(Белла)

Меня разбудили яркие вспышки солнца, пробивающегося сквозь неплотно закрытые шторы комнаты Эдварда. Нашей комнаты. Открыв глаза, я ещё долго лежала в кровати, исследуя полоски света, исполняющие незатейливые перемещения по потолку, стенам и кровати. Я почувствовала тепло, когда одна из таких озорных полосок коснулась моей руки, легко раскрашивая кожу мерцающим блеском, и от этого она, казалось, стала ещё прозрачней обычного. Сладко потянувшись, я попыталась прислушаться к себе, отыскивая хоть что-то из того, что изнутри меня съедало вчера. Складывалось впечатление, будто вся тяжесть ноши вдруг изменила своё значение. Нет, конечно же, тоска, грусть, печаль и подавленность остались, но теперь, будто съёжившись в тугой, прочный кокон, обёрнутый непроницаемым материалом, расположился где-то в моём расширенном сознании. И теперь он был настолько маленьким по отношению ко всему остальному, что я едва ощущала его, то ли от того, что он действительно изменился в размерах, становясь совсем крохотным, то ли из-за того, что мой мозг стал работать и воспринимать всё иначе. Но то, что размеры и значение щемящей раны в груди однозначно изменились, могла с уверенность констатировать. Как будто, я – это целая вселенная, а боль – маленькая звезда, чуть заметно мерцающая где-то на задворках.

Я улыбнулась, когда этот комок обижено кольнул в сердце, тут же давая о себе знать, чтобы им не пренебрегали и в полной мере считались с его значением. Я бы никогда не забыла о его существовании, чувствуя каждый раз, когда мои мысли возвращались к Эдварду, а значит, практически всегда. Но сегодня, мне показалось, что я смогу жить с этим и даже полюбить такую ноющую боль. Только она напоминала мне о том, что любовь всей моей жизни уже случилась со мной, ожидая удобного случая обрушиться с новой силой. И после вчерашних разговоров, я убедилась в том, что её скорейшее или не очень возрождение, зависит теперь исключительно от меня. Я села в постели, обнаружив, что спала во вчерашней одежде, тут же пытаясь воссоздать картину того, как добралась сюда. Я прекрасно помнила каждую минуту наших с Настей откровений, и уверенность, которую она помогала найти мне внутри себя, рассказывая о своём мрачном прошлом. То, как я бесстыдно ворвалась к Эсми, будучи пьяной и не совсем вменяемой. Мне пришлось немного напрячь память, чтобы вспомнить, о чём она говорила мне, в чём убеждала и на чём настаивала. Эта потрясающая женщина вселила в меня надежду, которая теперь постепенно расползалась тёплым, едва осязаемым покалыванием с примесью дурманящего воодушевления, тут же я почувствовала прочный панцирь, обволокший моё сознание в защитной реакции на Розали. Я вспомнила лицо Карлайла всего в нескольких сантиметрах от своего. Точно, именно он принёс меня сюда, а, следовательно, до этого я заснула в объятиях Эсми. И непонятные отголоски разговора отца и матери Эдварда показались мне вымыслом воспалённого мозга, от чего по телу пробежалась мелкая дрожь. В моём сознании, Карлайл шёл на уступки своему принципу о запрете служебных романов, с пониманием относясь к нашим отношениям с Эдвардом. Боже, как бы мне хотелось, чтобы это оказалось правдой. Зажмурившись, я попыталась вложить в свою просьбу как можно больше искренности и желания, казалось, что от этого что-то может измениться.

Медленно встав на ноги, я, шатаясь, поплелась в ванную, на ходу скидывая одежду, едва видя перед собой дорогу. Подняв голову, я позволила прохладной воде свободно стекать по лицу, шее, груди, животу и бёдрам, постепенно пробуждая каждую частичку моего сонного тела. Я чувствовала себя значительно лучше после душа, в котором по привычке старалась проводить минимум времени, ограждаясь от тяжёлых воспоминаний, и с каждым разом у меня получалось всё лучше, практически не задыхаясь от подступающих слёз и спазмов грудной клетки. Времени было не так много, ведь я встала на сорок минут позже, чем обычно. Быстро позавтракав хлопьями с молоком, которые удосужилась купить пару дней назад, хоть и не помнила как, и, запив чаем таблетку от головной боли, я пошла обратно в спальню, собираться на работу. Сегодня было очень тёплое утро, и я предположила, что и день порадует меня солнцем. Надела белое мини платье на широких лямках и нестандартного кроя пиджак в цвет, которые нашла в шкафу у Эдварда, заботливо приготовленные им для меня заранее. Я приняла это как факт, существующий теперь в моей жизни. Какие-то вещи, мелочи и вовсе не значительные детали всегда присутствовали и напоминали о нём, и только спустя неделю я смогла хоть как-то с этим справляться, чем внутренне гордилась. Слегка подвела глаза и тронула ресницы тушью, взяв сумочку со всем необходимым, поспешила к выходу, но оказавшись перед дверью, я остановилась, понимая в который раз, что живу теперь в квартире Эдварда, и дорога до офиса занимает не больше десяти минут.

Достав телефон, я поняла, что при новых обстоятельствах собралась слишком рано и даже не представляла, чем себя можно занять. Было только начало девятого, а значит чуть меньше часа свободного времени. Перспектива пойти обратно в спальню и бухнуться на кровать казалась очень соблазнительной, но потом бы я просто не смогла заставить себя проснуться, а поехать в пустое здание и ждать открытия Небоскрёба – совсем не вызывала во мне радости. Мне не оставалось ничего, кроме как пойти на террасу и понежиться в лучах утреннего солнца.

Распластавшись в любимом кресле Эдварда, которое стало не менее родным и значимым для меня, я закрыла глаза, позволяя тёплым лучам ласкать кожу. Я улыбнулась, представив Эдварда рядом, положила руки себе на живот и начала медленно поглаживать, как если бы это делал он. Желудок болезненно сжался от нехватки близости таких горячих, любящих прикосновений, и, закусив нижнюю губу, я стала представлять его здесь, такого мучительно красивого и искренне любимого. Я не заметила, как моя рука скользнула под подол платья, пробегаясь лёгким прикосновением по внутренней стороне бёдра, стала теребить мягкие складочки, истосковавшиеся по ласке. Боже, как же мне хотелось оказаться сейчас рядом с ним, почувствовать его тёплое дыхание, обжигающие ладони и его мужественное возбуждение внутри себя. Низ живота заныл в мучительном ожидании разрядки. Устроившись удобней, согнув одну ногу в колене, поставила её на край кресла и запустила пальчик в горячую, влажную плоть. Представляя руки Эдварда, его длинные, ловкие пальцы, которым удавалось творить невероятные вещи с моим клитором, я поглаживала комок нервов круговыми движениями, чувствуя накатывающее волнами тепло и трепет во всём теле. Я представила, облизав свои высохшие губы, будто он целует меня своими нежными и мягкими, языком оставляет влажные дорожки, а затем охлаждает их свежим дыханием, приводя меня в полный восторг, заставляя погрузиться в экстаз лишь от этого. Я начала задыхаться и в следующую секунду, громко простонав, уже сжималась вокруг своих пальцев, которые сама не заметила, как погрузила глубже.

Солнце распаляло кожу, проникая в самые заледеневшие уголки моего сердца и сознания, высвобождая из ледяных оков пока маленькую, но стремительно растущую надежду. Лёжа здесь, в кресле на террасе нашей с Эдвардом квартиры в центре Нью-Йорка, слушая звуки нового дня в шумном мегаполисе под яркие лучи ясного и такого горячего солнца, приходило осознание того, насколько я была одинока в этом огромном мире, где не было моего Эдварда. И я безумно скучала по нему, пусть и отказывалась принимать это, отвергая и выставляя защитные стены в сознании. Больше мне не хотелось этого делать, и всё, что я желала в то мгновение, это любым возможным способом увидеться с ним, обнять, поцеловать и просто почувствовать его присутствие. Уверенность, что смогу добиться этого, рассчитывая на помощь друзей и Эсми, а может быть и Карлайла, если она успела поговорить с ним об этом, росла с каждым лёгким порывом ветра, развивающим густой туман, когда-то поглотивший и подчинивший себе. 
Медленно поднявшись с кресла, я подошла и облокотилась на парапет, поднимая лицо к солнцу и расставляя руки в разные стороны, глубоко вздохнула, чувствуя, будто треск своих застоявшихся без движения лёгких, заполняющихся теперь свежим, прохладным воздухом. Я вспомнила наш полёт и то ощущение свободы и защищённости в его руках, когда мои волосы стали развиваться в разные стороны, подхваченные едва осязаемым ветерком. Мне безумно захотелось испытать снова эти эмоции, рядом с Эдвардом, рядом с мужчиной всей моей жизни, рядом с моей судьбой. Я стояла здесь совершенно одна, большая девочка в большом мире, в котором не было его, но с каждым вдохом чувствовала, как растущая внутри сила, заполняла всё моё существо, поскорее желая вырваться на свободу. Широко улыбнувшись, я глубоко вздохнула, убирая волосы с лица, приветствуя возвращение уверенной в себе Беллы, способной пойти на любые жертвы ради своего ускользающего счастья.

Сегодня пятница, а значит, впереди у меня было два выходных, чтобы придумать способ, как увидеться с Эдвардом и попробовать убежать от того прошлого, что связывало его руки, а вместе с тем и разрезало меня на куски всё это время. Зная, как будет сложно, я должна была испытать все существующие методы, чтобы добиться успеха, и даже воспользоваться известной мне информацией или людьми, способными хоть как-то повлиять на ход событий. Развернувшись, поправила подол платья, нанесла блеск для губ и поспешила в офис, ведь теперь, кажется, уже опаздывала.

***

- Белла, а ты всё ездишь на чужих машинах? – Розали не смогла удержаться от комментариев, когда я, припарковавшись рядом с её красным кабриолетом, вышла из ауди. Я хотела было пройти мимо, когда услышала её глубокий голос у себя за спиной, но громко выдохнув, резко развернулась и довольно мило проговорила: 
- Знаешь, Роуз. Я думаю, что банковский счёт Эдварда позволяет приобрести ещё одну машину для тебя, если благодаря этому ты, наконец-то, заткнёшься. 
- И не надейся на это Свон, я буду донимать тебя всегда, - прорычала она, хитро оскалившись. 
- Правда? А я вот так не считаю. Если у тебя появится новая игрушка, то ты сможешь хоть ненадолго заняться ею и избавиться от назойливого ощущения неудовлетворённости. Вижу, что мой бывший парень не особо-то тебя устраивает, раз ты такая раздражительная, куколка! 
- Не забывай, кто сделал так, чтобы он стал твоим бывшим, - её глаза сверкнули и, усмехнувшись, она присела на капот и закурила. 
- Мне не зачем помнить о том, как благополучно я избавилась от тяжёлой ноши. Теперь могу снова вздохнуть полной грудью, и по этому, сильно сочувствую тебе, - картинно смахнув воображаемую слезу со щеки, надеясь, что получилось не слишком глупо, я продолжила свой монолог, чувствуя, как распаляю красавицу, приводя её в бешенство от появившейся в моём тоне уверенности и власти. Прикинув все за и против, я решила добить её, раскрывая карты. 
- И кстати, ты подумай над моим предложением. Уверена, что это будет прекрасная возможность получить от меня хоть что-то, имеющее значение. Думаю, что я смогу обеспечить тебя таким сомнительным благо. Что скажешь? Ты ведь привыкла к тому, что тебя обеспечивают и содержат? Не так ли, Роза?

Лицо девушки сильно вытянулось, когда я закончила речь, перерубая канат гильотины, своими познаниями прошлого Розали. Настя оказалась права, только сейчас я испытала истинное превосходство над Роуз, и это было чертовски хорошо и освобождающе. 
- Но… но… я… я… Кто? – заикаясь, выдохнула в секунду побледневшая девушка, замирая как мраморное изваяние. 
- Это не имеет значения. Перестань доставать меня, Розали. Больше ты не сможешь причинить мне боль. Просто смирись с этим, - равнодушно пожав плечами, улыбнулась я и пошла в сторону дверей здания, чувствуя на себе её пристальный взгляд. Сердце бешено колотилось в груди, грозясь вырваться наружу от количества эмоций, захлестнувших меня, когда вошла в лифт. К тому моменту, как я поднялась на нужный этаж, мне удалось успокоиться, и привести разбежавшиеся мысли в порядок. Оказавшись на одном из последних этажей Небоскрёба, я ощущала себя полноценным, сильным человеком, сумевшим подняться над условностями и преодолевшим все трудности, преграждавшие ранее путь к истине.

Я замерла, когда протянула руку к двери, разделяющей меня с Карлайлом. Чувство эйфории и радости моментально испарилось, уступая место тревоге и волнению. Я боялась зайти внутрь и встретиться с его глазами, в которых могла прочитать всё что угодно. И если бы это были злость, неодобрение и осуждение, я бы замертво упала на пороге. Выбора мне никто не предоставил, поэтому, собравшись духом, я прикусила нижнюю губу с внутренней стороны, предотвращая любые попытки зарождающейся истерики, толкнула дверь кабинета. 
Он сидел на своём обычном месте, слегка откинувшись в кресле, внимательно изучал пейзаж за окном. Заметив меня, вернулся в вертикальное положение, слегка нависая над своим столом, и, хмуря лоб, пристально посмотрел мне в глаза. Ну всё, сейчас начнётся. Почувствовав, как губа начинает заниматься дрожью, попыталась прикусить её сильнее, одновременно сглатывая ком в горле. 
- Доброе утро, - коротко кивнув боссу, быстро прошла на своё рабочее место и попыталась скрыться за большим монитором. 
Господи, ну почему же я так дрожу? Куда пропала вся моя уверенность в себе? Пожалуйста, пожалуйста, пусть придуманный мной разговор с Эсми окажется правдой. Пожалуйста, пожалуйста, - молилась я, беззвучно шевеля губами. 
- Белла, - я вздрогнула, когда услышала его голос, вполне мягкий и не похожий на то, будто он злился. Неуверенно приподнявшись на стуле, я выглянула из-за монитора. 
- Вы меня з-з-звали, мистер Каллен? – пытаясь совладать с дрожью в голосе, пролепетала я. Лёгкая ухмылка тронула его губы. Он не злится. Это уже хорошо. 
- Да, я хотел бы поговорить с тобой о том, что произошло вчера, - сделав небольшую паузу, за время которой я успела покрыться испариной и ощутить табун мурашек на своей коже без преувеличения раз сто, он продолжил, поднимаясь из-за стола. 
- Меня поразило то, что ты сказала. И честно сказать, сначала я был шокирован, затем зол и сильно расстроен. Я думаю, что ты прекрасно понимаешь из-за чего, - его спокойный тон всё больше вводил меня в состояние полнейшего неведения и непонимания ситуации. Хотелось резко вскочить и убежать плакать в туалет, но я неподвижно сидела в кресле, вцепившись ногтями в подлокотники, ожидая своего приговора. Ярость, резко сменившая отчаяние и испуг, не на шутку озадачила меня, я была готова выцарапать глаза и выдрать все до последнего волоска с головы Карлайла, если бы он запретил мне общаться с любовью всего моего существа, с моей жизнью, с моим всем. 
- А сейчас? – неуверенно спросила я, сильнее сжимая подлокотники, когда босс, приблизившись к одному из диванов в зоне отдыха, расположился на нём, закидывая нога на ногу. 
- Сейчас, я благодарен… - увидев явное непонимание на моём лице, он продолжил, стараясь сохранить серьёзный вид, едва сдерживая улыбку. 
- Благодарен тебе, Белла. За то, что ты раскрыла мне глаза на многие вещи, донесла истинный смысл моей политики в компании и помогла осознать свои ошибки… - я боролась с тем, чтобы не раскрыть от удивления рот, пока Карлайл говорил в совсем не свойственной ему манере. 
- Присядь, пожалуйста, рядом, Белла, - попросил он, указывая на соседнее место. 
- Я хотел бы кое в чём тебе признаться, - наконец, дружелюбно улыбнулся он, убирая руку с дивана.

Подчинившись, я вылезла из-за своего стола и на ватных ногах двинулась к дивану. Аккуратно присев на край, покосилась на Карлайла, внимательно наблюдающего за мной. Я затаила дыхание, когда он взял мою руку в свои ладони. Чёрт, что же делать? 
- Белла, я не могу передать словами, как благодарен тебе за то, что ты сделала для моего сына. Я знаю, что всегда был против любых отношений здесь, кроме как по рабочим вопросам. Но видя метаморфозы, происходящие с Эдвардом, такие сильные перемены в его характере и поведении, я поначалу решил, что это работа так благотворно сказывается на нём. Ты знаешь, он всегда был очень… - Карлайл осёкся, пытаясь подобрать правильно определение для своего сына. 
-…очень несерьёзным и нескладным в отношении бизнеса и, в принципе, любой работы. Всегда думал лишь о себе и своих потребностях, не обращая внимания ни на что, кроме этого. Но, в одну из ночей, он позвонил мне, словно какой-то фанатик, и со всей уверенностью заявил, что хочет прийти работать в компанию, - пока Карлайл говорил, я воскрешала в памяти наш с Эдвардом разговор, когда он решил рассказать мне всё о себе, обнажая свою душу передо мной. Боже, как я могла быть такой слепой, чтобы не заметить его потребности во мне. Уже тогда он открылся, позволяя погрузиться значительно глубже в его душу. И то, как сильно я могла ранить Эдварда своим отказом, не остановило его. Он полюбил меня значительно раньше, чем я могла себе вообразить даже в самых смелых фантазиях. 
- Боже… - выдохнула я, чувствуя горячую дорожку на своей щеке. 
- Почему ты плачешь, Белла? – встревожился Карлайл, заглядывая в глаза. Я чувствовала, что он хочет обнять меня, но боится, неуверенный, что это будет правильно. Громко шмыгнув носом, я приблизилась к нему, чуть склонив голову на бок, и он гостеприимно распахнув объятия, впуская в своё личное пространство. 
- Я всегда плачу, когда говорю или думаю об Эдварде. Простите, Карлайл, но я очень скучаю по нему, - прошептала я в его грудь, наблюдая, как от слёз темнее ткань рубашки. 
- Тшшш, не плачь, Белла. Мы что-нибудь обязательно придумаем. Мы вытащим его оттуда, - успокаивал меня Карлайл, гладя по спине. 
- Вы знаете, почему Эдвард уехал? – приподняв голову, я посмотрела на него. 
- Честно говоря, нет. Эсми ничего не стала рассказывать вчера. Просто попросила меня пока что не предпринимать никаких действий, - улыбнулся он, поглаживая меня теперь по голове. В моём мозгу будто щёлкнуло, и я осознала три события, произошедших за последние двадцать четыре часа.

Первое - не таким уж и вымышленным был разговор между Эсми и Карлайлом. 
Второе - она не раскрыла ему тех тайн, что я поведала. И вообще, как много знал отец Эдварда о своём сыне? 
Третье - я могла с уверенностью сказать, что Карлайл был на моей стороне.

- Эсми всегда была очень мудрой женщиной и прекрасной мамой, я думаю, что на неё можно положиться, - я отстранилась, чувствуя себя немного лучше, и улыбнулась, когда Карлайл вновь заговорил. 
- Эсми всегда была нашим маяком. В любой ситуации, она знала как лучше, помогала и спасала. Думаешь, что Эдварду нужна помощь? 
- Ему нужна наша любовь, - выдохнула я, обнимая себя руками. 
- Я искренне рад, что ты появилась в его жизни. А ведь, поначалу, я был против, - усмехнулся он. 
- Знаю, поэтому и боялась признаться вам. 
- Не нужно меня бояться, хорошо? Я всегда считал тебя очень хорошей, доброй девушкой, и относился иначе, чем к остальным сотрудникам. Ты светишься изнутри, Белла, и это невозможно не заметить. 
- Прозвучит очень банально, если я скажу, что это из-за Эдварда? 
- Пожалуй, - мы рассмеялись в унисон. Боже, как же я хочу себе таких родителей. 
- Знаешь, я ведь хотел, чтобы Эдвард был с Таней. Выгодное слияние капиталов могло бы усилить наши позиции на рынке, - вдруг серьёзно проговорил Карлайл, а я, затаив дыхание, ждала продолжения. 
- Но ни одно слияние не может значить для меня больше, чем благополучие собственного сына. Я виню себя за то, что позволил ему уехать, ведь я бы вполне мог не отпускать его в тот день с ней, - он задумался на секунду. 
- Нет, всё правильно, - на душе скребли кошки, но я всё-таки ответила, практически полностью повторяя слова Эсми. 
- Эдвард не стал бы поступать так, рискуя всем. Если он принял такое решение, то знает, на что идёт, - мой голос дрожал, но я мужественно боролась со слезами. 
- И когда это мой сын так повзрослел? – усмехнулся Карлайл, качая головой. 
- Я думаю, что он всегда был таким взрослым, мудрым и смелым, просто у вас не было возможности убедиться в этом, - я заглянула в зелёные глаза, наблюдая за рождением маленьких слезинок в уголках. 
Мы долго молчали, пристально глядя друг на друга, пока Карлайл не сказал. 
- Я благословляю вас, каким бы сложным и тернистым не был ваш путь. Эсми права, вы созданы друг для друга, - мужчина улыбнулся, заботливо погладив меня по голове. 
- Я знаю, - маленькая слезинка благодарности скатилась по моей щеке, и Карлайл обнял меня. Это был ни с чем несравнимый момент духовного единения и близости. 
После нашего разговора, мне стало гораздо легче и спокойней, я могла полностью сосредоточиться на работе, изредка отвлекаясь на мысли об Эдварде и осуществлении своего плана.

Когда мы пришли на обед, я заметила, что Элис с Джаспером сидели за нашим столом. Честно сказать, я не могла утверждать, что до сегодняшнего дня они были здесь или нет, потому что теперь прошлая неделя казалась мне каким-то подобием жизни, будто я находилась в огромном шаре, видела и слышала всё вокруг себя исключительно сквозь толщу воды. Эммет, не изменяя себе, как всегда шутил и прикалывался, однако теперь был поглощён лишь общением с Анастасией и своими друзьями, не обращая внимания на остальной мир. Джаспер поддерживал разговор, постоянно спорил и весело смеялся со здоровяком, устраивая баталии на тему глобального потепления, экономии воды и кадровых перестановок в NBA. В какой-то момент мой взгляд отыскал глаза Элис и, неуверенно улыбнувшись мне, она быстро отвела их в сторону, а затем снова посмотрела. Девушка молчала, лишь изредка кивая на вопросы, адресованные ей, и прижималась плечом к Джасперу, крепко обнимавшему её. Казалось, что сумев преодолеть все сложности и препятствия, заботливо выставленные не без помощи Розали, они смогли сохранить друг к другу то трепетное и нежное чувство, заставляющее глаза искриться от счастья. В эту секунду, я была готова разреветься от осознания того, насколько сильно скучала по подруге и была так погружена в личную драму, что забыла о значении Элис в своей жизни. И холодный рассудок подсказывал мне, что она была такой же жертвой в умелой игре Роуз, как и все мы. Я вернула улыбку, надеясь, что мы когда-нибудь сможем наладить общение и наверстать безвозвратно упущенные дни нашей дружбы.

Время тянулось как всегда с черепашьей скоростью, когда мы вернулись с обеда, и если бы не Розали, умудрившаяся снова задеть меня своими колкими комментариями и насмешками, пока мы были в столовой, я бы, наверное, сдохла от скуки и монотонного шума блока питания. 
- Розали, зайдите, пожалуйста, ко мне, - уверенным, ровным тоном проговорила я в трубку, оценив все возможные варианты развития дальнейших сцен боевых действий. 
- Пошла ты на хрен, сучка, - услышала я, как она огрызнулась, и затем короткие гудки. По иронии судьбы, меня дёрнуло поставить телефон на громкую связь, и это хамство во всей своей красе услышал Карлайл. Сильно нахмурившись, он недоумённо посмотрел на меня, будто задаваясь вопросом. 
- У нас с ней очень натянутые отношения, - оправдывалась я как могла. 
- Но это не позволяет ей так общаться со своим начальником, - прорычал он, поднимая трубку своего стационарного аппарата. 
- Постойте, Карлайл. Прошу вас, не надо, - только и успела сказать я, когда спустя секундное размышление, он попросил её зайти к нам в кабинет. 
- Позвольте мне. Не увольняйте её, пожалуйста. Розали хороший специалист, - и это была абсолютная правда. 
- Просто мы немного повздорили, и это наши с ней дела. Мне очень жаль, что вы услышали такую бестактность с её стороны, - умоляюще улыбнулась я, когда дверь нашего кабинета бесшумно открылась, и появилась Розали, изображая саму невинность на лице. 
- Вы что-то хотели, мистер Каллен, - пропела девушка, поворачиваясь ко мне спиной. Карлайл перевёл на меня взгляд, на мгновение задумавшись. 
- Я хотела, - выпалила я прежде, чем он смог что-то сказать. 
- В чём дело, Белла, - значительно грубее поинтересовалась девушка. Сделав глубокий вдох, собираясь с мыслями, пытаясь совладать с ликованием, на выдохе проговорила я: 
- Сделай мне кофе со сливками, но без сахара. Пересмотри все файлы сотрудников на наличие бланков и форм личного дела, обнови информацию из страховых компаний по ним же, и вбей новые номера, если есть не состыковки… 
- Но… - пыталась перебить она, когда я продолжила, игнорируя любые поползновения: 
- Отксерокопируй три договора с поставщиками со всеми страницами, включая дополнительные соглашения с перечнем оборудования, расценками и процентными ставкам, - закончила я, кидая на край стола три больших стопки бумаги. 
- Я… Что? – Розали явно не понимала, что происходило в данный момент, растерянно поправляя волосы. 
- Ты слышала, что сказала Белла. Выполняй, - обрезал Карлайл нарочито спокойным тоном, но от этого он не показался мне менее устрашающим. 
В этот момент Розали была похожа на маленького беспомощного котёнка, которого случайно забыли под дождём. Она подошла к моему столу, несколько раз споткнувшись, взяла договоры и, подняв на меня блестящие от слёз глаза, пошла прочь. 
- Сначала кофе, - в след удаляющейся фигуре, проговорила я. 
- Я, конечно, всегда был против подобного обращения с подчинёнными, - начал Карлайл со своего места, задумчиво потирая подбородок… 
- Поверьте, это малое, что мы можем сделать, чтобы усмирить её пыл, - хихикнула я, прикрывая рот рукой. 
- За подобные грубости в отношении коллег, она будет загружаться работой, чтобы не иметь ни возможности, ни времени говорить что-то подобное впредь, - будто отыскав для себя верное и логичное оправдание огромному количеству заданий для Розали, он успокоился. 
- Совершенно с вами согласна, - кивнула я, едва сдерживая смех. Настроение было очень хорошим, во многом благодаря Розали, которой я, наконец-то, смогла достойно противостоять.

Спустя пять минут она действительно принесла мне ароматный, горячий кофе со сливками и, предположительно, без сахара. Вообразить, что Розали могла подсыпать в чашку какого-нибудь яда, было бы очень смешно, но всё же, я не рискнула его пить, к тому же, изначально и вовсе не хотела его, решив немного поиздеваться над ней. 
- Ваш кофе, мисс Свон, - прошипела девушка, сверкнув глазами, ставя его на стол так небрежно, что напиток вылился на блюдце через края чашки. Если до этого, я обдумывала то, чтобы попробовать или нет кофе, приготовленный Розали, то теперь её яростный вид отмёл все возможные сомнения. 
- Спасибо, Розали. Вы можете идти, - спокойным тоном проговорила я. Новая вспышка озарила её потемневшие от злости глаза, и она покинула кабинет. Чёрт, я охренительно крутая и властная начальница!
Мило улыбнувшись Карлайлу, наблюдавшему всё это время за мной, я осторожно отодвинула кофе, возвращаясь к работе. Никак не прокомментировав его сдавленный смешок и тихий комментарий: «Женщины…», я не смогла сдержать стервозной улыбки, так старательно пробивающейся сквозь заслон серьёзности и профессионализма, уверенной в себе женщины.

Вечер пятницы не предвещал никаких значимых событий, за исключением того, что я собиралась погрузиться в обдумывания своего плана по спасению Эдварда из лап этой хищницы. С этими мыслями, я скорее выбежала из офиса. Все предложения Анастасии и Эмма поехать развеяться в ночной клуб или просто посидеть в кафе, я благополучно отмела, сославшись на неотложные дела дома. Удостоверившись в адекватности моих действий, они отступили, но прежде взяв с меня обещание, что позвоню, если станет скучно или все мои неотложные дела вдруг закончатся.

Уже достав из сумки магнитную карточку, я поднесла её к чипу у входной двери в квартиру, когда услышала тихий голос Эсми.

- Белла…

***** 
Ну вот и наступил момент Х, о чём же расскажет Эсми, узнаем в следующей главе. И ещё хотела спросить, вы уже соскучились по Эдварду, не правда ли? ;-)