Глава 12. Начало конца. 

(Эдвард) 

Коротко поцеловав меня в губы, Белла прошептала: 
- Я побуду с ней какое-то время, хорошо? – провела пальцами по щеке, смахнув образовавшуюся на моих ресницах слезу. 
Безмолвно кивнув ей, я расцепил кольцо своих рук, покоящихся всё это время на её талии. Сомнение на секунду отразилось на лице Беллы, но затем она осторожно присела рядом с Валентиной и приобняла её. Девушка без остановки плакала, не боясь теперь показать свою слабость. Думаю, она действительно стала доверять нам. Положив последний дневник в стопку, образовавшуюся рядом с моими ногами, я забрал её с собой, и, поднявшись, направился к выходу из комнаты, оставляя девушек наедине. Собирался сделать пару важных звонков, и первым делом набрал Карлайла. Ожидая ответа отца, когда уже переступал порог помещения, услышал тихий голос Валентины, обращённый к нам обоим: 
- Я отдала вам всё, что у меня было… - и она буквально сделала это. Вся её душа и эмоции были заточены в этих шести дневниках, несоизмеримой болью терзающих девушку изнутри, тяжёлым грузом, покоящимся в тёмной опустевшей комнате из года в год. На секунду задержавшись в дверном проёме, я хотел сказать хоть что-то, но эта ситуация не требовала слов, лишь многозначительного молчания, красноречиво отражающего тяжёлый, разрушающий своей невыносимой болью и отчаянием момент. И мы все это прекрасно понимали. Прочувствовав всю горечь и ощущение потери Валентины, я хотел помочь ей хоть немного ослабить прочную стальную хватку. Заслуженно наказать виновных было самым меньшим, что мог сделать. 

- Эдвард… - услышал я сосредоточенный голос Карлайла. К этому моменту я уже вышел на улицу и медленно ступал по растрескавшемуся местами асфальту заброшенной детской площадки. 
- Привет, - выдохнул я, всё ещё пытаясь прийти в себя после шокирующих и важных подробностей, чётко прописанных в дневниках Алекса. 
- Я ждал твоего звонка. Мне удалось многое выяснить про Гаррета… - начал он, когда я резко перебил его.
- Слушай, давай обойдёмся без имён, боюсь, что линия может прослушиваться. 
- Не переживай об этом, сынок, - самодовольно сказал он, - я позаботился о том, чтобы скрыть свою линию и людей, которые теперь работают с нами в связке. 
- Не понял? 
- У тебя, Эсми, Анастасии, Эммета, Беллы и Джаспера также стоит блок на прослушку. Я уладил это первым делом сегодня с утра, так что мы можем говорить без шифровочных знаков и непонятных формулировок, - услышав объяснение отца, я почувствовал переполняющие меня ощущения победы и радости. Процесс сдвинулся с мёртвой точки, и это было прекрасно. 
- Отлично. Хорошая работа, пап, - похвалил я, - что тебе удалось узнать? 
- Это неудивительно лично для меня, но за Гарретом числится очень много мелких грешков, а также кое-какая крупная нелегальная сделка. Так что, я уверен, мы легко сможем взять его, - усмехнулся Карлайл каким-то странным для него нагловатым тоном. Неужели отец все эти годы точил зуб на своего основного конкурента. Хотя глупо было бы предположить, что нет. 
- Нам нужны первоклассные адвокаты, юристы и вообще, лучшая команда, чтобы дать делу ход, и желательно очень быстро и как можно тише, не поднимая шумиху, - я мысленно стал перебирать знакомых профессионалов своего дела, но ещё и тех, кому смог бы доверять. У Денали было огромное количество денег, а значит и связей. У Гаррета в каждой сфере бизнеса, в отдельно взятом подразделении были свои люди. Застать врасплох такого влиятельного человека казалось почти невозможным. 
- Этим вопросом как раз занимаются Настя с Эмметом. Что у тебя? 
- Подожди. Анастасия Смоуг? Ты уверен, что ей… 
- Да, абсолютно точно, ей можно доверять, сын. Я лично ручаюсь за неё, - перебил меня Карлайл. Что ж, у меня не было выбора. Возможно, оказавшись в штатах, я смог бы сам принять участие в подборе ребят для этого крупного дела, но был ограничен в возможностях. Всегда считал, что отец обладал прекрасной хваткой и отлично разбирался в людях, так что сомнений не оставалось, эту сторону вопроса я мог предоставить ему. Осознание того, что втянул в свою личную нерешённую историю с Таней всю семью, позабавило и расстроило одновременно. Я боялся рисковать кем-то из них, но и самостоятельно вряд ли справился бы. 

- Мы нашли то, за чем приехали. Дневники парня, к убийству которого причастен Гаррет. 
- От которого забеременела Таня, - подхватил Карлайл, по шуршанию в трубке понял, что он что-то записывает. 
- Вижу, что мама тебе всё рассказала, - усмехнулся я, присаживаясь на скрипящие качели во дворе. 
- Да, я знаю обо всём. 
- Хорошо. В таком случае, в ближайшее время отправлю тебе все материалы дневников. Надо по максимуму использовать эту информацию. 
- Да, буду ждать. Постарайся сделать это сегодня, сынок, чтобы мы могли начать работать, не прерываясь, - мягко попросил он, но даже такой тон не принимал возражений. В этом был мой отец, дипломатичный подход, скрывающий в себе строгое и беспрекословное следование правилам и установкам. Он всегда говорил так со своими подчинёнными, казалось бы, очень вежливо и совсем нетребовательно, однако скрытый смысл был резким и безотлагательным. 
- У вас там штаб уже сформировался что ли? – хохотнул я, не веря в то, что семья и друзья смогли так быстро всё организовать. 
- А что в этом смешного, Эдвард? Мы начали организовывать всё сразу после того, как ты уехал. Частичная информация на Гаррета была у меня уже собрана, я просто решил копнуть глубже и заглянуть туда, куда раньше не хотел, чтобы не пачкаться. А сейчас мы уже обдумываем тактику. Завтра в Нью-Йорк прилетает наш адвокат, ты пришлёшь материалы, и тогда всё закрутится ещё больше. 
- Что ж, я приятно удивлён. Даже не мог предположить, что мои желания наконец-то претворятся в реальность, - горько усмехнулся я. 
- Ты знаешь меня, Эдвард, я не склонен загадывать наперёд и заранее строить оптимистичные прогнозы. Результат будет зависеть исключительно от того, насколько хорошо мы подготовимся к этому делу, - серьёзно проговорил отец, а я мысленно отругал себя за то, что в его глазах проявил себя как маленький сопливый слизняк, витающий в облаках. 
- Согласен. Значит, будем работать. Не жди в ближайшие полчаса копии дневников, но до рассвета все материалы будут у тебя, - усмехнулся я, думая, где найти сканер в такое позднее время. 
- Хорошо, думаю, мы сможем восстановить все события по этим записям, даже попробуем подтвердить их какими-либо фактами, да? Мы попытаемся копнуть глубже? Закажем экспертизу, подтверждающую, что это оригиналы записей. Это сработает? – казалось, будто он параллельно разговаривал с кем-то ещё. 

- Пап, это ты со мной говоришь? 
- Прости, Эдвард, тут рядом Настя, она уже начала продумывать, как лучше всё преподнести присяжным. 
- Оперативно, - и чего это я удивлялся, если они уже назначили встречу с адвокатом на завтра? Заметил какое-то шевеление в доме. На пороге показалась Белла, поёжившись, она осторожно спустилась с трёх ступенек, соединяющих дом и площадку и, озираясь по сторонам, стала медленно приближаться ко мне. 
- Я же говорил тебе, что Настя лучшая. У тебя ещё будет возможность в этом убедиться. Именно она руководит основным процессом, - серьёзно сказал отец. Должна ли меня была смутить чрезмерная настойчивость и прыть со стороны Насти? Что-то мне подсказывало, что девушка преследовала личный интерес, и, возможно, она хотела досадить Роуз, с которой была знакома достаточно близко, судя по словам Беллы. Карлайл был уверен в девушке, и глаза любимой горели искренним, неподдельным светом, когда она рассказывала о новой пассии Эммета, так что я был склонен убеждать себя в том, что Настя на нашей стороне. 
- Слушай, есть ещё кое-что, - начал отец будто бы немного смущаясь. Мог точно сказать, что сейчас он сидел, ссутулившись, озадаченно потирая рукой шею, - Настя считает, и я полностью разделяю её мнение, что нам нужно хорошо подготовиться и предотвратить по возможности все огрехи в нашей компании. Я имею ввиду различные счета, бухгалтерию и так далее. Гаррет наверняка попытается каким-то образом оспорить выстроенную нами защиту на слушанье, и мы должны смотреть на несколько шагов вперёд, пытаясь предугадать его возможные точки для удара. 
- Много таких брешей? 
- По мелочи не очень, но есть и дела посерьёзней. Кое-какие сделки, совершённые не совсем легально. На них и нужно сделать особый упор, - серьёзно проговорил он. 
- Что ты предлагаешь, подготовить фальшивую статистику и документацию? – усмехнулся я, обнимая любимую и нежно целуя в шею, когда она подошла ко мне. 
- Я пока что ничего не предлагаю, только говорю, что вам с Беллой нужно заняться этим вопросом, - спокойно ответил Карлайл, когда я упёрся подбородком в хрупкое, оголённое плечо любимой, наполняя лёгкие сладким родным ароматом клубники. 
Белла приподняла голову, заглядывая мне в глаза, быстро закивала, соглашаясь с тем, что даже не слышала. Её сосредоточенный вид и цепкий, пронзительный взгляд растворяли неуверенность в том, что мы справимся с этим. 
- Высылай, пап. Мы займёмся этим завтра, - провёл подушечками пальцев по бархатной, фарфоровой коже её лица, любуясь нежными чертами. 

- Эдвард, как вы там? Всё в порядке? Как Белла? 
- Ох, Карлайл, как будто ты её не знаешь. Бодрится и держится молодцом. Настоящий боец, - рассмеялся я, видя недовольную гримасу на лице любимой. 
- Истинная Изабелла Свон. Я никогда не ошибался на её счёт. Береги Беллу, мой мальчик, - покровительственно проговорил отец, но в его тоне сквозила нежность и забота, присущая обычно маме. Видимо, расстояние начало сказываться на наших отношениях. Сдавленно простонав, я старался игнорировать его слова и спросил: 
- Кстати, как и когда вы собираетесь отыскать Денали? В данный момент они находятся на поминках на родине Тани, – понизив голос, почти прошептал я, ощущая мерзкий, отвратительный осадок от упоминания этой ненормальной семейки. 
- Да, на Аляске. Я в курсе. Мы пока не будем их трогать. Я хочу собрать максимально возможное количество информации на них обоих, хорошо подготовиться и грамотно выстроить обвинение, а затем уже арестовывать, основываясь на определённых фактах. Эффект неожиданности должен сыграть нам на руку, если всё пойдёт по плану, и они не раскусят нас раньше, - деловито проговорил отец, я чувствовал, что он хотел задать ещё какой-то вопрос. И кажется, знал, какой именно. 
- Не забудьте ещё про Розали, насколько мне известно, она также замешана в этих делах, - серьёзно проговорил я, разглядывая глубокие шоколадные глаза, заполненные уверенностью, быстро передающейся мне. 
- Да, я наслышан о ней. Настя хорошо просветила меня в подробности жизни девушки, пока та пребывала в Италии. В отношении неё всё просто. 
- Не стоит недооценивать Роуз, пап, - нахмурился я, прекрасно понимая его. Розали всем своим внешним видом всегда вселяла доверие, затмевая сознания мужчин красотой и неподдельной уверенностью во всём своём подтянутом стане. 
- Да-да, этого не случится. Настя контролирует этот момент, - усмехнулся отец, казалось, распознав мои недвусмысленные намёки. Он понимал меня как мужчина мужчину. 
- Таня ничего не подозревает, так что, думаю, эффект неожиданности сработает на нас. Убийство произошло в Италии, полагаю, вы прилетите сюда? – я знал ответ, просто хотел понять, сколько у нас есть времени на подготовку. 
- Конечно. Думаю, если мы не отклонимся от плана, то через четыре – пять дней будем уже у вас. 
- Чёрт, - сдавленно выругался я, прижимаясь лбом к затылку Беллы, которая удобней устроилась на моих коленях, упираясь головой в мою грудь. 

- Что-то не так, Эдвард? – обеспокоенный тон отца заставил меня ответить ему. 
- Даже четыре дня это слишком долго. Таня должна вернуться домой через пару суток или может быть даже раньше, если не смогу уговорить её задержаться, - выдохнул я, ощущая, как всё тело Беллы напряглось. Успокаивающе гладя девушку по плечу, старался справиться со своим собственным разочарованием и тревогой. 
- Значит, тебе нужно уговорить её остаться там дольше или… - Карлайл внезапно замолчал. Но ему и не следовало продолжать, мы оба понимали, что именно он имел в виду: или должен буду вернуться к ней и продолжать строить из себя хорошего, примерного семьянина. Проблема заключалась в том, что теперь я нёс ответственность ещё и за Беллу, вновь вошедшую в мою жизнь и сумевшую осветить дорогу к заветному счастью, заросшую ядовитым плющом, пока был рядом с Таней. Был не в состоянии отпустить любимую даже на минуту, боялся, что оставив её вновь, потеряю навсегда. Белла не простила бы и не приняла меня во второй раз, я бы сам не смог сделать этого. Расставание непременно вело к гибели наших отношений, но на этот раз окончательно и бесповоротно, сокрушая надежду на новые, молодые ростки вновь зарождающегося и неуверенно пробивающегося сквозь все заслоны трудностей и проблем светлого чувства. Я должен был придумать иной способ разобраться в этой ситуации, учитывая наши с Беллой отношения, но и не в ущерб конспирации, создавая которую продавал душу дьяволу на протяжении семи адски долгих дней. 
- Я понял, обязательно что-нибудь придумаю, - выдохнул я в её волосы. Мой голос затерялся где-то в густых, каштановых прядях, почти полностью пропадая. Карлайл всё ещё ждал ответа, так и не услышав от меня хоть слова. 
- Да, пап. Я разберусь с этим, - громко сказал я, неохотно отстраняясь от шелковистых локонов. 
- Не забудь прислать копии дневников, нам нужны зацепки, больше конкретики. Каждый его шаг, каждое событие и ещё больше информации на них, чтобы всё досконально просмотреть и зафиксировать, - как-то безрадостно проговорил отец. Думаю, он разделял мои чувства в эту самую секунду, прекрасно осознавая рамки, в которые вновь был загнан я. 
- Ладно, пап. Жди имейл от меня, и сам не забудь прислать отчётность. 
- Уже всё отправил, - бесцветно проговорил он. 
- Хорошо, завтра созвонимся, - и, не дожидаясь его ответа, нажал отбой. 

 

Убрав телефон в карман брюк, я зажмурился, зарываясь носом в волосы Беллы, всё это время молча присутствовавшей при моём разговоре с отцом. 
- Эдвард, я … - начала она. 
- Тш… - перебил я, крепко сжимая её в своих объятиях, и покачал головой. Сейчас просто хотел разделить это уединённое мгновение с Беллой, ощущая её близость и тепло тела, позволяя нашей любви и нежности завладеть сознанием. В этот самый миг не хотел думать ни о ком ещё, кроме нас двоих. 

Потеряв счёт времени, мы просто стояли на детской площадке. Медленно раскачивались на качелях, которые издавали неприятный, до боли прорезающий уши скрип. Крики чаек на пристани и отдалённый плеск волн странным образом успокаивали и создавали неповторимую, лёгкую ауру блаженства. В такие моменты время всегда останавливалось, но сейчас мне было плевать на то, что возможно у нас с Беллой оставалось всё меньше и меньше секунд, минут, часов, суток. Осознав всю безнадёжность ситуации, я понимал, что должен был всё-таки действовать незамедлительно, чтобы хотя бы попытаться поймать ускользающее время за хвост. Нуждался в дополнительных часах в сутках, безвозвратно исчезающих в бесконечности. Очередной день подходил к концу, оставляя после себя лишь едва заметную сизую дымку присутствия, казалось, потраченного впустую времени. Это непременно было бы так, если бы рядом не было моей любимой, нежной и родной девочки. Вдохнув клубничный аромат её волос, я осознал, что секундная стрелка, ещё мгновение назад стремительно бегущая только вперёд, внезапно остановилась, сохраняя этот миг нам одним, будто бы позволяя насладиться крохотным моментом вечности до того, как вновь побежать слишком быстро. Осторожно развернув Беллу к себе, приподнял лицо девушки за подбородок, желая окунуться в бездонную глубину её завораживающих, пленительных глаз. 

- Я люблю тебя, Белла. Очень люблю. Всем сердцем, - горячо выдохнул ей в губы, оставляя на них чувственный поцелуй. Сдавленно простонав, она подчинилась, обвивая тонкими руками мою шею, полностью отдаваясь прикосновению, гостеприимно впуская мой язык. Я наслаждался её хрупким, стройным телом, нежно поглаживая своими руками, ощущал искры и разгорающееся тепло между нами, пока чувственно целовал её. Любимая выдохнула поток горячего воздуха мне в рот, зарываясь пальцами в пряди волос, инстинктивно прижималась ещё ближе. Не желая отрываться от её прекрасного тела хоть на мгновение, стал целовать её шею и подбородок, когда она разорвала поцелуй, стараясь отдышаться, хватала губами воздух. Боже, её кожа была такой мягкой и благоухала цветами, никто и никогда не был для меня настолько прекрасен, как Белла, ни разу за всю свою жизнь моё тело не отзывалось на женские прикосновения так стремительно и остро, неистово желая постоянно впитывать эту близость. В миллионный раз я убедился в том, что именно эта женщина предназначалась мне судьбой, мы идеально подходили друг другу вне зависимости от всех событий и препятствий, так старательно пытавшихся нас разлучить. И то, что мы сейчас были вместе, наслаждались поцелуями и объятиями друг друга, лишь подтверждало этот неоспоримый факт. Тихо рассмеявшись ей в шею, когда Белла отчаянно простонала моё имя, чуть отстранился, заглядывая в глаза и одновременно надавливая рукой на поясницу, плотнее прижимая её горячий центр к своей выступающей эрекции. 
- Пойдём, - прошептал я, прислоняясь своим лбом к её, старался успокоить сбившееся дыхание и участившийся пульс. Взяв любимую за руку, повёл её прочь с площадки, поближе к океану и подальше от Валентины и других зевак, в любую секунду имевших возможность выглянуть на задний двор своего дома и лицезреть довольно интимную сцену между нами. 

Белла переплела наши пальцы и потянула меня за руку в сторону, когда я, отыскав подходящее место на мягком белом песке, уже хотел было присесть и продолжить то, что начали делать несколькими минутами ранее. Уверенный и понимающий блеск её глаз заставил меня вздрогнуть. Стараясь не показать своего недоумения и нервозности, приблизился к ней, нежно целуя в шею, не слишком настойчиво, чтобы не подумала, будто я пристаю. Честно признаться, именно так оно и было. Эгоистичная часть меня категорически требовала и невыносимо желала почувствовать тепло её тела настолько, чтобы развеять все переживания и осадок после вечернего чтения дневников. Пока мои губы невесомо порхали по бархатной коже, перемещаясь постепенно к яремной впадине, оставляли дорожки коротких поцелуев на её ключицах, Белла сдавленно прохрипела: 
- Эдвард, я бы отпустила тебя, - очередной вздох застрял в моём горле, когда она прошептала, нежно теребя пальцами волосы на затылке. Нервно сглотнув, я опустил голову, прижимаясь лбом к ключице, которую целовал секунду назад. 
- Что? – сдавленно прошептал я, не поднимая взгляда. Ощущая своё тяжёлое сердцебиение, понимал, о чём она сказала, но не мог смириться с мыслью, что говорила правду или даже держала в голове подобные мысли. Оставить её когда-либо теперь казалось мне самым невыносимым и убийственным из всего, на что я был способен. 
- Если тебе придётся уехать на несколько дней, чтобы Таня ничего не заподозрила, я отпущу тебя, - более окрепшим голосом, уверенней проговорила она. Дрожь исчезла, оставляя лишь сухой, расчётливый тон. Склонив голову на бок, я скептически посмотрел на неё и молча сел на песок. Осторожно расположившись рядом, Белла обвила руками мои плечи и стала успокаивающе поглаживать их. 
- Ты, вообще, понимаешь, о чём просишь меня? – прошипел я, борясь с тем, чтобы не казаться слишком грубым, чувствуя до сих пор ноющую боль между ног, что меня жутко раздражало. 
- Абсолютно. Эдвард, я давно перестала играть в эти глупые игры и надеяться на случай или благоприятное стечение обстоятельств. Если так будет лучше для нас всех, тогда отпущу тебя, - спокойно проговорила она. Боковым зрением я заметил, как её подбородок чуть вздёрнулся, как бы говоря о серьёзности намерений и полной решимости в сказанных словах. 

- Белла, послушай… - простонал я, сжимая пальцами переносицу. 
- Нет, это ты меня послушай, Эдвард. Я приехала сюда не для того, чтобы нежиться с тобой в лучах итальянского солнца на этом прекрасном белом песке, наслаждаться покачиванием волн и вдыхать чудесный свежий бриз. Хотя, не спорю, при других обстоятельствах это было бы верхом совершенства. Но я здесь, чтобы мы смогли вместе пройти через всё это и в итоге положить конец тому, что они сами и заварили. Меня достало всё это, я хочу свободы и собираюсь получить её, даже если для этого мне придётся расстаться с тобой на время и вновь отправить к Тане, - выпалила она на одном дыхании, ища глазами мой взгляд. Когда, наконец, посмотрел на неё, меня обдало ледяной волной страха и опасения, что всё, к чему я стремился за последние дни, уже маячило перед самым носом, оставалось лишь потянуть за верёвку, сбрасывая брезент, накрывающий всё это время факты и аргументы, способные положить начало неминуемой кончине кого-то из нас. 
- А я-то наивно надеялся, что ты меня любишь, - усмехнулся я, ловко заправляя выбившуюся каштановую прядь. 
- Так и есть. Но я готова сделать этот шаг, чтобы иметь возможность в будущем говорить, как сильно люблю, дни и ночи напролёт, не боясь, что однажды она вновь украдёт тебя прямо у меня из-под носа. Я понимаю, что это оправданная жертва, на которую мы должны пойти, - быстро закивала она, беря мои руки в свои ладони. 
- Таня приковала меня наручниками к постели в тот раз, когда чуть не порезала ножом. Помнишь, я рассказывал тебе в самолёте? – вкрадчиво посмотрел на неё, договаривая все детали того злосчастного утра, в которое был беспомощней, чем когда-либо. В шоколадных, глубоких глазах отразился сумасшедший страх, испугав и меня присутствием боли и шока в них, щёки Беллы вспыхнули алым и, поджав нижнюю губу, она, наконец, опустила взгляд, тихо проговорив: 
- Ты будешь осторожен на этот раз и не допустишь что-то подобное. 
- Таня способна на очень многое, Белла. Ты сама смогла убедиться в этом, пока мы читали историю Алекса, - выдохнул я, разглядывая нежные черты её лица, имевшие едва уловимый налёт мудрости взрослой женщины. Конечно, мне не хотелось возвращаться к Тане ни под одним из предлогов. Вновь смотреть в её безжизненные, пустые глаза и улыбаться со всепонимающим и любящим выражением на лице. Меня бесило и раздражало то, что даже будучи далеко друг от друга, она по-прежнему имела надо мной власть, которую я неистово желал поскорее сбросить с себя. Поджав губы, любимая обхватила руками свои колени, молча всматриваясь в чёрную полоску горизонта. Только сейчас я заметил, что было уже очень поздно, должно быть за полночь. Холодный ночной ветер вновь стал разбивать спокойствие вокруг нас, будто бы оповещая о том, что уединённые мгновения исчерпали все возможные лимиты на сегодня. Тяжело вздохнув, я повернул голову и посмотрел на неё, упираясь лбом в колени. 

- Ты не отступишь, да? – задал скорее риторический вопрос я. 
Быстро замотав головой, она зажмурилась. Мы оба понимали, что это решение давалось нам очень сложно, но Белла как всегда оказалась гораздо дальновидней, и мне пришлось признать, что она была права. Вернуться обратно в холодный, безжизненный дом на несколько дней, дабы выиграть больше времени для нас, было самым лучшим из того, что мы могли сделать в данный момент. Обречённо вздохнув, я принял своё поражение, обнимая любимую за плечи и притягивая к себе. Поражала её готовность отпустить меня, несмотря на то, с каким трудом она говорила это. Но любимая всегда жертвовала собой ради других, в этом я не раз смог убедиться раньше. И теперь она не изменяла своим принципам, думая в первую очередь о других. Усмехнулся, когда в голову ворвалась кардинально противоположная мысль. Как раз таки наоборот, в этой ситуации она думала исключительно о себе. И сказанные ею слова лишь подтвердили мои догадки, она хотела отдать меня сейчас, чтобы затем полностью получить для себя. 
- Для себя… - выдохнул я, прежде чем осознать сказанное, пропуская горсть белого песка сквозь пальцы, когда коснулся земли. А что бы стало с нами потом? Привыкшие преодолевать препятствия, мы боролись за нас, но что может произойти после того, как всё закончится? Мы настолько сильно погрязли в этой рутине, полностью потеряв чувство реальности, что я и забыл, каково это, когда тебе не приходится изо дня в день жить лишь с навязчивой идеей, будто ты должен отвоевать что-то. Но когда уже имеешь это, что делать с ним дальше? Поток невысказанных вопросов заставил моё тело содрогнуться, вгоняя в ступор. Я боялся даже подумать о них вновь, а попытка ответить самому себе казалась и вовсе невозможной. 
- Эй, ты чего? – обеспокоенно спросила Белла, накрывая ладонями мои щёки и заглядывая в глаза. 
- Всё хорошо, милая. Немного задумался, - прогнал я последний воздух из лёгких. 
- Расскажешь? – настороженно поинтересовалась она, нахмурившись. Я не знал, что сказать Белле, ведь любая из моих удручающих, тяжёлых мыслей сделала бы ей больно, непременно отразившись и на её настрое. Она казалась такой сильной и решительной, и внешне я старался соответствовать ей, однако внутри меня разрывало на части от неуверенности в себе, в завтрашнем дне, в том, что мы собирались сделать. 
- Что будет, когда всё это закончится? – спустя мучительное мгновение сдавленно спросил я, понимая, что она имеет право знать. Внимательно рассматривая лицо девушки, боялся встретиться с проникающим под кожу взглядом. Белла всегда была очень сильной и стойкой личностью, и я был уверен в том, что она ни на секунду не колебалась. Пройдя все испытания, её любовь ко мне укрепилась в стократ, разрушая все возможные и невозможные сомнения. Я видел это в её глазах, мерцание которых не могла затмить глубокая чернота ночи или мои мрачные мысли. 
- Мы будем любить друг друга и не думать о том, что кто-то захочет потревожить наше спокойствие, - тепло улыбнулась она, и на секунду показалось, что все мои страхи в один миг улетучились. Но суровая реальность не собиралась так просто отпускать из своей стальной хватки, возвращая все сомнения с новой силой. 
- Как долго мы сможем упиваться этим, ведь так привыкли к тому, что постоянно что-то мешает и препятствует нам? – я приподнял бровь, встречаясь, наконец, с её взглядом. Понимание отразилось в шоколадной глубине, и, спустя несколько молчаливых минут, она поразила меня, ответив очень спокойно и уверенно: 
- Всегда, - сдавленно простонав, я притянул её к себе, заключая в объятия, прикоснулся губами к шелковистым волосам. 

Осторожно лёг на песок, потянув Беллу за собой. Удобней устроив её на своём плече, стал рассматривать чёрное небо и мерцающие звёзды в нём. Перебирая пальцами по волосам любимой, обдумывал её короткое и спокойное «Всегда». Как бы мне хотелось, чтобы эта уверенность хоть немного была со мной. Я понимал, что как только реальность и тяжесть быта накроет наши отношения, всё может измениться в любую из сторон. Боялся предположить об исходе, чётко усвоив урок о том, что загадывать на будущее было самым неблагодарным делом из всех, особенно в моей непостоянной и шаткой жизни. Необходима была стабильность, которой я пока не мог гарантировать ни себе, ни тем более Белле. Даже сильная любовь порой не справлялась с грузом реальности, я видел такие случаи своими глазами, наблюдая, как медленно и мучительно рушится светлое чувство. И такого не мог пожелать нам даже в страшном сне. 
Когда телефон завибрировал в кармане, мы с Беллой одновременно вздрогнули. Резко выдохнув, я взглянул на дисплей и увидел знакомое имя. 

- Таня… - констатировала факт любимая. Быстро садясь вертикально, она притянула колени к груди и выжидающе посмотрела на меня. Волна дрожи захватила тело, я повёл плечами, стараясь сбросить неприятные ощущения, понимал, что должен ответить. Всё время пребывания рядом с любимой боялся этого момента, молился, чтобы он никогда не настал. Но чуда не свершилось, и мне необходимо было поговорить с Таней в присутствии Беллы. Хотел было сорваться с места и пообщаться с сучкой наедине, лишая любимую возможности слышать и анализировать мои слова. Я боялся сказать что-то не то, ведь поток моих фраз воспринимали по обе стороны от трубки. Не хотел проколоться перед Таней, звуча через чур грубо, но и оскорбить, унизить мою малышку сладким, милым общением с девушкой, которую мы оба ненавидели всеми фибрами души, просто не имел права. Сделав глубокий вдох, я постарался звучать уверенно, едва уняв дрожь в голосе. 
- Привет, - сказал в трубку, устремляя взгляд к горизонту. 
- Здравствуй, мой котёночек, - донеслось оттуда в ответ. 
- Как дела? Ты уже добралась? – Белла беззвучно вздохнула, опуская голову на колени, и стала следить за чёрной водной гладью, внимательно слушая наш разговор. 
- Да, я как раз недавно приземлилась, папа встретил меня, так что всё хорошо. Как ты, уже скучаешь по мне? – бросив настороженный взгляд на любимую, заметил боль в её глазах, прежде чем она прикрыла их. 
- У меня много работы, так что времени перевести дух совсем нет, - как-то неопределённо ответил я. 
- Ничего, мой дорогой. Я уже совсем скоро вернусь, и мы снова будем вместе, - проворковала она, а я зажмурился, с силой сжимая трубку и ощущая нарастающее рычание в груди. 
- Как у вас там погода на Аляске? 
- Холодно, как и всегда, - грустно сказала она, - мне пришлось купить пальто. Здесь идёт снег. 
- Пусть погода не препятствует твоему времени с родными. Ты нужна им, а они тебе, - ободряющее проговорил я, всё ещё не открывая взгляд. Просто струсил посмотреть сейчас на Беллу. 
- А тебе я не нужна, мой котёночек? – обиженно проговорила она, играя со мной. Я ненавидел это, чувствуя всё сильнее нарастающее клокочущее рычание в груди. 
- Ты видишься с ними гораздо реже, чем со мной… - сделав паузу, я всё же решил закончить так, чтобы не вызвать подозрений своей холодностью, - милая. 
- Ох, мой котёночек, я так хочу к тебе. Потерпи немножко, я вернусь совсем скоро, - судя по её стону, моя уловка сработала. 
- Таня, удачи завтра и сил, они тебе понадобятся, - выдохнул я, открыв глаза. Я решил, что у меня галлюцинация, потому что Белла улыбалась. Приподняв бровь, одними губами спросил: «Что?». Едва сдерживая улыбку, она быстро помотала головой, вызывая во мне дикое желание сейчас же закончить разговор с этой тощей сучкой. 
- Спасибо, мой котёночек. Чем собираешься сейчас заниматься? – проворковала она, не отпуская меня. 
- Ответить на звонок потенциального крупного партнёра, который ждёт на другой линии. Прости, малыш, но мне пора, - на автомате проговорил я прежде, чем осознал сказанное. 
- Всё нормально, я могу подождать, пока ты закончишь. 
- Прости, Таня, этот разговор, скорее всего, будет долгим, мы планируем подробней обсудить условия сделки. 
- Ну ладно, тогда спокойной ночи, у тебя ведь уже сейчас около двух часов. Эй, а почему он звонит так поздно? – стукнув ладонью по лбу, я проклинал себя за несообразительность. 
- Потому что он звонит из Далласа, - ответил первое, что пришло в голову, примерно прикидывая разницу во времени. Белла тихо хихикнула, закрывая рот рукой. Её слишком приподнятое настроение как минимум настораживало меня. 
- Ах, ну хорошо. Долго не засиживайся. Я хочу, чтобы мой котёночек всегда хорошо высыпался, - заботливо пропела Таня. 
- Договорились. Мне, правда, пора, я не могу больше заставлять его ждать, - напряжённо проговорил я, сжимая чёлку в кулак. 
- Да, да, беги, мой милый. Целую тебя, - пролепетала она прежде, чем я нажал отбой, не попрощавшись, как делал всегда. 

- Ох, господи, это было испытанием, - выдохнул я, искоса глядя на Беллу, - эй, ты чего смеёшься? 
- Над нами смеюсь, - прохихикала она. Увидев моё удивление, скорее попыталась объяснить, - сам посуди, она просто разводит тебя. 
- Ты о чём? – я действительно не понимал, куда ведёт Белла. 
- Эдвард, ты - дурак, - рассмеялась девушка, толкая своим маленьким кулачком меня в плечо. Мои брови поднялись ещё выше от удивления, если такое было возможно. 
- Не отрицаю, но всё же я буду тебе очень признателен, если ты объяснишь, - едва сдерживая собственный смех, попросил её. Она была такой милой, доброй и безумно красивой, когда улыбалась. Залюбовавшись ею в эту секунду, в тысячный раз пообещал себе сделать всё возможное, чтобы она никогда больше не грустила, и тем более не плакала. 
- Вы же так досконально обсуждали время… - начала она, и я тут же ухватил мысль, продолжая за неё: 
- На Аляске сейчас часов на десять как минимум меньше, чем в Италии, - Белла одобрительно закивала, улыбаясь шире, - и учитывая то, что Таня только что туда добралась… Она не вернётся домой через два дня, - победно заключил я, видя, как сияют глаза любимой. Радостно взвизгнув, она накинулась на меня, обвивая руками шею и, поддавшись движению, я повалился вместе с ней на песок. 
- Долгий перелёт туда и обратно плюс разница во времени дают нам дня три запаса, а если ты уговоришь её задержаться там подольше, значит, мы можем не беспокоиться о том, чтобы ты возвращался к ней. Она просто пудрит тебе мозги, чтобы ты не расслаблялся, - горячо прошептала она, чувственно накрывая мои губы поцелуем. Простонав, я обвил руками её тонкую талию, сажая девушку верхом на себя. Наслаждаясь поцелуем, внутренне ликовал, что всё вернулось на то место, на котором прервались чуть раньше. Белла больше не была так напряжена и расстроена, а скорее наоборот, слишком возбуждена и счастлива. Это была маленькая победа, позволившая выиграть нам ещё чуть больше времени. Поглощая её губы горячим, влажным поцелуем, осторожно перевернул нас, нависая над ней, переместился на изящные скулы, нос и подбородок, осыпая их сладкими прикосновениями. Заёрзав подо мной, любимая тихонько простонала и в следующую секунду толкнула меня в грудь. Нехотя оторвавшись от её благоухающей кожи, я поддался. Быстро поднявшись на ноги, она потянула меня за собой, крепко сжав мою ладонь обеими руками. 

- Пошли, герой-любовник, мы должны с пользой провести выкроенное время, - рассмеялась она, увидев внушительную выпуклость моих лёгких брюк. 
- Белла, мы можем подождать с этим. Я хочу почувствовать тебя, - простонал я, лениво потянув её на себя. Препятствуя мне, девушка с новой силой рванула руками, поднимая меня на ноги: 
- Это может подождать, - многозначительно опустив взгляд, с сожалением вздохнула и прошептала она, - тебе до рассвета нужно отправить все материалы дневников Карлайлу. 
- И откуда ты всё знаешь? – проворчал я, вспоминая о данном отцу обещании. Не в первый раз Белла опять оказалась на шаг впереди. 
- У меня хороший слух, и я старалась не упустить деталей, - усмехнулась она, подмигнув мне. И вот мы уже пересекали детскую площадку, смеялись, спотыкаясь в темноте о неровный, потрескавшийся асфальт и небольшие камешки. 
- Ты будешь наказана за издевательства надо мной, - простонал я, поправляя брюки между ног, чувствуя, как боль в паху постепенно спадает. 
- Как только мы закончим с делами, в любое время, - озорная улыбка отразилась на её лице. 
- Ты ужасная, коварная женщина, - обречённо помотал я головой, придерживая для неё дверь балкона, ведущую в квартиру. Тут же резко в нос ударил едкий запах краски. Прокашлявшись, Белла вопросительно посмотрела на меня: 
- Итак, каким образом ты собираешься переводить их в цифровой формат? – спросила она, беря стопку ежедневников в руки. 
- У меня есть с собой фотоаппарат, - ухмыльнулся я, расстёгивая молнию чемодана. 
- Отлично. А я постараюсь найти какое-то яркое освещение, - мгновенно сообразив, каким именно способом решил воспользоваться, она вышла из комнаты, когда я стал готовить для нас рабочую поверхность. 

Пододвинув древний стол в центр помещения, успел разобрать с него весь хлам, расчищая зону для работы. Шнуром соединил ноутбук с фотоаппаратом, настроив устройства таким образом, чтобы фотографии мгновенно передавались на жёсткий диск компьютера, когда Белла вошла в комнату с настольной лампой на длинной ножке. Осмотрев проделанную работу, она поставила светильник на край стола и подошла ближе ко мне. 
- Валентина пожертвовала нам один из своих осветительных приборов, - кивнула она, беря в руки первую книгу. 
- Хорошо, давай попробуем, - серьёзно проговорил я, забирая ежедневник у Беллы, положил его на шероховатую поверхность стола, раскрывая первую закладку с текстом, попробовал сделать пробный кадр. Послышался щелчок, а затем тихое жужжание запущенного процесса и уже спустя пять секунд размытое изображение появилось на экране компьютера. Прошло не больше получаса, пока мы на пару с Беллой выставляли свет наилучшим образом, а я менял настройки фотоаппарата, выбирая наиболее удачный режим съёмки, после чего наши старания увенчались успехом. Мы, наконец, увидели чёткую фотографию на мониторе, позволяющую разглядеть все буквы на листке. 
- Отлично, - выдохнул я, стирая капельки выступившего пота со лба из-за слишком близкого расположения яркой лампы, от которой потоками исходило тепло, - теперь ты перелистывай страницы и прижимай их к поверхности, а я буду делать снимки, - скомандовал я, коротко кивнув. Белла перевернула страницу и выжидающе посмотрела на меня. 
- Есть, кэп, - хихикнула она, подарив мне одну из самых тёплых и искренних улыбок за последнее время. Она начала оттаивать, и я чувствовал это. Зародившаяся в нас обоих надежда окрыляла. Закусив губу, я быстро отложил фотоаппарат на стол, стягивая с себя лёгкую кофту с длинным рукавом, наслаждаясь прохладой, тут же охватившей тело, и жадным, поглощающим взглядом Беллы. Поиграв мышцами груди и пресса, чуть спустил края брюк почти до середины ягодиц, как делал обычно, приподнял бровь и хищно посмотрел на неё. Это была моя маленькая месть ей за пляж. Облизнув высохшие губы, девушка пробежалась взглядом по моему торсу, который как я был уверен, вызывал в ней бурю эмоций. Чуть потянув без того слишком открытый ворот своей серой кофты, она сделала так, чтобы оба её плеча оголились, а когда наклонилась, я мог запросто увидеть её округлую, упругую грудь, срытую под гладким лифом. Белла вернула мой хищный вызов и перевела взгляд на ежедневник, безмолвно кивая, но от меня не укрылся момент, когда она жадно сглотнула. Ухмыльнувшись сам себе, я возвратился к работе, оставляя завораживающие мгновения нашего флирта до того момента, когда мы всецело сможем окунуться в приятные ощущения бабочек в животе и бушующего адреналина в крови. 

***** 
Вот такая у нас со Светиком получилась глава. Надеюсь, что вы не заскучали. Как вы, наверное, заметили, наши голубки постепенно начинают пробуждаться от забвения, и даже вновь играют и флиртуют друг с другом. Настало время перемен, и оба понимают это. ;-) 
Светик, огромное тебе спасибо за редактуру. Даже в три ночи ты готова общаться со мной, улыбаться и отвечать на все мои дурацкие вопросы. Ты у меня ЧУДО!!! Спасибо тебе, дорогая. 
Ждём вас на Форуме.

Источник: http://robsten.ru/forum/35-418-5