До­рогие чи­тате­ли, прос­ти­те, что гла­вы не бы­ло так дол­го. 
На­де­юсь, не все еще чи­тате­ли раз­бе­жались, и хо­тя бы кто-то ждал про­дол­же­ния. Я вер­ну­лась, и те­перь очень пос­та­ра­юсь боль­ше на­дол­го не про­падать. 
Спа­сибо всем, кто ос­тался всег­да ве­рен. 
Очень на­де­юсь, что гла­ва вам пон­ра­вит­ся, и пи­сать я за это вре­мя не ра­зучи­лась. А ес­ли все-та­ки ра­зучи­лась, на­де­юсь, ско­ро на­учусь сно­ва)

— Снай­пер в до­ме Ха­лиля? — с удив­ле­ни­ем пос­мотрел на Кал­ле­на Джей­кобс. — С че­го ты взял? 
— Этот па­рень, ко­торо­го мы сби­ли, — брат на­шей аф­ганки, — ско­рого­вор­кой вы­палил Кал­лен. На сче­ту у них бы­ла каж­дая се­кун­да. — Его спе­ци­аль­но пос­ла­ли к нам под ко­лёса, что­бы за­дер­жать. 

— Бе­зоруж­ный смер­тник? — хмык­нул Хар­ви. — Хит­рый ход. 
Воз­ле мёр­тво­го или тя­жело ра­нено­го пар­ня уже об­ра­зова­лась па­ра по­лицей­ских, и Эд­вард ска­зал Джей­коб­су: 
— Ехать на­до. По­том объ­яс­нять­ся бу­дем. 

— Сог­ла­сен, — кив­нул Хар­ви и зак­рыл дверь. 
Кал­лен рысью мет­нулся к сво­ему «Хам­ви» и зап­рыгнул в уже отъ­ез­жа­ющий ав­то­мобиль. А­иша всё ещё ры­дала и по­рыва­лась вый­ти к бра­ту, но две­ри бы­ли заб­ло­киро­ваны. 
— Он жив? — спро­сила Свон. 

— Не знаю. Не про­верял, — от­ве­тил Кал­лен. 
Свон, ко­неч­но, пос­мотре­ла на не­го, как на мо­раль­но­го уро­да. Но Эд­варду бы­ло на это пле­вать. Все мыс­ли его за­нима­ла пред­сто­ящая опе­рация. 

Дом Аб­дуллы Ха­лиля был креп­ким ка­мен­ным зда­ни­ем с тол­сты­ми сте­нами и вы­сочен­ны­ми ду­вала­ми по все­му пе­римет­ру. На­вер­ня­ка в нём был об­ширный и хо­рошо ук­реплён­ный под­вал, где ско­рее все­го и спря­тал­ся Али с соп­ро­вож­да­ющи­ми, по­ка они во­зились со сби­тым под­рос­тком. 

Вот ведь под­лая тварь: от­пра­вить уми­рать маль­чиш­ку, что­бы спас­ти свою шку­ру. 
Но цен­ность че­лове­чес­кой жиз­ни на этой зем­ле бы­ла не­высо­ка — жен­щи­ны всег­да на­рожа­ют но­вых мод­жа­хедов в из­бытке. Да и маль­чик в пят­надцать лет уже счи­тал­ся взрос­лым муж­чи­ной, го­товым дос­той­но при­нять смерть во имя чь­их-то дерь­мо­вых ин­те­ресов. 

К до­му они подъ­еха­ли сра­зу с че­тырёх сто­рон — «Хам­ви» пе­рек­ры­ли все под­хо­ды. На шум к ним тут же вы­шел сам хо­зя­ин — бе­лобо­родый Аб­дулла с ка­пита­ном Бех­за­дом, од­ним из сво­их сы­новей. Бех­зад за­чем-то на­цепил па­рад­ную фор­му и выг­ля­дел как по­пугай со все­ми сво­ими ме­даля­ми и раз­ноцвет­ны­ми га­луна­ми. 

— Са­лям алей­кум, — не дав хо­зя­ину рас­крыть рот, гар­кнул Хар­ви Джей­кобс. — От­кры­вай­те все две­ри в до­ме. За­чис­тка. 
Аб­дулла тут же ли­шил­ся да­ра ре­чи — бу­дучи ста­рей­ши­ной ро­да, он при­вык к со­вер­шенно дру­гому об­ра­щению да­же со сто­роны аме­рикан­цев. Но Хар­ви Джей­кобс тем и от­ли­чал­ся от дру­гих офи­церов ро­ты «Бра­во», что ему бы­ло глу­боко нас­рать на дип­ло­матию и мес­тные пра­вила при­личия. Обыч­но это соз­да­вало ку­чу проб­лем, но сей­час приш­лось как раз кста­ти. 

— Си­дите здесь и не вы­совы­вай­тесь, — пот­ре­бовал Кал­лен, пос­мотрев на Иза­бел­лу Свон, ко­торая на­вос­три­ла уши, слов­но ло­като­ры, прис­лу­шива­ясь к про­ис­хо­дяще­му сна­ружи. 
Та встре­тила его при­каз та­кой кис­лой фи­зи­оно­ми­ей, что за од­но это ей сто­ило дать сто на­рядов на мытьё сор­ти­ра вне оче­реди. 
— Сле­ди за ни­ми и из ма­шины не вы­пус­кай, — ска­зал он во­дите­лю. 
— По­нял, сэр, — от­клик­нулся во­дитель, оки­нув дев­чо­нок нас­мешли­вым взгля­дом. 

Ког­да Эд­вард по­дошёл к Джей­коб­су, тот как раз со­бирал­ся вой­ти в дом, а Бех­зад на пра­вах от­цов­ско­го пе­ревод­чи­ка ак­тивно пы­тал­ся ему вос­пре­пятс­тво­вать. 
— Мой отец го­ворит, что вы не име­ете пра­ва обыс­ки­вать наш дом, — за­явил па­рень на до­воль­но снос­ном ан­глий­ском. — Наш род поль­зу­ет­ся боль­шим ува­жени­ем в этом у­ез­де, и сво­ими дей­стви­ями вы под­ры­ва­ете ус­тои. Мы ни ра­зу не да­ли усом­нить­ся в на­шей пре­дан­ности ва­шему по­ряд­ку. И сей­час вы на­нес­ли на­шему ро­ду серь­ёз­ное ос­кор­бле­ние. 

— Мы сей­час те­бе по­бои на­несём, ес­ли в сто­рону не отой­дёшь, — рык­нул на не­го Джей­кобс. — За­ходи­те, пар­ни. Барнс, Ло­ган, со­сед­ние до­ма про­верь­те. Ос­таль­ные — за мной. Ты идёшь, Кал­лен? 
— Да, ко­неч­но, — кив­нул Эд­вард, при­со­еди­ня­ясь к мор­пе­хам Хар­ви. 

Особ­няк Аб­дуллы Ха­лиля выг­ля­дел как нас­то­ящая кре­пость. Сте­ны в нес­коль­ко фу­тов тол­щи­ной с уз­ки­ми, как бой­ни­цы ок­на­ми — как раз ствол пу­леме­та по­мес­тится. Вход в дом, как и во мно­гих аф­ган­ских жи­лищах, на­ходил­ся во дво­ре, ку­да их и про­вел не­доволь­ный втор­же­ни­ем ста­рей­ши­на. 

Со дво­ра дом смот­релся сов­сем ина­че — ок­на бы­ли уже нор­маль­но­го, впол­не сов­ре­мен­но­го ви­да, а сте­ны вык­ра­шены в при­ят­ный пер­си­ковый цвет. Но прис­мотрев­шись, Кал­лен за­метил чуть ни­же окон под по­докон­ни­ками прик­ры­тые ме­тал­ли­чес­ки­ми плас­ти­нами про­рези ам­бра­зур. 
Да, в этом се­мей­стве яв­но не при­вык­ли сда­вать­ся без боя. Та­кой дом штур­мом взять неп­росто — опыт­ные лю­ди стро­или. 

Внут­ри стол­пи­лись уже все муж­чи­ны се­мей­ства и их слу­ги, и выг­ля­дели они все как-то по­доз­ри­тель­но праз­днич­но: в рас­ши­тых пи­руха­нах, в раз­ноцвет­ных бар­хатных и плю­шевых жи­лет­ках и в яр­ких шап­ках вмес­то блёк­лых па­колей. А су­дя по чер­тов­ски вкус­но­му за­паху, они ещё и за­жари­ли ба­рана, что у мес­тных про­ис­хо­дило толь­ко по зна­чимым по­водам. На­кану­не зи­мы ба­рана­ми тут обыч­но не раз­бра­сыва­лись да­же бо­гачи. 

— У вас ка­кой-то важ­ный день се­год­ня? — спро­сил Эд­вард у Бех­за­да. 
Тот воп­ро­ситель­но пос­мотрел на от­ца. Аб­дулла с важ­ным ви­дом что-то от­ве­тил, и па­рень тут же пе­ревёл:
— В на­шей семье боль­шой праз­дник, брид­ман-са­иб (прим. — гос­по­дин лей­те­нант). Один из мо­их вну­ков стал се­год­ня нас­то­ящим муж­чи­ной во сла­ву Ал­ла­ха. Для каж­до­го му­суль­ма­нина это один из са­мых важ­ных дней в жиз­ни. 

— Стал нас­то­ящим муж­чи­ной? — хмык­нул Джей­кобс. — Пот­ра­хал­ся что ли? 
— Ему об­ре­зание сде­лали, Хар­ви, — по­яс­нил со сме­хом Эд­вард. 
— Об­ре­зание? — фыр­кнул ко­ман­дир треть­его взво­да. — Ох­ре­неть. Пар­нишке ку­сок чле­на от­кром­са­ли, а они тут всей семь­ёй это праз­дну­ют! Од­но сло­во — ди­кари. 

Эд­вард пос­ме­ял­ся над глу­боко­мыс­ленным умо­зак­лю­чени­ем Хар­ви и вспом­нил вдруг, что сын Али по име­ни Му­са как раз внук Аб­дуллы, и по­ин­те­ресо­вал­ся: 
— А праз­дник слу­чай­но не в честь Му­сы, сы­на ва­шей до­чери Джа­мили? 
Аб­дулла выс­лу­шал пе­ревод его воп­ро­са со­вер­шенно спо­кой­но, а вот Бех­зад яв­но как-то нап­рягся, ус­лы­шав про Му­су. По­хоже, ткнув паль­цем в не­бо, Эд­вард слу­чай­но по­пал в де­сят­ку. 

— Да, этот праз­дник в его честь, брид­ман-са­иб, — под­твер­дил Аб­дулла. — Му­са-джан дол­го ждал это­го дня, и сла­ва Ал­ла­ху он на­конец нас­тал. 
— Так мо­жет быть, я мо­гу поз­дра­вить его, по­ка мои то­вари­щи ос­матри­ва­ют дом? — пред­ло­жил Эд­вард. 
— Маль­чик пе­ренёс опе­рацию, брид­ман-са­иб, — воз­ра­зил че­рез сы­на Аб­дулла, и хо­тя ста­рей­ши­на прек­расно вла­дел со­бой, его тре­вога всё же про­яви­лась на ли­це. — Не ду­маю, что бу­дет пра­виль­но его бес­по­ко­ить. 

— Тог­да я хо­тел бы поз­дра­вить его от­ца с та­ким важ­ным днём, — ре­шил пой­ти ва-банк Кал­лен. 
Ему бы­ло очень ин­те­рес­но, как вык­ру­тит­ся этот хит­рый ста­рик. 

— Его отец дав­но у­ехал и мы ни­чего не зна­ем о его судь­бе. Дочь моя мо­лит­ся о нём Ал­ла­ху каж­дый день, что­бы Он вер­нул му­жа до­мой, — с пе­чаль­ным вздо­хом со­об­щил Аб­дулла. 
На­до от­дать ему дол­жное — ста­рей­ши­на был прек­расным ак­тё­ром и зас­лу­живал ес­ли не «Ос­ка­ра», то «Зо­лото­го гло­буса» точ­но. 

— И су­дя по все­му, Ал­лах её на­конец ус­лы­шал, — ехид­но ух­мыль­нул­ся Эд­вард. — Так что с ва­шего поз­во­ления, гос­по­дин Ха­лиль, я всё-та­ки поз­драв­лю ва­шего зя­тя. Про­води нас к гор­до­му от­цу, ка­питан, — по­вер­нулся он к Бех­за­ду. 

— О чём вы го­вори­те, лей­те­нант? Ку­да я дол­жен вас про­водить? — спро­сил тот рас­те­рян­но. 
— В под­вал, — ска­зал Кал­лен. — Вы ведь там раз­мести­ли гос­тей. 
— В на­шем под­ва­ле ни­кого нет, — про­гово­рил аф­ган­ский ка­питан, и гряз­но­вато-олив­ко­вая ко­жа на его ли­це по­сере­ла, а щё­голь­ские усы бес­силь­но об­висли. 

— Ес­ли так, мы при­несём вам из­ви­нения, — ска­зал Эд­вард и пос­мотрел на Хар­ви. — Дай мне па­ру ре­бят. На­до ос­мотреть под­ва­лы. 
— С то­бой пой­ду, — про­из­нёс Джей­кобс. — Мои тут и без ме­ня спра­вят­ся. 
— Не до­веря­ешь? — хмык­нул Эд­вард. 

— Да нет, брат, прос­то са­мому ин­те­рес­но, — рас­сме­ял­ся ко­ман­дир треть­его взво­да и поп­ро­сил вин­товку у од­но­го из сто­ящих ря­дом мор­пе­хов. — Бе­ри, — про­тянул он её Эд­варду. — Без ору­жия ты ту­да не пой­дёшь. 

— Спа­сибо, — улыб­нулся Эд­вард. 
Он да­же и не по­доз­ре­вал, что Хар­ви та­кой нор­маль­ный па­рень. Рань­ше он толь­ко от­пускал в его сто­рону ду­рац­кие шу­точ­ки и выг­ля­дел аб­со­лют­ным ду­боло­мом. Но как ока­залось, и в от­но­шении не­го Эд­вард прос­чи­тал­ся — ни­ког­да не сто­ит ста­вить на че­лове­ка клей­мо, по­ка не сой­дёшь­ся с ним поб­ли­же. 

Бех­зад бро­сил обес­по­ко­ен­ный взгляд на от­ца, и ста­рей­ши­на что-то ска­зал ему, а ка­питан тут же пе­ревёл: 
— Отец сам про­водит вас в под­вал, брид­ман-са­иб. Он го­ворит, что это его дом, а вы — гос­ти в нём, и соп­ро­вож­дать вас — его обя­зан­ность и боль­шая честь, хоть вы и при­были к нам без пре­дуп­режде­ния. 
— Ка­питан Ха­лиль, ска­жите ва­шему от­цу, что ему не сто­ит так ут­руждать се­бя, — ска­зал Эд­вард с ис­тинно вос­точной веж­ли­востью. — Его сын прек­расно спра­вит­ся с ролью про­вод­ни­ка, тем бо­лее, он хо­рошо вла­де­ет ан­глий­ским. 

По ли­цу ста­рей­ши­ны сколь­зну­ло не­удо­воль­ствие. Эд­вард по­нял, что Бех­зад у от­ца не на хо­рошем сче­ту, и Аб­дулла не хо­чет ос­тавлять его на­еди­не с аме­рикан­ца­ми. Но имен­но по­это­му Эд­вард его в про­вод­ни­ки и выб­рал. Глуп­ца и тру­са раз­го­ворить всег­да лег­че, чем ста­рого опыт­но­го хищ­ни­ка, а Аб­дулла Ха­лиль выг­ля­дел нас­то­ящим Шер-ха­ном. На­вер­ня­ка со­вет­ским сол­да­там от не­го в своё вре­мя креп­ко дос­та­лось. 

Аб­дулла что-то ска­зал сы­ну, и тот с поч­те­ни­ем об­ра­тил­ся к аме­рикан­цам: 
— Сле­дуй­те за мной, гос­по­да офи­церы. 
Но хо­тя го­лос его зву­чал уч­ти­во и веж­ли­во, гла­за пуш­ту­на осо­лове­ли от стра­ха. 

*** 
Прой­дя сквозь че­реду уже дос­мотрен­ных мор­пе­хами ком­нат, они по­дош­ли к две­ри, ве­дущей в под­вал. Дверь бы­ла оби­та де­ревом, но сбо­ку под ско­лом Эд­вард раз­гля­дел ме­тал­ли­чес­кий блеск. Же­лез­ная дверь в под­вал — по­лез­ная вещь при штур­ме. Од­ним смач­ным уда­ром но­гой та­кую дверь не вы­шибешь. 

— От­кры­вай, — пот­ре­бовал Джей­кобс. 
— Да, са­иб, сей­час, — про­гово­рил Бех­зад, те­ребя на­шив­ку на ки­теле. Па­рень жут­ко нер­вни­чал и с каж­дой ми­нутой всё силь­нее. — Мне дол­жны при­нес­ти клю­чи. 
— Пусть быс­трее не­сут, — бур­кнул Джей­кобс, и в этот мо­мент к Бех­за­ду под­ско­чил пар­нишка лет де­сяти — на­вер­ное, ещё один из его мно­гочис­ленных брать­ев — и су­нул ка­пита­ну ог­ромную связ­ку, в ко­торой бы­ло не мень­ше двух де­сят­ков клю­чей. 

Сей­час он на­вер­ня­ка ска­жет, что не пом­нит, ка­кой ключ под­хо­дит к этой две­ри, и нач­нёт пе­реби­рать их до сле­ду­юще­го ут­ра. 
— Я дав­но не от­кры­вал эту дверь, — про­гово­рил па­рень. — Сей­час я под­бе­ру нуж­ный ключ, са­иб. 
Как пред­ска­зу­емо. Мог бы ска­зать, что ключ слу­чай­но сож­рал ишак, и те­перь на­до по­дож­дать, по­ка тот его выс­рет. Это бы­ло бы хоть чуть-чуть ори­гиналь­но. 

— Ес­ли за­был, ка­кой ключ от этой две­ри, ка­питан, я по­могу те­бе вспом­нить, — ска­зал Эд­вард и щёл­кнул пре­дох­ра­ните­лем, по­чувс­тво­вав се­бя ге­ро­ем вес­тернов с Джо­ном У­эй­ном. 
Бех­зад чуть не нап­ру­дил в шта­ны. Оп­ре­делён­но, гор­достью семьи он не был, и Сан­гар взял его к се­бе толь­ко из ува­жения к ста­рей­ши­не. О чём на­вер­ня­ка не раз по­жалел. 

От щел­чка пре­дох­ра­ните­ля ка­питан­ская па­мять тут же улуч­ши­лась, и нуж­ный ключ уже че­рез се­кун­ду тор­чал в зам­ке. Про­вер­нув его нес­коль­ко раз, па­рень за­мер и по­косил­ся на аме­рикан­цев. 
— От­кры­вай, ка­питан, — пот­ре­бовал Джей­кобс, отой­дя впра­во от две­ри. Кал­лен, дер­жа вин­товку на­гото­ве, встал с дру­гой сто­роны. И Бех­зад рас­пахнул дверь. 

— Ви­дите, здесь ни­кого нет! — зас­тыв на по­роге, вос­клик­нул аф­га­нец, и в го­лосе его проз­ву­чало та­кое неп­рикры­тое об­легче­ние, что Эд­вард тут же по­нял: их раз­ве­ли, как но­воб­ранцев в учеб­ке. 
— Отой­ди! — ряв­кнул он на Бех­за­да и, от­пихнув его, вор­вался в под­вал. 

В под­ва­ле дей­стви­тель­но бы­ло чис­то. 
Ни ду­ши. 
Ящи­ки, ко­роб­ки, меш­ки, гру­да ка­ких-то по­лус­гнив­ших ово­щей, свер­ну­тый в ру­лон ста­рый ко­вёр, и ни од­но­го че­лове­ка. 
Хар­ви за­шёл сле­дом за Эд­вардом, но Кал­лен зна­ком ос­та­новил его. 

— В чём де­ло? — уди­вил­ся Джей­кобс. 
— Сей­час пос­мотрим, — ска­зал Эд­вард и вни­матель­но ог­ля­дел пол. Сле­дов бо­тинок он не об­на­ружил, но пол не­дав­но под­ме­тали пос­пешны­ми и раз­ма­шис­ты­ми дви­жени­ями. Да вот, собс­твен­но, и мет­ла в уг­лу ва­ля­ет­ся. 

Эд­вард кру­жил по по­меще­нию, как со­бака-ищей­ка, и на­конец за­метил воз­ле боль­шой ку­чи меш­ков в цен­тре один сма­зан­ный след, а ря­дом с ним ещё один. 

— Хар­ви, по­моги! — крик­нул он и при­нял­ся от­таски­вать меш­ки. Джей­кобс при­со­еди­нил­ся к не­му, и они быс­тро рас­ки­дали ку­чу в сто­роны. 
Бех­зад смот­рел на них нас­то­рожен­но, но по­мешать не пы­тал­ся. 

Под меш­ка­ми ни­чего не бы­ло — лишь ров­ный, вы­ложен­ный ка­мен­ны­ми пли­тами пол. Но Эд­вард чувс­тво­вал, что что-то здесь не так. Опус­тившись на ко­лени, он прис­мотрел­ся к пли­там. В за­зоры меж­ду ни­ми пов­сю­ду на­билась пыль и час­ти­цы му­сора. Пов­сю­ду, кро­ме нес­коль­ких плит. За­зоры вок­руг них бы­ли чис­ты­ми. А зна­чит, их толь­ко что дви­гали. 

— Под­ни­май пли­ту, ка­питан, — при­казал он Бех­за­ду. Тот зах­ло­пал гла­зами — яв­но не ожи­дал, что Кал­лен пот­ре­бу­ет от не­го та­кого. Но при­каз вы­пол­нил: с крях­те­ни­ем он под­це­пил ры­чагом од­ну пли­ту и вмес­те с ней под­нял сра­зу все — они бы­ли при­дела­ны на де­ревян­ную дос­ку. 
Джей­кобс прис­вис­тнул, а Кал­лен вы­ругал­ся. Под дос­кой был без­донный чёр­ный про­вал. 
Кя­риз. Грё­баный кя­риз. 

Эд­вард тут же всё по­нял, и его ох­ва­тила ярость: 
— Что это та­кое? — спро­сил он у Бех­за­да, пос­ве­тив в люк фо­нари­ком. На пер­вый взгляд вни­зу бы­ло пус­то, но до дна свет не дос­тал. 
— Ста­рый ко­лодец, — от­ве­тил ка­питан, ко­торо­го уже тряс­ло мел­кой дрожью. — Из не­го во­да дав­но уш­ла, са­иб, и мы его за­ложи­ли. 

— За­ложи­ли, зна­чит? — Кал­лен взял гра­нату и, сор­вав че­ку, ки­нул её в ды­ру. Стук раз­дался бли­же, чем в прош­лый раз. Глу­бина ко­лод­ца не пре­выша­ла пят­надца­ти фу­тов (прим. — 4,5 м.). Взрыв ра­зошёл­ся эхом, но кри­ков за ним не пос­ле­дова­ло. Зна­чит, та­либы уже уш­ли по кя­ризу. 

Смер­тник, Аб­дулла и ту­пой Бех­зад за­дер­жа­ли их ми­нут на де­сять. А это­го дос­та­точ­но, что­бы в хо­рошем рит­ме от­ма­хать по тон­не­лю фу­тов пять­сот, а мо­жет и боль­ше. 

Схва­тив аф­ган­ско­го ка­пита­на за шкир­ку, Кал­лен про­из­нёс сквозь зу­бы: 
— Лезь. 
Па­рень взгля­нул на лей­те­нан­та круг­лы­ми, как у со­вы, гла­зами, и из­дал неч­ле­нораз­дель­ный звук. 

— Ты же ска­зал, что та­либов там нет. Че­го ты бо­ишь­ся, ка­питан? — спро­сил Кал­лен. — Крыс? 
— Ни­чего, са­иб, я ни­чего не бо­юсь, — про­гово­рил ка­питан, дро­жа. 
— Ну, раз не бо­ишь­ся, лезь, — ска­зал Эд­вард. 

Бех­зад не ше­вель­нул­ся. 
— Сай­мон го­ворит: лезь (1), — съ­яз­вил Кал­лен. 
Ему был про­тивен этот трус­ли­вый офи­цер, жи­ру­ющий на аме­рикан­ские день­ги и га­дящий в да­ющую их ру­ку. 

Ка­питан его злую шут­ку не по­нял, но заг­ривком ощу­тил нап­равлен­ное на не­го ду­ло вин­товки и сде­лал нес­коль­ко ша­гов впе­рёд. 

— Ты что за­думал, Кал­лен? — спро­сил оза­бочен­но Джей­кобс. 
— Пусть твой па­рень даст мне шлем с ра­бота­ющей ка­мерой. По­лезу с этим иди­отом вниз, ос­мотрюсь, — про­из­нёс Эд­вард и пих­нул Бех­за­да к лю­ку. 
— Не взду­май, — оса­дил его Хар­ви. — Кал­лен, ты дол­жен знать. Я те­бе сов­рал. Кинг пос­лал нас сю­да не для то­го, что­бы мы ис­ка­ли снай­пе­ра. 

Эд­вард под­нял го­лову и пос­мотрел Джей­коб­су в гла­за. Ка­жет­ся, тот не шу­тил. 
— И для че­го он на са­мом де­ле нас сю­да пос­лал? 
— От­везти дев­чонку родс­твен­ни­кам, по­ка Мес­ба­ха нет на ба­зе. Я ска­зал ему, что вправ­лю те­бе моз­ги луч­ше, чем пси­холог. И он сог­ла­сил­ся. Он хо­тел, что­бы те­бя не бы­ло на ба­зе, ког­да при­едут за Фо­ули. Кинг счи­тал, что ты ус­тро­ишь оче­ред­ной скан­дал пря­мо пе­ред ви­зитё­рами. 

— Кру­то, Хар­ви, — хмык­нул Кал­лен, кри­во ух­мыль­нув­шись. — А мне зна­чит, ска­зал, что пла­тишь доб­ром за доб­ро? 
— Прос­ти, брат, но я прав­да ду­мал, что ты по­мешал­ся и хо­тел по­мочь те­бе раз­ру­лить ва­ши тёр­ки с Кин­гом, — вздох­нул Джей­кобс. — Но ког­да этот уш­лё­пок ки­нул­ся нам под ко­лёса, я по­нял, что всё серь­ёз­но. 
— И? — мрач­но взгля­нул на не­го Кал­лен. 

— Этот Али — босс не на­шего уров­ня, — ска­зал Джей­кобс. — На­до до­ложить Кин­гу. 
— Док­ла­дывай. А я по­ка пос­мотрю, что к че­му. 
— За­чем так спе­шить? Пос­мотрим вмес­те, ког­да сог­ла­су­ем дей­ствия в шта­бе, — вновь по­пытал­ся приз­вать его к дис­ципли­не Хар­ви. Он и так уже до­пус­тил во­пи­ющую са­моде­ятель­ность, за­пугав ста­рей­ши­ну за­чис­ткой, и те­перь, по­хоже, в этом рас­ка­ивал­ся. 

— Не мо­гу те­бе это объ­яс­нить, Хар­ви. Мо­жешь счи­тать, что я рех­нулся, но я чувс­твую, что ес­ли мы не дос­мотрим эту кро­личью но­ру сей­час, мы не дос­мотрим её ни­ког­да, — про­гово­рил Эд­вард. — Пог­ля­ди на это уса­тое чмо, — по­казал он на дро­жаще­го, как чи­ху­ахуа, Бех­за­да. — Как ду­ма­ешь, по­чему он так не хо­чет ту­да лезть? Ведь гос­ти уже на­вер­ня­ка уш­ли. Им не­зачем си­деть вни­зу и ждать прес­ле­дова­телей. 

Джей­кобс ни­чего не ска­зал, толь­ко силь­нее нах­му­рил­ся. 
— Там что-то есть. Что-то не для на­ших глаз. И я хо­чу это уви­деть. Уви­деть и снять на ви­део. Ина­че Кинг нам прос­то не по­верит. 
— Иди, — об­ре­чён­но бур­кнул Хар­ви. — Толь­ко шлем с ка­мерой я те­бе вмес­те с мор­пе­хом дам и да­же с дву­мя. Бра­ун, Ло­пес, идё­те с лей­те­нан­том и вы­пол­ня­ете все его при­казы, как мои. 

— Есть, сэр! — отоз­ва­лись в один го­лос два здо­ровя­ка, и Эд­вард по­мор­щился. 
Од­но де­ло — рис­ко­вать сво­ей дур­ной го­ловой и сов­сем дру­гое — дву­мя чу­жими. 
Хо­рошо, ес­ли все они вы­берут­ся из это­го под­зе­мелья жи­выми. А ес­ли нет — за тру­пы под­чи­нен­ных с Джей­коб­са ко­жу живь­ём сни­мут. 

— Хар­ви, в оди­ноч­ку я справ­люсь быс­трее, — ска­зал Эд­вард, но Джей­кобс фыр­кнул: 
— В оди­ноч­ку ты быс­трее ока­жешь­ся пе­ред И­ису­сом. Я здесь ко­ман­дир. И я по­сылаю этих пар­ней с то­бой. Мои при­казы ты ос­па­ривать не мо­жешь. 
— И как ты объ­яс­нишь это Кин­гу? 
— Ес­ли ты най­дешь там что-то ин­те­рес­ное, Кинг да­же не пик­нет и при­пишет твою на­ход­ку се­бе, а ес­ли не най­дешь, под­ста­вим ему жо­пы и он оты­ме­ет нас сво­ей мам­люк­ской саб­лей (2), — по­жал пле­чами ко­ман­дир треть­его взво­да. — Сколь­ко вре­мени те­бе нуж­но на раз­ведку? 
— Ес­ли че­рез пол­ча­са ни ра­зу о се­бе знать не дам, под­ни­май тре­вогу, — ска­зал Кал­лен, при­нимая от Хар­ви ра­ди­ос­танцию ма­лого ра­ди­уса дей­ствия и гар­ни­туру к ней, ко­торая в под­зе­мелье ско­рее все­го ока­жет­ся со­вер­шенно бес­по­лез­ной. 
— По­нял, — кив­нул Джей­кобс. — Уда­чи. 

Пер­вым в ко­лодец по­лез Ло­пес, на шле­ме ко­торо­го бы­ла зак­репле­на ка­мера. Дос­тигнув дна, он со­об­щил:
— Чис­то. 
— Впе­рёд, — тол­кнул Бех­за­да Эд­вард. 
Аф­га­нец не­хотя по­вино­вал­ся и не­ук­лю­же по­полз вниз, цеп­ля­ясь за прор­жа­вев­шие ме­тал­ли­чес­кие ско­бы. 

Гу­бы его при этом всё вре­мя что-то шеп­та­ли с от­ча­ян­ной моль­бой, и, нес­коль­ко раз ус­лы­шав сло­во «Ал­лах», Кал­лен до­гадал­ся, что это сло­ва мо­лит­вы. 
Бо­ит­ся, су­кин сын. 
Зна­чит, вни­зу есть че­го бо­ять­ся. 

— Дер­жи его под при­целом! — крик­нул Ло­песу Кал­лен. — Дёр­нется — сра­зу стре­ляй. 
— Дер­жу, сэр, — отоз­вался мор­пех, под­няв вин­товку. 

Бех­зад втя­нул го­лову в пле­чи: по­нял, что его ту­пая баш­ка под при­целом. 
Эд­вард пос­ле­довал за плен­ни­ком, ма­терясь се­бе под нос. Он с детс­тва не­нави­дел тон­не­ли и тём­ные ко­лод­цы, но же­лание по­нять, что к че­му в этом га­дюш­ни­ке, бы­ло силь­нее кла­ус­тро­фобии. 

Спрыг­нув на дно ко­лод­ца, Кал­лен ос­мотрел­ся. Тон­нель прос­ти­рал­ся в обе сто­роны. Тём­ный и до­воль­но уз­кий, с низ­ки­ми сво­дами — в пол­ный рост не прой­ти, толь­ко сог­нувшись впо­лови­ну. Сте­ны кя­риза бы­ли ук­репле­ны по­лус­гнив­ши­ми де­ревян­ны­ми бал­ка­ми, а кое-где уже осы­пались под гнё­том вре­мени. Во­ды в тон­не­ле дей­стви­тель­но не бы­ло — толь­ко вы­бо­ины в ка­менис­том дне обоз­на­чали быв­шее рус­ло под­земной ре­ки, снаб­жавшей во­дой ог­ромный киш­лак мно­го лет на­зад. 

— Ку­да они пош­ли? — спро­сил Кал­лен. 
Бех­зад не от­ве­тил, и лей­те­нант гру­бо встрях­нул его за во­рот­ник. 
— Ты, ка­жет­ся, не по­нял, ка­питан. Не за­гово­ришь — я те­бя прис­тре­лю, — ска­зал лей­те­нант. 
— Я офи­цер На­ци­ональ­ной ар­мии, — проб­ле­ял Бех­зад. 
— Ты ник­то, — ткнул его ду­лом в за­тылок Эд­вард. — Я зас­тре­лю те­бя и ска­жу, что это ты на ме­ня на­пал. И мне по­верят, Ха­лиль. За мной Бе­лый дом и НА­ТО, а за то­бой — толь­ко твой древ­ний па­паша и ота­ра овец. Вы ведь ви­дели, как этот хмырь пы­тал­ся ме­ня убить, пар­ни? 

— Мы всё ви­дели, сэр, — ска­зал Бра­ун. 
— Под при­сягой пов­то­рить го­товы, — кро­вожад­но ух­мыль­нул­ся Ло­пес. 
Мо­лод­цы ре­бята. Быс­тро про­сек­ли, что к че­му. 

— Но… Мой отец — ста­рей­ши­на, — про­бор­мо­тал аф­ган­ский ка­питан нев­нятно, слов­но во рту у не­го бы­ла ку­ча дерь­ма. 
— Пле­вать. Ты ведь был там, ког­да вы праз­дно­вали смерть мо­его мор­пе­ха. Я ви­дел, как ты плю­нул на его труп, — про­гово­рил Эд­вард, чёт­ко вы­гова­ривая каж­дое сло­во, что­бы этот при­дурок всё по­нял. — Ду­мал, те­бе это сой­дет с рук? Не сой­дет. За это я те­бя и зас­тре­лю, мразь. 
— Не на­до. Я всё ска­жу, — прох­ри­пел, те­ряя че­лове­чес­кий об­лик, ка­питан, и Эд­вард с тру­дом удер­жался от сме­ха. 

Вче­ра в Дар­ве­шане этот уса­тый ка­питан был в сви­те Сан­га­ра и ви­дел, как Кал­лен ед­ва не прис­тре­лил май­ора как пар­ши­вую со­баку. И по­это­му сей­час он бе­зого­вороч­но по­верил, что аме­рикан­ский лей­те­нант спо­собен его убить. 
Да­же не пред­по­ложил, что это мо­жет быть блеф. 
По­лез­но иног­да быть кон­ту­жен­ным пси­хом. 

— Го­вори, — пот­ре­бовал Эд­вард. — Сколь­ко их бы­ло? 
— Трое, — от­ве­тил ка­питан. 
— Али и двое ох­ранни­ков? 
— Да, — под­твер­дил дро­жащим го­лосом Бех­зад. 

— Чем во­ору­жены? 
— Ох­ранни­ки ав­то­мата­ми АКМ, а Али — пис­то­летом, — про­из­нёс ка­питан. 
— Ку­да они пош­ли? 
— Н-нап­ра­во, — от­ве­тил па­рень. 
— А на­лево что? 
— Ту­пик. 

— Где они вы­лезут? — ос­ве­домил­ся Кал­лен. 
Ес­ли ста­нет яс­но, где бо­еви­ки вы­берут­ся на по­вер­хность, ту­да мож­но бу­дет от­пра­вить бой­цов на пе­рех­ват. 
— Не знаю, — от­ве­тил па­рень. 
— Не зна­ешь? — Кал­лен сно­ва ткнул его ство­лом — на этот раз меж­ду ло­паток. 
— Я прав­да не знаю, са­иб, — за­вере­щал свинь­ёй глу­пый аф­га­нец. — Вы­ходов мно­го — они мо­гут вый­ти где угод­но. 

— А мо­гут и до но­чи не вы­ходить, вер­но? — хмык­нул Кал­лен. 
На­вер­ня­ка у них где-то есть схрон со жрат­вой, раз уж мес­тные пря­чут­ся в тон­не­лях от бом­бё­жек. 
— Впе­рёд, — пих­нул он Бех­за­да. — По­кажи нам тут всё. И не ры­пай­ся. Сра­зу пу­лю по­лучишь. Ло­пес! Идёшь пер­вым и вни­матель­но смот­ришь под но­ги. Нам мог­ли ос­та­вить сюр­при­зы. 
— Есть, сэр! — отоз­вался Ло­пес и вклю­чил ла­зер­ную указ­ку. 

 Продолжение>>>