Глава 31. Похоть

EDWARD POV 

 

Мы должны быть свободными не потому, что требуем свободу, а потому что мы практикуем её – Уильям Фолкнер.

Я чувствовал на себе взгляд. Мне это не нравилось, но я держал глаза закрытыми, пока не пойму ситуацию. 

Белла выбралась из-под одеял около часа назад, чтобы позаботиться о малышах. Я присоединился к ней, чтобы помочь, но Анна опередила меня в этом, уже кормя Романа из его бутылочки. Поэтому я вернулся ко сну, поскольку был в отпуске и мог себе это позволить. 

Сейчас же я чувствовал, что кто-то смотрит на меня в упор. 

Я лежал на животе, руки под подушкой и сжимали пистолет, в ожидании, когда я оценю, что происходит. Мои руки слегка расслабились, когда я услышал детское покашливание Бобби рядом с кроватью. 

Я открыл один глаз и обнаружил, что он стоит там, его голова склонена набок, и он просто смотрит на меня. 

- Тебе что-нибудь нужно? – спросил я напряженно. Мне необходимо было поспать. 

- Белла сказала, что тебе пора вставать. Сегодня День Благодарения. Ты не рад? 

- Конечно. – Я отвернулся от него. 

Я услышал, как он перебежал на другую сторону. 

Я выдохнул. – Я встану, когда захочу. 

- Но она сказала сейчас. – Он забрался на кровать. 

Бобби был маленьким ребенком, болтающим часами, и ему почему-то нравилось разговаривать со мной. Я не мог отвязаться от него никакими средствами. С его сестрой Бет было говорить намного легче, поскольку она действительно могла поддержать диалог не только об игрушечных машинках. 

Меня всё еще сбивало с толку то, что у Беллы был десятилетний сводный брат. Сдуреть, он был моим шурином. Как, черт возьми, я должен к нему относиться? Конечно, бывали дни, когда я мог терпеть его детское поведение и не возражал, если он находился рядом. К сожалению, сегодня был не такой день. 

- Что это? – Бобби провел пальцем по шраму на моей коже, который находился над лопаткой. 

- Я выпал из окна, когда мне было 15. – Я закрыл глаза, мечтая, чтобы он ушел. 

- Ты выпал из окна? – Его голос повысился на две октавы. – Ух ты. И ты выжил? 

- Очевидно, да. 

- Папа моего друга, он работает в газете, говорит, что ты плохой человек. Это правда? 

- Верь чему хочешь. 

- Но я хочу знать, правда ли это. Я всё время говорю о тебе в классе. 

Я открыл глаза. 

–Да? И что же ты говоришь? 

- Я говорю им, что ты действительно классный и твой дом супер большой, и у тебя есть толстая собака по имени Френсис, и ты мой старший брат. Все мои друзья думают, что ты знаменитость. 

Я выдохнул с облегчением. Меня немного встревожило, что этот маленький мальчик выбалтывает то, что не должен, но он не сделал ничего плохого. Однако мне нужно будет последить за тем, что я говорю в его присутствии. 

- У тебя есть пистолет? – Он принялся подскакивать на кровати. 

- У меня много пистолетов. – Ответил я, моя голова билась о подушку, пока он прыгал. 

- Каких? 

- Я вытащил «Игл» из-под подушки и показал его. Он прекратил прыгать и плюхнулся рядом со мной. 

- Вау. Большой. А можно подержать? 

- Нет. 

- Чарли учит меня, как пользоваться его пистолетом. Он говорит, что у меня очень хорошо получается. 

- Тогда приходи ко мне через пять лет. – Я засунул пистолет обратно под подушку. – Повтори, почему ты здесь? 

- Белла сказала мне сказать тебе просыпаться. Разве ты не рад, что сегодня День Благодарения? 

- Нет. 

- Он врет, – раздался голос Беллы в комнате. – Он ждет этого весь год. 

Я ухмыльнулся в руку. Она знала меня слишком хорошо. 

- Он сидит на диетах и тренируется как сумасшедший, но когда наступает День Благодарения, он ест как поросенок, – пошутила Белла. 

- Фууу, – рассмеялся Бобби. – Ты станешь толстым. 

- С ним всё будет хорошо, – сказала она. – Я думаю, ты нужен своей маме. 

- Хорошо, Белла. – Он соскочил с кровати. – Пока, Эдвард. 

Я застонал. 

- Таким будет Роман через 10 лет. – Руки Беллы начали массировать мою спину. 

- Я знаю. Я стараюсь мыслить позитивно. И обычно я не всегда такой раздражительный с Бобби. Но он же разбудил меня, поэтому я заслуживаю снисхождения. 

- Сейчас 10:30. Ты почти никогда не спишь так долго. 

- Ухаживать за малышами – тяжелая работа. 

И хотя я не поворачивался, чтобы увидеть её, я почувствовал игривый взгляд Беллы на себе. Она ударила по моему так и не зажившему плечу, и я зашипел от боли. 

- Ой, Белла. 

- Да ладно, много ли ты вставал… 

- Я вставал этим утром, – возразил я, вскидывая руку и обнимая её за талию. Я потянул её на кровать. 

- Эдвард, прекрати. Я должна встать и идти готовить. 

- Нет, ты останешься здесь со мной, – я навалился на неё всем своим весом. 

- Анна убьет меня, если я спалю индейку. Это моё единственное задание на сегодня. 

- Я знаю, чем занять тебя, пока она готовится. – Я задрал её футболку и захватил губы своими, прежде чем она сумела возразить. 

Она всем телом прижалась ко мне, пока мои руки не спеша исследовали её кожу. Её лифчик присоединился к футболке на полу. 

Груди Беллы после беременности были невероятны. Они были мягкими и потрясающе ощущались в моих руках: не слишком большие, но точно больше, чем раньше. 

- Я не слишком груб? – Спросил я, дыша так, словно задыхался или захлебывался. 

- Нет. – Она покачала головой, обнимая меня за шею, притягивая ближе. 

Я мог сказать, что её тело возвращалось к тому, каким было до рождения близнецов. Еще не полностью, но она работала над этим. Её живот подтягивался, и вес исчезал с каждым днем. 

Однако она всё еще стеснялась своего тела. 

- Эдвард, я хочу остановить тебя, но не могу. – Она поцеловала меня в шею. 
- Я ухмыльнулся про себя. Я знал, что выиграю эту битву. Белла не сможет противостоять похоти, которая всегда существовала между нами. И, по-видимому, всегда будет. Она просто должна позволить себе сдаться. 

- Сними с меня трусики. 

- Да, мэм. 

Я уложил её и осторожно спустил вниз её шорты с нижним бельем, бросая их в сторону. Она попыталась скрестить ноги, но я не позволил. Я раздвинул их и расположился посередине. Её глаза закатились, когда она почувствовала мою пульсирующую эрекцию напротив своего центра. Она была влажной, невероятно влажной, и после двух месяцев воздержания мы оба были готовы. 

- Эдвард… Мы не можем делать это здесь, – выдохнула она, когда я потерся об неё, по-прежнему в боксерах. 

Я ничего не ответил. Я не хотел разрушать этот момент. 

Я жестко поцеловал её и в то же самое время начал выворачиваться из своего белья. Я снял боксеры и ногой откинул их в сторону, прочь с кровати. Я натянул на нас простынь и окутал нас темнотой. 

- Дверь заперта? – Хихикнула она. 

Я потряс головой, мои губы растянулись в улыбке. – Мы нарушаем все правила. 

Всю игривость заменила чистая похоть, когда я ввел в неё головку, а затем вытащил. 

- О, боже…- Она задыхалась. – Еще. 

- Это не слишком? 

Она покрутила головой. 

- Нет, пожалуйста, не останавливайся. 

Я толкнулся, в этот раз глубоко, и замер, пока она привыкала к моей толщине. Я не разбирался в деталях секса после родов, особенно после близнецов, но я уверен, что для неё это не может быть не слишком комфортно. Казалось, что Белла не возражала, поэтому я вошел еще глубже. 

- Тебе хорошо? – прошептал я. 

- Идеально. Продолжай. – Она улыбнулась и снова меня поцеловала. 

После еще пары толчков я мог точно сказать, что её дискомфорт полностью прошел. Она соблазнительно начала двигать бедрами подо мной и подняла руки, чтобы запутать их в моих волосах. Каждый раз, когда я двигался в ней, казался лучше, чем предыдущий, и я даже не мог связно мыслить, потому что каждая пора моего тела была наполнена удовольствием. 

- Ты скучала по этому так же сильно, как и я? – Спросил я, входя в неё энергично. 

- Сильнее! 

- Тише. Мы же не хотим, чтобы Чарли поднялся сюда. 

Мы оба задыхались, наши поцелуи становились всё более страстными. Я опустил губы на её шею и начал посасывать. Я чувствовал головокружение и не знал, сколько мы продолжали двигаться вместе, но я не хотел, чтобы это прекращалось. 

Я почувствовал, как моё тело напряглось в последний раз, прежде чем позвоночник начало покалывать от лучшего ощущения в жизни. Оно спустилось вниз по животу и к моим ногам. Каждая часть моего тела горела, и Белла сдавленно вскрикнула от своего освобождения, отреагировав на моё. 

Я знал, что она тоже кончила, и был рад, что смог так долго продержаться. Последний всплеск желания накрыл меня, и я кончил в ней. Моё тело рухнуло на неё, и я дернулся от того, что удовольствие пронзило каждую кость моего тела. 

Я скатился с неё. Мы молчали пару минут, наслаждаясь пост-коитальной аурой в комнате. 

- Я хочу сделать это снова. – Белла забралась на меня. 

Я ухмыльнулся. – Мне нужна передышка. 

- Это было невероятно, – прошептала она, целуя мою шею и лицо. - Я и забыла, какой ты мастер в спальне. 

- Ты слишком добра. 

- Еще раз, – умоляла Белла. 

- Что насчет индейки? 

Она пожала плечами, вновь натягивая на нас простыни. 
 

***

Праздничный День Благодарения был наполнен множеством еды и семейными разговорами. Бобби настоял на том, чтобы сидеть рядом со мной, и я узнал, что ему нравится бейсбол. Нет, он любит бейсбол. Мы провели остаток обеда, споря о проведенном сезоне команды Сиэтл Маринерз. 

Еда была исключительно вкусной, почти что лучшей из того, что я когда-либо пробовал. Было приятно провести время с нормальной семьей, которая не устраивает ссор и не пытается застрелить друг друга. Чарли терпел меня с улыбкой. Я не знал, действительно ли он пытается почувствовать ко мне расположение, или это только на праздники, но я был благодарен. 
Малыши счастливо проводили время в манеже, просто смотря в потолок и хихикая, хотя я и не знаю, что привело их в такое хорошее настроение. Единственным человеком, который, казалось, не получала удовольствие от такого проведения времени была Бет. Она куксилась и ковырялась в еде. Я пытался поговорить с ней, но она огрызнулась, показав мне своё отношение. На этом диалог закончился, и я игнорировал её до конца обеда. 

Белла и я были дежурными по мытью тарелок и стояли у раковины: она мыла, я вытирал. 

- Не могу дождаться возвращения домой, – сказала она, передавая мне тарелку. 

- Этого времени хватило тебе и Чарли для того чтобы всё уладить? Мы уезжаем уже завтра. 

- Я думаю, да. Он по-прежнему ненавидит тебя и клянется, что я совершила ошибку, но он знает, ты никуда не денешься, так что он привыкает. 

- Он превратит мою жизнь в ад. 

- Не превратит. Как он сказал прошлым вечером, ты отец его внуков. Ему придется тебя принять. 

- Чудесно. 

- Интересно, как проходит День Благодарения у остальных. Я не звонила Элис, чтобы узнать. 

- Я уверен, что всё хорошо. 

Роман начал ворковать в углу. Я вытер руки, чтобы пойти и взять его. 

- Я думаю, мы должны начать говорить с ними только на итальянском, – предложил я, подкидывая его в своих руках. 

- Может, всё-таки подождем, пока они сначала выучат английский. 

- Но я хочу, чтобы они говорили на двух языках. 

- И это хорошо, но давай один язык за раз. 

- Моим первым языком был итальянский. – Я поцеловал Романа в щечку. - Vuoi imparare l'italiano? 
[ «Ты хочешь учить итальянский?»] 

- Ты запутаешь его. 

Я указал на Беллу. 

– Madre [«мать»]. – А затем на себя. – Padre [«отец»] 

- Эдвард, прекрати. 

- Когда-нибудь ему придется научиться. 

Белла рассмеялась и забрала его у меня. 

– Сначала они должны выучить английский, чтобы суметь разговаривать с другими детьми в подготовительной школе. Итальянскому мы можем научить их позже. 

- Хммм. Возможно, ты и права. Я никогда ни с кем не разговаривал в школе. Частично из-за того, что поначалу я не особо хорошо говорил по-английски. 

- Видишь. И теперь у тебя нет друзей. 

Я сжал переносицу. 

- У тебя будут друзья, малыш Роман. Я обещаю тебе. – Белла убрала его темные волосы со лба. 

– Твоему папочке никто никогда не нравился, поэтому его судьба – закончить в одиночестве. 

- Это не правда, – возразил я. – У меня были друзья в колледже. 

- Я никогда никого из них не встречала. – Она подняла бровь. 

- И что? 

- А то, что их не существует. 

Прежде чем этот шутливый спор вышел из-под контроля, Чарли зашел на кухню, с рукой в бейсбольной перчатке. 

- Эй, Эдвард, не хочешь пойти покидать мячик с Бобби и со мной? 

Было очевидно, что он делает это только потому, что Анна сказала ему. Ему было абсолютно похуй на кидание мяча. Он неловко стоял, просто разглядывая меня, как будто я был каким-то отвратительным насекомым. 

- Наверное, да. – Мой ответ больше был похож на вопрос. 

Белла с энтузиазмом кивнула, укладывая Романа назад в манеж. 

– Конечно, он бы хотел. 

- Хорошо, я буду снаружи. Перчатка лежит у двери. – Он ушел из кухни. 

- Будь милым и не пристрели его. 

- Я не собираюсь стрелять в него. 

Без всякого предупреждения Белла протянула руку к моим штанам и вытащила оттуда пистолет. 

– Просто на всякий случай. 

- Он мне нужен. – Я потянулся за ним, но она отошла назад. 

- Я не могу рисковать. 

Я потопал из комнаты и схватил перчатку со стола у двери. 

На мне был свитер, но нужно было взять что-нибудь потеплее. Снаружи моросил дождь. Но казалось, что Чарли и Бобби это совсем не беспокоило. Я думаю, что в месте, где дожди идут практически каждый день в году, никто этого даже не замечает. 

- Наконец-то! – Бобби запрыгал на месте. – Теперь мы можем поиграть. 

- Это не полноценная игра, – сказал Чарли, пытаясь утихомирить его. 

- Да, но я уверен, что Эдвард – лучший игрок в бейсбол в мире. Он такой высокий. 

Я сдержал ухмылку. Чарли что-то проворчал себе под нос. 

Мы начали бросать мяч по кругу, встав треугольником, сначала легко, не особо стараясь. 

- Итак, Эдвард, как жизнь в Чикаго? – Спросил меня Чарли. 

- Великолепно, – ответил я, бросая мяч Бобби. – На работе всё хорошо. 

- Правда? 

- Да. 

Это превращалось в допрос. Я знал, что так будет. Даже Бобби пялился на меня, абсолютно изменившись по сравнению с тем ребенком, который меньше чем пять минут назад смотрел на меня восхищенными глазами. 

- А общественная жизнь вне работы? – давил он. 

- Вы о чем-то хотите меня спросить? – Я держал мяч в руках. – Я не люблю ходить вокруг да около. Если вам есть что сказать, говорите. 

- Почему мою дочь взорвали, а затем она приезжает сюда и её руки покрывают порезы? Что ты с ней делаешь? – Он скрестил руки. Бобби тут же встал рядом с ним, в той же позе. 

- Начнем с того, взорвали не её. Меня. Порезы на её руках – это конечно моя вина, но я защищал её. Не я это сделал. 

- О нет, именно ты. Я должен знать, что происходит в жизни Беллы. Я читаю новости в интернете, Эдвард. Я возможно стар, но не мертв. Мне нужны пояснения, потому что эти краткие новостные выпуски их не дают. 

- Что же, я не могу вам их дать. 

- И почему же нет? 

- Слушайте, я знаю, что вы беспокоитесь о Белле, но не нужно. Она взрослая женщина и принимает свои собственные решения. Она решила выйти за меня замуж. Я понимаю, что вам это не нравится, но это не изменится. 

- Я это знаю, – вздохнул он. – Я не собираюсь ругаться с тобой или лезть в твои дела, но я должен быть уверен, что Белла в безопасности. 

- Я заверил вас в день свадьбы, что так и будет. – Я начинал уставать от этого. Этот человек когда-нибудь отстанет? 

Чарли с присвистом втянул воздух сквозь сжатые зубы. 

– Вопреки здравому смыслу, я доверяю тебе. Я знаю, ты хочешь, чтобы она была в безопасности, но есть вещи, не поддающиеся твоему контролю. Люди, с которыми ты регулярно общаешься, не лучшие в мире. 

- Я не знаю, что вам сказать. – Я устал пытаться с ним объясниться. 

- Ты любишь её? – спросил Бобби, его тихий голос прозвучал выше наших. 

- Конечно люблю, но я не собираюсь каждый раз, приезжая сюда, стоять перед вами и отстаивать наши отношения. Это слишком утомительно, а мне не нужен дополнительный стресс. 

Бобби и Чарли повернулись ко мне спинами и зашептались. Я думаю, они планировали это с самого начала. Вероятно, они хотели вытрясти из меня ответы, но к этому времени Чарли уже должен был лучше меня знать. 

Они снова повернулись, оба с решительными лицами. Чарли властно заговорил. 

– Я требую три визита в год, а когда близнецы станут постарше, то вероятно больше. Я хочу открытого общения не только с Беллой, но также с тобой. Я не собираюсь совать нос, но мне нужно знать больше, если я прочитаю что-либо плохое в газетах. Я хочу знать, что она и мои внуки в безопасности. Я также оставляю за собой право делать ехидные комментарии, когда я посчитаю нужным. Ох, и мне нужно много фотографий Романа и Софии…еженедельно. 

- И мы хотим лодку, – кивнул Бобби. Чарли пихнул его. 

- Мне нравятся эти условия, но у меня есть несколько своих. – Я шагнул ближе к ним. – Ваши поездки должны быть запланированы заранее. Я не хочу, чтобы вы внезапно появились на моем крыльце с багажом. И вы можете задавать любые вопросы, но я могу отказаться отвечать на них, если почувствую, что вы копаете слишком глубоко. Я не буду ничего от вас скрывать, но я должен утаить кое-что, чтобы вы были в безопасности. 

Здесь и проходила грань. Так же как с Беллой. Я ответил бы на их вопросы, но мне нужно было наложить ограничения на кое-какие вещи. 

- Бобби, иди внутрь. – Чарли подтолкнул его к ступенькам. 

- Что насчет лодки? Ты сказал, что я могу попросить лодку. 

- Иди, – сказал он строго. 

Бобби знал, когда остановиться и побежал в дом. 

- Эдвард, я собираюсь задать тебе несколько прямых вопросов, и мне нужна правда. Это понятно? 

- Да, сэр. – Я вытер лоб, чтобы убрать капли дождя. 

- Ты когда-нибудь убивал? 

- Да, много людей. Могу дать список, если хотите. Я знаю все их имена. 

- Не нужно, – он не казался обеспокоенным. – Моя дочь убила кого-нибудь? 

- Косвенно. Она стреляла в незваного гостя в нашем доме, а час спустя он истек кровью. 

- Правда? – он выглядел удивленным. – Впечатляет. 

- Она хорошо управляется с оружием. 

- Лучше бы так и было. – Он почесал подбородок. – Сколько у тебя на самом деле денег? 

- Легально около двух миллиардов долларов. 

- А нелегально, вне учета? 

- Свыше десяти. – Я действительно не знал точной цифры. 

Чарли запнулся. 

– Ох, что же, это много. 

- Да, я знаю. 

- И ты тратишь все деньги на…? 

- Я не понимаю вопроса. 

- Ты жертвуешь их обществу? Ты используешь их для добрых дел? Сколько ты даешь на благотворительность? 

- Я не верю в благотворительность. Я сочувствую тем, кому повезло меньше, чем мне, но не моё дело помогать им. Не считая больных детей, – признал я. – Они ничего не могут с этим поделать. 

- Да уж, ты добряк, – сказал он саркастически. - Последний вопрос. Ты делаешь мою дочь счастливой? 

Я ответил, не задумываясь. 

– Чрезвычайно. 

Похоже, Чарли понравилось то, что я сказал, потому что он кивнул. 

- Какую лодку вы хотите? – Спросил я. 

Он невольно улыбнулся. 

– Что-нибудь быстрое. 
 

***

- Наконец-то! Снова дома. – Белла поставила переноску с Романом на пол в гостиной. Кармела оказалась рядом, чтобы взять её пальто и сумку. 

- Я так рад, что вы, ребята, вернулись, – улыбнулся Алек. 

- Что ты сделал, сжег кухню? Сломал что-нибудь? – Я быстро поменял подгузник Софии. Это заняло у меня всего несколько секунд, и я молча гордился этим фактом. 

Алек забрал её у меня. - Ничего. Я просто действительно рад, что вы вернулись. Мы отлично провели время. 

- Мне это не нравится. – Я покачал головой. – Агата, что он натворил? 

- Ничего, сэр. Я клянусь. – Она казалась напуганной. 

- Неужели так сложно поверить, что я просто рад вашему возвращению? – Он подкидывал Софию вверх и вниз. – Я действительно скучал по вам, ребята. И по моей крестнице, конечно. Когда вырастет, она будет разбивать сердца. Посмотрите в эти глаза. 

- В точности как и её мать. – Я снял пальто. 

- Я предпочту проигнорировать этот комментарий. – Белла вышла из комнаты, направляясь наверх. 

- Итак, как всё прошло? – Спросил меня Алек. 

- На самом деле, неплохо. Чарли меня не убил, и у нас было время для сближения. 

- Великолепно. И, как я понимаю, он наслаждался временем с малышами. 

- Так и было. Потрясающее зрелище. – Обессиленный, я откинулся назад. Мне нужно было поесть. – Ты хорошо провел время? 

- Да, было здорово. Роуз приготовила грандиозный ужин и тому подобное. – Он положил Софию себе на колени и начал строить ей смешные рожицы. 

Я дал себе пять секунд на отдых, прежде чем снова встать. – Мне нужно увидеть Джаспера. 

- Хорошо. Мы будем здесь. 

Я поднялся наверх, перескакивая через три ступеньки за раз, чтобы сказать Белле, что ухожу. Она была в нашей комнате, распаковывала чемоданы вместе с Агатой и Кармелой. Вместе с одеждой на кровати лежал толстый Френсис, который спрыгнул оттуда и побежал ко мне. 

- Ты становишься всё больше каждый раз, когда я тебя вижу. – Я поднял его, ощутив его вес. 

На самом деле он не был таким уж толстым. Мне просто нравилось дразнить его. Он лизнул моё лицо и начал изворачиваться у меня в руках. 

- Агата сказала, что с тех пор, как мы уехали, он всё время грустил. – Белла подошла к нам, начав почесывать у него за ушами. – Теперь мы будем брать его с собой. 

- Еще чего. Он может спать дома, как и любая собака в мире. 

- Я как-то читала, что собаки могут умереть из-за разбитого сердца. 

- Да, так же как и люди. – Я положил его назад на кровать. Фрэнсис забрался на гору из моей одежды и плюхнулся на неё. – Мне нужно ненадолго уйти, увидеться с Джаспером. 

- Ох, хорошо. Пригласи их на ужин. Я собиралась позвонить, но раз уж ты отправляешься к ним… 

- Но мы же только что вернулись, – прорычал я. 

- И мы не видели их неделю. Мне нужно время с семьёй. 

- Еще больше времени с семьёй? 

- Да. Я могу сама позвонить, если хочешь. 

- Нет, я скажу ему. 

- Пока ты не ушел, нам надо кое о чем поговорить. 

- И о чем же? 

- Я хочу устроить Рождественскую вечеринку. 

- Вечеринку? 

- Да, со всеми нашими друзьями. 

- У нас нет друзей. 

- Знакомыми, неважно. 

- Мне не нравится эта идея. Распланировать и организовать должным образом вечеринку -это стресс, не говоря уже о том факте, что я не хочу, чтобы все эти люди находились в моем доме. 

- Я думаю, будет весело. 

Я хотел начать спорить, но почувствовал, что будет лучше просто дать ей то, что она хочет. Я лучше сохраню силы на другой, более важный спор. 

- Ладно, хорошо, – сдался я. – Но я не буду ничего делать. 

- Тебе нужно будет только появиться на ней. Я клянусь. 

- Это всё? 

- Нет, нам еще надо поговорить о крещении малышей. 

- Я тоже думал об этом. Возможно, нам следует подождать до будущего года? 

- У меня с этим нет проблем, но Отец Констанца звонил и оставил сообщение, поэтому я заговорила об этом. 

- Я перезвоню ему позже. 

Я поцеловал её, прежде чем уйти. 

Я пошел в гараж и взял ключи от вишнево-красного Мерседеса, который я купил на день рождения Беллы. На самом деле я купил два: для неё и для него. 
Путь до дома Джаспера был коротким и приятным, но я ехал довольно медленно, поскольку дороги были скользкими. Их дом находился в нашем старом районе, и был относительно маленьким, поскольку там жили только он и Элис. Говоря это, я имею в виду, что там было только шесть комнат, и общая площадь составляла всего четыре тысячи квадратных футов. Скромно для Калленов. 

Я припарковался на его подъездной дорожке, Элис уже была у двери, чтобы поприветствовать меня.

- Вот и ты. – Она улыбнулась. – Но ты ни разу не позвонил во время праздников. – Она нахмурилась. 

- Я звонил один раз. – Я обнял её крохотное тело и зашел внутрь. 

- Один раз за шесть дней, Эдвард. Мы беспокоились. 

- Нет, не беспокоились. Мой брат дома? 

- Он наверху, работает. – Она указала над собой. – Есть-пить хочешь? 

- Нет, всё хорошо. Ох, да, Белла приглашает всех сегодня на ужин. 

- Что? Это не было запланировано. Великолепно. – Она всплеснула руками. Теперь мне придется готовить тушеное мясо. 

- Я не думаю, что это необходимо. И почему ты всегда всё драматизируешь? 

- Я славлюсь своим тушеным мясом. Все его любят, и ты знаешь это. Каждый раз, когда собирается семья, оно должно быть на столе. Это правило. И я не драматизирую. Ты еще не видел меня драматизирующей. 

- Я заверяю тебя, что у Беллы всё схвачено. 

- Нет, я нужна ей. – Элис пошла в сторону кухни. Я услышал лязг кастрюль и понял, что лучше всего оставить её. 

Я медленно поднялся по ступенькам, попутно оглядываясь вокруг, поскольку давненько не был у Джаспера. Здесь было мило, сильно отличалось от нашего с Беллой вкуса, но современно и комфортно. Влияние Элис было заметно по всему дому, в радикальных цветах и странно выглядящей мебели, но это так же хорошо подходило и моему брату. Забавно, как сработались эти двое. 

Белла и я совпадали практически во всем, что мы делали. Наши предпочтения и антипатии были пугающе одинаковыми. Джаспер и Элис были полными противоположностями, но из них вышло одно целое. 

Я остановился в коридоре, когда увидел большую семейную фотографию, сделанную на моей свадьбе. Мои родители стояли по обе стороны от нас с Беллой, за нами размещались Эммет, Розали, Джаспер, Элис, Алек и Джейн. Мы все улыбались, наслаждаясь вечерним празднеством. Это было счастливое время, но с нависшей над ним драмой. Я посмотрел на Карлайла и его улыбку. Она была такой говорящей, и уже тогда я должен был понять, что его уход из семьи не будет гладким. 

- Элис повесила по одному фото в каждую комнату в доме, – сказал Джаспер, прислонившись к дверному проему своего кабинета. 

- Эта хорошая. А наши Белла поставила в рамках на каминную полку. – Я засунул руки в карманы. 

- Что привело тебя ко мне, младший брат? – Он отошел в сторону, чтобы я мог зайти. 

- Наши родители. 

- Конечно. Сейчас всё только о них. 

- Они вернулись. – Я сел в кресло перед столом. 

Джаспер обошел его и начал копаться в ящиках стола. 

– Многое произошло, пока тебя не было. 

- Правда? 

- Да. Примерно три дня назад мне позвонили из изолятора в Висконсине. ЦРУ держит Карлайла 
и Эсме в заключении. 

- За что? 

- Они хотят знать, что они делали в течение последних пары месяцев. Меня заверили, что это ничем нам не грозит. 

- Когда их выпустят? 

- Где-то в течение следующих семидесяти двух часов. – Он передал мне какие-то бумаги. – Им запрещены звонки и посещения. 

- Они навещали дядю Винни перед его смертью. 

- Вот так их и нашли федералы. Хотя я не думаю, что Карлайл и Эсме пытались прятаться. 
Похоже, что они просто хотят пройти этот дерьмовый допрос, и чем скорее, тем лучше. 

Я просматривал документы, когда услышал тихий рык. Я думаю, что это был рык. Я не был уверен, как именно это следует назвать. 

- Прекрати, – сказал Джаспер под стол. 

- Что это, черт возьми? 

- Мы завели кота. – Джаспер поднял уродливого, серого монстра. Он был в два раза больше Фрэнсиса, со стальными голубыми глазами и длинными усами. Он совсем не выглядел приятным. 

Мне захотелось выбежать из комнаты. 

– Боже, Джаспер. Эта тварь такая уродливая. 

- Нет. 

- Избавься от этого. 

- Нет, Кот член нашей семьи. Элис любит его. 

- Вы назвали его Кот? 

- Да. – Джаспер попытался посадить его обратно на пол, но его когти вцепились в рубашку. – Ну, хватит. Отпусти меня. 

- Мерзость. – Я встал и отошел в другую часть комнаты. Я не был любителем котов. Я прочитал всё, что Джаспер мне дал, пока он пытался отцепить эту зверюгу от своей одежды. 

Мне было сложно поверить, что Карлайл и Эсме были настолько близко, но полностью отрезанными от мира. Они поэтому не появились или не позвонили? 

- Я им больше не доверяю. – Я положил бумаги. – Я не хочу, чтобы они знали о малышах. 

- Почему? У них есть внуки. Не думаешь, что они будут взволнованы? 

- Я знаю, что будут, но в первую очередь я думаю о Белле. Все уже забывают, как ужасно Эсме повела себя с ней, и я не впущу их в свой дом, как будто всё прощено. 

- Резонно. 

- Я не знаю, что у них на уме. Их не было десять месяцев. 

- И как же, по-твоему, чувствовали себя они, когда ты вернулся? 

В семье именно он всегда проявлял рассудительность, и я ненавидел это. Я хотел злиться, а не думать логически. Он делал это сложным. 

- Еще кто-нибудь знает об их возвращении? – Спросил я. 

- Нет. Я ждал тебя, чтобы ты всем сказал. 

- Будь у нас дома в семь для ужина. – Я захлопнул дверь в его кабинет и сбежал вниз по ступенькам. 

Продолжение...