Открывая офис, я мысленно наметил себе присмотреть более мощный замок, раз Свон без особого труда вскрыла этот днём ранее.

Я убрал пистолет грабителя в стол, радуясь до усрачки таким исходом дела. Никогда не знаешь, когда может пригодиться не зарегистрированный ни на кого пистолет. А что?

Накануне вечером мне оставили три голосовых сообщения на автоответчике, которые я прослушал, поднимая одеяло, валявшееся на полу со вчерашнего дня.

Я улыбался, складывая его и убирая обратно в шкаф, где ему и место. Поднял нетронутую бутылку «Патрона» и тоже убрал с глаз подальше.

Первое сообщение было от дамочки, потерявшей собаку. Я что похож на сотрудника приюта для бездомных животных? Я мотнул головой и сделал пометку отзвониться этой женщине и дать ей номер местного отдела по контролю над животными.

Второе сообщение было от парня, который хотел отыскать свою давно пропавшую сестру. Я одобрительно кивнул – это по моей части.

Я глянул на наручные часы. Записал номер этого парня и решил позвонить ему из машины после визита к Элис. Какие там дела, пока проблема с моим гардеробом не решена.

Третий звонок был немного странным.

Звонила женщина, хотевшая взять у меня интервью по одному делу. Однако она не указала какое именно дело и не оставила имени и контактного номера. Сказала, что свяжется со мной.

– Что, если я не хочу браться за твоё дело, дамочка? – обратился я к автоответчику.

Должно быть, она из высшего общества, из тех, что любят поторговаться. Знали бы эти людишки, что положил я большой и волосатый хрен на то, наймут они меня или нет. Я не настолько в отчаянном положении.

Я проигнорировал этот звонок. Разобрался с кое-какой фигнёй на компе, закрыл некоторые дела, распечатал их копии и приобщил к архиву. Отпирая картотеку, я вспомнил, что вчера припрятал дело Джессики и захватил его перед уходом. Я позже гляну на него с моим любимым другом, текилой.

Я также посмотрел на дело мэра. Непроявленные негативы лежали передо мной. Но сегодня мне у меня пиздец как не было времени заниматься проявкой, поэтому я запер картотеку и покинул офис.

Остановка вторая – адское логово Элис. Когда я наведался туда, то сестра встретила меня с торжествующей улыбкой, и я невольно улыбнулся ей в ответ.

– Чего ухмыляешься?
Потупив взгляд и избегая встречаться взглядом со мной, Элис засуетилась, складывая уже и так сложенные вещи.
– Да пустяки, – высоким, певучим голосом отозвалась она.
Ага. Давайте по-честному: мы все знаем, что это чушь собачья, но мне и слова не вытянуть из сестры, если та в рот воды набрала, – плавали, знаем.
Я разглядывал Элис, идя к задней стене магазина, где висели костюмы и смокинги.
– Тебе что-нибудь нужно, Эдвард? – звонко проговорила сестра.
Я проигнорировал её.
– Разве из вещей, принесённых мной на прошлой неделе, тебе ничего не подошло? – напирала она.
Я по-прежнему не удостаивал Элис внимания, подперев ладонью щёку и глазея на костюмы. Какой цвет… какой цвет… к чёрту цвет, какой стиль? Вот засада.
Элис миновала меня и ушла в служебное помещение, выйдя оттуда с костюмом.
– Вот этот ничего. Кстати, твой цвет.
Я окинул взглядом костюм и вскинул бровь.
– Элис, чёрный, чёрт возьми, всем идёт.
Хотя должен признать: этот костюм охуенен. Будто сестра знала, что я пойду на это мероприятие.
Она поднесла костюм ко мне и смахнула с него невидимую пылинку.
– Примерь.
Зная Элис, лучше следовать её инструкциям. Восставая против неё, люди огребали по полной программе. Когда я вышел из примерочной, она широко улыбалась. Судя по всему, это к лучшему.
– Идеально сидит на тебе, Эдвард, – затем Элис принялась ерошить мне волосы. Ненавижу это.
Я хлопнул сестру по рукам, откинув голову назад, чтобы она не могла дотянуться.
– Угомонись, Элис.
Потом я постарался привести волосы в порядок, заметив, как сестра, осклабившись, осматривает меня.
Я пригрозил ей:
– Если ты попытаешься устроить мне очередное свидание вслепую, Элис… В прошлый раз мы вроде усвоили урок.
Она мотнула головой и положила руку на воображаемую Библию.
– Эдвард, я зареклась организовывать тебе свидания. И поклялась никогда впредь не сводить тебя с незнакомым человеком.
Не знаю как вам, но что-то в болтовне Элис меня сильно насторожило.
Я глянул в зеркало, пока она прикалывала ткань для дальнейшей ушивки.
– Когда смогу его забрать?
– Я завезу костюм тебе домой.
Элис помогла мне снять пиджак, чтобы не напортачить с иголками. Я переоделся в свою одежду, чмокнул сестру в щёку и удалился.

Остановка третья – почта.

Я решил позвонить Джазмену после разговора с клиентом, желавшим отыскать свою сестру. Я кое-что надумал и решил узнать мнение друга.

– Да, – в своём репертуаре ответил он.
– Джас, это…
– Каллен, – хором произнесли мы.
Наверное, мне стоит зарубить себе на носу, что он знает, когда я звоню. Засудите меня. Грёбаная привычка.
Я вздохнул.
– Мы можем встретиться? В «Бараньей голове»? Скажем… в четыре часа?
– Я уже тут, чувак.
– До встречи.

Одно из немногих качеств, которое мне очень нравилось в Джасе, – он не задавал много вопросов. В отличие от некоторых.

Реально надоедливых, непоколебимых, назойливых, сексуальных, забавных… превосходно отсасывающих людей.

Я проверил телефон по дороге в бар. Знаю, что не должен, но я тот ещё бунтарь. Ни сообщений, ни звонков. Хм, странно.

На следующей остановке светофора я опять написал Свон. Набрал «Избегание бесполезно», закрыл телефон, сунул в задний карман джинсов, улыбаясь.

Какие бы причины ни побудили Свон вчера не дать мне отплатить услугой за услугу – должно быть, они гложут её сегодня. Никакого каламбура, дамы и господа, такая фигня просто так не происходит.

Когда я посмотрел на светофор, гадая, почему ещё не загорелся зелёный свет, то увидел, что на другой стороне перекрёстка намечается угон автомобиля. Угонщики не наглели, но всё же спалились.

Херня в том, друзья мои, что никто не замечает происходящего вокруг, не говоря уже о том, чтобы выйти из своих тачек и помочь.

– Да вы издеваетесь.

Я моргнул, надеясь, что мираж исчезнет, но нет. Эти обдолбыши, пытающиеся украсть машину, не только остались, но и, угрожая ножом, пытались вытурить женщину из машины, вытаскивая её через заднее сиденье авто.

Это собьёт мне весь график.

Я сделал глубокий вдох, проверил встречку и затем газанул.

Подъехав к другой стороне улицы, я с визгом остановился перед машиной несчастной, блокируя этим кретинам путь на случай, если они планировали смотаться с вещами женщины.

Я выбрался из «ванкуиша», пока не наставляя на них кольт, на случай, если угонщиков ещё можно вразумить.

– Какого хрена ты творишь, братан? – обратился ко мне пацан, вышедший со стороны водителя.
Я рассмеялся:
– Братан? – Я вскинул брови, и тот набычился, доставая нож.
Громила думал, что я очередной идиот, играющий в супергероя. Только не знал он, что я не герой и не идиот. Большую часть времени.
– Чё ты сказал, супергерой? – подоспел дружбан первого. Двое на одного. Мне нравится такой расклад. Лучше, чем четверо на одного.
Я глянул на второго. Он был крупнее того верзилы. Так, мне нужен Джейк Гритс из «Китайского квартала».
– Может, ты ошибочно полагаешь, что знаешь, с кем связываешься, но, поверь мне, нет.

Чего, признаться, они не понимали.

Преступники сконфуженно переглянулись, посмотрели на меня и стали огибать машину, идя к капоту, у которого стоял я.

Позади них я заметил жертву угона, мамочку с ребёнком, которой, по меньшей мере, хватило мозгов достать мобильник и набрать копов. Во всяком случае, если я тут умру, в чём я сильно сомневался, то этих говнюков арестуют.

– Ладно, ребятки, нет нужды применять насилие, – съязвил я.

Я уложил бы их и без «артиллерии», но не стал рисковать.

Когда оба парня приблизились, то я круговым ударом с разворота вмазал громиле в шею, вдавив ему трахею и повалив на бетон. Попутно достал кольт, тыча им во второго бугая.

– Не советую шевелиться, друг мой.

И он послушался. Вскинул руки и выронил нож. Слава богу, у кого-то мозги всё же имеются.

– Всё норм, Холмс, всё норм, – заговорил он.
Мы теперь что, дружбаны? Меня бесит этот малопонятный жаргон. Взбешённый, я подошёл к парню и проговорил ему на ухо:
– Если ещё раз назовёшь меня Холмсом, я всажу пулю тебе в башку. Плевать, увидят это копы или нет, усёк, Холмс?
Он не ответил, и я отступил, когда подъехали полицейские.
– Вы уходите? – поинтересовалась женщина, вставшая за машину, на безопасном расстоянии от этих идиотов. – Полиция захочет поблагодарить вас!
Я покачал головой.
– Дамочка, моя жизнь не выдержит ещё больше полицейской благодарности.
Я кинулся к своей тачке, миновав Йорки, который помахал мне.
– До скорого, Эдвард.
– Пока.

Я добрался до своей машины, в то время как другие авто, полные глупых людей, виляли вокруг неё, сигналя.

Не говоря уже о том, что кто-то мог погибнуть на их долбаных глазах несколько минут назад.

Я проверил время на своих часах – быть может, ещё успею.

Четвёртая остановка, которой следовало быть третьей, но раз чернокожие, безмозглые хулиганы разгуливают по улицам сегодня, я теперь на одну остановку отстаю от графика… Почта.

Хренушки я смирюсь с таким положением дел. Я гибкий мерзавец, когда мне того хочется.

Вбежав в здание, я отправил образцы кожи, выскобленные из-под ногтей Лорен, в лабораторию, в которую частенько обращался, и знал, что они пришлют результаты максимально быстро.

К несчастью, очередь была с километр длиной, и каждый клиент задавал по десять адских вопросов о своих посылках, так что я выбился из графика на целый час. Господи, неужели люди не могут посмотреть нужную информацию перед посещением почты? У неё вообще-то есть сайт.

Покончив с делами на почте, я заскочил к банкомату. Пятая остановка. Потому что мне нравится носить наличку. По ходу дела я решил достучаться до Свон ещё раз.

– Наверное, предупреждение убедит тебя ответить, Свон, – проговорил я себе под нос.

Я вбил следующий текст: «Эдди-младшенький поставит всех на уши. Идёт тебя искать».

Вульгарно? Может быть, но это рассмешило меня. Я один в один мог представить выражение лица Свон, когда она прочтёт эту ерунду. То самое выражение, когда она принимает меня за последнего идиота. Кайф.

Я положил сотовый в карман и только собирался покончить с денежными делами, когда холодный металл впился мне в рёбра.

– Гони деньги, которые ты только что снял, ублюдок. Живо!
Кем бы этот бандит ни был, он нервничал, трясся и торопился. От него разило потом.
Не двигая головой, я возвёл взгляд к небу и поинтересовался:
– Ты что, вконец возненавидел меня сегодня? Я не принуждал её сосать мой член.
Безликий идиот позади меня двинул меня по виску пистолетом и спросил:
– С кем ты там базаришь?
Я вдохнул, усмиряя гнев, иначе в противном случае я хорошенько отделаю этого засранца.
– Что ты сказал, сука? – он пихал пушку мне под рёбра и говорил на ухо, словно собирался трахнуть меня. Но я не чпокаю парней – никогда, и я не чья-нибудь сучка.
Вместо ответа я врезал хулигану локтем по лицу. Тот попятился, выронив пистолет и прикрыв уродский нос, который я только что сломал.
– Я сказал, Боже… – я пнул его в живот, и тот согнулся от боли, крича: – Блядь!
– Должно быть пиздец как… – Я сжал руку в кулак и вдарил аккурат посередине позвоночника парня. Тот ничком упал на тротуар и замер.
– Ненавидит меня!
Я отпихнул ногой пистолет и приложил пальцы к своему виску, нащупав кровь.
– Мерзавец.

По пути к машине я поднял ту пушку и зашвырнул в мусорный бак. Владения одним украденным пистолетом мне достаточно, и на том спасибо.

И наконец-то я прибыл в шестое место – «Баранью голову». Плавно присел в кабинку, где меня поджидал Джаспер.

– Прости, мужик, меня задержали.
Он залпом допил пиво и махнул бутылкой в сторону моей головы.
– Какого хрена с тобой приключилось, чувак?
Разве я только что не объяснил ситуацию?
– Меня задержали, – медленно и по слогам проговорил я.
Джас кивнул Деметрию, чтобы тот принёс два пиво:
– Ой.
Деметрий послал нам пиво с одним из своих лакеев, и, когда тот ушёл, я облокотился на стол и поинтересовался у Джазмена:
– Как думаешь, что даст перекрёстный поиск на «феррари», зарегистрированную в штате Вашингтон?
Он улыбнулся:
– Думал, ты уже не спросишь.
– По-твоему, это возможно? Даже вопреки тому, что номера мэрилендские?
Он тряхнул головой.
– Возможно всё, братан. Дело в том, как добывать инфу. Хотя должен предупредить, только потому, что номера всплыли там, не означает, что и выданы они были там же. Так что, наверное, придётся сделать перекрёстный поиск по всем штатам.

Ебануться. Я не продумал этот вариант, но Джас прав.

Я переключился на другие вопросы, когда брови друга вздёрнулись, и я глянул, какого хрена он такой удивлённый. Возле нас стояли Роуз с Элис. Откуда они взялись?

– Привет, какого чёрта вы тут делаете?
Элис странно покосилась на Джаспера, а Роуз побранила меня:
– Прям соловьём заливаешься, Эдвард. А маму ты этим ртом целуешь? – Когда я не откликнулся, она всё же ответила на мой вопрос. – Мы встречались…
Элис вышла из транса и, слегка подтолкнув Роуз локтем в бок, перебила её:
– Мы просто встретились обсудить кое-какие планы на вечеринку в честь повышения Эмметта. Ты ведь в курсе, да? – Элис многозначительно улыбнулась во весь рот, как и днём ранее.

Я сердито посмотрел на сестру, потому что я достаточно знал её. Элис что-то задумала, но её планы – полный мрак для меня.

Хотя какая разница, что я думаю. Джазмен решил потревожить ход моих мыслей, представившись моей сестре. Они раньше не встречались?

– Джаспер, Джаспер Уитлок, – прогнусавил он на южный манер, расплывшись в шаловливой улыбке. Той самой, которой тогда одарил Свон.

Элис покраснела, когда потянулась пожать его протянутую руку. Вместо пожатия Джас поднёс её ладонь к губам и поцеловал тыльную сторону, не сводя глаз с моей сестры.

Видите? Об этой фигне я и говорил. Попридержите коней – он что, похотливо вылупился на мою сестру?

Я переводил взгляд с них обоих, а затем слегка откашлялся в попытке прервать этот чудный момент. Моё время ценно, и у меня нет лишнего на сводничество, ясно?

– Так что ты тут забыл, Эдвард? Красная «феррари» устроила сыр-бор? – мимоходом бросила Роуз.
– Да дельце одно, над которым работаю, Роуз, а что? Ты чинишь красную «феррари»? – В типичной для себя манере засранца поинтересовался я.
– Не сегодня, но на прошлой неделе работала.
Что?
– Да ты меня наёбываешь. Часом, не мэрилендские номера на ней были? Какой у неё шёл номер?
– У меня не фотографическая память, Каллен. Мне придётся посмотреть, но да, номера штата Мэриленд. А что такое?
Как по мне, слишком много совпадений. Как много красных «феррари» в этом округе? Придётся нарыть и эту инфу.
– Ты знаешь, кто привёз машину в сервис? На кого она зарегистрирована?
– Иисусе, Каллен. Я не знаю. У меня нет с собой ведомостей. – Девушка закатила глаза. – Я проверю, когда вернусь в автомастерскую.
Сойдёт.
– Спасибо, Роуз.
Тем временем, вернувшись в мир гангстеров, я увидел, что Джаспер с сестрой сидят бок о бок, влюблённо пялясь друг на друга.
Сегодня мне больше ничего не вытянуть из Джазмена.
– Ладно, я… – махнул я на прощание, но не получил никакой реакции в ответ.
– Пока, – ответил Джас, даже не потрудившись обернуться.
Я допил пиво, поцеловал сестру в щёку и ушёл, по ходу махнув Роуз.

Я охуенно вымотался, словно дрался в битве при Геттисберге один и хотел лишь добраться домой. Поэтому пришёл в дикое бешенство, когда увидел моё недавнее шило в заднице, тусующееся с мелкими подозрительными типами на улице.

Я разгорячился:
– Ты так и не усвоил урок? Разве не ты сегодня выписался из больницы?
Сет посмотрел на меня, словно его отругал авторитет, которым я был в его глазах, полагаю, и тихо поздоровался:
– Привет, Эдвард.
Я всё ещё волком смотрел на пацана, обратившись к хулиганам:
– Валите отсюда. Живо.
Те нерешительно отступали, ожидая, как поступит Сет, но тот хорошо знал меня, чтобы не выпендриваться.
Я скрестил на груди руки и ждал, нахмурив брови и поджав губы.
– Я не богач, знаешь ли, – он стал уходить. – Я делаю, что должен, у меня нет выбора.
Я схватил пацана за руку и развернул лицом к себе, когда я скажу ему очередную чушь.
– У тебя всегда есть выбор, Сет. Просто ты всегда выбираешь неправильно.
Я поморщился, потому что, произнося эти слова, ощутил себя Карлайлом. Только мой выбор не был неверным, просто он не был выбором Карлайла.
Сет не знал, что сказать, и просто глазел на меня, ожидая, пока я не отпущу его.
Я выпустил его руку и вытащил бумажник.
– Я не нуждаюсь в благотворительности, мужик, – пацан вскинул руки, словно я был заразным. Затем рассмеялся и добавил: – И я не какая-нибудь уличная шлюха и сосать тебе…
Я закатил глаза и оборвал мальца, пока его окончательно не понесло:
– Сет, я не хочу, чтобы ты сосал мне член. И тем более не занимаюсь благотворительностью, так что сейчас мы оба счастливы. Вот, – я протянул ему сотню баксов. – Возьми мне сто грёбаных банок зелёной фасоли, ребёнок.

Карлайл проворачивал эту приём со мной и Эмметтом, когда мы были юнцами. Он отдавал нам нелепые поручения. По нашим меркам – практически невыполнимые, но не настолько невозможные, чтобы не попытаться. Спустя пару лет мы наловчились. Если по-честному, то я бы сказал, что это сформировало моё мышление по части того, как нынче разруливать всякого рода дерьмо. Сделай невозможное… возможным.

Если повезёт, то, может быть, это научит Сета уму разуму. И чего он может достичь, если сильно захочет.

Он озадаченно смотрел на деньги.

– И как я должен приобрести сто банок зелёной фасоли, когда они стоят больше доллара каждая?
Я улыбнулся:
– Это твоя проблема. Они мне нужны к воскресенью.
Я развернулся, чтобы уйти.
– Подожди! Даже если я и добуду их… То как мне доставить банки тебе? У меня нет машины, мужик!
Я бросил ему:
– Не моя проблема!

Я оставил ошарашенного пацана, сел в «ванкуиш» и направился домой. При лучшем раскладе Сет возмужает и разберётся с проблемой, а дальше посмотрим. При худшем – потратит эти деньги на еду и перестанет ошиваться с местной шпаной.

Беспроигрышная ситуация, по моему охуенно нескромному мнению.

В квартиру я зашёл вконец уставшим и даже не потрудился проверить свои контрольные метки. В жопу преступников. Если им хватит храбрости вломиться ко мне сегодня, то я просто грохну их, и дело с концом.

Я бросил дело Джессики на кофейный столик и пошёл на кухню за стопкой.

Я всерьёз рассматривал вариант отправить Свон ещё сообщение, но передумал. Пусть попарится, а завтра вечером она больше не сможет меня избегать. Ни за что на свете она не подумает пропустить это мероприятие.

Усевшись на диван и налив себе стопку нектара богов, я пролистал материалы дела Джессики. Осушив первую за день стопку, я воспроизводил в памяти всю содержавшуюся там информацию.

– Случайный взрыв… Стажёры на месте преступления… Мисс Стенли оказалась на частной территории… Майк Ньютон дал показания, резюмирующие детали… незаконный въезд… и так далее, и тому подобное…
Хуйня.
Я отлистал обратно.
– Ньютон…

Может, из-за недавних событий с ним я резко заинтересовался Джессикой, но упоминание его имени в деле мне не понравилось. Меня заворотило.

Я налил следующую стопку и с минуту гонял текилу по рту до онемения языка. Сглотнул, обжигая горло, а новая теория раскручиваться в мозгу.

Изначально Ньютон интересовался, зачем Джесс хотела собирать сведения на «Эрроу шиппинг». Я чётко это помнил.

«Ну же, Эдвард, – ныла она, – просто проверь это со мной. Я знаю, там что-то неладное происходит».

Джесс нашла множество квитанций на возмещение средств в скромном офисе бухгалтера полицейской академии, где подрабатывала в наш последний учебный год. Все они были выписаны на Майка Ньютона и все они были из «Эрроу шиппинг», расположенной на реке Потомак. Долгие годы компанией руководил Аро Вольтури. Его семья господствовала в секторе перевозок.

Это не привлекло бы её внимание, не будь это одним из её дипломных проектов, который выявил афёру, проворачиваемую этой компанией. Предполагалось, что дело должно быть простым, на котором мы могли бы набить руку.

Поступила анонимная наводка о контрабандном вывозе из страны кокаина и нелегального оружия, но когда мы явились, ничего не обнаружили.

Полиция округа Колумбия предположила, что это было хулиганство со стороны раздражённого работника, которого так и не нашли.

Занятно, что на следующий день некий сотрудник умер в «Эрроу». В отчёте указали неисправность оборудования, но те из нас, всё время одержимые теориями заговора, почувствовали, что там творится неладное. Например, тот сотрудник позвонил в полицию, затем его раскрыли. Кокс и оружие убрали с территории компании до того, как мы успели добраться туда, а затем этого сотрудника убили.

Я опустошил ещё одну стопку, привалившись спиной к дивану, откинул голову и закрыл глаза.

«Пожалуйста, Эдвард?» – умоляла Джесс, молитвенно сложив ладони, как вчера Свон, прося меня пойти на «торжество».

«У меня на этой неделе выпускные экзамены, Джесс. Я пообещал Эму, что мы вместе позанимаемся».

Джесс насупилась в своей типичной манере и подбоченилась.

«У тебя фотографическая память, Эдвард Каллен, тебе не надо учиться».

«Я пообещал Эму, Джесс, который не обладает фотографической памятью?»

Я улыбнулся, вспомнив этот момент. Эмметту всегда с трудом давались тесты, но должен добавить, он блестяще их сдавал. С небольшой помощью вашего покорного слуги. Не поймите меня неправильно, он был сообразительным и ненавидел тесты.

«Ладно, я пойду одна, но когда я расколю это дело и вмиг стану детективом, не требуй преференций, ворчун».

Джессика засмеялась, схватила своё оборудование и ушла. Тогда я видел её в последний раз.

– Блядь, – вслух выругался я, наконец открывая глаза.

Я встал и немного походил по комнате. Выдав вереницу ругательств, я зашвырнул в стену стопкой, которая разлетелась множеством осколков, как и моё сердце. При мысли о том, как я бросил Джесс тем вечером и, считай, убил её.

Осколки исчезли в ковре, а я опустился на диван.

Я больше не мог об этом думать. Не собирался предаваться размышлениям о днях, последовавших за убийством Джесс. Или, как нравилось говорить в том полицейском участке, «смерти от несчастного случая».

Я закрыл дело, убрал его с глаз долой, затем открыл футляр с гитарой и стал бренчать.

– Ты знаешь, как прогнать это, не так ли? – Я тренькнул снова.
– Ты всегда знала, как унять боль.

---

Как пережить неловкий отказ? Разумеется, стать Бэтменом! :D Ни дня спокойной жизни. Что замышляет Элис? Насколько близко мы подобрались к таинственному владельцу красной «феррари» и разгадке смерти Джессики? И самое главное: попадёт ли на приёме в сети обаяшки Каллена неприступная Белла Свон? :D Отправить Диктограмму можно тут и на форуме, где вас также ждёт галерея обложек и много визуальной вкуснятины. Кликабельный «бланк» ждёт вас под спойлером. ;)

Источник: http://robsten.ru/forum/63-2003-9