Моя семья разлетелась в разных направлениях, а я побежал к дому. Мои мышцы болели и казались вялыми, поэтому я мог использовать только часть своей обычной скорости.

Боже, я бегу едва ли быстрее чем обычный человек. Пока я доберусь до Изабеллы, пройдёт целая вечность.

Чем дольше я бежал, тем больше увеличивалась моя скорость, но всё равно, чтобы добраться до дома мне понадобилось больше времени, чем того хотелось.

Когда я оказался на месте, моё желание увидеть Изабеллу достигло апогея. Уловив её сладкий аромат, я рванул вверх по лестнице и, ворвавшись в свою спальню и увидев её, резко остановился.

Свернувшись калачиком, она лежала на моём диване и крепко спала; её тихое ритмичное дыхание заполнило суровую мрачность моей комнаты.

Она была такой красивой. Казалась умиротворённым совершенным ангелом.

Я подошёл к ней и, опустившись на колени, улыбаясь, осторожно провёл пальцами по её лбу.

Она была здесь. В моём доме. В моей спальне.

Моё сердце взорвалось от эмоции, которая была мне почти незнакома.

Радость.

Наклонившись, я провёл губами по её щеке, игнорируя жажду, которая обрушилась на меня, как только я почувствовал тепло её наполненной кровью кожи.

Мне нужно было принять душ и поохотиться, после этого я собирался приготовить ей завтрак и, как я надеялся, сделать что-то греховное с её прекрасным телом.

Прежде я никогда не готовил завтрак, но основы представлял. Насколько трудным это может быть?

Я быстро спустился по лестнице в гараж, нашёл в машине Карлайла его медицинский кейс, откуда достал бутылочку с надписью «Состав яда 14а». Я также захватил упаковку с ватой, после чего вновь поднялся в свою комнату, тихо прошёл мимо Изабеллы и, зайдя в ванну, закрыл за собой дверь.

Положив всё на туалетный столик, я посмотрел на себя в зеркало.

Ох. Хорошего мало.

Я выглядел так, словно выдержал восемнадцать раундов с комбайном, а затем решил потягаться с огромным бумагоизмельчителем.

Кроме ран по всему телу, я также был очень грязным. В моих волосах запутались сухие веточки и листья, а кожа была заляпанной, в пятнах грязи.

Я снял с себя полоски ткани, которые когда-то были моей одеждой, оставив на себе только почти уцелевшие боксеры. Когда вся разорванная одежда была удалена, я смог увидеть всё своё повреждённое тело – кожа всё ещё горела и ныла от бесчисленных царапин и ран.

В любой другой ситуации к этому времени я бы уже полностью исцелился, и всё же мои раны выглядели довольно свежими.

Я официально возненавидел волков.

Взяв вату, я вылил на неё немного жидкости из флакона и стал протирать порез на своей щеке.

И зашипел, когда раствор, пузырясь, начал жечь мою кожу.

Бля!

Закатив глаза, я ждал, когда стихнет боль.

Ну, просто отлично! Видимо за этот день я испытал недостаточно боли.

Стиснув челюсти, я снова приложил вату к ране.

Чёрт!

Глядя в зеркало, я наблюдал за тем, как рана исчезла за считанные секунды.

Ладно… мучительно больно, но эффективно.

Я обработал ядом все раны на моём лице и спустя несколько минут оно обрело свой нормальный вид.

– Эдвард?

Дверь ванной открылась и, обернувшись, я увидел Изабеллу. Широко раскрытыми от ужаса глазами, она смотрела на раны, покрывающие моё тело.

– О… Боже, – прошептала она, выйдя вперёд и осматривая мою повреждённую кожу. Меня в тот же миг окутал её аромат. – Что они с тобой сделали?

– Думаешь, я плохо выгляжу? – с лёгкостью ответил я. – Ты не видела тех парней.

– Правда? – спросила она. – Ты… о боже… ты убил их?

Если бы.

– Нет, но я обозвал их несколькими весьма красочными эпитетами.

Её глаза, осмотрев всё моё тело, расширились, дойдя до огромной рваной раны на моём левом плече.

– О, Боже… какого чёрта…?

– Изабелла, – спокойно сказал я, отчаянно желая притянуть её в свои объятия, но понимая, что для начала мне нужно исцелиться и принять душ, – я в порядке. Правда.

Она смотрела на меня с безмерным сочувствием.

– Больно?

Как в пламенной агонии тысячи солнц.

– Не очень.

Она посмотрела на вату в моей руке и вышла вперёд.

– Могу я… могу я помочь тебе? – протянув руку, тихо спросила она.

Я заколебался на мгновение.

Она хочет промыть мои раны?

Я не привык, чтобы кто-то помогал мне в чём-то таком… личном.

Моим первым инстинктом было оттолкнуть её, не позволяя видеть меня настолько уязвимым и униженным болью, но если бы я следовал своим инстинктам, то Изабелла давно была бы мертва.

Хотите позволить женщине войти в вашу жизнь? Тогда разрешите ей помочь вам. Именно это делают друг для друга не эмоционально-отсталые люди.

Я вложил вату ей в руку и налил немного больше заживляющего раствора.

Изабелла посмотрела мне в глаза, перед тем как начать обрабатывать раны на моей груди. Она аккуратно протёрла ватой мою кожу, второй рукой слегка опираясь о моё бедро. Яд пузырился и жёг, но я едва это замечал. Я был очарован изгибом её щеки, кремовой гладью её изящной шеи, её пальцами, ресницами, невероятно соблазнительными губами.

Её аромат окутывал меня, заполняя, заставляя каждую клеточку моего тела жаждать её.

Мой желудок болезненно сжался, когда я остановил свой взгляд на бешеном биении её пульса.

В тот момент, когда я потерял так много крови, близость Изабеллы вызывала болезненный голод, взывающий к жизни с отчаянной силой.

Боже, как хорошо она пахнет.

После мерзкого запаха и вкуса волков, её аромат был сродни амброзии – восхитительный, притягательный, аппетитный…

Так… Описывая её, ты должен прекратить использовать прилагательные, относящиеся к еде. Иначе это ничем хорошим не закончится.

Задержав дыхание, я продолжил наблюдать за нею.

Изабелла гипнотизировала.

Она всосала в рот нижнюю губу и слегка её покусывала, продолжая обрабатывать четыре больших раны на моей груди.

Нахмурив брови, она сконцентрировалась на своей задаче – её дыхание, тёплое и тихое ласкало мою кожу.

– На тебе нет живого места, – сказала она, взяв чистую вату и вылив на неё исцеляющий раствор.

– В свою защиту скажу, – ответил я, стараясь не вдыхать слишком много её манящего аромата, – что против меня одного было четверо.

Она резко подняла на меня взгляд.

– Четверо?

– Да. К вечеринке присоединился ещё один волк.

Продолжая удерживать мой взгляд, она прижимала вату к особо глубокому порезу.

– Тебе было страшно? – тихо, обеспокоенно спросила она.

– Я лишь боялся, что больше никогда не увижу тебя, – со всей искренностью сказал я, подняв руку и кончиками пальцем проведя по её лицу.

Такому мягкому. Такому красивому.

Её дыхание замерло, пульс ускорился.

– Изабелла, дыши.

Она покачала головой и сделала глубокий вдох.

– Это что, одна из твоих особых способностей? – немного раздражённо спросила она.

– О чём ты?

– О том, что ты заставляешь мои гормоны сходить с ума.

Я улыбнулся.

– Мне нравится, что мои прикосновения делают с тобой. Это невероятно сексуально.

Нахмурившись, Изабелла с дрожью вздохнула.

– Ну вот, ты делаешь это снова, – расстроенно сказала она.

– Тогда я буду стоять молча. Так лучше?

– Ты видел себя? Даже выглядя так, словно тебя пропустили через мусоропровод, ты всё равно идеален.

Она тяжело вздохнула, протирая исцеляющим раствором мою грудь.

– Вау, – недоверчиво пробормотала она, проведя тёплыми пальцами по участку тёплой кожи, где за несколько секунд до этого красовалась зияющая рана. – Невероятно. Всё полностью зажило.

Она со страхом посмотрела на вату в руке.

– Из чего сделан этот раствор?

– Точно не знаю. Но предполагаю, что там присутствует яд.

Она подняла на меня обеспокоенный взгляд.

– Яд?

О, ну конечно. Ведь никто не рассказал ей о вампирском яде, не так ли?

– Мы производим яд точно так же, как люди производят слюну. Когда мы охотимся, он помогает вывести из строя нашу добычу, но также обладает целебными свойствами.

– Оу.

Она кивнула и, нахмурившись, посмотрела на бутылку с раствором.

– Поэтому, когда ты лижешь меня, мою кожу покалывает?

Правда? Хорошо, будет, что рассказать Карлайлу.

И теперь у меня появилось подавляющее желание облизать её.

– Наверное.

Она снова кивнула и вернулась к исследованию моей только что излеченной груди.

Её рука гладила меня, шелковистые подушечки пальцев проводили по моей коже, оставляя за собой тёплый след.

Пытаясь не увлекаться безумно возбуждающими фантазиями, где Изабелла, одетая лишь в неприлично белый халатик, выступала в роли медсестры, я радовался тому, что не успел снять с себя боксеры.

Она провела языком по губам. Пронаблюдав за этим с восхищённым увлечением, я застонал.

– Я делаю тебе больно? – глядя на меня, спросила она.

– Вовсе нет, – сглотнув яд, ответил я, когда она закончила осматривать мою грудь и двинулась вниз, к животу.

Изабелла продолжала лечить мои раны, а я отчаянно пытался оставаться неподвижным и спокойным, поскольку от каждого прикосновения её пальцев к моей коже мне становилось всё сложнее держать контроль над своим разумом и телом. Мой голод рос с каждой секундой, и в скором времени мне нужно было покинуть её, чтобы поохотиться. Беда в том, что я не хотел оставлять её. Пьянящая пытка её рук на моей коже и её аромат казались мне безумно захватывающими.

Закончив с моим торсом, она перешла к рукам. Когда она добралась до левого плеча, я вздрогнул.

Она посмотрела на меня с беспокойством.

– Не хочешь сказать, что случилось с этой рукой, если появилась такая огромная рана? – осторожно спросила она.

– Я лучше промолчу, иначе какое-то время ты просто не сможешь ничего есть, – ответил я.

Побледнев, она громко сглотнула.

– Хорошо. Даже не хочу думать о последствиях этого заявления.

Она тщательно обработала рану на моём плече, и прошло несколько минут, прежде чем оно полностью исцелилось.

Я вздохнул, когда полный спектр ощущений вернулся к моей левой руке.

Я несколько раз сжал и разжал кулак. Мышцы всё ещё казались вялыми, но чтобы вернуть свою полную силу, мне нужно было поохотиться.

Изабелла провела пальцами по моему плечу.

– Боже, твоя кожа такая красивая, – тихо пробормотала она. – Такая красивая.

– Но не так, как твоя, – тихо сказал я, не в силах побороть желание провести пальцами по её руке.

Ритм её сердца сразу же ускорился, и я подавил улыбку.

– Ты наслаждаешься тем, как нелепо реагирует на тебя моё тело, не так ли? – спросила она, бросив на меня потемневший взгляд.

– Безмерно, – с ухмылкой ответил я.

– Грёбаный сексуальный вампир.

Она покраснела.

В моём животе громко заурчало.

Чёрт, Изабелла. Неужели ты не понимаешь, что делаешь со мной, когда краснеешь?

– Вау. Голоден? – усмехнувшись, спросила она.

– Очень, – сказал я низким голосом. – И твой румянец не помогает.

Её сердце забилось ещё быстрее. Она посмотрела на меня своими тёмными глазами.

– Ну, тогда давай закончим с этим поскорее, чтобы ты смог… – перед тем как сказать это слово, она покраснела ещё сильнее, – …поохотиться.

Её пальцы, порхая, промывали мои раны, а затем скользили по гладкой исцелённой коже.

Закончив с верхней частью моего тела спереди и сзади, она опустилась передо мной на колени и начала обрабатывать мои ноги.

Извращённые фантазии, которые я держал в узде, вырвались на свободу с интенсивностью урагана, заполняя мой мозг таким разнообразием образов того, что я хотел бы сделать с Изабеллой, когда она стояла бы передо мной на коленях, что от похоти у меня закружилась голова.

Я бессильно прислонился к стене.

– С тобой всё в порядке? – невинно спросила она, даже не подозревая о том, как невероятно возбуждающе было видеть её лицо перед моим пахом.

– Всё хорошо, – выдохнул я и, зажмурившись, попытался сконцентрироваться на самоконтроле.

Ради Бога, Каллен, думай о мёртвых животных, а не о том, как рот Изабеллы обхватывает тебя… втягивая в жаркие глубины… облизывая… пробуя на вкус…

Иисусе…

Я услышал её вздох и, открыв глаза, увидел, что она смотрит на мою быстро увеличивающуюся в размерах эрекцию.

Отлично. Сунь доказательство своей извращённости прямо ей в лицо. Ты настоящий джентльмен.

– Эдвард, – медленно сказала она, не сводя глаз с моей промежности, – это лишь моё воображение или то, что я стою перед тобой на коленях, ты находишь… возбуждающим?

Я застонал, и она улыбнулась.

– Изабелла, – хрипло сказал я. – Ты не представляешь, насколько.

– О, думаю, я могу представить, глядя на твою гигантскую эрекцию, – пробормотала она и, отведя взгляд от моей промежности, вернулась к очистке ран.

Уловив новые нотки в её аромате, я усмехнулся, осознав, что желание также захватило и её.

– Ладно, – сказала она, явно пытаясь сменить тему, – Карлайл рассказал мне про волков. Не могу поверить, что квилеты – оборотни.

Очень сильные, очень быстрые оборотни, которые чуть не уничтожили меня сегодня. Чертовски раздражает, но это правда.

– Можешь не сомневаться, – сказал я, пытаясь не потерять контроль, когда она жестом попросила меня слегка раздвинуть ноги, чтобы она смогла исцелить раны на внутренней стороне моего бедра.

Я стиснул челюсти, когда промочив рану раствором, она провела пальцами по исцелённой коже.

Мой голод с отчаянием взывал ко мне, но в тот момент его полностью заглушала жажда.

– Именно поэтому Джейк смог причинить тебе боль? – спросила она, глядя на меня. – Потому что он тоже станет волком?

Изабелла, пожалуйста, стоя передо мной на коленях не вспоминай о своём неандертальском бывшем парне, который превращается в большую, уничтожающую вампиров собаку. Это убивает всё настроение.

– Возможно, – признал я.

Она кивнула, тень грусти скользнула по её лицу.

– Да. Я тоже так подумала.

Она встала и, взяв чистую вату, окунула её в раствор и, заставив меня повернуться, стала обрабатывать мои ноги сзади.

– Но Карлайл сказал, что в основе своей они – защитники. Почему они напали на тебя?

Я вздохнул.

Вот оно. Та часть разговора, где я скажу правду, а она подумает, что я лгу.

Я мог предвидеть весь наш разговор до того, как он состоялся. Всё закончится тем, что я стану клясться в своей невиновности, а она присоединиться к длинному списку сомневающихся во мне людей.

– Они думают, что я убил девушку.

Она замерла, её руки на моих ногах остановились.

Внезапно я обрадовался тому, что не мог видеть её лица. Поскольку лишился возможности наблюдать за тем, как на нём отчётливо появляется разочарование.

– Какую девушку?

– Местную жительницу. Я встретил её… в ночном клубе во время вечеринки на Хэллоуин.

– Что значит «встретил её»?

Должен честно признаться, что ревность в её голосе взволновала меня.

Знаю. Я – мудак.

– Она предложила мне себя. Я отказал.

– Почему?

– Почему она предложила мне себя? Видимо посчитала привлекательным.

– Нет, я имею в виду, почему ты отказал?

Какой нелепый вопрос.

– Поскольку я хотел чувствовать прикосновения только одной девушки, и это была не она.

Изабелла затихла на мгновение. Её пульс ускорился.

Внезапно ванная показалась очень маленькой. Каждая молекула воздуха пропиталась ароматом Изабеллы.

Я с трудом сглотнул.

– И теперь… она мертва?

– Да.

– Почему они думают, что это был ты?

Я провёл рукой по волосам. На туалетный столик посыпалась грязь.

Нет смысла лгать. Рано или поздно она узнает.

– Её горло было разорвано. Вся кровь выпита. На ней был мой запах. Все улики указывают на меня.

А вот сейчас я почувствую запах страха. Она отшатнётся от меня, решив, что я бездумный, кровососущий монстр.

Она вдохнула в лёгкие огромную порцию воздуха и шумно выдохнула.

– Эти улики ничего не значат, – тихо сказала она и её руки продолжили обрабатывать мои раны.

Я нахмурился.

Не такого ответа я ожидал.

– Кажется, у тебя нет никаких сомнений в этом, – сказал я. – Как ты можешь быть уверена в том, что это сделал не я?

– Не знаю, – ответила она, промывая несколько глубоких колотых ран на моих ногах. – Просто уверена.

То, что она доверяла мне… полностью… заставило меня почувствовать себя таким… недостойным.

Повернувшись, я поднял её на ноги и взял за плечи, желая, чтобы она посмотрела на меня.

– Изабелла, ты не должна с такой лёгкостью доверять мне. Я ничего не сделал, чтобы заслужить твоё доверие.

– Ты заслужил его, – уверенно ответила она. – Я не встречала никого, кто так упорно пытался бы его заслужить. И ты делаешь это прямо сейчас.

Отойдя от меня, она включила кран в большой гидромассажной ванне и запустила руки под струи воды, чтобы проверить температуру.

– Я вижу, насколько ты голоден, – бросила она через плечо. – Твои глаза – чёрные.

Отрегулировав температуру воды, она открыла шкафчик над раковиной и, достав несколько бутылочек, поставила их на край ванны.

– Если бы ты хотел, то мог бы испить меня досуха за секунды…

От этой мысли мой желудок яростно сжался, а яд заполнил рот.

Господи, женщина. Не надо упоминать об этом! Ты так отчаянно хочешь умереть?

– И всё же я знаю, что с тобой я в полной безопасности.

Я затолкал обратно безумную жажду крови, терзающую мои вены.

Нет, Изабелла. Это не так.

Она подошла ко мне и, осмотрев моё тело, повернула лицом к зеркалу, чтобы я мог посмотреть сам на себя.

Я напрягся, когда тепло её тела окутало меня.

Столько тепла, пульсирующего под поверхностью её кожи. Такого заманчивого.

– Всё зажило, – тихо сказала она, нежно проведя руками по моей спине.

Я смотрел в зеркало, не в силах заглянуть себе в глаза.

Моя кожа снова была безупречна.

Меня всегда поражало, какой прекрасной выглядела кожа вампира. Как нетронутое яблоко, от которого отчаянно хочется откусить, пока вы не обнаруживаете гнилую мёртвую червоточину.

– И ты даже не хочешь спросить, я убил её или нет? – сказал я, в очередной раз сглотнув яд и отворачиваясь от своего отражения.

Изабелла вздохнула.

– Нет. Я верю тебе.

Я знал, что она не должна мне верить. Я знал, что не заслуживаю её доверия, но то, что она полагалась на меня… полностью… заставило меня ощутить тепло благодарности внутри моего мёртвого тела.

– Я не убивал её, – тихо сказал я.

Потянувшись, она коснулась моего лица.

– Я знаю.

Моя кожа запылала от её прикосновения, и воздух между нами стал густым от напряжения.

Её взгляд блуждал по моему лицу, изучая черты, прежде чем остановился на моих губах.

Боже, я хотел её.

Проблема в том, что я хотел её так, как не должен был.

Голод разрушал стены моего самоконтроля зубчатыми металлическими рукавицами, и от моей сдержанности с каждой секундой оставалось всё меньше.

Её кровь взывала ко мне, нашёптывая слова сладостного облегчения.

Мой взгляд остановился на её шее. Сердце Изабеллы колотилось, пульсирующие волны её аромата просачивались через кожу.

Я мог бы просто облизать её шею. Не обязательно кусать.

Одна лишь мысль об укусе послала по моему телу дрожь ожидания.

Изабелла разрушила момент, отойдя от меня.

Может ли она чувствовать мою жажду крови? Она знает, как отчаянно я хочу её?

– Давай закончим приводить тебя в порядок, прежде чем нам обоим… станет не до этого, – неуверенно сказала она и, глубоко вздохнув, кивком указала на мои боксеры. – Снимай их и залазь в ванну.

Я нахмурился.

– Зачем?

– Затем, что если ты их не снимешь, они промокнут.

– Нет, – сказал я, – зачем мне залазить в ванну?

– Потому что ты грязный и… – она опустила взгляд на свои ноги, – я бы хотела… – она посмотрела на меня, – я бы очень хотела помыть тебе голову. Если ты не против.

Надежда на её лице заставила меня улыбнуться, несмотря на мой голод.

– Ты хочешь помыть мне голову?

– Да, – сказала она смущённо, словно только что призналась, что любит джипы или Джастина Бибера.

Странная волна эмоций прошла через меня.

– Никто никогда не мыл мне голову.

– Ну, тогда, – сказала она с улыбкой. – Я буду твоей первой.

Изабелла, ты даже не представляешь, как много раз ты становилась первой для меня. Я не могу даже начать объяснять.

Я быстро снял с себя нижнее бельё и залез в ванну.

– Дерьмо, – услышал я тихое бормотание Изабеллы позади себя, – твоя задница… боже… просто вау.

Усмехнувшись, я опустился в тёплую воду.

Ох. Как хорошо.

Изабелла села на край ванны и жестом велела мне опустить голову под воду, чтобы намочить волосы. Сделав, как она попросила, я повернулся спиной к ней.

Налив немного шампуня на волосы, она начала массировать мою голову, взбивая густую пену. Её пальцы выводили небольшие круги на моей голове, ногти слегка царапали кожу и, откинув голову назад, я громко застонал.

– О, Боже, Изабелла. Это так приятно.

Засмеявшись, она продолжила, ощущение её рук на коже моей головы почти успокоило всё более мучивший меня голод.

Мне нужно поохотиться. Но тогда ей придётся остановиться.

Может, я позволю ей продолжить ещё несколько минут. Или часов. Какого чёрта. Это всего лишь кровь.

Я снова застонал.

– Промой волосы, Эдвард, и я нанесу бальзам.

Я нырнул под воду, смывая с себя пузырьки.

Она налила мне на голову что-то пахнущее цитрусом и снова начала массировать.

– О, Боже. Да, Изабелла. Вот так. Ох… чёрт… да.

Я услышал позади себя её стон, её пульс ускорился, а дыхание становилось более частым.

– Изабелла? – игриво спросил я. – Мне это кажется, или то, что ты моешь мне голову, возбуждает тебя?

Она вздохнула и я улыбнулся.

– Эдвард… ты даже не представляешь насколько.

Её руки опустились по затылку к шее, а затем начали массировать мои плечи. Ей, возможно, казалось, что она массирует кусок камня, но мне это дарило непередаваемые ощущения.

Её руки были внимательны, заботливы и нежны. Она относилась ко мне так, словно я был чем-то драгоценным, а не холодной мёртвой плотью.

Я с трудом сглотнул.

Никто никогда не касался меня так.

Никогда.

– Твоё тело так прекрасно, – выдохнула она. – Просто идеально.

Её руки спустились к моей груди и, задев соски, направились ещё ниже, к животу.

Её голова была рядом с моей, а тёплое дыхание омывало мою кожу. Её запах окружал меня, вторгаясь в мой нос, рот, в мои лёгкие, мою кожу.

Я закрыл глаза и, втянув в себя её аромат, тихо застонал, когда внутри меня всё вспыхнуло в ответ.

На фоне тихих всплесков воды её сердцебиение отдавалось в моих ушах громким и влажным звуком и странно гипнотизировало.

Стоит мне только повернуть голову, и мой рот прикоснётся к её шее, открытый и влажный напротив её пульса… мои зубы мягко прокусят кожу… для этого нужно совсем небольшое усилие… и на мой язык попадут первые сладкие капли её крови…

Перестав дышать, я резко открыл глаза.

Мой рот был рядом с её шеей, а с зубов капал яд.

Какого хрена я делаю?

Вдруг я понял, что она слишком близко. Что её тело слишком тёплое. Я слишком голоден. А её кровь слишком соблазнительна.

– Изабелла, – простонал я. – Мне нужно уйти. Прямо сейчас.

– Хорошо, – ответила она, затаив дыхание; её руки, всё ещё ласкающие моё тело, добавили топлива к уже разгоревшейся жажде.

Я нырнул под воду и ополоснул волосы, после чего быстро помылся и, выскочив из ванны, наспех схватил полотенце и обернул его вокруг талии.

Я пытался прикрыть очевидное возбуждение, но это было бесполезно.

Я двигался так быстро, что Изабелла не замечала моих передвижений.

Я бросился в спальню и, открыв шкаф, схватил джинсы и футболку и быстро оделся.

К тому времени как Изабелла поняла, где именно я нахожусь, я запихивал ноги в пару чёрных кроссовок.

– Что за спешка? – недоумённо спросила она.

– Мне нужно поохотиться, – сказал я, быстро зашнуровывая свою обувь. – Я ненадолго.

Она подошла ко мне и обвила руками мою талию.

Мой желудок сжался, и я проглотил полный рот яда.

– Боже, мысли о том, как ты охотишься… такие… чёрт…

Её голос затих и, встав на цыпочки, она поцеловала меня; её язык нежно прошёлся по моим губам, превращая пылающую боль внутри в меня в ад. Её рука втиснулась между нашими телами, и ладонь легла на эрекцию, ещё больше опустошая мой самоконтроль.

Я застонал и отстранился.

– Изабелла, остановись, – я задыхался, желая только одного – сорвать с неё одежду и грубо овладеть. – Я не могу рисковать, прикасаясь к тебе, когда я так голоден. Я недостаточно силён.

Чудовище упивалось образами того, как я вонзаю зубы глубоко в её сливочную кожу, и как её кровь заполняет мой рот.

Снова застонав, я отошёл от неё ещё на шаг.

Она вздохнула.

– Эдвард, я думаю, что ты недооцениваешь себя, – сказала она. – Я никогда не чувствовала себя в такой безопасности, как с тобой.

Монстр внутри меня взревел от смеха.

Я схватил её и толкнул к стене, прижав своим весом, нуждаясь в том, чтобы она никогда не забывала, что находиться рядом со мной ей отнюдь не безопасно.

– Изабелла, – зарычал я, отчаянно пытаясь контролировать свою силу, – ты не должна чувствовать себя со мной в безопасности. Никогда. Потому что это не так. Моя способность контролировать себя рядом с тобой весьма незначительна. Ты никогда не должна об этом забывать. Полагаясь на свой самоконтроль, я и так слишком рискую твоей жизнью. И я прошу тебя не вести себя опрометчиво, потому что если я когда-нибудь потеряю контроль, мне нужно, чтобы ты бежала от меня… пытаясь спасти свою жизнь. Понимаешь?

– Эдвард…

– Нет, Изабелла! Мало того что я знаю, насколько небезопасно мне находиться рядом с тобой. Тебе тоже нужно это знать, поскольку как только мы оба забудем, что поставлено на карту, то можем потерять всё! Я – хищник, а ты – моя добыча! И неважно насколько сильно наше влечение друг к другу, это то, что мы не в силах изменить. Ты понимаешь?

Она кивнула; её тело под моим было жёстким и напряжённым. Жар, исходящий от неё казался ошеломляющим.

Трахни её, укуси, выпей её кровь.

Сделай это.

Сделай это.

СДЕЛАЙ ЭТО!

Низко зарычав, я крепко зажмурился.

– Я понимаю, – тихо сказала она, и намёк на страх окрасил её аромат.

– Нет… не понимаешь, – простонал я, уткнувшись лицом в её шею, где бился пульс. – Это проблема, Изабелла. Ты понятия не имеешь, насколько притягательна ты для меня… и сколько нужно сил, чтобы противостоять тебе.

Я прижал нос к её тёплой, ароматной коже, обхватив руками её тело, прижимая к себе.

– Я хочу твоё тело…, но также я хочу твою кровь. Безумно. Постоянно. И я боюсь того, что могу оказаться недостаточно сильным, чтобы отказать монстру, который, нашёптывая, умоляет меня испить тебя. Это было бы так легко. И так невероятно. Боже, ты была бы так приятна на вкус.

Сжав губы, я заскользил ими по её шее. Она вздрогнула и застонала подо мной.

– Эдвард… Я понимаю. Пожалуйста… отпусти меня.

Я бесстыдно толкнулся в неё своей эрекцией и зарычал, когда меня пронзили волны удовольствия.

– Эдвард… пожалуйста…

– Да, Изабелла. Проси. Я люблю, когда ты просишь.

Открыв рот, я провёл языком по её яремной вене, застонав от вида тяжёлого пульса и вкуса её кожи.

Она вздрогнула.

– Пожалуйста, не надо.

Теперь запах её страха был силён. Зверь упивался им. Он хотел большего.

А теперь борись, Изабелла. Попытайся вырваться. Боже, я люблю, когда мои жертвы пытаются убежать.

Я чувствовал себя пьяным от её аромата; её стремительно мчащаяся по венам кровь и стук сердца отдавались в моих ушах. Моё горло пылало, яд сочился, не переставая.

– Эдвард, посмотри на меня.

Я стал посасывать её кожу.

Всего лишь немного больше давления. Совсем немного.

– ЭДВАРД!

Я оторвался от её шеи и открыл глаза. Она спокойно смотрела на меня и говорила уверенным голосом.

– Отпусти меня. Сейчас же.

Зверь внутри меня раздражённо зарычал и лишь крепче сжал вокруг неё свои руки.

Каллен, отвали от неё. Ты начинаешь забываться.

Приложив огромное количество усилий, я отошёл от неё и тяжело вздохнул; мои кулаки сжимались и разжимались, а кожа пылала.

– Спасибо, – тихо сказала она, быстро пройдя через комнату и сев на диван. Она смотрела на меня испуганными глазами. – Мне очень жаль. Я не должна была… прикасаться к тебе. Я знала, что ты голоден.

Я провёл рукой по волосам, ощутив внезапное желание сжать их в ладонях и вырвать с корнями.

Чёрт!

Почему я не могу быть нормальным человеком? Почему я должен терпеть эту постоянную пытку, желая убить женщину, которая для меня дороже всего в этом мире?

Я хотел бушевать, кричать и ломать всё вокруг.

– Мне тоже жаль, – сказал я. – Хотел бы я, чтобы всё было иначе.

– Но иначе не будет, – тихо сказала она, – так что прекрати себя казнить. Я хочу быть с тобой, Эдвард, и если это значит, что я должна научиться избегать твоих смертоносных эпизодов, то я это сделаю.

Всё моё тело напряглось, пока я противился желанию разрушить свою спальню.

– Ты не должна, – зарычал я от досады.

Она вздохнула и покачала головой.

– Эдвард, пожалуйста, пойди и поохоться, потому что когда ты стоишь здесь весь такой напряжённый, мне хочется сорвать с себя одежду и позволить тебе грубо отыметь меня, но думаю, мы оба знаем, что ничем хорошим это не закончится.

Мой член взывал ко мне, умоляя перестать быть таким кровожадным мудаком и дать ей то, чего она хочет.

Я застонал.

– Иди на охоту, – сказала она, поджав под себя ноги и взяв книгу с пола. – Я буду здесь, когда ты вернёшься.

Я смотрел на неё, такую хрупкую и нежную, но во многом более сильную, чем я.

– Я ненадолго, – пообещал я, подошёл к огромному окну и открыл его.

И вдруг вспомнил о словах Карлайла, когда он предупреждал меня не оставлять её одну.

Если поблизости бродит другой вампир, то я не могу рисковать, оставляя её в доме в одиночестве, тем более я так и не нашёл времени починить парадные двери.

Чёрт.

Я вздохнул и покачал головой.

Какая ирония. Я только закончил читать ей лекцию об опасности нахождения рядом со мной, когда я голоден, а теперь собираюсь предложить ей это.

– Изабелла, – сказал я, прекрасно понимая, что всю свою жизнь буду сожалеть о своих следующих словах. – Хочешь пойти и посмотреть, как я охочусь?

Её глаза расширились, сердце загрохотало в груди, и она вскочила с дивана.

– О, святые угодники, ДА!

…

…

…