Глава 23.

Пятница, десятое июня, полдень.

Телефон, что лежал в кармане моего передника, звонил в четвертый раз с тех пор, как началась моя смена. Однако я была занята; у меня не было ни минуты, чтобы проверить его с тех пор, как пришло первое сообщение. Это сообщение было от Шарлотты с просьбой перезвонить ей как можно скорее. Серьезно, обычно, эта женщина была более терпеливой. Иногда, когда она готовила мне ужин, чем она и собиралась заняться сегодня, звонила мне раз или два поинтересоваться, хочу ли я того или другого. Тем не менее, она никогда не звонила мне четыре раза за час.

Я переживала что это, так же, могла быть и моя мама. Последние несколько дней бабушка была в предсмертном состоянии. Я ждала, что мама позвонит мне в любую минуту и скажет, что она умерла.

Я вернулась на кухню и облокотилась на стену, за распашной дверью. Я уже собиралась достать телефон, когда ко мне подошел Джаред и оперся ладонями о стену по обе стороны от моего лица.

- Поможешь? – Подбородком он почти упирался к себе в грудь и смотрел на меня этими щенячьим глазками.

Я тяжело сглотнула. Его лицо было так близко к моему, его тело почти покрывало мое, хотя, мы и не касались друг друга. Телефон выпал из моей руки обратно в карман.

- У меня тут компания из шестерых человек. Можешь обслужить их со мной? – спросил он.

- Конечно, - ответила я. Мой голос дрожал.

- Спасибо. – Он сделал шаг назад, позволив мне восстановить мое самообладание.

- Мне нужна часть чаевых, - сказала я, улыбнувшись, и взяла поднос, чтобы помочь ему.

Джаред не поднимал вопрос ни о нашем почти поцелуе, на прошлой неделе, ни о странном появлении Тайлера. Думаю, его слегка напугал мой друг-охранник внушительного вида. Но этот страх не уменьшил его интереса ко мне. Тем не менее, появления Тайлера обнажило раны, которые, как мне казалось, уже стали заживать.

Тайлер дал мне необходимые пароли, чтобы я могла смотреть на мигающий огонек Эдварда, что я и делала каждую ночь, и иногда, вечером, после работы. Я превращалась в сумасшедшего сталкера мигающего огонька. Питер, возможно, гордился бы мной. Я следила, как маленький огонек Эдварда двигался по улицам Лондона. Я наблюдала, как его огонек неподвижно замирал. Когда мы были вместе, я, обычно, наблюдала, как он читает утреннюю газету за завтраком, обращая внимание, как его рука бессознательно пробегает по волосам или, как он поджимает губы, пока читает что-то, что его интересует. Я, иногда, наблюдала, как он одевается, тщательно завязывая свой галстук, как всегда в идеальный Виндзорский узел. Все его рубашки были на запонках, ведь сшиты они были на заказ. Он, не торопясь, одевал их, проверяя, чтобы запонки тоже были идеальны. Мне не хватало того, как он смотрел на меня через зеркало, приподнимая в улыбке лишь один уголок губ. Конечно, пялиться на глупый огонек было, совершенно, не то же самое, но это все, что у меня было.

Мой вуайеризм (п.п.: психическое отклонение; проявляется в подсматривании за раздевающимися или обнажёнными людьми, эротическими сценами для достижения полового возбуждения)что-то затронул во мне, изменив ход моих мыслей. Как долго я собиралась сидеть и ждать того, кто не собирался возвращаться? Чем больше я смотрела на огонек, тем больше я чувствовала, как он меня забывает. Точно так же, как я когда-то ощущала его страх потерять меня. Теперь я чувствовала, как он пытается смириться с тем фактом, что уже потерял меня. Лишь я держалась за что-то, чего уже не было. Я проводила время с Шарлоттой и была рада увидеть Тайлера потому, что они были частью его. Его мигающий огонек передвигался по городу, где меня никто не знал. Моего присутствия даже близко не ощущалось. Мое имя, наверное, и не всплывало в его памяти. Мне нужно принять тот факт, что я больше не часть его. Наше время прошло.

Джаред прикоснулся к моему локтю, когда мы закончили обслуживать его столик. Джаред был рядом. Джаред хотел быть со мной. Джаред думал обо мне все время.

- Спасибо, что помогла мне, - прошептал он возле моего уха. Его близость заставила меня почувствовать что-то, что я не могла проигнорировать.

Я улыбнулась и уже собиралась уйти, когда заметила, что Анжела обслуживала столик, и ее разнос был слишком переполнен. Одна тарелка опасно свисала с края подноса. И я направилась к ней, ругая ее про себя за то, что она снова не попросила кого-нибудь ей помочь. Она взяла очередную тарелку с подноса, отчего та, что опасно балансировала на краю, перевернулась через край. Я протянула вперед руки, пытаясь ее поймать, но мне этого не удалось. Тарелка разбилась, ударяясь об пол, и гребешки Nantucket Bay были разбросаны повсюду.

Розали ее уволит.

- Закончи подачу блюд, - сказала я строго, заметив, что ее глаза наполняются слезами.

Я присела на корточки, стараясь убрать этот беспорядок. Неожиданно Джаред оказался рядом. Его рука схватила мою в тот момент, когда я хотела взять осколок разбитой тарелки. Я почувствовала, как мое лицо залило краской от его прикосновения.

- Позволь мне взять это, моя прекрасная Белла. Я не хочу, чтобы ты порезалась.

- Пожалуйста, только не говори Розали, - попросила я.

Пара очень дорогих туфель появилась передо мной, и человек встал на одно колено, держа в руке салфетку.

- Розали, вероятно, очень занята сейчас.

Его голос пробудил часть моего сердца, которая была покрыта тонким слоем пыли. Оно вновь ожило, и забилось с таким ритмом, который заставил меня ощутить себя живой, чего я уже давно не испытывала. Я подняла глаза и встретилась с его зеленоглазым взглядом.

- Эммет сейчас у Розали, - объяснил он.

Я не могла говорить. Я не могла пошевелиться. Джаред взял салфетку.

- Спасибо, сэр. Мы сейчас все уберем, – сказал вежливо Джаред, будто это могло вернуть Эдварда туда, откуда он взялся.

Откуда ты взялся?

Глаза Эдварда не отпускали мои. Мы оба сидели на корточках, над разбитой тарелкой гребешков, поленты и трюфелей. Он выглядел также, но по-другому. Моложе. Добрее. Немного нервничал.

- Изабелла, - сказал он, и на его губах появилась скромная улыбка. Я не слышала своего полного имени с тех пор, как оно было сказано им в последний раз. Никто не называл меня Изабеллой. Я сказала Розали, что не буду использовать его на работе, как бы чертовски нелепо это не звучало.

Все еще ни одного слова не вырвалось из моего онемевшего рта.

Откуда ты взялся?

Я встала, и он последовал за мной, словно зеркальное отражение. Он был худее, чем я помнила. Его волосы были короче, а прическа не такая взъерошенная. На нем были темные брюки, светло-желтая рубашка и серая куртка. Без галстука. Он выглядел по-другому, но также. Словно статуя. Словно из другого мира. От него захватывало дух.

Откуда, черт побери, ты взялся?

Шок и неверие начали потихоньку спадать и позволили мне вновь получить возможность передвигаться. Без слов я обошла его и помчалась на выход из ресторана в поисках Ауди. Тайлер выскочил из машины, которая была припаркована в нескольких шагах справа от меня.

Он поднял обе руки вверх, защищаясь.

– Я ничего не знал, пока он не вошел, я клянусь!

Мне не нужно было объяснять ему, почему я была на улице. Конечно же, он следил за входом в ресторан словно ястреб. Но меня его ответ не удовлетворил. Как он мог не знать, что Эдвард возвращается в Сиэтл? Мне кажется, это была, именно та информация, которую должен был знать начальник его охраны. Мне не хватало воздуха, чтобы сделать вдох. Мне нужно было, черт побери, успокоиться. Кто-то же должен был знать, что он возвращается? Это не могла быть его первая остановка.

Я достала телефон. Четыре сообщения от Шарлотты. Три текстовых и одно в голосовой почте. В последнем сообщении все было сказано.

Почему ты мне не перезвонила? Он дома. Позвони мне!

Шарлотта знала. Я не правильно восприняла срочность ее звонков.

- Ты волнуешься. Ты волнуешься? – Тайлер смотрел на меня обеспокоенно. – Все в порядке? Хочешь, я отвезу тебя домой? Я не знаю, что мне делать, - признался он нервно.

Я покачала головой. Я все еще не могла вымолвить ни слова. Я не могла уйти в середине своей смены. Я убрала телефон. Дрожащими руками я закрыла свое лицо. У меня не было ни единой мысли о том, что я собиралась делать, но я не буду убегать. Подтянув свой хвост, я развернулась на каблуках и вошла обратно в ресторан.

Джаред стоял у стойки администратора.

- Ты в порядке? – он понизил голос как раз, когда я подошла. – Что, черт побери, происходит?

Я встала за ним и выглянула в обеденную зону. Эдварда посадили в моей секции, он сидел один и в этот момент развернул голову в мою сторону. Он поднял взгляд, отмечая мое возвращение легкой улыбкой. Я сделала шаг назад, чтобы выйти из поля его зрения. Я прижала ладонь ко лбу, словно проверяя, нет ли у меня жара.

Эдвард был здесь. Он вернулся. Надолго ли? Вернулся ли он из-за помолвки Элис или навсегда? Пришел ли он сюда из-за меня или потому, что Эммет хотел увидеть Розали?

Был только один способ это выяснить.

- Белла! – Джаред схватил меня за руку. – Что происходит? Ты знаешь этого парня? – Он был взволнован и, возможно, чувствовал, что мне нужна защита.

- Да, я знаю его.

Ну, я знала его, в прошлом. Это все, что я могла на данный момент сказать.

Я вошла обратно в основной обеденный зал и проверила несколько своих столиков прежде, чем подойти к Эдварду. Я чувствовала, как он наблюдает за мной, это огорчало и, в то же время, так успокаивало.

- Ты вернулся, - смогла я произнести, когда подошла.

Он на мгновение отвернулся и снова вернул свой напряженный взгляд.

– Я вернулся.

- Из-за Элис?

- Потому, что я был готов вернуться домой, - сказал он, словно и не рассматривал других вариантов и был удивлен тем, что я их нашла. Его рука потянулась в мою сторону, но остановилась, не добравшись до конца стола. Его пальцы сжались в кулак. – Помолвка Элис - тоже хорошая причина.

- Я удивлена увидеть тебя здесь, внизу. Я уверена, что частный обеденный зал свободен.

Выражение его лица немного изменилось.

– Я больше никогда не захочу, есть в частном обеденном зале.

Я покачала головой, пожалев, что подняла эту тему. Конечно же, он не захочет там есть.

– Я туда никогда не поднимаюсь. Слишком много…

- Воспоминаний, - закончил он за меня.

Точно.

- Я хотела сказать, слишком много скучных деловых обедов, но воспоминания тоже подойдут.

Моя шутка заставила его вздохнуть.

– Боже, как же я по тебе скучал.

Ком, появившийся в моем горле, не позволил бы мне ответить. Он скучал по мне, но его появление было первым известием о нем с тех пор, как он уехал. Насколько сильно он, на самом деле, по мне скучал?

Выражение его лица вновь стало серьезным.

– Мне не нужно было это говорить. – Он вздохнул и откинулся на спинку стула. – Прости.

Я покачала головой, стараясь сделать вид, что это не произвело на меня большого впечатления. Хотя, на самом деле, это так много значило. Он представления не имеет, как тяжело быть только той, по ком он скучал.

- Может, мне заказать себе, чего-нибудь выпить, а?

Я натянуто улыбнулась. Мне нужно было выполнять свою работу. Он пришел сюда пообедать.

– Что я могу тебе принести?

Его темные ресницы почти коснулись щек, когда он на секунду прикрыл глаза.

– Водку «Grey Goose» и тоник.

Я кивнула.

- Спасибо, Изабелла.

Мои колени подкосились. Что со мной делает звук моего собственного дурацкого имени!

Я пошла к бару и сделала заказ, а затем вернулась на кухню, проверить заказ для другого столика. Джаред тоже был там, он злился на меня.

- Что? – спросила я, когда он вынудил меня протискиваться возле него, чтобы забрать свой заказ.

- Это он. Бывший. Не так ли? Анжела говорит, что это он.

Я не ответила. У него нет права злиться на меня из-за этого. Я не приглашала Эдварда прийти сюда поесть, и, даже, если бы и пригласила, это не его дело.

Джаред продолжал давить на меня.

– Это миллиардер? Он не выглядит, как миллиардер.

- А как именно выглядят миллиардеры? – хмуро спросила я.

Джаред пожал плачами.

– Я не знаю. Ярче. Этот парень даже без галстука. Он просто…парень.

Эдвард никогда не будет просто парнем.

- Что ж, сюрприз так сюрприз. Миллиардеры - такие же люди как ты и я! – сказал я, ткнув его в грудь пальцем, когда снова проходила мимо него, чтобы вернуться к своим столикам.

Я заглянула в бар, взяла напиток Эдварда и принесла его ему.

- Мне стоило сказать тебе, что я приеду. Эммет хотел увидеть Розали прежде, чем мы займемся чем-либо другим. Мне стоило, хоть как-то, тебя предупредить.

Мое сердце сжалось. Он приехал сюда только потому, что Эммет хотел увидеть Розали. Я так и знала.

- Белла, Белла, Белла! – Помяни дьявола. Дружеское приветствие Эммета сопровождалось отрыванием меня от пола. Его большие, крепкие руки обнимали мою талию до тех пор, пока он не опустил меня обратно на пол. – Ты можешь в это поверить, мы, наконец-то, вернулись?!

Сейчас, я, вообще, почти ничему не могла поверить. Эммет выглядел все так же. Возможно, только немного загорел, словно он провел некоторое время под солнцем.

- Рада видеть тебя, Эм. Я уверенна, Розали вся трепещит.

- Она была рада после того, как дала мне в челюсть. Напомни мне об этом… - он показал красный след на подбородке - …в следующий раз, когда я решусь сделать ей сюрприз. И Эд был так же обеспокоен, как ты отреагируешь. – Эммет сел напротив Эдварда. – Я пытался ему объяснить, что у тебя лучше получается нормально на все реагировать, чем у Розали.

Мне, неожиданно, захотелось вновь выбежать на улицу, чтобы Тайлер меня хорошенько встряхнул. Я должна была убедиться, что я не сплю потому, что это было уже слишком. До того, как я успела отпустить комментарий по поводу того факта, что Эммет называет Эдварда «Эд» и собирается обедать с ним за одним столом, подошел Джаред и положил руку мне на спину.

- Розали хочет тебя видеть, когда у тебя будет свободная минута, - прошептал он, скользнув рукой на мою талию прежде, чем убрать ее с моей спины.

- Вы хотите, ребята, что-нибудь заказать или вам потребуется еще несколько минут? Что ты будешь пить, Эм?

Яростный взгляд Эдварда проследил за Джаредом, когда он уходил. Он залпом выпил водку и громко опустил стакан на белую скатерть стола. От напряжения он сжал челюсть.

- Мне нужно еще.

- Только воду с лимоном, - ответил Эммет, одарив Эдварда вопросительным взглядом. – Я думал, ты не пьешь…

- Ты можешь помалкивать, - сказал Эдвард. Эммет ничего не ответил, лишь покачал головой.

Я оставила их, чтобы заказать их напитки, а затем пошла к Розали, которая сидела у себя в кабинете.

- Я тебе нужна?

Розали посмотрела на меня своими ледяными, голубыми глазами.

– Закрой дверь.

Я сделала так, как она сказала, и прошла вглубь комнаты.

- Может быть, ты хочешь, чтобы я сказала Эммету, чтобы они пообедали где-нибудь в другом месте? – спросила она, словно, на самом деле, имела это в виду.

- Что? – таков был мой красноречивый ответ.

- Они приехали увидеть нас, но это не перечеркивает прошлых семи месяцев. Я также понимаю, что для тебя это еще сложнее, чем для меня. Я уже врезала Эммету за то, что он явился без предупреждения. Я позволю себе предположить, что ты проявила больше выдержки, посреди наполненного людьми обеденного зала?

- Я его не била, если тебя это интересует. – Я вовсе не хотела его бить. Я бы хотела его поцеловать, и от этого становилось еще больнее.

- Скажи только слово, и я скажу Эммету, что им нужно уйти.

Я была шокирована тем, что Розали считалась с моими чувствами. Впервые, я видела проявление ее отношения к моему лучшему другу.

- Тебе не нужно их выставлять. Все нормально. Я справлюсь.

- Тебе не обязательно с этим справляться, вот что я пытаюсь сказать. – Она начинала слегка раздражаться из-за меня.

Я, действительно, ценила ее заботу больше, чем могла это выразить. Но я не собиралась их выгонять. Из-за того, что Джаспер был с Элис, мне все равно, время от времени, придется сталкиваться с Эдвардом.

- Не переживай, я поняла. Спасибо, Розали. На самом деле, спасибо.

Она пожала плечами.

– Мне нужно было тебе это предложить. Джаспер никогда бы мне не простил, если бы я, хотя бы, не поинтересовалась.

Я рассмеялась. Она может обвинять Джаспера сколько хочет. У Розали Хейл где-то там есть сердце.

Я вернулась в зал, чтобы принести им их напитки и принять заказ, но застала их за горячим спором.

- Я предлагаю держать тебе язык за зубами.

- Я просто хотел сказать ….

- Я, определенно, знаю, что ты хочешь сказать. Теперь же, я хочу, чтобы ты заткнулся. – Вот это был Эдвард, которого я знала и …любила.

Как только я поставила напитки, Эдвард начал свое насилие над волосами. Этот его жест заставил меня улыбнуться, ведь я думала, что он избавился от этой привычки. Полагаю, нет.

- Вы, двое, готовы сделать заказ?

Они заказали еду, и я вернулась к работе. Время от времени, я ловила на себе взгляд Эдварда. Я не могла удержаться, чтобы тоже не смотреть на него. Они с Эмметом не выглядели, как работник и работодатель, а скорее, как друзья. Тайлера, уж точно, никогда раньше не приглашали сесть за стол с Эдвардом. В основном говорил Эммет, когда я, время от времени, подходила к их столику до тех пор, пока я не принесла счет.

- Что ж, есть какие-нибудь интересные планы на выходные, Изабелла? – спросил Эдвард, быстро барабаня пальцами по столу, словно необходимость говорить со мной, заставляла его нервничать. Хотя, скорее всего, я просто проецировала на него свое нервозное состояние. Эдвард, которого я знала, не нервничал.

Я заметила, что Эммет закрыл себе рот рукой, но было видно по глазам, что он улыбался.

- Если подумать, то ваше появление рушит все мои планы, - ответила я.

Выражение лица Эдварда быстро изменилось.

– Что это должно значить?

- Сегодня мы ужинаем с Шарлоттой, но так как ты дома….

- Ты планировала поужинать с Шарлоттой? – Мне показалось, что его глаза засияли.

- На самом деле, она готовит мне ужин.

Я бы ни за что не поехала в поместье, зная, что он там. Однозначно, мне нужно менять планы.

- Тебе не стоит менять свои планы из-за меня, - запротестовал он.

Я покачала головой.

– Ты дома. Я не думаю, что мне следует приезжать в поместье теперь, когда ты вернулся.

Он погрустнел.

– Пожалуйста, не отменяй. Ты не должна менять планы со своими друзьями из-за меня. Пожалуйста. Я настаиваю, - сказал он более настойчиво.

Я слегка смягчилась.

– Посмотрим.

- Я рад, что вы с Шарлоттой общаетесь, что остались в близких отношениях. Этого я и хотел.

- Я люблю Шарлотту. Я бы ни за что не бросила ее. – Как только эти слова вылетели из моего рта, я поняла, как он их воспримет. Я бы отдала все, что угодно, чтобы взять их обратно.

- Точно, - сказал он, вздохнув с душераздирающим выражением на лице.

Я не хотела причинить ему боль. Он говорил мне, что любит меня и ушел. Ему нужно было уйти для его собственного существования, для его собственного благоразумия. Я и не думала, что его уход говорит о том, что он меня не любил тогда.

- Я …я, просто, имела в виду; она здесь, я здесь. У нас нет причин не видеться. Ну, ты знаешь. Я…

Он отмахнулся.

– Я понял. – Он достал бумажник и вынул свою карту American Express. – Как я и сказал, я рад, что вы дружите.

Я оставила их, чтобы провести оплату по его карте, чувствуя себя настоящим шутом. Не так я представляла себе нашу встречу. Я представляла, что он приедет ко мне в квартиру и сразу же скажет, что не может жить больше без меня, ни одной минуты. Я бы отказывала ему минуту или около того, просто потому, что девушка, не может быть, слишком заинтересованной. А потом, мы бы страстно поцеловались, и занялись любовью, а он бы шептал мне о своей вечной любви ко мне, снова и снова. Это было не то. Это была катастрофа!

Я принесла счет, и мы попрощались. Эдвард выглядел несчастным и потерянным. Возможно, он думал, что мне нужно прийти в себя. Мы были вместе четыре месяца, это даже меньше половины того времени, что мы были в разлуке. Мы не были женаты много лет. Это смешно, я не могу пройти через это.

- Я была, на самом деле, рада снова увидеть вас, ребята, – сказала я настолько радостно, насколько могла. - Надеюсь, вы вернетесь еще, если будете в городе?

- Мы вернемся, - сказал Эммет с улыбкой. – Обеды по пятницам принадлежат «Затмению», верно, Эд?

- Посмотрим, - озадачено ответил Эдвард. – Хороших выходных, Изабелла.

- И вам, - мое сердце билось о грудную клетку, будто пыталось вырваться наружу.

Они поднялись из-за стола, и Эдвард направился к выходу. Эммет задержался на несколько секунд и положил свою гигантскую лапу мне на плечо.

- Каждый день, Белла. Возможно, больше, чем я могу сосчитать.

Я озадаченно сморщила лоб.

- Эм! – резко сказал Эдвард, когда заметил, что Эммет не последовал за ним.

- До скорого, Белла. – Он убежал, оставив меня еще больше сбитой с толку.

Каждый день? Что это должно значить? У меня нет времени разгадывать намеки Эммета. Мне нужно работать и придумать, каким способом избежать похода на ужин в поместье. Что-то подсказывало мне, что это будет нелегко.

______

- Она говорит, что будет злиться, но ты же ее знаешь. Она не будет злиться, - сказал Тайлер, когда мы подошли к его машине.

- Она будет злиться. Ее сыновья здесь. Она будет злиться, если я не предприму попыток с ними увидеться.

- Она будет разочарована, но переживет это.

Он открыл машину, и мы сели. Двигатель заурчал, когда он нажал кнопку зажигания.

- Просто, веди машину и перестань меня отговаривать от того, на что я уговариваю себя, вот уже целый час, - сказала я, вздохнув.

Он покачал головой и выехал на улицу.

– Это, именно то, о чем я говорю. Зачем делать то, на что нужно себя уговаривать целый час?

- Его там даже не будет, так что это не имеет значения.

- Точно. Я уверен, он будет прятаться где-то в городе, зная, что ты у него дома. Продолжай убеждать себя в этом, Белла.

Я, на мгновение, уставилась на него.

– Семь месяцев, дружище. Его не было семь месяцев. Я почти уверена, что избегать меня, для него не проблема.

Тайлер покачал головой.

– Ты, иногда, так слепа.

- Продолжай в том же духе, и я отменю твое приглашение на этот ужин, - пригрозила я, скрестив руки перед собой.

Шарлотта и слышать не хотела о том, чтобы отменить этот ужин. Оба ее сына неожиданно приехали к ней погостить, и она требовала, чтобы я, обязательно, пришла к ним на ужин. Пилот Эдварда - ее старший сын Гриффин, не был в Сиэтле с тех пор, как уехал Эдвард. По пути из Лондона, они остановились в Лос-Анджелесе, сегодня утром, чтобы подобрать Калеба, ее второго сына. У Калеба были летние каникулы, но он работал недалеко от кампуса все лето. Я познакомилась с Гриффином, когда мы с Эдвардом летали на Фиджи, и немного пообщалась с Калебом, на праздниках. В остальном, я их, практически, не знала. С Шарлоттой было сложно спорить, когда она была в образе мамочки.

продолжение

Источник: http://robsten.ru/forum/19-581-401176-9-83