- Мисс Свон?
Незнакомый голос. Для Беллы это не причина, чтобы утруждать свои веки. Потому как они были тяжестью примерно в тонну. Она хотела спать. Только вот голос так не считал, резво продолжая нервировать. – Мисс Свон, вы меня слышите? – затем тон стал довольно злобным: – Ну не стойте же вы тут так тупо, а вызовите cкорую!
- Э-э-э... Да... Э-э-э, если вы так считаете... Мисс...?
- Каллен!
Второй голос был Белле знаком. Это была ее хозяйка, миссис Макдональд. Беллу это не особо интересовало. Но вот слово СКОРАЯ заставило насторожиться. Она как раз была в отчаянных поисках собственного голоса. Он ведь должен был быть где-то между сумасшедшими болями в ее голове! Белла попробовала прочистить горло. У нее что-то получилось, хотя и еле слышно.
- Нет...
Приятно прохладная рука легла на ее лоб. – Мисс Свон? – ага, опять голос незнакомки. – Меня зовут Розали Каллен. Вы болеете, нам необходимо отвезти вас в больницу.
- Никакой больницы! – Белла попыталась внести в свой голос что-то вроде авторитета, но не имела понятия, удалось ли ей это. Способность думать давалась ей бесконечно тяжело и, кажется, окончательно убивало ее голову. Но кое-что она еще помнила: она не могла заплатить за госпитализацию.
- Мисс Свон...
- Нет!
Тяжелый вздох.
- Окей, забудьте о скорой. Я вызову врача.
Это было всё, что Белла хотела слышать. Теперь она снова могла спать. Спать...
* * *
- Мисс Свон?
На этот раз рука на ее лбу ощущалась уже не настолько холодной. С трудом открыв глаза, она сначала смогла рассмотреть нечеткий образ. После интенсивного моргания, она попыталась еще раз. И только с третьей попытки расплывшиеся черты приняли немного четкости. Высокая улыбающаяся блондинка.
- Привет! Вы проснулись! Это звучало настолько приятно удивленным, что Белла тут же заподозрила что-то ужасное. Он попыталась заговорить, но ее язык казалось распух до двойного объема. Что делало любую попытку заговорить невозможной.
Но белокурая женщина уже держала в руках вспомогательное средство. Белла позволила ей приподнять себя – упорно игнорируя свою голову, которая все еще угрожала лопнуть – и сделала глоток безумно вкусной минеральной воды. Это немного вразумило ее и вернуло назад ее голос.
- Как долго я была без сознания?
Блондинка замешкалась. Но когда Белла, испугавшись, попыталась сесть, она решительным жестом не позволила ей. – Неделю.
Белла закрыла глаза. – Вот дерьмо!
На ЭТО последовал громкий смех блондинки и: - Да, можно сказать и так!
Белла присмотрелась к ней повнимательнее. Светлые кудрявые длиные волосы, голубые глаза, высокие скулы, маленький прямой нос, полные красные губы. Это с уверенностью было самым красивым женским лицом, которое она когда-либо видела.
- Кто...?
Но белокурый ангел с чувством черного юмора опередил ее:
- Я – Розали и имею несчастье быть единственной сестрой моего идиотического брата Эдварда, - бодро проинформировала она ее. – А как там было твое имя?
- Белла, - ответила та, немного помедлив. Затем на ее лице расползлась осторожная улыбка.
* * *
Розали появлялась каждое утро и готовила Белле еду. В первые дни ей приходилось кормить ее. Это было время, когда Белла не могла поднять даже руку. Розали заботилась о ее гигиене, мыла посуду руками, при этом дико ругаясь, заботилась о порядке в маленькой комнатушке и впихивала, несмотря на протесты Беллы, долларовые купюры в небольшое отопление. Когда Белла хотела встать и, наконец-то, пойти работать, Розали безмолвно вдавливала ее назад в подушку. Если она начинала из-за этого рыдать, то та стерала с ее щек пролитые слезы.
Она не задавала вопросов, а просто была там для нее. Она часами сидела на ее кровати и болтала. Она рассказывала о людях, которых Белла не знала и с которыми, скорее всего, никогда и не познакомится, а так же о ее отце, о ее матери и о ее работе. Она занималась чем-то в автомобильной индустрии. Но она никогда не заводила разговор о ее брате.
Раз в день приходил врач, который представился Белле как доктор Борн. Он был очень милым и чрезвычайно строгим. За прошедшие недели Белла действительно была не в состоянии подумать о последствиях его визитов. Ей удалось это, когда уже пошла третья неделя, которую ей приходилось проводить в кровати.
Когда до нее дошло, в КАКОМ жалком положении она находилась, ее шок был изрядным.
- Розали!
На этот раз той понадобилось чертовски много времени. И когда она наконец-то села к ней на кровать, это произошло с такой нервирующе терпеливой физиономией. Это было Ты-можешь-болтать-что-тебе-угодно-я-все-равно-не-слышу-тебя – выражением. Но на этот раз она добьется своего!
- Ты должна отменить визиты доктора!
- Да что ты?
- ДА! Сделай просто то, что я тебе говорю!
- Нет.
Белла закрыла глаза и медленно сосчитала до десяти. Когда приступ ее истерики так и не был успешно предотвращен, она еще добавила масла в огонь. После этого она почувствовала себя созревшей для предстоящей дискуссии. По крайней мере, ей так казалось.
- Ты не понимаешь! Я не могу его оплачивать!
Розали недоверчиво посмотрела на нее, показала ей средний палец и ворчливо вернулась к мытью посуды.
- Розали!
- Именно сейчас я СОВЕРШЕННО НЕ МОГУ ТЕБЯ СЛЫШАТЬ!
- Черт подери!
- Вот тут я должна с тобой согласиться, в виде исключения!
- Я не могу оплачивать его! Пойми это! Отмени визиты этого типа! Это не игра!
С громким звоном тарелка, которую Розали только что обтирала полотенцем, опять приземлилась в раковину. Вода расплескалась через ее край. Полу тоже досталась приличная порция в радиусе двух метров. Розали, разозлившись, развернулась к Белле.
- Совершенно верно! – в данный момент она казалась НЕМНОГО душевнобольной, и Белла краткосрочно решила попридержать пока что свой рот.
- Все это является чем угодно, только не игрой! Я думала ты поняла это, поэтому не стала посвящать тебя в подробности. Моя ошибка! – Розали сделала глубокий вдох и внезапно зазвучала очень по деловому. – Когда я нашла тебя, ты была при смерти. Ты тяжело больна. Ты не можешь просто встать и снова понестись куда-то. О работе не может в данный момент идти и речи.
Белла неторопливо скрестила руки на груди и уверенно покачала головой.
- Ты не понимаешь этого! Я ДОЛЖНА ходить на работу!
- Но ты НЕ МОЖЕШЬ!
Постепенно терпение Беллы достигло своих естественных границ. – НО ЕСЛИ Я НЕ БУДУ РАБОТАТЬ, ТО Я НЕ ЗАРАБОТАЮ ДЕНЕГ, ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ ЭТО?
Розали застыла.
Затем она тяжело вздохнула и опять уселась на кровать Беллы. – Рассказывай!
* * *
Это стоило ей некоторых усилий, но когда Белла, в конце концов, сдалась, это стало словно освобождением.
Она рассказала не обо всем, упуская ту часть, где она была раньше состоятельной, а также утаила зависимость Рене от таблеток. Метод согревание-кровати-кастрюлей тоже не был упомянут, так же как и ее дырявые туфли.
Но во всем остальном она призналась. В том, что она содержала семью, о Элис, о колледже и зловеще приближающемся посещении университета, о пожирающем бензин розовом чудовище. И когда все окончательно всплыло, она почему-то почувствовала себя легче. Было здорово поговорить с кем-то об этом. Просто вот так...
Спустя немного времени Розали спросила как бы случайно. – Еще раз, на какой там штуке ездит твоя Элис?
Белла утомленно закрыла глаза. – На грузовике, на древнем. Я дешево получила его и подумала, что это в порядке.
Розали кивнула. – Я понимаю...
- Почему ты собственно делаешь это для меня, Розали?
Она пожала плечами. – Потому что Эдвард попросил меня об этом, потому что это необходимо и потому что ты нравишься мне. – Она задумчиво посмотрела из маленького окошка. Затем снова посмотрела на Беллу. – Эдвард идиот. Но он будет платить тебе зарплату, даже если ты и болеешь. Так же как и счета от врача. Ибо он вполне социальный идиот, знаешь ли... – Немного помедлив, она добавила. – Если ему придет в голову идея не делать этого, я убью его.
* * *
Вскоре выяснилось, что Розали не перегибала палку.
Зарплата без сбоя поступала на банковский счет Беллы, а Розали заботилась о том, чтобы Рене и Элис получали ее. Врач так же никогда не обременял ее какими-либо счетами. Только вот Белла не чувствовала себя лучше из-за этого. Она ненавидела подачки. Ей во что бы то ни стало нужно было быстрее выздороветь и идти работать.
Во что бы то ни стало!
==================
У Эдварда был в точности один единственный человек, который был проинформирован (почти) обо всем, что происходило в его жизни.
Включая небольшой эпизод с одной определенной Элис, у которой был один определенный розовый грузовик.
Его сестра Розали.
Будучи еще маленькой девочкой она была его ходячим дневником. Она была молчалива как могила, никогда не злоупотребляла его доверием и всегда была готова помочь ему. Особенно тогда, когда Эдвард время от времени нуждался в ком-то, с кем мог поговорить. Это было славно.
Менее славным, но абсолютно более раздражающим было то, что Розали постоянно считала, что обязана поделиться своей точкой зрения. Тем более, что ее суждения были в основном полной противоположностью его.
В глазах Розали Эдвард был идиотом, неспособным привести в порядок собственную жизнь. Странно, но у Эдварда еще никогда не создавалось впечатления, что Розали придерживалась общепринятых правил для успешного стиля жизни.
Ей было тридцать три года, она более двенадцати лет поддерживала длительные отношения с Эмметом и, видимо, не испытывала ни малейшего желания преобразовать их в брак. К огромной радости Эммета. Мать Эдварда считала эту «связь» чистой тратой времени. На протяжении многих лет Эдварду было дозволено выслушивать нытье Эсми с завидной регулярностью. Всегда, как только тема касалась его сестры и она как раз отсутствовала.
КОГДА наконец эта девчонка возьмется за ум?
Откуда он должен был это знать?
Но не мог ли бы он поговорить с ней как старший брат?
Ха! Как-будто Розали послушает его. Он же был идиотом, который не в состоянии справиться с собственной жизнью!
В конце концов, Розали заслуживает лучшего, чем мужчину из нижних слоев общества, который ко всему прочему был еще и АВТОМЕХАНИКОМ!
Розали и Эдвард смотрели на это иначе. Эдварду нравился Эммет. Он был прямолинейным и надежным. Два атрибута, которые в глазах Эдварда были очень ценными. Кроме того, Розали не позволяла никому предписывать, как ей жить. Но что интересно, сама она никогда не уставала сувать свой нос в личную жизнь Эдварда. И это немного нервировало его.
* * *
Он задолжал ей кое-что.
И поэтому, и ТОЛЬКО поэтому, он позволил ее тираде обрушиться на него. Уже более трех недель Эдвард практически не видел свою сестру. Казалось, что она сошла с ума от Изабеллы.
Ах? ЭТО еще как? Он прям, ну совершенно, не мог этого понять!
- Менингит, Эдвард!
Его раздраженный взгляд пронзил ее со стороны. – Ты не поверишь, Розали, но от меня это не ускользнуло! Самое позднее, когда четыре огромных таблетки начали надежно заботится об этом каждый день!
Розали, Эдвард и доктор Макдональд были приговорены доктором Борном к профилактическому лечению антибиотиками.
Она поморщилась. – Я не это имела ввиду! Как ты можешь столь пассивно наблюдать за происходящим, когда она так паршиво чувствует себя?
Конечно же! Именно так он себе это и представлял. Он разгневанно накинулся на нее. – Что за чертовщина? Я не имею к этому абсолютно никакого отношения! Ей просто не повезло!
Розали фыркнула. – Хочешь сказать, что ты не заметил, НАСКОЛЬКО ОНА ХУДАЯ
Это снова подтолкнуло его на край безумия. – Проклятье! Я НЕ МОГ ЭТОГО ЗАМЕТИТЬ! Ты уже видела эту отвратительную блузку? Изабелла... – Он замолк, откинул раздраженно назад свою голову и закрыл глаза. – Смена темы!
Но у Розали не было желания менять тему. Запланированной вылазке в бар она очевидно тоже не придавала особого значения. Вместо этого она, с помощью сильнейшего торможения, заставила свой "BMW" остановиться.
Ужаснувшись, Эдвард открыл свои глаза. – Что случилось?
- Рассказывай!
- Мне нечего рассказывать!
- Ты гонишь! Рассказывай наконец-то!
Именно ПОЭТОМУ Розали так часто действовала ему таким образом на нервы! Она была просто не в состоянии согласиться, если он хотя бы раз НЕ ХОТЕЛ говорить.
- Значит так, давай посмотрим фактам в лицо... – Она начала пересчитывать на пальцах, и Эдвард тихо простонал. – Сначала ты выкидываешь этот глупый номер недавно вечером... – Она наградила его многозначительным взглядом, и Эдвард простонал громче... – затем ты посылаешь меня к Белле, когда она не появилась на работе...
- А кого еще?
Она угрюмо покачала головой... – ...Ты можешь поколотить меня, но когда болела Берта, мне никогда не нужно было за ней присматривать...
Он молчал.
- ...ты называешь ее по имени...
- Чушь!
- Значит, у меня с недавних пор нарушение слуха!
- По всей видимости!
Какое-то время преобладала тишина, затем для разнообразия простонала Розали. – О нет! Скажи, что ЭТО не правда!
Спустя пару минут ее ошеломленный взгляд стал слишком красноречивым. – Можем мы наконец-то поехать дальше или нет?
Она прищурила глаза. – Конечно. Но на твоем месте я бы нанесла Белле что-то вроде визита. Так полагается, знаешь ли?
Белла...
* * *
Она спала, когда он сел на ее кровать.
Он чувствовал себя не в своей тарелке. Они не виделись, начиная с той самой дурацкой пятницы более трех недель назад. Все это точно не пройдет без той или иной неловкости. Но Розали, видимо, была права. Приличие требовало появиться у Изабеллы.
Хотя бы один раз.
Так что, он смирно сидел на ее кровати, игнорируя скрытые взгляды своей сестры и надеялся, что девушка будет просто продолжать спать. До тех пор пока не пройдут обязательные полчаса, и ему будет дозволено уйти.
Эдвард не являлся таким человеком, который навещает больных. Ему нравились здоровые бодрые люди. Эта безвкусная демонстрация различных гнусных недугов, которые человек мог подхватить, постоянно подавляла его. Он не был медбратом. Эта девушка являлась живым доказательством!
ЖИВЫМ! Это было ключевым словом! Он не заметил ни температуры, ни того, что ей действительно было плохо. Физически плохо. То, что она до сих пор была жива, было чудом. Осознание этого сделало его еще депрессивнее. Честно говоря, мысль, что она едва ли не оказалась на его совести, была не особо приятной.
Видеть ее теперь БОЛЬНОЙ, замедлило процесс игнорирования и заставило его снова размышлять об этом, хотя он и не хотел.
Все выглядело так, будто Изабелла решила сделать ему одолжение и не просыпаться. Но даже во сне она не упускала возможность, еще раз недвусмысленно просвятить его о реальностях жизни. Спустя практически две минуты, как он сел на ее кровать, она повернулась к нему спиной.
Прекрасно!
Он даже понял!
В поисках чего-нибудь, что могло его отвлечь, он огляделся в мизерной комнатке. Розали была права: здесь не было почти ничего. Теперь тут было тепло и надежно. Но когда Розали нашла ее в тот самый понедельник, тут было леденяще холодно. Никакого отопления. Изабелле, видимо, нравился холод. Это как-то подходило ей.
Нахмурившись, он заметил, что одеяло немного соскользнуло. Ее узкая костлявая спина была открыта. Немного помедлив, он решил привести это в порядок. Но когда он захотел накрыть ее одеялом, его взгляд упал на ее пижаму.
Эдвард не особо разбирался в женской одежде, но зато в женском ночном белье. Этот комплект стоил минимум двести долларов. Если не больше. Значит вот так все обстояло? Мисс Я-голодаю-и-мерзну-до-смерти инвестировала свои деньги лучше в необычную дорогую одежду, чем во что-то питательное или в отопление, да?
Он НЕ БЫЛ виноват! Это было доказательством!
* * *
Когда она все-таки проснулась, ему на самом деле удалось упустить из виду, каким худым стало ее лицо. Хотя, он искренне верил, что это было невозможно.
О разбросанных по подушке волосам тоже не могло идти и речи, они, скорее, свисали тонкими прядями. Это было хорошо, потому что оберегало его от нежеланных мыслей. Они, кстати, ни разу не появились в его голове, с тех пор как он оказался здесь. Видимо, он на самом деле оставил это позади себя. Его улыбка была искренней, и помогла ей справиться со смущением.
И когда спустя пятнадцать минут он ушел, то снова почувствовал себя по настоящему хорошо. Этим он исполнил свой долг и избавился от чувства вины, или?
Или?
* * *
С глухим стуком кулак Эдварда приземлился на письменный стол.
- Послушайте, я ее работодатель, - прорычал он в трубку. – Вы, конечно же, в состоянии предоставить информацию...
- Я не имею права разглашать эту конфиденциальную информацию. Как раз таки ВАМ это должно быть известно, мистер Каллен.
Эдвард стиснул зубы. – Я вполне знаком с законодательством. И я совершенно не жду от вас обширного отчета о истории болезни мисс Свон. Чего я хочу, это исключительно несколько сведений ОБЩЕГО ХАРАКТЕРА.
Доктор Борн громко вздохнул. Когда он ответил, его голос звучал скучающе. – И какие сведения ОБЩЕГО ХАРАКТЕРА вы имеете ввиду по отдельности взятые? Лицо Эдварда тут же растянулось в улыбке. – Значит так...
* * *
Март и апрель давно остались в прошлом, тем временем как май перенял свою власть. Только вот весеннее солнце почти ни разу не появлялось. В этой части страны оно приходило позже, оставалось короче и уходило раньше. Его это никогда не волновало. Неважно, находился ли он в офисе или сидел в зале судебных заседаний, солнца там не было ни летом, ни зимой. Чтобы насладиться им, он два раза в год проводил по две недели на Карибских островах.
Было утро понедельника, и он снова сидел уже больше часа за своим рабочим столом и ждал. Эдвард не переживал, и даже не нервничал. Если он вообще что-либо ощущал, так это чувство определенного облегчения. Прошедшие недели были не особо легкими и для него. Он не искал замену Изабелле. Хлопоты, связанные с этим, казались ему необоснованными. Помимо этого, вид чужой личности в ее стуле только бы смутил его и сбил с толку.
В таком случае, он сам писал свои письма. Что, конечно же, занимало существенно больше времени. Он был довольно медленным в печатании, и ему вечно приходилось подолгу искать каждую вторую букву.
Тем не менее, Эдвард воспользовался этим временем, чтобы интенсивно подумать о своих беседах с Розали и доктором Борном. И он пришел к очень интересным выводам. Прежде чем они сегодня – в ее первый рабочий день спустя четыре недели – перейдут к распорядку дня, ему придется выяснить с Изабеллой некоторые в корне важные вещи. К этому он тоже опять подготовился. Только на этот раз исходная ситуация складывалась немного иначе.
На этот раз он знал, что он прав.
* * *
Когда она зашла, он даже не стал выжидать, пока она сядет.
Уже с ее скромном «Доброе утро, сэр!» он встал и подошел к ней. Ее взгляд был таким испуганным, что в его памяти резко всплыла их последняя встреча в этом помещении. Ярость вновь хотела наполнить его, но он совладал с собой и протянул ей руку.
- Доброе утро, мисс Свон. Как вы?
Испуг исчез, но тут же сменился целым вагоном недоверия. Она нерешительно взяла его руку и через две секунды снова отпустила ее.
О, Господи! Она что, думала, что он накинется на нее? Серьезно, он совершенно не нуждался в этом! Перед его мысленным взором мимолетно пронеслась картинка с обнаженной Ниной, двигающейся на нем, ее длинные ноги обхватывали его, в то время как она наблюдала за ним своими большими влажными глазами.
Его улыбка получилась вполне дружелюбной и невинной. – Ну?
Это сработало. Она так же улыбнулась. – Спасибо, у меня снова все хорошо.
- Меня это действительно чрезвычайно радует.
Ее улыбка стала еще немного искреннее.
Прекрасно. А вот его как раз решила распрощаться. Он выдвинул ее стул и упорно проигнорировал ее шаг назад. – Садитесь!
Большие карие глаза внимательно оценивали его лицо. Затем она села, не спуская с него своего бдительного взгляда.
Ему пришлось подавить улыбку, когда он опустился перед ней на корточки. Не учитывая эту деталь, он совсем не продумал сценарий. Жалко, конечно. Какие прекрасные мечты он упустил. Ибо Изабелла была не далеко от сердечного приступа.
Гениально!
Но вместо того, чтобы сделать ей следующее непристойное предложение, он вызывающе протянул одну руку.
- Ногу!
- Что? – это вышло действительно ошеломленно.
- НОГУ!
- ПРОСТИТЕ, ЧТО?
Эдвард проигнорировал возмущенный вздох над своей головой, когда снял с нее туфель, чтобы иметь возможность бросить взгляд на его подошву. Он нашел целых четыре грубых заплатки. Две из которых уже наполовину отошли. До сего дня он не знал, что еще существуют люди, отдающие свою обувь на ремонт. Так же как и тот факт, что такая возможность вообще существовала! Неужели где-то еще действительно были сапожники? Это целиком и полностью обошло его стороной.
Он неспешно поднял свой взгляд к ее огненно-красному лицо и сунул ей под нос подошву.
- Может, объясните мне, что означает это дерьмо?
* * *
Она осталась у него в должниках со своим ответом.
После того, как он снова одел на нее туфель, он сел на стул перед ее письменным столом. Он внимательно изучал ее опущенную голову. Лоб и уши все еще были весьма красными. Его это не волновало. Тем временем, его ярость опять вернулась. Так что, не состояло никакой опасности, что он, возможно, начал бы испытывать к ней еще и жалость. Она не заслужила ее.
- Может, я вам мало плачу, мисс Свон?
Она тут же вскинула свою голову. – Нет, сэр!
Он кивнул. – Отлично! Тогда вам нужно немного помочь мне. Во-первых, я бы хотел знать, почему вы носитесь в этих проклятых туфлях по местности!
Она молчала и громко сглотнула. Он все еще не испытывал даже чуточку жалости к ней. Из-за нее он чувствовал себя ВИНОВАТЫМ! Обвинения Роуз все еще эхом отзывались в его ушах!
- У меня был очень познавательный разговор с доктором Борном. – Он наслаждался ужасом, выступившим на ее глазах.
Давай, Изабелла. Давай...
Вытянув губы, он взял с ее стола ручку и внимательно рассмотрел ее. – Он сообщил мне, что в вашем заболевании виновато ваше катастрофическое физическое состояние. Ваша иммунная система была сильно ослаблена.
Он посмотрел на нее. Между делом, она очень побледнела. Замечательно.
- Вы были слишком худой. Минутку... – Он закрыл глаза, делая вид, что размышляет. После прошедшей наигранной паузы он снова посмотрел на нее. – КРАЙНЕЕ ИСТОЩЕНИЕ! Вот что было правильным описанием. Это действительно сбило меня с толку. Может быть, ВЫ сможете объяснить мне, почему МОЯ ассистентка не в состоянии питаться подобающим образом со своей зарплатой?
Она молчала и упорно смотрела на поверхность стола. Мудрое решение, посчитал он.
- Отопление? ЗИМНЯЯ ОБУВЬ? – он рассмеялся. – Так, с отоплением и продуктами питания я еще смог бы понять. Такая роскошь, да и кому это надо – регулярно питаться? Но то, что вы отказываетесь от обуви, удивляет меня. Когда вы настолько очевидно инвестируете так много денег в изысканное шелковое белье.
Ее голова резко поднялась, а рука одновременно схватилась за ворот ее блузки.
На этот раз его смех был настоящим. – Без паники, она застегнута.
Ее лицо пылало. Он заметил вопрос в ее огромных глазах и не стал испытывать терпение.
– Ваша пижама. Помните мой визит?
Она покорно закрыла глаза.
- К сожалению, я должен настоять на том, чтобы вы с этой же минуты придавали больше значения своему здоровью. Каждый день, когда вы отсутствуете по причине болезни, стоит мне денег...
Она посмотрела на него, и чувство вины отразилось на ее лице. Замечательно!
- Моя контора не может себе позволить такого простоя. Вы это поняли?
Ей понадобилась секунда, но она произнесла таки еле слышное «Да, сэр!». Он кивнул не улыбаясь. – Прекрасно! Тогда мы это прояснили. – С этими словами он ушел в свой кабинет.
Только вот так и не закрыл дверь.
===========
Белла с удовольствием рассказала бы ему ту или иную правду. Хотя бы только потому, что его обвинение было несправедливым. Да, у нее была экстравагантная одежда. Ее отец – в первую очередь холерик, а уже потом влаственный человек, но с очень мягким нутром – любил при жизни баловать своих «трех женщин». Со своих деловых командировок он привозил им тонны шелковых пижам, ночнушек, и даже нижнего белья. Со всех уголков мира, от самых известных дизайнеров.
Мистер Предмет Обажания Женщин удивился бы, обнаружив, какой арсенал одежды пропадал в маленьком домике в Форксе. Она оставила все там, когда съехала оттуда. Она не нуждалась в этом. Для работы ей не нужны были бальные платья и дизайнерские джинсы.
Его обвинение, что она выкидывает так тяжело заработанные деньги в окно на дорогие шмотки вместо того, чтобы обеспечить себя теплой комнатой, был на самом деле мерзким, но таким логичным. Да и что он должен был еще подумать? Но он никогда не узнает правды – ее гордость не позволит этого. Кроме того, его это ни черта не касалось. Но он задел больное место, которое она не могла игнорировать. Да, он и правда платил ей приличный заработок. Она была обязана заботиться о своем здоровье. Осознание этого подтолкнуло ее к неожиданным конфликтам ее совести. И к страху перед будущим. Потому как Белла не имела понятия, как ей справиться с этим.
* * *
Но сначала все выглядело так, будто ее проблема вовсе не являлась таковой.
До обеда ее первого рабочего дня после четырех недельного отсутствия в офисе не было проронено и слова. Ее даже не позвали на «диктант». Хотя это являлось любимым занятием Эдварда Каллена. Так же, он совсем не смотрел на нее, и это стало совершенно новым опытом.
Когда стрелки часов показали двенадцать, она надела свое пальто и хотела уйти. На этот раз со значительным облегчением, потому как напряженная атмосфера действовала ей на нервы. Но вслаственное "Стоп" заставило ее остановиться. Держась за дверную ручку, она закрыла глаза и медленно сосчитала до десяти. Затем неторопливо развернулась и подозрительно посмотрела на него.
Его взгляд был ледяным. – Пальто вы можете снова снять. Ланч вы примите вместе со мной и моей семьей.
ЭТО оживило голосовые связки Беллы. – Спасибо, но я хотела бы лучше отказаться от этого предложения.
На этот раз она поспешила с открытием двери. Но, к сожалению, была не достаточно быстрой. Прежде чем эта тупая штука достаточно широко открылась, чтобы хоть как–то предоставить ей побег, он уже втиснулся между ней и дверью и снова закрыл ее.
- Это не было просьбой! – проинформировал он ее, все еще также холодно. – До вашего полного выздоровления вы будете нашим ежедневным гостем на ланче. Я не намерен рисковать. – С этими словами он оперся спиной о дверь, скрестил руки и уставился на нее с ничего не выражающим лицом.
После непродолжительного процесса рассматривания его лица она поняла, что у нее нет выбора. Тяжело вздохнув, она снова сняла свое пальто, внутренне возмущаясь, что за это время опять покраснела как помидор, и потом нерешительно посмотрела на него. Он не сводил с нее своего взгляда, коротко кивнул и затем с улыбкой распахнул перед ней дверь.
- После вас, мисс Свон!
ИДИОТ!
* * *
Белла никогда бы не подумала, что обедать с семьей ее работодателя, может быть таким приятным.
Дело, несомненно, было в Розали, которая поприветствовала ее так, словно они знают друг друга не менее трех вечностей.
Но не совсем безответствен за это стал и Карлайл Каллен – отец Розали... и ее идиотского брата.
Он был пожилым любезным джентельменом примерно семидесятипятилетнего возраста. Его лицо напоминало ей строгий экземпляр какого-нибудь дедули. Однако, это первое впечатление быстро исчезло, когда его моргающие, такие живые и добродушные глаза засветились искорками юмора.
Он раскованно болтал с ней о всевозможных вещах. У него, видимо, никогда не кончались темы для разговора. Через пять минут у Беллы сложилось впечатление, что она понравилась ему. Он понравился ей в любом случае. Он был необыкновенным человеком с острым умом и глубоким, иногда даже кусающимся юмором.
Помимо этого Белла распознала, в кого Розали была такой неустанной болтушкой. И она наконец-то поняла, в кого брат и сестра были такими чертовски привлекательными. Она украдкой разглядывала Карлайла.
Покрытые сединой виски, лицо, в котором вряд ли можно было найти хотя бы одну морщину, если не брать во внимание морщинки от смеха вокруг глаз. Все еще чертовски симпатичный, нестареющий и пленительный. Так будет выглядеть мистер Эдвард Каллен через сорок лет.
Затем она почувствовала на себе взгляд молодого экземпляра и торопливо опустила свои глаза.
* * *
После обеда они уселись за диктант.
Как только его ярость улеглась, он, видимо, тут же вспомнил о своем любимом занятии. Каким-то образом Белла была даже рада этому. Неприятное настроение немного улеглось после обеда. Он снова говорил с ней тем самым сосредоточенным сдержанным голосом, который ей так нравился. Ей не пришлось испытывать страх ни перед его взглядами, ни перед его вспышками гнева.
Во время припадков его темперамента, он невероятно был похож на отца Беллы. Тот довольно часто бывал очень громким. Никогда не распускал рук, но она боялась его гнева, его больших сердитых глаз и неконтролируемого голоса.
Если Эдвард Каллен становился злым, она не знала, как с ним обходиться. Она могла только пялиться на него, не в состоянии что-либо сказать или защитить себя.
На данный момент, он был тем мужчиной, который ей нравился больше других. Других многочисленных мужчин, живущих в нем. Мистер Эдвард Каллен – адвокат и нотариус.
Внезапно он замолчал посреди предложения. После короткой паузы прозвучал его энергичный голос: - На диван!
Ее голова взлетела вверх. – ЧТО?
- На диван! – его тон был непреклонным. – Простите, но я совсем забылся во времени. Уже седьмой час, мы сидим здесь уже более трех часов. Вы бледная, и у вас опять под глазами синяки. Они с недавних пор заставляют меня нервничать. На диван!
Белла сглотнула, надеясь прозвучать не дерзко, не смотря на ее возрастающее раздражение.
- Спасибо, со мной все хорошо. Я нахожусь здесь для того, чтобы работать и могу прекрасно оценить сама...
Он прервал ее с полыхающими глазами. - Во-первых, согласно доктору Борну, вам вообще нельзя находиться здесь. Во-вторых, вы как раз таки не можете, и в третьих я дал ему свое слово. И не собираюсь его не сдерживать. На диван!
Проклятье! В этот раз она не позволит ему обращаться с ней, как с незрелым ребенком! Все это было абсолютно смешно! Она настырно подняла свою голову и заставила себя посмотреть ему прямо в глаза. Хотя его лицо опять тем временем застыло. Она сделала глубокий вдох. – МИСТЕР КАЛЛЕН!
Он откинулся назад в своем кресле и холодно посмотрел на нее. – На диван!
- Нет!
- Мисс Свон, к сожалению, я не благословлен терпением, это одна из моих самых ужасных нош. Если вы сейчас же не сделаете то, что я говорю вам, то я собственноручно отнесу вас туда. – Его рот скривился в издевательской улыбке. – А ведь мы оба знаем, что вы этого не хотите, не так ли?
Его рука быстро протянулась через стол. И уже в следующий момент он выхватил ее блокнот и снова сидел расслабленно в своем стуле. – У вас есть две минуты. Затем он обратил все свое внимание на чтение ее записей, пока Белла смотрела на его нахмуренный лоб и боролась со своим самообладанием...
===================
Эдвард игнорировал ее, посматривая лишь только на часы. Через минуту стул перед его столом задвигался. Его рот скривился в легкой улыбке, когда немного погодя он услышал, как в соседней комнате на пол упали две туфли...
===================
Когда Белла проснулась было совсем темно.
Лишь из соседнего кабинета в помещение прорезался слабый свет настольной лампы. Она была накрыта одеялом. Как долго она проспала? Она ничего не могла вспомнить. Даже ее гнев был не в состоянии предотвратить того, чтобы она заснула за несколько секунд. Возможно, она все-таки не совсем выздоровела...
Она сдержанно прочистила горло. В соседнем помещение сию минуту задвигался стул, и вскоре после этого он уже вошел в ее кабинет. В темноте она не могла рассмотреть его лицо.
- Выспались?
- Думаю, да. – Она поспешно села. Он поднял свои руки. – Нет-нет, оставайтесь лежать.
- Но мне нужно работать!
До нее донесся его приглушенный смех. – Уже третий час ночи.
Белла закрыла глаза. Вот дерьмо!
- Хорошо, тогда мне пора домой.
- В это время?
- Вряд ли я могу остаться здесь.
- Почему нет?
- Мои вещи. Мне нужно переодеться!
- Да ну? Сколькими экземплярами данной униформы вы владеете?
Она проигнорировала его и, решительно отодвинув одеяло, начала искать на ощупь свою обувь.
Он вздохнул. – Вы вообще всегда такая невозможно настырная?
- Да. – Да где же ее туфли, черт подери?
Он прокашлялся. – Ваша обувь находится там, где ей и место. В мусорке для особо опасных вещей!
Ее руки замерли в движении, и она подняла свою голову. Хотя она и не могла видеть его лица, она могла поклясться, что он ухмыляется. Довольно ехидно – хотя это было, скорее, предположением.
- Я попросил Розали приобрести вам новую. Она находится в пакете возле дивана. И прежде, чем вы начнете одну из своих нелепых дискуссий. Я еще не выплатил вам за сверхурочные часы. Я вычту из них затраченные расходы.
Белла молчала, прикусив свою губу.
- Я вызову вам такси. В такое время я совершенно не могу отпустить вас на улицу одну. И боюсь, что вам будет неприятно, если я подвезу вас. Я правильно думаю?
Ее ответ прозвучал немного сдавленно. – Да.
На этот раз он точно ухмылялся. – И почему меня это не удивляет?
* * *
Спустя полчаса Белла лежала в своей собственной кровати, ее новые ботинки стояли перед кроватью. Он еще проводил ее до такси и вручил двадцать долларов, когда она садилась в машину.
- Сверхурочные! – было его единственным комментарием, и она опять промолчала.
Потому что знала, что он прав. Идти пешком по городу в такое время было бы редкой глупостью.
И все равно он идиот! – подумала она прежде чем уснуть.
Хотя и социальный идиот!
**************************************************************************
Дорогие мои, поздравляю всех с Новым Годом и жду ваших мнений на ФОРУМЕ!
Источник: http://robsten.ru/forum/19-775-18
0
целую неделю без сознания!
СПАСИБО!!! 
