Глава 6.

Похоже, Белла удивлена, увидев меня сегодня утром, вероятно, потому что я немного раньше, чем обычно. Помимо того, что сейчас мне все труднее держаться от нее подальше, у меня есть некоторые новости, которыми я рад с нею поделиться.

- Ну, привет. Ты сегодня рано, - она встречает меня своей лучшей улыбкой, полной веселья и тайны, и мне интересно, о чем она думает. - Должно быть, сегодня ты хочешь свой пирог очень горячим.

Я чуть не проглатываю свой язык благодаря ей, но черт меня дери, если я не люблю это.

Прежде чем могу ответить, она выпаливает:

- Ты знаешь, потому что пироги только что из печи, - она прикусывает нижнюю губу, чтобы удержаться от хихиканья, но я не могу сдержать громкий смех. Она такая чертовски милая.

- Конечно, вот почему я здесь пораньше. Нет ничего лучше, чем начать день с горячего, свежего пирога. Мой рот наполняется слюной, даже когда я думаю об этом, - я смотрю на нее и медленно облизываю нижнюю губу, и теперь ее очередь молчать.

Она прочищает горло и слегка качает головой, приходя в себя.

- Да, ты гораздо лучше в таких вещах, чем я.

Теперь я начинаю смеяться еще громче, хватаю ее руку и целую.

- Ты можешь сесть со мной на секунду? У меня есть новости.

Белла оглядывает почти пустую закусочную и говорит «конечно», прежде чем сесть напротив меня.

- Это должно быть что-то серьезное, потому что твои колени так сильно подпрыгивают, что стол трясется, - говорит она.

- Можно сказать и так. Вчера я получил официальное сообщение от моей матери о твоих пирогах для завтрака Юниорской Лиги.

Она сразу начинает теребить мой рулон со столовыми приборами, разворачивая его и заворачивая обратно. Снова и снова. Я накрываю обе ее руки своей, прекращая ее движения.

- Белла, у тебя нет повода для беспокойства. Все полюбили твои пироги.

Она смотрит на меня в недоумении, закусив кончик большого пальца.

- На самом деле? Ты не просто так это говоришь?

- Моя мать сказала, что все бредили ими. Даже дамы, которые постоянно сидят на диетах, возвращались второй раз!

Она накрывает свой рот рукой и выглядит так, будто сейчас заплачет.

- О, Боже, ты серьезно? Это потрясающе! Я не знаю, что сказать, - она хихикает, вытирая глаза. Мама позвонила мне вчера вечером, чтобы сообщить, какой фурор произвели пироги Беллы, и я почти позвонил ей, чтобы рассказать, но так рад, что удержался. Стоило подождать, чтобы увидеть ее такой.

- Ты не должна ничего говорить, кроме того, что сделаешь для нее еще больше пирогов, если понадобится, - у меня такое чувство, что запрос придет раньше, чем Белла это осознает, но я не хочу, чтобы она беспокоилась об этом. Я хочу, чтобы она насладилась этим моментом.

- Конечно, я сделаю! Я так рада, что они всем понравились, - она делает глубокий вдох и немного расслабляется на сиденье. Секундой позже вскакивает, садясь прямо. - О! У меня тоже есть новости. Я, наконец, поменяла замок в квартире.

Эгоистичная часть меня разочарована, что я не смог поменять для нее замок, но с другой стороны я счастлив, зная, что она в безопасности. Глядя на ее гордое выражение прямо сейчас, я сильно пинаю задницу моей эгоистичной стороны. Хотя это противоречит моей натуре, которая желает заботиться о ней и делать все для нее, я люблю то, какая она независимая и сильная.

- Это здорово, Белла. Я надеюсь, это не значит, что ты не будешь оставаться в моей квартире.

Глубокий румянец покрывает ее щеки.

- Я все еще могу остаться на несколько ночей.

- Какие у тебя планы на вечер? – спрашиваю я, не теряя времени даром.

Она смеется, слегка качая головой.

- Вообще-то, - она медлит и нервно кусает губы. - Я хотела попросить об одолжении.

Мои внутренности накрывает теплой волной от этих слов. Она понятия не имеет, что делает со мной, когда просит об одолжении. Это делает меня счастливым за пределами разумной мысли.

- Что угодно, - я беру ее за руки.

- Сегодня я должна забрать свой новый ключ, и мой управляющий сказал - если я не приду к пяти часам, мне придется ждать до завтра. Наверно, у него ночные смены или еще что-то. И ЛуЭнн работает до девяти часов, а ее сын не может меня забрать, потому что он должен быть на встрече анонимных алкоголиков сегодня...

Белла бессвязно бормочет, и я должен остановить ее, потому что мне не нужны какие-то оправдания или причины, чтобы забрать ее, но я так влюблен в нее, что не могу ничего с собой поделать.

- И Маку я нужна здесь, чтобы подготовиться к вечернему часу пик. Поэтому не знаю, смогу ли я сделать это до пяти часов…

- Конечно, я отвезу тебя, - я, наконец, прерываю ее и вижу улыбку облегчения.

- Спасибо.

- Хотя, мне, возможно, потребуется вознаграждение.

- Хорошо, конечно.

Выражение ее лица становится более серьезным, и мне это нравится, так что я немного тяну время, прежде чем снова говорю.

- Ужин.

Она поднимает брови и наклоняет голову, как будто пытается услышать меня лучше.

- Ужин?

- Да, со мной. Я бы хотел пригласить тебя на свидание.

- Ты приглашаешь меня на свидание? - серьезность исчезает за мягкой улыбкой.

- Да, я хочу пригласить тебя на ужин.

- Хорошо.

- Отлично. Итак, я заеду за тобой в половине пятого и отвезу к тебе на квартиру.

- Звучит как свидание, - говорит она с улыбкой.

~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~

Сегодняшний день тянется очень долго. Я не знаю, было ли это из-за всего того дерьма, с которым я имел дело в офисе и которое являлось ответственностью моего отца, или это моя собственная проклятая ошибка - наблюдать за часами, как ястреб. И конечно, когда я уже собираюсь уходить, Нэнси звонит в мой кабинет, и меня ожидает срочный звонок.

Кусок недвижимости, который я готовился приобрести на южной стороне города, получил встречное предложение, находящееся вне нашего бюджета. Я мог бы пойти на повышение, но риск не стоит возможных потерь. Я ненавижу терять то, над чем так упорно трудился, но иногда нужно сократить свои потери и уйти. К чему-то лучшему. Терпение не моя добродетель, но я работаю над этим.

Остановившись у закусочной, вижу, что Белла ждет на улице с озабоченным выражением. Я опаздываю и чувствую себя, как дерьмо, но знаю, что доставлю ее вовремя.

- Привет, - говорит она, скользнув на пассажирское сидение.

- Прости, что опоздал, - я наклоняюсь, чтобы поцеловать девушку в щеку и вдохнуть ее сладкий аромат, как способ успокоиться.

- Все нормально. Прости за причиненное неудобство.

- Ничего подобного. Просто в последнюю минуту мне позвонили, и разговор занял больше времени, чем необходимо, - я снимаю затяжное раздражение от долгого дня на дороге впереди меня, переключая передачу и чувствуя мощную тягу V8. Эта малышка не просто для красоты. Для меня это способ выпустить пар. За всю свою жизнь я покупал не так много легкомысленных вещей, но оправдывал это тем, что у меня нет дорогих хобби, если только водить Ягуар - это хобби.

- Ты злишься? – спрашивает Белла. И вот тогда я замечаю, что она намертво вцепилась в ручку двери с одной стороны и сильно сжимает ремень безопасности с другой.

- Нет. Я немного расстроен, но я не злюсь.

- Ты уверен, потому что, кажется, когда ты злишься, ты быстро едешь.

Я снова переключаюсь, обгоняя несколько автомобилей, а затем плавно перестраиваюсь на другую полосу.

- Расслабься, - я замедляю автомобиль до умеренной скорости. - Тебе не о чем беспокоиться. Эта малышка может ехать намного больше шестидесяти. Однажды я отвезу тебя на автостраду и покажу, на что она действительно способна.

Вот когда еще одна мысль приходит на ум - еще одно место, где я бы хотел взять Беллу - иметь ее в моей машине, на моей машине. Это определенно на вершине моего списка.

- Я просто никогда не ездила на машине так быстро. Ну, я никогда не ездила на машине такого уровня.

- Ты хотела бы прокатиться на ней когда-нибудь? - спрашиваю я, не подумав. Только после того, как вопрос слетает с моих губ, я понимаю, что никогда даже не рассматривал кого-то за рулем моего автомобиля прежде. Я даже не пользуюсь услугами водителя по этой причине. Проходит некоторое время, пока я пытаюсь понять, что это значит.

- Ты позволишь мне сесть за руль? - спрашивает она, когда мы поворачиваем за угол к ее квартире.

- Конечно.

- Я должна получить новое удостоверение, - бормочет она. - Еще одна вещь, которую украл этот осел.

Я останавливаюсь возле ее дома и съеживаюсь. При свете дня все намного хуже. Я знал, что это была дыра, но ночью не мог видеть полуразрушенные ступеньки или изношенные двери. Белла вздыхает, глядя на свое окно, и я понимаю, что это ее место. Там, где она живет, и хотя это не так много, это все, что у нее есть, так что я не буду вести себя как дерьмо или заставлять ее чувствовать себя плохо.

- Мы сделаем это, - уверяю я ее. - Теперь пойдем за твоим ключом.

Я обхожу вокруг и открываю Белле дверь, помогая ей выйти из машины и наслаждаясь небольшой улыбкой. Мне нравится, что я - тот, кто открывает для нее дверь. Мне нравится знать, что она любит это. Я и люблю и ненавижу мысль, что я единственный, кто когда-либо делал это для нее. Она заслуживает того, чтобы с ней обращались как с леди. Поэтому я пригласил ее на свидание. Не хочу, чтобы она чувствовала, будто секс - это все, что я хочу от нее. Я хочу отношений, чего никогда не хотел раньше.

И я хочу это с ней.

Когда мы входим внутрь, я следую за Беллой вверх по лестнице, которая находится не в лучшем состоянии, чем снаружи. Все это место должно быть отремонтировано, и не только для эстетики, но и для безопасности его обитателей. А именно той, чью руку я держу в своей прямо сейчас.

Обеспечение безопасного, достойного жилья - одно из основных направлений в моей трудовой жизни. Это то, к чему я неравнодушен. Возможно, это проистекает из моего детства и живет во всевозможных ситуациях, от трещин домов до переулков. Моя мать умерла от передозировки, когда мне было пять. Отец последовал за ней два года спустя. Только тогда я понял, что спал в настоящей постели. Меня поместили в приют до поры, когда мои родители усыновили меня.

- Эдвард? – зовет Белла, привлекая мое внимание. Я понимаю, что мы стоим перед дверью с надписью «Управляющий».

- Прости.

- Где ты витаешь? Все еще думаешь о сегодняшнем телефонном звонке в офисе?

- Нет, просто задумался, вот и все.

Она улыбается и сжимает мою руку, прежде чем постучать в дверь перед нами.

Дверь открывает большой дородный парень, и он хмурится на Беллу, пока не замечает меня, стоящего рядом, и тогда его поведение немного меняется, но он все равно не рад нас видеть.

- Я… эээ, я пришла за новыми ключами.

- Верно, - ворчит он, отходя от двери, чтобы взять конверт. – Твои ключи внутри. У меня остается запасной.

- Мы возьмем оба, - мне не нравится мысль, что у кого-то еще будет доступ к ее квартире.

- Это политика здания, что у меня есть запасной, – он расправляет плечи и поворачивается ко мне, осмеливаясь бросить мне вызов.

- Из того, что я вижу, существует не так много политики в этом здании. И если не ошибаюсь, у тебя не было запасного, когда мисс Свон так сильно нуждалась в ключе. Думаю, было бы безопаснее, чтобы оба были в ее владении. Кроме того, она заплатила за замену замка, так что технически они ее.

- Слушай, - говорит он, делая шаг ко мне.

- Нет, это ты послушай. Если не хочешь встретиться с моим адвокатом, отдай ключ. Я мог бы усложнить тебе жизнь одним телефонным звонком. Не искушай меня.

Белла напрягается рядом со мной, но ничего не говорит, только наблюдает за происходящим взаимодействием.

Управляющий что-то неразборчиво ворчит, возвращаясь в квартиру, и появляется с другим комплектом ключей.

- Спасибо.

Я поворачиваюсь и тяну Беллу до тех пор, пока мы не возвращаемся на лестницу, и тогда позволяю ей вести нас до ее квартиры.

- Ты не должен был этого делать, - говорит она, когда мы добираемся до ее двери. - Но спасибо.

- Не благодари меня. Это место нуждается в капитальном ремонте, начиная с этого мудака.

- На этот раз не буду спорить, - вздыхает она, поворачивая ключ в замке, и открывает дверь. - Ах, дом, милый дом, – она кружится, расставив руки, и широко улыбается. - Устраивайся поудобнее. Я приму душ и переоденусь. Буду готова через двадцать минут.

Я беспокоился, что ей будет стыдно или неудобно, что я здесь, но она в очередной раз меня удивляет. Она дерзкая, и мне это нравится.

Спустя двадцать минут мы стоим в коридоре, пока Белла запирает дверь. Я стою в сторонке и восхищаюсь ею, потому что это первый раз, когда я вижу девушку в чем-то, кроме ее униформы и моей одежды... или вообще без ничего. И она выглядит потрясающе. На ней всего лишь джинсы и черная рубашка, но она великолепна. Ее глаза немного ярче. Волосы распущены, немного дикие и необузданные и абсолютно прекрасные. Она, должно быть, нанесла что-то на губы, потому что они красного цвета и такие привлекательные.

- Готов? - спрашивает она, поворачиваясь ко мне с сумкой в руке.

- Ну, - я заикаюсь, все еще под впечатлением от ее красоты. - Да.

- Что-то случилось? - спрашивает она, оглядывая себя. – Мне переодеться во что-то более милое?

- Нет! – восклицаю я. - Ничего подобного. Ты просто потрясающе выглядишь, и я не видел тебя ни в чем, кроме униформы. Я просто наслаждаюсь видом, вот и все.

- О, - она опускает голову, когда румянец покрывает ее щеки. - Спасибо.

Она улыбается, глядя на меня сквозь длинные темные ресницы, и я призываю всю свою сдержанность, чтобы не затолкать ее обратно в квартиру и наслаждаться ею до рассвета.

- Пойдем? - я предлагаю ей руку.

- Да, - она подсовывает руку под мой локоть, и мы идем вниз по лестнице.

Нахождение Беллы рядом со мной наполняет меня наслаждением, которого я никогда не знал раньше. Это неописуемо. Я не знаю, откуда это взялось, но я жажду его. Я жажду ее.

~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~

Я спрашиваю Беллу, где она хотела бы поесть, но она говорит, чтобы я сам выбирал, а затем рассказывает мне нечто, что поражает мое воображение - она ела только в закусочной и еще в одном кафе вниз по улице. Только и всего. Все это время она жила в городе. Вот почему я решаю отвезти ее поесть лучшую мексиканскую еду в ее жизни.

Это сдержанное холодное место, которое показал мне мой дядя Тедди. Еда здесь великолепна. Не скучно. И у них есть мое любимое пиво на разлив.

После того как мы делаем заказ, Белла откидывается в кресле и улыбается мне. Одной из моих любимых улыбок. Той, которая говорит, что она счастлива. Я помню первую ночь, когда она была у меня, и я сделал ей сандвич. Она подарила мне такую же улыбку, и с тех пор я отслеживаю их.

- Ты счастлива.

- Да.

- Что делает тебя такой счастливой? - мне нужно знать, я желаю знать.

Она делает глубокий вдох и открывается.

- Это. Ты. Я не делала подобного... забавно, но думаю, в течение длительного времени. Так что спасибо.

- Как давно ты была на свидании?

- Боже, - выдыхает она и бормочет. - Годы.

- Годы?

- Да, на самом деле, когда еще жила дома.

- Серьезно?

- Это странно, да?

- Нет, - говорю я ей, качая головой. - Не странно, но удивительно.

- Ну, жить в городе страшно. Я не ходила на свидания в поисках парня, – смеется она. - ЛуЭнн и Карла пытались свести меня раньше, но это просто не получалось. Обычно я начинала бояться и все отменяла.

- Итак, сколько времени прошло?

- Три года? Может быть, - она отводит взгляд, а затем снова смотрит на меня. - Мой последний парень был тем же мальчиком, с которым я встречалась в старших классах. Когда я скопила достаточно денег на поездку, то попросила его составить мне компанию, но он сказал, что я сумасшедшая. Это все равно не сработало, но было бы приятно знать, что кто-то будет рядом.

- Жизнь в городе, безусловно, не так прекрасна, как хотелось бы. С тех пор я не была дома и даже не разговаривала с ним или кем-то еще, кроме отца. Примерно раз в месяц я звоню ему, чтобы проверить. И он знает, где меня найти, если я ему буду нужна.

- Ты очень смелая, - говорю я ей и именно это имею в виду, но вижу, как на ее лице формируется опровержение, прежде чем она даже раскрывает рот.

- О, нет. Нет, я не смелая. Глупая, может быть. Наивная, определенно. Но храбрость - это единственное, чего во мне нет. Думаю, мне казалось, что я храбрая. Казалось, что я уеду из моего маленького захолустного городка и приеду в большой город, чтобы найти себя. Но я не понимала, насколько тяжело это будет. Я не подумала о плане Б. У меня было только одно на уме - направиться в никуда.

Глаза Беллы искренние, выражение лица задумчивое, вероятно, из-за мечты, которая, по ее мнению, давно умерла.

- Ты не можешь так думать об этом. Ты выбралась из этого города. И ты здесь, все еще живешь своей жизнью. Возможно, все не так, как ты планировала, но это твое. И это еще не конец.

Официантка появляется с нашей едой, и глаза Беллы расширяются.

- Святое дерьмо, ты заказал все меню?

- Ну, все, кроме чилакилес, - я осматриваю блюда. - Просто был не в настроении. Но если ты хочешь их попробовать, мы можем заказать…

- Нет! – смеется она, прерывая меня. - Боже, здесь достаточно еды, чтобы накормить небольшую страну.

- Могу я сделать для вас что-нибудь еще? - спрашивает официантка.

- Думаю, мы в порядке. Спасибо.

Она уходит. и Белла замирает с вилкой в воздухе.

- Начни с ростбифа. Позже ты поблагодаришь меня.

- Я доверяю тебе, - она подмигивает мне и вонзается вилкой в еду.

- Итак, у тебя есть братья и сестры? – интересуюсь я, пока мы едим, не желая, чтобы наш разговор закончился. Мое новое любимое занятие – узнавать как можно больше информации об Изабелле Свон.

- Нет, никаких братьев и сестер. Мама очень не хотела быть мамой. Поэтому я была ее пределом, - она смеется, но я вижу намек на печаль. - Отец, наверное, хотел бы больше, но так и не женился после ее ухода. В любом случае, он не смог бы их себе позволить. Он делал все возможное, чтобы сохранить крышу над головой и еду на столе.

Какое-то время мы едим в тишине, прежде чем Белла спрашивает:

- А что насчет тебя?

- Нет, я тоже единственный ребенок. У моих биологических родителей никогда не было никаких других детей, по крайней мере, насколько я знаю. После того, как меня усыновили, мои родители пытались найти их, но ничего не обнаружили, что, вероятно, даже хорошо.

Белла кивает, не настаивая на дополнительной информации, и я ценю это. Это не значит, что я не хочу, чтобы она знала все обо мне, но многое из моего прошлого удручает, поэтому лучше дозировать информацию.

Мы больше говорим о моей семье. Я рассказываю ей про моих родителей и о дяде Тедди. Также я рассказываю ей о Каллен Холдинг и моей роли там. Она, кажется, интересуется бизнесом и даже не зевает, когда я объясняю ей, что такое холдинговая компания. Это впечатляет, потому что иногда я нахожу некоторые детали этого скучными, а это моя работа.

Когда приносят счет, я оплачиваю его, и мы уходим. Рука Беллы в моей. И меня охватывает подавляющее чувство страха, когда я думаю о том, чтобы отвезти ее обратно в квартиру.

- Поехали домой со мной, - умоляю я. - Мне очень нравится наш разговор. Даже если мы будем всего лишь спать. Спать в моей кровати.

Эдвард конкретно влюбился, и даже дар речи теряет от ее красоты)))Скоро нас ждет гала, о котором упоминал Карлайл, пойдет ли Белла с ним?

Не забывайте благодарить Таню за замечательную редакцию и Свету за отличный форум)))