Я проснулась в десять, обещая сама себе, что больше никогда не буду пить. В голове пульсировало. Это было не так плохо, как обычно у Элис, но, с другой стороны, я и не напивалась до такой степени, чтобы меня рвало в кусты, как ее. Я думаю, что с этим я, скорее всего, могла справиться.

Я осторожно открыла один глаз, щурясь от яркого солнца, которое я видела в этой комнате лишь один раз. Эдвард по-прежнему обнимал меня и мирно спал. Когда я приподняла голову, чтобы получше его рассмотреть, я осознала, что в первый раз я проснулась первая, и у меня была возможность понаблюдать за тем, как он спит.

Через секунду в памяти всплыли все события вчерашнего вечера. Очевидно, Эдвард отшил ту блондинку. Я совершенно не могла понять, почему он предпочел провести время тут, напиваясь со мной, но это, тем не менее, сделало меня счастливой. У меня, конечно, были сомнения насчет водки, потому что я никогда не пила раньше, но Эдвард всегда все делал так, чтобы я не испытывала никакого дискомфорта. И, как я и пообещала сама себе, я никогда больше не буду пить. Одного раза для меня было достаточно.

Я заглянула под одеяло и увидела, как его большая рука все еще обнимает меня. Это вызвало у меня улыбку. Он обнимал меня за талию так, как будто она принадлежала ему. Как будто мы принадлежали друг другу. И тогда в моей пульсирующей голове всплыли слова Эдварда. Он сказал, что я хорошенькая. Я спрятала лицо у него на груди и улыбнулась. А потом моя улыбка пропала. Он сказал, что пытается не рассматривать меня в этом смысле. Пытается.

Он сказал, что «пытается». Но не воспринимает меня в другом смысле. Мои движения головой разбудили Эдварда. Он открыл дрожащие веки, как и я прищурившись от яркого света, и его взгляд встретился с моим. Я покраснела. Потому что мы никогда так не просыпались. Он смотрел на меня в течение нескольких секунд, прежде чем зажмурился и застонал.

Я невнятно хихикнула. «Ты тоже, да?» - спросила я скрипучим голосом. Он медленно убрал от меня руки и, как обычно, откатился.

«Гребанная водка», - пробормотал он, проводя рукой по волосам. Я снова захихикала, вылезая из постели и направляясь в ванную, пока он как обычно дремал. Осторожно одеваясь, я придерживала пульсирующую голову, которая мне не давала покоя. Но на самом деле я была рада, что нет никаких рвотных позывов.

Собиралась я медленнее обычного, изредка бросая осторожные взгляды в сторону кровати, чтобы убедится, что Эдвард не заснул снова. Я вытащила из сумки пакет с печеньем и еще один пакет со смесью трав от похмелья, рецепт которой я нашла в Интернете. Женьшень, зеленый чай, ромашка, ничего экзотического. Разместив все это на тумбочке, я оставила рядом сложенный листок с инструкцией к лекарству для Эдварда и, бросив на него сочувственный взгляд, вышла на балкон.

Снаружи было ясно. Светило солнце. Что было редкостью для Форкса. Я тихонько выбралась на улицу и бросила беглый взгляд на задний двор, ощущая себя незащищенной без привычной темноты, обычно скрывавшей меня. Убедившись, что никого нет, я спустилась вниз по решетке. Когда я вошла в дом через черный ход, меня встретила тишина. Элис, наверное, решила, что я пошла домой сразу после того как она встретилась с Джаспером, так что, скорее всего, она думала, что я запрусь у себя в комнате на всю ночь.

Я прошла по коридору к ее спальне, чтобы убедиться, что она дома и с ней все в порядке, но ее дверь оказалась заперта. Склонив голову набок и, нахмурившись, я уставилась на дверную ручку. Элис никогда раньше не запирала дверь. Нас здесь было только трое, поэтому гораздо удобнее было держать ее нараспашку. Я громко постучала в дверь, испугавшись, что что-то случилось.

Я услышала приглушенные стоны из-за двери.

«Элис?» - позвала я через закрытую дверь. Мне не нужно было, чтобы она выходила из комнаты, я просто хотела убедиться, что она в порядке. Дверь приоткрылась и Элис, морщась, высунула свою маленькую голову наружу. Она выглядела хуже, чем Эдвард и я вместе взятые.

«Ты в порядке?» - спросила я, обеспокоенна тем, что что-то было все-таки не так. Она улыбнулась мне, но это больше походило на гримасу.

«Ощущения дерьмовые…» - прохрипела она… насколько Эллис вообще могла хрипеть. В этот момент я услышала какое-то движение позади нее. Я нахмурилась, гадая, что же происходило в ее комнате, а затем в шоке открыла рот.

"Элис!” - недоверчивым шепотом воскликнула я, не веря в реальность всего происходящего. Тогда она раздраженно фыркнула, бросила взгляд в комнату через плечо и выскользнула за дверь, одетая только в свой розовый шелковый халат. От шока моя челюсть поползла вниз.

Я попятилась назад, чтобы освободить ей дорогу. И просто таращилась на нее во все глаза. Я знала, что Элис была влюблена в Джаспера, но ведь… не может быть. В первую же ночь? И это ведь было даже не свидание.

Она увидела, что я в шоке, и всплеснула руками. «Нет, Белла. У нас не было секса. Клянусь», - прохрипела она, продолжая морщиться и приложив руку ко лбу. Я с облегчением вздохнула и, кивнув ей, отправилась на кухню, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться в том, что она следует за мной. Она грациозно, насколько это было вообще возможно, плюхнулась на стул и подперла руками голову. А я стала готовить средство от похмелья, такое же, как и для Эдварда.

«Итак» - начала я, поджав губы и искоса поглядывая на бедное жалкое подобие моей кузины. «Что конкретно произошло прошлой ночью?» - осторожно спросила я. В действительности это было не мое дело, но я не могла сдержать свое любопытство. К тому же, я уже довольно долго жила ее жизнью. А это было серьезное событие.

Она снова застонала. «Очень много поцелуев. Много алкоголя. Возможно, немного рвоты в кусты», - прохрипела она, прижавшись лбом к гранитной столешнице барной стойки перед собой. Я захихикала, потому что Элис всегда рвало в кусты, после того как она выпьет. Я удивлялась, как они вообще до сих пор были еще живы.

Я поставила перед ней горячую дымящуюся чашку и села напротив. «И Джаспер остался?» - подытожила я, скорее комментируя, чем спрашивая. Она подняла голову, кивнула, посмотрела на чашку и, все еще щурясь, взяла ее в руки и стала делать осторожные глотки.

Как будто услышав меня, на кухню, спотыкаясь, вошел Джаспер. Он выглядел гораздо лучше, чем Элис, но гораздо хуже, чем я. Я напряглась по привычке, но осталась на месте, когда он вошел в своей вчерашней неряшливой одежде и с растрепанными волосами.

Он взглянул на меня, сидящую напротив Элис и все еще одетую в свою черную толстовку. Хотя и без капюшона на голове, который я сняла, как только вошла в дом. На мгновение его глаза расширились от удивления, а затем он выдавил улыбку. По его виду я могла сказать, что он тоже плохо себя чувствовал. Поэтому я молча встала со стула и заварила Джасперу то же средство.

Элис взглянула на него и похлопала по стулу рядом с собой. Он нерешительно подошел к ней, с опаской поглядывая в мою сторону. Я улыбнулась ему в ответ, показывая, что все в порядке. Никаких истерик этим утром.

«Джаспер», - прохрипела Элис, все еще держась за свою бедную маленькую голову. - «Это моя кузина Белла». Она улыбнулась, указывая на меня рукой. Я кивнула ему, а он кивнул в ответ, улыбнувшись более искренне.

Я медленно подошла к нему, поставила чашку на стол и пододвинула не его сторону столешницы. Он посмотрел на нее и вопросительно изогнул бровь.

«Поможет от похмелья», - спокойно сказала я, пятясь назад и снова усаживаясь на свой стул. Он нерешительно взял чашку и стал пить, сморщившись от вкуса, но не жалуясь. Я и не говорила, что это вкусно. Я лишь сказала, что это поможет.

Несколько минут мы втроем сидели молча. Они потягивали отвар, а я просто смотрела на свои колени и медленно покачивала ногами.

«Я искала тебя вчера вечером», - прохрипела со своего места Элис. Я подняла голову, чтобы встретится с ней взглядом, и она прищурилась, глядя на меня.

Я закусила губу. «Я рано вернулась домой», - пожала плечами я, надеясь, что она купится на это, потому что она должна была понимать, как это на меня похоже.

«Да», - прохрипел Джаспер. Услышав его голос, я вздрогнула от неожиданности, но он всего лишь уставился в свою чашку. «Я видел, как она уходила. Тебе надо было спросить у меня», - сказал он Элис, улыбаясь ей при этом так, что она изменилась в лице. Она пожала плечами и продолжила пить.

Я была слегка шокирована. Джаспер прикрывал меня. Когда он снова встретился со мной взглядом, я улыбнулась ему самой широкой улыбкой, какую только смогла изобразить, молча благодаря его за это. Он улыбнулся мне в ответ. Это было похоже на признание. Он не собирался рассказывать Элис, и он не возражал против того, что было у нас с Эдвардом. Чем бы это ни было. Я переместила Эммета на строчку вниз в своем рейтинге любимых парней, и поставила Джаспера на его место.

Я собиралась предложить им завтрак, но Элис послала мне многозначительный взгляд, говоривший о том, что она хотела уединения. Я поднялась со стула, быстро попрощалась с ними и отправилась в душ.

Оставшуюся часть утра я провела, перебирая в голове события прошлого вечера, поскольку мои предыдущие размышления были прерваны. Он сказал "пытаюсь". На самом деле, я не хотела тщательно анализировать каждое его слово и интонацию, как делала Эллис с Джаспером, но мне это было необходимо. Так или иначе, вся ночь для меня вращалась вокруг одной единственной фразы. Она эхом отзывалась в моей голове все утро. Я пытаюсь не рассматривать тебя в этом смысле.

Почему? Почему он пытался не делать этого? Я старалась не думать слишком много о том, что ему нужно было пытаться в принципе. Мысль об этом вселяла в меня надежду. Но это все равно ничего толком не объясняло.

В полдень я закинула свою толстовку в стирку. Вчера она вся промокла и превратилась практически в мою вторую кожу. Пока машинка стирала, я уселась на нее сверху и стала вспоминать, что еще он говорил, надеясь найти в его словах хоть какую-нибудь зацепку. Он сказал, что я хорошенькая. Она сказал, что он пытается. Пытается. Я нахмурилась. В этот момент до меня дошел смысл его первой фразы. Не сходи с ума или еще что.

Он думал, что я буду нервничать, если он станет видеть во мне нечто большее? Я стала думать об этом, пока стиральная машина тряслась подо мной. К тому времени, когда стирка закончилась, я решила, что не так уж и важно, по какой причине он пытался. Важнее было то, что он вообще это делал. Так как же мне теперь сломать это? Как достучаться до него? Я застонала и почесала голову. У парней все всегда так чертовски сложно. Это был как раз тот случай, когда я очень жалела, что не могу просто обратиться за советом к Элис.

С этой гениальной идеей я спрыгнула со стиральной машинки и отправилась прямо в ее комнату в надежде, что она будет там одна. Войдя в коридор, я увидела, что ее дверь открыта, но я постучала в стену для пущей предосторожности.

"Я одна", - раздраженно прокричала она из комнаты. Я улыбнулась и продолжила свой путь в ее комнату, где она сидела перед зеркалом и укладывала волосы. Я как обычно заняла свое место на ее кровати и легла на спину.

Какое-то время я наблюдала за тем, как она делает укладку, пытаясь придумать, как задать вопрос, не вызывая подозрений. Это был очень скользкий момент. Я подумала, что могу выяснить у нее что-нибудь, если это будет связано с Джаспером. С этого я и начала.

"Итак", - небрежно начала я, покачивая ногой на краю кровати, - "Как тебе удалось сломать Джаспера?", - спросила я, озвучивая свой сформулированный заранее вопрос. Было ясно, что они далеко продвинулись за последние несколько дней.

Она обернулась и широко улыбнулась мне. Похоже, ее похмелье почти прошло. "Все дело лишь в небольшом количестве флирта и в чертовски огромном количестве алкоголя", - с озорством захихикала она. А я мысленно пнула себя за то, что прошлой ночью Эдвард накачался алкоголем, а я даже не подумала с ним пофлиртовать. Потому что я вообще не знала, как это делается, и поэтому задала свой следующий вопрос.

"И как ты флиртовала?" - спросила я, нахмурив брови. Я даже никогда не видела, как кто-то флиртует, не говоря уже о том, чтобы знать, как делаются подобные вещи.

Она оживилась и полностью развернулась ко мне, едва не подпрыгивая от восторга. "Ну", - она улыбнулась еще шире и усмехнулась, - "Я стреляла глазками", - ухмыльнулась она. Я нахмурилась. Стреляла глазками? И что это, черт возьми, значит? Похоже, Элис заметила мое замешательство и разочарованно вздохнула. "Ну, понимаешь? Стрелять глазками!», - она закатила глаза после того, как я отрицательно покачала головой. Она выпрямилась, как будто готовилась к чему-то, поэтому я тоже села на кровати лицом к ней, заинтересовавшись всеми этими делами со стрельбой глазками. Ну, у меня же были глаза, в конце концов.

Она опустила голову вниз, как будто смотрела в пол, а потом взглянула на меня из-под ресниц и, слегка улыбнувшись, моргнула. Она снова выпрямилась и рассмеялась.

"И это называется флиртом?" - недоверчиво спросила я. Едва ли. Это выглядело как... клише.

Карие глаза Элис округлились. "Боже, Белла, ты раньше никогда ни с кем не флиртовала?" - спросила она еще более недоверчиво, чем я. Я медленно покачала головой, сопротивляясь желанию состроить гримасу. Она таращилась на меня еще пару секунд, а потом закатила глаза и, взяв с туалетного столика один из журналов, бросила его мне через всю комнату.

"Страница сорок три", - решительно кивнула она и развернулась к зеркалу, чтобы накрасить губы. Я с сомнением посмотрела на журнал. Это был один из тех глупых подростковых журналов для девочек, которые меня всегда раздражали. Я открыла его и нашла позорную сорок третью страницу.

Статья была довольно большой. Конечно, там было написано и про глаза. Но в ней было еще и про другое. Такие вещи, как случайные прикосновения, и то, что нужно смеяться больше, чем обычно, что само по себе для меня звучало весьма глупо. Конечно же, следующие советы в списке были про одежду... или про ее отсутствие. Показать больше открытой кожи и выглядеть наилучшим образом. Дальше описывались другие моменты, связанные с языком тела. Такие, например, как склониться к парню, с которым ты флиртуешь, и прошептать ему на ухо. Я чувствовала себя настолько глупо, пытаясь даже просто представить, как всю эту чепуху можно проделать с Эдвардом. Я грубо отбросила журнал в сторону и оставила Элис прихорашиваться дальше в одиночестве.

К обеду я решила, что весь этот флирт - совершенная глупость. Ни единого шанса, что я смогу что-то предпринять без того, чтобы тут же не покраснеть и полностью не выдать себя. Но я решила, что мне все равно нужно сделать хоть что-нибудь. Я не могла просто сидеть без дела и ждать, пока Эдвард поймет, что я ему нравлюсь, и не приложить хоть какие-то минимальные усилия. Я почувствовала в себе решительность. Я хотела начать с малого, с чего-то не настолько очевидного, просто чтобы прощупать почву. Я выбрала волосы. Эдварду нравились мои волосы. Он всегда вдыхал их запах и зарывался в них носом во сне. Волосы были безопасной территорией. К сожалению, я ничего не понимала в укладках. Поэтому я обратилась к единственному человеку, который знал в этом толк.

Элис завизжала и запрыгала, хлопая в ладоши посреди своей комнаты, когда я спросила ее. Я поежилась. Я чувствовала себя так, как будто продавала душу дьяволу.

"Это будет так здорово, Белла!" - завизжала она, от чего я снова поежилась. Она взяла меня за руку и повела к своему проклятому туалетному столику. Я сердито смотрела на все ее средства по уходу за волосами, от всей души желая найти какой-то иной способ. Еще раз взвизгнув от радости, она усадила меня на стул и начала расчесывать и оттягивать мои волосы.

"Итак, что мы будем делать? Поднимем? Распустим? Или понемногу и того, и другого. О! Я знаю, мы немножко поднимем вот здесь..." - взволнованно лепетала Элис, закручивая мои волосы во все стороны. Я блокировала ее голос и закрыла глаза, желая только одного - чтобы все это поскорее закончилось.

Спустя час Элис сделала так, что мои волосы стали блестящими. Они и вправду каким-то странным образом заблестели. Я не знаю, как она это сделала, но, боже мой, они выглядели потрясающе. Она завила концы волос и заколола мою челку за ушами с помощью двух зажимов. Я наклонила голову, восхищенно рассматривая себя в зеркале. Не так уж и плохо. По правде говоря, очень даже хорошенькая. Воспоминания об этом слове вызвали у меня улыбку.

Я поблагодарила ее и, перед тем как она легла спать, пообещала, что она сможет проделать это со мной еще раз. По всей видимости, это было единственной приемлемой расплатой. В девять я начала готовить свое печенье, и подумала, что из овсянки получится что-нибудь хорошее. Решительная Овсянка. Я упаковала ужин для Эдварда и печенье, и одела свою толстовку, немного хмурясь от того, что не могу натянуть капюшон. Перед тем, как выйти из дома в десять, я напоследок быстро взглянула на себя в зеркало, чтобы проверить, как я выгляжу, из-за чего тут же почувствовала себя глупо. Я закатила глаза своему отражению с каскадом блестящих каштановых волос, рассыпавшихся свободными завитками по моей черной толстовке, и вышла за дверь, благодаря Бога за то, что сегодня не было дождя.

ЭДВАРД

День у меня выдался дерьмовый. Водка определенно мне не друг. В конечном итоге, я все-таки помог Эммету навести порядок в доме, потому что этому придурку было еще хуже, чем мне. И, конечно же, у него не было Беллы, которая приготовила бы чертовски фантастическое средство от похмелья. На вкус это было хуже дерьма, но от него мне стало лучше. Однако, комнатный цветок с блевотиной я все же оставил ему. Этот отморозок заслужил.

Джасс пришел в полдень, чтобы рассказать мне события предыдущего вечера. На его лице все время светилась тупая гребаная ухмылка. Они наконец-то выяснили отношения. Путь ко второй стадии был расчищен. Но если бы вы послушали, как он об этом рассказывал, вы бы подумали, что они всю ночь провели, занимаясь самым лучшим гребаным сексом в мире. Это было так смешно.

Весь день я ничего не ел, до усрачки боясь того, что стану следующим ублюдком, которого вывернет в цветочный горшок. Поэтому к тому времени, как часы показали десять, я охрененно проголодался и очень ждал мою девочку. Она пришла как раз вовремя, тихо постучав по стеклу ровно в десять. Всегда такая чертовски пунктуальная. Я быстро открыл дверь и потянулся, чтобы стянуть капюшон с ее головы, но вместо этого моя ладонь встретилась с ее мягкими волосами.

Я медленно опустил руку и увидел, что сегодня Белла не натянула капюшон. Вместо этого ее волосы были вроде как уложены… или еще какое дерьмо. Все из себя каштановые, блестящие и вьющиеся. И... красивые. Она улыбнулась и пронеслась мимо меня, чтобы разгрузить мой ужин на кровать. А я стоял и таращился на нее во все глаза, потому что она никогда, по правде говоря, не старалась ради такого дерьма. Они были заколоты, открывая ее лицо... и просто реально офигительно блестели. Она как обычно поплелась к дивану, и я заметил, как локоны покачиваются сзади легкими волнами, и как пружинят все эти ее маленькие завитки.

Я тряхнул головой и направился к кровати, чтобы приступить к ужину, пока Белла слушала свой iPod на диване. Мы начали обсуждать всю гребаную ситуацию между Элис и Джаспером. Белла засмеялась, когда я рассказал ей о том, как Джаспер сиял как будто после секса. Смешно, что они так и не добрались до секса. Хорошо, что Белле не надо объяснять значение фразы «как будто после секса».

Я все еще был в легком шоке от ее волос. Милыми маленькими завитками они спускались вниз на эту гребаную черную толстовку. Мне захотелось потянуть за один из них, а потом отпустить, наблюдая за тем, как он восстанавливает форму. Я чувствовал себя долбанным идиотом.

"Твои волосы хорошо выглядят", - проговорился я, продолжая пялится на нее с застывшей в воздухе вилкой. Она вскинула голову и покраснела. Это мне ни хрена не помогло во всей этой идиотской ситуации. Я закатил глаза и продолжил есть.

"Это Элис сделала", - улыбнулась она, глядя вниз на свои колени. Я ухмыльнулся, представив себе, как чертова Брэндон похищает Беллу и нападает на нее с кучей средств для укладки. А потом Белла посмотрела на меня из-под своих длинных густых ресниц, и у меня перехватило нафиг дыхание. Это напомнило мне прошлую ночь, когда она тоже так сделала. Бля, она выглядела так по-другому, когда делала подобное дерьмо.

"Мне кажется, она жалеет, что у нее не длинные волосы", - спокойно сказала Белла, по-прежнему глядя на меня тем же гребаным взглядом и хлопая своими длинными ресницами. Меня немного загипнотизировали ее действия, но я быстро отвел свой взгляд обратно на еду, пытаясь избавиться от этого дерьма. Я больше ни разу не взглянул на нее, пока не прикончил ужин.

Я поблагодарил ее за еду и стал рисовать, пока Белла читала свою книгу. Я заставлял себя не смотреть на нее и на эти гребаные блестящие волосы. Но, несмотря на то, что долго спал этим утром, я все равно охренительно устал. Поэтому спустя час я закрыл свой альбом и наконец-то поднял глаза вверх.

Белла опять посмотрела на меня из-под ресниц, поэтому я быстро отвел взгляд в сторону. Какого черта она делает? Она встала и пошла в ванную, чтобы переодеться, а я сел на кровати и покачал головой на самого себя за то, что был таким гребаным идиотом. Я вроде как надеялся, что когда она выйдет из ванной, она соберет свои волосы в хвост или сделает с ними еще что-нибудь, но они были в том же виде, что и до этого - спускались вниз на ее футболку и выглядели на белом даже лучше, чем на черном. Я ломанулся в ванную после нее, пытаясь не пялится на них. Это же просто гребаные волосы.

Я совершал свои обычные приготовления ко сну чуть медленнее, до усрачки боясь неизбежности снова увидеть все эти блестящие завитки. Когда я, наконец, вышел из ванной, Белла сидела на своей стороне кровати в позе лотоса и ждала меня. Все эти долбанные завитки струились вниз к ее локтям, и моя челюсть против моей воли снова поползла вниз. Я лег в кровать под одеяло рядом с ней и быстро выключил свет.

Как только Белла улеглась, я перекатился и обнял ее, запуская руки в эти гребаные сияющие локоны, глубоко вдыхая их аромат, а она уткнулась в мою грудь. Всю ночь я провел, зарывшись лицом в ее волосы.