Очень возможно, что принцип катящегося камня совершенно правилен. Но , самое большое достоинство в жизни — это способность менять направление.
Джек Лондон

Саундтрек - Beautiful - Bethany Dillon

POV Эдвард

Вот и закончился первый ужин, но я даже не знал: радоваться мне окончанию этого поистине безумного дня, или наоборот - застрелиться от противоречивых чувств, переполнявших меня сегодня. В моей голове была одна сплошная неразбериха. Этот разговор Джона с Беллой, ужин, цветы.

Я понял, что у этой женщины закаленный характер, хотя разве мог быть другим характер у человека, который, несмотря на все свои жизненные проблемы, смог подняться и состояться в жизни? Вряд ли она смогла бы руководить собственной фирмой, не имея в своей натуре стального стержня.

Но был ли я рад, что встретил стальную леди? Признаться, я никогда не встречал на своём пути подобных женщин. Изабелла не была заправской карьеристкой и не была похожа на девушку, сошедшую с глянцевого журнала, было в ней что-то совершенно другое, (меня уже давно не привлекали расфуфыренные дамочки с силиконовой грудью наружу и килограммами косметики на лице), и именно это другое привлекло меня в ней, но вот что именно - я пока так и не смог понять.

Облокотившись о металлические поручни лестницы, ведущей к моему «кабинету», я с неприкрытым безразличием смотрел на всё вокруг. Участники съёмочной группы на время перетаскивали некоторое оборудование из одного угла в другой, словно через невидимую завесу до меня доносился командирский тон Джеймса, который давал последние поручения по уборке столов, а из самой дальний комнаты поочерёдно выходили участники шоу. Один за другим они покидали площадку, чтобы вернуться сюда через два дня и продолжить бороться за свою мечту.

«До свидания, мистер Каллен!» доносилось до меня уже не первый десяток раз, я лишь кивал головой, не произнося ни слова.

У меня из головы до сих пор не шёл образ уходящей и скрывающейся в темноте Изабеллы, её отстранённый взгляд, когда она закуривала сигарету, стоя возле заднего входа, с намёком на боль, усталость и даже какую-то ненависть к себе в её глазах цвета молочного шоколада, которые я увидел, стоило мне на секунду взглянуть на неё после отъезда Джона.

Я не мог поверить, что Белла могла терпеть подобное обращение с собой. В голове мелькали картинки покалеченных и избитых мужьями женщин, и я не мог представить себе Беллу среди них. Это казалось противоестественным, как если бы я увидел верблюда, расхаживающего по антарктическим льдам.

Видимо, она его очень сильно любила, раз была готова терпеть подобное обращение, тут же подумал я.
Хотя… разве можно любить того, кто обращается с тобой подобным образом? Наверное. Ведь воспоминания о Джоне до сих пор причиняют ей боль, боль, которую можно порой увидеть в её глазах невооружённым взглядом.

Поэтому, когда дверь комнаты для участников в очередной раз распахнулась, и из неё грациозной походкой вышла Изабелла, когда она неосознанно подняла глаза вверх и они встретились с моими глазами, я не смог устоять перед желанием вновь утонуть в них. Но меня словно обдало холодной водой, когда я увидел в её глазах боль, а главное - в них отражалось безразличие, безразличие ко всему и ко всем. Белла будто смотрела на всё происходящее через непроглядный туман.

Но когда я уже хотел спуститься к ней и обсудить столь неприятную ситуацию, черты её лица в один миг заострились, в глазах полыхнула злоба, и она лишь помотала головой, словно предупреждая о том, чтобы я не подходил к ней.

- До свидания, мистер Каллен, - бросила она поразительно спокойным тоном, и через несколько секунд её силуэт уже скрылся за массивными дверями парадного входа.

- Чёртов ублюдок! – прорычал я сквозь зубы, ругая себя за то, что сумел сдержаться и не выбил Джону пару-тройку зубов.

- Эдвард, с тобой всё хорошо? – раздался совсем рядом обеспокоенный голос Джеймса.

Я лишь устало кивнул головой и, не говоря ни слова, зашёл в кабинет, прикрыв за собой дверь.

Почему она меня так волнует? Почему эта женщина заставляет меня одновременно чувствовать себя последним ублюдком, и в тоже время кажется, что только находясь рядом с ней, я могу стать лучше?

Ответа не последовало, а мой взгляд непроизвольно зацепился за безымянный палец левой руки. На нём ничего не было, но отчего-то впервые за последние пять лет я почувствовал, что чего-то не хватает.
Какое странное и до боли знакомое чувство! Ведь прошло всего несколько дней со дня нашей первой встречи, а Белла уже взволновала меня. На моих губах заиграла ироничная улыбка. Также как и ОНА …

POV Белла

Очередной перекрёсток, и - запрещающий цвет светофора, преграждающий мне путь вперёд. Как символично. Не правда ли? Этот светофор будто показывал, что чтобы двигаться дальше, придётся проститься с прошлым, каким бы оно ни было. В моём прошлом было много замечательного, я встретила там много потрясающих людей, я искренне любила, я выиграла у судьбы несколько раундов, добилась уважения своих коллег, стала кем-то, хотя тогда, десять лет назад, я была никем. Разве оглядываясь на подобные достижения, я могла сказать, что моё прошлое было плохим?

Но стоя сейчас на одном из чикагских перекрёстков и вглядываясь в цвета светофора, я принимала решение, одно из самых важных решений за всю свою жизнь – я действительно прощалась со своим прошлым, навсегда. Прощала Джона за всю ту боль, которую пережила, живя с ним, отпускала все обиды и людей, которые бросили или обидели меня когда-то.

Странно, что я поняла это только сейчас и именно здесь. Но лучше поздно, чем никогда. Правда?
Да, мне было страшно убирать эту страховочную сетку, сотканную из нитей прожитых лет, ведь теперь если я упаду, то упаду на голый асфальт, но мой отец однажды сказал:

- Ты сильная. Ты другая, ты всегда старалась убежать из этого вечно дождливого города. А смысл держать того, кто не хочет быть здесь? Смысл держать райскую птицу в клетке, если она мечтает об экзотических островах?

Вот и Чикаго стал для меня своеобразным райским островом, но сейчас над этим островом завис непроглядный туман, и чтобы двигаться вперёд, мне придётся пройти сквозь него. К сожалению, у меня не было времени ждать, когда он рассеется сам по себе.

Я не знала, какое будущее ждёт меня за этим туманом. Я не знала, будет ли в моём будущем Эдвард, но надо было признать, что, несмотря на все мои опасения и в тоже время нежелание уходить от прошлого, подсознательно я хотела, чтобы он был там. Неважно в качестве кого: друга, начальника, любовника или мужа, я просто хотела, чтобы он был в моей жизни.

Наконец-то перекрёсток осветил зелёный свет, и я могла выжать на педаль газа до упора и беспрепятственно ехать по полупустым дорогам до самого дома.
Неожиданно в ухе раздался звонок, оповещающий о входящем вызове. Немного сбавив скорость, я нажала на кнопку принятия вызова, даже не удосужившись взглянуть на имя звонящего.

- Да, слушаю, - ответила я, проходя очередной поворот.

- А ты знаешь, что по правилам дорожного движения разговоры по телефону за рулём караются лишением прав и штрафом? – раздался знакомый бархатный голос.

На моих губах заиграла лёгкая улыбка и, взглянув в зеркало заднего вида, я увидела знакомое чёрное «Ауди». Его хозяин подмигнул мне фарами в знак приветствия.

В его голосе слышались весёлые нотки, но в тоже время слышалась усталость и даже, как мне показалось, грусть.

- Городской совет решил, что за рулем допустимы мобильные телефоны с системой hands-free , - заявила я безапелляционно, но с улыбкой. – И я как раз разговариваю с тобой через неё. Ты опять следишь за мной?

Несколько секунд на том конце провода была слышна лишь тишина, изредка нарушаемая мелодичными аккордами какой-то инструментальной мелодии, которая показалась мне смутно знакомой.

- Ты собрала все пробки. Я уехал буквально через двадцать минут после тебя, так что тут чистая случайность, - ответил он таким тоном, словно это была прописная истина.

А ведь Каллен был прав. За всё время пути от «Адской кухни» до дома я простояла, по меньшей мере, в трёх пробках, правда, благо, они были не особо масштабными, но всё же. Может, правду говорят, что случайности не случайны?

- Убедил,- сдалась я.

- Наконец-то! Знаешь, убедить юриста в своей правоте не так-то просто. Я даже горд собой!

- Ха-ха-ха. Я просто не стала развивать методы индукции и дедукции . Просто слишком вымоталась за сегодняшний день, - ответила я честно, наконец-то выезжая на парковочную площадку около дома, но не спеша входить из автомобиля.

Неожиданно ночное небо Чикаго оглушил раскат грома, и начал накрапывать небольшой дождик, который с каждой секундой всё усиливался и усиливался. Едва слышные поначалу капли дождя теперь громко стучали по корпусу автомобиля. Лобовое стекло застлала непроглядная пелена из скользящей по нему воды. Хаотичный стук капель, ритмичные взмахи автомобильных «дворников» – всё было так обыденно, и почему-то уютно и тепло.

Я вновь взглянула в зеркало заднего вида, и вновь увидела его машину. Он не уехал, и его авто так и продолжало стоять сразу за моим.

- Значит, мне просто повезло? – раздался в ухе голос Эдварда.

- Возможно. Я не привыкла недооценивать соперника, даже если на первый взгляд он кажется мне полным «нулём» в том или ином вопросе, - ответила я, откидываясь на мягкую спинку водительского сиденья.

В ухе раздался едва слышный смешок.

- Значит, я в твоём понимании «ноль», да?

- Не придирайся к словам. Ты знаешь, что я имею в виду.

- Белла… прости меня. Я правда не думал, что так получится с Джоном. Я не хотел подслушивать ваш разговор, - начал оправдываться Эдвард.

Из моей груди вырвался вздох. Я так сильно устала от всего этого. Может, стоило ему всё объяснить?
Вдруг он бы понял? Хотя, на кой чёрт ему были проблемы какой-то тридцатилетней бабы, которую он знал без году неделю? А, чёрт с ним! Хуже уже всё равно не будет, решила я.

- Эдвард, мне не за что тебя прощать, правда. Просто… - На несколько секунд я замолчала, размышляя над тем, как же мне всё объяснить, но так, чтобы он меня понял, а не сдал в сумасшедший дом. – Просто, теперь, ты знаешь такие вещи из моего прошлого, которые не знают даже мои родные, и меня это убивает. Это всё слишком странно. Давай поговорим начистоту: по сути, ты мне никто. Вообще. То, что мы с тобой эти несколько дней занимаемся сексом…

Неожиданно он меня перебил, не дав договорить:

- Любовью, Свон, любовью!

- Какая разница? – спросила я в сердцах, нервно пройдясь по волосам рукой.

- Свон, занятие сексом - это тупое физическое действо, при котором главной целью является обычное размножение и порождение себе подобных.

- Можно подумать, люди не размножаются!

- Свон, открой Википедию, честное слово! Секс - взаимоотношение полов, основанное на инстинкте продолжения рода, но выходящее далеко за пределы удовлетворения этой потребности.

- Ну и в чём разница? Тараканы тоже размножаются и…

- Вот ты и ответила на свой вопрос. Я открою тебе тайну, которую видимо не один мужчина в твоей жизни не соизволил тебе раскрыть: мы не тараканы, Белла!

Да вы что? Тоже мне, открыл тайну!

- Спасибо, о, господин, вы открыли мне глаза! Как я жила без этого знания тридцать лет, ума не приложу!

- Ты упёртая как стадо баранов! Белла, я с женщинами занимаюсь любовью, не знаю насчёт других мужчин, но я таков, каков есть.

На моих губах расцвела грустная, но в тоже время ироничная улыбка. Я не могла поверить, что сейчас в этой чёртовой черной «Ауди» мужчина отчитывает меня за то, что я назвала занятие любовью сексом.

Я соврала Каллену, я знала отличие между сексом и занятием любовью, но я не верила своим ушам, ведь прежде это я мысленно осуждала мужчин, когда они заменяли «занятие любовью», на «секс», и что теперь?

- Где ты был, когда мне было двадцать, а? – спросила я, и тут же пожалела о произнесённых словах.
Они словно невидимая преграда повисли в воздухе. И столь небольшое расстояние между нами, как мне показалось, увеличилось в разы.

- А сколько у нас с тобой разница? Пять лет?

-Да.

- Ну, смотри, в шестнадцать я женился …

Моё лицо вытянулось от неожиданности.

- Что?! Ты женился в шестнадцать лет? Я думала, ты заправский холостяк со стажем, - призналась я.

- Нет, точнее, сейчас, наверное, да, хотя я не считаю себя холостяком. Для меня холостяк - это что-то среднее между безработным и алкоголиком.

- Сильно, - присвистнув, сказала я.

- Извини, как есть. До двадцати четырёх я был женат, а потом стал вдовцом.

Всё внутри меня рухнуло в одно мгновение. Я не верила своим ушам. Этого не могло быть. Слова «Эдвард» и «вдовец» никак не вязались друг с другом. Это как соединить лёд и пламя – сочетание несочетаемого.

- Прости, я не хотела… - прошептала я, до сих пор не веря своим ушам.

- Да ладно. Я с этим уже десять лет живу, привык, - как ни в чём не бывало, сказал он.

В его тоне не было и намёка на боль, а если она и была, то где-то глубоко внутри. Знаете, как своеобразный завершающий аккорд, который задаёт определённый тон и держится не один день, а, может, и не один год.

- Видишь, теперь и ты знаешь одну из моих тайн, - прошептал он после нескольких минут молчания.

- Зачем мы всё это делаем? Ведь и так понятно, что у нас ничего не получится, - сказала я, устало роняя голову на руль и вслушиваясь в ритмичные удары дождя и взмахи «дворников».

- Почему не получится?

- Каллен, нельзя полюбить человека за несколько дней, не зная о нём по сути ничего.

- Ты уверена в этом? И тем более никто из нас не признавался в огромной любви друг другу. Нам просто хорошо друг с другом. Мы с тобой друзья…

Я вновь не выдержала и перебила его на полуслове:

- Друзья, которые занимаются секс…

- Любовью, - устало поправил меня Каллен. - В следующий раз, когда захочешь произнести слово «секс» в моём присутствии, вспоминай тараканов, и помни: мы – не они, - со смехом сказал он.

-Фу! Хватит! – не выдержала я, в сердцах стукнув по рулю ладонью и вновь откидываясь на спинку кресла.

В трубке раздался заразительный мужской смех.

- Хорошо. Но в любом случае ты понял, что я хочу сказать.

Почему-то сидя в машине, я буквально физически чувствовала, как он испепеляет меня взглядом, полным ожидания, и в тоже время неизвестности. А я всё так же, как и весь этот день, разрывалась между жгучим желанием перешагнуть через невидимую человеческим глазом мысленную преграду и окунуться в этот омут, полный неизвестности, но в тоже время теплоты, ласки и нежности. Но понимание того, что, возможно, этот омут не принесёт с собой ничего, кроме разочарований, не давало мне сделать этот последний, решающий шаг.

- Я тебя понимаю. Только ответь мне честно на один вопрос, хорошо? – попросил он.

- Хорошо.

Я согласилась, но мысленно собралась с силами.

- Ты просто боишься? Или же всё же дело во мне лично?

Вот оно! Твою мать! В этот самый момент мне просто хотелось провалиться под землю! Почему?! Сука, ну почему он всегда понимает меня? Почему он всегда задаёт правильные вопросы?! Почему?! Ведь он совсем не знает меня! Как он может так…

Неожиданно по щеке прокатилась слеза. Она пронеслась так быстро, что я и толком не почувствовала её, но на щеке остался влажный след от солёной жидкости.

- Я не боюсь тебя, - просто ответила я.

Всего четыре слова, но в них был весь ответ. Я боялась не Эдварда, я боялась самого результата, к которому рано или поздно, но приведёт вся эта ситуация.

- Зайдёшь? – спросила я, выходя под проливной дождь.

Я даже и не заметила, как Эдвард вышел из своей машины. Когда я повернулась в его сторону, он уже стоял возле своей машины и смотрел на меня с немым вопросом, который не скрывала даже пелена из массивных капель.

По его лицу и волосам стекала вода. Вся его одежда насквозь промокла. Но в его глазах отражалось то, что заставило меня всё-таки перешагнуть за ту невидимую грань и пустить всё на самотёк.

К чёрту всё, пусть идёт как идёт, подумала я сама про себя, уверенно глядя на Эдварда.
Несколько шагов, и вот он уже стоял на расстоянии вытянутой руки. Словно возник по взмаху волшебной палочки.

- А ты хочешь этого? – спросил он.

Я лишь едва заметно взмахнула ресницами.

-Пошли, а то ещё не дай Бог сляжешь, и мы останемся без шефа, - с улыбкой сказала я, взъерошив волосы Эдварду.

На его губах тоже появилась улыбка, а его рука нащупала мою и с силой сжала её.

- Я голодная как волчица! – предупредила я на полном серьёзе, пока мы заходили в дом.

- Значит, буду тебе готовить ужин!
Мои глаза расширились в шоке, что сразу же вызвало у Эдварда смех.

- Что? Каллен, даже не думай! – заявила я непреклонно, открывая входную дверь.

- Почему? Я вроде как неплохо готовлю, - как бы невзначай сказал Эдвард, загадочно приподнимая левую бровь.

Ну да, неплохо. Подумаешь, на моей кухне будет готовить один из лучших шеф-поваров в мире. Это так, фигня!

- Да, дело не в этом. Если ты хоть пальцем дотронешься до моей кухни, ты тем самым лишишь её невинности!

- Твоя кухня девственница? – спросил Эдвард, проходя в дом вслед за мной.

- Не смешно! На своей кухне хозяйничаю только я! – заявила я непреклонно, сложив руки на груди и серьёзно глядя на Эдварда.

Хотя всё внутри меня ликовало. Ликовало от того, что я наконец-то по-настоящему отпускаю своё прошлое, ну, и тем более мне было интересно, как он отреагирует на подобные заявления. Господи, как маленькая, честное слово! Но мне это нравилось!

На секунду Эдвард задумался, запустив руку в мокрые волосы и приглаживая их.

Но неожиданно его сильные руки с силой опоясали мою талию и пригвоздили к стене без малейшей возможности отступить.

Его изумрудные глаза пленяли и заглядывали мне в самую душу. Он был слишком близко, непозволительно близко. Я слышала тяжёлые удары его сердца, которое звучало в унисон с моим собственным. От его тела исходил жар, которые перемешивался с освежающим ветром, дождём, запахом мужского парфюма и запахом его собственного тела – убийственная смесь!

Я забыла, как дышать когда Эдвард немного наклонился, и его губы начали щекотать мочку моего уха.

- Не переживай, я сделаю это нежно, - прошептал он, и моё сердце пропустило сразу несколько ударов.

---

Автомобилистам Чикаго запретили говорить по мобильному телефону. (2009 г). Иначе водителя ждет штраф в размере 50 долларов. Если по вине «мобильного» автомобилиста произойдет авария, то размер штрафа составит 200 долларов. Городской совет решил, что за рулем допустимы лишь мобильные телефоны с системами hands-free
Hands Free — «свободные руки» — это проводная гарнитура для мобильного телефона, позволяющая вести разговор, не занимая при этом рук.
При методе индукции происходит исследование отдельных фактов, принципов и формирование общих теоретических концепций на основе получения результатов (от частного к общему).
Метод дедукции предполагает исследование от общих принципов, законов, когда положения теории распределяются на отдельные явления.
В США можно заключать браки с 16 лет с письменного разрешения родителей.

Форум