Глава 1
Необычное знакомство

Закончив все намеченные дела, я посмотрела на часы и, с приятным удивлением, отметила, что у меня еще есть время, чтобы немного прогуляться перед сном. Я позвонила родителям и, сказав, что у меня все в порядке, вышла на улицу.
Дождь уже закончился, а выглянувшее из-за туч солнце медленно катилось к закату. Воздух был по-осеннему свежим, но не потерявшим еще летнего тепла, так что некоторое время я просто стояла и наслаждалась погодой, раздумывая, куда можно пойти. Не придумав ничего оригинального, решила просто зайти в ближайшее кафе и поразмышлять о завтрашнем дне.
Довольно милое на первый взгляд кафе оказалось в паре кварталов от места моего проживания. Почти все столики были заняты, большинство из присутствующих были молодыми людьми, скорее всего это были студенты, с которыми мне и предстояло учиться вместе. Сначала я не планировала ничего заказывать, но вспомнив, что за целый день в моем желудке оказалась только чашка кофе, решила перекусить и заказала салат, воду и большой латте.
За кофе я погрузилась в раздумья. Через какое-то время я почувствовала на себе чей-то взгляд… Кто-то настойчиво, на грани приличия, изучал меня. Я прислушалась к своим ощущениям и решила аккуратно осмотреться,… Медленно наклонив голову, я повернулась именно в ту сторону, откуда ощущала непрерывное давление и тут же увидела Его.
Наши взгляды столкнулись лишь на мгновенье, он тут же отвернулся. Но я успела утонуть в его глазах – синих, как океан, бездонных… Меня буквально бросило в жар, через все тело как будто пропустили электрический разряд, сердце пропустило удар и заколотилось с бешеной силой. Я не понимала, что со мной происходит. От одного только взгляда на простого парня?
Нет, я ничего не хочу сказать, внешне он был нормальным, даже красивым.
На вид ему было лет двадцать пять или около того. Лицо с высокими скулами, прямой нос, ровные, густые брови. Глаза темно синего цвета, завораживающие своей глубиной. Верхняя губа была тоньше нижней, но это нисколько не портило его внешность. Небрежно уложенные светло-каштановые волосы и легкая щетина выдавали в нем свободную натуру. По крайней мере, он не выглядел ботаном. Одет он был в хороший темно-серый костюм, вернее на нем были рубашка и жилет, пиджак висел сзади на стуле.
«Но что же с ним не так?» - подумалось мне. – «Почему у меня такая реакция на него?». Я никак не могла понять, что со мной происходит.
Осознав, что до сих пор пялюсь на него, я отвернулась к окну. Мои мысли кружились, как в хороводе – кто он такой, почему он так пристально наблюдал за мной, что ему от меня нужно. Если понравилась, то почему просто не подойти и не познакомиться?
Во мне начало расти раздражение, он определенно испортил мне вечер. Завтра мне предстоит начать работать, прикладывая максимум усилий, и неизвестно какие события ждут меня в новой жизни. Сегодня я хотела просто насладиться неизвестностью, расслабиться, а вместо этого, думаю о каком-то парне, который сверлил меня взглядом.
Решение было принято незамедлительно. Расплатившись, я вышла в прохладу вечерних сумерек и медленно побрела в сторону парка. Через некоторое время свежий, осенний воздух остудил голову, мое раздражение утихло, а в мыслях воцарились покой и тишина. Я и не заметила, как пришла домой…
«Жизнь настолько коротка, насколько ты себя ощущаешь. Мало кто может задуматься об этой действительности в юные годы, или кто по-настоящему счастлив. Одиночество и непонимание могут удлинить жизнь на много веков или сократить ее до мгновения.
Заниматься самокопанием – не самая лучшая моя черта, но иногда мне это необходимо, ведь когда остаешься наедине с самим собой, вся правда, которая окружает тебя, обрушивается со всей своей силой. Как говорил Пифагор: «Великая наука жить счастливо состоит в том, чтобы жить только в настоящем». Но человеческий ум устроен так, что ему хочется верить во что-то прекрасное и завораживающее, не принимая в расчет, сколько еще можно прожить. Вера – одна из тех вещей, которые удерживают этот безумный мир на плаву, и тем самым делает человека слабым. С другой стороны, человек часто совершает ошибки и слишком поздно обнаруживает их, чтобы можно было исправить»

Эти мысли были последними перед тем я уплыла в царство Морфея.

*******
Профессор Стенли, преподаватель философии, после знакомства и выдачи конспекта, начал вводную лекцию о Метафизике Аристотеля, рассказывая о природе влечения людей к чувственным восприятиям: ведь независимо от того, есть от них польза или нет, их ценят ради их самих. На середине лекции меня посетило какое-то странное чувство, но я никак не могла понять, что же меня тревожит. Пытаясь не отвлекаться и сосредоточиться на занятии, я старалась справиться с нарастающими ощущениями. Но как я не пыталась, у меня ничего не выходило. Просидев несколько минут в замешательстве, я проанализировала свое состояние, и вдруг меня как будто ударило током.
В уме всплыла вчерашняя сцена в кафе! Точно такое же состояние у меня было и сейчас. Я аккуратно осмотрела аудиторию, пытаясь найти того, кто это делал. Мгновение спустя я увидела его. Это же он – вчерашний парень! Он сидел через пару рядов, и опять наблюдал за мной! Моё удивление было настолько, ошеломляющим, что перехватило дыхание. Уже знакомый электрический разряд, сердце забилось быстрее, и снова мне пришлось приходить в себя. Я закрыла глаза, глубоко вдыхая и выдыхая.
Но самое загадочное, что и вчера в кафе, и сегодня в аудитории я ощущала его взгляд. Все это было странно и необычно. Дождавшись окончания лекций, я решила подойти к нему, чтобы выяснить что происходит, но в толпе студентов упустила его из виду. Странные эмоции захватили меня… Стараясь не паниковать, я вышла из здания и, облокотившись на колонну, стала жадно хватать ртом воздух, снова не понимая, что со мной происходит. Когда я уже почти успокоилась и собралась вернуться в корпус, кто-то тихо произнес у меня за спиной:
- Привет…
От неожиданности я вздрогнула и медленно повернулась.
- Я тебя напугал? Извини. Я не хотел, я хотел познакомиться. Меня зовут - Эдвард Каллен.
Он смотрел на меня пристально, слегка улыбаясь, как бы заглаживая свою вину.
- Изабелла, то есть Белла, - произнесла я в ответ, снова почувствовав себя как-то странно. Нет, беспокойства не было, но пульс у меня явно усилился. В очередной раз, удивившись такой реакции моего организма, я только и могла, что смотреть на него, пытаясь сконцентрироваться.
- Ты… зачем за мной следишь?
- Знаешь... Ты не сразу поймешь… Может по чашечке кофе?
- Кофе?! Это ты ко всем девчонкам так подваливаешь? – сказала я, добавив, что у меня сейчас испанский. И не смогу с ним никуда пойти.
- Тогда после испанского у этой колонны я тебя буду ждать.
Совсем запутавшись, я уставилась на него, стараясь хоть немного понять его мотивы. Не сказав больше ни слова, он развернулся и пошел в сторону парка.
«Странно все это» - подумала я, и поспешила на занятие, так как десять минут перерыва подошли к концу…
А глоток кофе, кстати, сейчас не помешал бы...

*********
«Buenos días Vamos a conocer. Mi nombre es Beatriz Joan William» «Доброе утро. Давайте знакомиться, меня зовут Беатрис Джоанна Уильям» - сказала миссис Уильям, раздавая всем конспекты, темой сегодняшнего слушания были Конкистадоры. Нам нужно было прослушать небольшую историю об этих великих завоевателях, а затем каждому предстоял индивидуальный доклад. Так как испанский язык был самым легким, на мой взгляд, то я не особо слушала, и почти всю лекцию размышляла над необычным знакомством. С каждой минутой мое любопытство только увеличивалось, и мне очень хотелось узнать, что же движет загадочным Эдвардом Калленом…

«Всё-таки он добился моего внимания» - подумала я, когда лекция подошла к концу, а я не продвинулась в своих догадках ни на йоту.

 

****

 

Он стоял там, где и обещал. Стройный, красивый… От мыслей насчет его красоты меня передернуло. Не то чтобы я не замечала раньше красивых парней, просто моя реакция на него в который раз удивила. Его нетерпение выдавало легкое передергивание пиджака, который он держал в левой руке. Заметив меня, он тут же пошел навстречу.

- Привет... - Готова? – спросил он...

- Пойдем, разберемся со всем этим, - и мы направились к кафе, только внутрь почему-то не зашли.

- Разве мы не кофе идем пить? - спросила я удивленно.

- Именно кофе, только не здесь.

Подойдя к припаркованной около кафе машине, он быстрым движением открыл переднюю дверь, и, не давая мне опомниться, пригласил садиться. Увидев мое замешательство, он спросил:

- Боишься?

Я замерла, не зная что ответить…

- Не бойся, я не причиню тебе вред, - сказал он мягко. – Мы просто съездим в одно место, это недалеко. Тебе там понравится.

- Если недалеко, почему бы не пройтись? - поинтересовалась я.

- Значит, все-таки боишься, - в его глазах промелькнула грусть.

- Нет, не боюсь, - сказала я, усаживаясь на сиденье, - но ты мне все расскажешь, и ответишь на все мои вопросы.

Его лицо озарилось еле заметной улыбкой, он закрыл за мной дверь и сел за руль, заводя мотор.

Мы ехали уже какое-то время, но Эдвард сосредоточенно вел машину, ни разу не посмотрев на меня. Было ощущение, что он, о чем-то серьезно раздумывает, решается на что-то… Я решила ни о чем спрашивать, пока мы не приедем, аккуратно разглядывала его, стараясь понять кто он, как вдруг со мной стало твориться что-то невообразимое. Пульс резко участился, закружилась голова, меня бросило в жар, в глазах потемнело. Эдвард тут же нажал на тормоз, одновременно открывая окно, хотя я не успела даже пискнуть, что мне стало плохо.

- Белла… Белла… Белла…
Как сквозь пелену я слышала как он повторял мое имя, вытаскивая из машины на воздух. Его руки почему-то дрожали… Это последнее, что я почувствовала, перед тем как полностью отключилась

Мне казалось, что я стою в красивейшем месте на земле, вокруг простирался величественный и старинный лес, если присмотреться, чуть дальше был виден океан. Пройдя немного вперед, я оказалась на вершине утеса. Солнце уже заходило, играя на воде ярко-оранжевыми бликами, отчего океан казался нереальным в такой необычной красоте. Я выпрямилась, подставляя лицо свежему бризу, и тут до моего слуха донёсся чей-то голос.

- Белла, Белла… Изабелла, очнись. Прошу тебя…

Открыв глаза, первое, что я увидела, было испуганное лицо Эдварда. Он гладил меня по щеке дрожащей рукой, слегка обнимая за плечи.

- С тобой все в порядке? - еле слышно произнес он. Выражение его лицо было серьезным, и в тоже время таким испуганным, что я невольно улыбнулась.

- Да, все хорошо, – в подтверждение своих слов я кивнула головой и попыталась сесть. Эдвард помог мне подняться на ноги, и усадил обратно в машину.

- Что произошло, - спросила я, постепенно приходя в себя.

 - Нам надо быстрее прибыть на место, пока тебе опять не стало плохо. А пока вот выпей, - он протянул мне бутылку со сладкой газировкой. – В ней есть глюкоза, тебе должно стать лучше.

Эдвард завел двигатель и вдавил в пол педаль газа. На этот раз он был встревожен. Он стал настолько сосредоточенным, как будто в данный момент не машину ведет, а, по меньшей мере, проводит сложную хирургическую операцию. Мне не хотелось сейчас вдаваться в подробности, и чтобы быстрее прийти в себя, я откинулась на сиденье и прикрыла глаза. Я чувствовала себя очень вялой и совсем без сил. Мы опять ехали в тишине, только сейчас воздух вокруг нас буквально искрил от напряженности.

Наш путь занял примерно двадцать минут. «И это называется недалеко» - подумала я, мы ехали на очень приличной скорости.

Подъехав к маленькому, уютному кафе, Эдвард припарковался и, открыв дверцу автомобиля, помог мне выйти, приглашая зайти внутрь.

- Ты себя лучше чувствуешь? - спросил он с тревогой в голосе.

- Намного, спасибо, - поблагодарила я, улыбнувшись.

Пропустив меня вперед, он поздоровался с барменом и жестом что-то показал. Бармен кивнул ему в ответ, а со мной, вежливо улыбнувшись, поздоровался, показывая, куда нам следует пройти. По всей видимости, нас здесь ждали, а Эдварда тут хорошо знали.

Поднявшись на второй этаж, я остановилась в изумлении.

Передо мной на всем этаже стоял всего один стол, сервированный на двоих – фарфор, серебряные приборы, старинные на вид канделябры. По правую сторону был небольшой камин с удобной кушеткой возле него, в левом углу располагался рояль, рядом с которым у стены стоял шкаф с музыкальным центром и целым набором пластинок и компакт дисков.

Та сторона кафе, которая не была видна с улицы, была полностью стеклянной и открывала потрясающий вид на лесной массив с уходящей вниз дорогой к озеру.

Эдвард внимательно наблюдал за мной, и, по-видимому, моя реакция более чем удовлетворила его.

- Как это возможно? - спросила я, приходя в себя. - С улицы кафе кажется маленьким и совершенно обычным.

- Понимаешь, второй этаж только для тебя. Он скрыт вытянутой стеной, так что посетители, хотя их не так уж и много бывает, даже не догадываются о его существовании. Это частная собственность, здесь все на несколько миль вокруг принадлежит моей семье. - Эдвард внимательно смотрел на меня, ожидая ответа.

- Только для меня?!

Видимо выражение моего лица было настолько шокированным, что он невольно рассмеялся.

- Давай присядем, и я постараюсь все объяснить. По крайней мере, то, что ты готова понять.