С той судьбоносной встречи с Джейкобом прошла неделя, на протяжении которой мы постоянно встречались и гуляли, даже если не планировании.

По идее мы и сегодня не должны были встретиться, поскольку Джейк сказал, что сегодня у него очень важный и ответственный день. Хотя как по мне, так ответственность и Джейк вещи не совместимые. В принципе, мне это на руку. Чарли привык, что последние несколько месяцев я всегда была дома, а сейчас на вопрос: «Как ты провела день?», слышит совсем не привычное: «Гуляла». Именно поэтому и нужно ради душевного благополучия отца побыть дома и заняться привычными делами: уборка, готовка и чем-ни будь еще.

Надо признать и отдать Джейку должное. С ним я забываюсь. Он веселит меня, с ним я как бы прохожу процесс реабилитации. Я снова чувствую себя человеком, «живой», если так будет понятнее. И что самое главное – я забываю прошлое. Забываю ту очень сильную обиду, хотя наверно и не обоснованную. Правда один минус все же есть – мне не хватает некоторых людей, например, Элис. Да, она довольно странная, помешанная на шопинге, организации различных мероприятий и развлечений, но все же очень добрая, милая и неповторимая.

На этой ноте меня прервал звонок в дверь. Неожиданно, да? Хотя как по мне так это как раз та самая неожиданная неожиданность, которую ты так ожидаешь! Немедля, я пошла открывать дверь. Таки мои мысли оправдались, и на пороге стоял Джейкоб.

- Привет.       

- Привет. Я знаю, что сегодня мы не должны были встречаться, но тут такое дело… - стал оправдывать свой визит парень.

- Джейкоб, большинство наших встреч происходит именно так. – С улыбкой ответила я. – Это уже вошло в привычку. Может, ты хоть раз скажешь правду типа: «Знаешь мне тут заняться не чем, может, прогуляемся?»

- Знаю, что ты не поверишь, но сегодня мы реально не увиделись, если бы не мои родители, – такое заявление меня шокировало.

- Мне начинать паниковать? – шутя спросила я.

- На самом деле все не так уж и страшно. Просто сегодня, по словам моих родителей очень важный день в моей жизни и ты должна там быть. Если хочешь, конечно.

- Эм, ну я даже не знаю, - замялась я. - Это так странно и неожиданно, – я была в шоке.

- Белла, прошу тебя, помоги мне! Они ж меня сожрут и не подавятся! – захлопав ресницами, попросил друг.

- А я могу узнать, что это за событие? – теперь я была скорее заинтригована нежели напугана.

- Ну, в принципе это не такой уж и большой секрет. У меня день рождения.

- Оу! Поздравляю! Нет, правда, это здорово, но я не могу пойти, прости! У меня подарка нет. – Отказалась я.

- А если я скажу, что ты будешь моим подарком?

- Я… я так не могу!

- Белла, поверь, мне не нужны эти дурацкие подарки! Особенно от тебя! Только не подумай, что если бы ты знала что у меня сегодня днюха то подарила бы плохой подарок. Я так не думаю, правда! Серьезно, Белла, если ты придешь, то это будет лучшим подарком в моей жизни!

- Ладно, – немного подумав, ответила я. Не могу же я отказать имениннику! -  Но мне все равно неудобно без подарка!

- Через сколько ты будешь готова? И брось переживать по поводу подарка! Да, кстати я помню, что ты говорила по поводу платьев, ну что ты их не носишь и… - мне хватило полсекунды, чтобы понять, куда он клонит.

- Заткнись! – глаза Джейка округлились. -  Да, я знаю, это было грубо, но ты тоже хорош! И если бы ты не был именинником, то я бы обиделась. Сильно. И платье я от тебя не возьму! Не смотря на все обстоятельства, их в моем шкафу хватает. Постаралась одна особа.

- Хорошо, – парень вообще не казался расстроенным из-за моих слов, что было определенно хорошо.– Сколько тебе надо на сборы?

- Может, я сама приеду к тебе?

- Ты помнишь куда ехать? – удивился он.

- Да, ты прав. Я понятия не имею, где ты живешь, но и заставлять ждать тебя тоже не хочу.

- Не переживай, для меня чем дольше я отсутствую – тем лучше!

- Почему?

- Я живу в семье психов. Прибавь к этому всех возможных родственников, крутых и знаменитых друзей моего отчима, друзей братьев и сестры, а также друзья друзей…

- Можешь не продолжать, – сказала я.

- С удовольствием, – выдохнул парень

- А почему ты не можешь провести этот день, так как хочется тебе? – поинтересовалась я.

- Особенности этой семьи, которые мать с удовольствием приняла. А раньше все было иначе. Прошло меньше года, а уже такой хаос! Страшно представить, что будет дальше.

- Эй, если не хочешь ты можешь не говорить об этом.

- Я знаю. Но это только отчасти тяжело. Тем более они еще не знают, какой сюрприз я им приготовил! – он как-то странно усмехнулся.

- И что же ты задумал? Привести меня? – мне стало интересно.

- Нет, в смысле не совсем. Я пригласил своих друзей, которые не богаты и такие, каким был я сам.

- Хочешь сказать, что сейчас ты другой? – уточнила я.

- Нет, но иногда мне кажется, что я больше не тот простой, веселый парень, постоянно проводивший свое время с друзьями. Хотя те говорят, что все это влияние новой семьи и все такое.

- Значит, ты не хочешь возвращаться домой?

- Нет.

- Тогда просто не приходи!

- Я не могу, это очень сильно расстроит Эсме.

- Ясно. И во сколько начало хаоса?

- В четыре.

- Тогда я пошла собираться. И кстати, каким должен быть стиль одежды? Вечерний?

- Эм, понятия не имею. Но скорее всего, что это будет не нормальный праздник, а какой-то банкет. Ужас!

- Все будет нормально! – если честно я и сама в это не верила.

Я решила больше не мучить Джейка, и пошла собираться. Да перспектива не самая радужная. Знакомство с его родственниками, сумасшедшими друзьями, но и это не самое главное для меня. Самым страшным будет появиться в вечернем платье. Хотя для многих самое страшное это знакомство с близкими людьми.

Я открыла шкаф, нашла подходящее платье, сделала легкий макияж и надела каблуки. Надо сказать, что это равносильно самоубийству. Проковыляв к лестнице, я вцепилась в перила и пошла вниз. Надо было видеть лицо парня!

Это было что-то среднее между удивлением и... восхищением? Хотя наверно в чем-то я могу его понять. Я не ношу ни платьев, ни юбок.

Я наконец спустилась и, подойдя к нему, спросила:

- Ну как, подойдет?

- Ты фантастически выглядишь! – сказал Джейк, после того как пришел в себя.

- Спасибо. Это да?

- Определено!

- Отлично.

- Поехали? – спросил Джейкоб.

- Да, кончено. Не просто же так я оделась, – с улыбкой произнесла я. Я хотела поднять ему настроение, но не особо вышло.

Мы вышли из дома и сели в его машину.

- Знаешь мне до сих пор неловко, что я без подарка. – Попыталась я вновь.

- Белла, я уже говорил, что твое присутствие лучше подарка. Тем более, когда ты так выглядишь! – наверно это предполагалось как комплимент, но ведь это же я!

- Пожалуйста, не говори так! Мне и так во всем этом не комфортно, а после твоих слов я чувствую себя пугалом.

- Белла, это не так, – теперь уже Джейк успокаивал меня.

- Хорошо.

Половину пути мы преодолели молча, но потом беседовали на разные темы. Когда мы свернули на последнем повороте, я увидела знакомый дом.

- Ого, дом даже не узнать, – с одной стороны это все тот же дом, но с другой…. Это не описать словами.

- Да, даже страшно представить что внутри, – напряжение чувствовалось в его голосе.

- Эй, расслабься! Поверь, все не может быть настолько плохо, – я попыталась успокоить его.

- Знаешь, я видел всего один раз, как эта мелочь утаивает праздник и то мельком. Это было  сумасшествие. Такое чувство, что не вся их семья собирается, а по меньшей мере их должен навестить президент с половиной белого дома, - ужаснулся он.

Этот рассказ напомнил мне об Элис.

Мы вышли из машины, и пошли в сторону дома.

- Оставь надежду всяк сюда входящий, – произнес парень.

- Будь оптимистом! – подбодрила я друга.

- Хах, попробую.

Нам на встречу вышла какая-то женщина – его мать.

- Привет милый. Вижу, ты привел свою девушку. Что ж это очень хорошо, – женщина меня удивила.

- Она не... – попытался сказать Джейк, но я его перебила.

- Белла, – обратилась я к Эсме.

- Очень приятно, я Эсме. Джейк, твоей сестре пришлось срочно уехать. Ей было очень неловко.

- Да ничего, переживу. – Пробурчал он.

- Подожди, ты ведь не будешь так встречать гостей? - Она посмотрела на его майку джинсы и кеды.

- Нет, я как раз хотел переодеться, - сказал Джейкоб, пройдя в глубь дома.

- Хорошо. До прихода гостей есть еще час.

В дверь позвонили.

- Странно кто это? – удивилась Эсме.

- Я открою, - сказал именинник.

- Хорошо, я пойду и все проверю.

Эсме наконец ушла. Не думайте, что она мне не понравилась, просто все это было слишком для меня.

- Ого, это даже не знаю что сказать. – Я была в смешанных чувствах.

- Я же говорил. Прости, что она подумала будто мы пара.

- Все нормально! Только у меня такое чувство, будто я действительно ужасно выгляжу.

- Вовсе нет! Просто ты, наверное, не готова к новым отношениям и все такое, а тут... Я был бы счастлив, если ты действительно была моей девушкой. – Последнюю фразу он произнес еле слышно, но в тоже время уверенно.

- Все нормально. Я даже знаю, какой сделать тебе подарок! Сегодня я твоя девушка.

- Белла если...

- Я хочу этого, правда.

В дверь снова позвонили.

- Придется открыть.

Оказалось, что это его друзья. Со слов Джейкоба я знала, что они не будут одеты в строгие деловые костюмы, но и такого совсем не ожидала. Парни были одеты в простые клевые джинсы, футболки и совершенно не реальные кеды. Они казались на фоне всей обстановке словно из другого мира.

- Парни, это Белла, – представил меня Джейк.

- Привет, Белла! – чуть ли не хором сказали друзья именинника.

- Привет. А вы довольно адекватные люди! Это радует, правда. О, черт, я сказала это вслух? – до тех пор, пока слова не вылетели из моего рта, я была уверенна, что только подумала.

- Да. Ты тоже ничего! – Сказал один из парней.

- Я, правда, не хотела этого говорить! Блин, вы только не думайте, что я не считаю вас прикольными парнями, просто…. Твою мать, я все-таки попала! – К моему счастью они просто засмеялись.

- Не парься, Белла! Ты должна радоваться, что в таком обществе не стала психом.

- Вы наверно так подумали из-за этого, – и я указала на платье до пола, под которым мою обувь совсем не видно. - Я не из такой семьи. Хотя опыт общения с такими людьми был.

- Значит, ты будешь нашим спасителем! – такое чувство, что нет ничего серьезного для этих парней, все говорилось в шутку. И мне это нравилось!

- Смотрю вас можно оставить наедине, – вмешался Джейкоб. -  Мне придется переодеться, – на последнем слове Джейк скривился.

- Без проблем парень! Только один вопрос. Ты действительно думал что мы не найдем общий язык с этой чудеснейшей девушкой? – и снова все было сказано с улыбкой.

- Нет, конечно.

Джейкоб ушел, и я осталась одна с кучей улыбающихся парней. Серьезно улыбка хоть иногда сходит с их лиц? До начала официального вечера мы мило болтали. Эти парни нравились мне все больше и больше. Я начала понимать слова Джейкоба о смене общества.

Надо сказать что прием, а это действительно был он, был довольно скучным, и я искренне сочувствовала Джейку. Казалось что это не день рождения парня, а вечер, чтобы наладить или улучшить свой бизнес. Все присутствующие были в строгих костюмах и неизменно в руках держали телефоны. Не было ни одного человека нашего возраста. Да, Джейкоб был прав, говоря, что этот вечер будет ужасным. Я уже хотела утащить парня к его друзьям, на которых надо сказать смотрели с презрением, но тут подошел какой-то великан.

- Поздравляю, чувак!

- Эммет! Как ты это терпишь? Это ужасно.

- Знаю, поэтому с ночи ухожу и возвращаюсь только тогда, когда все это заканчивается.

- И ты молчал? Вот же ты скотина!

- Прости, – сочувствия в Эммете я не увидела, только смех. - Ты лучше скажи кто она? – Здоровяк Эммет указал на меня.

- Белла. Мы раньше не встречались? – почему то его лицо казалось мне знакомым.

- Эммет. Нет, я бы тебя запомнил.

Потом к нам подошел один из друзей Джейка, и предложил присоединиться к ним. Я согласилась сразу, потому что весь этот вечер становился невыносимым, да и эти парни в любое время будут классной компанией. Джейкоб пообещал подойти позже, и я с парнем, имени которого не запомнила (хоть оно и произносилось неоднократно), ушли. Последнее, что я услышала из разговора Джейка с Эмметом было:

- А разве наш брат не придет? - спросил Джейкоб у Эммета.

- Должен зайти.

Компания друзей именинника была гораздо лучше всех присутствовавших, но все же каким-то образом я осталась одна. Я вышла на один из балконов, на котором располагалась очень стильная и удобная скамья. Поскольку сил стоять или ходить на чертовых каблуках у меня не было, я присела на эту скамью с ногами. Благо платье длинное и ног под ним не видно. Туфли пришлось держать в руке. Пока я сидела и отдыхала на улице, то случайно подслушала один разговор, который не то чтобы меня заинтересовал, но я почувствовала, что мне необходимо его услышать:

- Милый, мы уже уезжаем? – спросила девушка расстроенным голосом.

- Если бы я мог, то вообще не приезжал, – ответил сердито парень. – Садись в машину, я отвезу тебя домой. И ни каких разговоров.

- Ты останешься?

Именно в этот момент я поняла, почему должна была стать свидетелем этого диалога. Голос парня показался мне знакомым, и в тот момент я поняла, что это был ОН. Эдвард. Я хотела убедиться в своей догадке, но машина тронулась с места и я не успела посмотреть. Теперь все мои мысли занимал только один вопрос: «мог ли это быть Эдвард?». Странно, но сейчас его имя не принесло мне боли.

За мыслями я совсем не заметила, как подошел Джейкоб.

- Привет, – сказал он. – Прости, что оставил тебя.

- Все нормально. Мои ноги смогли хоть как то отдохнуть, – я показала держащие в руке туфли и улыбнулась Джейку.

- Может, уйдем отсюда?

- Да.

Остаток вечера мы повели вдвоем, потом Джейк отвез меня домой и пообещал, что завтра мы обязательно встретимся.

Приехав домой, я всю ночь не могла уснуть. Я не прекращала думать о том, мог ли это действительно быть Эдвард. Возможно ли, чтобы у двух разных людей был абсолютно одинаковый голос? Я ругала ту девушку, за то что он не назвала имени того парня, а назвала его милым.

В итоге я так и пролежала без сна всю ночь.