Глава 31. – 24 июля – 12 августа, 2009

Было чуть больше десяти утра субботы, и Белла, устроившись на своём месте, наблюдала, как  «Кабс» заканчивают предыгровую тренировку, а Эммет с Фредом перебрасываются шуточками. Розали болтала со Сью, так что Белла позволила мыслям унестись на сорок восемь часов назад. Она пережила смену состояний от депрессивного до приподнятого за столь короткое время, но сердце всё ещё болело за Элис.

Подруги пришли к общему примирению, и Элис извинилась перед Эдвардом, хотя и с некоторой неловкостью, всё же между ними сохранялось напряжение. Белла понимала, пусть даже Элис осознала, что в случившемся не было вины ни Эдварда, ни Джаса, она до сих пор испытывала чувство неприязни к обоим парням. Элис сказала, что справится. Им четверым действительно нужно время, чтобы всё пережить, и поддержка друг друга, именно это Белла и собиралась делать.

На утро понедельника была запланирована поездка к врачу для сдачи анализов. Эдвард с Беллой собирались поехать в одну клинику, а Джас с Элис – в другую, чтобы не привлекать лишнего внимания. У Джаспера также было назначено время для сдачи теста на отцовство, а у Джейн – процедура определения ДНК эмбриона.

Все мероприятия были запланированы на начало недели, друзья пребывали в крайнем волнении.

Белла сидела и смотрела, как Эдвард общается с репортёром. Он выглядел спокойно и уверенно, словно у него не было никаких забот в жизни, но Белла знала, что они были. Она знала о тревоге, связанной с ситуацией с Джейн, знала, что он винил себя за подставу лучшего друга.

Беспокоился о ней и об Элис.

Команда, наконец, покинула игровое поле, чтобы дать время размяться игрокам из Цинциннати, Белла откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. «Кабс» были в полушаге от первого места в дивизионе, «Сент-Луис Кардиналс» пока что занимал первое место. Как правило, «Кабс» по какой-то причине всегда проседали после игр «Всех звёзд», но в этом году у них была серия поражений до игр. Белла, как и остальные фанаты, могла лишь надеяться, что «Кабс» наверстают упущенное в оставшемся сезоне и переменят картину в свою пользу.

Звук телефона вырвал Беллу из размышлений, она ответила, не глядя на номер звонившего.

- Алло?

- Белла? – спросил знакомый женский голос.

- Да.

- Это Алисия, - нервно представилась женщина. – Пожалуйста, не вешай трубку. Я просто хочу поговорить с тобой.

- Я… Алисия?

- Белла, обещаю, если ты просто выслушаешь меня сейчас, я никогда больше не позвоню и не побеспокою тебя, только, пожалуйста, послушай.

- Можешь обождать? – попросила Белла, поглядывая в сторону Эммета и Розали, поглощённых беседой. – Эммет, - прошипела она, пытаясь привлечь его внимание. Когда он посмотрел на неё, она показала на телефон. – Мне нужно ответить на звонок, я вернусь позже.

Прости, Алисия, - начала Белла, когда поднималась по ступенькам с трибун. – Я не совсем в удобном месте для телефонных разговоров. – Она уже шла по коридору в толпе возбуждённых фанатов. Белла искала место достаточно тихое, чтобы сидеть и слушать.

- Может, мне перезвонить позже?

- Нет, - вздохнула Белла. – Сделаем это сейчас. Я просто ищу уединённое, нешумное место.

- А где ты?

- На «Ригли», - с некоторым сарказмом ответила Белла. Сам факт того, что этот разговор состоялся из-за треклятого бейсболиста, а она сейчас на бейсбольном поле, несколько забавлял в некотором нехорошем смысле.

- Знаю, что мой звонок, вероятно, привёл тебя в шок, но я сама только узнала о тебе от отца. Мне бы очень хотелось с тобой познакомиться.

- Алисия, я выросла, думая, что моим отцом был человек, воспитавший меня. И то что вскрылось… действительно неприятно. Слишком много крутых поворотов в жизни.

- Что ты сказала?

- Я сказала, что слишком много крутых поворотов.

- Нет, о том, что ты думала, будто твоим отцом был человек, который тебя вырастил?

- А как мне думать иначе? Филл бросил мою мать, а папа принял её обратно. Я ничего не знала об этом до колледжа.

- Твоя мама была замужем? Ты ничего не знала? Что твои родители тебе рассказывали? – Вопросы Алисии сыпались один за другим.

- Погоди. – Белла, наконец, нашла спокойное местечко у игрового сезонного стенда. – Ты о чём?

- Расскажи с начала. Я хочу знать всё.

- Зачем? Почему моя скромная жалкая жизнь так важна для тебя? Ты жила так долго, не подозревая о моём существовании, так почему решила связаться со мной сейчас? Зачем мне ворошить дурные воспоминания?

- Я, правда, ничего о тебе не знала. До недавнего времени. Слушай, я думаю, что Фил – реально мудак, это точно. Он мутил с таким количеством женщин, что, если честно, у нас может быть гораздо больше общих братьев и сестёр, чем мы думаем. Я его не поддерживаю, но так уж сложилось, что он мой… наш отец. И тут ничего не поделаешь.

- Ну, у меня нет намерений налаживать с ним семейные связи.

- Понимаю, Белла, но, пожалуйста, не отворачивайся от меня. Независимо от поступков наших родителей, ни один из нас не хотел бы себе такой судьбы. Я вот не хочу, чтобы моя сестра жила, не зная, кто её настоящий отец, не зная меня. Ах, если б мы общались, когда были детьми!

Белла повернулась спиной к толпе, проходящей мимо, и уставилась на бетонную стену в окне. Слова, сказанные Алисией, больно кололи сердце. Будучи единственным ребёнком в семье, она чувствовала одиночество время от времени: отец вечно был на работе, мать оказалась слишком капризной. Как только Белла достаточно подросла, часть семейных забот упала на её плечи. Например, она заботилась об оплате коммунальных счетов, следила, чтобы папа подписывал чеки, затем она распределяла их по конвертам и бросала в почтовый ящик. Она планировала питание, таскала маму по магазинам. Раньше она даже и не задумывалась, насколько странным был уклад в их семье. Но, став старше, поняла, что то, как она росла – не являлось нормальным.

Папа, мама, братья, сёстры – она могла об этом лишь фантазировать. Иногда она воображала себе сестру, делая вид, что играет с ней на заднем дворе. А теперь выясняется, что та у неё была и есть. Это отрезвляло. Ей бы очень хотелось познакомиться с ней в детстве, пускай даже они бы и не виделись часто – так, пару раз в год.

- Белла? Ты ещё тут?

- Да, - сдерживая слёзы, вздохнула Белла. – Скажи, чего ты от меня хочешь?

- Возможности познакомится. Ты бы хотела?..

- Не знаю, - прошептала Белла в трубку.

- Алло? Я почти тебя не слышу.

Белла сделала глубокий вдох, смотря на стену из серого бетона, и начала:

- Ты спрашивала меня… да, моя мать была замужем. Когда закрутила с твоим отцом. Позже я узнала, что она бросила отца и пыталась заставить твоего отца бросить жену, но он не поддался. Я никогда не знала, что Филл – мой отец. Даже когда узнала о романе матери на стороне, всё ещё считала Чарли своим папой. И узнала правду я только в июне, когда Филл приехал в Чикаго.

- Ты не знала? Он думал, ты знаешь, Белла! Твоя мама посылала ему фотографии и картинки, которые ты рисовала для него.

- Я никогда ничего для него не рисовала, - выдавила Белла.

- Даже если и так, твоя мама посылала их ему. Он всегда о тебе помнил, знаешь. Сколько бы он меня не раздражал, он всё же заботился о нас. О тебе.

- Я читала письма, которые он посылал моей маме, Алисия. Он не хотел иметь ничего общего ни с ней, ни со мной. Наверное, именно поэтому родители мне о нём и не рассказывали.

- Как бы то ни было, Филл думал, ты знаешь, что он твой отец.

- И почему он был уверен, что я его дочь? Дело в том, что я похожа на его мать и бабушку? Или на тебя? У Чарли тоже были тёмные вьющиеся волосы и карие глаза!

- С красными искорками в волосах, Белла? Или у него была бледная, не подверженная загару кожа?

- Нет, - проворчала Белла. – Но это ничего не значит и ничего не доказывает.

- Хочешь пройти тест на отцовство? Папа точно его оплатит.

- Нет, это бессмысленно.

- Нет, не бессмысленно, - утверждала Алисия. – Ты бы хотела знать наверняка?

- Ну, я подумаю, ладно? Вообще, мне говорили, что можно сделать тест ДНК без моей мамы, но он не будет точным. Им нужно ДНК моей матери, чтобы исключить в моём коде ДНК, полученную от неё, на основе этого они сравнивают остаток кода с потенциальным отцом. Сумбурно звучит, конечно, да и нужно ли оно прямо сейчас?

- Ой, я и не подозревала, что всё так сложно.

- И я не подозревала, пока… Послушай, ты вроде как хороший человек, мы разговариваем уже полчаса, но я реально не знаю, стоит ли нам поддерживать отношения.

- Понимаю, - сказала Алисия. – Так ты, значит, не хочешь, чтобы я снова тебе как-нибудь позвонила?

- Не знаю.

- Давай запланируем день, когда я смогу снова позвонить, и мы ещё поговорим?

- Можно спросить? – Хотя Белла и не была уверена, стоит ли ей знать, всё же ей было любопытно, как там её брат и другая сестра.

- Конечно.

- Какие они – твой брат и сестра?

- Ну, Кевин в семье старший и сложнее всего воспринял отцовскую измену. Филл развёлся с моей мамой, когда мы были совсем маленькими. А тебе было, думаю, около пяти. Он женился второй раз, и Кевин так до конца и не оправился. Он чувствует, что отец бросил нас, у них достаточно натянутые отношения, они с трудом выдерживают несколько минут наедине. Бет – дочь отца от второй жены, Эмили. Ей будет восемнадцать в этом году, она заканчивает старшую школу осенью. Бет милая и жизнерадостная, но ещё слишком молодая. У нас не так много времени, но мы общаемся время от времени.

- Вы все живёте рядом?

- Бет в Массачусетсе, в одном из пригородов Бостона, а мы с Кевином рядом с мамой в Финиксе. Мы там росли во время межсезонья, - Алисия хихикнула, вспоминая, как ребёнком проводила летние каникулы в Нью-Йорке, а зиму – в Аризоне.

- Ого!

- Что такое?

- Мама имела обыкновение угрожать отцу, что она соберёт чемодан, возьмёт меня и уедет в Феникс. Не могу поверить! Меня всегда удивляло, почему Феникс, и почему отец так раздражён… Теперь всё понятно.

- Прости, Белла.

- Нет, это не твоя вина. Ты сейчас вместе с братом и сестрой? Ну, завтра ведь торжественная церемония в Зале Славы Бейсбола. Вы все в Нью-Йорке вместе? Готовитесь?

- Да, мы все здесь. Вот ещё почему я позвонила. Жаль, что ты не с нами.

- И очень хорошо, - саркастически заметила Белла. – Не обижайся, но Филл пока не сделал ничего, чтобы заслужить мою поддержку.

- Кевин чувствует то же самое. Он пытался увильнуть, но его жена настояла, чтобы они пошли. Ой, ты же тётя! У Кевина семь месяцев назад родилась малышка Кассандра! – рассмеялась Алисия, а глаза Беллы наполнились слезами. В какой-то степени ей было приятно ощущать себя тётей. – Не возражаешь, если я пришлю тебе на электронку её фотографии?

- Нет, - выдавила Белла, - я была бы рада на них взглянуть. А ты можешь скинуть свои фото и твоего жениха?

- Конечно! Я пришлю фото всех нас – кроме отца – так что ты сможешь на всех посмотреть.

- Я тоже вышлю фото, если хочешь, - нервно ответила Белла.

- Конечно, хочу! У тебя есть парень или друг?

- Эм… да, думаю, можно и так сказать.

- Скинь и его фото тогда!

- Скину.

- Белла?

- Да, - шмыгнула она носом.

- Просто… я… я хочу сказать спасибо, что даёшь мне возможность познакомиться с тобой. Ну, я ценю это.

- А я ценю, что ты нашла возможность связаться со мной.

Белла действительно это чувствовала. Она пока не была уверена, чего хочет, но ей понравилось разговаривать с Алисией. Возможно, в будущем они могли бы стать подругами.

- Слушай, мне не хочется прощаться, но времени нет, скоро начнётся игра.

- Так ты фанат «Кабс»?

- Эээ… нет. Я фанат «Маринерс», но моя лучшая подруга болеет за «Кабс», так что мы купили абонементы.

Белла постеснялась рассказать Алисии про Эдварда, потому что ей не хотелось, чтобы та думала, что она, как и мать, бегает за бейсболистами.

- Значит, любишь бейсбол! – воскликнула Алисия.

- Эээ… думаю, да, люблю.

- Я его обожаю. Всегда думала, это из-за того, что отец – бейсболист, но я слежу за статистикой, мне интересны нюансы игры. Играть я не умею, но мне нравится смотреть игры и болеть с трибуны! – рассмеялась Алисия.

- Ничего себе, тогда у нас много общего.

- Не могу дождаться нашей встречи!

После этого заявления Беллу прошиб холодный пот, перед глазами поплыло. Склонив голову, она сдержала головокружение и сделала глубокий вдох, прежде чем ответить.

- Давай поговорим об этом позже, ладно?

- Конечно. Буду ждать следующего разговора с нетерпением.

- Я тоже.

- Пришли сообщением адрес электронной почты, я отправлю фотки Кэсси!

- Обязательно. Пока, Алисия.

= ВПЕРЁД, «КАБС»! =

Подкидывая мяч в руке, Эдвард поднимался на лифте к себе в квартиру. Изначально они договорились встретиться с Беллой и друзьями за ужином, но она написала, что чувствует себя нехорошо и хотела бы остаться дома. Его это не огорчило, он и сам был не против провести время за ничегонеделаньем. Прошлая неделя была наполнена стрессом и хаосом, хорошо бы полежать в обнимку с Беллой и позабыть обо всех проблемах.

Зайдя в квартиру, Эдвард увидел Беллу, лежащую на диване и смотрящую один из подаренных им фильмов – «Американского президента».

- Моя мама от него балдеет, - заметил он, кидая ключи и бумажник на стойку.

- Он достаточно горяч для мужчины в возрасте, - заметила Белла, поворачивая голову, чтобы посмотреть на Эдварда. – Я заказала пиццу, не хочу сейчас ничего готовить.

- Всё нормально. Хочешь пива?

- Не откажусь.

Белла села на диване, дожидаясь возвращения Эдварда. Тот поставил бокалы с пивом на кофейный столик и отдал ей бейсбольный мяч. Обнял за плечи, наклонился и целомудренно поцеловал, затем прижался губами к виску.

- Это предназначалось для вечернего свидания, - прошептал он, кивая на мячик, подписанный Коннором Фитцем, одним из питчеров, - но я рад, что мы остались дома, - выдохнул он, не отрываясь от её кожи.

- Спасибо, я не в состоянии куда-то идти.

Повернув голову, Белла быстро чмокнула Эдварда, мячик положила на столик и схватила пульт.

- Ну, я догадываюсь, что ты не горишь желанием смотреть этот фильм, - хихикнула Белла. – Что тебе включить?

- Давай сначала поговорим, - играя с её локонами, прошептал Эдвард. – Ты кажешься немного грустной.

Тяжело вздохнув, Белла прижалась к руке, обнимавшей её плечи. Она боялась, что он заметит её настроение: Эдвард вообще успешно считывал её, иногда даже раньше, чем она сама могла дать оценку своим чувствам.

- Одна из дочерей Филла позвонила мне.

Рука Эдварда напряглась, Белла посмотрела на него, не зная, какой реакции ожидать, она даже не понимала своих впечатлений от разговора.

- И что сказала?

Следующие десять минут Белла подробно пересказывала содержание обоих разговоров с Алисией, Эдвард обнимал её, давая возможность выплакаться на его руках. Последнее время Белла постоянно пребывала в напряжении, и телефонный звонок Алисии стал последней каплей, сломавшей её.

- Не знаю, что делать, - всхлипнула она. – Мне на самом деле понравилось с ней общаться, но… Я люблю Чарли, Эдвард. Он мой отец. Не Филл.

- Я не могу сказать, как тебе стоит поступить, Белла, - тихо сказал он.

- Погоди минуту, - поспешно произнесла она, вскакивая и убегая в спальню. Затем вернулась с ноутбуком в руках. – Я отправила ей свою электронку, и она прислала несколько фотографий.

Подключившись к интернету, Белла открыла почту, пальцы её дрожали над клавишами. Она быстро нашла письмо от Алисии. Сообщение было коротким, так что Белла быстро прокрутила его вниз, нашла вложения и открыла их.

- Кто это? – поинтересовался Эдвард, глядя на очаровательную кроху.

- Кассандра. Моя племянница. – Глаза Беллы уже опухли от слёз. Она взглянула на маленькую девчушку. Та была практически лысая, поэтому она не могла оценить оттенок её волос, но глаза были широко открытыми тёмно-серыми, а на щеках играли симпатичные ямочки. – Никогда не думала, что у меня могут быть племянники или племянницы. – Голос её сел, звучал низко и тихо, еле разборчиво. – Никогда не предполагала, что буду тётей.

- Шшш, - успокаивал Эдвард, мягко потирая ей спину.

Звонок домашнего телефона прервал их, с ресепшена сообщили, что принесли пиццу.

= ВПЕРЁД, «КАБС»! =

- Никки, что ты ему сказала? – спросила Джейн, раздражаясь на свою глупую подругу.

- Я сказала, что не пойду против тебя, но у него есть запись. Разговора с теми девушками, о которых я тебе рассказывала.

- С Беллой и мамой Эдварда? – Джейн была в ярости, когда позвонила Никки и поведала об их коварном обмане. Теперь она вся тряслась, ведь они знали о рогипноле, о тайне, которую с такой лёгкостью выболтала Никки. Теперь Джейн сожалела, что не поддерживала с Никки тесный контакт. Если бы она больше с ней общалась, переехав к Милле, Никки бы так просто не разбалтывала её секреты первым встречным.

- Я же сказала, что они использовали выдуманные имена! – бушевала Никки, Джейн могла слышать, что та возится, пытаясь достать сигареты.

- Выдуманные или реальные… ты не должна была рассказывать кому-то о моих делах. Теперь объясни, что ты ответила их частному детективу?

- Я пыталась уйти от ответов, но он продолжал задавать странные вопросы, и я запуталась, и… не думаю, что мне удалось его обмануть.

- Послушай, Никки, Джас настаивает, чтобы я отдала ребёнка на усыновление. Он бы так не давил, если б не имел на меня что-то конкретное. Я знаю, ты под них прогнулась! И согласилась дать показания! – Джейн повысила голос, но почти шипела в трубку, ведь вокруг были люди.

- Нет, не согласилась. Джейн, я ни на что не соглашалась. Сказала ему катиться к чёрту, сказала, что…

- Никки! Вероятно, ты им что-то такое взболтнула! Может, ты называла имя поставщика? – ругалась Джейн.

- Да тот даже не знает твоего имени. Что он может им дать?

- У них есть свидетель, Никки! И знаю, что это ты, это можешь быть только ты. Ты единственная, кто в курсе!

- Да как ты со мной разговариваешь? Может, мне позвонить этому парню… Дженксу? Тогда уж не буду выслушивать от тебя беспочвенных обвинений.

Джейн сидела в приёмной гинеколога, к которому её направил Джас. Она захлопнула крышку мобильного, оглядывая счастливых беременных женщин на разных сроках. Рядом с каждой сидел мужчина, некоторые даже пришли с маленькими детьми. Ни одна из её беременностей не приносила ей радости. Когда она забеременела Бобби, Роберт уже порвал с ней, застав с кем-то в постели. И через эту беременность она тоже проходила в одиночку.

- Джейн, - позвала медсестра, и девушка быстро встала, следуя за ней в кабинет.

Положив руку на живот, Джейн улыбнулась. Он уже немного округлился. Когда она носила Бобби, живот не был заметен до четырнадцатой недели, а сейчас уже показался. В книге писали, что это нормально, но она уже ощущала страх, чувствуя, как уплотняется живот.

Визит не был плановым, но медсестра всё равно её взвесила, взяла анализ мочи на белок и измерила давление. После дала Джейн белую одноразовую простыню и попросила раздеться снизу до талии.

После того, как врач взял образец ДНК для отправки в лабораторию для теста на отцовство, вернулась медсестра и взяла у неё анализ крови. Джейн не понимала, зачем им её кровь для определения отцовства, но не стала слишком сильно задумываться и разбираться в этом. У неё был Лоран, чтобы думать и разбираться с Эдом Мейсоном. Ужас! Как простой маленький план, который она разработала, как ей казалось, лёгкий и немуторный, превратился в кошмар наяву. Теперь Джейн пугала её беременность, и она желала бы никогда не знать Эдварда Мейсена!

Это возвращало её к необходимости принять решение. Может ли она на самом деле это совершить? Носить девять месяцев ребёнка, а после отказаться от него? Но если она не откажется, то Джас планирует выдвинуть против неё обвинение в изнасиловании под наркотическим опьянением. Лоран был готов привлечь прессу, чтобы перетянуть мнение общественности на их сторону, если она решит выступить против Джаса. Но Джас был хорошо известной бейсбольной звездой, а на неё будут смотреть, как на злую, жадную до денег шлюху. У неё не было никаких шансов.

У неё ещё есть время, напомнила она себе, вернувшись в гостиницу. Сейчас Лоран должен был встречаться с Эдом, обсуждать затраты на проживание, пока не придут результаты теста на отцовство. Примерно пять тысяч долларов в месяц, как Джас ей изначально и отправил, но он должен был обеспечить ей необходимый уровень ухода и заботы об ещё не родившемся ребёнке. Всё это улетит в ад, если ребёнок окажется не его!

- Пожалуйста, о, пожалуйста, о, пожалуйста… - пробормотала Джейн, мокрыми глазами глядя на небо и моля Бога, в которого никогда не верила. – Пусть ребёнок будет от Джаса!

= ВПЕРЁД, «КАБС»! =

- Чего вы хотите от меня? – прошептала Мила, её взгляд прожигал экран ноутбука.

Прошло уже минут срок пять с тех пор, как мужчина по имени Дженкс нарисовался на её пороге, сначала она кричала, сыпала оскорблениями, грозилась вызвать полицию. Дженкс был воплощением вежливости: стоял и ждал, когда она закончит негодовать, потом снова заговорил с ней.

Мягким тембром с располагающей улыбкой Дженкс пробрался к ней в дом. Но дело было не в улыбке, а в упоминании, что ребёнок Джейн в опасности, и входная дверь распахнулась. Он не рассказывал в подробностях, что имел в виду, говоря об угрозе ребёнку, но сказал, что ему нужна её, Милы, помощь. Как можно не доверять мужчине с такой очаровывающей улыбкой?

То, что он поведал ей, совсем не очаровывало. Дженкс не ходил вокруг да около, а сразу и без прикрас выложил, что Джейн вредит ещё не родившемуся ребёнку, употребляя наркотики и алкоголь, не говоря уже о распущенном поведении.

Включив ноутбук, привезённый с собой, Дженк показал ей снимок, где Джейн склонилась над героиновой дорожкой, и ещё один, где она пила и курила, и ещё… где она отсасывала у нескольких парней. Это было отвратительно.

Подсыпать парню рогипнол, изнасиловать, забеременеть без его согласия, использовать ещё не рождённого ребёнка для выкачки денег… И Мила помогала ей в этом. Ну, не в изнасиловании. Но она помогла составить план, придумать, как использовать рогипнол, и разработать схему по получению больших денег от Джаса. До сих пор это не коробило Милу.

Но вредить ещё не рождённому дитя! Если вредили взрослому человеку – это так не возмущало Милу, но вред, причиняемый ребёнку или животному, выводил её из себя. Пока она разглядывала снимки, сердце её холодело. Как Джейн могла поступить так со своим ребёнком? Особенно, потеряв одного из близнецов! Джейн совсем страх потеряла и начала накачиваться наркотой и отсасывать у незнакомых мужчин просто, чтобы получить кайф? Мила знала, чем занималась подруга, когда не была беременной, но у Джейн теперь был ребёнок, о котором надо было заботиться.

- Мы хотим, чтобы вы сделали заявление и были готовы дать показания против Джейн, если дело дойдёт до суда.

- До суда? Значит, есть шанс, что он не выиграет процесс?

- Шанс всегда есть. И зависит он от тех, кто готов давать показания.

- И вы хотите?..

- Мила, - медленно начал Дженкс, мягкая улыбка коснулась его губ. – Мы знаем, что вы помогали Джейн. Если мистер Уитлок захочет выдвинуть обвинения, вы также пойдёте под следствие. Он не остановится только на Джейн.

- Так. Чего. Вы. Хотите?

- Мистер Уитлок готов не выдвигать обвинения против Джейн – или вас – если Джейн согласится отдать ребёнка на усыновление.

- А что нужно от меня?

- В случае, если она не согласится на условия по собственной воле, если откажется отдавать ребёнка, а ребёнок будет его, он выдвинет обвинения против неё, чтобы забрать ребёнка.

- Зачем?

- Он считает, что Джейн недостаточно стабильна, чтобы растить ребёнка. Вот мы можете честно сказать, что она хорошая мать для Бобби?

- Нет, - вздохнула Мила, проводя рукой по волосам и потирая шею. – Бобби лучше с отцом.

- И этому ребёнку будет лучше, если кто-то другой будет его растить. Вы ведь не думаете, что ребёнок не заслуживает шанса на счастливую жизнь?

- Нет, я так не считаю, - удручённо сказала она. – А мне? Как поступить, если Джейн не примет предложение?

- Если дадите показания против неё, обеспечив установление справедливости, вам не предъявят обвинения. И ещё сделаете доброе дело, понимая, что помогли этому ребёнку.

- Хорошо, - дрожащим голосом произнесла она. – С чего начнём?

- Неподалёку адвокатский офис, где вы можете составить заявление, так оно станет официальным. А мы пока подождём решения Джейн. Она уже обдумывает предложение. Если она его примет, то нам ничего от вас не потребуется. Но если захочет выступить против нас, мы выдвинем обвинения, и вам потребуется дать показания. Вы сможете это сделать?

Взглянув ещё раз на экран, Мила оценила склонившуюся над столиком с тремя дорожками порошка Джейн. Её нос был «припудрен», глаза закрыты, на лице широкая улыбка. Мила посмотрела ниже, на маленький животик под обтягивающей футболкой и вся съёжилась. Бедный ребёнок. Она не могла позволить Джейн погубить его жизнь.

- Я сделаю это.

= ВПЕРЁД, «КАБС»! =

- Они добились? – выдохнула Элис в трубку, радуясь хорошим новостям от Джаспера.

Последние несколько дней они с тревогой ждали вестей от Эда и Дженкса о расследовании. Те работали с подругой Джейн, Милой, которая всё же согласилась дать показания против Джейн, так что теперь было, чем угрожать адвокату. К сожалению, от Джейн они пока не дождались ответа. Элис не терпелось услышать её решение.

- Уже дала показания. Она помогала ей, Элис. Её рассказ – доказательства, которых нам не хватало, насчёт того, что меня… я не…

- Я всегда тебе верила, Джас, - прошептала Элис. Да, верила, но всё же по-своему винила. Хотя в последние дни в голове начало проясняться. Отношения между ними улучшались. Потребовалось много разговоров и внушений, прежде чем ей удалось добиться подробностей, теперь, узнав больше, она снова стала чувствовать себя ближе к нему, гнев рассеивался.

- Знаю, - прошептал Джас. – Я не заслуживаю тебя.

Он был прав – так подумала Элис. Потому что заслуживал лучшую девушку, чем она.

- Не говори так, - выдохнула она, чувствуя вину за чёрные мысли, обуревавшие её с тех пор, как всплыла история с Джейн. – Ты самый удивительный парень, которого я знаю. И это я тебя не заслуживаю.

- Эд хочет встретиться с нами обоими, когда я вернусь в город.

- Всё в порядке?

- Он надеется, у нас в ближайшее время будут результаты теста на отцовство. Именно их он и хочет обсудить.

- Есть новости, приняла ли она предложение? – с надеждой спросила Элис.

- Ещё нет. Боже, надеюсь, она его примет. Не хочу придавать это огласке.

- И мы не можем позволить ей оставить себе этого ребёнка, Джас.

Их разговор с Джасом был слишком коротким, но он находился в Майами на серии игр против «Марлинс» и уже должен был собираться к отъезду на Дольфин Стадиум. Белла ещё спала, поэтому Элис решила заняться выпечкой. Это занятие было её отдушиной. Всякий раз впадая в печаль, депрессию, дурное настроение, да и просто находясь в приподнятом состоянии, она пекла: кулинария давала ей возможность всё обдумать и расслабиться. Этим утром она сварганила черничные кексы, которые, она знала, Беллу не заинтересуют, и банановые булочки без орехов, так что Белла сможет попробовать их.

Пока последняя партия булочек остывала, Элис решила испечь брауни – тоже без орехов – чтобы им с Беллой было чем перекусить во время игры. Когда она ставила их в духовку, спустилась Белла, потирая глаза и позёвывая. Элис посмотрела на неё с усмешкой. Небось, опять до поздней ночи занималась сексом по телефону с Эдвардом.

- Доброе утро, солнце! – с широкой улыбкой поприветствовала она её.

- А ты в хорошем настроении, - простонала Белла, наливая чашку остывшего кофе. – Ой, он не горячий… - Она нахмурилась в чашку и посмотрела на Элис, когда та хихикнула. – О, ты смеёшься, а я не слышала твой смех с…

- С Сент-Луиса? – прощебетала Элис.

- Эээ… да, - нерешительно подтвердила Белла. – Есть что-то, чем ты хочешь поделиться? – Её взгляд остановился на остывавших на столе кексах. – С орехами?

- Нет, они для тебя. И у меня есть хорошие новости. Удалось добиться свидетельских показаний! – Элис практически подпрыгивала от радости, Белла уронила булочку обратно на тарелку и с визгом обняла подругу.

- Отлично! Ну, а она согласилась на сделку? Всё оговорено?

- Нет, пока не согласилась, - сказала Элис, отстраняясь. – Вот узнаем результаты теста на отцовство, когда Джас вернётся, тогда, думаю, она и примет решение.

- Всё же это правильно, что вы склоняете её отдать ребёнка на усыновление…

- Но? – перебила Элис, боясь услышать дальнейшие слова Беллы.

- Джейн действительно должна заплатить за содеянное. Она совершила преступление.

- Он не хочет публично мусолить ситуацию.

- Но…

- Что «но»? Хочешь, чтобы на страницах газет и журналов пестрели его фотки под заголовком «парня изнасиловали под наркотой»? Джасу это не нужно.

Зная, что это не её дело, Белла не стала продолжать, что, как ей казалось, стоило сделать Джасу. У Элис было прекрасное настроение, не хотелось его портить.

Вечер они провели, наблюдая, как «Кабс» проигрывают «Марлинс». Как бы печально это не было, Белла получала удовольствие, наблюдая за Эдвардом, пусть даже по телевизору: в каком-то смысле она чувствовала себя ближе к нему.

Эта игра закрывала серию из трёх игр с «Марлинс», затем «Кабс» отправятся в Цинциннати на три игры, а после – в Колорадо. Ещё больше недели они с Элис не увидят своих парней.

Чтобы время пролетело быстрее, они больше работали, приходили домой поздно, ужинали вместе перед просмотром игр в гостиной. К счастью, все матчи приходились на вечернее время, так что Белла не пропускала их из-за работы.

Несколько раз приходили Розали с Эмметом, пару раз подруги ходили к ним домой. Порой Эммет один оставался у экрана, Белла время от времени подходила к нему, а так они по-девичьи обсуждали свадебные планы. Розали с Эмметом уже выбрали дату и место для церемонии и приёма.

Свадьба намечалась на двадцать шестое июня в красивой церкви университета Чикаго, празднование же планировалось провести круизом по озеру Мичиган на судне «Одиссей Круиз Лайн». Всё казалось идеально спланированным. Отправление судна стояло на семь тридцать вечера, Эммет с Розали надеялись, что у «Кабс» будет домашняя игра в тот день, и к вечеру все уже освободятся.

Неделя тянулась бесконечно, единственной отрадой для девушек оставались телефонные разговоры с парнями. Это было нормально для них – зависнуть на телефоне на пару часов по комнатам после игры.

Поэтому в большинстве случаев Белла просыпалась разбитой, отчаянно нуждавшейся в чашке кофе перед рабочим днём. Ей не хотелось вешать трубку до победного, они разговаривали, пока она не засыпала. Она чувствовала себя ближе к Эдварду, когда его голос был последним, что она слышала перед погружением в сон.

Следующие выходные Белла с Элис решили провести дома, не ходить по барам с Эмметом, Розали, Анджелой и Беном. Белле ещё не хотелось сталкиваться с Джейком, поэтому она решила не рисковать. Вместо этого подруги вели горячие споры по поводу решения Джейн. В итоге, обсуждение привело их к Карлайлу и Эсме Каллен и их ситуации с удочерением.

И как-то Белла задала вопрос, что если Джейн согласится на условия, захочет ли Джас узнать, в какую семью попадёт в итоге его ребёнок, и будет ли он следить за его жизнью. Вероятно, ей не стоило задавать этот вопрос, ведь после него Элис вся напряглась. Но даже ситуация с Алисией и Филлом повлияла на Беллу, ведь, если верить Алисии, Филл время от времени узнавал, как у неё дела, хотя не то чтобы это её заботило.

И всё же, зная, что у него есть ребёнок, будет ли Джас интересоваться его судьбой, несмотря на то, что тот родится при таких ужасных обстоятельствах. В конце концов, разве может малыш отвечать за действия Джейн? Вопрос был логичным, пусть даже Элис не была к нему готова.

Но слова Беллы заставили Элис задуматься, они прочно засели в её голове. Будет ли Джас принимать участие в судьбе этого ребёнка? Обеспечат ли приёмные родители тому надлежащий уход? А что произойдёт, когда у Джаса и Элис родятся общие дети? Будут ли они думать, а не похож ли ребёнок Джейн на их детей? Узнают ли они его, если столкнутся где-то на улице?

Эти вопросы мелькали в голове Элис, когда в среду утром вместе с Джасом она вошла в кабинет Эда Мейсена.

Прошло две недели с момента проведения теста на отцовство, теперь они могли узнать результаты. Пара была крайне возбуждена, Джас даже не мог удержать нервную дрожь, то и дело постукивал ногой, пока они сидели в приёмной.

Когда Эд вышел их встретить, первой, что заметила Элис, была улыбка на его лице, она даже почувствовала лёгкую надежду от одного его взгляда. Когда они оказались в его кабинете, Эд начал рассказывать им про компанию, которая проводила тест ДНК, и про точность теста, процент совпадения которого, в итоге, может составить девяносто девять целых и девяносто девять сотых процента – самый высокий достижимый результат.

Элис дотронулась до влажной липкой руки Джаса, её ногти впились ему в кожу, когда она пыталась вслушиваться в то, что рассказывал Эд. Ей сложно было сконцентрироваться. Эд был профессионалом, но она видела складки в уголках глаз за очками и понимала, что вопрос для него оставался личным. Они с Джаспером не были для него чужими клиентами.

Взглянув на Джаса, Элис оценила его нервную бледность и широко распахнутые голубые глаза, пока он вникал в слова Эда. Его колено перестало подпрыгивать, но сердце так сильно стучало о рёбра, что это испугало Элис, ей хотелось как-то облегчить его состояние, так что она сжала руку Джаса крепче, чтобы он знал, что она рядом.

Оранжево-жёлтая вспышка вернула её внимание к Эду, тот уже держал большой конверт в руках. Вот он – момент истины! Слёзы непроизвольно закапали из её глаз, она быстро вытерла их свободной рукой.

- Джаспер, Элис, - мягко произнёс Эд, вынимая бумаги из конверта. – Здесь много информации, уверен, вы бы хотели с ней ознакомиться, но я попрошу вас снять копию, а оригинал оставить мне для дела.

- Хорошо, - прохрипел Джас. Он с трудом дышал, уровень его тревожности зашкаливал. Почему Эд просто не может зачитать дурацкий результат?

Спасибо всем, кто читает и комментирует. Спасибо моей бете за редакцию. Мы уверенно движемся к финалу истории.