Хотя я была полностью ошеломлена милым смс-сообщением, я не могла не признать, насколько счастливой оно меня сделало. Если бы оно пришло от любого другого парня, я могла бы посмеяться над ним, как над полной чушью, но его написал Эдварда, и я знала, что он был искренен.

Это меня пугало.

Это меня волновало.

И это также придало мне смелости, чтобы пригласить его к себе домой, чтобы посмотреть кино.

- «Зомбиленд»? – спросил Эдвард.

Мы сидели на диване, не обнявшись, но достаточно близко друг к другу, чтобы укрыться одним одеялом, а Орео, не желая быть проигнорированным, разместился с другой стороны Эдварда.

Я кивнула и нажала «старт» на пульте.

- Ты должен знать, что у меня серьезный заскок по Джесси Айзенбергу. Надеюсь, что это не проблема.

- Вовсе нет, - ответил Эдвард. – На самом деле, это превосходно. Эмма Стоун – девушка моей мечты.

- Правда?

- Ну, - смущенно прошептал он, - она была, до недавнего времени.

Я закатила глаза.

- Хорошо, что ты милый. А то я бы подумала, что ты тот еще трепач.

Эдвард усмехнулся и обнял меня за плечи. Я прижалась к его боку, когда фильм начался, пытаясь больше сосредоточиться на Джесси и меньше на том, как хорошо это чувствовалось.

- Ты слишком стар для Эммы Стоун, - пробормотала я.

- Как ты думаешь, сколько мне лет?

Я осмотрела красивое лицо Эдварда, зная, что он намного моложе, чем выглядит сейчас, когда страдает от горя и бессонницы.

- Двадцать пять?

- Почти. Двадцать семь.

- А мне двадцать три.

- Правда? Честно говоря, я предположил, что ты немного старше.

Я притворилась, что обиделась.

- Я забираю свои слова назад. Ты совсем не милый.

Эдвард усмехнулся и притянул меня ближе.

- Я просто хочу сказать, что ты очень зрелая. Очень мудрая для своего возраста.

- Мама всегда говорила, что у меня взрослая душа.

- Тебе, такой молодой, через многое пришлось пройти.

- Так и есть.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб. Закрыв глаза, я прижалась к нему крепче, а когда подняла голову и обнаружила, что наши лица невероятно близко, мне стало трудно дышать. Эдвард взял мою руку, поднес ее к губам и очень нежно поцеловал запястье. Его рот задержался там, и я вздохнула.

- Твой пульс участился, - пробормотал Эдвард.

Я совсем не была удивлена.

Он крепко прижал мою ладонь к своей груди, разместив ее напротив сердца.

- Также, как и твой, - прошептала я, и в то же мгновение мой рот атаковал его.

Я не думала о последствиях. Мне было все равно. Даже когда его стон отозвался во мне, и даже когда я забралась к Эдварду на колени, я не думала о последствиях моих действий. Я только чувствовала.

И ощущалось это восхитительно.

Полностью опьяненная, и я была бессильна. Но в тоже время я чувствовала свою силу.

С мужчинами я никогда не проявляла инициативу. Так, чтобы ухватить их за волосы и целовать до беспамятства. Однако Эдвард дал мне эту уверенность, и, если его оглушительный стон и его блуждающие руки были каким-то признаком, он был так же исступлен от необходимости близости.

- Прикоснись ко мне, - умоляю я, и, прежде чем успела моргнуть, моя блузка исчезла, оставив меня только в лифчике.

Его рубашка была следующей, и мы оба вздрогнули от удовольствия, когда наши тела коснулись.

Кожа на коже.

Сердце к сердцу.

Я ахнула, когда руки Эдварда обхватили мое лицо. Из-под полуопущенных век его зеленые глаза сверкали.

Я позволила своим рукам соскользнуть по его груди и, наконец, остановиться на его руках. Они был не слишком мускулистыми, скорее подтянутыми, и мои пальцы прослеживали форму его бицепса. У Эдварда был шрам на самой верхней части его плеча, и я наклонилась вперед, нежно поцеловав его.

- Ветрянка. Двенадцать лет назад, - прошептал он.

Я повернула голову и откинула волосы. На задней части шеи была отметка длиной около дюйма.

- Щипцы для завивки. Седьмой класс.

Он оставил легкий поцелуй на моем шраме. Я позволила моим волосам вернуться на место, и когда наши глаза встретились, мы оба улыбались.

Подняв ладонь, он мягко ласкал мое лицо.

-Мы абсолютно безумны?- шепотом спросил Эдвард.

Я не ответила, но знала, что ответ был «да».

Мы были абсолютно без ума друг от друга

_____________________________________________________________________________

- Земля вызывает Беллу. Твои клиенты голодают.

Это был не первый раз за сегодня, когда Билли ловил меня, погрузившуюся в мечты. Я послала ему извиняющую усмешку, схватила готовые блюда и разнесла их по моим столикам.

Моя голова была в облаках с прошлой ночи. Я боролась с искушением попросить Эдварда провести ночь со мной, но я была настроен двигаться медленно, и к тому же просто не доверяла себе в постели с ним. Вместо этого мы провели остаток вечера на диване, тискаясь, словно подростки, под одеялом. Эдвард был милым и нежным, и, когда после полуночи он ушел к себе домой, я ужасно по нему скучала. Позже он послал мне еще один очень милый текст и пообещал позвонить после его встречи с терапевтом.

К счастью, в закусочной не было слишком много посетителей, так что я устроила перерыв пораньше и занялась домашним заданием. Мне нужно было написать литературный анализ короткой истории Сильвии Платт, которую профессор читал на занятии, и впервые за довольно длительное время мне было сложно соотнести свое настроение с ее вечной печалью.

Довольно странное ощущение.

После того, как закончилась моя смена, я отправилась домой, быстренько приготовила себе незамысловатый ужин, а затем устроилась на диване с Орео на коленях, досматривая фильм, который мы с Эдвардом проигнорировали накануне вечером. Одеяло до сих пор пахло Эдвардом, так что я завернулась в него, тщетно пытаясь не проверять сотовый каждые пять минут.

Когда наступила ночь, я почувствовала, что на меня нахлынула знакомая грусть – одиночество.

Что-то не так.

Я схватила телефон и набрала номер Эдварда, но попав на голосовую почту, не стала оставлять сообщение. Терапия может быть адом, и, возможно, ему требуется немного времени побыть наедине с собой после первого сеанса.

Я пыталась не принимать это близко к сердцу, что и так было не просто и стало еще сложнее на следующий день, когда я сидела посреди класса и получила его единственное сообщение.

Мне нужно время. Прости. ~ Эдвард

_____________________________________________________________________________

После трех дней отсутствия контакта я стала немного навязчивой. Я спросила Роуз, слышала ли она что-нибудь о нем, но она просто покачала головой и изменила тему. Мой ноутбук стал моим лучшим другом, поскольку я постоянно искала имя Эдварда, чтобы убедиться, что он не умер.

Он этого не сделал.

Я думала о том, чтобы позвонить его сестре, но понятия не имела, как до нее добраться. Я перестала звонить Эдварду, поскольку вызов всегда переключался на голосовую почту, а звук его голоса разбивал мне сердце.

На шестой день у меня начались месячные.

Я восприняла это как знак, словно судьба вступила и спасла меня от себя самой.

_______________

- У вас есть кофе без кофеина?

Я ошеломленно кивнула женщине в конце стойки. Слава богу, моя смена почти закончилась. Снаружи накапливался снег, и по прогнозу еще шесть дюймов выпадут за эту ночь.

Утром добираться до кампуса будет весело.

- Спасибо, - сказала она, когда я закончила заполнять ее кружку.

- Могу я предложить вам что-нибудь еще?

Она покачала головой и отхлебнула кофе, пока я взяла ее пустую тарелку. Женщина выглядела смутно знакомой, но я не мог ее вспомнить.

- Вы выглядите так, как будто ваш день был таким же дерьмовым, как и мой, - заметила она.

Ну, супер! Очевидно, я не только чувствовал себя адски паршиво, но и выглядела также.

- Хреновый день. Поганая неделя, - пробормотала я.

- Как там говорят? Играй роль, пока роль не станет тобой?

- Мне так надоело играть роль.

- Мне тоже, - тихо ответила она, и мы обменялись улыбками.

Она была красивой, с черными волосами и серебряными серьгами-кольцами в ушах. Вокруг ее шеи была цепочка с розовым кулоном, который совсем не соответствовало ее угольно-черному костюму, и натолкнул меня на мысль, что это, вероятно, сентиментальный знак.

- Вам нравится розовый?

Она выглядела удивленной.

- Розовый?

- Я имела в виду ваше ожерелье.

- О, - прошептала женщина.

Она нежно поиграла с подвеской.

- Это смешно. Я ненавидел розовый. А теперь... чтобы только не отдала за то…

Ее лицо вытянулось, и я сразу же пожалела, что задала вопрос.

- Простите.

Женщина покачала головой.

- Нет, все в порядке. Просто... это был хреновый день. Поганая неделя. Ужасный месяц.

Она посмотрела на свою кружку и провела пальцем по краю. Я заметила, что ее ногти были неровными, а лак облез, что меня удивило, потому что сама женщина была одета безупречно.

- Разве это не удивительно, как один момент может изменить вашу жизнь навсегда? Что-то случается и меняет тебя навсегда... так безвозвратно, и ничего нельзя вернуть.

Я кивнула, потому что знала. Такой момент, для меня, начался прямо здесь, в этой закусочной.

- Нет машины времени, которая может вернуть вас к этому моменту, а я бы так хотела вернуться. Мне жаль, что я не могу закрыть глаза, щелкнуть моими рубиновыми башмачками (п.п.: отсылка к сказке «Волшебник страны Оз»), и я вернуться в эту машину, с моей маленькой девочкой ...

Кровь отхлынула от моего лица.

Этого не может быть.

- Она любила розовый, все, что сверкало, - тихо прошептала женщина.

Слезы текли по ее щекам, и я протянула ей салфетку. Она поблагодарила меня и промокнула лицо.

- У вас есть дети?

Я покачала головой.

- Я не знаю, все ли дети такие, но моя дочь ненавидела ее ремень безопасности. Наше правило заключалось в том, что автомобиль не трогался, пока она не была пристегнута, и он не отстегивался, пока машина не останавливалась. Это было наше правило. Но она была на заднем сиденье, и она была такой озорной. Она отстегивала его, а я прижималась к обочине и не двигалась с места, пока она не защелкнет ремень снова, потому что это было правилом.

Теперь женщина всхлипывала, и я тоже.

Слава богу, что закусочная пуста.

- В тот день мы были на автостраде, возвращались домой из парка, и она расстегнула свой ремень безопасности. Я не могла остановиться, не мог просто съехать на обочину и выключить зажигание. На одной полосе был внедорожник, на другой фура, а я между ними, словно начинка в сандвиче. Я умоляла ее защелкнуть ремень безопасности. Я умоляла…

Я обхватила себя за туловище и пыталась контролировать свое дыхание.

- Я, наконец, добралась до выезда с автострады и повернула на улицу с односторонним движением... и вот там-то она врезалась в нас.

Это была не ее ошибка. Это была не ее ошибка!

- Простите, - пробормотала женщина сквозь слезы, роясь в своей сумке - Я понятия не имею, почему рассказала вам об этом.

Она вытащила наличные и бросила их на прилавок.

- Простите, мне очень жаль, - повторила она, а затем развернулась на табурете. Ее дизайнерские каблуки щелкнули по плитке, когда она бросилась к двери.

- И мне тоже очень жаль, - прошептала я.