Глава девятая

Белла в своей стихии

Часть 1

EPOV

Меня уже тошнило от этих самолетов. В течение последних трех недель у меня состоялось три собеседования, для которых я был вынужден совершать перелеты. Собеседование с Шарлоттой было перенесено и прошло довольно хорошо, но мне показалось, что эта работа не подходила для меня. На следующей неделе я должен был быть в Атланте и ехать прямо оттуда в Колумбию, штат Южная Каролина.

Я намеренно сузил радиус своих поисков настолько, насколько это было возможно, пытаясь найти подходящее место работы, которое бы располагалось не так далеко от моей семьи. До сих пор, из трех фирм, в которых я проходил собеседование, мне больше всего понравились «Бреди & Конлин» в Колумбии. Как мне показалось, у них было все, что мне нужно: размер фирмы, проекты, разрабатываемые ими, философия строительства и дизайна, безграничные творческие возможности, которые бы я получил, если бы они меня наняли. Если судить по договору, то они отлично мне подходили.

Итак, они позвонили мне через три дня после собеседования, чтобы предложить мне должность. Вы, наверное, подумаете, что я был в восторге.

Джаспер вошел в комнату как раз в тот момент, когда я заканчивал разговаривать по телефону. 

- Благодарю вас, мистер Конлин, я дам вам знать в течение недели ... Ладно ... Еще раз спасибо ... До свидания.

- Да о чем тут думать? - спросил Джаспер, как только я повесил трубку. - Это был Бранфорд Конлин из «Бреди & Конлин», верно? Я думаю, что это высший класс.

- Да. Так и есть. Мне просто нужно еще немного подумать. Я имею в виду, мы говорим о том, чтобы оторвать меня с насиженного места. Я просто не уверен на сто процентов, что я делаю все правильно, - я пожал плечами, прислонившись к кухонному столу.

- Ну, с тех пор, как ты начал поиски работы, это самое лучшее предложение, - заметил Джаспер.

- Я знаю, знаю. Просто я не понимаю, что происходит со мной. В какой-то момент, я просто почувствовал, что делаю что-то не так. Я вообще не знаю, какого черта я делаю, - я скрестил руки на груди.

Джаспер ждал, что я добавлю что-то еще, но мне больше нечего было сказать.

- Знаешь, что тебе нужно? - наконец спросил он, указывая на меня своей бутылкой пива. - Отпуск, чтобы очистить голову. Собственно говоря, так получилось, что я забронировал нам билеты до Сиэтла на пятницу.

- Что? Почему? Ты уже купили мне билет? - мой голос повысился, и я прочистил горло, чтобы вернуть его к нормальному состоянию. Я должен был признать, что у меня появилось легкое головокружение только от мысли, что я снова увижу Беллу.

- Ну, нет, но ты был рад, когда подумал, что так оно и есть, ведь так? Позволишь мне купить тебе билет? Ты хочешь увидеть ее снова. Ты сам не свой с тех пор, как она уехала.

Я пытался оставить мысли о Белле на задворках моего сознания, как только она уехала. У меня были вещи, которые я должен был сделать, и, хотя я знал, что увижу ее снова, я не знал, когда и что из этого выйдет. Так какой смысл думать о ее милом лице, ее длинных мягких волосах, о ее смехе или о ее чувствительности. Боже, какая она чувствительная…

Я усмехнулся. 

- Конечно, я хотел бы увидеть Беллу снова когда-нибудь. Но слишком много всего происходит прямо сейчас. Я просто свихнулся от этих собеседований и принятий решений, и вообще.

Джаспер вздохнул и потянулся к куче почты на кухне. Он взял небольшую картонную посылку, которая пришла от Элис, и вытащил стопку фотографий. Он перебрал их все, пока не нашел ту, которую хотел, и бросил ее на стол передо мной.

- Эй, Эдвард, хочешь поехать в Сиэтл со мной в пятницу? – спросил он с невозмутимым видом, пока я смотрел на фотографию.

Кто-то, скорее всего Элис, сфотографировал меня с Беллой на прогулке по пляжу на Колини-Бич. Я смотрел на нее сверху вниз и смеялся, а она, опираясь на мое плечо, смотрела на меня с милой и лукавой улыбкой, а ее волосы слегка раздувались на ветру. И я упоминал, что на ней синее бикини?

- Я думаю, мне нужен перерыв, чтобы привести в порядок свои мысли, - согласился я, понимая, что быть рядом с Беллой - это, скорее всего, последняя вещь, которая смогла бы мне помочь разобраться в своих мыслях. – Но я сам куплю себе билет.

Джаспер только ухмыльнулся:

- Чтобы ты сейчас ни сказал, брат. Я собираюсь позвонить Элис и сообщить, что ты приезжаешь.

Итак, я теперь в самолете и направляюсь в Сиэтл. Я хотел увидеть Спейс-Нидл (п.п.: Space Needle – «космическая игла», самая узнаваемая достопримечательность на северо-западе тихоокеанского побережья США и символ города Сиэтл) и смежные комплексные здания EMP/SFM (EMP/SFM -  музей в Сиэтле, посвященный истории и исследованию популярной музыки, научной фантастики, поп-культуры) Фрэнка Гери. Я, конечно, видел фотографии невероятного здания, но у меня было такое чувство, что это одна из тех вещей, которые вы просто должны увидеть своими глазами, чтобы оценить. И, естественно, я хотел бы увидеть все, что когда-либо было сделано Фрэнком Гери, так как его работы вдохновили меня на создание чего-то гораздо большего и масштабного, чем дома отдыха для богатых и безработных.

Но, честно говоря, мысли о том, какие архитектурные памятники я хотел бы увидеть, прошли в течение первых десяти минут полета, а все остальное время я провел в размышлениях, была ли Белла рада тому, что я прилетал, сможем ли мы вспомнить то, на чем остановились месяц назад, и как это будет, находиться с ней в одной комнате снова.

С тех пор, как она уехала, мы разговаривали с ней четыре раза – примерно один раз в неделю. Дважды мы случайно оказывались рядом, когда Джаспер и Элис болтали, и они заставляли нас поговорить друг с другом по телефону. И дважды я сам звонил ей, просто из желания услышать ее голос. Нам было достаточно хорошо и комфортно друг с другом, но между нами был неоспоримый барьер, состоящий из большого расстояния и слаборазвитых отношений. С того момента, как я внезапно решил полететь с Джаспером, я так и не решился позвонить Белле,  но Элис меня уверила, что Белла сейчас чертовски занята на работе, но она будет в восторге от моего появления.

Упоминал ли я, что Элис хитрый и маленький лжец, манипулирующий людьми?

Элис забрала нас из аэропорта, и как только они с Джаспером перестали тереться друг о друга, она сообщила мне, что Белла сейчас на работе, и мы собираемся заскочить в ресторан, чтобы посмотреть, закончила ли она уже со своими делами.

Сиэтл не зря заработал репутацию дождливого города. Постоянно моросящий дождь застилал все пространство, оставляя впечатление чего-то необъятно-зеленого в каждой тени,  которые отливали белыми, серыми и бежевыми оттенками и иногда взрывались яркими цветами.

Элис остановила свой маленький и желтый спортивный автомобиль перед серым рестораном с блестящими, черными двойными дверями. Джаспер и я вылезли из  автомобиля и поспешили за Элис в ресторан, чтобы не намокнуть под дождем.

- Мне очень жаль, что мы не…о, привет, Элис, - парень в белой футболке и джинсах заканчивал пылесосить в обеденном зале.

- Привет, Дэйв, это Джаспер и Эдвард. Джаспер и Эдвард, это Дэйв. Мы просто хотим забрать Беллу на ланч, - парень, похоже, ничуть не обиделся, просто рассмеялся и продолжил наматывать шнур на пылесос.

Элис прошла через обеденный зал на кухню. Следуя за Элис и Джаспером, я вошел в ярко-белую из нержавеющей стали кухню. Неожиданно для меня, там громко играла музыка, стучали кастрюли и сковородки, хлестала вода, звенели ножи.

Белла выделялась среди этого всего хаоса, она была своеобразным островом спокойствия и сосредоточенности в этой буре. Она стояла спиной ко мне и  была одета в белую одежду шеф-повара, ее блестящие, темно-каштановые волосы, заплетенные во французскую косу, спадали вниз по спине, а голубая лента не давала прядям лезть ей в лицо.

Она немного качнулась в такт музыки, пока  работала над чем-то, чего я не мог увидеть. Кто-то позвал ее, и она оглянулась, смеясь и улыбаясь.

Один из многих и многих мужчин (я видел только одну другую женщину из десяти человек кухонного персонала) внезапно включил радио на всю кухню, когда изменилась песня, и весь персонал, включая Беллу, начал петь: "E'rybody in the club gettin' tipsy!" (п.п.: Все в клубе навеселе!)

Высокий и красивый парень с белокурым хвостом схватил Беллу за бедра и попытался притворно потереться об нее. Она добродушно сделала вид клубной танцовщицы, взмахнула руками в воздухе и качнула своими бедрами среди гула и криков остального персонала.

Когда же моя кипящая ревность достигла кульминации, Белла засмеялась и отошла от этого осла, выключая радио.

- Давайте, ребята, покончим с этим! Я не хочу снова проторчать здесь весь день. У меня есть планы, - сказала она, немного поворчав по-доброму, и они вернулись к работе.

Элис попыталась привлечь внимание Беллы, но было слишком шумно и беспорядочно.

- Бак, ты уже разделал этих цыплят? – позвала Белла.

- Пока нет, шеф, - ответил стройный темноволосый парень, наверное, восемнадцати или девятнадцати лет.

Белла покачала головой на его ответ:

 - Сегодня вечером у меня пропадает восемьдесят шесть блюд с курицей, и это только потому, что у тебя не было достаточно времени на подготовку. Тогда я добавлю в меню фрикасе из яиц Бака вместо курицы. (п.п.: фрикасе – крошеное мясо в соусе)

Смех и подшучивания, разносившиеся по кухне,  заставили слегка оттопыренные уши Бака покраснеть, но он все равно улыбнулся Белле, как будто она была королевой, а он только что был посвящен в рыцари. Он сразу же направился к холодильнику.

- Белла? Похоже, Тинкербелл (п.п.: tinker – плохой работник, а bell - звонок) привел к тебе посетителей, - один работник, стоящий за посудомоечной машиной, который был, видимо, знаком с Элис, заметил нас, стоящих в дверях, и указал на нас лопаткой.

- Привет всем! – закричала Элис, весело размахивая руками.

- Элис! Джаспер! Вы, ребята, что-то ран… - остановилась Белла, когда увидела меня, ее замешательство быстро сменялось шоком.  -  Эдвард? Что ты здесь делаешь?

Я понял, что стоял как истукан из-за расстояния между нами, не говоря уже о лишних глазах и ушах вокруг нас. Я повернулся к Элис за разъяснениями.

- Сюрприз, - весело сказала Элис, вскинув руки.        

- Хм, дашь мне пятнадцать минут? - спросила Белла, бросая недобрый взгляд на Элис.

Элис кивнула в знак согласия, открыла дверь и проводила нас с Джаспером обратно в обеденный зал.

- Элис! -  это все, что я мог сказать, чтобы не ругнуться на эту маленькую задницу.

- Дорогая, ты не сказала Белле, что Эдвард приезжает? - уточнил Джаспер, немного протискиваясь между Элис и мной.

- Садитесь, ребята, мне нужно кое-что вам объяснить, - заверила нас Элис.

Я понял, что не сделал почти ничего, кроме как следовал за Элис повсюду, с тех пор, как мы приземлились в Ситэке (п.п.: аэропорт в Сиэтле), и я начал  чувствовать, что завожусь. И, тем не менее, властная женщина продолжала диктовать свои правила, и мы с Джаспером сели по обе стороны от нее, ожидая объяснений.

- Слушайте, Белла иногда бывает очень чувствительная, ранимая. Если бы она знала, что ты приедешь, она бы свела нас обеих с ума, вылизала бы свою и без того идеальную квартиру от потолка до пола, а потом, в самый последний момент, нашла бы причину исчезнуть, - начала Элис. Она видела, что я собирался прервать ее, и подняла свою руку с опасно-идеальным маникюром. - Не потому, что она не хочет тебя видеть, а потому что, наоборот, она этого хочет.

Я просто уставился на нее. И я понял то, что Элис пыталась мне сказать. То, что они все  пытались сказать мне с самого начала. Белла была чертовски застенчивой. Она еще не оправилась от ужасных последних отношений и не была готова иметь со мной нечто большее, чем простую интрижку. Мне не нужно было сюда приезжать, не поговорив с Беллой лично и не спросив ее, хотела ли она меня видеть.

- Это неправильно, Элис. Я не хочу заставлять Беллу терпеть это, - сказал я, жалея, что не мог выйти за дверь и вернуться обратно на самолете домой.

- Ты ни к чему ее не принуждаешь, как и я, - указала Элис. – Если что-то пойдет не так, то можешь винить меня. Но я не беспокоюсь насчет этого.

Я посмотрел на Джаспера, ожидая от него немного сочувствия, но он уставился на Элис с невероятным восхищением. Я только фыркнул и сполз вниз по креслу.

Элис и Джаспер говорили между собой, пока я придумывал, как я собираюсь заставить их заплатить за все эти неприятности, если все закончится плохо.

- Привет, - я снова услышал мягкий голос Беллы, теперь, когда она была в тихой столовой вместо шумной кухни.

Я повернулся, и она улыбалась, а ее лицо пылало розовым цветом. Это непременно напомнило мне о ее ожоге, той ночи в моей кровати и различных методах лечения ожогов от доктора Каллена.

- Эй, сладкая, - тихо сказал я, протягивая руку к ней. - Я прошу прощения за такой сюрприз. Я думал, ты знала о моем приезде.

Я многозначительно посмотрел на Элис, которая просто улыбалась, довольная собой до невозможности. Белла сделала шаг ближе и растерянно взяла меня за руку, как будто не знала, что с ней делать.

- Белла, ты можешь уйти на ланч? -  мило спросила Элис.

- Да, до половины седьмого я могу быть свободна.

- Великолепно. Эдвард, встретимся с вами у Беллы в шесть. – Элис схватила руку Джаспера и была уже на полпути к двери, прежде чем я смог понять, что, черт возьми, она сказала. Проклятые северяне говорят слишком быстро. - Наслаждайтесь обедом!

- Увидимся позже! – крикнул Джаспер, закрывая за собой дверь. 

______________________

переводчики: interpreter_94  и люлясик

редактор: interpreter_94