Глава 10.2. Упрямство

Отпусти. Почему ты цепляешься за боль? Ты ничего не сможешь сделать с несправедливостями прошлого. Не тебе судить. Зачем цепляться за те вещи, которые удерживают тебя от надежды и любви?

Лео Баскаглия*

Сет

Этим утром небо разверзлось, и Сет насквозь промок под нескончаемым дождем Тихоокеанского побережья, пока брел через кампус к математическому корпусу. Дождь сделал его непривычно угрюмым, и он всерьез подумывал о том, чтобы пропустить лекцию по математике. Сет был не в настроении обсуждать факторный анализ многочленов или подобный бред с какими-то умниками. Но потом он вспомнил, зачем это делал и кому он помогал те, и внутренние сомнения по поводу посещения занятия оказались забыты на корню.

Он помогал Изабелле и Розали, двум самым дорогим ему людям во всем мире, и, в сущности, помогал и их клиенту, который мог быть виновен в парочке преступлений, вселяющих настоящий ужас. Изабелла крайне редко бралась за «мертвые» дела, в которых клиент был, очевидно, виновен, предпочитая представлять тех, кто, по ее мнению, заслуживал второго шанса и полноценной защиты. Таким образом, если Изабелла была достаточно уверена в этом парне, чтобы защитить его от обвинений в настолько ужасающих преступлениях, то Сету не оставалось ничего, кроме как довериться ее суждениям и попытаться поверить в его невиновность.

Он должен был отдать должное Эдварду и его очевидному влечению к сексуальным зубрилам. Черт, его профессор математики занималась сексом с Эдвардом Калленом на регулярной основе. Следовательно, как он думал, она должна была быть, по крайней мере, сексуальной, а это не могло быть так уж и плохо. Тем не менее он ошибся. Это точно могло быть настолько плохо. На самом деле, это было ужасно. Мало того, что его знания не до конца соответствовали среднему уровню по алгебраическим вычислениям, к тому же он был не готов иметь дело с феерической… стервозностью Лорен Мэллори.

Господи! У нее хрен в заднице или что? Не его вина в том, что он был на домашнем обучении в индейской резервации большую часть своей жизни и не был посвящен в великолепную систему образования штата Вашингтон. Что, если математика не была одной из его сильных сторон? Вот это проблема!.. Однако Лорен Мэллори это было приравнено к тому, как если бы он встал посередине лекции и провозгласил, что преподаватели математики на самом деле одержимые коммунисты-ублюдки или что-то в таком духе. Она практически удалила его с лекции в течение первых десяти минут занятия, и Сет ощутил, как его и без того плохое настроение ухудшилось еще сильнее.

К этому времени он изменил свое представление о том, какие девушки привлекали Эдварда. Он не любил девушек-зубрил и книжных червей. Ему нравились стервы. Просто и ясно... других слов, чтобы описать блондинистую стерву перед ним, просто не существовало. Однако он мог понять физическое влечение к кому-то вроде нее. Несмотря на дрянной характер, она была довольно привлекательной. Ее длинные подкаченные ноги соблазнительно подчеркивала обтягивающая черная юбка… вероятно, юбка-карандаш? Мода не его конек, но как-то он ходил по магазинам со своей сестрой и усвоил базовые понятия. У Лорен была тонкая талия и пышная грудь, неприсущая таким худым девушкам, как она, но в целом ее фигура оказалась достаточно соблазнительной. Может быть, Эдвард Каллен был так ослеплен их внешностью, что отказывался осознать, какими дрянными его девушки были изнутри. И тогда он подумал о Джейн Робертс.

Нет, ему определенно нравились стервы.

Час прошел мучительно медленно, и Сет неумело справился с парой алгебраических задач, прежде чем радостно закинуть учебники обратно в рюкзак. Голос Лорен Мэллори позвал его прежде, чем он смог уйти. Охренительно круто. Этот день становится все лучше и лучше.

‒ Мистер Клируотер? У вас найдется пара минут для разговора?

‒ Конечно. ‒ Сет вздохнул и развернулся посередине комнаты.

‒ Я не могла не заметить, что вы испытываете сложности с алгебраическими функциями, которые должны были быть усвоены во время курса базовой алгебры в прошлом семестре. Вы проходили тест-распределение?

‒ Да, мэм. Я прошел тест по окончании курса и был направлен в вашу группу.

‒ Понимаю. ‒ Она смотрела на него с упреком. ‒ Сегодняшнее занятие было кратким обзором пройденного ранее. Далее мы перейдем к более сложному материалу. Будет становиться все сложнее.

‒ Видите ли, мне необходимо пройти этот курс для того, чтобы окончить университет и двигаться дальше по жизни. Вы поможете мне в этом или нет? ‒ Лорен долго всматривалась в него.

‒ Разве это не моя работа? У вас есть копия программы курса, там указаны мои контакты. Приходите в офис в мои рабочие часы или, если вам будет удобнее, напишите мне на электронную почту. Я постараюсь сделать все, что в моих силах.

‒ Спасибо. ‒ Сет развернулся, практически благодарный возможности уйти под шквальный ливень.

‒ О… и, Сет? Теорема Пифагора – геометрическая функция, а не алгебраическая. ‒ Сет практически ворчал, надевая дождевик и покидая здание. Конечно же, она не могла оставить незамеченной его жалкую попытку дать правильный ответ на ее вопрос во время лекции. Стерва.

Сет тащился через кампус к приветственной сухости своей машины. Он забросил рюкзак на заднее сидение и завел мотор, взяв мобильный телефон и набирая Изабелле, которая в тот момент была занята поглощением «Маргариты» вместе с Розали в Mama's.

Они предложили Сету присоединиться, и он был искренне рад такой возможности. Он остро нуждался в том, чтобы высказать все, что думал о своем ужасном профессоре математики, возможно, попросить большую оплату за то, что ему приходится иметь с ней дело, и утопить свои муки в текиле. Он как никогда быстро добрался до Mama's в Беллтауне (ПП: район в Сиэтле) и был рад увидеть, что девушки позаботились о том, чтобы на столе его ждали «Маргарита» и пинта «Короны».

– Будет абсолютно непрофессионально сказать, что я люблю вас прямо сейчас?

Изабелла улыбнулась ему и съела кусочек начос, предварительно макнув его в гуакамоле.

– Нет... профессионализм в сторону, Клируотер. Преклоняйся перед нами, если чувствуешь, что должен. Я внимательно слушаю, – улыбнулась она в ответ на то, как Сет закатил глаза. – Что сделало тебя таким взволнованным «почти-алкоголиком» в этот дождливый день?

– Давай посмотрим. Это мог быть штраф за парковку, который я получил сегодня утром. Я оставил машину на парковке, заплатив за два часа, и клянусь, что опоздал не больше, чем на две секунды. Эти контролеры – ниндзя, или что-то в этом духе, клянусь. Штраф составил всего лишь тридцать долларов, но это всё равно сердит меня. – Он сделал большой глоток пива и передал свою «Маргариту» слегка раскрасневшейся от алкоголя Изабелле. – Это тебе. Пиво мне нравится больше.

– Я надеялась, что ты скажешь это. – Она подтвердила свои слова небольшим глотком коктейля. – Итак, как прошла твоя лекция по математике? Это ведь должно было быть сегодня? С Лорен Мэллори? – Сет громко простонал.

– Три слова. Ебать. Мою. Жизнь.

Розали вступила в беседу.

– Звучит так, будто это была фантастическая лекция, Сет. Я потрясена тем, что все прошло так гладко, – усмехнулась она, и Сету пришлось побороться с желанием показать ей средний палец. Она была, как ни крути, его боссом.

– Утенок, позволь мне спросить у тебя кое-что. У Каллена мазохистская потребность встречаться только со стервами или вроде того?

Изабелла пожала плечами.

– Черт возьми, если бы я знала. У меня нет необходимости обсуждать с клиентами их предпочтения при выборе партнера. С чего ты это взял? – Она съела еще один кусочек начос.

– Господи, Утенок. С каких пор ты много ешь?

– Я вегетарианка. Я восполняю недостаток белка всеми возможными способами, – улыбнулась она. – Почему тебе так интересны предпочтения моего клиента? Ты не влюбился ведь? Я адвокат, не сваха.

Сет закатил глаза.

– Черт побери, нет. Он слишком милый для меня. В любом случае, исходя из того, что я успел понять, Таню Денали было не так просто заполучить. А Джейн Робертс практически заставила мои яйца вжаться в желудок в продуктовом магазине, и эта Лорен Мэллори… словами просто не описать.

– Настолько плоха? – спросила Розали.

– Хуже. Она невыносима. Обращалась со мной так, будто я грязь под ее ногами и должен еще доказать ей, что имею право находиться в ее кабинете. Но она, очевидно, думала иначе. Ради Бога, это всего лишь средний уровень алгебры! Она ведет себя так, будто преподает курс усложненных дифференциальных уравнений или что-то в этом духе.

– Значит, она напыщенная?

– Совсем немного.

– Звучит, как описание идеальной девушки для Эдварда Каллена. – Розали рассмеялась над собственной шуткой.

– Розали! – Изабелла пыталась пожурить свою коллегу, но ее глаза отражали их общее веселье, поэтому Розали лишь пожала плечами. – В любом случае… ты почувствовал что-то от нее?

– Не совсем, нет. Только стервозность. Теперь я понимаю, почему Эдвард не задержался надолго возле нее. Она привлекательная, но блин, это не приводит ни к чему серьезному, понимаете?

Изабелла кивнула.

– Хм-м, хорошо. Значит, ничего серьезного на Лорен Мэллори. Никаких инстинктивных ощущений?

– Никаких. Но я был настолько поглощен разочарованием и желанием поскорее выбраться из кабинета, что подозреваю, мог бы сделать свою работу лучше. В ближайшем будущем я устраню пробелы в математических познаниях и изучу Лорен лучше. Не волнуйся.

– Договорились, хорошо. – Изабелла сделала еще один глоток коктейля, и Сет улыбнулся.

– Тебе разве следует пить? Разве тебе не нужно защищать больших и злобных преступников?

– Вообще-то, на сегодня с этим покончено. Мне необходимо сделать пару звонков из дома, но это не будет представлять большой сложности. И я не пью так уж много. – Она почувствовала, как ее щеки краснеют, и алкоголь дает о себе знать, а Сет вновь засмеялся. – Заткнись. Здесь просто высокая влажность, поверь мне.

– Конечно-конечно. – Губы Сета растянулись в улыбке, и он допил оставшееся пиво, удовлетворенно выдыхая. – Гораздо лучше, – подмигнув Розали, он дал ей пять.

– Хотелось бы, чтобы и мне было гораздо лучше. – Розали взглянула на часы. – Мне нужно вернуться в офис, потому что у меня все еще есть парочка нечестных злодеев, нуждающихся в защите. А Изабелла должна пойти понянчиться с малышом, – она пошевелила бровями в ответ на абсолютно неопасный взгляд Изабеллы в ее сторону.

– Эй. Не всем из нас приходится наблюдать за известным автором, которого судят за убийство. Грязная работа, но кто-то должен ее делать. Просто давайте скажем, что я тот, кто жертвует собой ради команды.

– Ты точно приносишь себя в жертву ради команды, вот и выяснили. – Розали увернулась от игривого удара Изабеллы и поднялась со своего места.

– Розали Хейл. Я клянусь, ты мужчина в женском теле. Такая грубая. Нам стоит найти тебе мужчину, ради всего святого.

Изабелла вздохнула, но тем не менее улыбнулась подруге, поправляя свою юбку и направляясь к выходу. Она обернулась и взглянула на Сета, который улыбнулся ей в ответ.

– Просто, чтобы прояснить этот момент: я не жертвую собой, по крайней мере, не таким образом. И уж точно не ради Эдварда Каллена.

***

Изабелла

Два часа спустя ошеломленная Изабелла сидела в своей машине, ее руки будто занемели на руле, и она не сводила удивленный взгляд с дома Эдварда.

Какого черта только что произошло? Он был не только вежливым, но еще и милым по отношению к ней. Теория Изабеллы о том, что на днях ему дали транквилизаторы, становилась все более реалистичной.

От надменной, вечно жесткой и эгоистичной свиньи, которую она знала на протяжении двух недель, не осталось и следа. Сейчас он даже казался приятным, спокойным и одаренным хорошим чувством юмора мужчиной.

Она тревожно осмотрела дом по всему периметру на предмет скрытой камеры, чтобы убедиться в том, что это не извращенный розыгрыш. Не заметив ничего подобного, Изабелла завела машину, развернулась с помощью трехточечного поворота и выехала на Ист-Гарвард. Она взглянула на дом Эдварда еще раз, проезжая мимо, и покачала головой в недоумении. По непонятным причинам он кардинально изменился в течение недели. Но это не имело никакого смысла. Выезжая на трассу I-5 и направляясь к своему дому в Колумбия-Сити (ПП: район Сиэтла), она размышляла о только что вскрывшихся обстоятельствах дела.

Дорога до его дома от Mama's, где она встретилась с Розали и Сетом, была недолгой. Изабелла чувствовала себя гораздо более комфортно, чем обычно. Спасибо выпитой текиле. Она не была пьяна, потому что пила достаточно медленно, но даже этого состояния оказалось достаточно, чтобы отбросить ставшие привычными волнения, сопровождающие стук в его дверь. Она знала, что ее расслабленное состояние тут же испарится, стоит ей только оказаться в обществе Эдварда, поэтому наслаждалась каждым моментом перед тем, как постучать в дверь.

Он открыл мгновенно, будто бы ожидал ее. И вместо того, чтобы приветствовать девушку натянутой, напряженной улыбкой, улыбнулся искренне; уголки его губ были естественно приподняты, и Изабелле пришлось признать, что это было крайне привлекательно. Ему действительно стоит улыбаться чаще. Изабелла напряженно выдохнула и проследовала за ним на кухню, где он предложил ей выпить чего-нибудь, будто бы она была его старым другом. Изабелла приняла из его рук бутылку воды и сделала большой глоток, пытаясь справиться с сухостью во рту, которая появилась так не вовремя.

Эдвард лениво прошел в гостиную и расположился в кресле внушительных размеров, предлагая ей присесть на один из диванов. Она неловко устроилась на ближайшем к креслу диване и молчала, не очень уверенная в том, каким образом реагировать на его необычное поведение.

– Я готов.

– В смысле? – Изабелла вопросительно посмотрела на него, сбитая с толку его заявлением.

– Я готов… побороться. – Лицо Изабеллы сморщила лицо в замешательстве, прежде чем поняла, что он имеет в виду. Эдвард не мог не заметить, насколько шокирована она была, и засмеялся от этой мысли. – Не стоит удивляться, мисс Свон.

– Просто... Что стало поводом для этого решения? – Эдвард вздохнул и посмотрел на нее.

– Одно из преимуществ домашнего ареста – огромное количество времени для размышлений. И я много думал. Я осознал, сколь многое не готов потерять.

– Например?

– Во-первых, моя жизнь. Я предпочел бы не расставаться с ней. Во-вторых, члены моей семьи, которые будут убиты горем, особенно учитывая факт, что они искренне верят в мою невиновность. И третье, Таня не хотела бы, чтобы я сдался так просто.

Изабелла ласково улыбнулась ему.

– Это чудесно, Эдвард. Я счастлива слышать, что ты передумал.

– Очевидно, это облегчит тебе работу. – Эдвард смотрел в потолок, откинувшись на спинку кресла. – У меня, несмотря на это, есть несколько пожеланий.

– Хорошо... – Изабелла посмотрела на него, задаваясь вопросом, что же он мог пожелать от нее.

– Первое. Я знаю, что твоя работа заключается в том, чтобы провести меня через это минное поле, но не заставляй делать вещи, которые я не хотел бы делать, если можешь. И это, кстати, тоже облегчит тебе работу.

– Эдвард, я твой адвокат. Существуют вещи, которые ты не хочешь делать, но их все равно необходимо сделать, к сожалению.

– Это не так. Я понял, что это выводит меня из себя. Просто… я не очень хорошо отношусь к ультиматумам, понимаешь? Я предпочел бы не срываться на тебя каждый божий день.

– То есть рассказывать тебе о положении дел и давать время на размышление?

– Желательно.

– Я попробую, но не могу пообещать, что всегда смогу предоставить тебе такую роскошь. Но я попытаюсь.

– Спасибо.

– Что-нибудь еще? – Изабелла приподняла бровь, задавая вопрос.

– Да, пожелание номер два. Мне достаточно сложно открываться новым людям. Я никогда не умел этого делать и вряд ли у меня получится сейчас. Но, возможно… если я узнаю тебя немного, мне будет легче расслабиться?

– Каким образом ты хочешь узнать меня?

– Я не знаю. Просто… чуть больше, чем Изабеллу Свон, одного из лучших адвокатов.

– Эдвард, с этической точки зрения мне не разрешено быть твоим другом. Я не хотела бы размывать границы в наших отношениях, но понимаю твое положение. Скажу так: я позволю тебе узнать меня настолько же, насколько ты откроешься мне. Услуга за услугу. Звучит справедливо?

Эдвард кивнул, нервно сглатывая.

– Хорошо. М-м… Не уверен, смогу ли корректно озвучить третье пожелание, но я попытаюсь.

Изабелла, непривыкшая видеть его столь взволнованным, озадачено смотрела на него.

– Могла бы ты… одеваться… хм-м… более профессионально… это бы значительно помогло мне.

– Что ты имеешь в виду? – Изабелла посмотрела на свою одежду: простые обтягивающие черные штаны и серо-лиловый свитер с высоким воротником. Дождливая погода практически вынудила ее надеть пижаму на работу, так что одеваться «с иголочки» сегодня не входило в ее планы. – Что не так с моей одеждой?

– Хм, ничего. Все хорошо. Просто… дерьмо. Иногда ты надеваешь… довольно откровенные… вещи. Мне сложно сфокусироваться на мыслях, когда я вижу твое декольте.

– О. – Глаза Изабеллы источали понимание. – Ясно.

– Я мужчина, – пожал плечами Эдвард.

– Хорошо. Я постараюсь уделять этому больше внимания. Без проблем. – Совет Элис воззвать к основным инстинктам Эдварда определенно имел как преимущества, так и недостатки. Очевидно, что он заметил, но это также, без сомнения, доставляло ему дискомфорт. Ей не следовало прислушиваться к этому совету.

– Спасибо. – Эдвард выглядел расслабившимся. – Итак… что теперь?

– Что ж, я… хм. Я не хотела бы огорчать тебя, но сегодня мне пришлось ознакомиться с результатами вскрытия. – Изабелла сделала паузу, ожидая, пока Эдвард осознает этот факт. – У нас есть несколько мыслей по поводу этого и, вероятно, несколько теорий. Мы можем не обсуждать это сейчас, если тебе некомфортно.

– Нет-нет. Просто… Я не хотел бы знать… графических… деталей, если это возможно.

– Я поняла, – кивнула Изабелла. – Было обнаружено много синяков и кровоподтеков. На ее шее, плечах и груди. Эдвард, ты помнишь, как твое тело было расположено относительно тела Тани, когда вы… последний раз занимались любовью?

Эдвард кивнул.

– Я не помню четко, да, но это происходило в одной… из вариаций… миссионерской позы… никаких поз из камасутры или чего-то такого.

– Как были расположены твои ноги?

Эдвард на секунду задумался.

– Я лежал продольно… таким образом, они были вытянуты.

– Ты не помнишь, опирался ли ты каким-то образом на Таню?

– Хм, перед тем, как мы сменили позицию, да. Она, мм, что ж… я… она делала мне минет. Я был сверху, в то время как она лежала подо мной.

– Ты не помнишь, где в тот момент находились твои колени?

Эдвард задумался.

– По обе стороны от ее лица, я думаю.

– То есть ты не опирался коленями на ее грудь?

– Боже, нет. Я слишком тяжелый.

Изабелла кивнула, улыбаясь.

– Это хорошо, Эдвард.

– Мм… почему?

– На груди Тани остались синяки, которые свидетельствуют о сильном давлении на эту область. Глубокие кровоподтеки наводят на мысль о том, что это делал кто-то достаточно тяжелый.

– Ну, мои воспоминания размыты после… оргазма. Но я не помню, чтобы всем весом ложился на нее.

– На ее плечах были синяки. У меня есть идея о том, как они могли появиться там, но опять же, мне не хотелось бы расстраивать тебя.

– Нет, пожалуйста, продолжай. Я думаю, что смогу с этим справиться.

– Что ж, мы предполагаем, что убийцей был мужчина. У женщины не хватило бы сил для того, чтобы задушить Таню. Из расположения синяков следует, что Таню… сдерживали… весом тела, расположенным на грудной клетке, упираясь при этом коленями в ее плечи, пока… что ж…

Эдвард кивнул, не говоря ни слова. Он понимал, что она пыталась сказать.

– Это исключает, по крайней мере, несколько вариантов. Мы не исключаем, что в это могла быть вовлечена женщина, но исполнитель преступления должен быть либо мужчиной, либо очень плотной женщиной.

– То есть… убийца… придавливал ее своим весом?

– Да. По крайней мере, сейчас мы так думаем.

Эдвард вновь кивнул.

– Мы продолжим изучать подробнее, исследуя результаты вскрытия с разных точек зрения. Сейчас у нас слишком много забот. Я дам тебе знать, когда прояснится что-то существенное. Пока просто не паникуй. Ты пообедал со своим другом вчера? – спросила Изабелла так, как будто заранее знала ответ.

– Да. Было приятно выбраться из дома и увидеться с другом. Вряд ли мне еще раз представится такая возможность.

– Репортеры? – кивнула Изабелла. Каждый раз, приезжая к Эдварду, она замечала их, окруживших дом со всех сторон.

– Да. Уверен, что они начеку круглосуточно. Все становится довольно однообразным.

– Я сожалею. – Изабелла не была уверена в том, следует ли говорить что-то еще.

– Все в порядке. Я бы с радостью выбрался на пробежку. Я скучаю по бегу. Сильно.

Изабелла промурлыкала в ответ.

– Эндорфины также помогут твоему общему самочувствию.

– Да... – Эдвард замер и посмотрел на нее, изучая. – Ты родом из Сиэтла?

– O, – Изабелла, удивленная сменой темы разговора, взглянула на него. – Вообще-то, нет. Я жила во многих местах, но родом из Финикса.

– Как тебя угораздило оказаться здесь?

– А как тебя угораздило оказаться здесь? – Изабелла самодовольно улыбнулась, задавая аналогичный вопрос.

– Сначала ты.

– В укороченной версии? Я училась в правовой школе Аризоны, где познакомилась с Джаспером и Розали. После выпускного я остро нуждалась в переменах. Северо-западное тихоокеанское побережье казалось полной противоположностью песчаной Аризоне, как раз тем, что мне было нужно. К тому же, Джаспер жил здесь, и я не осталась бы без друзей. Твоя очередь. – Изабелла улыбнулась ему.

– Мои биологические родители умерли. Мои нынешние родители сначала опекали меня, впоследствии усыновив. Мой отец получил работу в Сиэтле. Мы переехали сюда. Вот так.

Изабелла кивнула, на этот раз слегка встряхивая головой, чтобы убедиться в реальности происходящего… и это происходило на самом деле. Она сидела в гостиной Эдварда Каллена и говорила с ним об обычных вещах без переходов на повышенные тона и метания злобных взглядов.

– У тебя была возможность спросить у своего друга о том, что он может знать?

– Да. Я оставил тебе сообщение, но ты, кажется, была занята, поэтому я решил отложить это до нашей личной встречи. У нас нет недостатка в возможности обсудить какие-то вещи.

Изабелла улыбнулась.

– Ты прав. И да, я прошу прощения за то, что не перезвонила. Был загруженный день и довольно напряженное утро. Что тебе удалось узнать?

– Честно? Не так много. Он не знает, были ли у Тани какие-то проблемы на работе. Думаю, это могла быть проблема стеклянного потолка, поскольку в журналистике по-прежнему преобладают мужчины. Возможно, кто-то из ее коллег-мужчин доставлял ей неудобства.

– Я понимаю.

– Он был немного отвлеченным. Он и его жена испытывают определенные проблемы в настоящее время. Я могу попытаться расспросить его позже.

– О. – Изабелла попыталась скрыть свой интерес к этой информации. Супружеские проблемы? Она сделала мысленную пометку рассказать об этом Сету. – Хорошо, Эдвард. А как все остальное?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты спишь? Ешь?

– Ты говоришь, как моя мать, – ухмыльнулся Эдвард. – Предполагаю, мне иногда удается немного поспать. Это по-прежнему тяжело.

– Если честно, ты выглядишь крайне изможденным. – Изабелла подметила темные круги под его глазами и бледность кожи.

– Так и есть. Я пытаюсь поспать, но это все еще… – Эдвард уставился в пол, не зная, как объяснить. – Тяжело спать… без нее.

Изабеллу поглотило сочувствие, вызванное его признанием. Она знала, каково это: терять и скорбеть. Но она даже представить не могла, что такое потерять своего любимого человека. Вот почему пожилые люди скоропостижно умирают после смерти своих супругов. Это имело смысл, и Изабелла не отрицала боль от потери любимого человека, хоть и не была уверена, испытает ли она это однажды на себе.

– Я верю. – Изабелла нахмурила брови. – Я сожалею, Эдвард, искренне сожалею.

Эдвард только кивнул, его взгляд был по-прежнему прикован к полу.

– Новая кровать не помогает?

– Немного, но не совсем. Ты можешь перекрасить стены, сменить кровать, постельное белье и шторы, но это все еще… наша спальня. Она должна быть там, а ее нет. Поэтому так сложно спать.

– Что насчет дивана?

– Она повсюду в этом доме. И я не могу избавиться от этой всепоглощающей мысли, – зевнул он, как бы подчеркивая свои слова.

Изабелла вновь нахмурилась, неуверенная в том, какой совет она может или должна дать. Она знала, что он лучшим образом справлялся со всеми трудностями, но ей было также необходимо, чтобы Эдвард был выспавшимся, готовым к непредвиденным ситуациям и держащим все под контролем. У нее было слишком много забот, но даже они ничто по сравнению с тем, с чем ему предстоит столкнуться. В его случае недостаток сна будет лишь затруднять их работу. Было очевидно, что ему необходима смена обстановки и новый приток сил, но откуда? Он не мог покинуть Вашингтон и отправиться очищать свою душу в соленых морях, дожидаясь рассмотрения его дела об убийстве. Возможно, он мог бы путешествовать внутри штата, но даже в этом случае усложнил бы свою ситуацию. Эдвард находился между молотом и наковальней.

– Ты думал о том, чтобы… хм… продать дом?

Эдвард взглянул на нее, неистово качая головой из стороны в сторону; протест был в его глазах.

– Нет, нет… Нет… Исключено. Нет.

– Эй… Все в порядке. – Изабелла попыталась успокоить его, охваченного этой мыслью. – Ты не обязан делать ничего такого. Это было просто предложение. Новое место, к которому не было бы привязано такое количество воспоминаний.

– Я не могу. Я не… готов. Даже если бы и был, то выручить за него хотя бы пару баксов, учитывая дерьмовую экономическую ситуацию, оказалось бы настоящей удачей. К тому же, у меня небольшие трудности с финансами, учитывая, что я внес залог с собственного банковского счета. Новый дом не будет мудрым решением.

– Хорошо. Как я и сказала, это было просто предложение. Я здесь для того, чтобы консультировать тебя, Эдвард. Да, разумеется, по правовым вопросам, но для того, чтобы делать это эффективно, мне необходимо твое участие и твоя готовность быстро реагировать. Договорились?

– Договорились.

Изабелла поднялась со своего места и направилась на кухню, где оставила свою сумку и ключи. Она выкинула пустую бутылку из-под воды в мусорную корзину и взяла свои вещи.

– Я должна идти. У меня много домашней работы, требующих внимания. – Она улыбнулась Эдварду, следующему за ней на кухню. – Я искренне рада видеть твой прогресс, Эдвард. Случай не безнадежный, парнишка. – Она почувствовала желание игриво ударить его, но поборола его, вспоминая, как он отреагировал на ее прикосновение ранее.

– Изабелла? – Она взглянула на Эдварда, пытаясь игнорировать трепет, накрывший ее тело, когда он назвал ее по имени. Чаще всего он обращался к ней «мисс Свон», но она поймала себя на мысли, что новое обращение нравится ей гораздо больше. – Спасибо. Правда. Я не смог бы справиться с этим без тебя.

Она искала на его лице выражения неискренности, но не смогла найти ни одного. Все, что она видела – это сломленного, не скрывающего своих чувств мужчину, наконец-то просившего ее о помощи.

– Просто будь рад, что я есть у тебя, – ухмыльнулась она. – До свидания, Эдвард.

Перевод: twiii
Редактура: LanaLuna11