- Секта, - прочитала Элис.

КАЖДОЕ УТРО, КОГДА Я ОТКРЫВАЛА ГЛАЗА, я с изумлением понимала, что пережила еще одну ночь. Когда удивление проходило, мое сердце начинало бешено колотиться, а ладони становились влажными; я не могла спокойно дышать до тех пор, пока не вытаскивала себя из постели и не убеждалась, что Чарли все еще цел и невредим.

- Бедняжка, она живет в постоянном страхе, - вздохнула Эсми.
- Хмм… когда она узнает об оборотнях, она будет чувствовать себя лучше, - заявил Джаспер, зная, что они там, чтобы защитить ее.
- Ты прав, - усмехнулся Эдвард. – Она просто будет волноваться за них.
Эммет заржал: - Думаю, ты прав, Эдди.

Я прекрасно знала, что он переживал – видя, как я подскакиваю от каждого резкого звука или бледнею без причины. По его постоянным вопросам, можно было предположить, что он винит во всем этом Джейкоба, его затянувшееся отсутствие.
Постоянный ужас вытеснил из моей головы даже то, что уже прошла целая неделя, а Джейкоб все еще не позвонил мне. Но когда я могла сосредоточиться на нормальной жизни – если, конечно, мою жизнь можно было назвать нормальной

- Нет, - ухмыльнулся Эммет.
- Не в Форксе, по крайней мере, - добавила Элис, смеясь.

– я очень расстраивалась.
И ужасно скучала по нему.
Меня и так терзало одиночество, да еще и этот глупый страх. Теперь, больше чем когда бы то ни было, я мечтала о его беззаботном и заразительном смехе. Я нуждалась в безопасности его самодельного гаража и теплоте его рук, сжимающих мои холодные пальцы.
В понедельник я все еще ждала, что он позвонит. Если бы с Эмбри хоть что-то прояснилось, разве он не захотел бы мне рассказать?

- Определенно нет … и вероятнее всего, ему не разрешат рассказать, - предупредил Эдвард.

Я надеялась, что это просто забота о друге, которая занимает почти все его свободное время, а не попытка отвязаться от меня.
Я позвонила ему во вторник, но мне опять никто не ответил. Может, телефонные линии еще не починили? Или Билли поставил определитель номера?
В среду я названивала им каждые полчаса до одиннадцати часов вечера, безнадежно надеясь услышать теплый голос Джейкоба.
В четверг я просидела битый час за рулем пикапа у своего дома, с запертыми дверями, и с ключами в руке. Я убеждала себя, доказывая, что поездка в Ла-Пуш не займет много времени, но так и не смогла решиться.

- Почему нет? – спросил Эммет удивленно.
- Потому что она боится, что Лоран выследит ее, и не хочет таким образом подставить жизнь щенка под удар. – объяснила Элис.

Я знала, что Лоран вернулся к Виктории. Если я поеду в Ла-Пуш, то имею все шансы нарваться на одного из них. А что, если они встретят меня, когда Джейк будет рядом?
Как сильно меня это не ранило, я знала, что будет лучше, если Джейкоб пока будет избегать меня. Для его же блага.

- И, конечно, она сделает так, - сказал Эдвард с улыбкой.

К сожалению, я не смогла еще придумать способа, как защитить Чарли. Ночное время было бы для них идеальным, чтобы прийти искать меня здесь. И как я смогу вытащить из дома Чарли ночью? Если я скажу ему правду, то он запрет меня где-нибудь в мягкой комнате. Я вынесла бы даже это, с радостью, если бы таким образом могла сохранить ему жизнь.
Но Виктория, в поисках меня, все равно сперва проберется в его дом. А если она найдет меня здесь, возможно, она останется довольна этим. Может, она уйдет сразу, как покончит со мной.
Итак, сбежать я не могла. Даже если бы я захотела, куда мне бежать? К Рене? Я с дрожью представила, как приведу за собой в такой солнечный и безопасный мир моей матери смертоносные тени своих преследователей. Я никогда не подвергну ее такой опасности.
Мне казалось, что волнение проедает дыру у меня в желудке. Возможно, скоро у меня откроется язва.

Эдвард закрыл глаза и простонал от упоминании о боли Беллы.

В этот вечер Чарли опять оказал мне услугу и позвонил Гарри, чтобы выяснить, уехали ли Блэки из города. Гарри ответил, что видел Билли на вечернем собрании совета в среду, и тот даже не заикнулся об отъезде. Чарли попытался успокоить меня, чтобы я не терзалась попусту, и сказал, что Джейкоб наверняка позвонит мне, как только сможет.
После обеда в пятницу, по дороге домой из школы, меня, наконец, осенило.
Я не обращала внимания на привычную дорогу, позволяя звукам двигателя убаюкивать мой мозг, заглушая волнение, но тут в моем мозгу возникло объяснение ситуации, которое уже долгое время формировалось у меня в подсознании.
Как только я подумала об этом, я почувствовала себя ужасно глупо, потому что не замечала этого раньше. Ну, конечно. На уме были разные вещи – то преследующие меня вампиры, то гигантские волки, то незаживающая рана в груди – но когда эта мысль пришла на ум, то она показалась слишком очевидной.

- Что очевидного? – спросил Эммет.
- Что щенок присоединился к секте, - ответила Элис.
- Он … не... что вы имеете в виду? – Эммет, очевидно, запутался.
- Она подразумевает, что он стал оборотнем, но, в понимании Беллы, он, похоже, вступил в секту, - терпеливо объяснила Розали.

Джейкоб меня избегает. По мнению Чарли, в последний раз он выглядел странно и был расстроен… потом Билли со своей рассеянностью и неопределенными ответами…
Святые угодники, я точно знала, что происходит с Джейкобом.
Это все Сэм Улей. Даже мои ночные кошмары пытались дать мне подсказку. Сэм добрался до Джейкоба. С моим другом случилось то же самое, что происходило до этого и с другими мальчишками из резервации. Сэм все-таки втянул его в свою секту.
И он вовсе не бросал меня, теперь я поняла это, в порыве чувств.

- Как будто он мог, - ухмыльнулся Эммет.

Я остановила машину около дома, не заглушая двигатель, и стала размышлять. Что же мне делать? Я взвесила оба варианта, и оба они были не безопасны.
Если я поеду навестить Джейкоба, то я рискую наткнуться на Лорана или Викторию.

- Окей, вампиры намного опасней … чтобы кто-то мог их убить, - согласился Джаспер, - по крайней мере, с ее точки зрения.

А если не поеду, то Сэм окончательно запугает его, заставляя вступить в его ужасную банду. Может быть слишком поздно, если я не начну действовать сейчас же.
Прошла целая неделя, а вампиры так и не появились. Одной недели им вполне хватило бы, чтоб вернуться сюда, поэтому, скорее всего, я для них не такая уж важная птица. И потом, наверняка они придут за мной ночью. Шанс, что они последуют за мной в Ла-Пуш, был даже меньше, чем шанс отвоевать Джейкоба у Сэма.
Самую большую опасность представляла уединенная лесная дорога. Это не праздная поездка, чтобы просто разузнать что происходит. Я точно знала, что происходит. Это скорее спасательная операция. Я собиралась поговорить с Джейкобом – и если понадобится, то выкрасть его.

- Выкрасть его? – фыркнул Эммет. – Я хочу посмотреть, как она будет похищать его.
- Это невозможно, - засмеялся Джаспер, - но она непредсказуема … и она делает удивительные вещи, когда на что-то решается.

Однажды я видела по телевизору государственную программу о промывке мозгов. Люди потом проходят целый курс лечения.
Я решила сначала позвонить Чарли. Может быть, полиция в курсе того, что происходит в Ла-Пуш. Я, сломя голову, помчалась в дом.
Чарли сам поднял трубку в полицейском участке.
«Начальник Свон».
«Пап, это Белла».
«Что случилось?»
Сейчас было не самое время спорить с его привычкой предполагать самое страшное. Мой голос дрожал:
-«Я волнуюсь за Джейкоба».
«Почему?» – спросил он, удивленный неожиданным поворотом нашего разговора.
«Я думаю…я думаю, что в резервации происходят странные вещи. Джейкоб говорил мне, что с мальчиками его возраста происходит что-то странное. Теперь с ним тоже творится что-то неладное, поэтому я и испугалась».
«Что именно происходит?» – тут он заговорил своим профессиональным, полицейским языком. Это хорошо; значит, он принимает меня всерьез.
«Сначала он был напуган, а потом начал меня избегать, а теперь…я боюсь, что он вступил в ту странную группировку, в банду Сэма. В банду Сэма Улея».
«Сэм Улей?» – опять удивленно переспросил Чарли.
«Да».
Голос Чарли немного смягчился, когда он ответил: – «Я думаю, ты ошибаешься, Беллс. Сэм Улей хороший парень. Ну, теперь, пожалуй, уже мужчина. Хороший сын. Ты должна была слышать, как о нем рассказывал Билли. Он творит настоящие чудеса с молодежью в резервации. Он единственный, кто…» - Чарли запнулся на полуслове, и я подумала, что он вспомнил о той ночи, когда я заблудилась в лесу. Я быстро продолжила:
- «Папа, я не об этом. Джейкоб боялся его».
«Ты говорила об этом с Билли?» – он уже пытался меня успокоить. Он сразу перестал слушать меня серьезно, как только речь зашла про Сэма.
«Билли это не волнует».
«Хорошо, Белла, тогда я уверен, что все в порядке. Джейкоб еще совсем ребенок. Наверняка он просто слоняется где-то без дела. Кроме того, он не может проводить с тобой каждую свободную минуту».
«Да дело не во мне», – настаивала я, но это сражение уже было проиграно.
«Не думаю, что тебе стоит волноваться из-за этого. Пусть Билли сам позаботиться о Джейкобе».
«Чарли…» - жалобно задрожал мой голос.
«Беллс, у меня дел по горло. Два туриста пропали с тропинки, недалеко от озера», – в его голосе послышалась сильная тревога. – «Эта проблема с волками вышла из-под контроля».

Эдвард зашипел: - Виктория пытается …
- Волки не позволят ей прийти сюда, - предостерег Карлайл прежде, чем Эдвард смог закончить. – Белла в безопасности.
- Они, наверное, не знают, что она охотиться за Беллой, - простонал Эдвард, выглядя грустно от того, что он должен доверить волкам безопасность Беллы.
- Они защищают всех, - сказал Карлайл почтительно. – Они защитят и ее.

Эта новость мгновенно отвлекла меня – почти оглушила. Никакие волки не смогли сравниться с Лораном…
«Ты уверен, что это именно волки?» – спросила я.
«Боюсь, что да, милая. Там были…» - он замялся. – «Там снова были следы и …на этот раз даже кровь».
«Ох!» – теперь мне не надо было никаких подтверждений. Лоран, конечно же, просто сбежал от волков, но почему? Все, что я видела на лужайке, с каждым днем становилось для меня все более загадочным – и более недоступным пониманию.
«Послушай, мне, правда, надо идти. Не волнуйся за Джейка, Белла. Я уверен, ничего страшного с ним не произошло».
«Хорошо», – разочарованно ответила я, его слова напомнили мне о более важном деле. – «Пока», – и я повесила трубку.
Я смотрела на телефон еще какое-то время. Какого черта, наконец, решилась я.
Билли ответил мне после второго гудка.
«Алло?»
«Привет, Билли», – почти рявкнула я. Продолжив, я попыталась смягчить тон на более дружелюбный: – «Можно я поговорю с Джейкобом, пожалуйста?»
«Джейка нет дома».
Вот так новость: – «А ты знаешь, где он?»
«Он ушел с друзьями», – осторожно ответил Билли.
«Правда? Я кого-нибудь из них знаю? Квил, например?» – я говорила не буднично, а как будто с тайным подтекстом.

- Ох, она становится напористой! – ухмыльнулся Эммет.

«Нет», – медленно сказал Билли. – «Не думаю, что он сегодня с Квилом».
Я уже догадалась, что имя Сэма лучше не произносить.
«Эмбри?» – спросила я.
Казалось, Билли даже обрадовался.

- Он даже не представляет, что щенок рассказал Белле про Эмбри, - промолвил Джаспер. – У нее хорошо получилось, не так ли?

– «Да, он с Эмбри».
Этого было достаточно для меня. Эмбри тоже был одним из них.
«Хорошо, попроси его позвонить мне, когда он вернется, ладно?»
«Конечно, конечно. Нет проблем», – и я тут же услышала отбой в трубке.
«Увидимся, Билли», – проворчала я уже в молчащую трубку.
Я поехала в Ла-Пуш, решительно приготовившись к ожиданию. Если понадобится, то я просижу возле его дома всю ночь. И даже прогуляю школу. Мальчишка же должен будет когда-нибудь вернуться домой, и когда он вернется, он будет обязан со мной поговорить.
Я была так напряжена из-за размышления о поездке, которая меня очень пугала, что дорога заняла, казалось, всего несколько секунд. Еще до того, как я ожидала, лес начал редеть, и я поняла, что сейчас увижу первые небольшие домики резервации.
Вдруг я увидела высокого парня в бейсбольной кепке, который шел по левой стороне дороги.
Я на минуту затаила дыхание, надеясь, что вдруг удача повернулась ко мне лицом, и я просто наткнусь на Джейкоба, без всяких ухищрений. Но этот был намного крупнее и волосы под кепкой были коротко острижены. Даже со спины, я была уверена, что это Квил, хотя он выглядел еще больше, чем в последний раз, когда я его видела.

- Выглядит так, будто и он собирается стать одним из них, - пробормотал Карлайл. – Так много волков … Откуда такое неожиданное повышение их числа?
- Не знаю, но это вдвое больше, чем было в прошлый раз, по крайней мере, еще один присоединился к ним, - ответил волнующийся Эдвард.

Что происходит с мальчишками-квилетами? Может, их пичкают экспериментальными гормонами роста?
Я выехала на встречную полосу и остановилась рядом с ним. Когда мой пикап подъехал ближе, он поднял глаза.
Выражениe лица Квила больше испугало меня, чем удивило. На лице застыло задумчивое и довольно мрачное выражение, а лоб сморщился от тревоги.
«Ох, привет, Белла», – довольно вяло поприветствовал меня он.
«Привет, Квил… С тобой все в порядке?»
Он угрюмо посмотрел на меня: – «Все отлично».
«Может, тебя подвезти куда-нибудь?» – предложила я.
«Думаю, да», – пробормотал он. Он обошел вокруг моего пикапа и открыл дверь с пассажирской стороны, чтобы скользнуть внутрь.
«Куда?»
«Мой дом на северной стороне, позади магазина», – ответил он.
«Ты видел сегодня Джейкоба?» – этот вопрос вырвался у меня, как только он замолчал.
Я напряженно смотрела на Квила, ожидая его ответа. Он отвернулся к окну, перед тем как ответил: – «Издалека», – наконец выдавил он.
«Издалека?» – повторила я.
«Я попытался догнать их – он был с Эмбри», – его голос был настолько тихим, что сквозь рев двигателя его почти не было слышно. Я наклонилась поближе к нему. – «Я знаю, что они заметили меня. Но они отвернулись и просто исчезли в деревьях. Думаю, они были не одни – Сэм с его командой наверняка были с ними».
«Я еще час блуждал по лесу, звал их. Я ведь только что отыскал дорогу из леса, когда ты меня подобрала».

- Бедный мальчик, - произнесла Эсми. – Должно быть, он так волнуется за своих друзей.

«Значит, Сэм все-таки добрался до него», – мои слова немного исказились, так как я плотно сжала зубы.
Квил посмотрел на меня: – «Ты знаешь об этом?»
Я качнула головой: – «Джейк рассказал мне…еще раньше, до этого».
«До этого», – повторил Квил и вздохнул.
«Джейкобу сейчас также плохо, как и всем остальным?»
«Он ни на шаг не отходит от Сэма», – Квил отвернулся и плюнул в открытое окно.
«А до этого – он избегал всех? Был расстроен?»
Его голос стал тихим и глухим: – «Не так долго, как остальные. Наверное, всего один день. Потом Сэм быстренько взялся за него».
«А твое мнение, что это такое? Наркотики или еще что-то?»

- Нет, это генетическое, - промолвил Карлайл. – Я бы очень хотел изучить их лучше, если бы только мог…

«Я ни разу не видел, чтобы Джейкоб или Эмбри увлекались этим… но откуда мне знать? Что же еще это может быть? И почему только старейшины не волнуются?» – он тряхнул головой и в его глазах засветился страх. – «Джейкоб не хотел примыкать к этой… секте. Не знаю, что заставило его измениться», – он посмотрел на меня и на лице был написан страх. – «Я не хочу быть следующим».
В моих глазах отразился его страх. Уже второй раз я слышала, что это называли сектой. По спине побежали мурашки: – «А твои родители помогают?»
Он сморщился: – «Да уж. Мой дед председательствует с дедом Джейкоба. Как он часто говорит, Сэм Улей – это лучшее, что могло произойти здесь».

- Это действительно не честно … они должны сказать им, что это может случиться, - сказала Эсми, выглядя так, будто она сосредоточилась на этом мальчике, на его боли и беспокойстве от того, что его держат в неведении.
- Не думаю, что это так просто, - нахмурился Карлайл и обхватил голову руками. - Их община, должно быть, маленькая, но все еще слишком много людей, которые хранят тайну.
- Они просто могли бы сказать тем мальчикам, который выглядят подобным образом, что их ждет превращение, - вздохнула Эсми.
- Возможно, они хотят, чтобы у них была нормальная жизнь, насколько это возможно, прежде чем все это ускользнет от них, - сказал Эдвард. – Думаю, если бы эти щенки не были такими хорошими друзьями, они не волновались бы так о признаках превращения.
- Согласна, - ответила Эсми. – Мне просто становиться плохо, когда я думаю о них.
- Хорошо, мы лучше, чем кто-то другой, знаем, что необходимо защищать тайны, особенно такие», - аргументировал Карлайл.
- Ага, но, по крайней мере, мы не должны волноваться, что кто-то спонтанно превратится в вампира. Эти бедные мальчики даже не видят, что это приближается, пока не изменятся, – невесело ухмыльнулся Эммет.

Мы несколько минут просто смотрели друг на друга. Мы уже приехали в Ла-Пуш, и мой пикап едва полз по пустынной дороге. Впереди виднелся единственный деревенский магазин.
«Я выйду здесь», – сказал Квил. – «Вот мой дом». – Он рукой показал на маленький деревянный прямоугольник, позади магазина. Я свернула на обочину, и он выпрыгнул из машины.
«Я собираюсь пойти к Джейкобу и дождаться его», – прокричала ему я.
«Удачи», – он хлопнул дверью и зашаркал по дороге. Он опять низко склонил голову и опустил плечи.
Выражение лица Квила не давало мне покоя, я развернулась и направилась к дому Блеков. Он явно был напуган, что будет следующим. Что же здесь происходит?
Я остановилась у дома Джейкоба, заглушила мотор и открыла окна. Сегодня было очень душно, ни ветерка. Я положила ноги на панельную доску и приготовилась ждать.
Тут я боковым зрением уловила какое-то движение – обернулась и заметила, что совершенно сбитый с толку Билли смотрит на меня через окно из дома. Я тут же помахала ему и улыбнулась одними губами, но осталась сидеть на своем месте.
Он прищурил глаза и плотно зашторил окно.

- Интересно, знает ли он, насколько она упряма, - улыбнулся Эдвард, - и настойчива.
- Не думаю, - в ответ изрек Джаспер, - но сейчас у него есть шанс оценить.

Я готова была ждать столько, сколько понадобится, но мне нужно было хоть чем-то занять себя в это время. Я откопала ручку на дне своего рюкзака и старый тест и начала выводить каракули на обратной стороне клочка бумаги.
Я только успела нацарапать один ряд алмазов, когда в мою дверь кто-то резко постучал.
Я даже подскочила от неожиданности и быстро подняла глаза, ожидая увидеть Билли.
«Что ты здесь делаешь, Белла?» – прорычал Джейкоб.
Я уставилась на него, потеряв дар речи.
С тех пор как я его видела в последний раз, прошла всего неделя, но он радикально изменился. Первое, на что я обратила внимание - это его волосы. Его прекрасные длинные волосы теперь почти исчезли, они были острижены настолько коротко, что его голову будто покрыли чернильным блеском, словно черный сатин. Черты лица заострились еще сильнее, и выглядеть он стал… старше. Шея и плечи тоже изменились – они явно стали мощнее. Когда он своими огромными ручищами схватился за окно моей машины, на его бронзовых руках вздулись вены и сухожилия. Все остальные в нем осталось прежним.
Выражение его лица делало его почти неузнаваемым. Открытая, дружелюбная улыбка исчезла вместе с волосами, а теплота его черных глаз сменилась на пугающее выражение негодования. Сейчас в нем открылась темная сторона. Мое солнце словно взорвалось.

- Возможно, теперь она не захочет быть рядом с ним, - предположил Эдвард, надеясь, что это окажется правдой; это был бы менее болезненный и более легкий путь для Беллы держаться подальше от щенка. – Для нее плохо находиться настолько близко.
- Она не позволит этому удержать ее вдали от Джейкоба, - пробурчала Элис. – Это просто заставит ее попытаться вернуть своего старого друга.
- Знаю, - вздохнул Эдвард, качая головой.

«Джейкоб?» – прошептала я.
Он окинул меня озлобленным и напряженным взглядом.
Я поняла, что мы были не одни. Позади него стояли еще четверо; все высокие, темнокожие и тоже с коротко стрижеными волосами, как у Джейкоба. Они могли бы сойти за братьев – я даже не смогла сразу различить в этой группе Эмбри. Сходство усиливалось из-за поразительно одинаковой враждебности во взглядах.
Во всех, кроме одного. Несколькими годами старше других, Сэм стоял позади всех со спокойным и даже безмятежным выражением на лице. Мне пришлось сглотнуть ком, застрявший в горле. Я захотела ударить его.

- Хотел бы я это увидеть, - засмеялся Эммет. – Ударить кулаком оборотня!

Нет, я хотела большего, чем просто ударить. Больше всего сейчас я хотела оказаться безжалостной и смертоносной, чтобы никто не смог со мной справиться. Кем-то, кто легко напугал бы сейчас даже Сэма Улея.
Я захотела стать вампиром.

- Нет … и это отвратительная причина, чтобы захотеть стать вампиром, - нахмурился Эдвард.

Это неистовое желание застало меня врасплох, так, что у меня даже перехватило дыхание. Перейти на сторону врага – для меня это было самое запретное желание из всех, и поэтому самое болезненное, даже если я мечтала об этом по такому случаю, как этот. Такое будущее было потеряно для меня навсегда, хотя оно никогда и не было для меня возможным.

- Она хочет быть вампиром настолько сильно, - сказал гневно Эдвард.
- Думаю, что быть с тобой всегда, это то, чего она хочет, - успокаивающе прошептала Эсми.

Я попыталась взять себя в руки еще до того, как моя рана в груди начала глухо ныть.
«Чего ты хочешь?» – резко спросил Джейкоб, и, увидев какие эмоции промелькнули на моем лице, выражение его лица изменилось на еще более возмущенное.
«Я хочу поговорить с тобой», – тихо сказала я. Я попыталась сосредоточиться, но все еще не могла избавиться от мыслей о моей запретной мечте.
«Ну, давай», – прошипел он сквозь стиснутые зубы, злобно глядя на меня. Я никогда его таким не видела, за всю свою жизнь. Это неприятно удивило меня – острая боль пронзила мой мозг.
«Наедине!» – так же прошипела я в ответ, и тон моего голоса был более убедительным.
Он оглянулся назад, и я знала точно, на кого именно он посмотрел. Все тоже повернули голову в сторону Сэма, чтобы посмотреть на его реакцию.
Сэм слегка кивнул, его лицо осталось непроницаемым. Он что-то быстро проговорил на незнакомом мелодичном языке – могу сказать, что это был не французский и не испанский, но, думаю, это было квилетское наречие. Он повернулся и направился к дому Джейкоба. Остальные - Пол, Джаред и Эмбри - поплелись за ним.
«Хорошо», – казалось, ярость Джейкоба немного поубавилась, когда остальные ушли. Выражение его лица стало почти спокойным, но от этого еще более несчастным. Уголки его губ были опущены.
Я глубоко вздохнула: – «Ты знаешь, что я хочу знать».
Он не ответил. Он просто горько взглянул на меня.
Я смотрела на него, и мы натянуто молчали. Боль в его глазах лишила меня всякого мужества. Я почувствовала, как ком подкатывает к горлу.
«Мы можем прогуляться?» – спросила я, как только опять смогла заговорить.
Он опять не ответил; выражение его лица осталось прежним.
Я вылезла из машины, чувствуя спиной, как несколько пар глаз следят за нами, и пошла вдоль деревьев в северном направлении. Я слышала, как хлюпают мои ноги по влажной траве и придорожной грязи. Это был единственный звук, который доносился до меня, поэтому, сначала я подумала, что он не пошел за мной. Но когда я оглянулась по сторонам, Джейкоб шел справа от меня, а его шаги были абсолютно беззвучными, в отличие от моих.
Я почувствовала себя увереннее возле кромки деревьев, где Сэм не смог бы нас увидеть. Пока мы шли, я пыталась придумать правильные слова, но на ум ничего не шло. Я все больше и больше злилась, что Джейкоб ввязался в эту историю… и что Билли позволяет ему это… и что Сэм стоял там такой самоуверенный и спокойный…

- Это значит, что он может контролировать себя, чего другие пока еще не умеют, - сказал Карлайл, посмотрев на Эдварда, очевидно пытаясь убедить его. Эдвард казался удивительно спокойным, или, по крайней мере, не таким расстроенным, как должен был быть, или как все думали.
- Знаешь, я действительно удивлен, что ты не реагируешь остро на то, что Белла находится так близко к Джейкобу, - заметил Джаспер, смотря на Эдварда.
- Я немного волнуюсь, - вздохнул Эдвард. – Но я знаю, как сильно он заботиться о ней… он сделает все от него зависящее, чтобы не ранить ее.
- Но он молодой … - утверждал Джаспер.
- Знаю, - нахмурился Эдвард, начиная напрягаться. – Если бы только ты мог слышать мои мысли прямо сейчас … но я пытаюсь сделать все возможное, чтобы контролировать их.

Вдруг Джейкоб прибавил шагу и с легкостью обогнал меня, затем развернулся ко мне лицом и преградил мне дорогу, таким образом, заставив меня остановиться.
Я была поражена непринужденной грацией его движений. Джейкоб всегда был такой же неуклюжий, как и я, и все из-за постоянных скачков роста. Когда же он смог так измениться?

- Как только стал оборотнем, - предположил Карлайл.

Но Джейкоб не дал времени мне об этом подумать.
«Давай закончим с этим раз и навсегда», – твердо сказал он, охрипшим голосом.
Я ждала. Он знал, чего я хочу.
«Это не то, что ты думаешь», – неожиданно уставшим голосом проговорил он. – «Это даже не то, о чем я думал – я очень сильно ошибался».
«Тогда что это?»
Он вглядывался в мое лицо еще некоторое время, обдумывая свои слова. Из его взгляда все еще не исчезла злость и, наконец, он вымолвил: - «Я не могу тебе сказать».
Я сжала челюсти и проговорила сквозь зубы: – «Я думала, что мы были друзьями».
«Мы и были», – он сделал небольшое ударение на слове «были».
«Но теперь тебе больше не нужны друзья», - кисло проговорила я. – «У тебя есть Сэм. Это так здорово – ты очень предан ему».
«Я не понимал его до этого».
«А теперь на тебя снизошло озарение. Аллилуйя».
«Это не то, о чем я думал. Сэм не виноват. Он помогает мне, как только может», – его голос вдруг стал хриплым. Он посмотрел через мою голову назад, и в его глазах вспыхнула ярость.
«Он тебе помогает», – неуверенно повторила я. – «Ну, естественно».
Но Джейкоб, казалось, теперь вообще не слушал меня. Он глубоко и неторопливо задышал, пытаясь прийти в себя. Он был настолько взбешен, что у него тряслись руки.