- Почему я не смог просто уйти? Ах да, я же болван, - прочитала Эсми.
- У него интересные названия глав, - ухмыльнулся Эммет.

Я чувствовал себя как – не знаю, как. Будто бы это не было настоящим. Подобно тому, что я вдруг оказался в какой-то мрачной версии плохого ситкома. Вместо того, чтобы быть идиотом, пригласившим на свидание капитана группы поддержки, я был оборотнем, пришедшим вторым, который попросит жену вампира сойтись и размножиться. Мило.

- Думаю, я с удовольствием посмотрел бы этот ситком, - ухмыльнулся Эммет.

Нет, я не должен этого делать. Как-то это все извращенно и неправильно. Я собирался забыть все, что он сказал.
Но я должен был поговорить с ней. Должен попытаться заставить выслушать меня.

- Удачи, - засмеялся Эммет.

Но она не послушает. Впрочем, как всегда. Эдвард никак не отвечал и не комментировал мои мысли, пока шел назад к дому. Я задавал себе вопрос о месте, которое он выбрал для нашего разговора. Было ли достаточно далеко от дома, чтобы другие не могли услышать его шепот?

- Скорее всего, да, - закатила глаза Элис. – Неужели ты думаешь, он хотел бы, чтобы мы услышали ваш разговор?

Было ли это так? Возможно.
Когда мы вошли в дверь, взгляды Калленов выглядели подозрительными и озадаченными. Никто не смотрел с отвращением или возмущением. Значит, они не должны были услышать, что сказал мне Эдвард. Я колебался, замерев в дверном проеме, не уверенный в том, что делать сейчас. Здесь было намного лучше – толика свежего воздуха доносилась с улицы.
Эдвард прошел в середину этой компании, вжав голову в плечи. Белла взглянула на него с тревогой, и как только она посмотрела в мою сторону, её глаза вспыхнули. Затем она опять посмотрела на него.
Ее лицо побледнело, и теперь мне стали понятны слова Эдварда о том, что от любых волнений ей становится ещё хуже.

- Тогда убирайся к черту, дворняга, - прошипела Розали. Ей была ненавистна сама мысль, что, если она хочет узнать о Белле и ребенке, псина должен оставаться в доме.

«Пускай Джейкоб и Белла поговорят с глазу на глаз», - произнес Эдвард.

- Ты серьезно думаешь, что я уйду? – прошипела Розали.
- Да, - ответил Эдвард.

В его голосе ничего не изменилось. Одним словом – робот.
«Только через мой труп», - прошипела Розали. Она все еще вертелась рядом с головой Беллы, одна из ее холодных рук лежала на болезненной щеке Беллы, как будто она принадлежала ей.
Эдвард даже не посмотрел на нее.
«Белла», - он сказал абсолютно безжизненным голосом. - «Джейкоб хочет поговорить с тобой. Ты боишься оставаться с ним наедине?»
Белла со смущением посмотрела сначала на меня, затем на Розали.
«Роуз, все хорошо. Джейк не собирается обижать нас. Иди с Эдвардом».
«Это может быть ловушка», - предупредила блондинка.

- О, ты думаешь… - начал Эммет.
- Пожалуйста, не будем больше говорить об этом, - грустно проговорила Эсми.

«Не представляю, каким образом», - пробурчала Белла.
«Карлайл и я будем всегда в твоем поле зрения, Розали», - бросил Эдвард. Бесчувственный голос надломился, раскрыв гнев. - «Мы единственные, кого она опасается».
«Нет», - прошептала Белла. Ее глаза заблестели, ресницы увлажнились. - «Нет, Эдвард, я не …»
Он покачал головой, слегка улыбаясь. Улыбка выглядела болезненной.
«Я не это имел в виду, Белла. Я в порядке, не беспокойся обо мне».
Противно. Он был прав – она занималась самобичеванием, причем ранила и его чувства тоже.

- Да уж, в этом вся Белла, - заметил Эммет.

Девочка была типичной мученицей.

- Эти слова можно повторять снова и снова, - проговорил Эммет.

Она действительно должна была родиться в другом веке.

Эдвард улыбнулся… думая о видении, которое было у Беллы в прошлой книге.

Должна жить в прошлом, когда ради благого дела люди были готовы скормить себя льву.

- Да, я определенно рада, что Белла не жила в то время, - заметила Элис. – Было бы жаль потерять ее из-за какого-то льва.

«Пойдемте», - сказал Эдвард, его рука напряженно указала на дверь, - «пожалуйста».
Его самообладание, которое он сохранял специально для Беллы, того и гляди могло пошатнуться. Я видел, что он был близок к тому, чтобы воспламениться изнутри. Другие это тоже видели.

Эсми вздрогнула, остальные только с грустью смотрели на Эдварда.
- Все будет хорошо, - проговорила Розали. Она знала, что даже при ее одержимости защитой Беллы, она не могла не видеть страдание своего брата.

Молча они стали выходить за дверь, когда я вышел из проема. Они прошли быстро, мое сердце сделало всего лишь два удара, когда комната опустела, за исключением Розали, в сомнении застывшей на середине комнаты, и Эдварда, все еще стоящего у двери.
«Роуз», - спокойно промолвила Белла. - «Я хочу, чтобы ты ушла».
Блондинка впилась взглядом в Эдварда и жестом приказала идти первым.

- И, конечно же, это не значит, что ты будешь менее бдительной, если я пойду первым, - попытался пошутить Эдвард.
- Естественно, - улыбнулась ему Розали.

Он исчез за дверью. Она посмотрела на меня долгим предостерегающим взглядом и потом тоже исчезла. Наконец, когда мы остались одни, я пересек комнату и сел рядом с Беллой. Я взял ее холодные руки в свои, осторожно потер их.
«Спасибо, Джейк. Стало лучше».
«Я не собираюсь врать тебе. Ты ужасно выглядишь».

Розали прошипела.
- Он просто констатировал факт, - заметила Эсми, хотя и ей были неприятны его слова.

«Знаю», - вздохнула она. - «Видок жуткий».
«Выглядишь как чудище болотное», - согласился я.
Она засмеялась.
«Как хорошо, что ты здесь со мной. Есть повод для улыбки. Я не знаю, сколько еще драмы я смогу вынести».

- Кажется, ты увиливаешь от своих обязанностей, Эм, - заметил Джаспер. – Ты же должен исполнять обязанности нашего семейного клоуна.
- Простите, - ответил Эммет, он был действительно слишком взволнован переживаниями книжного себя, чтобы хотя бы попытаться сломить напряжение, повисшее в комнате.

Я закатил глаза.
«Хорошо, хорошо», - она согласилась. - «Оставлю это при себе».
«Да уж давай. О чем ты думаешь, Беллс? Серьезно!»
«Эдвард просил тебя поговорить со мной?»
«Вроде того. Хотя, я не представляю себе, почему он думает, что ты будешь слушать меня. Ты никогда не слушала меня раньше».
Она вздохнула.
«Я же говорил…» - начал я.
«Знал ли ты, что у сказанного тобой семь раз "Я же говорил тебе" есть брат?» - спросила она, перебивая меня. - «Его имя "Заткнись, черт тебя возьми"».

Эммет засмеялся: – Отлично, Белла.

«Один-ноль в твою пользу».
Она ухмыльнулась. Ее кожа выглядела так, будто была натянута на кости.

- Неужели ему действительно нужно было подмечать это? – простонала Розали, смотря на Эдварда, который всегда реагировал очень болезненно на упоминания о чем-то подобном.

«Я не могу похвастаться, что придумала это сама, услышала в одной из серии Симпсонов».

- Я помню этот эпизод… в 17 сезоне, где… - начал Эммет.
- Нам не интересно, - остановила мужа Розали.
- Или мы тоже помним, - добавил Джаспер.

«Минус один».
«Это было забавно».
Мы молчали где-то минуту. Ее руки начали медленно согреваться.
«Он действительно просил тебя поговорить со мной?»
Я кивнул.
«Сказать что-то, что образумит тебя. Но это уже заранее проигранная битва».

Эммет засмеялся, а Розали закатила глаза.

«Так почему же ты согласился?»
Я не ответил, потому что не был уверен, что знаю ответ. Я знал только одно - что каждую проведенную с ней секунду только собирался добавить к часам боли, которые будут позже. Сродни наркоману с ограниченным запасом наркотиков, для меня наступил день их подсчета. Чем больше я возьму сегодня, тем будет труднее, когда запас кончится.

- Откуда он знает? – спросила Эсми резким голосом.
- Думаю это просто широко распространенное мнение, - ответил Карлайл.

«Всё будет хорошо», - прошептала она после минуты нашего молчания. - «Я верю».

- Вау, она говорит, как ты, - Эммет указал на Розали.
- Я всегда знала, что она умница, - проговорила она.

Я опять разозлился.
«Один из твоих теперешних недугов – это слабоумие?» - огрызнулся я.
Она засмеялась, но меня охватил такой гнев, что затряслись мои руки, сжимавшие её.
«Может быть», - произнесла она. - «Я не утверждаю, что все будет легко, Джейк. Но как я могу жить, уже пережив то, что я пережила, и не верить в волшебство?»

- Волшебство? – воскликнуло несколько людей.
- Чудо, - фыркнул Карлайл, - что-то, что было за гранью возможного, но стало явью.
- В общем-то, Белла сказала то же, что и ты, Карлайл, - заметила Элис, - когда убеждал Эдварда продолжить читать.
- Да, я заметил, - улыбнулся он. – С нетерпением жду возможности познакомиться с ней.

«Волшебство?»
«Объясню специально для тебя», - изрекла Белла. Она улыбнулась. Вытащила одну руку и потрепала меня по щеке. Рука теплее, чем до этого, но моя кожа еще чувствовала прохладу, прохлада была во многих отношениях.
«Больше, чем кто-либо, ты обладаешь волшебством, которое только ждет, чтобы изменить все вокруг тебя».
«О чем это ты болтаешь?»

- О вашем запечатлении, конечно же, - закатил глаза Эммет.
- Не все волки еще запечатлены, - огрызнулся Эдвард.
- Думаю, ты бы хотел, чтобы он запечатлелся с кем-то другим, - вопросительно посмотрел на брата Эммет.
- Да, - согласился Эдвард. Его голос был спокойным, но Джаспер все еще волновался за него, поскольку не был уверен, что именно это Эдвард и чувствует.

Белла продолжала, все еще улыбаясь.
«Эдвард рассказал мне однажды, что это похоже на ваше запечатление. Он сказал, что это было подобно сну в летную ночь, подобно волшебству. Ты найдешь ту, которую действительно ищешь, Джейкоб, и может быть, тогда эти слова приобретут смысл».
Если бы она не выглядела такой хрупкой, то я бы рассвирепел. Но разве можно было сердиться на нее?
«Если ты думаешь, что запечатление может оправдать это умопомешательство…» - я с усилием произнес это. - «Неужели ты думаешь, что только потому, что я однажды запечатлеюсь с какой-нибудь незнакомкой, то это делает эту ситуацию правильной?»
Я указал на опухшее тело.
«Раскрой мне смысл всего этого тогда, Белла! Какой смысл моей любви к тебе? Какой был смысл твоей любви к нему? Когда ты умрешь», - рыча, произнес я, - «это будет тоже правильным? Какой смысл всей этой боли? Моей, твоей, его? Ты убьешь и его тоже. Не то, чтобы это меня заботило…»
Она вздрогнула, но я продолжил.
«Так какой был смысл всей этой вашей закрученной любовной истории, в конце концов? Есть ли вообще какой-нибудь смысл? Пожалуйста, расскажи мне о нем, потому что я его не вижу».

- Он прав, - согласился Эммет.
- Нет, не прав, - огрызнулась Розали. – Смысл есть: влюбиться, родить этого ребенка и жить долго и счастливо.
- Но если она умрет… - начал Эммет.
- Она не умрет, - уверенно бросила Розали.
- Хорошо, но я по-прежнему не могу понять, как запечатление сделает так, чтобы Джейкоб забыл Беллу и перестал волноваться о ней, - упрямо произнес Эммет.
- Вот это меня совершенно не волнует, - закатила глаза Розали; но она почувствовала, будто на ее плечи навалилась огромная тяжесть, будто ее должно волновать, с кем запечатлится дворняга. Она пыталась избавиться от этой мысли, но не смогла, а взглянув на Эдварда, который потирал переносицу, почувствовала себя виноватой… хотя и знала, что ее вины в этом нет. Так что настроение Розали резко ухудшилось.

Она вздохнула.
«Пока что я не знаю, Джейк. Но я просто….чувствую….что все будет хорошо, каким бы трудным это ни казалось сейчас. Мне кажется, что ты бы назвал это верой».

Карлайл улыбнулся.

«Твоя смерть будет бессмысленной, Белла! Бессмысленной!»
Ее рука опустилась с моего лица к опухшему животу и нежно погладила его. Ей не надо было говорить мне слов, я и так знал, о чем она думает. Для нее был смысл, она умирала за ребенка.

- Нет… она борется ради ребенка, - зарычала Розали, даже злость на псину не смогла изгнать из ее головы предыдущую мысль, которая так и вертелась в голове. – Она не умрет!

«Я не собираюсь умирать», - прошипела она сквозь зубы, я мог бы сказать, что уже слышал эти слова от нее. - «Мое сердце будет биться. Я достаточно сильна для этого».

- Она права, - проговорил Карлайл. – Белла станет вампиров после родов… Меня очень интересует, как именно ребенок появится на свет…
Эдвард посмотрел на отца, размышляя о том же, но Эсми решила, что лучше продолжить читать.

«Ты не понимаешь, что делаешь, Белла. Ты всё время пытаешься сражаться со сверхъестественным. Ни один нормальный человек не смог бы. Ты не настолько сильна».
Я взял ее лицо в свои руки. Мне не надо было напоминать себе о нежном обращении с ней. Все, что было связано с ней, просто кричало о ее хрупкости.

- Да, она хрупка… ее тело, по крайней мере, но Белла очень сильна духом, - заметил Джаспер. – Если кто-то и сможет это сделать, то только Белла.

«Я смогу сделать, смогу», - бормотала Белла, как детская книжка про маленький моторчик.
«Не смотри так на меня. И каков же твой план? Надеюсь, он хотя бы есть».
Она кивнула, не встречаясь с моим взглядом.
«Знал ли ты, что Эсми прыгнула с утеса?»

- Эй… тебе не стоит рассказывать наши семейные секреты, - проговорил Эммет.
- Все в порядке, - ответила Эсми.

«Я имею в виду, когда она была человеком».
«И что?»

- Дурак, - констатировала Розали, вместе с Элис и Эмметом.

«А то, что она была почти мертва, никто даже не побеспокоился отправить её в больницу, её сразу отправили в морг. Ее сердце все еще билось, когда Карлайл нашел ее…»
Так вот что она имела в виду, когда говорила, что ее сердце будет биться.
«Ты не собираешься остаться человеком», - тупо изрек я.
«Нет, я не настолько глупа», - она встретилась со мной взглядом. - «Мне кажется, что у тебя свое мнение на этот счет».

- Спорю, что да, - ухмыльнулся Эммет.

«Экстренная вампиризация», - пробормотал я.

- Мне это нравится, - засмеялся Эммет. – Предполагаю, что нас всех можно зачислить в службу Экстренной Вампиризации.
- Нет, только Карлайла, - поправил брата Джаспер.

«Это сработало с Эсми, Эмметом и Розали, и даже с Эдвардом. Никто из них не был в таком хорошем состоянии, как я. Карлайл только изменил их, потому что либо это, либо смерть. Он не лишил их жизни, а всего лишь спас».
Внезапно я почувствовал приступ вины из-за хорошего вампирского доктора, как и тогда. Я спрятал это чувство поглубже и начал сначала.
«Послушай меня, Беллс. Не делай этого таким образом».
Как и до этого, когда позвонил Чарли, я знал, что это действительно имеет значение для меня. Я понял, что мне необходимо, чтобы она осталась жива, оставалась человеком. Да кем угодно!

- А не из-за этого ли ты в предыдущей главе пришел к нам – чтобы убить? – закатила глаза Элис.
- Он такой же противоречивый, как и Эдвард, по этому поводу, - ухмыльнулся Джаспер.

Я глубоко вздохнул.
«Не жди, когда станет поздно. Не таким путем. Живи. Ладно? Просто живи. Не поступай так со мной… с ним», - мой голос стал сильнее и громче. - «Ты же знаешь, что он сделает, если ты умрешь. Ты же видела это раньше. Хочешь, чтобы он опять отправился к этим итальянским убийцам?»
Она съежилась на диване.

- Теперь мне это не нужно, - заметил Эдвард.
- Эдвард! – прошипели Эсми с Элис.
- Я имел в виду, что не собираюсь этого делать, - сказал он.

Я не учел, что эти слова были не так уж и необходимы. Пытаясь сделать голос более мягким, я спросил:
«Помнишь, когда я был ранен новорожденным вампиром?»
«Что ты пытаешься мне сказать?»
Я ждал, но она не отвечала. Только поджала губы.
«Ты сказала мне быть хорошим мальчиком и слушать Карлайла», - напомнил я ей. - «И что я сделал? Послушался вампира. Ради тебя».

- Он послушался меня только из-за Беллы? – вздохнул Карлайл.

«Ты послушался, потому что в тот момент это было правильно».
«Ладно, перейдем к другой причине».
Она глубоко вздохнула.
«Сейчас не то же самое».
Ее пристальный взгляд коснулся большого живота, и она зашептала, затаив дыхание.
«Я не хочу убивать его».

- Ха… видишь, это мальчик, - обрадовался Эммет. В глазах Розали и Эдварда появилась надежда.
- Мы этого еще не знаем, - ухмыльнулся Джаспер, но подметил изменения в настроении Розали и Эдварда, и его можно было описать только одним словом – превосходно. – Может, она просто выдает желаемое за действительность.

Мои руки опять затряслись.
«О, а я и не слышал самой главной новости. Прекрасный здоровый мальчик, как бы не так. Нужно накупить голубых воздушных шариков».
Ее лицо порозовело.

- О-о… она не знает, - вздохнул Эммет. – Эй, Эдвард, ты хочешь мальчика или девочку?
- Мальчика, - сражу же последовал ответ Эдварда, но если быть честным с самим собой, то большая часть его хотела девочку… которая выглядела бы в точности как Белла.
- Ох, - дьявольски улыбнулся Эммет. – Кстати, если все же будет девочка, надеюсь, тебе не захочется убить всех парней, которые влюбятся в нее.
- Ага, - согласился Эдвард, зная, что именно это он и будет чувствовать к каждому, кто полюбит его малышку… то есть, если у него будет девочка.

Цвет был так прекрасен, что у меня скрутило живот, будто ножом. Зазубренным, ржавым и обломанным.

Розали усмехнулась, а Эсми, нахмурившись, посмотрела на нее.

Я собирался уступить. Опять.
«Не знаю, мальчик ли это», - робко заметила она, - «ультразвук не сработал. Оболочка вокруг ребенка твердая, как вампирская кожа. И значит, это останется маленькой тайной. Но я всегда вижу мальчика, когда думаю об этом».
«Это не просто какой-нибудь миленький малыш, Белла».

- Вот здесь я не согласна с тобой, - пробубнила Элис. – Думаю, кто бы там ни был, он прекрасен.
- Э… что? – спросил Эдвард.
- Что ж, даже если там и монстр, чего он опасается, то учитывая, что один из родителей – вампир, этот монстрик, по крайней мере, будет красив, - объяснила Элис.
- Отлично, - пробормотал Эдвард. Это было не то объяснение, которое он хотел услышать.

«Посмотрим», - ответила она почти самоуверенно.
«А вот и нет», - огрызнулся я.
«Ты такой пессимист, Джейкоб».

Каллены фыркнули.
- Кто бы говорил, - засмеялась Элис.

«Определенно есть шанс, что я смогу избежать того, о чем ты говоришь».
Я не мог ответить. Смотрел вниз, дыша медленно и глубоко, пытаясь сдержать ярость.
«Джейк», - прошептала она и погладила мои волосы, затем щеку. - «Все будет хорошо, шшшш, все хорошо».
Я не смотрел на неё: - «Нет, не будет хорошо».
Она стерла что-то влажное с моей щеки.
«Шшшш».
«В чем дело, Белла?» - я уставился на светлый ковер. Мои ноги были грязными и оставили на нем следы.

- Аргх, - простонала Элис, Эсми нахмурилась.

Отлично.

- Как грубо, - возмутилась Эсми.

«Я думал, что весь смысл заключался в том, что ты больше всего хотела своего вампира. И теперь ты хочешь отказаться от него. Это бессмысленно. Отказываешься, когда захотела стать мамой. Если ты так сильно хотела стать мамой, то тогда зачем вышла замуж за вампира?»
Я был опасно близок к тому, чтобы сказать о том, что предложил мне Эдвард. Я чувствовал, что слова уводили меня не в том направление, но ничего не мог с этим сделать.

- Потому что ты такой же идиот, как и Эдвард, - констатировала Элис. – Все время пытаешься от чего-то ее спасти…
- Даже от того, что в действительности даже не опасно, - добавила Розали.

Она вздохнула.
«Совсем не так. На самом деле я никогда не задумывалась о детях. Я не думала об этом. Дело не в том, чтобы просто иметь ребенка. А в том, чтобы… иметь этого ребенка».

Розали, Эсми и Элис улыбнулись.
- Но разве она не думала о ребенке от Джейкоба? – заметил Эммет. – Не из-за этого ли Эдди в окончании предыдущей книги просидел как статуя?
- Тебе всегда нужно испортить момент, не так ли? – зарычала на него Розали.
- Прости, - немедленно извинился Эм.

«Он убийца, Белла. Посмотри на себя».
«Не в нем дело. Это все я. Всего лишь слаба и человечна. Но смогу вынести это, Джейк. Я могу».
«Эй, остановись. Замолчи, Белла. Ты можешь говорить эту чушь своему кровопийце, но меня тебе не одурачить. Ты же знаешь, что не сможешь перенести».
Она впилась в меня взглядом.
«Я просто не знаю как. И поэтому, разумеется, волнуюсь».

Эдвард вздрогнул. Его опять поглотило горе.

«Волнуется она», - повторил я сквозь зубы.
Тогда Белла задохнулась и схватилась за живот. Моя ярость исчезла, подобно тому, как выключается свет.
«Все в порядке», - она задыхалась, - «ничего страшного».
Но я её слышал. Свитер задрался, и я впился испуганным взглядом в обнаженное тело. Ее живот выглядел как будто покрытый большими чернильными пятнами.

Горе уступило место ужасу, и Эдвард застыл.

Она увидела, куда я смотрю, и попыталась вернуть свитер на место.
«Он просто силен», - оправдываясь, пробормотала она.
Эти чернильные пятна были синяками.
Я заставил себя замолчать, вспомнив, что Эдвард говорил о том, как это существо причиняет ей вред. Внезапно я почувствовал, что меня охватило безумие.

- Что значит «внезапно»? – засмеялся Эммет.

«Белла», - выдал я.
Она услышала перемену в моем голосе и посмотрела в замешательстве, всё ещё тяжело дыша.
«Белла, не делай этого».
«Джейк…»
«Послушай меня, не перебивай. Хорошо? Только слушай. Что если…?»
«Что?»
«Что если все это пустяк?

- Так и знал, что он хотя бы попытается, - засмеялся Эммет. – Возможно, у него бы и получилось, если бы Белла не была так упряма.

Ничего или почти ничего не значащим пустяком? Что, если ты послушаешь Карлайла, как хорошая девочка, и будешь продолжать жить?»
«Не хочу».
«Я еще не закончил. Значит, ты будешь жить и начнешь все сначала. Не получилось раз, попробуй снова».

- Она уже любит этого ребенка, идиоты, они – одно целое, - проговорила Розали. – Ничего уже нельзя исправить.
- Это никогда не было легко, - заметила Эсми. – Вы не понимаете, но потерять ребенка по любой причине… - она замерла, и Карлайл обнял ее.

Она нахмурилась, подняла руку и дотронулась до места, где сошлись мои брови. Ее пальцы гладили мой лоб в тот момент, когда она пыталась осмыслить сказанное.
«Я не понимаю…..Что ты имеешь в виду под «попробуй еще раз»? Ты не думал, что Эдвард позволил бы мне? В чем была бы разница? Я уверена, что любой ребенок от…»

Эммет ухмыльнулся, остальные закатили глаза.
- По правде говоря, он не это имел в виду.

«Да», - я ухватился за эти слова, - «любой его ребенок будет таким же, как этот».
Было видно, что она еще больше запуталась – это отразилось на её лице.
«Что?»
Но я больше не мог говорить. Не было смысла. Я никогда не был в состоянии спасти ее от себя же самой. Я никогда не был в состоянии сделать это.
Тогда она моргнула, и я увидел, что до нее дошел смысл моих слов.
«О. Пожалуйста, Джейкоб. Неужели ты думаешь, что я убью своего ребенка и заменю его каким-то человеческим существом? Искусственное оплодотворение?» - она выглядела немного безумной.

Эммет не смог сдержаться, он заржал.
- Он и этого не подразумевал, - смеясь, фыркнул Джаспер.

«Почему я должна хотеть ребенка от какого-то незнакомца? По-твоему, нет никакой разницы? Любой сойдет?»

- Что ж, именно так все и происходит, если ты усыновляешь ребенка, - прошептала Эсми, - но ты должна действительно хотеть этого.
- Но Белла хочет именно ребенка от Эдварда, - заметила Элис. – Так что для нее это не вариант.

«Я не это имел в виду», - бормотал я, - «не от незнакомца».
Белла наклонилась вперед.
«Тогда о чем ты говоришь?»
«Ни о чем. Совсем ни о чем. Все как всегда».
«Откуда у тебя вообще эти мысли?»
«Забудь, Белла».
Она с подозрением нахмурилась: - «Он просил тебя сказать это?»
Я заколебался, удивленный тем, что она поняла так быстро.

- Я не удивлен… Белла всегда прекрасно понимала мотивы Эдварда, - ухмыльнулся Джаспер.

«Нет».
«Он попросил, не так ли?»
«Не он, правда. Эдвард вообще не говорил об искусственном оплодотворении».

- Почему он защищает тебя? – спросил Эммет.
- Кто знает, - пожала плечами Элис.
- Скорее всего, он просто не хочет, чтобы казалось, будто он исполняет каждую просьбу Эдварда, - ухмыльнулся Джаспер.

Её лицо смягчилось, она опустилась обратно на подушки, казалось, что она опустошена.
Смотря в сторону, она начала говорить не со мной, а вообще.
«Он должен сделать хоть что-нибудь. Я причиняю ему столько боли… Но о чем он думает? Что я променяю этого ребенка», - ее рука двигалась по животу, - «на какого-то незнакомого…»
Она пробормотала последние слова, и голос затих. Её глаза увлажнились.
«Ты не должна причинять ему боль», - зашептал я.
Слова горели ядом у меня во рту, потому что я буквально умолял за него и знал, что именно эти слова имеют большее влияние на неё и, быть может, помогут спасти её жизнь.

- Да уж, это очень похоже на правду, - согласилась Элис.

Шанс один из тысячи.
«Ты можешь сделать его счастливым, Белла. И я действительно думаю, что он поймет. Честно, я бы понял».
Казалось, что она не слушает, ее рука гладила многострадальный живот, пока она жевала губы. Достаточно долго было тихо. Я задумался над тем, насколько далеко от дома сейчас были Каллены. Далеко ли, чтобы не услышать мои попытки патетически порассуждать с ней?