- Ухищрения, - прочитал Эммет.
Аро не воссоединился со своей взволнованной охраной, ждущей на северной стороне поляны. Вместо этого он взмахнул рукой, тем самым приказывая им приблизиться к нему.
- Конечно, - проворчал Джаспер.
Эдвард немедленно повернул назад, увлекая за собой меня и Эммета.
Эммет улыбнулся: – Интересно, я был против?
Мы поспешили назад, не спуская глаз с надвигающейся угрозы. Джейкоб отступил в последнюю очередь, его мех на плечах вздыбился, а клыки обнажились при виде Аро. Ренесми схватила его хвост, держа как бы на привязи, вынуждая его следовать за нами.
- Плохая собака, не надо нападать на этого злого дядьку! – прокричал Эммет, затем засмеялся.
Мы достигли нашей семьи в то же самое время, что темные фигуры окружили Аро. Теперь между нами и ними было не больше пятидесяти ярдов, любой из нас мог преодолеть это расстояние за долю секунды.
Кайус сразу начал спорить с Аро.
«Как ты можешь выносить этот позор? Почему мы стоим здесь, обессиленные перед лицом такого возмутительного преступления, прикрытого таким смехотворным обманом?»
- Что они замышляют? – спросил Эммет.
- Что ж, очевидно, что они планируют напасть на нас, и не важно, какие доводы мы им приведем, - ответил Джаспер. – Так что, с его точки зрения, они просто теряют время. Если они нападут сейчас, никто не будет осуждать их, поскольку подумают, что первоначальная причина оказалась правдивой.
- Но у некоторых все же возникли сомнения, - задумчиво пробубнил Эдвард, - в таком случае, Аро не захочет рисковать… он хочет, чтобы его считали хорошим парнем. Хотя не думаю, что Кайуса это заботит.
Его руки были опущены и сжаты в кулаки. Я задалась вопросом, почему он просто не коснется Аро, чтобы узнать его мнение. Мы уже видели разделения во взглядах в их рядах. Возможна ли такая удача?
«Потому что это правда», - спокойно ответил ему Аро, - «каждое слово! Смотри сколько вампиров готово свидетельствовать о том, что они видели, как этот удивительный ребенок очень быстро растет и зреет. Они узнали её. Они чувствовали теплоту крови, чувствовали её пульс!» - жестом Аро пронесся от Амуна на одной стороне до Шивон на другой.
Кайус странно отреагировал на слова Аро, когда тот упомянул о свидетелях. Гнев, истощающийся от его особенностей, сменился на холодный расчет.
- Похоже, ты прав, Эдди, - согласился Эммет.
Он поглядел на свидетелей Волтури с выражением, которое было трудно разобрать... нервно как-то.
Я так же посмотрела в сторону толпы и увидела, что они пытаются понять, что происходит. Дикое желание атаки сменилось недовольством. Толпа гудела от тихих разговоров, когда они пытались разобраться в том, что происходит.
- Хм, похоже, я ошибался, - промолвил Джаспер. – Они действительно не нападут на нас, если это бросит тень на их доброе имя.
Кайус хмурился, погрузившись в раздумья. Его неодобрительное выражение лица поддержало огонь моего тлеющего гнева в тот самый момент, когда происходящее взволновало меня. А что, если охрана так себя вела в ответ на какой-то невидимый сигнал?
- Хм… Уверен, он у них есть, - согласился Джаспер.
- Но они потерпят поражение, поскольку на нашей стороне младшая сестренка, - улыбнулся Эммет.
С тревогой я осмотрела свой щит - он был такой же непроницаемый, как и прежде. Я согнула его в низкий, широкий купол, который образовал дугу перед нашей компанией.
Я могла чувствовать яркий сноп света там, где стояла моя семья и друзья. Я подумала, что скоро, с практикой, смогу распознавать цвет каждого из них.
Джаспер задумался. Это звучало так похоже на его способность, по крайней мере, о том, что он мог различать каждого из них, когда семья находилась в пределах его дара.
– Уверен, она права насчет этого, - проговорил он с улыбкой.
Сейчас я знала, что свет Эдварда был самый яркий из всех. А вот дополнительные пустые места вокруг ярких пятен обеспокоили меня, не было никакого физического барьера к щиту, и если бы какой-нибудь талантливый Волтури пробрался под ним, то щит не защитит никого, кроме меня. Я поморщилась, поскольку попыталась протянуть упругую броню как можно ближе к ним.
Карлайл был дальше всех, я стала медленно протягивать маленькие нити щита, дюйм за дюймом, пытаясь обвить им его тело, насколько возможно.
Джаспер еще шире улыбнулся.
- Это очень поможет, - улыбнулся Эдвард.
- Еще одна удивительная женщина в нашей семье, Эдди, - тоже улыбнулся Эммет.
- Спасибо, - гордо ответил Эдвард.
Казалось, что мой щит хотел того же. Он менял форму, когда Карлайл подвинулся, чтобы стать ближе к Тане.
Очарованная такой реакцией, я стала тянуть нити щита в сторону мерцающих фигур, которые были друзьями или союзниками. Щит охотно цеплялся за них, перемещаясь, когда они двигались.
- Что значит, что они смогут сражаться, и все равно будут под защитой шита, - сказал Эдвард.
- Невероятно, - пробормотал Карлайл, все еще испытывая трепет к этой способности.
Прошла всего секунда.
Кайус всё ещё размышлял:
«Оборотни», - произнес он, наконец.
С внезапной паникой я поняла, что большинство оборотней были незащищены. Я собралась протянуть к ним щит, когда поняла одну странность. Я могла чувствовать их свет. С любопытством я с трудом протянула щит к Амуну и Кеби - к самому дальнему краю нашей группы, так, чтобы волки остались снаружи. Как только они оказались с другой стороны, их огни исчезли. Они больше не существовали. Но волки, оставшиеся под защитой, горели ярким огнем, или скорее половина из них. Хм... я стала медленно покрывать щитом каждого волка, пока не накрыла Сэма, в тот же миг и остальные волки засветились...
- Как интересно, - прошептал Карлайл. – Их разумы действительно переплетены…
- Ничего интересного, - фыркнул Эммет и продолжил читать.
Их мысли, должно быть, были более связаны, чем я могла вообразить. Если Альфа был под защитой, значит и остальные были защищены так же, как и он.
- Знаете, если бы она не раскрыла до конца свою силу или не научилась придавать форму своему щиту, чтобы защитить всех или если бы она не смогла защитить Альфу – волки стали бы главной мишенью, - заметил Джаспер.
- Слишком много если, не находишь? – спросил Эммет, продолжив читать, прежде чем он или кто-то еще успел что-то сказать.
«Ах, брат...» - ответил Аро в ответ на произнесенное Кайусом слово с огорченным видом.
«Ты тоже защищаешь их, Аро?» - поинтересовался Каус. – «Дети Луны были нашими заклятыми врагами с начала времен. Мы охотились на них почти до полного уничтожения в Европе и Азии. И всё же Карлайл поощряет хорошие отношения с этой огромной заразой, без сомнений, желая свергнуть нас. Наверное, чтобы защитить свой исковерканный образ жизни».
- Опять же, это не сработает, - бросил Джаспер, - потому что это неправда. Хотя, если они будут действовать быстро, уверен, что свидетели ничего не поймут. Думаю, нам повезло, что Аро так щепетильно относиться к своей власти.
Эдвард громко откашлялся, и Кайус впился в него взглядом. Аро провел своей тонкой рукой по лицу, будто бы смущаясь от слов древнего.
«Кайус - сейчас середина дня», - изрек Эдвард. Он показал на Джейкоба.
- А теперь слишком поздно, у них опять ничего не получилось, - улыбнулся Джаспер.
«Они не дети Луны, это точно. Они не имеют отношения к вашим врагам с другой стороны мира».
«Вы выращиваете здесь мутантов!» - Кайус плюнул в его сторону.
Челюсть Эдварда сжалась и разжалась, после чего он сказал своим спокойным голосом:
«Они даже не оборотни. Аро может подтвердить это, если вы мне не верите».
Не оборотни? Я удивленно посмотрела в сторону Джейкоба. Он пожал плечами. Он также не знал, о чем говорил Эдвард.
Эммет покачал головой, опять разочарованный напоминанием о том, что они не оборотни, а перевертыши.
«Дорогой Кайус, если бы ты сначала изложил мне свои мысли, я бы предупредил тебя, насколько это скользкая тема», - пробормотал Аро. – «Хотя эти существа думают о себе, как об оборотнях, они ими не являются. Более точное название для них будет перевертыши. Выбор волчьего обличья - дело случая. Они могли стать медведями, пантерами, ястребами, когда они впервые изменялись».
- Я рад, что они не медведи, - заржал Эммет. – Было бы отвратительно увидеть огромного и такого аппетитного медведя, а затем узнать, что это перевертыш. Уверен, она пахли бы так же ужасно, как и в этой форме.
«Эти существа действительно не имеют никакого отношения к детям Луны. Они просто унаследовали этот навык от своих отцов. Это наследуется генетически - они же не продолжают свой род, они не могут передать свои возможности другим, как это делали истинные оборотни».
Кайус впился взглядом в Аро с раздражением, возможно даже, в этом взгляде было обвинение в предательстве.
«Они знают нашу тайну», - сказал он категорически.
Эдвард попытался ответить на эту фразу, но Аро ответил быстрее:
«Они существа нашего сверхъестественного мира, брат. Возможно, они даже больше зависят от тайны, нежели мы. Они не могут нас выдать. Осторожно, Кайус, никогда не спеши с выводами».
Кайус глубоко вздохнул и кивнул. Они пристально посмотрели друг на друга. Я подумала, что поняла то, что подразумевалось под осторожной формулировкой Аро. Ложные обвинения не помогли убедить свидетелей с обеих сторон. Аро предостерегал Кайуса от дальнейших неверных действий. Я задалась вопросом, была ли какая-то серьезная причина между этими противоположными стремлениями двух древнейших. Кайус хотел резни, которая, скорее всего, произойдет в ближайшее время, его не сильно волновала репутация клана, в то время как Аро хотел идти на контакт с нами.
- Отличное наблюдение. Его действительно ничто не заботит, - вздохнул Карлайл. – Он никогда не следовал правилам, если только они не касались его власти над остальными.
«Я хочу поговорить с осведомителем», - резко объявил Кайус, посмотрев на Ирину.
Эсми вздрогнула, остальные Каллены напряглись.
Ирина не обращала внимания на беседу между Аро и Кайусом, её внимание было сосредоточенно на лицах своих сестер. На её лице было ясно видно, что она поняла, как ошибочны были её обвинения.
«Ирина!» - крикнул Кайус.
Она была поражена и испугана. Нерешительно она стала продвигаться от краев стройных рядов Волтури, чтобы встать перед Кайусом.
«Похоже, вы ошиблись в своих утверждениях», - начал Кайус.
Таня и Кейт с тревогой подались вперед.
«Я сожалею», - шептала Ирина. – «Я должна была удостовериться в том, что увидела. Но я понятия не имела, что это возможно...»
«Дорогой Кайус, неужели вы могли предположить, что она найдет объяснения тому, что мы видим?» - спросил Аро. – «Любой из нас, увидев то же, что видела она, решил бы точно так же».
- Мне это не нравится, - расстроено пробормотала Эсми, и Карлайл притянул ее в свои объятия.
Кайус щелкнул пальцами, заставляя Аро замолчать.
«Все мы знаем, что вы сделали непростительную ошибку», - сказал он резко. – «Я хотел бы узнать о ваших побуждениях».
Ирина нервно ловила каждое его слово.
«Моих побуждениях?»
«Да, вы же прибыли сюда, чтобы шпионить за Калленами вначале, не так ли?»
- Она не шпионила… - тихо прошептала Эсми, так что остальные едва смогли услышать ее слова.
Ирина вздрогнула от таких слов.
«У вас были разногласия с Калленами, не так ли?»
Она обратила свои несчастные глаза в сторону Карлайла.
«Да...» - начала она.
«Потому что…?» - продолжил Каус.
«Потому что оборотни убили моего друга», - прошептала она, - «и Каллены запретили мне мстить».
«Перевертыши», - спокойно поправил Аро.
«Таким образом, Каллены воссоединились с перевертышами, отвернувшись от своего вида», - подвел итог Кайус.
Я услышала, как Эдвард издал звук отвращения.
Кайус искал обвинения, которых можно придерживаться в дальнейшем.
Плечи Ирины напряглись.
«Это то, что я видела».
Кайус ожидал продолжения, но, не дождавшись, промолвил:
«Если ты хочешь предъявить обвинение перевертышам и Калленам, сейчас самое время это сделать».
Он улыбнулся крошечной жестокой улыбкой. Он ждал, когда Ирина подкинет ему ещё обвинений. Возможно, он не понимал настоящих семейных отношений, основанных не на жажде власти, а на любви. Возможно, он переоценил её жажду мести.
Джаспер, Эдвард и Карлайл пытались не реагировать, поскольку они знали, что Кайус прекрасно понимает те узы любви, которые они разделяют. Они все чувствовали, что должно сейчас произойти, но не могли заставить себя произнести это вслух.
Ирина вздрогнула, а плечи опустились.
«Нет, у меня нет никаких жалоб против волков или Калленов. Вы прибыли сюда сегодня, чтобы уничтожить бессмертного ребенка. Но бессмертного ребенка не существует. Это было моей ошибкой, и я беру на себя полную ответственность за это».
Каллены напряглись.
«Но Каллены не виноваты, и у вас нет никаких оснований для того, чтобы оставаться здесь. Я сожалею», - сказала она ему, затем повернулась в сторону остальных Волтури. - «Не было никакого преступления. Для вас нет никакой причины оставаться здесь».
Кайус поднял руку, пока она говорила, в руке он зажимал странный металлический предмет, с красивым декоративным узором.
Это послужило сигналом к действию.
- Нет! – закричали Каллены.
Эсми зарыдала. Карлайл обнял ее, опустив голову на ее макушку, выглядя так, будто плакал вместе с женой.
Розали сжала руки вместе. Она была расстроена из-за того, что Ирина пошла к Волтури, но даже она не была настолько жестокой – она не хотела потерять своего друга.
Эммет свирепо смотрел на книгу, на этот раз действительно разозлившись на то, что делают Волтури.
Джаспер обнимал Элис, которая рыдала, как и Эсми, хотя и не так душераздирающе.
Лицо Эдварда побледнело, его эмоции были такими же мрачными, как и его мысли. Он должен сделать все, чтобы убедиться, что это никогда не случится в их реальности.
Через некоторое время Эммет поднял книгу и продолжил читать.
Реакция была настолько быстра, что мы смотрели в ошеломленном неверии, в тот момент, как это случилось... Прежде чем мы смогли среагировать, всё уже было кончено.
Трое из солдат Волтури прыгнули вперед и окружили Ирину своими серыми плащами. В тот же самый момент ужасный металлический визг разорвал воздух. Кайус скользил в центре схватки. Вокруг него плясали искры от металлического предмета. Солдаты вернулись обратно в строй.
Эммет прочитал это так быстро, что, если бы они были людьми, то не разобрали бы ни слова, но благодаря своим способностям они услышали все.
Кайус остался стоять среди сверкающих останков Ирины. Металлическая вещица в его руках всё ещё отбрасывала огненные искры в костер. С маленьким щелкающим звуком этот предмет перестал извергать огонь. Почти все из свидетелей, стоящих позади Волтури, были в ужасе. А мы были слишком ошеломлены происходящим, чтобы хоть как-то отреагировать на то, что случилось. Это было ещё одно доказательство того, что смерть может быть жестокой, очень быстрой, не останавливающейся ни перед чем.
Кайус холодно улыбнулся:
«Теперь она взяла всю ответственность за свои действия».
- Холодный ублюдок! – прокричала Эсми со злостью в голосе, который был наполнен болью от потери друга. Каллены смотрели на мать. Никогда раньше они не слышали, чтобы она ругалась, но никто ничего не сказал.
Кайус пристально смотрел на застывшие от ужаса фигуры Тани и Кейт.
В ту же секунду я поняла, что Кайус никогда в действительности не заблуждался насчет истинных семейных уз. Это была уловка. Кайус не хотел выслушивать жалобы Ирины, он хотел бросить нам вызов.
- Что ж, мы не можем поддаться на эту уловку… мы не можем начать сражение, - горько проговорил Эдвард.
- К черту все – они должны заплатить за это! – прошипела Эсми, удивив их всех, когда со злобой посмотрела на книгу.
- Если мы начнем сражение, наша семья подвергнется опасности, - мягко сказал Эдвард, лицо Эсми осунулось.
- Знаю, - выдохнула она, - но я просто не могу позволить им просто так уйти… уйти после того, что они сделали… это так жестоко… так бесчеловечно…
- Знаю, - успокаивал ее Карлайл, укачивая, - но мы должны вытерпеть это.
Хрупкое перемирие между нашими сторонами разлетелось на кусочки. Ещё немного и начнется сражения, а если это случится, никто не сможет нас остановить. До тех пор, пока не падет одна из сторон. Наша сторона. Кайус знал это. И Эдвард знал.
«Остановите их!» - закричал Эдвард, подскакивая к Тане, чтобы схватить её руки, потому что она покачнулась вперед к улыбающемуся Кайусу с раздраженным криком абсолютного гнева. Она не смогла высвободиться от Эдварда прежде, чем Карлайл успел обвить свои руки вокруг её талии.
«Слишком поздно, чтобы помочь Ирине», - быстро пробормотал он, пока она боролась. – «Не делайте того, что он хочет!!!»
- Это им не поможет, - произнесла Эсми.
Кейт было сложнее удержать. Громко крича, как и Таня, она попыталась броситься в сторону Кайуса, приближая момент общей смерти. Розали была ближе всех к ней, но прежде, чем Роуз успела заключить её в стальные объятия, Кейт яростно вырвалась, да так, что отбросила Роуз в сторону. Эммет поймал Кейт за руку и повалил её на землю, где она снова попыталась сопротивляться изо всех сил. Казалось, никто не был способен остановить её. Гаррет бросился к ней, пытаясь подойти как можно ближе, он сцепил свои руки на её запястьях. Я видела, как его тело сотрясает судорога, поскольку она ударила его током. Его глаза стали закрываться, но свою хватку он не ослабил.
- Он любит ее, - промолвила Эсми; для нее это было очевидно. Но все же, даже эти слова не смогли утихомирить ту боль, которая раздирала ее при мысли о судьбе Ирины.
- Мы изменим ее судьбу, Эсми, - произнес Эдвард. – Я обещаю, мы не позволим этому случиться.
Эсми посмотрела на сына и кивнула. Она знала, что он прав, они не потеряли Ирину на самом деле, она не пошла к Волтури. Но в этот момент трудно было думать об этом.
«Зафрина», - крикнул Эдвард.
Глаза Кейт опустели, и её крики превратились в едва слышные стоны. Таня перестала бороться.
«Отпусти меня», - прошипела она.
Отчаянно, но со всей возможной деликатностью я выпустила Кейт из своего щита и попыталась укрепить его, как можно надежнее вокруг Гаррета, в месте, где они соприкасались, щит стал совсем тонким, как вторая кожа.
После этого Гаррет смог снова сражаться.
- Ее дар действительно работает даже лучше, чем я мог надеться, - восхитился Джаспер, но его голос был сухим, он тоже скорбел об Ирине.
«Если я отпущу тебя, Кейт, ты не нападешь на меня снова?» - прошептал он.
Она зарычала в ответ, всё ещё сопротивляясь.
«Слушайте меня, Таня, Кейт», - сказал Карлайл своим тихим, но четким шепотом.
«Месть не поможет ей. Ирина не хотела бы, чтобы вы потратили свои жизни впустую, избрав этот путь. Думайте о том, что вы делаете. Если вы нападете, мы все умрем».
Под тяжестью горя плечи Тани опустились, и она наклонилась к Карлайлу в поисках поддержки. Кейт всё ещё держали. Карлайл и Гаррет быстрым, тихим шепотом пытались их успокоить.
Моё внимание вернулось к следящим за событиями Волтури, с любопытством наблюдающим за смятением в наших рядах.
Боковым зрением я могла увидеть, что Эдвард и остальные, помимо Карлайла и Гаррета, были вновь настороже. Больше всех был недоволен происходящим Кайус, смотрящий с недоверием на Кейт и Гаррета, лежащих на снегу. Аро тоже наблюдал за ними, на лице его было выражение полного равнодушия. Он знал о том, что могла сделать Кейт. Он чувствовал её потенциал через воспоминания Эдварда. Кажется, он начал понимать, что мой щит рос в силе и тонкости и был намного сильнее того, что помнил Эдвард. Или же ему казалось, что Гарретт изучил свои способности и смог создать свою собственную форму иммунитета к ее дару?
- Думаю, скорее всего он подумал о его собственном иммунитете, - ответил Джаспер, пытаясь разрядить обстановку в комнате как словами, так и своими способностями. – Хотя, сомневаюсь, что он способен догадаться, что ты только что сделала.
Остальные Волтури больше не стояли в ровной шеренге. Они присели на землю, наблюдая сражение Кейт и Гарретта.
Позади них сорок три свидетеля наблюдали за происходящим с совсем другим выражением лица, чем в начале. Смятение сменилось подозрением.
- Похоже, они решили перейти на нашу сторону, - заметил Эммет, выглядя так, будто пытался ухмыльнуться, но не смог.
Бесцеремонное убийство Ирины встряхнуло их всех.
«В чем было её преступление?» - читалось у них на лицах. Без прямого нападения, на которое рассчитывал Кайус, свидетели Волтури стали чувствовать себя неуютно, они не понимали, зачем они здесь. Аро стремительно оглянулся, я успела заметить досаду на его лице. Его потребность в наблюдателях имела неприятные последствия.
Я услышала ропот Стефана и Владимира, они ликовали от того, что Аро чувствовал себя неуверенно. Аро очевидно хотел сохранить свою незапятнанную репутацию, как и говорили румыны.
Однако я не думала, что Волтури оставят нас в покое только ради спасения своей репутации. После того, как они закончат с нами, они, естественно, убьют всех своих свидетелей.
- Вероятно, она права, - мрачно пробормотал Эдвард.
Я почувствовала странную, внезапную жалость к массе незнакомцев, которых привели Волтури, чтобы они увидели, как мы умираем. Деметрий охотился бы на них до тех пор, пока не прикончил последнего.
За Джейкобом и Ренесми, за Элис и Джаспером, за незнакомцами, которые не знали, что умрут сегодня.
Аро слегка коснулся плеча Кайуса.
«Ирина была наказана за лжесвидетельство против этого ребенка».
- И за это преступление наказание - смерть? – выплюнула Эсми.
- Нет, нет, - ответил Джаспер, - и Волтури ничего хорошего не добьются, если позволят людям думать так. Не то чтобы это был принципиальный вопрос, поскольку никто не решится создать бессмертного ребенка, но если они все же позволят им так думать, то вампиры перестанут превращать людей, поскольку будут бояться ошибиться, ведь наказание за такое – смерть.
«Это оправдывает их», - он продолжил. – «Возможно, мы должны вернуться к другим вопросам?»
Кайус выпрямился, его лицо потеряло всякую мимику. Он смотрел вперед, ничего не видя. Его лицо показалось мне странным, обычно такое выражение лица появляется у человека, которого только что понизили в должности.
- Аро не слишком доволен им, - объяснил Карлайл, и Эсми посмотрела на него, будто говоря «кого волнует, чем разочарован Аро». – Похоже, Аро лишил Кайуса возможности говорить в последующем разбирательстве.
Аро приблизился к нам, следом за ним отправились Рената, Феликс и Деметрий.
«Чтобы узнать полную картину происходящего», - произнес он, - «я должен опросить нескольких из ваших свидетелей. Процедура, знаете ли».
Он свободно махнул рукой в нашу сторону. В тот же миг произошли сразу две вещи. Глаза Кайуса сосредоточились на Аро, а на его лице вновь появилась крошечная, жестокая улыбка. И Эдвард зашипел, его руки сжались в кулаки так сильно, что казалось, что кости в его суставах пронзят его твердую, как алмаз кожу.
- Что случилось на этот раз? – спросила Розали.
- Что бы там ни было, думаю, это что-то действительно ужасное, - мрачно промолвила Элис.
Я отчаянно попыталась спросить его, что случилось, но Аро был достаточно близко, чтобы услышать даже самый тихий шепот. Я увидела, как Карлайл с тревогой посмотрел на Эдварда, в то же время на его лице проявилось понимание.
Пока Кайус пытался накинуться на нас с беспочвенными обвинениями, пытаясь вызвать тем самым на борьбу, Аро продумывал более эффективную стратегию.
Аро тенью мелькнул по снегу к далекому западному концу нашей линии, останавливаясь неподалеку от Амуна и Кеби. Соседние волки сердито оскалились, но остались на позициях.
«Ах, Амун, мой южный сосед!» - тепло сказал Аро. – «Ты так давно не навещал меня».
Амун был неподвижен, Кеби замерла в стороне.
«Время для меня несущественно, я никогда не замечаю его бег», - ответил Амун, почти не шевеля губами.
«Это верно», - согласился Аро. – «Но, возможно, у тебя была другая причина избегать встречи?»
- Он уже знает, что сделал Амун, - фыркнул Эммет. – Ненавижу дружелюбных людей, они всегда оказываются злобными придурками. Просто, если уж ты дьявол во плоти, так будь им.
Амун ничего не ответил.
«Возможно, у вас слишком мало времени, которое отнимают те, кто недавно присоединились к вам? Я это хорошо понимаю! Я благодарен, что у меня есть мои друзья, чтобы избавиться от скуки. Я рад, что твои новые члены семьи вписываются так хорошо. Мне бы хотелось представиться им. Я уверен, что вы пожелали бы навестить меня».
«Конечно», - невозмутимо ответил Амун. Его тон был настолько сух, что было невозможно понять, был ли в его голосе страх или сарказм.
«Это прекрасно! Это так здорово, что мы все вместе теперь! Не так ли?»
- Ага… это так чертовски здорово, - прошипел Эдвард.
Амун кивал, его лицо стремительно бледнело.
«Но, к сожалению, причина вашего присутствия здесь не столь приятна. Карлайл обращался к вам с просьбой свидетельствовать?»
«Да».
«И что ты можешь рассказать нам?»
Амун продолжал говорить с той же безучастностью, как и в начале беседы.
«Я наблюдал за развитием ребенка. Почти сразу стало очевидно, что она не является бессмертной».
«Возможно, мы должны определить нашу терминологию», - прервал его Аро, - «поскольку теперь есть новые классификации. Бессмертным ребенком ты подразумеваешь, конечно же, ребенка, укушенного вампиром, после чего тот, сам стал вампиром».
«Да, это то, что я подразумевал».
«Что ты ещё заметил в ребенке?»
«Те же самые вещи, которые ты видел в памяти Эдварда. То, что ребенок – его биологическая дочь. То, что она растет. То, что она учится».
«Да, да», - кивал Аро, легкий намек нетерпения промелькнул в его любезном тоне. – «Но что ты ещё видел за те несколько недель пребывания здесь?»
Бровь Амуна приподнялась.
«То, что она растет очень быстро».
Аро улыбнулся.
- Что он хочет услышать? – спросила Эсми, ее зубы были сжаты, а глаза прикованы к книге в руках у Эммета.
- Мы все знаем, что, - ответил Эдвард, его тон был смертелен, никто не сказал больше ни слова, но все были разъярены.
