- Черт, такого я точно не ожидал, - прочитал Эммет. – Говорил же тебе, щенок.

Я действительно не планировал прощаться с отцом.
В конце концов, один быстрый звонок Сэму, и игра бы закончилась. Они бы помешали мне.
Быть может, пытаясь таким образом обозлить или даже ранить меня – так или иначе вынуждая к перерождению, чтобы Сэм мог установить какой-нибудь новый ограничительный закон.

- Значит ли это, что он обязан исполнять приказ только в волчьем обличии? – задумчиво пробормотал Карлайл.

Но Билли ждал меня, зная, в каком я буду состоянии.

- Конечно же, он знает, - согласилась Эсми. – После всего услышанного он будет переживать, ведь ты можешь наделать глупостей.

Он был во дворе, сидел в своем инвалидном кресле, вперив взгляд прямо на то место, где я оказался, глядя на меня сквозь деревья. Я видел в его глазах осуждение, когда он уверенно двинулся прямо к моему самодельному гаражу.
«Уделишь мне минутку, Джейк?»
Я остановился. Взглянул на него и снова обернулся к гаражу.
«Идем, сын. Хотя бы поможешь мне внутри».
Я стиснул зубы, но решил, что, скорее всего, он устроит мне неприятности с Сэмом, если я не придумаю что-нибудь в ближайшие несколько минут.

- Одна проблема – Сэм уже заподозрил, что ты что-то планируешь, - заметил Джаспер.

«С каких это пор ты нуждаешься в помощи, старик?»

- Хмм, - Эсми была возмущена отсутствием у Джейкоба уважения к отцу.

Он засмеялся своим грохочущим смехом: - «У меня устали руки. Я толкал эту коляску весь путь от дома Сью».
«Это покатый склон. Ты всю дорогу как на санях катился».
Я завез его кресло в гостиную по маленькому скату, который сделал для него сам.
«Подловил. Думаю, я выжимал что-то около тридцати миль в час. Это было здорово».

- Это опасно… какой-нибудь камень и… - беспокоилась Эсми.

«Такими темпами ты сломаешь это кресло и будешь повсюду волочиться на локтях».
«Без вариантов. Таскать меня будет твоей работой».
«В таком случае, ты мало где сможешь побывать».

Эммет фыркнул.

Билли положил руки на колеса и направился к холодильнику: - «Какая-нибудь еда осталась?»
«О, да-а. Пол торчал тут весь день, так что думаю, вряд ли».
Билли вздохнул: - «Нам придется прятать продукты, если не хотим умереть с голоду».

- Почему просто не выставить его вон? – спросил Эммет – Разве так не легче?

«Может, предложишь Рейчел пожить у него?»
Шутливый тон Билли испарился, его взгляд смягчился.
«Она дома всего лишь несколько недель. На первых порах она приезжала надолго. Это тяжело – девочки были старше тебя, когда твоя мать скончалась. У них было больше забот в этом доме».

Эсми вздохнула.

«Я знаю».
Ребекка ни разу не была дома с тех пор, как вышла замуж, но у нее есть неплохое оправдание - авиабилеты с Гавайев чертовски дорогие. Штат Вашингтон находится слишком близко, чтобы Рейчел могла отвертеться тем же способом. Хотя ей было бы лучше учиться прямо посреди летнего семестра, работая в две смены по выходным в какой-нибудь кафешке в кампусе. Если бы не Пол, она бы возможно снова быстро слиняла. Может именно поэтому Билли его не прогонял.

- Не знаю, стоит ли оно того, - ухмыльнулся Эммет.

«Ладно, у меня дела», - я направился к черному ходу.
«Постой-ка, Джейк. Ты не хочешь рассказать мне, что случилось? Или я должен позвонить Сэму, чтобы тот мне рассказал обо всем?»
Я стоял к нему спиной, пряча лицо.
«Ничего не случилось. Валяй, звони Сэму. Думаю, теперь все мы лишь шайка любителей кровопийц».

- Ты не поможешь себе этим, - заметил Эм.

«Джейк…»
«Я не желаю об этом говорить».
«Ты нас оставишь, сын?»
В комнате повисло напряженное молчание, пока я решал, что следует сказать.
«Рейчел сможет снова занять свою комнату. Знаю, она терпеть не может этот надувной матрац».
«Она лучше предпочтет спать на полу, чем потерять тебя. И я тоже».
Я фыркнул.
«Джейкоб, пожалуйста. Если тебе нужен… перерыв. Что ж, возьми его. Но не такой же длительный. Возвращайся».
«Может быть. В свадебном кортеже, например. Приму эстафету у Сэма после Рейчел. А Джаред с Ким вообще будут первыми. Наверное, мне понадобится смокинг или что-то в этом роде».
«Джейк, посмотри на меня».
Я медленно обернулся.
«Что?»
Он пристально смотрел в мои глаза с минуту, показавшейся мне вечностью.
«Куда ты направляешься?»

- Кажется, он поймал тебя, - констатировал Эммет.
- Конечно, родители всегда знают, когда с ребенком что-то не так, - проговорила Эсми.

«У меня на уме нет ничего конкретного».
Он склонил голову набок, сощурив глаза.
«Ты уверен?»
Мы сверлили друг друга взглядами.
«Джейкоб», - сказал он. В его голосе сквозило напряжение. - «Джейкоб, не нужно. Оно того не стоит».
«Я не понимаю, о чем ты».
«Оставь Беллу и Калленов в покое. Сэм прав».
На секунду я уставился на него, а потом пересек комнату двумя размашистыми шагами, взял телефон и разъединил кабель от коробки и гнезда. Я стиснул серый шнур в руке.

- Что ж, получилось очень драматично, - проговорил Эммет.
- Он должен был убедиться, что Билли ничего не расскажет Сэму, - заметил Джаспер. – Ты бы сделал так же.
- Вероятно, - пожал плечами Эммет.

«Пока, пап».
«Джейк, постой», - он окликнул меня, но я уже успел выскочить за дверь.
У мотоцикла не было той скорости, какую я мог бы развить бегом, но зато это было безопаснее. Я задавался вопросом, сколько времени понадобится Билли, чтобы раздобыть телефон или найти человека, способного передать сообщение Сэму. Готов был спорить, Сэм все еще в волчьем обличии. Проблема была еще и в том, что Пол мог вернуться к нам в любое время. Он мог моментально перекинуться в волка и сообщить Сэму, что я затеял.
Но я не собирался волноваться по этому поводу. Я ехал с той скоростью, на которую был способен, и если они перехватят меня, вот тогда и буду разбираться.

- Он определенно решил убить нас, - проговорил Эммет. – Бедный ребенок, он даже понятия не имеет, с чем столкнется.
- И что бы это значило? – спросила Элис. – Ты ничего не знаешь… ну, ладно, знаешь немного больше, чем он о том, с чем ему предстоит столкнуться.
- Ага, ну и того, что я знаю достаточно, чтобы утверждать, что для щенка все будет только хуже, - ответил Эммет.

Я завел байк и помчался по грязной улице. Покинув дом, я уже не оглядывался.
Шоссе было забито машинами. Я лавировал между ними, не обращая внимания на гудки и неприличные жесты в мой адрес. Я выехал на сто первое шоссе со скоростью семьдесят миль в час. Я вынужден был вильнуть на тротуар и не съезжать с него минуту, чтобы не вмазаться в микроавтобус. Не то, чтобы это убило меня, но точно бы приостановило.
Сломанные кости, во всяком случае, большие, срастаются как минимум несколько дней, я слишком хорошо знал это по собственному опыту.

- Несколько дней… Замечательно, - проговорил Карлайл.

Автострада слегка расчистилась, и я разогнал свой байк до восьмидесяти. Я не трогал тормоз, пока не выехал на дорогу, ведущую к дому. Я полагал, что путь свободен. Сэм не зашел бы так далеко, чтобы остановить меня. Было слишком поздно.
Когда я решил, что сделаю это, то понятия не имел - каким образом. Но теперь пришло время задуматься.

- О, Господи, - вздохнула Эсми, и Карлайл обнял ее.
- Неужели он действительно думает, что у него получится сделать так, как он хочет? – удивлялся Эммет.
- Не имеет значения, - проговорила Эсми, - плохо уже то, что он думает об этом.

Я снизил скорость до двадцати, петляя между деревьями куда осторожней, чем было нужно. Я знал, что они услышат мое приближение с байком или без байка, так что сюрприза не выйдет. Не было никакого способа скрывать мои намерения. Эдвард бы все равно распознал мои планы, как только бы я оказался достаточно близко. Возможно, он уже так и сделал. Но рассчитывал, что все сработает как надо, его самомнение было мне на руку. Он хотел драться со мной один.

- Ха, почему он должен хотеть этого? – фыркнул Эммет.
- Ага, у него правда возникнет проблема, с кем из вас драться – с Эдвардом или с Эмметом, который не усидит на месте, - ухмыльнулся Джаспер.
Эдвард промолчал. В одном щенок был прав: именно он будет его противником… просто это будет не тот бой, на который рассчитывает Джейкоб.
- Дворняге стоило бы лучше изучить своих врагов, - добавил Джаспер. – Какое разочарование – он совсем не знает тебя. Да, ты будешь драться с ним, и я вижу более чем одну причину для этого, но среди них нет твоего самомнения.

Стало быть, я войду, получу столь необходимые Сэму доказательства и вызову Эдварда на дуэль.
Я фыркнул. Мерзкая театральщина.
А после того, как я покончу с ним, то постараюсь уничтожить как можно больше этих тварей прежде, чем они доберутся до меня.

- Неужели он серьезно думает, что справится с тобой? – удивился Эммет.
- Очевидно, что да, - ответил Эдвард.

Ха, интересно, моя смерть – достаточный повод для битвы? Или Сэм скажет, что я это заслужил и не захочет обижать своих закадычных друзей.

- Нет, это не станет поводом для битвы, - ответил Карлайл.

Передо мной простерлась лужайка. В нос ударил запах стухших помидоров. Тьфу.
Вонючие вампиры. Живот скрутило. Зловоние переносилось мной с большим трудом – весь путь сюда меня окружал лишь чистый людской аромат – особенно с моим волчьим обонянием.
Я понятия не имел, чего мне ожидать, но пока не замечал никаких признаков жизни в этом большом белом склепе. Разумеется, они знали, что я здесь.

- Ты думаешь, наш запах ужасен… - проговорила Розали. – Аргх, неужели он должен был прийти именно в наш дом?
- Ты же хочешь знать, что с Беллой. – заметил Карлайл. – Это единственный способ узнать.
- Не единственный… история снова могла бы вестись от лица Беллы, - пробормотала Розали, но в принципе, она уже почти смирилась.

Я заглушил двигатель и прислушался к тишине. Теперь я уловил напряженное рассерженное бормотание по ту сторону широких двойных дверей. Кто-то все-таки в доме был. Я услышал свое имя и улыбнулся, оставшись довольным, что заставил их понервничать.

- Идиот… как бы ни так, - прошипела Розали. – Белле нельзя нервничать. Она уже и так вся на нервах.

Я сделал глубокий вдох – внутри запах определенно хуже – и в один прием оказался на лестнице.
Дверь распахнулась прежде, чем я успел постучать. В дверном проеме оказался доктор, одарив меня тяжелым взглядом.
«Здравствуй, Джейкоб», - произнес он намного спокойнее, чем я ожидал.

- Когда это Карлайл не был спокойным? – ухмыльнулся Эммет.

«Как дела?»
Я глубоко вдохнул через рот. Сильная вонь, льющаяся изнутри дома, была невыносима.

- О-о, самый легкий способ пытки для щенка – просто закройте ему рот и заставьте дышать носом, - заметил Эммет.

Меня несколько разочаровало, что мне открыл Карлайл. Я предпочел бы, чтобы Эдвард высунул за дверь свои клыки. Карлайл же был… вроде человека или около того.

- Кажется, ты ему нравишься, - улыбнулась Эсми, хотя все еще переживала из-за планов Джейкоба.
- Кто не любит Карлайла? – добавил Эммет.

Может, дело в том, что он помог мне прошлой весной, когда я был немного не в форме. Это мешало мне глядеть ему в лицо и не испытывать неудобство, зная, что убил бы его, если бы мог.

- Что ж, это уже не мило, - бросил Эммет. Каллены вздрогнули.

«Я слышал, что Белла вернулась живая», - прошептал я.
«Э-м-м, Джейкоб, сейчас действительно не лучшее время…» - доктор, казалось, тоже был смущен, но не по тому поводу, которого я ожидал. - «Может быть, ты зайдешь позже?»
Я ошеломленно уставился на него. Он что, предложил отложить смертельный бой на более подходящее время?

- Идиот, - прошипела Розали.

А потом я услышал голос Беллы, надломленный и сердитый, и уже не мог думать ни о чем больше.
«Почему нет?» - спрашивала она кого-то. - «Мы что, и от Джейкоба держим секреты? Какой смысл?»
Ее голос был совсем не таким, какой я ожидал услышать. Я попытался вспомнить голоса молодых вампиров, с которыми мы боролись весной, но все, кого я помнил, были способны лишь рычать. Может быть, у тех новообращенных не было способности к речи до той поры, пока они не становились взрослее. Возможно, голоса всех молодых вампиров звучали так же хрипло.

- Идиот, - повторила Розали.
- У меня такое чувство, что ты еще не раз назовешь его идиотом, - ухмыльнулся Эммет.

«Джейкоб, пожалуйста, проходи», - голос Беллы стал громче.
Карлайл нахмурился.

- Почему? – спросил Эммет.
- Я не уверен, как он отреагирует? – выдал Карлайл, но получилось больше как вопрос. – Или возможно, что Белла будет еще больше нервничать, а это нехорошо.

Я подумал: а мучила ли Беллу жажда? И прищурился, глядя ему в глаза.

- Если бы Белла и была жаждущим вампиром, ты бы точно не попал в ее меню, - поморщился Эммет.

«Прошу прощения», - сказал я доктору, обходя его. Это было нелегко – мне пришлось поступиться всеми своими принципами и пойти против всех инстинктов для того, чтобы повернулся спиной к одному из них. Не так уж и невозможно. Если и существовала такая штука, как безопасный вампир, то им был их странно галантный вожак.

- Что ж, кажется, что у вас со щенком хорошие отношения, - заметил Эммет.

Я избегал бы Карлайла, если бы началась борьба. Здесь хватало вампиров, которых можно было убить, даже исключив его.

- Если он хочет сделать мне одолжение, пускай лучше начнет с меня, - проговорил Карлайл, он не хотел терять никого из своих детей или жену.
- Нет, пускай лучше будет так, - произнес Эдвард, в голове которого была целая буря мыслей по этому поводу. – Мы не сможем пережить потерю тебя.
Остальные Каллены согласно кивнули.
- Мы не сможем пережить потерю хоть кого-то из нас, - ответил Карлайл, но оставил эту тему. Эсми вздрогнула в его объятиях, и он знал, что ей не нравился этот разговор.

Я ступил в дом, держась спиной к стене, и пробежался взглядом по комнате – все здесь было непривычным. Когда в последний раз я был тут, все было переставлено по-другому для вечеринки. То, что казалось таким ярким тогда, сейчас выглядело бледным, включая и шестерых вампиров, стоявших рядом друг с другом у белого дивана. Все они были здесь. Все вместе. Но не это было тем, что парализовало меня, заставив подбирать челюсть с пола.
Это был Эдвард, вернее, выражение его лица.

Эсми простонала и еще ближе прижалась к Карлайлу… она не хотела этого слышать.

Я видел его озлобленным, высокомерным, и даже когда ему было больно, но то, что я видел сейчас, было настоящей агонией. Полубезумные глаза. Он не просто смотрел, его взгляд был такой, будто кто-то сжигал его изнутри. Его руки словно когти впивались в обивку дивана.

- Эдвард, - простонала Эсми, рыдая, как это делают вампиры.
Эдвард застыл; если книжный Эдвард выглядит так, значит Белле совсем плохо.
- Даже щенок смог это увидеть, - проговорил Эммет, но прозвучало это очень взволновано.

Я не мог даже наслаждаться его муками. Я думал лишь о том, что послужило причиной такого состояния, и, проследив за направлением его взора, сразу увидел ее, почувствовал ее аромат. Ее теплый, чистый, человеческий аромат.
Белла была наполовину скрыта подлокотником дивана, она лежала, свернувшись калачиком, обхватив руками колени. В течение одной долгой секунды я не мог видеть ничего, кроме того, что она все еще была Беллой, которую я любил, ее кожа – до сих пор была мягкой и нежной, подобная бледному персику, а ее глаза – по прежнему имели тот же самый шоколадно-коричневый оттенок. Мое сердце странно екнуло и пропустило удар. Я не знал, был ли это всего лишь сон, от которого я вскоре очнусь.
А затем я по-настоящему разглядел ее.
Под глазами пролегли глубокие темные круги, лицо казалось измученным. Кожа выглядела еще бледнее и тоньше, щеки осунулись, скулы сильно выпирали. Волосы, откинутые с лица, свалялись в спутанный грязный узел, и несколько прядей прилипли к испарине на лбу и шее. Ее пальцы и запястья казались настолько хрупкими, что становилось страшно.

Эммет прочитал этот отрывок как можно быстрее, но на самом деле это было не важно, эффект можно было увидеть сразу. Эдвард застыл, его агония стала еще сильнее… хотя не настолько сильной, как в книге. Эсми еще сильнее зарыдала, волнуясь за Эдварда и Беллу. И Розали, которая повторяла вслух: - Все будет хорошо, с Беллой все будет хорошо…

Она действительно была больна. Очень больна.
Все правда. История, которую Чарли рассказал Билли, не была просто досужей выдумкой. В то время, как я смотрел, ее ресницы трепетали над бледно-зеленой кожей.
Белокурая кровопийца – кажется, Розали - склонилась над ней, отрезая от моего взгляда, в странном защитном жесте.

- Не думаю, что он нападет на нее, - заметил Карлайл. – Не думаю, что сможет.
- Береженого Бог бережет, - ответила Розали. – Я ему не доверяю.

Это было ошибкой. Я знал, что Белла сейчас чувствовала – ее мысли были настолько очевидны (иногда казалось, будто они отпечатаны прямо у нее на лбу), что она могла не посвящать меня в детали дела, чтобы я понял, в чем суть. Я знал, что Белла не любила Розали.

- Эй, - возмущалась Розали.
- Я бы не сказала «не любит», - проговорила Элис. – Больше похоже, что она боится тебя.
- Эй, - повторила Розали.
- Ты же сама знаешь, что у вас с Беллой напряженные отношения… Уверена, когда вы встретитесь в этой реальности, все будет по-другому, - продолжала Элис, уже не говоря, что на этот раз Розали будет милой, но все и так знали, о чем она думала.

Я видел это на ее лице, когда Белла говорила о ней. И не только то, что она ее не любила. Она боится Розали. Или боялась.
Но сейчас во взгляде Беллы, устремленном на нее, не было ни капли страха. Скорее нечто примирительное или что-то в этом роде. Розали подняла с пола тазик и подставила под подбородок Беллы, ее вырвало.
Эдвард опустился на колени подле Беллы, в глазах по-прежнему была мука, и Розали выставила руку, попросив его воздержаться.

- Прости, - проговорила Розали.
Эдвард ничего не сказал, не мог, до тех пор, пока не узнает в чем дело. Он не знал, должен ли он радоваться или злиться на Розали.

Ничто из этого не имело смысла.
Когда Белла смогла поднять голову, то смущенно улыбнулась мне.
«Прости за это», - прошептала она.
У Эдварда вырвался тихий стон. Его голова опустилась на колени Беллы. Она прикоснулась рукой к его щеке, будто успокаивала его.
Я не осознавал, что придвинулся ближе, до тех пор, пока Розали, зашипев, не возникла между мной и диваном. Она была похожа на телезвезду. Но меня совсем не волновало, что она находится здесь. Она не казалась реальной.
«Роуз, не надо», - шепнула Белла. - «Все в порядке».
Блондинка убралась с моего пути, хотя, держу пари, не горела желанием. Нахмурившись, она присела у изголовья. Ее оказалось легче игнорировать, чем я мог себе представить.

- Это уже что-то, - проговорил Карлайл. – Его инстинкты притуплены. По крайней мере, до такой степени, что он может стоять возле нас.

«Белла, что случилось?» - спросил я.
Не думая о своих действиях, я оказался на коленях, рядом с ее… мужем. Он, казалось, не замечал меня, и я лишь бросил на него мимолетный взгляд. Я взял свободную руку Беллы, заключив в своих ладонях. Кожа была ледяной. - «Ты в порядке?»
Идиотский вопрос. Она молчала.
«Я так рада, что ты пришел повидать меня, Джейкоб», - проговорила она.
Я знал, Эдвард не может читать ее мысли, но казалось, он распознал какое-то значение в этих словах, недоступное мне. Он снова застонал, уткнувшись лицом в ее одеяло, и она погладила его щеку.

- Что ты услышал? – спросил Эммет.
- Не знаю, - ответил Эдвард; сложно было разобрать слова, которые он произнес, но было понятно, что именно таким и был бы его голос в предыдущих главах.

«Что такое, Белла?» - настаивал я, ласково сжимая в руках ее холодные хрупкие пальцы.
Вместо ответа она окинула взглядом комнату, как будто искала что-то, в ее глазах было и предупреждение и просьба. Шесть пар взволнованных тигриных глаз глядели ей в ответ. Наконец, она обернулась к Розали.
«Поможешь мне встать, Роуз?» - попросила она.

- Не совсем хорошая мысль, - взволнованно проговорил Карлайл.
- Да уж, почему бы просто не сказать «я беременна»? – спросил Эммет. – Это намного легче, чем вставать.

Губы Розали приоткрылись, обнажив белоснежные клыки. Она оскалилась в мою сторону так, будто хотела порвать мне горло. Уверен, что так оно и было.

- Вероятно, - согласилась Розали, - трудно даже вспомнить время, когда мне этого не хочется.

«Роуз, пожалуйста».
Блондинка состроила гримасу и поглядела на Эдварда, который не сдвинулся ни на дюйм. Она положила руку надежно и крепко на плечи Беллы.
«Нет», - прошептал я. - «Не вставай», - она выглядела такой слабой.
«Я пытаюсь ответить на твой вопрос», - сказала она,

- Словами было бы легче, - повторил Эммет.

и это немного походило на то, как она общалась со мной прежде.
Розали приподняла Беллу с дивана. Эдвард остался на прежнем месте, уткнувшись лицом в подушку. Одеяло упало к ногам Беллы.
Тело Беллы раздулось, подобно странному одутловатому воздушному шару. Это было заметно по тому, как натянулась ее серая выцветшая рубашка, казавшаяся слишком большой для ее рук и плеч. Остальное тело в сравнении выглядело тоненьким и хрупким, будто бы эта выпуклость разрасталась, высасывая его изнутри.

Каллены вздрогнули, представив эту картину.
- Это плохо, - с отчаянием простонал Эдвард, выглядел он еще хуже, чем раньше.
- Ты еще не знаешь, - ответил Карлайл, но даже в его голосе не было того обычного спокойствия. – Я не верю, что именно таков будет конец, - мягко добавил он, но голос его был тверд.
- Оно убивает ее, - сказал Эдвард.
- Все получится, - произнесла Розали. – Должно получиться.
Эдвард посмотрел на нее: она была готова пойти на все, лишь бы это случилось, хотя он и слышал подлинную заботу о Белле в ее мыслях.
- Карлайл должен быть прав… - проговорила Элис, пытаясь убедить больше себя, чем других. В этот момент она больше всего желала получить видение, что это правда.
- Эй… ты думаешь, ты его получила? – спросил Эдвард, смотря на нее.
- Что? – промолвила Элис.
- В книге… Ты думаешь, что у тебя было видение, - повторил Эдвард, а затем вздрогнул. Если его не обманывало предчувствие, тогда что-то действительно было не так.
- Не уверена, - ответила Элис. – Я никогда раньше не видела родов… Я не буду знать, реальность это или выдумка…
- Хм… Думаю, ты должна была увидеть еще тогда, когда Белла приняла решение и попросила Розали защитить ее, - нахмурился Джаспер. – Я не знаю, чтобы ты сделала… и, скорее всего, ты предупредила бы Эдварда?
Элис задумчиво посмотрела на мужа, как и Эдвард.
- Вероятно, - ответила она, безопасность Беллы была на первой месте для нее…
- Тогда почему все могло пойти по-другому? – спросил Джаспер.
- Возможно, я не вижу ребенка, - ответила Элис.
- Верно, - согласился Эдвард, надеясь именно на это объяснение. Затем он вспомнил, как выглядела Белла, и опустил голову.

Мне понадобилось время, чтобы понять, какая именно часть ее тела настолько изменилась. И не понимал до тех пор, пока она не провела руками по животу нежным жестом вверх-вниз, как будто бы качая в колыбели.
Тогда я все понял, но все еще не мог поверить. Я видел ее всего лишь месяц тому назад. Она не могла быть беременна. Просто не могла.
Но все же была.
Я не желал этого видеть, не желал думать об этом. Я не хотел видеть его в ней. Я не хотел знать, что то, что я ненавидел настолько сильно, пустило свои корни в теле, которое я так любил. Содержимое моего желудка рвануло наружу, и я с трудом превозмог тошноту.

Каллены прошипели.

Но все было хуже, намного хуже. Ее искаженное тело, кости, выпирающие сквозь кожу. Я мог только предположить, почему она так выглядела – беременна и больна. То, что было в ней, отбирало ее жизнь, чтобы питать свою.
Потому что это был монстр. Подобный его отцу.

- Ты этого не знаешь, - прошипела Розали, посмотрев на книгу, а затем на Эдварда, - и ты тоже.
- Да, не знаю, - согласился Эдвард, в его глазах можно было увидеть борьбу.

Я всегда знал, что он убьет ее.

- Он не убивает ее, - резко проговорила Розали.

Эдвард вскинул голову, услышав мои мысли.
Еще секунду мы продолжали оставаться на коленях, а потом он оказался на ногах, возвышаясь надо мной. Его глаза были черными дырами, а круги под ними имели фиолетовый оттенок.
«Выйдем, Джейкоб», - прорычал он.

- Только не сражаться, Эдвард, - в ужасе воскликнула Эсми.
- Я и не собираюсь, - уверил ее Эдвард. – У меня просто нет сил на это.

Я уже был на ногах, глядя теперь на него сверху вниз. Это было то, ради чего я пришел.
«Давай», - согласился я.
Здоровяк Эммет оказался с одной стороны от Эдварда, с другой расположился Джаспер – выглядел он голодным.

- Выглядел голодным, - повторил Джаспер.
- Да, похоже… - мягко проговорила Элис.
- Да, - нахмурился Джаспер, потому что он был самым слабым из них.

Меня это не заботило. Может, моя стая соберет те кусочки, что от меня останутся, когда они покончат со мной. А возможно и нет. Неважно.
На крошечную долю секунды краем глаза я заметил движение за спиной. Эсми, Элис. Маленькие воинственные дамочки. Что ж, я был уверен, что другие убьют меня прежде, чем я успею дотянуться до них. Я не хотел убивать девчонок… даже если девчонки были вампирами.

- Ну, спасибо, - закатила глаза Элис, хотя ее взгляд, как и всех остальных, был прикован к Эсми…

Хотя я мог бы сделать исключение для той блондинки.

Эммет фыркнул.
- Думаешь, тебе действительно стоит фыркать, когда кто-то говорит, что собирается убить твою вторую половину? – спросил Джаспер; он все еще был раздражен из-за своего голодного вида.
- Просто не похоже, что он собирается зайти настолько далеко, - ответил Эммет, его тон был беззаботным, но не глаза. Он сделает все, чтобы защищать Розали, если ей будет угрожать опасность, как и каждый из них будет защищать свою половину.

«Нет», - Белла задыхалась и, потеряв равновесие, ухватилась за руку Эдварда. Розали последовала за ней, будто замыкая звенья цепи между ними.
«Я собираюсь всего лишь поговорить с ним, Белла», - Эдвард понизил голос, обращаясь только к ней.
Он коснулся ее лица, погладив щеку. Комната перед моими глазами будто бы воспламенилась, на миг став адовой пастью. После всего, что он сделал с ней, он позволяет себе еще и дотрагиваться до нее!

- Она его жена, конечно же, он позволяет себе дотрагиваться до нее, - прошептала Эсми.
- И Белла рада этому ребенку, - добавила Розали.