– Телефонный звонок, – прочитала Розали.

Эдвард зашипел.

Когда я снова проснулась, я чувствовала, что еще очень рано, и знала, что мой режим дня сбивается все больше. Я лежала в кровати и слушала тихие голоса Элис и Джаспера в соседней комнате. То, что они были достаточно громкими, что даже я могла их услышать, было странно.

– Не совсем. Скорее всего, раньше мы шептались, просто чтобы не побеспокоить ее или что-то типа того, – сказала Элис.

Я встала с кровати и направилась в гостиную.
Часы на телевизоре показывали всего лишь два часа ночи. Элис и Джаспер сидели вместе на диване. Элис вновь что-то рисовала, в то время как Джаспер смотрел через ее плечо. Они не обернулись, когда я вошла, слишком увлеченные ее работой.
Я встала за спиной у Джаспера, чтобы тоже взглянуть.
- Она увидела что-то еще? - тихо спросила я.
- Да. Что-то заставило его вернуться в комнату с видеомагнитофоном, но теперь там светло.
Я смотрела, как Элис рисует квадратную комнату с темными балками на низком потолке. Стены обшиты слишком темными, старомодными деревянными панелями. На полу темный ковер с узором. Большое окно в дальней стене, в стене слева - дверь, ведущая в гостиную. С той же стороны большой камин из темного камня, общий на обе комнаты. С этого ракурса были видны телевизор и видеомагнитофон, стоявшие на слишком маленькой деревянной тумбочке в дальнем углу комнаты. Старый складной диван напротив телевизора, перед ним – круглый коричневый кофейный столик.
- Телефон стоит здесь, - прошептала я, показывая пальцем.

– Она знает это место? – простонала Элис.
– Наверное, это ее дом, – ответил Эдвард.

Две пары глаз посмотрели на меня.
- Это дом моей мамы.
Элис уже вскочила с дивана, держа телефон в руке и набирая номер. Я растерянно смотрела на удивительно точный набросок маминой гостиной. Вопреки обычному поведению, Джаспер подвинулся ко мне ближе. Он легонько коснулся рукой моего плеча, и физическое прикосновение словно усилило его успокаивающее воздействие на меня.

– Так и есть, – сказал Джаспер. – Конечно, она это поняла.

Паника оставалась где-то вдалеке, была практически незаметна.
Губы Элис двигались с невероятной скоростью, пока она говорила – слышалось просто тихое жужжание, в котором невозможно было различить слова. Я не могла сосредоточиться.
- Белла, - позвала Элис. Я в оцепенении посмотрела на нее. – Белла, Эдвард приедет за тобой. Он, Эммет и Карлайл увезут тебя куда-нибудь, чтобы спрятать на время.

– Хорошо, думаю, ей это нужно, – сказала Эсме.

- Эдвард приедет? – эти слова были как соломинка для утопающего.
- Да, он сядет на первый же рейс из Сиэтла. Мы встретим его в аэропорту, и ты уедешь с ним.
- Но моя мама… Он придет сюда за моей мамой, Элис! – несмотря на усилия Джаспера, в моем голосе явственно слышались истерические нотки.
- Джаспер и я останемся здесь, пока она не окажется в полной безопасности.
- Я так не могу, Элис. Вы не можете вечно охранять всех, кого я знаю. Ты видишь, что он делает? Он вовсе не преследует меня. Он найдет кого-нибудь, он причинит зло тому, кого я люблю… Элис, я не могу…

– Я понимаю, почему она так думает, – сказал Джаспер. – Легче понять ее слова, читая историю от ее лица.
– Но также легче понять, какую западню он готовит, – прошипел Эдвард.

- Мы поймаем его, Белла, - убеждала меня она.
- А что если пострадаешь ты, Элис? Думаешь, что я смогу прекрасно жить после этого? Думаешь, он сможет причинить мне боль, только если пострадает кто-то из моей человеческой семьи?

– Нет, – ответила Элис. – Думаю, я уже поняла, что ты очень заботишься о нас.

Элис многозначительно посмотрела на Джаспера. Густой тяжелый туман окутал меня, глаза закрывались сами собой. Мой ум отчаянно старался бороться, понимая, что происходит. Я изо всех сил старалась не закрывать глаза, и встала, освобождаясь от руки Джаспера.
- Я не хочу снова спать, - отрезала я.

– Она слишком упрямая, – улыбнулся Эдвард, позволяя этому факту помочь ему, хоть немного расслабится или, по крайней мере, наслаждаться историей, пока он может.

Я пошла в свою комнату и закрыла за собой дверь (ну, хлопнула ей изо всех сил, на самом деле), чтобы побыть в одиночестве. На сей раз Элис не пошла за мной. Три с половиной часа я смотрела на стену, свернувшись калачиком на кровати. Мысли шли кругом, пытаясь найти выход из этого кошмара. Выхода не было, облегчения тоже. Я видела один единственно возможный исход, смутно маячивший где-то в будущем. Единственный вопрос только в том, сколько еще людей пострадает, прежде чем я его достигну.

Эдвард застонал и покачал головой.

Единственным утешением, единственной надеждой, которая у меня осталась, было знание того, что скоро я увижу Эдварда. Возможно, если я хотя бы увижу его лицо, то смогу понять решение проблемы, которое сейчас упорно от меня ускользало.

– Почему-то мне кажется, что этого не произойдет, – сказала Розали, а Эдвард опустил голову; очевидно, он думал о том же.

Когда зазвонил телефон, я вернулась в гостиную, немного пристыженная своим поведением. Я надеялась, что не обидела никого из них, что они знают, как я благодарна им за все, на что они пошли ради меня.
Элис говорила также быстро, как и всегда, но мое внимание привлекло то, что впервые за все время Джаспера не было в комнате. Я посмотрела на часы – 5:30 утра.
- Они садятся на самолет, - сказала мне Элис. – Приземлятся в 9:45, - значит, нужно продолжать дышать всего несколько часов, пока я его не увижу.
- Где Джаспер?
- Пошел расплачиваться за номер.
- Вы не останетесь здесь?
- Нет, мы переберемся поближе к дому твоей мамы.
При этих ее словах мой живот свело.
Телефон зазвонил снова. Она выглядела удивленной, но я уже подошла, с надеждой протягивая руку, чтобы взять у нее трубку.
- Алло? – спросила Элис. – Нет, она здесь, - она дала мне телефон.
«Твоя мама», - одними губами произнесла она.
- Да?
- Белла? Белла? – голос моей мамы. Я сразу же узнала знакомые интонации, которые слышала тысячи раз в детстве, всякий раз, когда слишком близко подходила к краю тротуара или отходила от нее в многолюдном месте.

Эммет улыбнулся, наверняка подумав, что за Беллой нужен глаз да глаз с ее-то способностью притягивать неприятности. О чем бы он ни думал, это заставило улыбнуться и Эдварда.

Я вздохнула. Я ожидала этого, хоть и постаралась говорить настолько спокойно и серьезно, насколько возможно, когда оставляла сообщение.
- Успокойся, мам, - сказала я самым успокаивающим тоном, отходя от Элис – я не была уверенна, что смогу убедительно лгать под ее взглядом. – Все в порядке, хорошо? Дай мне минутку, и я все объясню, обещаю.
Я замолчала, удивленная тем, что она до сих пор меня не перебила.

Эдвард содрогнулся.

- Мам?
- Будь осторожна и постарайся не говорить ничего до тех пор, пока я тебе не разрешу, -

Эдвард громко зарычал, все в комнате напряглись.
– У него и правда мать Беллы, – сказала Эсме разбитым голосом.
– Но как? Ее матери даже нет в городе, – не согласился Джаспер, приподняв бровь.
– Не знаю, – медленно проговорил Эдвард, пытаясь разобраться. Ему не понравился вывод, к которому он пришел.

голос, который я сейчас слышала, был незнакомым. Это был мужской тенор, очень приятный тембр – один из тех, какие обычно звучат на заднем плане в рекламе дорогих автомобилей. Он говорил очень быстро.
- У меня нет необходимости причинять вреда твоей маме, так что, пожалуйста, сделай в точности так, как я скажу, и с ней все будет в порядке, -

Эдвард напрягся еще сильнее; ему определенно не хотелось оказаться правым.

он умолк на пару секунд, пока я слушала в немом ужасе. – Очень хорошо, - похвалил он. – А теперь повторяй за мной, и постарайся сказать это естественным голосом. Пожалуйста, скажи: «Нет, мам, оставайся там, где ты находишься».
- Нет, мам, оставайся там, где ты находишься, - почти шепотом пролепетала я.
- Вижу, это будет сложно, - похоже, его все это забавляло. Голос звучал все также легко и дружелюбно. – Почему бы тебе не пойти в другую комнату, чтобы твое лицо не выдало нас прямо сейчас? Твоей маме нет необходимости страдать. И пока идешь, пожалуйста, скажи: «Мама, пожалуйста, послушай меня». Говори.
- Мама, пожалуйста, послушай меня, - умоляюще произнесла я. Я очень медленно пошла в спальню, чувствуя на себе обеспокоенный взгляд Элис. Я крепко закрыла за собой дверь, пытаясь трезво рассуждать сквозь ужас, сковавший мой мозг.
- Теперь ты одна? Отвечай только да или нет.
- Да.
- Но они все равно могут тебя слышать, уверен.
- Да.
- Что ж, хорошо, - продолжил дружелюбный голос. – Скажи: «Мама, верь мне».
- Мама, верь мне.
- Получается лучше, чем я ожидал. Я уже приготовился ждать, но твоя мам приехала раньше времени.

– Так намного проще, не так ли? – сказал Джаспер, сузив глаза.
– Чарли мог позвонить маме Беллы, – сказал Карлайл.
– Она бы захотела непременно увидеть дочь, если ты прав, – ответила Эсме, она выглядела очень печальной; скорее всего, представляла, как ее мама приехала домой, только для того, чтобы попасться в руки монстру, а потом поняла в какой беде ее дочь.
– Похоже на правду, – вздохнул Джаспер, его подозрительность уменьшилась, но он все равно еще не был полностью уверен.

Так проще, правда? Менее подозрительно, меньше беспокойства за тебя.
Я ждала.
- Теперь я хочу, чтобы ты слушала очень внимательно. Мне нужно, чтобы ты ушла от своих друзей. Как думаешь, ты сможешь? Отвечай да или нет.

– Конечно, нет, – сказала Элис. – Мы не позволим ей сбежать от нас.
– Но тогда ее мать… – вздохнула Эсме.
Эдвард закрыл глаза и простонал, – Белла сбежит.
– Как? – не веря своим ушам, спросил Джаспер.
– Подумай обо всех моментах, когда она нас удивляла, – сказал Эдвард. Его голос был полностью лишен эмоций. – Когда она задумает что-то… она может сделать все.
В комнате раздалось насколько шипений, когда все подумали над его словами.

- Нет.
- Жаль это слышать. Я надеялся, что ты будешь немного более оригинальна. Как ты думаешь, ты сможешь сбежать от них, если жизнь твоей мамы зависит от этого? Отвечай да или нет.
Должен быть какой-то способ. Я вспомнила, что мы собирались ехать в аэропорт. Международный аэропорт «Sky Harbor»: многолюдный, даже чрезвычайно многолюдный…
- Да.
- Так-то лучше. Уверен, что это будет непросто, но если я получу хоть малейший намек на то, что ты придешь не одна – что ж, для твоей мамы это будет очень плохо, - пообещал дружелюбный голос. – Должно быть, к этому времени ты знаешь достаточно много о нас, чтобы понять насколько быстро я пойму, если ты вдруг решишь привести с собой кого-то еще, и как немного времени мне понадобиться, чтобы расправиться с твоей матерью в этом случае. Ты поняла? Да или нет?

Эдвард снова напрягся. Его начало трясти: в его глазах читалась животная ярость. Он думал о том, как бы оторвать голову этому монстру, но он не знал где он или как он выглядит.

- Да, - мой голос сорвался.
- Очень хорошо, Белла. Вот что тебе нужно будет сделать потом. Я хочу, чтобы ты пришла в дом своей матери. Рядом с телефоном будет номер. Наберешь его, и я скажу тебе, куда идти дальше, - я уже знала, куда мне нужно будет идти, и где со всем этим будет покончено. Но я буду четко соблюдать его инструкции.

– По крайней мере, мы знаем, куда она собирается, – Карлайл отчаянно пытался успокоить сына хоть немного.
Сработало. Эдвард чуть заметно расслабился.

- Да.
- И, пожалуйста, успей до полудня, Белла. У меня нет целого дня, - вежливо сказал он.
- Где Фил? – коротко спросила я.
- О, Белла, будь осторожнее! Жди, пока я не попрошу тебя говорить, пожалуйста.

Джаспер сузил глаза. Ему не нравилось, куда все идет.

Я молча слушала.
- И еще один важный момент – не вызывай подозрений у своих друзей, когда сейчас вернешься к ним. Скажи им, что звонила твоя мама, и что ты уговорила ее не приезжать домой некоторое время. А теперь повторяй за мной: «Спасибо, мама». Говори.
- Спасибо, мама, - из глаз полились слезы. Я постаралась с ними справиться.
- Скажи: «Люблю тебя, мама. Скоро увидимся».
- Я люблю тебя, мама, - голос звучал хрипло. – Скоро увидимся, - пообещала я.
- Пока, Белла. С нетерпением жду встречи, - он повесил трубку.
Я прижимала трубку к уху. Тело было сковано страхом – я не могла разжать пальцы.
Я знала, что мне нужно подумать, но в голове звучал испуганный голос мамы. Секунды шли, а я все еще пыталась справиться с собой.
Медленно, очень медленно мои мысли начали пробиваться сквозь кирпичную стену боли - чтобы составить план. У меня не было иного выбора, кроме одного – прийти в комнату с зеркалами и умереть.

– Нет, – простонал Эдвард, и грустно и яростно.
– Мы не позволим этому случиться, – сказал Карлайл уверенным голосом. – Даже если она сможет сбежать… мы не позволим ей умереть.

У меня не было никаких гарантий, что он оставит маму в живых. Я могла только надеяться, что Джеймс будет удовлетворен, выиграв в этой игре, что победы над Эдвардом будет достаточно.

–Хватит, – зарычал Эдвард. – Как будто я дам Джеймсу жить, если он хоть волосок тронет на голове Беллы.

Отчаяние овладело мной – я не могла пойти с ним на сделку, я ничего не могла предложить взамен, у меня не было никаких потайных козырей, которые могли бы повлиять на него. Но у меня все равно не было выбора. Я должна попытаться.
Я загнала страх вглубь себя, настолько далеко, насколько могла. Решение было принято. Нет смысла понапрасну терять время, мучительно раздумывая о последствиях. Мне нужно было четко мыслить, потому что Элис и Джаспер ждали меня, и обмануть их было абсолютно необходимо и абсолютно невозможно.
Неожиданно я порадовалась тому, что Джаспера сейчас нет. Если бы он был здесь и почувствовал мои страдания за последние пять минут, как бы я смогла не вызвать у него никаких подозрений?

– Как раз в этот момент я решил расплатиться за комнаты, – простонал Джаспер.
– Такое чувство, что мир сошелся против нас, – сказал Эдвард пустым голосом.

Я подавила страх и тревогу, постаралась унять их совсем. Сейчас я не могу их себе позволить. Придется надеяться, что мое знание аэропорта сыграет мне на руку. И еще мне каким-то образом придется избегать Элис…
Я знала, что в соседней комнате Элис ждет меня, беспокоясь. Но мне нужно было разобраться с еще одним делом наедине с собой прежде, чем вернется Джаспер.
Мне нужно смириться с тем, что я больше не увижу Эдварда, не смогу бросить даже беглый взгляд на его лицо, прежде чем пойду в комнату с зеркалами. Я причиню ему боль, и не смогу сказать прощай. Я позволила волнам боли снова захлестнуть меня на несколько мгновений. Затем я снова загнала их назад и вышла из комнаты, чтобы встретиться лицом к лицу с Элис.
Единственное выражение лица, которое я смогла изобразить, это грустный, усталый, потухший взгляд. Я видела, что она встревожена, и не хотела, чтобы она начала расспросы. У меня был только один сценарий, и на импровизации я сейчас была неспособна.
- Мама переживала, хотела, чтобы я вернулась домой. Но все нормально, я убедила ее не приезжать, - мой голос звучал безжизненно.

– А из-за того, что она так беспокоилась до этого, я не заметила перемены в ней… причины ее переживаний, – простонала Элис.

- Мы о ней позаботимся, Белла, не волнуйся, с ней все будет в порядке.
Я отвернулась – я не могла позволить ей увидеть мое лицо.
Мой взгляд упал на лист почтовой бумаги с маркировкой отеля, лежавший на столе. Я медленно подошла к нему – в моей голове формировался план. Конверт здесь тоже был – это хорошо.
- Элис, - медленно произнесла я, не оборачиваясь, стараясь говорить спокойно. – Если я напишу письмо маме, ты его ей передашь? Оставишь его в доме, я имею в виду?

– Она хочет написать мне письмо, – сказал Эдвард.
– Чтобы объяснить, почему она так поступила, – согласилась Эсме.

- Конечно, Белла, - ее голос звучал заботливо. Она видела, что я расклеиваюсь. Мне нужно держать свои эмоции под контролем!
Я снова пошла в спальню и села на колени возле низкой тумбочки у кровати.
«Эдвард», - писала я. Рука тряслась, буквы получались неразборчивыми.
Я люблю тебя. Мне очень жаль. У него моя мама, и я должна попытаться. Я знаю, что это может не сработать. Мне очень, очень жаль.
Не злись на Элис и Джаспера. Если я смогу от них сбежать, то это будет чудом. Поблагодари их вместо меня. Особенно Элис, пожалуйста.
И, пожалуйста, пожалуйста, не приходи за ним! Именно этого он и хочет. Я так думаю. Я не вынесу, если кто-нибудь пострадает из-за меня, особенно ты. Пожалуйста, это единственная вещь, которую я могу попросить у тебя сейчас. Ради меня.

– Ни за что, – прорычал Эдвард.

Я люблю тебя. Прости меня.
Белла.
Я осторожно сложила письмо и запечатала его в конверт. В конце концов, он его найдет. Я лишь надеялась, что он поймет и послушает меня хотя бы раз.
А затем я также осторожно запечатала свое сердце.

– Все, – сказала Розали, передавая книгу Элис.