- Импринтинг, - прочитал Карлайл с улыбкой. – Звучит интересно.

«Джейк, ты как? Чарли сказал, что тебе было тяжело… Неужели так и не стало полегче?»
Он взял меня за руку. От его ладони исходило тепло.
«Все не так уж плохо», - ответил он, избегая взглянуть мне в глаза.
Не поднимая взгляда от разноцветной прибрежной гальки, он медленно побрел назад к нашему дереву-скамейке и потянул меня за собой. Я снова уселась на импровизированное сидение, но он предпочел сидеть не рядом со мной, а расположился на мокрой каменистой земле. Наверное, так было легче спрятать лицо. Он не отпустил мою руку.
Я первой решила нарушить тишину и понесла какой-то вздор:
«Так много времени прошло с тех пор, как я была здесь. Я, наверно, много чего интересного пропустила. Как Сэм и Эмили? И Эмбри? А Квил…?»
Я прервалась на полуслове, вспомнив, что для Джейкоба его друг Квил был больной темой.
«Квил», - вздохнул Джейкоб.

- Похоже, их стало уже шестеро, - удивился Эдвард.
- Достаточно большая стая, - нахмурился Джаспер. – Их почти столько же, сколько и нас … Не нравится мне это.
- Они ничего нам не сделают, - произнес Карлайл, пытаясь убавить беспокойство Джаспера. Если бы это было так легко. – Они собственной честью поклялись следовать соглашению, но есть одна заковырка: мы не нарушаем правила, не то они, не колеблясь, заставят нас следовать им.

Значит, все-таки это случилось – Квил присоединился к стае.
«Мне так жаль», - пробормотала я.
К моему удивлению, Джейкоб фыркнул.
«Только ему не вздумай сказать такое».
«То есть?»
«Жалость Квилу не нужна. Все как раз наоборот – он ликует. Он в полном восторге».

- Что ж, хоть это радует, - молвил Карлайл, его чувство вины перед этими мальчиками стало немного меньше.

Бессмыслица какая-то. Все остальные волки были так удручены тем, что их друзья вынуждены разделить их судьбу.
«Неужели?»
Джейкоб повернулся посмотреть на меня. А потом, закатив глаза, улыбнулся.
«Квил считает, что это самая крутая вещь, которая могла с ним произойти. Отчасти, что он, наконец-то, в курсе того, что происходит. И рад, что снова вместе с друзьями – ему нравится принадлежать к «банде».

- Я могу понять эту часть. После того, как два твоих лучших друга изменились, должно быть, очень трудно было остаться в одиночестве, - заметил Карлайл. – Наверное, было облегчением наконец-то узнать, почему они так поступили, и что это не связано с тобой.

Джейкоб снова фыркнул.
«Ничего удивительного. Это так на него похоже».
«Ему нравится?»
«По правде говоря… большинству из них нравится», - медленно признался Джейкоб. - «Ты получаешь массу преимуществ – скорость, свобода, сила… чувство… чувство семьи… Мы с Сэмом – единственные, кто действительно сожалеет. Только Сэм уже давно прошел через это. Так что сейчас я – плакса», - Джейкоб засмеялся над собой.
Я столько всего хотела у него спросить.
«Почему вы с Сэмом другие? Что вообще с ним произошло? Что его грызет?» - вопросы слетали с моих губ, не оставляя времени на ответы, и Джейкоб снова засмеялся.
«Долго рассказывать».
«Я тоже долго рассказывала тебе про свои приключения. Кроме того, я никуда не спешу», -заявила я и поморщилась, вспомнив о предстоящих по возвращении разборках.

- Звучит так, будто она – ребенок, который дурно себя ведет, или что-то такое, - нахмурился Эдвард, ему не нравилось, в каком свете видит его Белла, но в то же время знал, что она права. Он будет злиться.

Резко глянув на меня, он понял скрытый смысл моих слов.
«Он будет злиться?»
«Да», - призналась я. - «Он ненавидит, когда я поступаю, по его мнению… рискованно».
«Типа, общаешься с оборотнями».
«Да».
Джейкоб пожал плечами.
«Тогда не возвращайся. Я могу спать на кушетке».

- Отвали, щенок… она хочет вернуться домой, - ухмыльнулся Эммет.

«Замечательная идея», - проворчала я. - «Тогда он придет искать меня сюда».
Джейкоб напрягся, потом холодно улыбнулся.
«Придет ли?»

- Да, приду, - нахмурился Эдвард. – Если она будет отсутствовать слишком долго, особенно, когда я не знаю, что она в безопасности … Я приду туда.
- Тогда остается надеяться, что Элис не сказала тебе, куда отправилась Белла, - произнес Джаспер.
Эдварда это не волновало. Никто из них не хотел начинать войну с волками.
- Не волнуйся, Эдвард, - успокаивал Карлайл. – Я знаю, что ты не бросишься на их территорию, даже если будешь знать о Белле. Думаю, ты дал бы ей немного времени. Ты знаешь, что она чувствует к ним, и ты прочитал мысли Джейкоба – ты знаешь, нарочно он ее не ранит…
- Именно это и дает ему время, - заметил Эдвард. – Я как никогда близок к пониманию щенка в этой книге, но все равно не хочу, чтобы она ездила к нему.
- Насколько сильно это исходит от ревности? – спросил Эммет.
- Я очень хорошо вижу его боль в книге … потому что знаю, что происходит, - объяснял Эдвард, игнорируя вопрос Эммета. - Но просто ждать, когда она вернется, даже не имея понятия, когда это будет … Мне очень не нравится эта мысль.
- Ну, тогда ты можешь удерживать ее рядом с собой и не позволять ничего делать, - ругала Розали.
- Знаю, - вздохнул Эдвард. – Я просто надеюсь, что в нашей реальности Белла не будет любить волков, так что этой проблемы не будет … Думаю, я смогу вытерпеть, если она будет общаться с нормальными людьми.

«Если будет волноваться за меня, вдруг я ранена или типа того – то возможно придет».
«Моя идея кажется мне все лучше и лучше».
«Пожалуйста, Джейк. Не нервируй меня».
«А что именно тебя нервирует?»
«Что вы оба готовы поубивать друг друга!»

- На самом деле я не хочу убивать его, - покачал головой Эдвард. – Я вообще больше не хочу никого убивать, зная, как это повлияет на Беллу, но убийство щенка – это будет ужасно … Уверен, она возненавидит меня за это.
- А если дойдет до драки? – усмехнулся Эммет.
- Я же говорил … э, мое книжно «я» … сказало в последней книге: «Я буду очень сильно стараться не сделать этого», - процитировал Эдвард.

Я взорвалась: - «Это просто бесит меня. Почему вы оба не можете вести себя цивилизованно?»
«Он готов убить меня?» - мрачно улыбнулся Джейкоб, не обращая внимания на мой гнев.
«Ты сам рвешься его убить!» - я сообразила, что уже кричу. - «По крайней мере, он ведёт себя как взрослый. Он знает, что, причинив боль тебе, он причинит боль и мне – поэтому он никогда этого не сделает. А тебе на мои переживания совершенно наплевать!»
«Да уж», - фыркнул Джейкоб. - «Он прямо пацифист».

- Он не совсем так воспринял то, что сказала Белла, - заметил Эммет. – И это расстроит ее.
- Как сказал Карлайл, он слушает сердцем, - ухмыльнулся Эдвард.

«Ух!» - я выдернула руку из его лапищи и отпихнула от себя его голову. Затем уселась, прижав колени к груди и крепко обхватив их руками; кипя от злости, я уставилась на горизонт.
Несколько минут Джейкоб молчал. Наконец, он поднялся с земли и сел рядом, обняв меня за плечи. Я стряхнула его руку.
«Прости», - тихо промолвил он, - «Я постараюсь вести себя хорошо».
«Ты все ещё хочешь послушать историю Сэма?» - предложил он.
Я пожала плечами.
«Как я уже сказал, это долгая история. И очень… странная. В этой новой жизни так много всего странного. У меня не было времени рассказать тебе и половины. А про Сэма – ну, даже не знаю, смогу ли я все правильно объяснить.
Несмотря на раздражение, его слова разожгли во мне любопытство.

- Как и у каждого, - задумчиво пробормотал Карлайл, испытывая восторг от нового кусочка информации о волках.

«Я слушаю», - натянуто проговорила я.
Краем глаза я заметила, что он улыбнулся.
«У Сэма все прошло гораздо труднее, чем у нас. Потому что он был первым, и он был совсем один, не было никого, кто объяснил бы ему, что с ним происходит. Дед Сэма умер до его рождения, а его отца вообще никогда не было рядом. Не было никого, кто смог бы распознать симптомы. Когда он превратился в первый раз, то подумал, что сошел с ума. Перекинуться обратно в человека он смог только через две недели, именно столько ему понадобилось, чтобы, наконец, успокоиться и взять себя в руки».

- Бедный мальчик, - вздохнула Эсми. - Эдвард, ты уверен, что это уже случилось?
- Да, - ответил Эдвард. – Я слышал о нападении на Эмили некоторое время назад.
Эсми опять вздохнула, Карлайл обнял ее, поскольку и сам нуждался в утешении, потом продолжил читать.

«Это случилось ещё до того, как ты приехала в Форкс, поэтому ты и не знаешь. Мать Сэма и Леа Клируотер наняли лесных рейнджеров для его поиска и заявили в полицию. Люди думали, что произошел несчастный случай или что-то вроде этого…»
«Леа?» - удивленно переспросила я. Леа была дочерью Гарри. Услышав ее имя, я почувствовала, как на меня непроизвольно нахлынула печаль. Гарри Клируотер, старый друг Чарли, умер от сердечного приступа прошлой весной.

- Хм, - Карлайл неожиданно задумался.
- Что такое? – спросил Эммет.
- Что ж, размышляю, сможем ли мы предупредить Гарри Клируотера о сердечном приступе, - ответил Карлайл.
- Не желаешь рассказать нам, как именно ты предупредишь Гарри? – улыбнулся Эдвард отцу.
- Да-а, - он вернул улыбку. – Это будет сложно, поскольку они не доверяют нам … и, к несчастью, волки даже не приближаются к нашей больнице, так как там работаю я … но я не могу просто оставаться в стороне и дать ему умереть, зная, что мог бы предотвратить это.
- Уверен, мы что-нибудь придумаем, - утешил Эдвард. – Это случится не раньше, чем через год …
- Верно, - подтвердил Карлайл. – Но все же будет лучше, если мы передадим ему эту информацию настолько скоро, насколько это возможно, - пробормотал он за мгновение до того, как продолжить читать.

Его голос изменился, заметно помрачнев:
«Да, Леа и Сэм были парой еще в школе. Они начали встречаться сразу, как только она перешла в старшие классы. Она чуть с ума не сошла, когда он пропал».

- Ох … бедная девочка, - прошептала Эсми, зная, что для нее все закончиться сердечной болью.

«Но он и Эмили…»
«Я дойду и до этого, это тоже часть истории», - сказал он, медленно вдохнув, и затем громко выдохнув.
Я предположила, что с моей стороны было глупо думать, что Сэм никого не любил до Эмили. В жизни большинства людей любовь приходит и уходит много раз. Просто, представляя Сэма с Эмили, я не могла представить его с кем-то ещё. То, как он смотрел на нее… ну, это напоминало мне, как иногда на меня смотрит Эдвард.

- Она сравнивает нашу любовь с любовью дворняг? – процедила с горечью Розали.
- Нет, она просто сравнивает мою любовь с любовью дворняги, - ответил Эдвард, но к неудовольствию Розали он сказал это почти шутя.
- Почему ты так хорошо это воспринял? – спросила Розали, испытывая отвращение от одной только мысли об этом.
- Из-за того, как Белла описала их любовь, - улыбнулся Эдвард. – Я рад, что она может видеть, что я люблю ее, по крайней мере, так же сильно … хотя я знаю, что моя любовь к Белле намного сильнее, чем их.

«Сэм вернулся», - продолжил Джейкоб. - «Но так никому и не рассказал, где он пропадал все это время. Поползли слухи о том, что он влип в какие-то неприятности. А потом, как-то раз он случайно наткнулся на деда Квила, когда Старый Квил Атеара зашел навестить миссис Улей. Сэм пожал ему руку. Старый Квил чуть не обжегся, - тут Джейкоб засмеялся».
«Почему?»

- Опять упускает очевидное, - буркнул Эдвард, нежно улыбаясь.

Джейкоб прижал свою ладонь к моей щеке и, наклонившись ко мне, развернул к себе мое лицо – теперь его лицо находилось всего лишь в нескольких сантиметрах от моего. Его ладонь обожгла мою кожу, будто он горел в лихорадке.

Эдвард сузил глаза.
- Он только показывает ей очевидное, - дразнила Элис; Эдвард вышел из себя.

«Ах, точно», - догадалась я. Мне было неловко находиться так близко к нему, чувствуя жар его руки. - «У Сэма повысилась температура тела».
Джейкоб снова засмеялся.
«Рука Сэма была как из печки».
Джейкоб был так близко, я чувствовала его теплое дыхание. Стараясь вести себя как обычно, я убрала его ладонь от своей щеки и, чтобы не обидеть, взяла его за руку.

- Нет, надо было обидеть, - пробормотал Эдвард.
- Ладно, Эдвард, они просто держатся за руки, - смеялся Эммет.

Он улыбнулся и отстранился от меня, разглядев мои попытки казаться безразличной.
«Итак, мистер Атеара отправился прямиком к другим старейшинам», - продолжил Джейкоб. - «Они были единственными, кто ещё знал и помнил. Мистер Атеара, Билли и Гарри видели, как их деды могли менять форму. Когда Старый Квил рассказал им о Сэме, они тайно встретились с ним и все ему объяснили».
«Ему стало намного проще, когда он все понял и перестал чувствовать себя одиноким. Они знали, что он будет не единственным, кто так отреагирует на возвращение Калленов», - он произнес это имя с невольной злобой.

- Хотел бы я найти способ извиниться перед ними, - вздохнул Карлайл. – Ведь я даже не предполагал, что такое может случиться.
- Они не будут слушать, - также вздохнул Эдвард.

«Тогда ещё не было никого, кто достиг нужного возраста. Поэтому Сэму пришлось ждать, пока мы к нему присоединимся…»
«Каллены понятия не имели», - прошептала я. - «Они даже не думали, что оборотни все ещё существуют здесь. Они не знали, что их возвращение станет причиной твоего изменения».

Карлайл улыбнулся немного грустно, вероятно думая, что это близко к тому, что он сам собирался сказать им.

«Это не отменяет того, что это произошло».
«Напомни мне не обращать внимания на твои недостатки».
«Ты считаешь, что я должен быть таким же всепрощающим, как и ты? Мы не можем все поголовно быть святыми и мучениками».

- Здесь он прав, - согласился Эдвард.

«Повзрослей, Джейкоб».
«Хотел бы я», - тихо пробормотал он.
Я уставилась на него, пытаясь понять смысл сказанного им.
«Что?»
Джейкоб ухмыльнулся.
«Одна из тех странностей, о которых я упоминал».
«Ты… не можешь… повзрослеть?» - нерешительно пробормотала я. - «Ты что? Не …стареешь? Шутишь?»

Эммет начал истерически смеяться, как и вся семья, за исключением Эдварда, который простонал.

«Не-а», - ответил он.
Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Мои глаза наполнились гневными слезами. Громко клацнув зубами, я плотно стиснула челюсти.

Эммет засмеялся еще громче.

«Белла? Что я такого сказал?»
Сжав руки в кулаки, я вскочила на ноги. Меня всю трясло.
«Ты. Не. Стареешь», - сквозь зубы прорычала я.
Джейкоб осторожно потянул меня за руку, пытаясь усадить обратно.
«Никто из нас. Да что с тобой?»
«Я единственная, кто стареет? С каждым мерзким днем я становлюсь старше!» - я почти визжала, размахивая руками. Какая-то часть меня осознавала, что я совершенно не думаю о Чарли, но эта рациональная часть была полностью подавлена иррациональной.

- Правильно, дави рациональную часть! – прокричал Эммет сквозь смех.
- Ну, зачем он поднял этот глупый вопрос? – проворчал Эдвард, но в то же время он был смущен реакцией Беллы.

«Проклятье! Что же это за мир такой? Где справедливость?»
«Успокойся, Белла».
«Замолчи, Джейкоб. Просто заткнись! Это так не честно!»
«Мне показалось, или ты правда только что топнула ногой? Я думал, что девчонки только по телеку такое делают».
Я что-то невнятно прорычала.
«Это совсем не так плохо, как тебе кажется. Сядь, и я тебе все объясню».
«Я постою».
Он закатил глаза.
«Ладно. Как хочешь. Но, слушай, я тоже состарюсь… когда-нибудь».
«Объясни».

- Да, похоже, Карлайл тоже очень хочет услышать, - дразнил Эммет, хотя ему было очень трудно разговаривать, так как он еще не отошел от смеха.
- Да, несомненно, - улыбнулся Карлайл.

Он похлопал по дереву. С минуту я сердито смотрела на него, но затем села. Мой гнев испарился так же быстро, как и возник, и я вполне успокоилась для того, чтобы понять, как глупо я себя вела.
«Когда мы научимся полностью контролировать своё перевоплощение…» - произнес Джейкоб. - «Когда мы перестанем так часто и так надолго менять форму, мы снова сможем стареть. Но это непросто».

- Интересно, - протянул Карлайл. – Выходит, они могут контролировать длину своей жизни … по крайней мере, в определенной степени.
- Теперь я могу понять, почему Сэм так контролирует себя, - промолвил Эдвард. – Он пытается приостановить превращение, насколько это возможно, так как хочет прожить свою жизнь с Эмили.
- Жаль, что мы испортим этот план, - усмехнулся Эммет. – Он никогда не поверит, что здесь достаточно безопасно, чтобы прекратить превращаться.
- Они поймут, что мы не представляем угрозы, - уверенно произнес Карлайл.
- Кроме того, сейчас их так много, им не нужно, чтобы Сэм был постоянно с ними, - добавил Джаспер.

Он в сомнении покачал головой.
«В действительности, на это может уйти очень много времени. Даже Сэм ещё не способен на это».

- Он будет … у него есть веская причина, - улыбнулся Эдвард.

«Конечно, то, что у нас перед носом обитает целое сборище вампиров, не очень этому способствует. А уж о том, чтобы уйти самим, когда племя нуждается в защите, мы даже и думать не смеем. Но тебя не должно это беспокоить, потому что я уже и так старше тебя, по крайней мере, физически».
«О чем это ты толкуешь?»
«Посмотри на меня, Беллс. Я выгляжу на свои шестнадцать?»
Стараясь быть беспристрастной, я с ног до головы оглядела его внушительные размеры.
«Я полагаю, не совсем».
«Совершенно не выгляжу. Потому что мы достигаем полного взросления всего за несколько месяцев после того, как активизируются гены оборотня».

- Ох … это имеет смысл, - пробормотал Карлайл. – Это объясняет, почему они растут так быстро, но почему им надо так быстро взрослеть после того, как они обратились в первый раз… Хмм…Возможно, для их органов лучше, если они полностью вырастут…должно быть, это достаточно болезненно для них, если их органы все еще продолжают естественно развиваться, а они должны меняться из оборотня в человека и обратно … не говоря уже о том, насколько сильная боль будет мучить парней, если кости будут меняться вместе с ними…
- Мы поняли … это ошеломительно, - нетерпеливо промолвил Эммет. – Но мы можем вернуться к истории?
- Да, - застенчиво ответил Карлайл. – Я подумаю об этом позже.

«Это резкий скачок роста», - он скорчил гримасу. - «Физически, мне, возможно, двадцать пять или что-то около того. Так что, ещё, как минимум, лет семь тебе не стоит переживать, что ты будешь слишком взрослой для меня».
«Двадцать пять или что-то около того». - Эта мысль шокировала меня. Но я помнила тот скачок роста, помнила, как смотрела на него, и он рос прямо на моих глазах. Я помнила, как он менялся день за днём… Я ошарашено затрясла головой.
«Ну, так ты хочешь услышать о Сэме или хочешь кричать на меня за то, что совершенно от меня не зависит?»

- Она не кричала на тебя, - простонал Эдвард.

Я глубоко вздохнула.
«Прости. Возраст – моя больная тема. Меня все это сильно нервирует».
Глаза Джейкоба сузились, и он посмотрел так, будто решался что-то сказать.
Поскольку я не хотела разговаривать на травмирующие мою душу темы – о моих планах на будущее или о договоре, который мог быть нарушен вышеупомянутыми планами - я подтолкнула его:
«Итак, ты сказал, что ему стало легче, когда он, наконец, понял, что происходит, и что с ним теперь Билли и Гарри, да ещё и мистер Атеара. Кроме того, ты так же упомянул, что у всего этого имеется и приятная сторона …» - я немного помедлила. - «Почему же тогда Сэм так их ненавидит? Почему хочет, чтобы и я ненавидела их?»
Джейкоб вздохнул.
«Это действительно самая странная часть».
«Я профи по странностям».

- Такого преуменьшения я еще никогда не слышала, - засмеялась Элис.

«Да, я знаю», - усмехнулся он прежде, чем продолжить. - «Что ж, ты права. Теперь Сэм знал, что происходит, и все было почти хорошо. В основном, его жизнь наладилась и снова стала пусть и не совсем нормальной, но лучше, чем до этого», - сказав это, Джейкоб помрачнел и сжался, словно ему предстояло рассказать что-то очень болезненное.
«Сэм не мог рассказать Лее».

- Наверное, именно из-за этого он был таким озлобленным в начале, - молвил Эдвард.
- Что натолкнуло тебя на эту мысль? – спросил Эммет.
- Потому что теперь только щенок озлоблен … слишком много сходства, чтобы быть простым совпадением, - простонал Эдвард.

«Мы не имеем права говорить об этой теме никому. Кроме того, ему было небезопасно находиться рядом с ней, и он продолжал обманывать ее, так же, как и я тебя. Леа была в ярости из-за того, что он не рассказывал ей, что происходит – ни о том, где он был, ни куда уходил по ночам, ни почему он всегда был так измотан, но, несмотря ни на что, они помирились. Они пытались. Они действительно любили друг друга».
«Она узнала? Вот, что случилось?»
Он покачал головой.
«Нет, проблема была не в этом. Ее двоюродная сестра, Эмили Янг, приехала из резервации Мака погостить на выходные».
Я выдохнула:
«Эмили – двоюродная сестра Леи?»
«Троюродная на самом деле. Тем не менее, они были очень близки. В детстве они были как родные сестры».
«Это…ужасно… Как Сэм мог…?» - я отшатнулась, качая головой.
«Не осуждай его, пока всего не узнаешь. Рассказывал ли тебе кто-нибудь… Слышала ли ты когда-нибудь об импринтинге?»

- Нет, но мне очень интересно узнать, что это, - сказал Карлайл.

«Импринтинге?» - повторила я непонятный термин. - «Нет. Что это?»
«Это ещё одна из тех странностей, с которыми мы вынуждены мириться. Это происходит не с каждым. Вообще-то, это скорее редкое исключение, чем правило. Сэм к тому времени узнал много историй - историй, которые мы все считали легендами. Он слышал о запечатлении, но никогда и подумать не мог…»
«Что это?» - подгоняла его я.
Взгляд Джейкоба устремился к океану.
«Сэм действительно любил Лею. Но как только он увидел Эмили, для него это уже больше ничего не значило. Иногда… мы не совсем точно понимаем, почему… таким образом мы находим свою пару».

- Не понимаю, - бросил Эммет.
- Звучит как любовь с первого взгляда, - заметил Эдвард.
- Должно быть, их любовь намного сильнее, но думаю, нам нужно читать дальше, чтобы понять, - ответил Карлайл.
- Как будто это важно, - пробормотала Розали, но все проигнорировали ее.

Он стрельнул на меня глазами и покраснел: - «Я имею в виду… свою вторую половину».
«Каким образом? Любовь с первого взгляда?» - засмеялась я.
Джейкоб не улыбался. Его тёмные глаза смотрели осуждающе.
«Это нечто гораздо более сильное. Более совершенное».

- Вероятно, это значит, что оборотни не могут влюбляться, - нахмурился Эдвард и сузил глаза.
- Ох, Эдвард, сомневаюсь, что в его случае это импринтинг, - засмеялась Элис.
- Почему ты так думаешь? – покачал головой Эдвард.
- Потому что он не мог бы оставаться вдали от Беллы, а он был далеко в начале книги, - объяснила Элис.
- Верно, - улыбнулся Эдвард, начиная относиться к этой теме полегче.
- Она звучит такой постоянной, - заметил Карлайл. – Почти как наша любовь …
Розали зашипела, но они продолжали игнорировать ее.
- Что ж, я рада за них, - улыбнулась Эсми.

«Прости, ты это серьезно, ведь так?» - пробормотала я.
«Да, именно так».
«Любовь с первого взгляда? Но более сильная?» - в моем голосе все ещё звучали подозрительные нотки, и он вполне мог их распознать.
«Это трудно объяснить. Как бы то ни было, это не имеет значения», - безразлично произнес он. - «Ты хотела узнать, что заставило Сэма ненавидеть вампиров за то, что из-за них он изменился, что заставило его возненавидеть себя самого. Вот, что случилось. Он разбил сердце Леа. Он не сдержал ни единого данного ей обещания. Каждый день ему приходится видеть обвинение в ее глазах и знать, что она права».

- Это жестоко, - вздохнула Эсми.
- Непохоже, чтобы у него был выбор, - заметил Эдвард. – В таком случае, их любовь очень отличается от нашей.
- Мы тоже не выбираем в кого влюбляться, - ответила Эсми. – Решает наше сердце.
- Знаю, но мы влюбляемся только раз, - продолжил Эдвард. - Нет ничего настолько сильного, что изменило бы наше решение.
- Ты не должен быть настолько рад из-за этого, - сказала Эсми.
- Спорю, Эдвард желает, чтобы щенок поскорее нашел того, с кем он должен запечатлеться, - засмеялась Элис.
- Что ж, есть только один способ убрать щенка с моей дороги, - пожал плечами Эдвард. – Тогда мне не придется так чертовски ненавидеть его.
- Будь осторожен со своими желаниями, - предупредил Эммет.
- Что ты хотел этим сказать? – спросил обеспокоенно Эдвард, размышляя, почему его желание – плохое?
- Не знаю, но думаю, стоило сказать это, - пожал плечами Эммет.

Он внезапно замолчал, будто сказал что-то, чего не собирался.
«Как Эмили с этим справилась? Если она была так близка с Леа…?»
Сэм и Эмили так правильно смотрелись вместе, словно были двумя идеально подходящими друг к другу кусочками головоломки. Только вот… как Эмили сбросила со счетов тот факт, что он принадлежал кому-то другому? Более того, ее сестре.
«Вначале она действительно очень злилась. Но трудно устоять, находясь на грани между осуждением и обожанием», - вздохнул Джейкоб. - «И тогда, Сэм, наконец, смог все ей рассказать. На свете не существует правил, которые могли бы сдержать тебя, когда ты находишь свою половинку».

- Хм … это все упрощает… если она знает, что происходит, - пробормотал Эдвард.

«Тебе известно, как она покалечилась?»
«Да», - в Форксе бытовала версия, что ее растерзал медведь, но я знала секрет.
«Оборотни нестабильны», - сказал Эдвард. - «Люди рядом с ними подвергаются опасности».
«В общем, довольно-таки странно, каким образом им удалось замять это. Сэм был так шокирован, был так себе противен, он так себя ненавидел за то, что сделал… Он готов был даже броситься под автобус, если бы это помогло облегчить ее страдания. Он мог сделать все, что угодно, даже просто сбежать. Он был полностью разбит… Затем, каким-то образом, она стала единственной, кто смог его успокоить, и после этого…»

Эдвард расстроился.
- На самом деле ты сочувствуешь ему, ведь так? – спросил Эммет, стараясь, чтобы это звучало заботливо, но все же получилось бестактно.

Джейкоб не закончил свою мысль, и я почувствовала, что дальше история становится слишком личной для того, чтобы ею с кем-то делиться.
«Бедная Эмили», - прошептала я. - «Бедный Сэм. Бедная Леа…»
«Да, Леа досталось больше всех», - согласился он. - «Она набралась мужества и собирается быть подружкой невесты».

- Я бы так никогда не смогла, - покачала головой Элис, и Розали, хоть и пыталась показать, что ни капельки не заинтересована, похоже, согласилась с ней.