Глава ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ.

СЮРПРИЗ  В  БАРХАТНОЙ  КОРОБОЧКЕ

 Часть 1

4 ноября 2020 года, среда

     Я даже не думала, что наш поход за моим телефоном окажется таким долгим. К моменту нашего возвращения до общего сбора осталось не больше часа. В принципе, учитывая мою теперешнюю скорость – куча времени. Фрэнк отправился в выделенную ему комнату для гостей, в которой он пользовался пока исключительно ванной, а я, вместе с мамой – в свою спальню. Новая одежда уже была сложена в спортивную сумку, одолженную у кого-то, на кровати лежал комплект вещей в дорогу – джинсы, футболка и кроссовки, всё тёмных тонов, а так же новое, очень красивое бельё. Рэнди, покупая мне вещи, похоже, догадывалась, кто именно увидит это бельё и даже будет с меня снимать, мама, видимо, тоже, но никак этого не показала. Мне нравилось, что, в отличие от отца, мама уже не видела во мне несмышлёного ребёнка, и совсем не так, как он, отнеслась к появлению Фрэнка в моей жизни.

     С маминой помощью я быстро приняла душ – она открывала и закрывала воду, выдавливала мне на ладонь шампунь и гель для душа, просушила мои волосы феном, завязала мне шнурки и застегнула бюстгальтер – мне всё же пришлось его надеть, в люди же выхожу, это не по родной Долине бегать. Со всем остальным я справилась сама, умудрившись ничего не сломать и не порвать в процессе, даже кружевное белье. Спустившись вниз, я обнаружила в кухне Фрэнка, тоже в свежей одежде, с чуть влажными волосами, а так же мясное рагу, распространяющее вкуснейший аромат.

     Ещё через какое-то время мы, уже сытые, вышли из дома и направились к месту сбора – отец с мамой на руках, Фрэнк с нашими сумками на плече и двумя корзинками для пикника с пирожками – в одной с мясом, в другой с вишней, – и я, так же с двумя корзинками, в одной пирожки для ребятишек Рэнди, в другой – сдобные печенюшки, которые мама успела напечь нам в дорогу, пока мы с Фрэнком были у пруда. Интересно, остальные тоже запасутся провизией в дорогу, или всё же сообразят, что в самолёте всё и так заготовлено с учётом количества и аппетитов пассажиров?

     На площадке за домом Гейба уже стоял его вертолётик и небольшая группа отбывающих и провожающих. Я огляделась – Гейб и Рэнди в окружении домочадцев, включая Алану и Себастьяна, что-то обсуждали, наверное, Рэнди раздавала всем последние указания. Эндрю укладывал сумку в багажное отделение вертолёта. Возле ангара стояли Кайл и Пирс, в руках у последнего была видеокамера. Похоже, Пирс всё же собирался заснять хотя бы начало полёта Гейба на руках у Рэнди, причём решил запастись чем-то посущественнее камеры своего смартфона. Мне теперь и самой не терпелось взглянуть на это зрелище.

     – Ага, осталось дождаться только Ричарда с Эбби, и можно будет улетать, – заметив нас, сказал Эндрю. – Давайте сюда сумки и что там у вас ещё?

     – Пирожки в дорогу, – передавая ему корзины и сумки, ответил Фрэнк.

     – Очень кстати, – Эндрю тут же вытащил из одной корзины пирожок и впился в него зубами. Оказавшийся рядом Пирс, потянувшись через его плечо, утянул сразу два пирожка, один отдал Кайлу.

     – Держи. В прошлый раз тебе было нельзя, теперь уже можно.

     – А мне? – тут же проявил интерес к содержимому корзинок Кристиан.

     – А тебе – вот, точнее – всем вам. – Я отдала ему свою корзину с пирожками, после чего аккуратно открыла другую, с печенюшками. – Угощайся.

     К тому времени, как я обошла присутствующих, одарив всех желающих печеньем, корзина наполовину опустела. Не страшно, с голоду мы, улетающие, не помрём, а свежие, ещё тёплые печенюшки – самые вкусные. Так что одну я отправила за щеку, а вторую сунула в рот Фрэнку.

     «Печенье?» – раздался умильный вопрос снизу, и Лаки тоже был оделён вкусняшкой. Мама с улыбкой глядела на жующую компанию, ей всегда доставляло удовольствие наблюдать, с каким аппетитом народ поглощает её выпечку.

     В этот момент из-за угла выбежал Ричард с Эбби на руках и сумкой на плече.

     – Извините, мы слегка задержались. Не могли найти... ммм... зубную щётку, – объяснил Ричард, а Эбби смущённо покраснела.

     Я втянула носом воздух – этот запах я уже ни с чем не спутаю. Взглянув на Фрэнка, я поняла, что и он догадался, что именно заставило эту парочку забыть о времени. Собственно, об этом явно догадались все взрослые, но, чтобы не смущать Эбби ещё сильнее, сделали вид, что поверили Ричарду.

     Эндрю забрал у Ричарда сумку и пристроил к остальному багажу, после чего запрыгнул в кабину вертолёта и стал заводить его. Провожающие отошли подальше. Гейб подошёл к Кайлу и аккуратно похлопал его по плечу.

     – Скоро всё будет кончено, парень. Те, кто мучили тебя и остальных, своё получат, обещаю.

     – Спасибо, – кивнул Кайл. – Для меня, действительно, очень важно это знать. Спасибо.

     Ричард, с Эбби на руках, устроился на пассажирском сидении вертолёта, я взяла ещё горсть печенюшек, а корзину поставила на колени Эбби.  

     – Угощайтесь.

     Эндрю тут же запустил в корзину руку за очередной порцией вкусняшек. Интересно, останется ли хоть что-нибудь для родственников Фрэнка, дожидающихся нас в Грейт-Фолсе, или печеньки падут смертью храбрых ещё на первом этапе нашего пути. Впрочем, не страшно, в багажнике ещё две корзины с пирожками, будет, чем их угостить.

     Вертолёт взлетел и вскоре исчез за скалами.

     – Наша очередь, – сказал Фрэнк, снимая футболку и обращаясь. В отличие от меня, он был босиком, так что разуваться ему не понадобилось.

     Мама обняла меня, я осторожно, едва касаясь, погладила её по спине – пока это единственное объятие, которое я могла себе с ней позволить. Потом оказалась в объятиях отца.

     – Береги мою девочку, – сказал он, глядя на Фрэнка поверх моей головы.

     – Всегда, – ответил тот.

     Мужчины обменялись рукопожатиями и понимающими взглядами. Отец знал, что произойдёт на острове, не мог не понять, но явно смирился с этим. А судя по его сегодняшним виноватым взглядам на маму – между ними явно состоялся какой-то серьёзный разговор. Наверное, я никогда не узнаю, о чём он был, но я рада изменениям, произошедшим в отношении отца к Фрэнку и ко всей ситуации. Раньше он лишь терпел его, а теперь вроде как принял в семью. И это замечательно.

     Фрэнк взял меня на руки и шагнул к Рэнди и Гейбу. Рэнди в последний раз расцеловала всех своих домочадцев, включая Лаки, потом сняла футболку, оставшись в топике с открытой спиной, стряхнула с ног шлепки и тоже обратилась.

     Пирс снял с объектива камеры крышку и нацелил её на нашу группу. Я стала ждать, что Рэнди возьмёт Гейба на руки, заранее предвкушая забавное зрелище, но она поступила иначе. Она запрыгнула Гейбу на спину, как обезьянка, обхватив его ногами за талию, а руки просунув подмышки, и именно в этом положении взлетела. Фрэнк поднялся следом, и мы рванули в сторону Грейт-Фолса. Надеюсь, Пирс успел снять что-нибудь интересное, потому что улетели мы очень быстро.

     В отличие от прошлого раза, когда ветер резал мне глаза, вышибая слёзы, и приходилось прятать лицо на груди Фрэнка, в этот раз я никакого дискомфорта не испытывала. С удобствами устроившись на руках Фрэнка, я получала огромное наслаждение от нашего полёта, попутно скармливая ему печенюшки, которые стащила из корзины. Вскоре мы обогнали вертолёт, и вид сидящей в нём парочки кое о чём мне напомнил.

     – Кое-кто так увлёкся, что не успел принять душ, – шепнула я Фрэнку на ухо, мотнув головой в сторону вертолёта.

     – Теперь понимаешь? – Фрэнк поднял бровь.

     – Угу, – кивнула я, представляя нас на месте этой парочки, когда все окружающие прекрасно понимают, чем именно мы только что занимались. Но этим-то простительно, родителей Эбби уже давно нет на свете, а вот перед своими палиться очень бы не хотелось.

     Дальше мы летели молча, видимо, всем было о чём подумать. И через некоторое время впереди появились огни города – солнце давно село, так что заметить нас в небе вряд ли кто-то смог бы, особенно учитывая, с какой скоростью мы мчались. Следуя указаниям Гейба, Рэнди летела в нужном направлении, мы за ней, и вскоре я увидела аэродром, а чуть позже мы приземлились в тени нашего самолёта. Дверь открылась, Фрэнк, уже обратившийся, то есть без крыльев, запрыгнул внутрь со мной на руках, сумев ловко вписаться в дверной проём, извернувшись в прыжке боком. Он тут же отшагнул в сторону, и в салон запрыгнули Гейб и Рэнди.

     – Я тоже могла бы сама запрыгнуть, – шепнула я Фрэнку.

     – Солнышко, ты ещё не до конца освоила «мягкую посадку». Было бы жаль помять такой симпатичный самолётик.

     – Ну-ка, ну-ка, дай и нам полюбоваться на чудо-девочку, которая ради твоего спасения переродилась на четверть века раньше срока, – услышала я знакомый голос и не сдержала улыбку.

     – Привет, Дэн! – я обернулась к отцу Фрэнка, который забрал меня из его рук, разок крутанул и поставил на пол.

     – Совсем взрослая стала, замуж пора.

     – Мы над этим работаем, – вытягивая меня из его объятий, согласился Фрэнк.

     – Здравствуй, внученька! – Дэн не менее радостно обнял Рэнди. – Мне кажется, или ты успела за это время немного подрасти?

     Рэнди рассмеялась и обняла его в ответ.

     – А нас представишь новым родственникам? – раздался ещё один голос, и к нам шагнули две гаргульи, мне не знакомые. Впрочем, Фрэнк уже говорил, что с нами полетят его брат Саймон и брат Эрика Майкл, а догадаться, кто из них кто, было не сложно – один блондин, как Эрик, и заметно моложе остальных, другой брюнет, выглядевший ровесником Дэна и Фрэнка, в остальном они были невероятно похожи, как, впрочем, и все гаргульи.

     Дэн представил нас друг другу, мужчины обменялись рукопожатиями, нас с Рэнди обняли и слегка покружили под недовольными взглядами наших мужчин, после чего мы расселись по диванам и креслам в ожидании остальных участников нашей экспедиции.

     – Рад наконец-то познакомиться с лучшим другом Эрика, – сказал мне Майкл. – Помню, он переживал, что не может тебе открыться, рассказать правду о себе, а ты оказалась такой же, как и мы.

     – Только с хвостом, – ухмыльнулся Саймон, присаживаясь на один с нами диван, так что я оказалась сидящей между двумя братьями.

     – У каждого свои недостатки, – пожала я плечами.

     – Я рад, что Фанни наконец-то нашёл свою половинку, – сказал мне Саймон.

     – Фанни? – я недобро прищурилась, потом повернулась к Фрэнку. – Хочешь, я его стукну?

     – Не нарывайся, Санни, – нахмурился Фрэнк, но мне почему-то показалось, что его недовольство наигранно. – Она ведь стукнет, а сдачи дать ты не сможешь.

     – Санни? – переспросила я.

     – Надо же было как-то отомстить младшенькому за прозвище, которое он мне дал.

     – Ты вроде бы говорил, что после обращения братья так тебя уже не называют?

     – Так то старшие. А вот у малыша время от времени вырывается. Пользуется тем, что я маленьких не бью. А вот ты можешь, разрешаю.

     Я окинула взглядом мощную фигуру гаргульи, который ни на долю дюйма не уступал Фрэнку в росте, потом поинтересовалась:

     – А на сколько вы младше Фрэнка?

     – На три года. И на «ты», пожалуйста.

     – На целых три? – я сделала большие глаза. – Нет, Фрэнк, ну что ты! Я не смогу ударить такого малыша. Пусть уж называет, с тебя не убудет, а ребёнку радость.

     Саймон расхохотался, потом похлопал Фрэнка по плечу.

     – Её точно стоило ждать так долго, братец. – А потом взял мою руку и поднёс к губам. – Добро пожаловать в семью, сестрёнка.

     – Вертолёт подлетает, – сказал Майкл, который сидел возле Рэнди, о чём-то с ней беседуя.

     – И трап едет, – добавил Гейб.

     – Надо отойти от окон? – заволновалась я. – Нас увидят.

     – Не увидят, – успокоил меня Гейб, и тут же добавил. – Но отойти нужно. Когда Дуглас включит в салоне свет, мы окажемся как на ладони.

     До меня только что дошло, что мы сидим без света. Никак не привыкну к изменениям своего зрения. Раньше я прекрасно видела в темноте, но всё же саму темноту тоже видела. Теперь она для меня больше не существовала, для меня всегда было светло.

     Мы с Фрэнком и Саймоном перебрались на другую сторону салона, остальные и так там были. Я уже слышала и гул вертолёта, и шум подъезжающего трапа. Первым опустился вертолёт. Сначала из него выпрыгнул Эндрю, обошёл кабину и помог спуститься Эбби. Конечно, Ричард мог бы легко выпрыгнуть с ней на руках, но демонстрировать свою силу при возможных свидетелях было нежелательно. Нагрузившись нашими сумками и корзинами с пирожками, мужчины двинулись к самолёту, Эбби шла рядом, её ношу составляла корзинка с печеньем. Поскольку эту корзинку не оставили в вертолёте, значит, кое-что в ней всё же осталось.

     Трап подъехал к самолёту практически одновременно с ними, Дуглас и Винсент, снова в форме пилотов, первыми поднялись в самолёт, следом – пассажиры. Я ясно видела по лицу Ричарда, как ему хотелось подхватить Эбби на руки, чтобы ей не пришлось самой подниматься по трапу, но на глазах у водителя трапа это было невозможно, и Ричард страдал. При этом сама Эбби взбегала по трапу легко и с улыбкой, но Ричарду от этого было не легче.

     Наконец все оказались в самолёте, Дуглас и Винсент, познакомившись с теми, кого не знали, и, поздоровавшись с остальными, прошли в кабину и стали готовить самолёт к взлёту. Трап отъехал, и мы смогли спокойно разместиться в салоне как кому удобно.

     – А как же вертолёт? – поинтересовалась я, глядя на сиротливо стоящую неподалёку винтокрылую машинку.

     – Работники аэропорта поместят его в ангар, где он будет дожидаться вашего возвращения, – услышала я голос Дугласа. До чего же удобно разговаривать через стены.

     – Пристегните Эбби, взлетаем, – снова послышался голос пилота.

     Ну, да, конечно, остальным-то пристёгиваться незачем. Кстати, никто Эбби пристёгивать не стал, Ричард просто усадил её к себе на колени и обнял – никакие ремни не обеспечат такую же безопасность, как объятия оборотня. Не успела я об этом подумать, как оказалась сидящей на коленях и в объятиях Фрэнка – он тоже решил сыграть роль ремней безопасности. И хотя физически я в подобном уже не нуждалась, но даже и не подумала возразить – ведь это было так приятно! Я повозилась, устраиваясь поудобнее, положила голову на плечо Фрэнка и практически замурлыкала, наблюдая в окно за бегущими мимо нас огнями взлётной полосы.

     Наконец земля осталась где-то далеко внизу.

     – Всё, мы летим, можно расслабиться, – вновь послышался голос Дугласа, и все зашевелились.

     Вообще-то в этом самолёте существовали и загорающиеся табло со всякими надписями типа «пристегните ремни», и громкая связь, но сколько я помню, на наших самолётах ими никто никогда не пользовался. Если в салоне были смертные, которые не могли услышать пилота через стены, то он просто открывал дверь в кабину и говорил то, что нужно. Впрочем, дверь кабины закрывалась разве что при взлёте-посадке, в остальное время она была открыта. Вот и сейчас она отъехала в сторону, и в дверной проем выглянул Дуглас.

     – Там, в корзинках, случаем не пирожки Элоиз? Этот запах я не перепутаю ни с чем.

     – Да, мама напекла нам в дорогу, – я спрыгнула с колен Фрэнка и, подхватив обе корзины, отправилась угощать наших пилотов.

     – Так там пирожки тёти Элоиз? – обрадовался Винсент. Будучи пока ещё необращённым, он не смог узнать это по запаху. – Тогда мне с мясом. Парочку. Нет, лучше три!

     Обнаружив в корзинках ещё и одноразовые тарелки, я щедро наполнила их пирожками, оставила в кабине и пошла угощать всех остальных присутствующих. Мамины пирожки и печенюшки разошлись на ура. Во время этого импровизированного перекуса завязался общий разговор, перескакивающий с темы на тему. Я заметила на безымянном пальце Эбби изящное кольцо с изумрудом. Взглянув на руку Рэнди, я обнаружила и на её пальчике кольцо с сапфиром в виде сердечка. Усомниться в том, что оба эти кольца обручальные, было невозможно. Ну, про то, что Рэнди и Гейб обручились, я знала давно, но колечко на пальчике Эбби стало сюрпризом, впрочем, не удивило ни капли.

     – Вас можно поздравить? – улыбнулась я ей.

     – Да, – с сияющей улыбкой ответила она. – Ричард сделал мне предложение вчера утром.

     – Какой смысл тянуть? – пожал плечами Ричард. – Я хочу, чтобы весь мир знал, что Эбби – моя и только моя.

     Он нежно поцеловал её руку, каждый пальчик, а потом, уже не скрывая своей страсти, впился поцелуем в её губы. АААА! Я тоже так хочу! И в то же мгновение ощутила на своих губах губы Фрэнка и забыла обо всём на свете. И очнулась лишь спустя несколько минут от свиста и аплодисментов. Смущённо оглянувшись, я поняла, что «поцелуйный флэш-моб» поддержали не только мы, но и третья парочка. Не удивительно, невозможно же удержаться!

     – Ну, а вы когда? – поинтересовался у нас Саймон.

     – Как можно скорее, – ответил ему Фрэнк. – Сразу же, как вернёмся с острова, возьмёмся за организацию свадьбы.

     – Но на пальчике твоей половинки что-то колечка не видно? – не унимался его брат.

     – Видишь ли, Санни, – язвительно ответила я, мстительно назвав его нелюбимым прозвищем. – В отличие от остальных, Фрэнк был несколько занят, круглосуточно нянчась со мной, сначала после моего ранения, а потом – после перерождения. В таких обстоятельствах несколько сложновато отлучиться, чтобы приобрести кольцо, не находишь?

     Саймон слегка потупился, явно пристыжённый. Потом взглянул на Фрэнка.

     – Не упусти её, братишка, она за тебя горло любому перегрызёт.

     – Ни за что не упущу! – слова Фрэнка прозвучали как клятва. – И если уж разговор зашёл о кольце... – Он вдруг опустился передо мной на колено и протянул на раскрытой ладони красную бархатную коробочку. – Солнышко, ты сделаешь меня самым счастливым на свете? Выйдешь за меня замуж? Клянусь любить тебя до конца наших дней, то есть вечно!

     – ДА!!! – взвизгнула я и кинулась к нему на шею. – Я согласна! Я тоже буду любить тебя вечно. И обещаю защищать ото всех, кто посмеет усомниться в том, какой ты замечательный! – Я не удержалась и бросила недобрый взгляд в сторону Саймона.

     – Хана тебе, – пробормотал Майкл в его сторону.

     – Пора искать бомбоубежище, – со вздохом ответил ему Саймон.

     Я слушала этих шутников краем уха. Отцепившись от шеи Фрэнка, я уставилась на коробочку, даже руку протянула к ней, но потом остановилась.

     – Фрэнк, открой сам, пожалуйста, – шепнула я нерешительно.

     Именно эту коробочку поломать мне хотелось меньше всего. Понимающе улыбнувшись, Фрэнк откинул крышку, и я восхищённо ахнула. На изящном золотом ободке, в тонкой оправе, разместились два прозрачных камушка. Я не разбираюсь в драгоценностях совершенно, но что-то мне подсказало, что это бриллианты. Поражала огранка камней – словно два переливающихся сердечка были навеки соединены вместе. Удивительно и так символично! Я, затаив дыхание, разглядывала изящную вязь оправы, когда заметила внутри ободка крошечные буковки.

     – Там что-то написано? – спросила я, пытаясь прочесть слова, но мне мешало дно коробочки, в которое был утоплен ободок кольца. Поняв мои сложности, Фрэнк вынул кольцо из гнёздышка и положил мне на ладонь – теперь я легко смогла прочесть фразу.

     – «Доминика и Франциско вместе навеки». Франциско? – я вопросительно взглянула на довольно улыбающегося Дэна и сама не смогла сдержать улыбки. – Спасибо!

     – Да не за что, – засмущался тот. – Нужно же было помочь сыну, он просто извёлся, не имея возможности украсить твой пальчик колечком. Дизайн он придумал сам, я только сделал заказ и проследил за изготовлением.

     – Оно просто чудесное, – я вновь взглянула на Фрэнка. – Ничего красивее я в жизни не встречала.

     Он взял кольцо с моей ладони и с сияющей улыбкой надел его на безымянный палец моей левой руки, под аплодисменты и крики «Ура» окружающих, после чего перецеловал на руке каждый пальчик, а потом впился жарким поцелуем в мои губы.

     За моей спиной что-то громко хлопнуло, вернув меня в реальность, и, обернувшись, я увидела, как Дэн разливает по хрустальным бокалам пенящееся вино.

     – Конечно, реально насладиться им смогут только Эбби и Винсент, – бормотал он при этом, – но момент требует именно шампанского.

     Я вместе со всеми пригубила шипучий напиток – кола вкуснее. Заметив мою гримаску, Фрэнк забрал у меня бокал, чему я была рада – держать и при этом не раздавить хрупкий хрусталь было для меня пока очень сложно, я даже не рискнула чокнуться ни с кем. Судя по выражению лица Рэнди, наше мнение по поводу шампанского полностью совпало, а вот Эбби пила его с удовольствием, смакуя. Конечно, это явно не шипучка из супермаркета, Дэн припас для подобного случая что-то дорогое, если не коллекционное, жаль, что я не смогла оценить этого по достоинству.

     Видя, как Майкл уносит в кабину два бокала, я заволновалась.

     – На Винсента алкоголь пока действует. Это не опасно, он же за штурвалом?

     – За штурвалом Дуглас, – успокоил меня Гейб. – А точнее – автопилот. Винсент подменит отца ночью на пару часов, если понадобится, дав ему немного поспать. К тому времени та мизерная доля алкоголя, которую он сейчас получит, давно выветрится. Не переживай, Ники, если что, я всегда смогу подменить Винса.

     – Или я, – пожал плечами Эндрю.

     – Да и я тоже, – подхватил Ричард.

     – И любой из нас, – Дэн мотнул головой в сторону троих своих потомков.

     – Тогда зачем мы вообще взяли Винсента? – поинтересовалась я.

     – А тебе жалко, да? – послышалось из кабины. – Если ты уже переродилась, не обязательно считать неперерождённых совсем уж бесполезными.

     – Винс, извини, я не хотела тебя обидеть, – откликнулась я. – И я более бесполезна, чем ты, сама я только машину водить умею, и всё. Ну, велосипед ещё...

     – Да, велосипед – это достижение, – хмыкнул Винсент, и во мне взыграла обида.

     – Зато я бегать теперь могу быстрее любой машины, вот! – воскликнула я и показала кабине язык. И не важно, что Винсент меня не видит!

     – Чем займёмся? – поинтересовался у окружающих Гейб, решив, видимо, увести разговор немного в сторону.

     – А какие есть варианты? – поинтересовался Саймон.

     – Можно посмотреть какой-нибудь фильм, – предложил Ричард. – Здесь есть довольно большая коллекция классики и новинок.

     – Можно поиграть во что-нибудь, – добавил Гейб. – Здесь есть неплохая подборка настольных игр. И карты.

     – Я бы на вашем месте спать лёг, – вмешался Дуглас. – А то завтра будете носом клевать.

     – Издеваешься? – хмыкнул Эндрю. – Сейчас только-только девятый час пошёл.

     – Не забывай, что мы летим на восток. И минуем несколько часовых поясов. Мы прибудем в Пуэрто-Рико перед рассветом, но перед рассветом в тамошнем часовом поясе. В Долине будет ещё глубокая ночь. Если ляжете в привычное время – точно не выспитесь.

     – Я не усну так рано – пробормотал Гейб.

     – Значит, просто полежишь рядом со мной, – пожала плечами Рэнди. – Мне-то нужно намного больше времени, чтобы выспаться.

     – Тогда – спать! – мгновенно принял решение Гейб. – И ложимся прямо сейчас. Вы, ребята, как хотите, а Рэнди должна выспаться.

     – И Эбби тоже, – подхватил Ричард.

     – И Фрэнк, – добавила я. – И только попробуй что-нибудь ляпнуть по этому поводу! – ткнула я пальцем в Саймона, который уже рот было открыл, чтобы сказать что-то не самое приятное, судя по ехидному выражению лица.

     – Не зли её, она родному папочке три ребра сломала за то, что тот посмел обидеть её Фрэнка, – доверительно шепнул ему Эндрю.

     – Правда? – ахнула я, понимая, что, скорее всего так оно и было, учитывая, с какой силой я врезалась плечом отцу в бок. Если уж себе плечо сломала или, как минимум, вывихнула, отец тоже должен был от того удара пострадать. – Не знала... Но он не должен был бить моего Фрэнка, так что...

     – Ничего себе! – присвистнул Саймон. – Пожалуй, не буду больше тебя дразнить, братец. А жаль.  

     – Молодец, сынок, я горжусь тобой! – торжественно сказал Дэн и погладил Саймона по голове. – За это получишь новые фломастеры и барабан!

     Народ заржал. В этой семье, похоже, не только Саймон любит слегка понасмехаться над родственниками.

     – Фрэнк – табу, – сказал я, пристально глядя в глаза Дэна, и на всякий случай уточнила: – Мы поняли друг друга?

     – Ну, конечно, – улыбнулся Дэн. – Фрэнк – неприкосновенен, над ним – никаких насмешек. Ничего страшного, у меня для этого осталось ещё три сына.

     – Спасибо, моя защитница, – прошептал Фрэнк, целуя мои волосы. – Ну, так что, разбираем спальные места? 

     Вот и ещё одна веха преодолена - наши герои официально обручены, у Ники теперь на пальчике колечко  

     Представляю реакцию папы на подобную оперативность 
     А теперь осталось немного поспать - и вот он, остров!

     А пока - жду ваших впечатлений на форуме.