Глава 14

И тут я услышала стук в дверь, чему, несомненно, обрадовалась – хватит на сегодня четырехлапых визитеров. Я нуждаюсь в людском внимании, а не то скоро зарычу и запищу. Налив щенкам немного бульона, я последний раз взглянула на игры этих бесстыжих колобков и пошла открывать  дверь.

На пороге стоял огромный мужчина с широченной улыбкой на лице.

  - Привет, маленькая беременная волчица! – радостно прокричал Эммет. – Впускай свою новую и сногсшибательную охрану. От которой, как я вижу, ты уже без ума.

Я закатила глаза и улыбнулась, пропуская визитера в дом.

Пока парень протискивался в дверной проем мимо меня, я смогла оценить его габариты – он был просто огромен. Под кожей бугрились внушительные мышцы, как если бы он каждый день по несколько часов занимался в спортзале, делая из себя железного человека, а рост заставлял задирать голову и смотреть на него, как ребенок смотрит на взрослого. Он был одним из тех парней, к которым лишний раз не подойдешь на улице, чтобы спросить время. Глаза Эммета были голубыми, волосы, как мне показалось, пшеничного цвета, но коротко подстрижены. Из глубоких раздумий меня вырвал его вопрос. Когда я поняла, что меня застали врасплох за рассматриванием – я покраснела.

 - Маленькая, ты краснеешь? – спросил меня Эммет, улыбаясь во все тридцать два зуба. – Не волнуйся, я всегда произвожу такое впечатление на женщин – не ты первая. Этот секрет останется между нами, клянусь своими яйцами.

С этими словами он положил руку себе на промежность, начиная читать какую-то молитву с улыбкой на губах.

 - Эммет! Фу! Прекрати! – крикнула я, проходя мимо него и ударяя его кулаком в грудь.

Как слону дробинка, честное слово.

 - Прекрати меня гладить, а то я могу принять это за заигрывания и начать бороться за тебя.

Что!? Господи, да не гладила я его!

Эммет сосредоточенно оценивал мою реакцию, пока заржал во все горло и на весь дом, опираясь на столешницу рукой.

 - Шучу, маленькая! Это было забавно. Ты, оказывается, можешь сердиться.

Закончив смеяться, он прошел на кухню и сел за стол, показывая мне взглядом занять стул рядом с ним.

 - Ну, теперь я твой большой нянь. Разрешается любить, кормить и никогда не бросать. Кстати, я чувствую запах курицы, - после этих слов он провел носом по воздуху и предвкушающе улыбнулся.

Он забавный. Конечно, Эммет был 100% занозой в моей заднице, но он вызывал у меня улыбку. Встав со стула, я подошла к плите, предварительно достав две тарелки, вилки и нарезав хлеб, опустошила кастрюли и поставила все это на стол. Что ж, придется мне потом питаться супом.

 - Спасибо, маленькая! Ты спасла меня от голодной смерти. Я был выброшен своей любовницей на улицу и истощен, - театрально накрыв рукой глаза, сказал Эммет.

Я многозначительно осмотрела его, отметив, что в нем было около ста двадцати килограммов мышц, что никак не вязалось с понятием «истощение».

 - Оно и видно, - пробормотала я, слегка улыбнувшись.

 - Сильные люди только кажутся сильными, на самом деле они часто плачут по ночам, обнимая подушку и мечтая, чтобы их когда-нибудь любили.

Я посмотрела на Эммета, удивляясь резкой смене его настроения. Но не тут-то было, его лицо чуть ли не разрывало от огромной улыбки, когда он сказал:

 - Прикольно, да? В книжке вычитал, - сказав это, он откусил большой кусок курицы в кляре, прежде чем продолжить. - Итак, рассказываю план наших действий. Сегодня мы с тобой перед сном прогуляемся немного - я слышал, это полезно дамочкам, которые носят в себе личинку.

 - Личинку? – испуганно спросила я.

 - Ну, нет, как там его… ребенка – во! Потом как раз будет одиннадцать часов, и ты пойдешь спать, пока я буду где-то в доме охранять тебя.

 - Ладно, - ответила я, безразлично пожав плечами, но про себя отметила, что все как-то решается за меня. 

Но, несмотря на это, я очень настороженно относилась к Эммету, изредка поглядывая на него, как будто ожидала эмоционального взрыва. Быстро доев свой ужин, мы с Эмметом практически одновременно встали со стола и положили тарелки в раковину. Только я собралась помыть посуду, как сильная рука обхватила меня за запястье:

- Иди, маленькая, одевайся, а пока поиграю в домохозяйку.

 - Спасибо, большой брат, - сказав это, я осторожно дотронулась до его руки, слегка погладив. Эммет ничего не ответил, только немного нахмурился, как будто вспомнил что-то крайне неприятное.

Не сказав ни слова, я двинулась к коробкам с моими вещами. Надев нижнее белье, пару джинс и кремовый свитер, я выглянула из-за угла и когда увидела, что Эммет все еще возится с посудой, то решила сходить на веранду и проверить щенков.

Выйдя на веранду, можно было почувствовать ужасный холод, который не проникал в дом только благодаря толстой деревянной двери. И я взяла на заметку – заняться утеплением этой комнаты, если, конечно, я пробуду тут достаточно долго. Прошаркав по ледяному полу, я присела на корточки и позвала щенков:

 - Маленькие, где же вы?

Такое впечатление, что мой голос возымел волшебное свойство, потому что буквально через пару секунд идеальная атмосфера тишины и спокойствия была нарушена писком и возней из всех углов комнаты. Сначала упала груда коробок, представив моему вниманию колобка номер один – Гризли. Это был полностью рыжий и зеленоглазый безобразник, который, как я уже поняла, затевал все погромы в доме. Он подбежал ко мне, встал на задние лапы и стал лизать руку, подвизгивая от счастья. Далее в правом углу от меня зашуршали тряпки, из которых показался белый щенок с голубыми глазами – это была девочка, которую я решила назвать Майя. Она ко мне подбежала и стала ластиться к моим ногам, ложась на ступни своим теплым животом и согревая их. После я не услышала никакого  шума, но, подняв глаза, я увидела третьего щенка, который не спешил ко мне подбегать и показывать, как он рад меня видеть. Это был маленький дьявол. Если бы я выбирала себе домашнего любимца, то он был бы последним, на кого я вообще обратила бы внимание. Дьябло. Полностью черный щенок с черными зрачками не вызывал ни капли умиления, несмотря на пушистую шерсть. Он сидел в сантиметрах пятидесяти от меня и выглядел гораздо больше своих собратьев, не выдавая никакой радости, но и не показывая своего недовольства, и смотрел на меня.

 - Вскоре придется всех отдать – тебе не прокормить таких жирдяев. Особенно того черного волкодава.

Я резко обернулась и уставилась на Эммета, который стоял, прислонившись к двери, и разглядывал всю нашу мелковозрастную компанию. Интересно, как долго он уже наблюдал за нами?

 - Я понимаю, но можно мне оставить хотя бы одного? – с надеждой спросила я, поглядывая на Майю.

У меня вроде была Лана, но одновременно ее не было, потому что она привязана к другому хозяину.

 - Ну, не смотри так на эту маленькую козявку. Она же сплошное милашество – это не собака. Когда пойдешь в универ, предложишь ее своим одногруппникам. Поверь, хаски не так часто дают потомство, поэтому у тебя их разберут как горячие пирожки. А особенно эту мечту Перис Хилтон. С Рыжим тоже проблем не будет – он очень активен и силен, а это ценится в волкодавах. А вот с этим дьяволом, - он подошел и присел перед щенком, хватая его за морду, когда тот стал рычать и вырываться, - советую вот его и оставить. Он по большей части волк, чем собака, поэтому  и пользы от него больше.

 - Эммет, почему ты говоришь про волкодавов? Это же просто собаки. И да, не собираюсь я оставлять этого маленького монстра. Мне смотреть-то на него страшно, а ты говоришь еще о проживании с ним в одном доме.

 - Официально, эта порода называется хаски, но когда мы переехали в лес, - а это было много веков назад, - наших несколько сук скрестились с волками.  С тех пор вот от хаски осталась только внешность и красивое личико, но не у всех, - он кинул взгляд на Дьябло, которые обозлено на него смотрел, - кому-то не повезло совсем в этом плане. А вот эта белая «ути-пути», - он указал на Майю, валяющуюся на спине,  - скорее исключение из правил, и берут таких в основном девчонки. А волкодавами их назвали из-за размера и нрава, но преданны они своему хозяину до своей смерти - как ты понимаешь, не до нашей, потому что живем мы в разы дольше. И да, как твоя личная охрана, я настаиваю на этой маленькой Годзилле, который хочет меня разорвать на части, если бы у него были только силы. А к тебе он привязан.

 - Ага, как удав к кролику он ко мне привязан.

 - Ладно, пошли прогуляемся.

Как только он встал и подошел к порогу, за ним ринулась маленькая рыжая тень, следуя за ним по пятам. Заметив это, Эммет повернулся и посмотрел вниз.

 - Черт, мелкий, отвали. Твое чутье тебя подвело на этот раз – из меня хозяин как из дерьма леденец. Стой, ладно?

Но как только он сделал шаг рыжий комок последовал за ним.

- Отлично, но потом не жалуйся. Белла, жду тебя на улице!

 И, выглянув из-за угла и игриво пошевелив бровями, он добавил:

 - Я буду в коричневом.

И исчез.

 - Так вопрос с одним щенком, как я поняла, закрыт? – улыбаясь, спросила я.

Мне послышалось, как он прошептал несколько проклятий в мою сторону, пока не захлопнулась дверь.

 - Ладно, ребята, мне пора. Навещу вас чуть позже.

С этими словами я закрыла дверь и когда уже дошла до входной двери, то уловила еле различимый цокот когтей по полу. Я развернулась и уже приготовилась увидеть Лану, но моему удивлению не было предела – это был Дьябло. Так вот про какую привязанность говорил Эммет! Я присела и попыталась его подозвать к себе, но этот чертенок не сдвинулся ни на йоту, презрительно оглядывая мою протянутую руку. Ну и черт с тобой! Я встала и вышла на свежий воздух, когда передо мной появилась огромная коричневая морда – я чуть было не отбросила коньки, хватаясь за сердце. Но момент узнавания пронзил мой мозг: «Я буду в коричневом».

 - Эммет, это ты, придурок? – сдавленно спросила я, начиная просить помощи у всех богов мира.

Огромная голова отодвинулась и начала хрипло выкашливать воздух. И только несколько минут спустя я поняла, что это был смех. Идиот. Я более чем уверена, что только Эммет мог научиться смеяться в волчьем обличии.

 - Ладно, веди меня гулять, - сказала я, переминаясь с ноги на ногу.

Эммет развернулся и направился к лесу, оставляя отпечатки огромных лап на легком снежном покрове. У меня появилась возможность оценить его размеры и сравнить с черным волком. Эммет был сантиметров на тридцать ниже в холке моего черного друга, но в развитости мускулатуры, как мне казалось, явно преобладал над многими особями его вида. Шерсть была коричневого цвета с рыжеватым оттенком – лишь на хвосте виднелся вороной подшерсток.

Я медленно перебирала ногами по заснеженной траве, со скучающим видом отпинывая в сторону камни, лежащие на тропинке, когда увидела кровавую дорожку, заканчивающуюся в кустах.  Я подняла голову и посмотрела на Эммета, но тот спокойно шел вперед, низко опустив голову – как будто это было чем-то обыденным, просто пока для меня не привычным. Но все же, для своего спокойствия, я догнала клыкастого сопровождающего и схватила в кулак клок шерсти на боку, чем вызвала удивленный, но одновременно понимающий взгляд Эммета. Я чувствовала себя маленькой девочкой, которая прицепилась к подолу платья матери, испугавшись реальности.

Вдруг Эммет резко остановился, поднял нос в возух и начал обнюхивать его, что немного меня встревожило.

 - Эммет, сынок? – послышался женский голос, и из-за деревьев вышла двадцати пятилетняя девушка.

Она была очень красива: невысокая и стройная, с каштановыми волосами до плеч и зелеными глазами - она напоминала добрую фею. Одета девушка была совсем не по сезону – в черные легинсы и голубую рубашку. Незнакомка все ближе подходила к нам, радостно протягивая руки к Эммету, который уже вытянул к ней свою огромную морду поластиться. Девушка с радостью обняла голову своего «сына» и поцеловала  в лоб, как будто это был маленькие щеночек. А потом, оторвавшись от Эммета, она обратила внимание на меня, протягивая руку.

 - Привет, Белла! Я - Эсми, мама этого здоровяка.

Мама? Это прям он его рожала? То есть она мне в сестры годиться, но она называет себя мамой?

Я пожала ее руку, но, по-видимому, недоверие и глубокое удивление отразились у меня на лице. Эсми засмеялась на мое озадаченное лицо:

 - Белла, привыкай, старение у оборотней проходит не так, как у людей. Но внешность у хищников обманчива – на то они и хищники. Мне уже пятьсот лет, и я уже давно готова стать бабушкой, просто кто-то все еще не хочет сделать маму счастливой.

Последние слова она произнесла для Эммета нарочито строго, и я сразу увидела в ее глазах отпечаток возраста. Действительно, внешность обманчива, но выглядеть так в пятьсот лет – это просто искусство. Пока я уплыла в раздумья о том, как я, возможно, буду выглядеть в будущем? Меня окутало теплом, когда Эсме заключила меня в объятия, поглаживая рукой по спине. Я уткнулась лицом в ее плечо и вдохнула запах рубашки: корица и апельсин, которые меня ничуть не оттолкнули, а, наоборот, успокоили, дали почувствовать тепло дома и уют. Глаза наполнились слезами, а я обмякла в объятиях Эсме, полагаясь на ее, на удивление, сильные руки. Меня усадили на какое-то бревно, не разрывая объятий, а Эммет лег рядом с моими ногами, - если можно так сказать про лошадиных размеров псину, - примостив голову мне на колени и издавая вибрирующие звуки.

 - Ну, тихо, маленькая, мы не дадим тебя в обиду, все хорошо. Я тебе понимаю, слишком много на тебя навалилось в последние дни. Я буду заботиться о тебе и моем внуке, просто пока не время перевозить тебя к нам в дом – слишком много ушей и глаз вокруг нас с мужем.

Так она моя свекровь? Боже, час от часу не легче.

Я высвободилась из таких уютных объятий Эсме и села прямо, поглаживая Эммета по голове - больше для своего спокойствия. Мне нужно было у нее кое-что спросить, а со слезами на глазах этого сделать было невозможно.

 - Эсме?

 - Да, дорогая, - мягко спросила меня она,  поглаживая мою руку.

 - А кто он, мой муж?

Эсме загадочно улыбнулась и сказала, немного наклонившись ко мне:

 - Когда придет время – ты узнаешь. Он просил нас не говорить, но что уж там, он просил нас не появляться у тебя на глазах – что, в принципе, невозможно, - на этих словах она усмехнулась, - особенно для Эммета, который бы просто стал следить за тобой, да и, скорее всего, напугал бы до смерти. Поэтому минимум, на который мы согласились, – это просто пока не открывать тебе всей правды, с чем, на мой взгляд, неплохо справляемся.

Эсме опустила глаза к земле и произнесла чуть тише:

 - У меня есть к тебе просьба, милая. Когда ты увидишь его, моего мальчика, не отталкивай, попытайся его полюбить. Ну, - она растерянно развела руками, - или хотя бы будь ему верной, нежной и понимающей спутницей. Он для тебя сделает все, уже делает. Он боится тебя ранить, сделать что-то не так. Просто дай ему шанс.

Закончив свою речь, Эсме смотрела на меня умоляющим взглядом, вкладывая в свою просьбу всю материнскую любовь, всю душу, все беспокойство, накопившиеся за многие годы переживаний.

Я кивнула, даже не спрашивая, кого она имела в виду, и погладила ее руку. Ведь я тоже скоро стану матерью и мне были понятны ее чувства, хотя еще, конечно, не в полной мере. Я положила руку на живот, подумав, а мог ли мой малыш хоть немного понимать меня? Мою ладонь накрыла маленькая ладонь Эсме.

 - Ох, с этими разговорами я забыла тебя спросить, как ты себя чувствуешь? – виновато спросила она, но я отметила, что ее глаза засветились радостным огоньком, когда она подумала о внуке.

 - Ну, в принципе, неплохо. Срок около двух недель, поэтому пока ничего особого не чувствую.

Из кустов вышел Эммет в джинсах, перебивая нас.

 - Мам, у этих аборигенов дома пусто - как у блондинки в черепной коробке. Ты принесла то, что я просил?

Господи, меня настолько затянул разговор с Эсми, что я даже пропустила тот момент, когда оборотень размером с лошадь исчез у меня из-под носа! Было заметно, что Эммет нервничал, потому что он периодически оглядывался вокруг, задирая нос в воздух.

 - Да, так как ты живешь пока в их доме, то я принесла огромный пакет с продуктами, который стоит в кустах, и поддельную кредитную карту, но денег там немного, перевели бы больше – вызвали бы подозрения у Виктории. А так мы вроде как оплатили покупку автомобиля. Больше пока мы ничем не можем помочь, не привлекая к себе лишнего внимания, -  с сожалением проговорила Эсме.

 - Понял, но наличку буду снимать я – незачем ей светиться фонарем перед Викторией. И да, мам, Эдварду это не понравится, ты же знаешь.

 Эммет исчез в лесу и через мгновение уже стоял с огромным пакетом в руках, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

 - Нам пора, мам, я чувствую непонятную активность оборотней – мне это не нравится.

Эсме, поняв явно больше, чем я, подошла и обняла меня, поцеловав в щеку.

 - Береги себя, малышка, и слушайся во всем Эммета. Надеюсь, встретимся на следующей неделе.

Сказав последнюю фразу, Эсме ринулась к тому месту, откуда выходила, и, последний раз мне улыбнувшись, скрылась в густых и темный лесах.

Эммет, подняв меня на руки, прижал меня к своей горячей груди и рысью побежал в сторону дома, при этом стараясь не порвать пакет, который он держал в правой руке. То ли часовая прогулка, то ли теплая грудь Эммета стали причиной того, что меня начало клонить в сон, но я пыталась сопротивляться. Не хотелось засыпать, пока мы не прибудем домой.

Я очнулась в тот момент, когда за спиной Эммета хлопнула входная дверь, открыла глаза и увидела, что меня несут в спальню и кладут на кровать. Его руки начали бережно снимать с меня свитер, когда мое тело воспротивилось этому, и я замерла.

- Белла, чего я уже не видел там – у меня была дочь. Я сниму только джинсы и свитер, а потом исчезну из комнаты. Правда, если у тебя между ног колосок – ты мне лучше сразу скажи, чтобы я не травмировал свою психику.

Я закатила глаза, но позволила ему снять с себя свитер и джинсы. Эммет положил вещи на одну из коробок и накрыл меня толстым одеялом, от чего я испустила вдох удовольствия, зарывшись в него с головой. Через какое-то время я почувствовала, что кто-то пробирается ко мне под одеялом. Подняв голову, я увидела небольшой холмик, движущийся в моем направлении, который, лизнув меня в бок, прислонился к нему. Было ясно, что это кто-то из щенков. Я слегка приподняла одеяло и увидела черную и недовольную мордочку Дьябло. Скорее всего, Эммет его вымыл с клубничным шампунем, прежде чем пустить ко мне в спальню, потому что его шерсть была слегка мокрой, а в черных глазах читалось уязвленное самолюбие. Усмехнувшись, я обняла Дьябло рукой, сотворив некий кокон для его тела, и провалилась в крепкий сон под его размерное дыхание.

***

Я почувствовала, как кто-то сорвал с меня одеяло, потому что поток холодного воздуха окутал мое все еще теплое тело. Дьябло недовольно зашевелился рядом со мной, стараясь прижаться ко мне как можно ближе. Вот хитрец – и хочется, и колется ему со мной рядом находиться. Ведь ворчит же, а все равно прижимается. Я улыбнулась этой мысли, сворачиваясь в клубок, пока Дьябло сонно передвигался поближе к моему животу, чтобы теплее было.

 - Карапузы, подъем! Уже половина восьмого, а через полтора часа у вас занятия.

Я потянулась, лежа на кровати, и открыла глаза. Дьябло встал на четыре лапы и сонно зевал, немного пошатываясь.

 - Через двадцать минут жду вас за столом, - сказав это, Эммет опустил голову, обращаясь к Дьябло, - и около него.

И закрыл за собой дверь. Я встала с кровати и подошла к двери в ванную, когда увидела Гризли, виляющего дружелюбно хвостом, и не смогла удержаться, чтобы не погладить его. Опустившись на колени, я почесала ему за ушком, ласково приговаривая, когда около меня послышалось недовольное утробное порыкивание Дьябло. 

 - Рыжий, я не понял, мы с тобой вместе провели ночь, а на утро ты уже у Беллы на коленях? И ты, Брут?

Прокричал Эммет из кухни. Рыжик, услышав голос своего хозяина, посеменил на кухню. Пролезая через щель в двери. Я засмеялась непосредственности Эммета и его нового друга. Повернувшись к Дьябло, я увидела, что он сидел около моего колена и недовольным взглядом провожал Рыжика до двери. Ох, уж эти мужчины!

 - Ладно, Ромео. Пойдем умываться и одеваться.

Через тридцать минут я была уже готова и расчесывалась около зеркала, решив оставить волосы распущенными. Дьябло ни на шаг не отставал от меня, преследуя даже в те моменты, когда я шла в туалет. Чудик.