Белла простояла возле клуба два часа, практически не двигаясь. Её словно парализовало от увиденного.

Эдвард, её Эдвард, в тайне от неё посещает какой-то клуб, да ещё и такой странной направленности. Поводки, собачьи ошейники. Безумие какое-то.

Эдвард никогда не говорил, что ему нравится такое. Он вообще не рассказывал ей о своих фантазиях, только старался выполнить её. Уже тогда стоило задуматься, что для мужчины это ненормально, и он явно что-то от Беллы скрывает. Но она была с ним слишком счастлива.

Боже, кто бы мог подумать, что такой вежливый и серьёзный мужчина со строгими принципами, настоящий английский джентльмен, может посещать подобные заведения. Впрочем, именно английские джентльмены прославились самым изобретательным и утончённым развратом. Вспомнить хотя бы Дориана Грея и его наставника сэра Генри.

Чувствуя себя преданной Сибиллой Вейн, Белла расплакалась от злости и обиды. Но в этот момент дверь клуба вдруг открылась, из неё вышел Эдвард. И вышел не один. С ним была Таня Денали.

В шикарном красном платье с глубоким вырезом, чёрных перчатках до локтя и с кроваво-красными губами, она выглядела как роковая женщина из фильмов жанра нуар или как жена Кролика Роджера.

Они остановились у дверей и о чём-то заговорили. Эдвард выглядел взволнованным и нервным, и Таня как будто пыталась успокоить его, покровительственно возложив на его плечо руку. Разговаривали они недолго — минут пять, но Белле это время показалось вечностью. Она едва сдерживалась, чтобы не наброситься на них. Так она точно ничего не поймёт, только поссорится с Эдвардом и рассмешит эту красивую стерву.

Скрипя зубами, Белла смотрела, как Эдвард прощается с Таней и целует ей руку. Точно так же он целовал кончики её пальцев на той вечеринке, но Белла тогда сочла это шуткой. Ей даже в голову не пришло, что эта церемония для них традиция. Традиция их давней и очень странной связи.

Глядя, как уезжает «вольво» Эдварда, Белла наконец позволила себе пошевелиться и затопала ногами, как маленький ребёнок. Ей хотелось пойти в клуб и закатить там безобразную истерику в лучших традициях обманутой жены. Но вместо этого она села в свою машину и быстро укатила прочь. Истеричкой была её мать. А Белла Свон с детства привыкла себя контролировать.

***

Волю себе она дала, лишь оказавшись в квартире Роуз. Сначала она ревела, потом до икоты объелась мороженым, а успокоившись, села за компьютер и решительно набрала в строке поиска название и адрес клуба, в котором был сегодня Эдвард.

Сайта у «Джуно» не оказалось, но первая же ссылка вела на БДСМ-форум, и у Беллы зашумело в голове.

БДСМ. Как там это расшифровывается? Кажется, что-то связанное с садомазохизмом.
Ну да, конечно. Собачьи ошейники, поводки и требование беспрекословного повиновения. «Джуно» — это БДСМ-клуб!

В растерянности Белла перешла по ссылке и убедилась в том, что её версия оказалась верной. «Джуно» действительно был тематическим клубом, причём закрытым:  пускали туда либо по личному приглашению Хозяйки, либо в паре с постоянным гостем, но, опять же, только с одобрения Хозяйки.

Белла тут же догадалась, что эта Хозяйка, титул которой упоминался в статье только с большой буквы, — Таня Денали. Ведь «Джуно» — это название столицы Аляски, а Таня на той вечеринке несколько раз упомянула, как любит свою малую родину.

Не в силах больше читать эту статью, Белла закрыла вкладку и просто забила в Гугле «БДСМ». Результаты привели её в шок — шипастые ошейники, плётки, жуткого вида фаллоимитаторы, верёвки и наручники заставили Беллу вздрогнуть всем телом. И вовсе не от возбуждения.

Вот это нравится её мужу? Вот это доставляет ему удовольствие? Да как такое вообще может возбуждать?! Хотя Белла с любопытством посматривала на меховые наручники, которые как-то демонстрировала ей Розали, рассказывая об их сексуальных играх с Эмметтом. Но одно дело маленькие игривые наручники, и совсем другое — такой вот «флюгегехаймен» (1)!

Листая картинки, Белла поняла, что рот её не закрывается от изумления уже несколько минут. Мужчины и женщины на фотографиях пороли друг друга, связывали, капали горячим воском на обнажённую кожу и засовывали в себя самые разные предметы, меньше всего похожие на то, что способно доставить человеку удовольствие.

Собравшись с духом, Белла включила первый попавшийся видеоролик. Мужчина в этом ролике хлестал женщину, стоящую перед ним на коленях, плёткой по спине, а та сладострастно стонала и молила хозяина бить сильнее.

— Ищешь новые способы расшевелить своего муженька? — услышала Белла из-за спины голос Розали и покраснела до корней волос.

Она даже не заметила, что подруга вошла в квартиру. Что, впрочем, неудивительно: порноактриса в ролике стонала так громко, что соседи уже, наверное, сгорели от зависти к бурной личной жизни Розали Хейл.

— Он был в БДСМ-клубе, Роуз, — сообщила Белла, выключив ролик.
— Твой зануда любит побаловаться плёточкой? — рассмеялась Розали. — Ни за что не поверю! — Но заметив, что подруга явно не расположена шутить, воскликнула: — Да ладно! Эдвард — скрытый садист?
— Очень скрытый.

Проговорила озадаченно Белла и тут увидела, что ролик она не выключила, а только приглушила звук, и в этот самый момент порноактёр на экране вставляет партнёрше странную конусовидную штуку прямо в задний проход.

— Святая ворона! — воскликнула Белла, а Розали с любопытством проговорила:
— Интересно, это правда так заводит? Расскажешь?
— Я? Розали, ты о чём? — опешила Белла.
— Ну, раз твой муж такое любит, а ты хочешь реализовать все его фантазии, тебе придётся стать его подопытным кроликом, — подмигнула ей жестокая Розали. — Милым сексуальным кроликом с анальной пробкой в пушистой попке…
— Роуз! — закричала гневно Белла. — Это совсем не смешно!

***

— Я всё поняла! — заявила Элис, умяв порцию тирамису, купленного по дороге на девичник. — Родители воспитывали его правильным хорошим мальчиком. И ему пришлось найти безобидный выход своим скрытым порокам.
— О господи, Элис, о чём ты говоришь? — воскликнула Белла.
— О том, что он не знал, куда девать свою агрессию, — ответила Элис. — Джаспер вот в школе дрался постоянно, так его родители на карате отдали, и он научился держать себя в руках. А дерётся он теперь только на соревнованиях.
— То есть, по-твоему, Эдвард стал бить своих любовниц, чтобы не бить всех подряд? Дикость какая-то! — сказала Белла, попытавшись представить Эдварда с плёткой в руках. Но у неё ничего не получилось. Эдвард был совершенно не похож на садиста.
— Но ведь он был в этом клубе, ты же видела, — пожала плечами Розали.
— Да, но… может быть, он просто к Тане в гости заходил, — предположила Белла, но сама в это не верила — Эдвард явно был в «Джуно» своим.

И тут она вспомнила, как Майк как-то говорил ей, что его новый парень увлекается БДСМ. Правда, было это уже год назад, и Майк после этого не раз упоминал, что свободен. Но может быть, у него остались какие-то контакты в этой тусовке?

Оставив подруг спорить о том, как Эдвард дошёл до такой жизни, Белла вышла в другую комнату и позвонила Майку.

— Привет, Белль, — радостно откликнулся друг. — Мне, кстати, сегодня муж твой звонил. Про котёнка спрашивал. Похоже, он хочет сделать тебе подарок.
— Здорово, — без особого энтузиазма отозвалась Белла, хотя о котёнке мечтала много лет.

Но у Джейка была на кошек ужасная аллергия, а их общего пса он после расставания забрал с собой, и Белла этому не препятствовала.

Волк — так звали их обожаемого хаски — любил Джейка намного больше, чем Беллу, и на Аляску с ним переехал с радостью, о чём свидетельствовала его счастливая мордочка на фотографиях в Фейсбуке.

— Что случилось? Ты какая-то расстроенная, — тут же заметил чуткий Майк. — Что-то плохое узнала о своём муже?
— Не то чтобы плохое… Майк, помнишь, ты говорил, что у тебя был парень, который увлекался БДСМ? — решилась задать ему вопрос Белла.
— Да, был. Его зовут Кай, и он обалденный красавчик, — ответил Майк. — А в чём дело? Зачем он тебе?

Белла замялась. Она понятия не имела, стоит ли рассказывать Майку о том, что она узнала об Эдварде. Но правда так жгла ей язык, что она всё же решилась:
— В общем, я, кажется, узнала секрет Эдварда. Он увлекается БДСМ.

Она ожидала, что Майк будет в таком же шоке, как она, но тот лишь осведомился с любопытством:
— А кто он — Верхний, Нижний или свитч? Я бы поставил на свитча или Нижнего. Не похож он на Дома, хотя чем чёрт не шутит.

Белла в растерянности спросила:
— Ты о чём, Майк? Что за свитч?
Слово «свитч» для нее означало только одно — переключатель. Но при чём тут БДСМ, и как свитчом может быть Эдвард?

— Ты совсем в Теме не разбираешься, да? — рассмеялся Майк. — Не стесняйся. Я тоже не разбирался, пока мне Кай всё не объяснил, когда контракт предлагал.
— Какой ещё контракт? — окончательно стушевалась Белла, в ужасе предположив, что Майк продавался любовнику за деньги. Пожалуй, об этой стороне жизни своего друга детства она предпочла бы не знать.

— Контракт между Доминантом и Сабмиссивом, — пояснил Майк. — Чёрт. Это сложно объяснить. Я и сам не всё понял, потому что сразу отказался. Не по мне такие игры. Я люблю жёсткий секс, но вся эта философия подчинения и служения — не моё. А Каю нужен был настоящий раб. Причём не только на время сессий.

— Майк, у меня сейчас взорвётся мозг! — взмолилась о пощаде Белла.
Контракт, доминант, сабвей… сабмиссив… всё это звучало так странно и пугающе, что Белла совершенно потерялась.

— Так чего ты хочешь от Кая, Белль? — поинтересовался Майк. — Чтобы он тебя всему научил?
— О боже, нет! — воскликнула Белла, которую уже заранее напугал этот странный Кай с его непонятным контрактом. — Я просто хочу, чтобы ты спросил у него про этот клуб. И про Эдварда. Вдруг он его знает. У них ведь, наверное, довольно узкая тусовка.

— Да, очень узкая, поэтому Кай и стал искать партнёра на стороне, — сказал Майк. — Свежей крови захотелось. Ладно, Белль. Я поговорю с Каем и сразу тебе перезвоню.
— Спасибо, Майки, — воскликнула Белла. — Ты настоящий друг!

***

Звонка Майка она ждала, искусав все ногти, как в далёком детстве во время школьных тестов. Элис и Розали уже пошли спать, а Белла всё сидела за компьютером и вполглаза смотрела какой-то дурацкий сериал. И сама не заметила, как задремала.

Разбудил её стук двери. Белла подняла голову и увидела, что в комнату вошёл Эдвард. Причём вошёл без звонка и без стука, словно это была не квартира Розали, а его собственный дом.

— Что ты здесь делаешь? — изумилась и даже испугалась Белла.
Ведь Эдвард должен быть уверен, что она в Форксе у отца. Неужели он всё-таки узнал, что она ему солгала? И что же теперь будет?
— Я тоже следил за тобой, Белла, — улыбнулся Эдвард. — Ты в последнее время вела себя странно. Я позвонил Чарли, и он сказал, что ты к нему не приезжала.

Белла покраснела до кончиков волос. Она ведь послала отцу письмо по электронной почте, в котором просила прикрыть её, и наврала, что хочет сделать Эдварду сюрприз. Выходит, Чарли его не прочитал? Надо было позвонить… Но Белла боялась, что вслух правдоподобно наврать отцу уже не сумеет. Она вообще очень плохо умела врать.

— Прости меня, Эдвард, — пробормотала Белла. — Не знаю, что на меня нашло… Я просто хотела понять, что с тобой происходит.
— А что со мной происходит? — ухмыльнулся Эдвард, и Белле не понравилась его ухмылка. Раньше муж никогда не смотрел на неё так высокомерно и насмешливо. — Со мной всё в порядке. Это ты нарушаешь правила. Ты соврала мне, Белла, — произнёс муж и сжал её подбородок сильными властными пальцами. — Ты ведь знаешь, что врать плохо?

— Знаю, — виновато пробормотала Белла. — Но я просто пыталась во всём разобраться.
— Ты плохая девочка, Белла, — сказал муж и вывел из-за спины руку, в которой Белла увидела красную кожаную плётку с несколькими хвостами. — И за это я должен тебя наказать.
— Эдвард! Давай мы просто поговорим! — воскликнула в ужасе Белла.
Такого поворота она уж точно не ожидала. Он ведь должен был как-то её к этому подготовить!
— О чём поговорим? Ты ведь не раз спрашивала, чего я хочу, — Эдвард был уже рядом с ней и, схватив жену за руку, притянул к себе. От него пахло её любимой туалетной водой, но сейчас этот запах только напугал её опасной мужской силой, перед которой она была беззащитна. — Я хочу, чтобы ты меня слушалась.

Его глаза мерцали в полутьме кроваво-красным отблеском.

В тёмно-синей рубашке с расстёгнутым воротником, с плёткой в руках, он был красив и ужасен одновременно.

— Встань на колени, — потребовал он, надавив ей на плечи.
— Эдвард! Я этого не хочу, — запротестовала Белла, не понимая, почему Розали и Элис не спешат к ней на помощь.
Не могут же они настолько крепко спать!
— Ты будешь делать только то, чего я хочу, Белла, — сказал Эдвард, занося над ней руку с плёткой. — Я был очень хорошим мужем. Но тебе было мало, и ты сунула свой носик туда, куда не надо. За это ты сейчас и будешь наказана. Встань на колени, и мы с тобой попробуем эту милую игрушку.
Он вытащил что-то из кармана, и Белла в ужасе увидела у него в руках ту самую анальную пробку из ролика, которая еще и вибрировала, издавая жуткие скрежещущие звуки.
— Тебе понравится, дорогая, — произнёс он с восторгом маньяка и протянул руку с пробкой к ее попе, которая отчего-то оказалась голой.

В панике Белла поняла, что на ней нет одежды и она стоит перед Эдвардом на коленях полностью обнажённая.

Белла попыталась отползти, но внезапно поняла, что связана по рукам и ногам и не может пошевелиться.

Это был уже не порнофильм, а фильм ужасов. И Белла впала в панику.

— Не-е-е-е-т! — закричала она и стала извиваться, как змея, пытаясь оттолкнуть пробку, которая была уже в нескольких дюймах от её тела.
Резким рывком освободившись от пут, она взбрыкнула и повалила мужа на пол.
— Не смей трогать мою задницу, чёртов садист! — закричала она, выхватив у Эдварда плётку.

***

— Белла! — услышала она вдруг голос Розали и поняла, что сидит, положив голову на стол, а подруга настойчиво трясёт её за плечо.
— Белла, проснись! — снова произнесла Розали, и Белла подняла со стола очумевшую голову.
— Что случилось, Роуз?
— Ты уснула за компьютером, а потом вдруг начала страшно кричать, — зевая, сообщила Роуз. — Даже нас с Элис разбудила.
— И что я кричала? — Белла в изумлении хлопала глазами.
— Понятия не имею, но, кажется, что-то про задницу, — сказала Розали, и Белла тут же вспомнила свой ужасный сон про Эдварда и исполинскую анальную пробку.
Сон? Так это был всего лишь сон?
— Я обожаю тебя, Роуз! — Белла заключила подругу в объятия. — Как хорошо, что ты меня разбудила!
— А что тебе снилось? — полюбопытствовала Розали.
— Жуткий бред, — со вздохом облегчения сообщила Белла.

Какое счастье, что это был всего лишь обычный кошмар, и её Эдвард не превратился в сумасшедшего маньяка.

Не стоило смотреть эти безумные ролики на ночь глядя.

Кажется, они всерьёз повредили её психику.

— Белла, твой телефон звонит, — сообщила Розали, возвращаясь в спальню.

И Белла действительно услышала мелодичный перезвон своего мобильника.

Наверняка это Майк. Взяв телефон всё ещё дрожащими после пережитого кошмара руками, она ответила на звонок и убедилась, что звонит ей действительно Майк.

Только бы он не выяснил ничего страшного. Хватит с неё на сегодня кошмаров.

— Ещё раз привет, Белль. — Голос Майка прозвучал как-то странно, что очень не понравилось девушке. — Ты сидишь? Если нет, то лучше сядь.
— Что случилось, Майк? Ты что-то узнал? — выдохнула с волнением Белла.
— Узнал, — ответил друг. — В общем тут такое дело, Белль. С тобой хочет встретиться брат Кая Аро. Он сказал, что давно знаком с твоим Эдвардом. И готов кое-что тебе рассказать.

***

Аро Вольтури назначил ей встречу в одном из самых дорогих итальянских ресторанов Чикаго, и Белла уже заранее смирилась, что оставит там половину своей небольшой зарплаты. Она понятия не имела, чего ожидать от этой встречи. Об Аро Вольтури она успела нагуглить лишь то, что он последние несколько лет был председателем правления крупного банка, в котором Розали, помнится, хранила половину своих сбережений.

Хотя Белла была замужем за весьма состоятельным юристом, она за полтора года так и не привыкла к обществу «сильных мира сего» и робела перед такими, как мистер Вольтури, как маленькая девочка.

Аро Вольтури ждал её за столиком в углу зала. Моложавый черноволосый мужчина в тёмно-синем замшевом пиджаке улыбнулся ей как старой знакомой и произнёс:

— Рад видеть вас, миссис Каллен. Присаживайтесь. Советую вам заказать ризотто с морепродуктами. Я италоамериканец, и знаю толк в итальянской кухне. Здешний повар приехал с Сицилии в прошлом году и ещё не научился халтурить.
— Благодарю за совет, мистер Вольтури, — пробормотала Белла, окончательно растерявшись.
Аро выглядел и вёл себя совсем не так, как она успела нафантазировать, пока ехала к нему навстречу. Он вовсе не был похож на любителя эротического насилия.
— В чём дело, миссис Каллен? — уловил её смятение мистер Вольтури. — Вы думали, я приду сюда в латексном костюме и с плёткой? Или с рабыней на поводке? Простите, но сегодня я оставил мою рабыню дома. Я предпочитаю не эпатировать людей. Это вредит бизнесу.
Белла округлила глаза, а Аро рассмеялся:
— Я пошутил, Изабелла. Я ведь могу называть вас Изабеллой?
— Да, конечно, — кивнула Белла. — Майк сказал, что вы хотите что-то рассказать мне об Эдварде.
— Ох, этот «китайский шёпот» (2), — рассмеялся Аро. — Нет, нет, я ничего не стану рассказывать вам об Эдварде. Он сам всё расскажет, когда захочет.
— Он не хочет, — сказала Белла с горечью.
— Понимаю. Но это будет просто неэтично, а у нас важное значение придают этике, — произнёс Аро. — Я решил встретиться с вами, чтобы вам помочь. Вы ведь очень напуганы, Изабелла, верно?

Белла ничего не сказала, но тут же перестала теребить мочку уха, чтобы не выдавать своё волнение. Этот человек читал её как открытую книгу. И Белле это страшно не нравилось: свои мысли и чувства она всегда предпочитала держать при себе.

— Понимаете, я придерживаюсь идеи о том, что в Теме должно быть как можно меньше случайных людей, — сказал Аро, пригубив дорогого вина с видом истинного знатока. — Наше… увлечение… несколько специфично. И его часто неправильно истолковывают, что может привести к неприятным последствиям. В моей практике уже было немало инцидентов с теми, кто не желал подчиняться правилам.
— И Эдвард один из них? — насторожилась Белла.
— О нет, нет, — Аро рассмеялся. — Он просто всегда любил смотреть по сторонам. Как, впрочем, и мой брат Кай, из-за которого мы с вами сейчас здесь сидим.
— В каком смысле «смотрел по сторонам»?
— У нас закрытый клуб, где все друг друга знают и всецело доверяют друг другу, — сказал Аро. — А Эдвард выбрал вас. Человека не из нашего мира. Поэтому я и воспользовался случаем познакомиться с вами.

«И рассмотреть под микроскопом», — подумала с раздражением Белла.

Если поначалу она никак не могла представить этого приятного вежливого человека с плёткой в руках, то теперь никак не могла отделаться от этого зрелища, стоящего перед внутренним взором. В глазах Аро было что-то жуткое и одновременно притягательное. Как у Эдварда в её кошмарном сне.

Наверняка женщины дрались за право стать его рабынями.

— Да, Изабелла, любопытство — мой самый страшный порок, — мягко улыбнулся ей банкир. — Но дело не только в любопытстве. Я действительно могу вам помочь. Вам нужен кто-то, кто объяснит вам правила игры, научит всему и поможет избежать ошибок. Эдвард, судя по всему, не готов взять на себя эту роль, и вы самостоятельно решили открыть для себя наш мир, а это вовсе не так просто, как кажется новичкам…

Белла посмотрела на него с волнением. Наверняка Аро много знал о БДСМ. Однако вступать с ним в какие-то странные отношения за спиной у Эдварда было бы предательством.

— Я благодарна вам за предложение, мистер Вольтури, — проговорила она наконец. — Но это всё-таки личное дело нашей семьи. И мне не хотелось бы никого в это вмешивать.
— Понимаю. Но я вовсе не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь, — улыбнулся Аро. — Просто мне кажется, что вам могло бы понравиться нечто большее, чем лёгкие ролевые игры…
— Я сама пойму, что мне нравится, а что нет, — произнесла Белла, поднявшись из-за стола. — Спасибо, что нашли для меня время, мистер Вольтури.
— Вы даже не попробовали ризотто, — улыбнулся Аро.
— В следующий раз мы с Эдвардом придём сюда вместе и обязательно его закажем, — сказала Белла, всеми силами стараясь держать лицо.
— Эдвард в вас не ошибся, — проговорил Аро, приподняв бокал.
Белла не стала спрашивать, что он имеет в виду.

Ей хотелось поскорее избавиться от его общества. Аро пробудил в ней любопытство. И это было очень плохо. Именно из-за любопытства Белла Свон всегда и попадала в дурацкие ситуации.

Добравшись до машины, Белла тут же уехала, не оглядываясь. Бросив машину на соседней улице, она собиралась уже подняться в квартиру Розали, но вдруг обратила внимание на мигающую алую вывеску, которую раньше никогда не замечала. «Секс-шоп «Эрос» — прочитала она название магазина и остановилась, поражённая внезапной идеей. Она сказала Аро Вольтури, что во всём разберётся сама.

Что ж, она действительно во всём разберётся. И прямо сейчас.

Собравшись с духом, Белла распахнула дверь секс-шопа и осмотрелась.

— Чем я могу вам помочь? — тут же подскочила к ней улыбчивая девушка.
Белла повернулась к ней и, мигом растеряв всю уверенность, пролепетала:
— У вас есть… аксессуары для БДСМ?

__________________________________________________

(1) Флюгегехаймен - лучше один раз посмотреть, чем объяснить (сцена из американского фильма «Евротур»):

(2) «Китайский шёпот» - игра, похожая на «испорченный телефон», когда люди по цепочке передают друг другу насыщенную фактами информацию и в финале оценивают, как она видоизменилась в процессе передачи. Часто используется в тимбилдингах.