Переглянувшись, мы с Розали вернулись к своим коктейлям.
- Уже больше часа, - спустя несколько секунд произнесла Роуз в мое ухо, чтобы не перекрикивать музыку.
- Час и восемнадцать минут, если быть точной, - мрачно подтвердила я, сверившись со своими часиками.
- Думаешь, что-то случилось? Или она передумала?
Пожав плечами, я повернулась к Джасперу, возможно, он мог бы помочь предположением или советом. Но тот оказался занятым чем-то в новом ай-фоне Эммета. Оба парня склонились над ним, едва не водя носами по экрану.
Никакой поддержки от них.
Хотя, положа руку на сердце, безупречно распланированный вечер начал разваливаться еще тридцать пять минут назад.
Белла опаздывала. Причем сильно опаздывала. Могло быть всякое: заглох ее старый пикап, она подвернула ногу, споткнувшись в туфлях на шпильках, не уследила за временем, зачитавшись очередным эротическим романчиком в мягкой обложке. Майк Ньютон, которого я позвала в качестве пары для своей одинокой, помешанной на безответной любви подруги, поначалу нервничал, потом начал думать, что его подло кинули (эта мысль явственно проступала на его кислой физиономии), а затем попал прямо в лапы полураздетой и разгоряченной алкоголем Джессике Стенли. Мне было известно, что она давненько имела на него виды, однако я предполагала, что Ньютон более… стабилен в своей симпатии к Белле.
Ага, горько ошиблась.
Флиртующая напропалую Джессика была им с готовностью принята как утешительная доза бальзама на раненую мужскую гордость.
И пусть! Нашей Белле не нужен второсортный материал, поддающийся влиянию любой короткой юбки и топика в облипку.
По правде говоря, у меня был совсем другой сценарий вечера. И буквально две недели назад. Но теперь этот сценарий вызывал такое же неприятие, как бесстыдно положивший руку на задницу Стенли Майк.
Эдвард Каллен. Подумать только! Было время, когда я считала его идеальной кандидатурой для Беллы.
Задумчивый, молчаливый, правильный, себе на уме. Открывающий рот только затем, чтобы либо поразить собеседника едко-остроумным замечанием, либо размахом своего раздувшегося от энциклопедических знаний интеллекта. Один в один характер Изабеллы Мари Свон. Будто они вдвоем были отлиты из одной формы, но, слава богу, их догадались сделать разного пола, чтобы эти гены, соединившись, получили шанс на множество неожиданных вариаций.
Разумеется, самой природой и божественным провидением было предписано, чтобы эти двое встретились и влюбились друг в друга. Я лишь пыталась немного поспособствовать процессу – вот и все. С Беллой данная неизбежность точно произошла. И ведь готова поручиться, с Эдвардом тоже. Нельзя подделать горячий интерес, блеснувший в его глазах, когда он увидел Свон в тот вечер в доме Розали…
А дальше все полетело к чертям. Уж не знаю, что стукнуло ему в голову, но он повел себя с ней как мега-засранец. Так что и с ним я горько ошиблась: он также не заслуживает моей подруги.
Розали, метнув взгляд на наших парней, что-то горячо обсуждающих, встала и, взяв меня за руку, потянула за собой.
У туалетов она остановилась. Здесь хоть и было оживленно, но зато можно было побеседовать, не надрывая голос. Роуз извлекла из клатча телефон.
- Ты хочешь снова ей звонить? – спросила я. Та утвердительно кивнула, тряхнув белокурыми, безупречно уложенными локонами.
- Да. В последний раз. Если не ответит, я набираю 911.
- А если она в полном порядке и просто решила отметить в одиночестве?
- Что-то случилось, Элис, - Розали всерьез беспокоилась. – Иначе она или давно бы была здесь, или позвонила бы сама.
- Погоди, - я остановила подругу, сбросившую вызов Белле, на который она, понятно, не ответила. – Будет проще съездить к ней в магазин, а потом домой. И если ее не окажется ни там, ни там, тогда уже начнем паниковать.
- Хорошо. Кто поедет?
- Разумеется, я.
Утащив Розали назад к нашему столику, я предупредила Джаспера, что отправляюсь за Беллой. Наскоро чмокнув меня в щеку, он вернулся к ай-фону Эммета.
В этой жизни, очевидно, все решают женщины. Парни не сдвинут свой зад ни на дюйм, пока им не скажешь сдвинуть его и не уточнишь, на сколько именно.
Когда я уже была за рулем и мотор «Порше» радостно заурчал, снова мелькнула мысль о странных выходках Эдварда Каллена. Может, все-таки он заинтересован, проявляя это вот таким вот извращенным способом?
С досадой скрипнув зубами, я отмела это предположение. Пусть Каллен идет в зад! Я найду другую идеальную пару для Беллы.
В конце концов, именно для этого и нужны лучшие подруги.
Сначала я решила заехать в магазин, который Свон, по идее, должна была давно закрыть. Витрины действительно были спрятаны за рольставнями, поэтому я вырулила на улицу, куда выходил черный ход.
Челюсть моя едва не коснулась коленей.
Рядом с приоткрытой дверью черного входа в магазин, частично освещенная светом фонарей, находилась обнимающаяся парочка. Руки парня, просунутые под локти девушки, обнимали ее из-за спины и по-хозяйски устроились на животе, лицо погрузилось в волосы, свободно рассыпанные по плечам.
Я припарковалась и стала вглядываться, со всех сторон анализируя догадку о том, что девушка – это Белла, а худощавый, высокий и взлохмаченный парень – это Эдвард Каллен.
Безумие, ага…
Во-первых, в темноте чего только не привидится. Во-вторых, если это Свон, то где ее платье и туфли? И в-третьих, если этот парень Эдвард Каллен, то с какой стати он сейчас так самозабвенно целует ее, прижав бедра к ее заднице?
Нет, невозможно. Но проверить все-таки не помешает.
Я вылезла из машины и окликнула:
- Белла!
Ноль реакции. Голубки не желали отрываться друг от друга. Или же… Или же это не Свон и Каллен.
Всматриваться в полутьму, чтобы получить полную гарантию, было бесполезно, кричать через улицу – тоже.
Убедившись в отсутствии машин, я перешла дорогу. Еще несколько шагов – и оказалась рядом со страстно целующейся парочкой.
Изменений никаких, по-прежнему заняты только друг другом, только теперь девушка была практически спрятана в объятиях высокого парня, его большие руки забрались в задние карманы ее джинсов, накрывая ягодицы.
В течение долгой минуты я внимательно изучала их, все больше приходя в смятение. Нет, ужас.
Сомнений не осталось: передо мной была Белла Свон. Я окончательно уверилась в этом, взглянув на красные конверсы. Жуткая обувь, и только Белла способна ее носить.
А вот парень…
Волосы, смахивающие на разворошенное птичье гнездо, не могут служить доказательством того, что это Каллен. Ведь очевидно же, что пальцы Беллы, в данный момент поглаживающие шею парня под воротом рубахи, не раз и не два цеплялись за эти вихры в особо жаркие моменты, которые парочка, без сомнения, начала разделять задолго до появления на людях.
И то, что он ростом как Каллен, тоже не является доказательством. Высоких парней полным-полно.
И то, что Белла по уши влюблена в этого гада и никого не смогла бы подпустить к себе так интимно близко (по крайней мере, пока бы окончательно не забыла его), тоже ни о чем не говорит. Может, это вторая любовь с первого взгляда к какому-нибудь клиенту, заглянувшему в магазин…
Нет, черт возьми, это не может быть Эдвард Каллен, и сейчас я собираюсь в этом убедиться.
Громко покашляв, чтобы привлечь их внимание, я шире распахнула глаза.
Не упустить ни одной детали.
Они медленно повернули головы в мою сторону, явно пытаясь сфокусировать затуманенный взгляд на моем лице.
Вот же мама дорогая!
Да как вообще такое могло пройти мимо моего носа и без моего непосредственного участия?
Хоть и взъерошенный, в неопрятном виде и со взглядом наркомана, получившего свою дозу, но это был Эдвард Каллен.
Без всяких чертовых сомнений.
- Приветик, - безмятежно произнесла я, хотя больше всего сейчас мне хотелось бы разразиться бранью.
Нет-нет, я ничего против Каллена не имела. Я имела против его методов охмурения Беллы, не согласованных предварительно со мной.
В конце концов, кто знает Свон лучше меня? И, в конце-то концов, где он был эти три месяца?
Они молчали. Вероятно, собирались с мыслями. Или пытались вспомнить, что находятся на улице, занимаясь непотребными делами на глазах у любопытствующих прохожих. Во взгляде Беллы уже разгоралось понимание, однако стыда там пока не появилось.
- Эдвард Каллен, какой сюрприз! – я сбросила первую бомбу.
Правильно, пусть не думает, что я одобряю его намерения… И руки, держащиеся за зад моей лучшей подруги.
Он правильно прочел мой многозначительный взгляд, пробежавшийся по их прилепившимся друг к другу телам, и убрал свои загребущие ладони с пятой точки Беллы, положив их на талию.
- Привет, Элис.
Я осталась довольна тихим и робким тоном его ответа.
Ага, счастье Беллы находится под моей юрисдикцией, так что будь пай-мальчиком, Эдвард Каллен.
- Слушай, Эл, я.., - очнулась Белла, полностью развернув ко мне лицо.
Какой кошмар! Что с ее волосами? И эти яркие припухшие губы… Это все точно не последствия неправильной укладки и небрежно подобранного макияжа. Что он с ней делал?
Я впилась злобным взглядом в лицо Каллена. Он смотрел на Свон так, как, наверное, не всякий религиозный фанатик смотрит на свою святыню. И еще эта улыбочка бескрайнего обожания…
Все яснее ясного. Но не оправдывает хамского отношения к подругам и игнорирование своего дня рождения. Влюбленных парней у нее может быть и дюжина, а вот подруги всегда останутся единственными.
- Да, Белла, мы тебя не то чтобы заждались, мы уже хотели звонить в полицию, - ядовито иронизировала я. – Во всяком случае, Розали настаивала, а я решила, что будет проще и быстрее произвести самостоятельное расследование.
- Это я задержал ее, - заявил вдруг этот Ромео, потом, склонив голову и посмотрев на Беллу, заботливо заправил мешающие ей пряди волос за уши. Причем от меня не ускользнули ни его довольная улыбочка, ни мимолетное движение пальцев по щеке моей подруги.
Нет, ну вы гляньте только! Эдвард Каллен-засранец канул в лету, а его место занял Эдвард Каллен-очаровашка. А дурочка Изабелла уже превратилась в кусочек мягкой разогретой глины в его руках.
Ей срочно нужен ликбез «Как удержать парня, все время посылая его к черту за прошлые грехи».
- Это платье и туфли… Я должен был догадаться, что у тебя другие планы, - зашептал он, приблизив губы к ее уху.
Да, Каллен, ты номер два, так и знай. Хотя до смерти хочется понять, как за один только вечер ты сумел сместить свои позиции в рейтинге с места в заднице до места короля. Ведь еще вчера Свон клялась мне, что прекратила думать о тебе.
- Теперь у меня уже другие планы, они совпадают с твоими, - в тон ему ответила Белла, не глядя на меня.
Ох… Будто в этом мире остались только они вдвоем. До слез умилительно, ага.
Разве можно так безвольно ставить себя в зависимость от парня? Белла, Белла, ты совершенно ничего не знаешь о жизни. Тебе срочно нужен совет компетентных подруг.
- Тоже уверена, что совпадают, - вмешалась я, не пытаясь спрятать сарказм. – Поехали!
Шагнув к ним, я уцепилась за рукав рубашки Беллы и потянула подругу на себя, намекая, что пора бы парочке отклеиться друг от друга.
Попытка успехом не увенчалась. Я нахмурилась.
Что вообще происходит с этими двумя? Я, разумеется, имею представление о том, насколько Белла потеряла разум из-за этого красавца. Но где рациональное мышление самого Каллена? Все так запущено, что он отключил его, начав мыслить исключительно теми областями, что располагаются гораздо ниже пояса?
- Ты же понимаешь, что не отмажешься, Свон? – я заскрипела зубами от раздражения.
Столько усилий было затрачено ради этого вечера, но мало того, что подруга опоздала, а Майк оказался бабником, так она еще и ухитрилась сама себе раздобыть парня!
- Элис, может быть, вы в другой вечер.., - Эдвард набрался наглости и попытался убрать мою руку с рукава Беллы. – Белла сегодня…
- Ни в коем случае, - я покачала головой и ухватилась за Изабеллу уже обеими руками.
Подруга наконец-то согласилась:
- Она права, я не отмажусь.
Эдвард с удивлением взглянул на нее. Значит, она ему ничего не сказала. Вполне в ее духе ненавистницы праздников, шума и вечеринок.
- Да, Каллен, поздравь нашу именинницу. Хотя я вижу, что свой подарок ты ей уже преподнес, - я язвительно усмехнулась.
- Что?
И меня бы позабавила эта озадаченность на лице парня, если бы не множество задач и вопросов, теснившихся в моей голове.
И все-таки безумно интересно, что сегодня произошло между ними? Космические волны изменили частоту излучения, чтобы превратить их в два кусочка пластыря, намертво приклеившихся друг к другу? Каллен хлебнул приворотного зелья вместо кофе? Я попала в параллельную реальность?
Ладно, мы это скоро выясним.
***
Итак, мною официально объявлена война Изабелле Свон и Эдварду Каллену.
Во-первых, просто неслыханно: она не согласилась ехать со мной и села в его машину. А я, таким образом, оказалась лишена возможности узнать, что стало с ее платьем и туфлями, с чего вдруг она прихрамывает и означает ли криво застегнутая и помятая рубашка Эдварда, что у них все уже дошло до секса.
Во-вторых, Каллен превратил знаменитые Своновские мозги в кучу пыли. Без понятия, какие методы он применял, но Белла была практически недееспособна даже тогда, когда я оградила ее от него, захлопнув дверь женского туалета.
Хотя, безусловно, его вытянувшееся лицо и погасший взгляд пролили каплю обезболивающего средства на язвы моего бешенства.
- Где платье? – начала я, как только мы подошли к самому крайнему умывальнику.
Зеркало отобразило румянец Беллы, наклонившей голову.
- Я случайно порвала его, прости, - пробормотала она.
- Так ли случайно?
Никогда прежде мне не приходилось не верить собственной лучшей подруге.
Белла кивнула, провела рукой по волосам, видимо, пытаясь их пригладить. И она не смотрела мне в глаза.
Страшная догадка озарила мои мысли подобно удару молнии: неужели Каллен порвал платье?
Вот варвар!
Отсюда немедленно была озвучена следующая серия вопросов:
- Что произошло? Как так получилось, что вы, вроде как, вместе? Что с твоей ногой?
Изабелла с глупейшей улыбкой на пылающем лице качала головой.
- Не вроде как, а вместе… Все было так… неожиданно. И чудесно, - тихо объяснила она, заставив меня тревожиться: и двух слов связать не может, и явно что-то скрывает. – Я упала, а Эдвард как раз пришел, он помог мне, и…
Пауза. Мы глядели друг на друга через отражение в зеркале. Жесткий люминесцентный свет ярко выделял градации грехопадения моей горе-подруги: всклокоченные волосы, смазанные тени для век, красные припухшие губы и взгляд девицы в любовной экзальтации.
Ладно, поверим в столь сбивчивый рассказ. За неимением лучших версий.
- Маловато подробностей. Рассказывай с самого начала.
Я вздохнула, смирившись с тем, что Белла каким-то необъяснимым образом сама справилась с задачей по заполучению парня своей мечты. Обидно? Не то слово! Но я готова активно переключиться на другую задачу. Получить горячего Эдварда Каллена – только половина дела, вторая половина – удержать его. И вот тут она нуждается во мне. Более подкованной в этом вопросе девушки она не найдет.
- Элис, я не хочу торчать здесь до бесконечности, - раздраженно простонала Свон. – Еще и для Розали повторять историю.
Порывшись в моей сумочке, она достала расческу и протянула ее мне.
- Ага, как же я забыла, что ты торопишься к Каллену вернуться, - я сардонически ухмыльнулась. – Учти, что я не отстану. А пока займемся делом.
Массажная щетка еле продиралась через густые спутавшиеся волосы Беллы, на шее обнаружился краснеющий след засосов, я сердито засопела.
- Только не говори, что у вас все уже было еще до того, как хоть что-то началось!
Белла шумно выдохнула:
- Нет, к сожалению.
- К сожалению? – взбеленилась я. – Что за хрень, Свон? Вы до этого практически не общались, все резко меняется за пару часов, и вместо того, чтобы потихоньку развивать отношения, тебе не терпится. Хотя если ты не хочешь ничего серьезного…
- У нас все будет не так.
Нет, поверить невозможно, как уверенно она возражает!
- Ой, Элис, больно! – вскрикнула Белла, когда я с силой потянула вниз щетку, вонзившую щетинки в очередной колтун.
- Откуда ты знаешь, что будет не так? В общем, нам надо с тобой все обсудить. Я дам тебе парочку дельных советов.
Зеркало отразило насупленное выражение лица Беллы.
- Давай сделаем это завтра.
- Давай, - кивнула я, заканчивая с ее волосами. – Если сегодня ты уделишь одинаковое количество времени своим друзьям и Каллену. Одинаковое!
Я особенно подчеркнула последнее слово, ткнув подругу в бок указательным пальцем, глаза Беллы сощурились.
- Это для твоего же блага. Ты же хочешь, чтобы у вас все получилось?
Несколько секунд наши отражения безмолвно сверлили друг друга взглядами. Наконец Белла сдалась, сгримасничав.
- Вот и отлично, - промурлыкала я, протянула ей пачку салфеток для снятия макияжа. – Держи. Выглядишь ужасно, придется делать все заново.
***
Черта с два Белла выполнила мою инструкцию. Поприветствовав Розали и парней, скромно приняв наши поздравления, она поторопилась повиснуть на шее этого мерзавца Каллена, раскрывшего объятия едва она успела сделать шаг в его направлении. Он даже не пытался скрыть чистый экстаз счастливого собственника.
Тоже мне лучшая подруга!
Джаспер и Эммет первую минуту потрясенно глядели на эту увлеченно милующуюся парочку, затем обменялись победными улыбками и дали друг другу «пять». Розали пребывала в шоке намного дольше. Раскрыв рот, округлив глаза, она переводила взгляд с меня на Беллу и Эдварда, решивших, вероятно, съесть друг друга. Я пожала плечами, закатила глаза: мол, все потом выясним.
И дальше Белла и не думала придерживаться моих указаний и абсолютно не реагировала на намеки о том, что так себя вести нельзя. Не ходи я за ними повсюду и время от времени не прерывай их откровенной прелюдии, дело бы точно закончилось сексом в кабинке туалета общего пользования.
И это моя лучшая подруга… А как же девичья гордость, скромность и точный расчет?
И, черт возьми, она даже не потрудилась расписать подробно происшествие с Калленом, приведшее к столь грандиозному сближению. Кого может удовлетворить это: «Я упала, Эдвард помог мне, и мы все выяснили»? Никого.
Больше ничего вытянуть из нее не удалось. А все внимание вкупе с улыбками, полными всепоглощающей любви, расточалось на Эдварда Каллена.
Ужас!
За неимением точных фактов мы с Розали выстроили свою теорию случившегося. Весьма вероятно, эти двое уже не ограничились пикировкой и оскорблениями – подрались. Адреналин выпустил на волю едва сдерживаемое взаимное влечение, и в результате мы имеем пару сексуально озабоченных друзей, переставших думать головой.
Да, тут надо срочно брать дело в свои руки. Белла еще скажет мне спасибо за свое «долго и счастливо».
Через два с половиной часа ни у кого не осталось ни йоты терпения по отношению к зажимающейся парочке. Все засобирались домой, пусть поначалу и планировалось зависнуть здесь до утра. Кажется, схожие планы «горизонтальной» направленности появились и у Розали с Эмметом. Ну еще бы! Градус сексуального напряжения все время рос с момента появления в нашей компании Эдварда и Беллы. Джаспер тоже поддался ему, совсем не понимая, в каком бешенстве и расстроенных чувствах я пребываю. Он еле отпустил меня, чтобы я могла обнять Беллу и предупредить напоследок:
- Свон, лучше притормози, обычно бурное начало предвещает скоропостижный конец.
Очень надеюсь, она вняла этим словам. Мне не понравился ее механический кивок. А глаза у нее были совсем хмельные. И ладно бы от алкоголя… Я точно знала, что она не пила ничего крепче апельсинового сока.
Ох, как же печально видеть свою лучшую подругу в полной зависимости от парня с сомнительными намерениями, уходящей с ним в обнимку: его рука по-собственнически захватила ее талию, он наклонил к ней голову, что-то говоря, ослепляя улыбкой, а она в ответ рассмеялась.
Уповаю на то, что эта влюбленная дурочка позволит ему лишь проводить себя.
Надо будет проконтролировать.
***
- Куда ты повернула? Мы же на тренировку собирались, - Розали закрутила головой.
Я прибавила газу, пытаясь успеть пролететь на мигающий зеленый.
- Да так, проведать кое-кого, - небрежно бросила я.
Да, настоятельно необходимо кое-кого проведать. Мисс Свон не звонит, не пишет со вчерашнего ухода из клуба - то есть ни много ни мало около восьми часов. Трубку тоже не берет.
- Беллу, полагаю, - нахмурилась Роуз. – Я ей звонила…
- Я тоже, - похоронным тоном перебила я. – Не отвечает.
- Думаешь, она…
- Да не дай бог! Давай на позитивное настроимся.
Розали засмеялась.
- Ха! Судя по тому, как они вчера ни на секунду не отлипали друг от друга, на позитивное действительно стоит настроиться. Эл, на самом деле Эдвард неплохой парень…
- О! Это тебе Эммет сказал? – я цокнула языком. – Рози, не будь наивной. У парней тоже есть свой кодекс, разумеется, он будет нахваливать своего друга.
Поджав губы, Розали принялась озабоченно разглядывать свой маникюр, а я, уже повернув в квартал Беллы, прокручивала в голове всевозможные сценарии.
Первый: она одна, следовательно, все супер. Второй: она одна, все супер, за исключением того, что Каллен все-таки вернулся в режим «Законченный козел», переспав с ней, а наутро объявив все ошибкой. Третий: она не одна, совершенно отключила голос разума и забыла про мои советы.
А в итоге сработал непредусмотренный сценарий номер четыре.
Я остервенело давила на кнопку дверного звонка. Еще раз, еще и еще. Нет ответа. Никто не спешит к двери и не орет за ней: «Да иду я, иду!»
- Белла! – я замолотила по двери кулаками.
Конечно же, руки быстро заболели. Тяжело дыша, я обернулась к невозмутимой Розали. Та как ни в чем ни бывало щелкала ноготком по экрану своего сотового.
- Давай вызывать слесаря, - прохрипела я.
Просто обзавидоваться спокойствию Хейл.
- Зачем? – последовал вопрос. Подруга даже не оторвала взгляда от телефона.
- А вдруг с ней что-то случилось? Почему она не открывает?
- Поехали на тренировку, Брендон, - Розали сподобилась убрать мобильный в сумочку и с подкупающей улыбкой посмотрела на меня. – Уверена, с Беллой все более чем прекрасно.
- Что-то случилось, Роуз! – я топнула ногой, снова начала давить кнопку звонка, прислушиваясь, не раздастся ли сквозь трели какой-нибудь шум.
Розали потянула меня за руку назад к лестнице.
- Ты иногда как малое дитя, честное слово. Ничего с ней не случилось. Каллен с ней случился.
- Чего?
Я обомлела, но упертая Розали продолжала уводить меня все дальше от квартиры Беллы.
- Он там с ней. Что тут непонятного? – продолжила она. – Эммет списывался с ним где-то час назад, переслал мне его смс. Хочешь взглянуть?
Я захлебнулась отчаянием.
Ох, Белла! Ну как же так, а? Из-за тебя я нарушила уже два пункта из неписаного свода клятв лучших подруг: «1. Найди подруге отличного парня» и «2. Помоги им влюбиться друг в друга».
Нет, после такого являться лучшей подругой я не могу.
Источник: http://robsten.ru/forum/71-1760-5
