Все совещания и собрания всегда проводились в отдельной комнате, которую мы называли переговорной, отличавшейся от остальных кабинетов – минимализмом, только лишь овальный стол, и это было обязательным условием, и много удобных мягких стульев вокруг. Я была в предвкушении и одновременно сильно нервничала, потому что ни разу не была в кабинете Карлайла. Бесконечные 15 минут всё никак не могли истечь. А я желала как можно скорее ускорить их бег. Ожидать смерти было самым ужасным. Я не знала, чего ждать от визита в личный кабинет босса, и готовила себя к худшему. Нас с Эмметом уволят, потому что мы где-то обсчитались на пару миллионов. Другие варианты в голову не шли.

Итак, мы сидели в кабинете Кайлайла. Это была огромная комната с двумя рабочими столами: один – в левом углу, понятия не имею, зачем он там, другой стоял посередине противоположной стены – этот и был столом Карлайла. Оба огромные, напичканы современной техникой и всевозможными устройствами, которые я видела впервые в жизни. Кабинет был светлым и очень просторным, с обилием красного дерева в отделке. Интерьер был как будто взят века из 16ого. Немного позолоты, немного старины, много дерева и никакого хай-тэка – умеренная роскошь. На всех стенах висели красивые картины в массивных рамах, некоторых художников я узнала. Книжные шкафы располагались вдоль дальней стены, как будто соединяя два стола в единую композицию, такие же старинные и роскошные. Заострив внимание на одном из них, мне стало безумно любопытно какие же книги стоят в нём, при том, что переплётов там было очень много. У одного из окон стоял телескоп. Интересно, настоящий? Мы сидели на большом и очень мягком кожаном диване цвета шоколада, по бокам стояло ещё два удобных больших кресла из той же кожи. И, конечно же, овальный стол посередине этого маленького рилакс-уголка, по совместительству места для переговоров. За нами у стены возвышался зеркальный бар со стеклянными дверьми в деревянной окантовке – сочетание старины и современности, пожалуй, единственная полу современная вещь во всём интерьере, в котором было очень много разных напитков. Некоторые, я видела впервые.

Розали сидела на стуле, напротив нас, и что-то быстро записывала в свой ежедневник, слушая то, что ей говорили в ухо о хэндс-фри. Карлайл сидел на своём рабочем месте и смотрел в монитор, казалось, совсем нас не замечая. Слышалось только еле слышное звяканье по клавишам компьютера. Большие напольные часы, раздражали меня своим тиканьем, и я нервно перекинула ногу на ногу. Эммет взглянул на меня, слегка улыбнувшись.

9-35. Какого чёрта мы ждём?

И, наконец, дверь открылась, и вошёл Эдвард. У меня перехватило дыхание от его мучительной красоты, и вообще… Что он здесь забыл, это ведь собрание для сотрудников, и богатеньким отпрыскам здесь не место. Наши взгляды пересеклись. В его зелёных глазах, полных решимости и увереннсти, светился яркий, пугающий меня, огонёк. И когда голова начала кружиться, я поняла, что не дышу. Постаравшись бесшумного сделать глубокий вдох, я опустила глаза, рассматривая свои лодочки от Mascotte.

-Эдвард, - начал очень спокойно со своего рабочего места Карлайл, даже не удостоив сына взглядом, - первое и единственное правило успешного бизнеса – всегда приходить во время, - босс поднял глаза на опоздавшего, прежде я не видела в них столько строгости и жёсткости. Сказать, что меня это испугало, значит ничего не сказать. Карлайл всегда был со своими сотрудниками очень лоялен и спокоен, добр и отзывчив, ни единого намёка на жёсткость.

-Извините меня, пожалуйста, я задержался внизу. Но больше такого не повторится, - заговорил Эдвард, обращаясь ко всем, а моё сердце застучало так, что его, наверное, услышали все. Я не могла понять, какие же чувства вызывает во мне этот человек.

С одной стороны, он меня жутко бесил и раздражал своими избалованностью, пофигизмом, гордыней и - вот, пожалуйста, расселся тут, как у себя дома - чрезмерной наглостью, - думала я, пока Эдвард, вальяжно развалившись, устроился в кресле, стоявшем с моей стороны.

С другой - его красота и его запах, не на шутку будоражили меня и, как будто, оживляли. Глядя на него, ко мне возвращались жизненные силы, мне хотелось смеяться, радоваться, плакать, общаться, любить – жить, хотелось быть привлекательной девушкой, хотелось нравиться мужчинам и быть любимой ими.

Он был очень хорош, и я нехотя признала это. Эммет толкнул меня в бок, и я чуть не заорала не него, во время спохватившись, где я нахожусь. Щипнув его за бок, пристально посмотрела ему в глаза с вызовом. Мы молча сидели, слушая лишь тиканье часов и стук по клавиатуре, Розали закончила разговаривать, и сидела неподвижно, являясь воплощением красоты и грации богини. Я закусила нижнюю губу, завидуя её привлекательности, совершенно без зазрения совести.

Стук по клавиатуре прекратился, и Карлайл подошёл к нам, садясь в кресло справа от меня, стоящее со стороны Эммета.

-Белла, Эммет, - начал он спокойным тоном, а от своего имени, произнесённым моим боссом, я вздрогнула, а внутри всё сжалось, - я рад что вы пришли, и сделали это во время. Это пойдёт на пользу моему сыну, пусть начинает учиться хорошим манерам. Эдвард будет теперь работать вместе с вами, в экономическом департаменте, именно поэтому вы здесь.

Карлайл всегда называл отделы департаментами, так звучало более деловито и серьёзно для него, наверное. Мне же это слово казалось дурацким и смешным, поэтому для себя, я всегда называла департаменты отделами, что переняли от меня и другие сотрудники офиса. Но в присутствии Карлайла мои отделы вновь превращались в департаменты. Долбанная деловая этика, будь она не ладна.

-Эдвард будет теперь начальником экономического департамента, - закончил босс, пока я бродила где-то в научных определениях. Что??? Какого чёрта?! Эдвард мой начальник?! Ушам своим не верю.

-О, здОрово, мужик, - Эммет порадовался за Эдварда в своём непосредственном стиле.

-Розали, сообщи в нужные инстанции о зачислении в штат нового сотрудника, - проигнорировал Карлайл радость парня, - Белла, Эммет, теперь вы подчиняетесь напрямую Эдварду. На этом всё, вы можете быть свободны, - тепло улыбнувшись, что меня вновь поразило, Карлайл на глазах становится самым наиприятнейшим директором в мире, он поднялся из кресла, ожидая когда мы последуем его примеру…

Эдвард мой начальник, пожалуйста, пусть я проснусь и окажется, что мне всё это приснилось, - подперев голову руками, думала я, сидя за своим столом. Боже, за что мне это наказание? Мы точно с ним не сработаемся. Как я могу работать с человеком, который бесит и нравится мне одновременно?

-Да ладно, Беллз, Эдвард хороший парень, - наконец сказал Эммет, не выдержав моего долго молчания. Из-за своих мыслей, я и не заметила, как время близилось к полудню. Надо отдать должное моему коллеге, который не тормошил меня, давая возможность спокойно всё обдумать. От удивления я подняла голову и уставилась на незнакомого парня напротив.

-Мы с ним вместе в зал ходим качаться, он нормальный пацан, - ободряюще продолжал Эммет, и с каждым его словом мои глаза становились ещё больше и круглее.

-Да ладно тебе, чего ты так на меня вылупилась? Как будто первый раз увидела, - замялся он, видя моё состояние.

-Да я просто удивлена, что вы с Эдвардом знакомы, - начала я и тут же пожалела об этом, от имени, начинающемся на «Эд», меня охватила паника, смешанная с чем-то непонятным, и я пока что не могла понять что это.

-Я просто не могу представить себе его в роли начальника, - прижав руку ко рту, прошептала я и захихикала, - но если ты, Эммет МакКарти, говоришь, что он хороший парень, так тому и быть, - театрально кивнула я, сдвинув брови у переносицы. И мы оба рассмеялись.

-И вот ещё что, если ещё раз так внезапно ткнёшь меня в бок, я выколю тебе глаз, а если и это не поможет, тогда и второй, - нахмурила я лоб, по-прежнему, улыбаясь. Но теперь я чувствовала себя злобным гномом, ворующим печенье.

-О-о-о-о-о-о-о-ой, какая ты у нас, оказывается грозная, подруга, - залился смехом парень.

-Эммет, тебе не надоело постоянно смеяться? – его смех был таким заразительным, что не в силах сдержаться, я хохотала вместе с ним и чувствовала, как начинает болеть живот.

-Нет, конечно. Это занятие почти такое же классное, как и секс. Правда, Эдвард? – парень перевёл взгляд в сторону двери, к которой я сидела спиной, и я боялась даже пошевелиться, почувствовав запах шоколада в воздухе.