(Белла)

И, действительно, когда мы вернулись в офис, нас даже не спохватились. Интересно, что же Эдвард сказал такого Карлайлу. 
-Эй, я теперь типа на особом положении? – хихикнула я, когда мы заходили в приёмную. 
-С чего ты взяла? – Эдвард улыбался. 
-Ну, я могу теперь прогуливать работу до 4pm, а никто даже не переживает. Я начинаю думать, что меня не ценят, как работника, - в притворном ужасе, я схватилась за голову. 
-Нет, Белла, это только сегодня, - рассмеялся он, а от произнесённого в который раз «Белла», мне стало ещё лучше, чем прежде. Казалось, он также любил обращаться ко мне по имени, как и я к нему. И потом серьёзно добавил. 
-Но я всё ещё твой босс. Так что, соберись с мыслями и хорошенько поработай в конце этого дня, - я хотела было обиженно отвернуться или состроить рожицу, но он был прав, возвращая меня тем самым в реальность. Нас действительно во многом связывает именно работа. И в стенах этого здания, мы именно коллеги, а не друзья и уж тем более, не любовники. 
-Хорошо, мистер Каллен, - я попыталась придать голосу серьёзности, с оттенком деловитости, но получилось как-то ужасно, и голос слегка дрогнул. 
-Хорошо, - он тепло улыбнулся, и пошёл в свой кабинет.

Чёртов Каллен. Ещё два часа назад он целует меня в лифте, час назад он держит меня за руку и напевает романтичные песенки, а минуту назад, он говорит мне совершенно будничным тоном, что пора работать. И я ненавижу его за это! 
Когда я зашла в кабинет, Эммета не было, поэтому у меня появилось немного времени, чтобы прийти в себя после нашей чудесной прогулки, и ужасного удара ниже пояса только что. Я думала о том, что он сказал. О том, что надо принять решение и делать только то, что хочешь, не заставлять себя. И он был прав в этом. Эдвард никогда не заставлял меня что-либо делать, и я не переступала через себя в нашем общении с ним. Поэтому мне было так легко в его компании, словно бы мы знали друг друга вечность. Он будто моё отражение, сразу улавливал мой настрой и желания, следуя им и подыгрывая мне. Чего никогда не было с Джейком. 
-Джейк… - выдохнула я, почувствовав тяжесть в районе грудной клетки. Что мне с ним делать. Я, кажется, сама начала понимать, что нам не стоит жениться. Что это была идиотская затея, назначить дату, и я ведь с самого начала этого не хотела. Но, ХА, я же дура, вот и ответила ему «Да». Тогда, я начала понимать, что рядом с Джейком меня держит лишь привычка, привязанность, сформировавшаяся за много лет нашего общения. Мне стало страшно. А любила ли я его когда-нибудь? Может быть, всё это время я тратила на человека, не испытывая к нему ровным счётом ничего. Господи, это ужасно. Я надеюсь, что это не так, и у нас с Джейком что-то было, что-то есть.

-Ну как ты? – выдернул меня голос Эммета. Я ещё подумаю об этом. Позже. 
-Хорошо, - улыбнулась я, стряхивая пелену раздумий с глаз. 
-Эммет, ты злишься на меня? – спросила я парня, когда тот, молча, прошёл за своё рабочее место. 
-Нет, Беллз. Я не злюсь. Просто… будь осторожно с ним. Ладно? – он был искренен. 
-Эммет, ты такой славный, - в сердцах воскликнула я, и запрыгнула к нему на колени, обвивая руками шею. То ли от того, что действительно хотела его обнять, то ли мне просто необходимы были сейчас тёплые крепкие объятия, которые смогли бы защитить меня, заставить забыть то, о чём думала минуту назад. Парень, легонько постукивая и поглаживая по спине, давал мне именно ту поддержку, в которой я так нуждалась. Уткнувшись носом в его шею, я пару раз всхлипнула. 
-Ну всё, Беллз. Всё хорошо, моя малышка, - нашёптывал он на ухо мне, - я здесь.

Вот, почему, этот чёртов Каллен не может сделать для меня тоже самое? Здесь и сейчас! Просто обнимать меня и целовать, неужели это так сложно, твою мать? 
-Кажется, я в него влюбилась, Эм, - пробубнила я в его шею, по которой тут же побежали мурашки. 
-Я знаю, Беллз. Можешь не рассказывать. Мне сломать ему нос? 
-Нет, нет, что ты? Не надо, прошу тебя! – отпрянула от него и заглянула в тёплые глаза, - а это так очевидно? Ну… моя симпатия к нему… 
-Не знаю… но я вижу это. Ведь мы знакомы давно, чтобы я мог сразу это определить, - усмехнулся он, ставя меня на ноги. 
-И откуда ты такой наблюдательный? Я думала, что у качков в голове протеиновые батончики, а не мозги, - хихикнула я, садясь за свой стол, - эй, - я почувствовала, как что-то маленькое ударило меня в плечо. Эммет кинул в меня пластмассовой точилкой. 
-Ладно, ладно, - сдалась я, - скажи, а какие они на вкус? Ну, батончики эти? 
-Я сейчас кого-то скручу по рукам и ногам, и засуну в шкаф с папками и закрою там до конца рабочего дня, если этот КТО-ТО не заткнётся, - Эммет предостерегающе сверкнул глазами.

Я молча хихикнула, решив, что хватит на сегодня испытывать терпение моего лучшего друга. Я безумно рада, что Эммет был в моей жизни. Он делал её радостной и весёлой, и всегда мог поднять мне настроение, словно вечный источник позитива и радости. Вот так и сейчас. 
-Я люблю тебя, мой медвежонок, - заботливо сказала я. 
-И я тебя, маленькая заноза в заднице, - рассмеялся он в ответ.

Рабочий день подходил к концу, и мне удалось сосредоточиться и поработать, в основном благодаря Эммету, который создавал для этого благоприятную атмосферу, иногда рассказывая какие-нибудь смешные истории или анекдоты. Эдвард не заходил, и я старалась не думать о нём. Собрав в стопку бумаги, я пошла к большому ксероксу, который стоял в приёмной. У нас в кабинете есть свой, но тот был самым лучшим решением в случае таких огромных стопок, как моя. Я вставила бумаги в приёмник сверху и выставила разрешение, с которым мне надо отксерить бумаги, когда из кабинета боссов вышел Эдвард, и уверенной походкой направился ко мне.

-Эй, - мягко сказал он, - мне вот тоже надо пару листов отксерить. 
-Теперь уже придётся подождать, - кивнула я в сторону по не многу исчезающей в аппарате стопки. 
-Конечно… Слушай, мне жаль, что я тебе сказал сегодня. Я не должен был портить такой момент, - он опустил глаза, глядя на свои руки. 
-Всё в порядке. Ты абсолютно прав. Мы в офисе, и здесь мы работаем. И ты… мой босс. И мне не следует забывать об этом, - выдохнула я, уставившись на работающий аппарат. 
-Но я хочу… - вырвалось у него, и взгляд устремился на меня - … чтобы ты забыла это… На самом деле… ХОЧУ. 
-Давай сходим сегодня куда-нибудь. В кино или просто прогуляемся, как днём, - с надеждой проговорил он. 
Я подняла глаза, не зная, что ответить на это. Мысли, как испуганные птички, разлетелись в разные стороны. И в голове не было ничего, кроме образа его зелёных, заботливых и тёплых глаз. Раздался пронзительный звон телефона из кабинета Розали, и, подпрыгнув от испуга, я поспешила поднять трубку, в надежде, что успею придумать хоть что-то, пока будет длиться наш разговор с человеком, на другом конце линии. И, спасибо Джасперу, что вернул настройки телефона.

-Офис Cullen’s Hall, - повторила я слова, которые произносила обычно наша секретарша, в точности с той же мягкой интонацией. Эдвард улыбался, скрестив руки на груди, оценивающе глядя на меня. 
-Добрый вечер. Могу я поговорить с Эдвардом? Это Таня Денали, - услышала я спокойный голос в трубке, который пригвоздил меня к стенке. 
Я молча протянула трубку в сторону Эдварда, закусив губу, стараясь не выдать себя. Он, весьма обеспокоенный моим поведением, подошёл и ответил. 
-Да.

Я не хотела слушать это, поэтому схватив две стопки бумаги – холодную и горячую, только что вышедшую из ксерокса, поспешила к себе в кабинет. Так и я – холодная и горячая, одновременно. Как только он начинал распалять меня и давал какую-то надежду, в следующую же секунду всё обрывалось и превращалось в лёд - одним словом, одним движением, одним звонком сучки Денали.

5-55 pm. Наконец-то. Я должна знать, кто она. И я обязательно это выясню в скором времени. И Эдвард расскажет мне всё о ней. Я жопой чувствую, что было что-то, что связывало их. Собрав все вещи в сумку, я поцеловала в щёку Эммета, который сказал, что задержится сегодня, и поспешила к Элис, которая уже ждала меня, обнимаясь с Джасом, так ни разу не обернувшись в сторону кабинета Розали, где предположительно находился Эдвард и разговаривал по телефону. От вида счастливой подруги и не менее счастливого её парня, в желудке всё сжалось. Я была искренне рада за них. Но, впервые за долгое время, я позавидовала ей, в тайне желая, чтобы меня также крепко обнимал и смотрел таким любящим взглядом парень, который, вероятней всего, никогда не сможет им стать. 
-Привет, ребята, - улыбнулась я им. 
-Скорее проваливаем отсюда, - возбуждённо пропела Элис, заталкивая нас с ещё кучей народа в лифт. И откуда столько силы с этих метрах с кепкой?

Распрощавшись с ними на парковке, я села в свою тойоту, и повернув ключ, выехала со стоянки. В который раз, ехать домой совершенно не хотелось, и я завернула к парку. Солнце уже садилось, но всё ещё освещало улицы золотым вечерним сиянием, оставляя мне пару часов на моё одиночество. Я оставила машину у центрального входа, и стала просто бродить по аллейкам. Некоторые парочки, мирно устроившись на скамеечках, обнимались и целовались, крепче прижимаясь друг к другу. Обхватив себя руками, я пошла вглубь, стараясь вспомнить наше дневное путешествие. В скором времени, я отыскала ту самую скамеечку, укрытую под виноградником, на берегу небольшого пруда. Мне хотелось вновь погрузиться в эту замечательную атмосферу покоя и гармонии. Но лебедей уже не было – белое, чистое и светлое волшебство исчезло, вместе с Эдвардом, который был сейчас далеко отсюда. Возможно, уже в объятиях этой шлюхи, развлекался где-нибудь в… КИНО.

Я злилась больше на себя, что позволила ему одурачить, что была такой наивной и поверила во всё это. И моя броня так легко сломалась, стоило ему всего один раз стрельнуть. Я всегда думала, что меня никогда не сможет заинтересовать кто-то, вроде Эдварда. Да так и было, чёрт возьми, до недавнего времени. Эдвард устроился к нам на работу на следующий день после того, как я согласилась выйти за Джейка, и, кажется, я начала догадываться о том, что Эдвард мог ответить на мой вопрос тогда в лифте. Но в это верилось с трудом. Зачем Эдварду такая простушка, как я? Да, к тому же, без пяти минут замужем. 
Я постоянно прокручивала его слова в голове: «Но я всё ещё твой босс...» Эта фраза впечаталась в моё сознание, и теперь назойливо и беспощадно ныла, не давай покоя. Я смотрела на водную гладь, которая становилась всё темнее, и спустя некоторое время, и вовсе стала чёрной. Я оглянулась, понимая, что порядком засиделась. Вокруг было темно, и только фонари теперь освещали аллеи и тропинки. Где-то вдалеке шумел Манхэттен, но отсюда его не было видно.

Зазвенел мой телефон, который привлёк внимание компании, собравшейся неподалёку. 
Я вжалась в спинку скамейки. Почему–то темнота в этом волшебном месте, казалась угнетающей и пугающей, словно я переместилась в злую сказку. Эммет. 
-Привет, Эм. 
- Я заезжал к тебе домой, но там никого, - деловито начал он. 
- Я хотел передать тебе отчёты для Карлайла. Меня вызвали на завтра в другой офис. Так, стоп. Беллз, а ты где? – уже обеспокоенно спросил Эммет. 
-Я… эээмммм… я в парке. Гуляю, - я покосилась в сторону компании, и кажется, заметив меня, они стали что-то оживлённо обсуждать, иногда поглядывая в мою сторону. 
-Белла, ты с ума сошла. В каком нахер парке, в 22pm. Давай домой! – переживал друг. 
-Всё в порядке… - я нервно улыбнулась, осматриваясь и ища подходящие пути в моей машине, и желательно, чтобы миновать ту компашку, которая теперь, казалось, начала двигаться в мою сторону. 
-А может и нет, - пискнула я в трубку Эммета, когда поняла, что они приближаются. 
-Белла, что случилось? Ты где? – я услышала громкий рёв мотора. Это хорошо. Эммет приедет за мной. Вот только где я? 
-Я не знаю, Эм. Где-то недалеко от центрального фонтана. Мы были здесь днём с Эдвардом, - простонала я, когда между мной и гопниками осталось меньше 10ти метров, - Эммет, пожалуйста, скорее забери меня. Они приближаются, - хныкала я, до боли прижав трубку к уху. 
-5 минут, Белла. Максимум. Не бойся, - он резко отключился, и, засунув телефон в сумку, я положила её под коленки, плотнее прижимаясь к скамейке. Я опустила глаза в землю, боясь даже пошевелиться. Убегать смысла не было, я даже не представляла, куда мне бежать. А в такую темень это становилось и вовсе невозможным. Вода угрожающе плескалась, разбавляя гробовую тишину.

-Эй, красавица, - услышала я грубый мужской голос, и зажмурилась, нервно набрав в лёгкие по больше воздуха, замерла. 
-Поговори с нами, малышка, - сказал другой, и все хором рассмеялись. Среди беспорядочного гогота, я услышала женский, и удивлённо подняла глаза. 
Их было семеро. И среди них была одна единственная девушка. Все подростки, самому взрослому на вид не больше 20ти. В тёмной замызганной одежде и потрёпанных кедах, больше смахивали на малолетнюю шпану. И всё же, мне не хватило бы сил справиться даже с одним из них. 
-Ей понравилось твоё платье, - хихикнул первый, кивая в сторону девчонки, державшей за руку одного из них. Огонёк от её сигареты, освещал детские черты лица и чёрные страшные глаза, отражаясь в них оранжевыми искрами.

Господи Боже. Только не это. Я придвинулась вплотную в краю скамейке, обхватывая руками резную железную спинку. 
-Снимай, - угрожающе продолжал он. Я молчала, уставившись в землю, наблюдая за едва различимыми на ней тенями. 
-СНИМАЙ, - заорал он, хватая меня за руку, и дёргая вверх. Послышался треск ткани. 
Я взвизгнула от боли, пронзившей мои руки, когда металл поранил их, и почувствовала холодный ветер, когда кусок платья упал с ноющего плеча, оголяя его вместе с оставленными царапинами. 
-Идиот, зачем ты его порвал? – тоненько запищала девчонка. 
-Забей на платье. Смотри, какая у нас тут цыпочка, - похотливо прокудахтал один из шайки.

Я тихонько заскулила, забиваясь обратно в угол скамейки, вновь обхватывая ноющими руками спинку, и обвивая ноги вокруг кованых ножек, опустила голову как можно ниже к груди и зажмурилась. Эммет, ну где же ты. Скорее, уже прошло пять минут, - молила я, начиная считать про себя. Один, два, три, четыре… чувствуя, что парни обступили меня, сковывая в плотное кольцо, начали хватать меня за ноги, руки, плечи и волосы. Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать… я вся дрожала от страха, надеясь только на то, что Эммет успеет во время, пока гопники пытались отделить меня от металла.

-Что за чёрт? – завопил один, и я резко распахнула глаза. 
Яркий свет забил в лицо, до боли прорезая глаза. И я увидела две приближающиеся к нам тени. 
-Наконец-то, - выдохнула я, и даже улыбнулась, когда в одной из них узнала большого Эммета, а в другой… Эдварда?

Я прищурилась, стараясь разобрать, что к чему, когда парни расступились и бросились на моих спасителей. Я видела только танцующие тени, ловко опрокидывающие на лопатки моих обидчиков. Глухие удары, звон бьющегося стекла и пронзительные крики и стоны доносились из озарённого светом пространства, пронизываемого тёмными силуэтами. Единственное, что я смогла различить, это поблёскивающий плоский кусок металла в руке у одного из шпаны. 
-У него нож, - заорала я во всю глотку, указывая пальцем на парня.

И потом я увидела приближающуюся ко мне тень и бронзовый отблеск волос от яркого света фар. 
-Валите отсюда, мудаки, пока я не вызвал копов! – рычал Эммет где-то вдалеке. 
-Эй, вы прям как Чип и Дэйл, - пыталась пошутить я, когда почувствовала тёплые объятия. 
-Всё хорошо, милая. Всё хорошо, - шепот Эдварда был последним, что я слышала прежде, чем в ушах зазвененело, и, кажется, я потеряла сознание.

__________________________________________________________