Глава 15. Четыре судьбы
Графство Девоншир, поместье Уэстмер
На пологих ступенях парадной лестницы огромного дома стояла молодая женщина. Высокая блондинка с голубыми глазами была неподвижна. Вокруг нее суетливо бегали лакеи и конюхи. Но даже в этой суете она чувствовала себя невероятно одинокой. В свои двадцать два года она не имела ни родителей, ни мужа, ни детей.
Девушка тяжело вздохнула и, обернувшись, окинула взглядом большой дом. Эта была ее самая большая в жизни любовь. Это оно. Поместье Уэстмер. Она, как и ее хозяйка, графиня Коннор, боготворила это место с первого взгляда. Она приехала сюда два года назад из Йорка, полностью опустошенной, только что потерявшей в страшной болезни и любимого, и новорожденного сына. И вот именно здесь она смогла найти любовь, покой и доверие. Она очень любила свою лучшую подругу Элис и свою хозяйку. Обоим она преданна.
И вот сначала это место покинула хозяйка, а сейчас покидает и лучшая подруга. Блондинка тяжело вздохнула и плотнее стянула на груди шерстяную шаль. Хотя на дворе стояло лето, но на рассвете дул прохладный ветерок. Девушка подняла голову и пристально стала всматриваться в большую дорожную карету, которая по мере того как ее нагружали, проседала на осях. Мимо нее с большой плетеной корзиной в руках прошмыгнул молодой лакей, слегка задевая ее плечом, от чего она перевела на него гневный взгляд.
- Куда прешь, болван? – взорвалась она.
Бедный лакей испуганно икнул и уставился на нее как на трехглавого дракона. Никто никогда не слышал, что бы она кричала, случалось это крайне редко, да и в тех случаях слуги заслуживали ее гнева, но только не сейчас.
- Извините, миссис Маллесон, - пробормотал сбитый с толку лакей, опуская глаза в пол, - я не хотел.
Она раздраженно взмахнула рукой, точно была сама королева Англии.
- Все в порядке, - спокойно проговорила она и мягко улыбнулась, - не бери в голову, просто не выспалась. Иди.
Он побежал к карете. Девушке было не по себе, оттого, что она ни с того, ни с сего нагрубила бедняге. Просто она была опустошена, она боялась остаться в этом огромном доме одна. Поэтому и раздражалась. Тут ее мысли отвлек веселый голосок за спиной. Она повернулась. Невысокого роста девушка спускалась по ступеням, на ходу натягивая перчатки. Брюнетка подошла ближе и крепко обняла подругу.
- Сильно не скучай, - бросила она, - я думаю, графиня захочет провести лето здесь, так что мы вместе скоро вернемся.
Блондинка кивнула и выдавила из себя улыбку.
- Ты же знаешь, как она доверяет тебе, иначе не смогла быть сейчас на сезоне со спокойной душой, - воодушевленно начала миниатюрная брюнетка.
Блондинка рассмеялась.
- О, дорогая, ты как всегда преувеличиваешь мои возможности, - ответила она усталым голосом.
Она скептически приподняла бровь и ответила.
- Знаешь, по-моему, тебе, как и нашей хозяйкой стоит задуматься о новом браке.
Они вместе рассмеялись.
- Вот как только госпожа выйдет замуж, после нее сразу я, - ответила блондинка, улыбаясь, - если ты только мне найдешь кандидата.
Глазки подруги бешено засияли.
- По-моему, - начала она, беря ее под руку, - кузнец из деревни давно на тебя заглядывается.
Блондинка расхохоталась.
- О, нет, только не он.
- Ой, ну ладно, как только вернусь, кого-нибудь придумаю, - ответила брюнетка.
Девушка обнялись на прощание.
- Я буду скучать, - прошептали они одновременно.
Лакей подал руку девушке, и она быстро залезла в экипаж. Блондинка тряхнула головой, и стала махать подруге вслед. По мере того как карета уносилась все дальше и дальше, решимость к девушке возвращалась. Ей будет, чем заняться, она давно хотела навести порядок в оранжерее, да и Изабелле будет приятно, когда она вернется и увидит, что за великолепие она сотворила.
Девушка счастливо улыбнулась. Может подруга права, и мне действительно стоит найти себе нового мужа, она хмыкнула и, развернувшись, пошла в дома. Слуги суетливо следовали за ней по пятам, ожидая, дальнейших распоряжений. Все знали, что это не женщина была второй по значимости женщиной в Уэстмере. Она была экономкой в поместье леди Коннор. Множество слуг выстроилось в шеренгу, в большом отделанном мрамором холле. Все молча, взирали на нее. Они знали, что она была добродушной и веселой, но все же к своим обязанностям относилась с большой серьезностью, чего требовала и от других. Она не очень внимательно слушала отчет садовника о состоянии цветов, ее мысли занимали странные мысли о новом муже.
«Тебе нужен новый муж», - всплыли в сознании слова подруги.
«Бред», - подумала она и, отбросив такие мысли, решила с головой окунуться в дела.
Если тогда кто-то сказал ей, Розали Маллесон, что всего через несколько дней ее жизнь круто измениться, она бы рассмеялась этому человеку в лицо…
Взяв руку лакея, миниатюрная девушка залезла в карету. Дверка захлопнулась, она отодвинула шторку и высунулась в окно. Девушка махала своей подруге, до тех пор, пока та не превратилась в маленькую черную точку. Только после этого она с тихим вздохом откинулась на подушки сиденья.
Элис Брайен, а именно так звали новоиспеченную камеристку графини Коннор, была миниатюрной брюнеткой, с живыми карими глазами. Она с самого рождения жила здесь, работая чуть ли не с детства под покровительством лорда Коннора.
Мда, тогда тяжко приходилось всем. Но как только в доме появилась молодая хозяйка, все изменилось, причем в лучшую сторону. И вот теперь, в свои двадцать лет, девушка заняла такую почетную должность в этом доме.
Она радостно рассмеялась и, скинув простенькую шляпку, отбросила ее на противоположное сиденье. Темные локоны поблескивали в лучах восходящего солнца, пробиваясь в окошко кареты. Всего несколько часов и она будет в Лондоне.
Лондон.
Столица.
Она никогда не была там, девушка нетерпеливо поерзала на сиденье, ей было уже невмоготу сидеть здесь. Она отличалась неуемной энергией, и поэтому было совершенно не понятно, как она преодолеет это путешествие. Она попыталась успокоиться, в глазах появилось мечтательное выражение лица. Ей так хотелось чего-то нового, она хотела испытать какие-то новые ощущения, что-то еще неизведанное. А неизведанным, для нее была любовь, страсть.
- Ах, - мечтательно произнесла она, - где же ты, мой принц, на белом коне?
Она хихикнула, представив себя запертой в башне принцессой, которую спешит спасти возлюбленный. Сзади него развивается плащ, в руке меч. Вот он спасает ее из рук злодея, и нежно целуя, сажает в седло перед собой.
Девушка вновь рассмеялась.
Что за мысли стали лезть ей в голову? Как-то странно это.
Ну да, ладно.
Она решила отбросить все мысли из головы, и немного вздремнуть. Закрывая глаза, сонное воображение нарисовало ей красивого незнакомца, смотревшего на нее с благоговейным трепетом. Он, нежно обнимал ее и кружил в вихре деревенского танца. А она прыгала рядом с ним, юбки ее платья развивались, и она сама весело смеясь, заглядывала в красивые глаза молодого человека.
Да!
Если бы Элис Брайен, в ту минуту знала, что ее сон будет вещим, и в скором времени превратиться в сладкую реальность.
Лондон
Большая дорожная карета, украшенная семейным гербом Мейсенов, медленно вкатилась на окраину Лондона. Внутри, вальяжно раскинувшись на одном из сидений, похрапывал молодой мужчина. Его шляпа была сдвинута на лицо, руки сложены на груди, одна нога, согнутая в колене покоилась на сиденье, другая свисала на пол кареты.
На противоположном сиденье одетый с иголочки, будто он только что покинул ателье лучшего лондонского портного сидел его друг. Темные волосы были гладко зачесаны назад, золотисто-карие глаза, в который раз за время путешествия со злостью зыркнули на попутчика.
Джаспер Уитлок был личным камердинером графа Мейсена. В свои двадцать шесть лет, он многое выучил, много где побывал. Джаспер был сыном священника, в детстве он получил хорошее образование, в одной из воскресных школ, но пойти по стопам отца, так не решился. Он много путешествовал, и именно в Индии, встретился со своим будущим хозяином. Он был предан ему, ему было комфортно и даже радостно служить у графа. Джаспер всегда умел уловить настроение хозяина, он знал, когда надо молчать, а когда сказать лишнее слово. Знал когда развеселить, а когда погрустить рядом. Он был очень серьезным человеком для своего положения, и своего возраста.
Как истинные мужчина, он ценил женщин и их красоту, но никогда не падал в омут с головой. Сейчас он мог точно сказать, что никогда не любил. Да, точно, не любил. В этом он был уверен. Но все же Джаспер никогда не отчаивался, он верил, что когда-нибудь, все же встретит ту единственную и неповторимую, что сумеет растопить его сердце.
И вот сейчас он в который раз пытался прочесть одну и ту же строчку из новой книги Вальтера Скотта «Айвенго», но постоянный храп друга не давал ему сосредоточиться. Разозлившись, Джаспер захлопнул книгу и запустил ней в друга.
- Эммет, черт тебе побери!!! – рявкнул он.
Шляпа его друга упала на пол кареты. Глубокие серо-голубые глаза распахнулись, он широко зевнул, так что хрустнула челюсть.
- Какого черта, Джас? – проворчал он.
- Твой храп у меня уже в печенках сидит, - ответил Джаспер, и непонимающе покачал головой, - не понимаю, какого черта Эдвард держит тебя при себе? У тебя никаких манер.
Эммет весело расхохотался и, вальяжно усевшись на сиденье, закинул ногу на ногу.
- Да потому, - начал он, - что если бы его окружали такие снобы как ты, он бы уже давно со скуки помер.
Джаспер усмехнулся, провел рукой по волосам и, подняв книгу, покрутил ее в руках.
- Зато ты у нас весельчак.
Эммет потянулся и выглянул на мгновенье в окно, они катились по улицам переполненного в это время Лондона, скоро уже будет и Парк-Лейн.
Эммет опустил занавеску и пристально посмотрел на него. Джаспер был его лучшим другом, но иногда его серьезность просто убивала Эммета. Как можно быть таким правильным во всем? Веселому жизнерадостному Эммету это было дико. Он привык получать от жизни все, что она могла ему предоставить. Конечно, он не был знатью, но все равно свой образ жизни он просто обожал. В свои двадцать семь лет, высокий, крепкий, статный, он был воплощением мужской красоты. Светлые волосы, серо-голубые глаза и ямочки на щеках делали его неотразимым. Эммет очень любил животных, именно поэтому он и был главным конюхом графа Мейсона. Это была не такая уж и плохая должность, потому что Эммет ее просто обожал. Со своими внешними данными он спокойно мог быть дворецким, например, или секретарем, но Эммет предпочитал лошадей. Он мысленно усмехнулся, но не только лошадей он любил объезжать, еще большей его любовью были женщины. Мда, без этих существ жизнь была ужасно скучной. А их шаловливые ручки он очень любил чувствовать на своем теле. И вот даже сейчас, когда запах рыженькой служанки из придорожной гостиницы еще не до конца выветрился, он уже подумывал о новой красотке.
- Кстати, - бросил Джаспер, - Эдвард писал, что может нам, придется уехать в Девоншир.
Эммет приподнял бровь.
- Какого лешего там делать?
- Там теперь у него есть недвижимость, - ответил Джаспер,- новое поместье.
- Да ладно, это же здорово Джас, - сказал Эммет с энтузиазмом, - только представь себе новые горничные и все такое.
- О, Боже, Эммет, ты не исправим, - хмыкнул он.
- Джас, не строй из себя евнуха, - весело расхохотался Эммет, - день, когда ты не захочешь отведать женских прелестей, станет днем твоих похорон, и какой-то косоглазый священник прослезиться над твой могилой, - Эммет игриво смахнул не существую слезинку.
-Это ты, по-моему, сейчас себя описал, - буркнул Джаспер.
- Именно, - ответил Эммет с улыбкой, - уж лучше пусть это будет священник. Я не доверяю слезам этих очаровательных созданий. Но… - он ухмыльнулся, - в тоже время с ужасом представляю, какой бы скучной стала моя жизнь без них.
Друзья рассмеялись.
- Тебе надо жениться, Эммет, - бросил Джаспер.
Эммет сплюнул и три раза постучал по стенке кареты.
- Сплюнь, придурок, не накликай беду, - бросил он, - женитьба не для меня. Я неисправимый холостяк.
- Когда-нибудь, - начал Джаспер, - любовь тебя изменит…
Эммет оборвал его не полуслове.
- Черт меня от подобных мыслей мутит, - бросил испуганно Эммет, - так что заткнись.
Джаспер хмыкнул. Он, почему то был уверен, что скорая поездка в Девоншир должна многое изменить. Интересно, подумал он, и почему у меня такая уверенность в этом? Странно как-то все это.
Эммет же отрешенным взглядом разглядывал свои сапоги.
Что за чертовщину несет друг? Какая к черту любовь? Это просто бред какой-то. Любовь это бабушкины байки, ее не существует. Эммет в нее не верил, верил он только в страсть между мужчиной и женщиной. Вот что действительно его привлекало, а не какое-то там пустое слово «любовь». Нет, он никогда не влюбиться.
Но все же поездку в новое поместье графа он принял с радостью. Смена обстановки, новые горничные и деревенские девчонки пришлись ему по вкусу.
Карета чуть качнулась и замерла. Джаспер отодвинул шторку и с облегчением вздохнул.
- Ну, вот мы и дома, - сказал он, обведя глазами величественный городской особняк Мейсона.
Эммет выпрыгнул из кареты.
- Какой же ты все-таки сентиментальный, - Эммет закатил глаза к небу и хмыкнул.
Именно в этот момент, там наверху, кто-то усмехнулся мыслям обоих молодых людей. И решил внести в их жизнь маленькие изменения. Но в тот момент ни Уитлок и МакКартни даже не подозревали об этом. А зря…
=========================================
Автор: PONKA
Появились новые герои. Их образы есть в шапке форума. Надеюсь вы понимаете что следующая глава стеанет в какой то степени переломной. Жду вас как обычно на форуме.
ФОРУМ
Источник: http://robsten.ru/forum/35-1243-10
0
спасибки, солнце 
