От третьего лица.

- Что тебе удалось выведать, Марта? - Аро Вольтури сидел в своем кабинете, занимаясь делами университета, и как только его несменяемая помощница Марта пришла к нему с информацией об Эдварде, он тут же подскочил со стула и задал этот вопрос. Казалось, женщина не была удивлена такой реакции босса, однако ее несмелая улыбка не предвещала чего-то хорошего.

- Мистер Аро, я не уверена, что вам понравится эта информация. - Марта так и стояла в дверях, поэтому Вольтури жестом предложил ей присесть. Женщина кивнула и присела на стул, Аро последовал ее примеру.

- Марта, прекрати. Рассказывай, что тебе удалось выведать. Не просто же так у моей дочери появились подозрения?

- Нет, Таня оказалась права. У Эдварда другая. - Выражение лица Вольтури даже не поменялось, будто он был готов к таким новостям.

- Кто? - просто спросил мужчина, но Марта тут же поменялась в лице. Она совершенно не хотела быть причастна к этой истории. А вдруг Вольтури что-нибудь сделает с этой несчастной девочкой?

- Э-эм… Изабелла Свон... - тихо прошептала она. Марта знала, как Вольтури относился к ней.
Аро искренне удивился, когда его помощница произнесла это имя.

- Что? Ты не ошиблась?

- По моей информации это так. Ребята просто скрываются - мало кто знает об их отношениях.

- Что ж... И насколько все серьезно? - Вольтури сидел с непроницаемым выражением лица, но по тому, как он отвернулся от Марты, смотря в окно, можно было сказать, что он над чем-то думает.
В это время перед глазами Аро всплывали картины той ужасной катастрофы, в которой погибла жена по его вине. А потом дочь, пытавшаяся покончить жизнь самоубийством из-за всего произошедшего. После того, как они справились с тем трудным периодом в их жизни, Аро пообещал себе, что никогда в жизни больше не допустит, чтобы дочь страдала.

- Я точно не уверена... Но кажется, все серьезнее некуда.

- Что ты имеешь в виду? Она просто его любовница или он любит ее, черт возьми?! - Аро вновь подскочил со стула и начал ходить туда-сюда по кабинету. Марта тихо сидела, ничего не отвечая и лишь только следя за его движениями. - В любом случае, кем бы она ему ни приходилась, я должен помешать всему этому. Этот щенок слишком шикует в последнее время, совсем совесть потерял!

- Что вы хотите сделать? - Спросила женщина только для того, чтобы угодить боссу. Она совершенно не хотела помогать Вольтури.

- Надо сделать так, чтобы Свон стала ненавидеть Эдварда, - при этом Аро злобно ухмыльнулся.

- Думаете, такое возможно? - Марта с недоверием посмотрела на Вольтури, на что тот только рассмеялся.

- Ответь мне на один вопрос... Белла знает о Тане?

Марта долго не отвечала, сидя со странным выражением лица. Казалось, она в чем-то сомневалась.

- Полагаю, что нет.

- Я тоже так думаю. - Аро на минуту задумался. - Если мы просто увезем Каллена отсюда, он все равно найдет способ, чтобы быть со Свон. Нам нужно сделать так, чтобы Белла бросила его... Чтобы она его возненавидела. Похоже, есть только один способ сделать это все.

- Какой? - Марта очень боялась задумок Аро.

- Мы устроим им встречу... Белла должна увидеть Эдварда с Таней вместе.

******
От лица Эдварда.

- Милый, у тебя все хорошо? - после разговора с Элис я совершенно забыл про то, что меня может кто-то увидеть в таком расклеенном состоянии. Таня вошла в комнату и с удивлением посмотрела меня.

Я прочистил горло, чтобы голос не казался очень хриплым. - Да, просто все так неожиданно произошло. Не могу привыкнуть к мысли, что я стану отцом.

Идиотское оправдание, знаю. Но мне больше ничего не пришло на ум. Хорошо, что Таня не увидела моих слез.

- Эдвард, я понимаю тебя. Все будет хорошо. Завтра мы уже будем в Калифорнии. Наш дом расположен в таком райском местечке. Уверена, тебе понравится. - Что мне нравилось в Тане - она никогда не лезла мне в душу. У нее было много достоинств - наверное, она стала для кого-нибудь бы хорошей женой, но не для меня. Мое сердце принадлежит только одной девушке.
- Я хотел спросить, - после долгого молчания начал я. - В связи с твоей... беременностью, ты не думала перенести свадьбу?

Таня странно посмотрела меня.

- Знаешь, брак для меня не так уж важен… - тихо прошептала она, пристально смотря на меня ярко-голубыми глазами. Ее взгляд был настолько холодным, что мне захотелось исчезнуть. - Самое главное, чтобы ты был рядом.

Я промолчал, так ничего не сказав. Она обняла меня, мягко погладив по спине.

- Что бы тебя ни тревожило, все будет в порядке, ты же это знаешь, да?

- Конечно.

- Если что, я буду внизу. - Таня вышла из комнаты, оставив меня одного.

Откровенно говоря, кроме Беллы я сейчас ни о ком не мог думать.

Я понял, что у меня остались ровно сутки, чтобы увидеть ее. Я непременно должен был попрощаться с ней, несмотря на то, что она навряд ли захочет меня увидеть.

Но я был настолько потерян из-за всей сложившейся ситуации, что никак не мог найти нужного выхода. Как же мне попрощаться с Беллой? Как объяснить ей все? Вдруг Аро сделает что-нибудь с ней потом?

Так и не найдя правильного решения, я решил позвонить… Джасперу. Элис послала бы меня, я знаю. Но Джас точно выслушает, даже если и считает последним подонком.

Набрав его номер, я прислонил телефон к уху и стал ждать ответа. Он ответил после пятого гудка.

- Чего, Эдвард? - по крайней мере, его тон мне не показался гневным.

- Джас… Ты все знаешь, - я провел свободной рукой по спутанным волосам.

- Да, - прошептал он.

- Почему ты так тихо говоришь?

- Элис спит. Я с Беллой, - его краткость убивала меня! Мне нужны были подробности.

- Как она? - несмело спросил я.

- Держится. Пытается не подавать виду, что ей плохо - не хочет, чтобы мы переживали. Белла очень сильная.

От этих слов у меня пошли мурашки по коже. Боже, девочка моя, и в такой ситуации она еще заботится о других! А я совсем раскис…

- Джас, можно… Можно мне поговорить с ней? - от безысходности я не понимал, что несу.

- Эдвард, ты совсем спятил? Элис уже все сказала Белле. Успокоила ее. Она знает, что больше не увидит тебя и не услышит. Ты исчез из ее жизни. ВСЕ! Выбор ты сделал.

- Джас, ты ничего не понимаешь… - начал я.

- Что тут понимать, Эдвард? - Джаспер выдохнул. - Ответь мне на вопрос, ты любишь Беллу?

- Больше своей жизни, - незамедлительно произнес я.

- Почему ты сейчас не с ней?

- Я… эти долбанные обстоятельства… Черт… - я так не смог сказать что-то внятное. Джаспер не поймет меня. Он не был на моем месте и никогда не будет.

- Вот видишь. Эдвард, если ты действительно любил бы Беллу, ты бы не причинил ей боль. Забудь про нее. У тебя и Беллы начинается другая жизнь.

- Джаспер… я… она ненавидит меня?

- Нет, Эд. Белла никогда не будет тебя ненавидеть. Она выше всего этого. - На заднем плане послышался голос проснувшейся Элис. Она спрашивала у него, с кем тот говорит. - Послушай, мне нужно идти. Удачи тебе. Несмотря ни на что, я буду скучать.

- Я тоже буду скучать по всем вам…. Пока.

- Пока. И Эдвард?

- Да?

- Чтобы ни случилось, нужно бороться за свою любовь, - сказал Джаспер и отключился.

Бороться за СВОЮ любовь.

*************
Ночью заснуть мне так и не удалось. Хотя мне было совершенно не до сна.

Слова Джаспера вселили в меня какое-то непонятное, но одновременно приятное чувство. Оно меня окрыляло. Это была какая-то смесь надежды и неизвестно откуда взявшейся уверенности. Уверенности в том, что все будет хорошо. Со мной, с Беллой. С нами.

Я обязательно смогу найти выход. Пусть даже на это потребуется длительное время.

- Мам, пап, привет, - я приехал к родителям в день отлета, чтобы попрощаться с ними.

- Эдвард! - Эсми бросилась ко мне в объятия. Я сконфужено обнял ее. - Мам, только не плачь. - Простонал я. - Не могу больше видеть слезы.

- Хорошо, не буду, сынок.

Когда мы прошли и уселись на кухне, Эсми заварила мне чай. Сделав глоток, я решил начать разговор.

- Вы же знаете, что мы улетаем с Таней? - поинтересовался я.

- Да, - ответил Карлайл и потер переносицу. - Эдвард, ты уверен, что это то, чего ты хочешь?

- Нет, пап, черт возьми. Ты же знаешь. Я хочу быть с Беллой. Но как я могу бросить Таню с ребенком? Аро убьет нас с Беллой, и вам еще достанется. Я не имею права вас подводить.

- Сын, о нас думай в последнюю очередь. Мы с Эсми сами с ним разберемся, если что.

- Да, Эдвард, отец прав. - Вмешалась мама, многозначительно посмотрев на отца. - Скажи, как эта девушка, Белла? Ты сказал ей? - Хотя мама и не видела Беллу ни разу, но она уже заочно очень любила ее. Я много рассказывал ей о своей маленькой девочке, и она по моим словам отчетливо поняла, что Белла - моя жизнь. Как жаль, что родителям так и не удалось познакомиться с ней.

- Она… я разбил ей сердце, - горько проговорил я. Почему же я такой негодяй? Почему я вечно всем причиняю только боль?

- Сынок… - начала мама, но я прервал ее, решив сменить тему. Пора действовать.

- Родители, я хотел спросить. У вас есть желание уехать из Нью-Йорка? Только честно.

- Да, - ответил за обоих Карлайл.

- Так езжайте, прошу. Мне хочется, чтобы вы были счастливы. Ведь из-за меня все это началось. Я такой эгоист, простите меня… Не нужно нам было сюда приезжать. - Мой голос дрогнул.

- Но как же ты… - начала мама.

- Мам, ну пожалуйста! Я сам со всем справлюсь, хорошо? Вы сможете сделать все так, как мы запланировали изначально?

- Конечно, сможем, - сказал отец. - Как только мы переедем, то сразу же сообщим тебе новый адрес.

- А что насчет Аро? Что вы ему скажете?

- Это я возьму на себя, не волнуйся. - Карлайл впервые за все время улыбнулся. - С нами все будет хорошо, я обещаю.

- Я люблю вас, - я встал и обнял их. У меня были самые лучшие родители в мире.

- И мы тебя любим, - Эсми грустно взглянула на меня. - Сынок, мы хотим тебе счастья.

- Как и я вам. - Я глубоко вздохнул. - Понимаете, у меня нет возможности оставить Таню, да и как можно ее бросить беременную? Вы меня не так воспитывали. Но я обязательно найду выход. Что-то мне подсказывает, что все сложится хорошо. Просто мне пока нужно потерпеть.

Мы еще немного поговорили с родителями, и я, попрощавшись с ними, поехал за своей невестой.

Остаток дня я провел в сборах, поскольку мы переезжали в принципе навсегда, Таня решила, похоже, взять все свои вещи. А их у нее было просто устрашающе огромное количество.

- Ну что, дети мои, я прилечу к вам при первой же возможности, - Аро обратился к нам с Таней, пока мы направлялись к машине. Он подошел и пожал мне руку. Одного взгляда Вольтури хватило мне для того, чтобы понять его предупреждение. Я закатил глаза.

- Папа, я буду очень скучать! - Таня прощалась с ним, пока я садился за руль и заводил машину.

- Берегите себя, - улыбнулся нам Аро, и после этого мы покинули поместье.

- Боже, нет… - простонал я, когда мы не отъехали от дома даже на несколько миль.

- Что такое, милый? - Таня испугалась.

- Я забыл свою счастливую ракетку. Черт-черт. Как я буду без нее играть?

- Эдвард, давай вернемся за ней, это уж не такая большая проблема.

- Она в общежитие, в Йеле, - отлично, похоже, моя ложь работает.

- Поехали туда. У нас еще много времени до рейса, я уверена, что мы успеем. Все будет в порядке, любимый. - Таня сжала мою правую руку и посмотрела на меня. Я не отводил глаз от дороги. Я не могу говорить ей слова любви. Я люблю Беллу.

- Спасибо за понимание, - после некоторой паузы сказал я. - Ты же знаешь, как важен для меня теннис.

- Конечно, знаю, - я увидел краем глаза, что она улыбалась.

Мы подъехали к Йелю примерно через пятнадцать минут.

- Я не буду заезжать вовнутрь. Это лишние хлопоты. Посидишь здесь пару минут, я быстро?

- Да-да, иди. Не спеши, у нас еще куча времени. - Таня, казалось, не замечала, что я вру.

Я бежал до общежития, в котором жили Элис и Белла, не замечая ничего вокруг.

У меня на уме было только одно - попрощаться с Беллой. Я должен это сделать. Она должна знать, что я люблю ее, несмотря ни на что.

Как только я попал в общежитие, меня накрыла волна различных чувств: боль, страх, паника. Я шел к Белле очень быстро, ощущая как бешено бьется сердце.

Подойдя к комнате и тяжело вздохнув, я тихо постучался. Послышались шаги. Дверь скрипнула, и передо мной предстала Элис.

От увиденной картины мое сердце ушло в пятки, а на лице отобразился шок. Я никогда в жизни не видел Элис такой уставшей: под глазами виднелись темные круги, лицо было красным и опухшим от слез. Похоже, она не спала всю ночь. Боже, и это все из-за меня!

- Элис, ты плачешь? - выпалил я, все еще находясь в оцепенении.

- Зачем ты пришел, Эдвард? - а что еще можно было услышать от Элис? Хорошо, что она вообще мне открыла.

- Мне нужно к Белле. Я обязан ей сказать что-то важное.

- Катись к черту, Эдвард. Все ясно и без твоих объяснений. А я верила тебе, ублюдок. Белла тебя не хочет видеть. - Этого следовало ожидать. Я грустно вздохнул.

- Элис, послушай… - я снова попытался рассказать девушке обо всем, но она захлопнула дверь. Прямо перед моим носом.

Выхода у меня не оставалось. Пускай сейчас зима, пускай я ни разу не лазил по тому дереву, но я обязательно должен попасть к Белле, поэтому сделаю это через окно.

Как ни странно, но я долез до окна очень быстро. Наверное, огромную роль сыграло мое желание увидеть Беллу.

Конечно же, оно было закрыто. Сквозь шторы и стекло я увидел свою маленькую. Она сидела на кровати, прислонившись к стене. Белла плакала! Я перестал дышать, когда увидел, как маленькая стирает слезы с лица… Мое сердце разрывалось от боли. Все это натворил я.

Не в силах наблюдать за этой картиной, я небрежно провел рукой по оконной раме так, чтобы меня услышала Белла. Она вздрогнула и изменилась в лице, когда увидела меня за окном. Я выдавил из себя полуулыбку. Но моя девочка все равно встала с кровати и направилась открывать окно.

Взглянув на Беллу, я тяжело сглотнул. Она выглядела очень разбитой. Но больше всего я боялся смотреть ей в глаза - в них было слишком много боли… такой сконцентрированной, накопленной, выстраданной боли. И эта боль из-за меня.

- Что тебе надо? - прошептала она.

- Белла, дай пять минут. Я все объясню, - попросил я.

- Проваливай... - начала говорить маленькая, но не успела закончить фразу, поскольку я раскачался на дереве и запрыгнул к ней в комнату. Я не мог уйти. Не сейчас.

Поддавшись сиюминутному порыву, я набросился на Беллу с поцелуем. Боже, я знал, что причиняю ей только одни страдания, но не мог не поцеловать ее. Слишком сильным было искушение. А мысль о том, что я больше не смогу ее целовать, по крайней мере, в ближайшее время, убивала меня.

Знаете, я понял, что этот поцелуй запомнится мне на всю жизнь. Он был настолько горьким, настолько соленым, настолько переполненным страданиями, но одновременно такой желанный, что я потом еще долго не мог отойти, постоянно вспоминая те ощущения, когда целовал Беллу. В нем присутствовала безысходность.

Но несмотря на эти чувства, я наслаждался. Нежно касаясь Беллы, я пытался запомнить каждую ее черточку, каждый изгиб тела. Ощущая жар, исходивший от моей девочки, я тут же почувствовал желание, но оно меркло на фоне всего происходившего. Когда Белла углубила поцелуй, мое сердце ухнуло куда-то вниз от новых эмоций, однако вскоре маленькая разорвала поцелуй.

- У тебя есть две минуты на объяснение или я тебя выгоню, - отдышавшись, прошептала она.

Что ж, настало время для ужасных слов. Белла знала про Таню, поэтому я не хотел вдаваться в подробности.

Я понимал, что не имею права обнадеживать маленькую. Призрачные надежды ей ни к чему.

Тяжело вздохнув, я начал говорить.

- Белла, маленькая моя, солнышко мое. Я люблю тебя, очень сильно люблю. Ты ведь знаешь это? - она помотала головой и заплакала. Я держался из последних сил. - Разве мои действия, поступки не доказывали этого? Любимая, заранее прошу прощения у тебя за все. Это было самое лучшее время в моей жизни. Я никогда не испытывал таких сильных чувств. - Я говорил чистейшую правду, хотя понимал, что Белла вряд ли поверит мне.

Когда настала пора для слов, которые принесут Белле ужасную боль, я почувствовал, что ноги начинают подкашиваться. Но я должен сказать. Пусть Белла будет меня ненавидеть, но зато потом ей станет легче, хотя и не намного. Нечего ей жить с глупыми надеждами, ожидая меня. Вдруг у меня никогда не получится сбежать от Вольтури?

- Но мне нужно было сделать выбор. Знаю, что после этих слов ты будешь ненавидеть меня… Белла… - мой голос дрожал. Белла плакала. Я не смотрел ей в глаза - там плескалась боль, которая убивала меня. - Прости, но я выбираю ее. - Произнести имя невесты я не мог. - Хочу, чтобы ты помнила одно, я всегда любил, люблю и буду любить только одну тебя. Но такова жизнь… и порой мы должны идти против своих чувств. - Боже, я нес какую-то чушь, хотя планировал сказать совсем другое. Самое главное, чтобы Белла знала, что я люблю только ее.

Вообще, я понимал, что это самое идиотское объяснения на свете, но я ничего не мог поделать.
Слишком сложно все было. Слишком. Всю правду пока Белле было ни к чему знать. Пока.

После этого я подошел и прижался губами ко лбу свой маленькой девочки. Последнее наше прикосновение.

- Я люблю тебя, - прошептал я еще раз ей на ухо, а после выпрыгнул через окно на дерево.

Ступив на землю, я провел рукой по волосам и вдохнул морозного воздуха.

В последний раз взглянув на окно Беллы, я прикоснулся рукой к губам. Там до сих пор остался ее вкус. Такой родной.

Почувствовав, как глаза наполняются влагой, я взглянул на темно-серое небо.

Прощай, Маленькая. Я вернусь к тебе.