Глава 19. Горькая правда. 

Элис Брендон

 Ежеутреннее появление трех орхидей уже стало привычным явлением в моей жизни. И когда они не появились на следующий день после приема, я испытала самый настоящий шок. Хотя чего можно было ждать после нашей ссоры? Уже утром я поняла, что мы разругались из-за какой-то ерунды. Наверное, поэтому он решил больше ничего мне не слать.

 А еще, возможно, у него просто кончились орхидеи.

 В течение всего долгого дня, заполненного различными делами, я металась между двумя объяснениями. Мое настроение качалось как маятник – от хорошего до угнетенного.

 Вечером, когда все собрались в гостиной, Джаспер не появился, и я совсем сникла, хотя внешне я никак не выражала этого: на моем лице сияла светская улыбка.

 В середине вечера я получила записку. Ее доставил официант. Я сразу узнала уверенный почерк Джаспера

«Выгляни на террасу».

 И все.

 Сунув записку в карман, я извинилась перед Беллой и Розали и поспешила в противоположный конец зала. На то, чтобы протолкаться через толпу к дверям на террасу, ушло немало времени. Двери оказались открыты, но на террасе никого не было.

 На верхней ступеньке лестницы, ведущей с террасы в сад, я увидела цветок – одинокую белую орхидею, которая была ярко освещена лунным светом. Я подняла ее. Если он решил вернуть установившийся порядок, то не хватает еще двух цветков.

Я огляделась по сторонам, но ничего не увидела. Мой взгляд упал на ступеньки, и я на мгновение задумалась, затем посмотрела налево, я увидела еще одну орхидею. Быстро подобрав цветок, я посмотрела направо, на дорожку, которая огибала особняк… мое внимание привлекло белое пятно.

 Третья орхидея лежала перед аркой из живой изгороди, ведущей во внутренний двор. Добавив цветок в букет, я осторожно прошла в арку и замерла, восхищенная.

 Зрелище действительно было захватывающим. Многочисленные клумбы с летними цветами были разделены мощеными дорожками, которые сходились к выложенному плиткой полукругу перед крыльцом белого летнего домика, вернее, беседки с глухими стенами. Беседка была залита лунным светом и являлась единственным белым пятном на темном фоне зелени.

 Издали я не смогла разобрать, есть ли в беседке кто-нибудь. Радуясь тому, что вечер достаточно теплый я отважно двинулась вперед.

 Джаспер был там, он ждал меня, неподвижная тень во мраке. Я остановилась перед крыльцом. Он встал со скамьи, стоявшей у одной из стен, но вниз не спустился и не произнес ни слова.

 Мы довольно долго молчали, я внизу, перед крыльцом, в потоке лунного света, а он наверху, в темноте беседки. Наконец я подобрала юбки и поднялась по ступенькам.

 К нему.

 Джаспер взял из моих рук букет, отложил его в сторону и медленно привлек к себе. Я подняла лицо, подставляя губы для поцелуя. Джаспер приник к моим губам, пробуждая во мне страсть.

 «Я хочу тебя».

 Я так и не поняла, прозвучали эти слова у меня в голове или Джаспер прошептал их. Я обняла его за шею и приникла к нему всем телом. Руки его опустились на мои бедра, и он прижал меня к своей плоти.

 Поцелуй разжег во мне страсть, сильнейшее желание. Оторвавшись друг от друга, мы рухнули на скамью и принялись срывать одежду. Расстегнув мое платье, Джаспер стянул его вниз и припал губами к груди.

 Меня будто пронзило молнией. Я выгнулась, учащенно дыша, и вскрикнула.

 - Ш-ш-ш, - предупредил меня Джаспер.

 - Здесь? – выдохнула я.

 Вместо ответа он взял губами сосок и сунул руки мне под платье.

 - Как? - Своим вопросом я хотела показать, что условия для близости неподходящие, но рука Джаспер уже была у меня между ног, и все вопросы отпали.

 - Очень просто, - в его голосе слышалось нетерпение. - Ты будешь сверху.

 Подобный вариант заинтриговал меня. Чертыхнувшись, он поспешно вытянулся на скамье и, усадив меня на себя, продолжил одной рукой ласкать мое бедро. Другая его рука терзала мою грудь.

 Я позабыла обо всем на свете. Кровь превратилась в жидкий огонь. Ласки Джаспера, ритмичные движения его пальцев поднимали меня к вершинам наслаждения...

Прикрыв глаза, ко мне вернулись страшные видения из моих кошмаров... горячие руки тянуться к телу… мое сопротивление… потом удар…. кровь на лице... слезы… пьяные смешки его друзей…. боль и страх….

 - НЕТ!!!!! - я не узнала свой голос. - Пожалуйста - закричала я, отталкивая Джаспера от себя.

 Он приподнялся и недоуменно посмотрел на меня

 - Элис, что случилось? - спросил он.

 Я начала вырываться, он отпустил меня, вскочив, я отбежала в противоположную сторону беседки, и лихорадочно принялась застегивать платье. Джаспер по-прежнему стоял и молча, смотрел на меня. Из глаз покатились слезы. Господи, неужели я никогда не смогу забыть тот ужас, то предательство, ту боль, ту пустоту, когда врачи сказали, что...

 - Я чем-то обидел тебя?- спросил меня Джаспер, вырывая из мыслей о прошлом.

 Я медленно покачала головой. Он поднял руку и смахнул слезинки с моей щеки. Я дернулась как ошпаренная и отскочила от него.

 - Нет! Ты ни в чем не виноват. Все хорошо, - ответила я.

 - Ты плачешь, значит не все так хорошо, - он вздохнул. - Я, что тебе не нравлюсь? – спросил он, в его глазах я увидела боль и ожидание.

 - Нет - прошептала я, – совсем наоборот, просто я не могу

 - Извини, я, наверное, поторопил тебя,

 - Ты здесь совершенно не причем, просто я испугалась… - я замолчала.

 Джаспер сильно ударил по колонне беседки кулаком.

 - Черт, какой же я идиот! - воскликнул он, - ты, что подумала, что я могу взять тебя силой?

 Я лишь молчала в ответ, дрожь все сильнее сотрясала мое тело. Он повернулся ко мне лицом и протянул руку.

 - Элис, ты мне очень дорога. Я знаю, что мы знакомы совсем недавно. Но то, что я испытываю к тебе, я даже не могу объяснить это словами. Ты меня понимаешь? – он заглянул в мои глаза. Я не ответила.

 - Милая, я бы никогда не посмел причинить боль девушке… - он резко замолчал и, опустил глаза, – по крайней мере, теперь.

 Я замолчала и во все глаза уставилась на него.

Джаспер Хейл

 - Элис, ты мне очень дорога. Я знаю, что мы знакомы совсем недавно. Но то, что я испытываю к тебе, я даже не могу объяснить это словами. Ты меня понимаешь? – я заглянул в его заплаканные глаза. Она не ответила.

 - Милая, я бы никогда не посмел причинить боль девушке… - я резко замолчал, нахлынули воспоминания того проклятого вечера, я опустил глаза, – по крайней мере, теперь.

 Она замолчала и во все глаза уставилась на меня. В ее взгляде я мог прочитать не только испуг, но и ожидание. Я смотрел на эту хрупкую девушку, где-то в глубине души я знал, что уже люблю ее. Значит, я должен ей открыться. Я должен был рассказать ей все. И тогда останется только надеяться на то, что она меня поймет и простит, простит мне слабость моей молодости.

 - Элис, я хочу тебе кое-что рассказать. Только, пожалуйста, выслушай меня, – я взял ее за руку и усадил на скамейку, - только не перебивай, мне очень трудно вспоминать об этом.

 Элис кивнула и лишь крепко сжала мою руку. А я вернулся в прошлое…

 - Мне было шестнадцать, когда это случилось. Была, какая-то вечеринка в школе… мы выиграли какой-то кубок штата, все веселились… было много выпивки, наркотиков, я слегка перебрал и парни по команде подбили меня на пари, – я замолчал. Элис сидела, не шевелясь, она даже как будто не дышала. Я продолжил.

 - Ее звали Мелисса, я … я… я, я не знаю как это получилось… мы пошли в комнату… она слишком много выпила, сначала она почти не сопротивлялась, а потом…

Я сглотнул, Элис сидела с закрытыми глазами, из которых текли слезы.

 - Потом, она начала вырываться… меня в тот момент как будто подменили, наркотики и выпивка затуманили мой разум, в тот момент мне кажется, я ничего не соображал и я взял ее силой.

 Маленькая ладошка Элис дрогнула в моей руке.

 - Утром, я пришел в себя и понял, какую чудовищную ошибку совершил. Я оборвал все ее телефоны, хотел поговорить с ней, объясниться как-то, но ее нигде не было. А через несколько дней парни сказали, что она с семьей уехала из города. Я никогда никому об этом не рассказывал, кроме Эдварда. Все свою жизнь я корил себя за это. И вот теперь появилась ты. Ты затмила все грустные воспоминания, с тобой я как будто заново родился. Я очень хочу, чтоб эти чувства были взаимны. Я очень надеюсь на то, что ты когда- нибудь сможешь, как-то простить и принять мое прошлое. Ты мне так нужна, Элис.

 Она открыла глаза, и я утонул в ее глазах, в той боли, которую я в них увидел. Элис быстро вскочила и начала пятиться назад.

 - Нет, нет, нет… - шептала она.

 Я поднялся.

 - Элис, я…

 - Нет, ты не мог… я тебе не верю, – она всхлипнула.

 - Я не хотел, но это правда, – я опустил руки, - я очень сожалею.

 - О, Господи, - прошептала она, продолжая пятиться, она наткнулась на колону позади себя.

Подхватив, платье она выбежала из беседки и понеслась по лужайке к дому. Я лишь смотрел ей в след. Мое сердце распалось на мелкие кусочки. Я ненавидел себя за то, что когда-то сделал. Я ненавидел себя за то, что сейчас причинил боль Элис. Моей Элис, моему самому дорогому сокровищу. Господи, ну почему я такой идиот! Попади в меня, что ли молнией, чтоб я не причинял боль людям. Я сел на скамейку, на полу валялись три белые орхидеи. Я поднял их и вдохнул их запах.

 - Элис… Элис… Элис….

 Я не знаю, сколько я так просидел, шепча в темноту ее имя. Взглянув в окна особняка, я понял, что вечеринка уже закончена. На горизонте брезжил рассвет. Я поднялся и, вздохнув, пошел к себе в комнату.