Мне было тогда восемнадцать, и это была обычная веселая и  беззаботная юность: университет, вечеринки и, конечно же, комендантский час - вот, что тогда волновало меня больше всего. В то лето я была брошена двумя парнями подряд и решила для себя навсегда отказаться от них и просто перестать уделять им свое драгоценное время. Тратила  все время  только на себе любимую. Я и моя лучшая подруга Прю веселились так, как это умеют делать только восемнадцатилетние девушки: занимались шопингом, экспериментировали с внешностью, флиртовали...

 Прю… Эта милая брюнетка с голубыми глазами обладала невероятной энергией и заводным характером. Она отлично чувствовала, когда нужно выступать  в роли матери, подруги, а когда и мудрого наставника. Ее улыбка могла рушить стены и заставлять улыбаться даже грозовые тучи! А ее глаза определенно станут  вдохновением и погибелью для кого-то в будущем - целая Вселенная отражалась в них. Она не была худышкой, но это даже наоборот была ее козырем  и изюминкой, и она умела подчеркнуть  свою индивидуальность с помощью одежды и как следствие - парни не давали ей спокойно пройти мимо, не познакомившись или хотя бы, не добившись номера ее телефона. Она умела красиво себя подать и знала себе цену, чем кардинально отличалась от меня. Я не пользовалась особой популярностью у парней, поэтому была на седьмом небе от счастья, когда какой-то парень, которого Прю отфутболила, вдруг замечал меня. В общем, мы были противоположностями, но это не мешало нам понимать друг друга с полуслова. Мы готовы были порвать любого, кто осмеливался посягнуть на нашу дружбу. В Пруденс я нашла не только верную и удивительную подругу, но  и недостающую старшую сестру (она была старше меня на один год). Наша дружба завязалась еще в школе, когда наши классы соединили. Нас объединил общий интерес… даже не интерес, а одержимость одной мальчиковой группой, которая тогда завоевала сердца всех девиц во всем мире (ну и наши сердца были в их списке тоже). Прю научила меня отрываться по полной и доказала мне, что я не гадкий утенок: она постоянно экспериментировала с моим имиджем, и результат ее работы раскрывал меня со тех сторон, которые были скрыты или не замечены мною… Лишь она видела меня такой, какой  я сама себя еще не раскрыла – она мой ангел-хранитель. Я абажаю ее.

 Так вот, после очередного подбора мне «чего-нибудь этакого» (Прю превратила мои природные каштановые волосы в светлые пряди)  мы решили податься в свет, чтобы оценить наше мастерство (вернее не наше, а Прю). И при выходе из дома на меня чуть не налетел какой-то парень. Я не придала этому значения, но он по-нахальницки схватил мою руку:

 - Извините меня, миледи, как я мог Вас не заметить, ведь вы такая очаровательная! - и широкая улыбка отразилась на его лице.

 Прю сразу толкнула меня в бок и, нагнувшись ко мне, полушепотом произнесла:

 - Белз, уже появился первый желающий стать твоим поклонником.

 Я проигнорировала это колкое замечание подруги:

 - Ничего, бывает. Извините,  мы спешим, - и я решительно начала обходить парня.

 - Я не могу Вас вот так отпустить, – не унимался тот. - Могу я хотя бы узнать Ваше имя? - и он заслонил собой единственный выход на улицу.

 Все закончилось тем, что я дала ему свой номер, причем свой  настоящий номер, а не вымышленный, как я делала это обычно. Забыв об этой встрече, мы продолжили свой путь. Помню, что в тот вечер мы погуляли отлично: и натанцевались, и перезнакомились с кучу парней. Тогда возле меня было больше кавалеров, чем обычно бывало у Прю - и, безусловно, я пользовалась этой возможностью, купаясь в центре мужского внимания и лести.

 Спустя две недели мы сидели в квартире Прю, и раздался телефонный звонок.

 - Алло.

 - Привет. Изабелла, верно? - и в голосе чувствовалось легкое напряжение.

 - Да. А Вы кто? - хотя не важно… раз вы меня назвали «Изабелла», чуть было не сказала я. Я просто на дух не переносила свое полное имя, ну не знаю почему. Просто ненавидела его и все.

 - Ты меня не знаешь, зато я тебя и хочу узнать еще лучше,  – уверенностью так и веяло из трубки или скорее  наглостью. Чего было больше, я понять не могла, да и не особо хотела разбираться.

 - А как Вы узнали мой номер? - я уже давно никому не давала своего настоящего номера телефона. Кто это мог быть? Неужели это очередная «шуточка» Прю?!

 - Друг дал… сказал, что познакомился с самой красивой девушкой в этом городе! – и глубокий выдох подтвердил серьезность его слов.

 Я не могла не улыбнуться от таких слов. Слава Богу, на телефоне нет веб-камеры, а то бы я погорела. Хладнокровным тоном с улыбкой на лице, я продолжила:

 - Вы что-то  хотели? – единственное, что смогла из себя выдавить я. Принимать от незнакомого мне человека комплименты было не то чтобы неуместно…. как то «не по себе».

 - О, я забыл представиться. Я Алекс. И не Вы, а ты. Я хочу с тобой увидеться. Сегодня это возможно? -  вот это напор!

 Я посмотрела на Прю, которая все это время была вторым ухом у запасного аппарата и, наверное, слышала больше меня.  Подруга дала мне знак, что мне ответить.

 - Знаете, я еще не знаю, что сегодня вечером буду делать, столько планов… – я уже хотела закончить этим разговор, но Прю прямо зашипела на меня, честное слово  – зашипела! - Но если мне удастся найти для Вас время, я  дам знать, –  украдкой взглянув на подругу, увидела, что ее лицо смягчилось, и я даже была удостоена короткого подмигивания.

 Услышав на другом конце трубки вздох, поняла, что видимо оппонент не это хотел услышать.

 - Пожалуйста, давай встретимся - ты не пожалеешь. Буду ждать твоего звонка, – и гудок, оповещающий, что абонент прервал разговор.

 Мы с Прю переглянулись, и смех заполнил комнату. Спустя пару минут, Прю предложила погадать на рунах, чтобы узнать, чего мне ждать от этой встречи - я согласилась. Наверное, потому, что никогда во все это не верила в отличие от Прю, которая была на этом просто помешана. Надев на себя самое серьезное лицо, на которое была способна в эту минуту, я приготовилась выслушать вердикт подруги.

 В середине «спирисеанса», она вдруг округлила глаза:

 - Милая, ты должна пойти! – прокричала Прю,опуская свои милые руки на деревянные символы.

 - Что там уже такого показали твои руны? - выдохнула я и демонстративно закатила глаза.

 Прю увидев мою реакцию, лишь приподняла одну бровь  и более уверенным тоном продолжила, глядя на руны:

 - Тут сказано, что эта встреча перевернет твою жизнь, тебе суждено пойти на эту встречу…

 - Да не смеши меня… – буквально выплюнула я. Я, конечно, безумно любила свою подругу, но выслушивать это и плясать под ее дудку в который раз, просто ужу не хватало сил. Ведь это был не первый раз, когда ее «чудо-помощники» направляли ее или нас в сторону любви. И каждый раз все заканчивалось не так, как того хотела Пруденс. Она, конечно же, искала причину в себе или неверном толковании послания. Моим мнением, естественно, никто не интересовался. А жаль…

 - Белз, я серьезна, как никогда... Минутку…  - она еще раз внимательно и очень серьезно опустила свой взгляд на руны - тут сказано… большая любовь…  – ее и без того большие глаза, стали еще больше. Разве это возможно?

 - Прю, ведь ты знаешь, что я уже не интересуюсь всем, что как-то  связано с этим словом и…

 - Даже не думай продолжать!  - и Прю демонстративно подняла руку перед собой, показывая, что она этим все сказала! Ну, чертенок… - Пожалуйста, поверь мне - тебе нужно пойти. О!!! – так, стала ясно, что эту светлую голову посетила очередная «гениальная» идея. И хитрая улыбка, тут же отразившаяся на ее лице, лишь подтвердила это.  -  Я пойду с тобой!

 Я задумалась. Ну, если так, то бояться было нечего - я знала, что все внимание будет не только на мне - я сдалась.

 Свой внешний вид я полностью доверила  Прю, и она была мне за это благодарна. Пруденс спланировала все детали свидания, словно это она была моим кавалером. И стоило ли удивляться, что все проходило по плану подруги!

 На  то свидание он пришел не один, а со своим, уже мне «знакомым», другом Алексом. Но стоило мне раз взглянуть на Питера, как я уже никого другого не замечала…

******

  - Красивая зажигалка, - я вертела в руках зажигалку Питера, она и вправду мне нравилась. Я никогда не курила и не собиралась начинать, просто мои предыдущие парни грешили этим, и замечать красивые аксессуары стало моим хобби. (Слава Богу, сейчас я отказалась от такого увлечения!) Я решила использовать ее в других целях – как приманку, повод для следующей встречи.

 - Да, зажигалки – мое хобби, я их коллекционирую, - ответил его нежный голос. Еще один коллекционер.

 - Хотелось бы взглянуть на твою коллекцию, – я знала, что намек очевиден и безумно хотела увидеть реакцию Питера.

 Он мило улыбнулся: «Может и увидишь».

 Ну, это уже что-то. Его рука легла поверх моей… дыхание перехватило… пульс подскочил… стало невероятно душно и жарко.

 - Может, отдашь мне ее? - спросил он, глядя мне прямо в глаза.

 Его зеленые глаза и такое легкое, но теплое прикосновение… Мое сердце покинуло тело и порхало далеко в облаках. Не хотелось, чтобы это заканчивалось. Мы оба молчали. Я не знаю, чего я тогда ожидала. Объятий? – нет. Признания? - нет, мы знакомы всего час. Поцелуя?  –наверное, нет…  хотя… его губы так манили(ну, не на первом же свидание, Белла, акстись). Намек на продолжение? – скорее всего да! Я определенно хотела снова его увидеть!

 - Нет! – своим самым соблазнительным голосом произнесла я.

 - Что нет?  - спросил он и убрал руку, разорвав наш первый телесный контакт.

 - Я оставлю ее себе, как память о тебе и о нашей встрече.

 Питер долго смотрел на меня, пытаясь понять, я серьезно говорю или шучу. Изучив меня достаточно внимательно, понял, что решение я менять не собираюсь - сдался.

 - Ну, хорошо, жаль – это моя любимая зажигалка.

 Значит, я делаю все правильно. Радость заполнила меня – я невольно улыбнулась, на что получила в ответ искреннюю улыбку Питера.

*****

 Да, это была банальная любовь с первого взгляда. Молодой красивый блондин с зелеными глазами – закрепившийся стереотип среднестатистической девушки. А его милая улыбка и отличное чувство юмора окончательно сразили меня. Это господин моей жизни, как он скажет, так и будет! Конечно, я не могла тогда знать, что первое впечатление зачастую бывает ошибочным! Тогда я была безоговорочно влюблена, по уши! Я считала, что встретила  мужчины мечты и уже страстно желала выйти за него замуж (продумывала все до мельчайших подробностей, до каждой детали), родить ему детей... Короче прочно прописала его в своей жизни. Сейчас мысли о свадьбе уже давно покинули мое сознание, чувства развеялись, осталась…  лишь дочь.

 После ухода Питера мое внимание привлекла абсолютная тишина, что было не свойственно для Несси.

 В комнате я увидела ее, спящую именинницу на своих новых игрушках  и мило улыбающуюся во сне. Я тихонько подняла крошку, аккуратно раздела ее и уложила в кроватку. Мой четырехлетний медвежонок, спи спокойно.

 Желая забыть о  приходе Питера, решила принять ванну с ароматизированными свечами – как всегда помогло! Расставлять и зажигать свечи вокруг ванны,  было длительным и кропотливым трудом, но я знала, что результат того стоит! Романтическое освещение, опьяняющий запах,  горячая вода, пенка… Ммммммм… Прям как в рекламе: «Райское наслаждение»!  Я просто наслаждалась благовонием и отключила сознание от реальности.  Вода всегда действовала на меня успокаивающее. Нирвана длилась не долго – вода стала остывать, и мне пришлось покидать мое теплое место. Надеть шелковый белый пеньюар меня подтолкнуло состояние, в которое меня привела ванна – просто хотелось чувствовать на своем теле именно шелк! Хотя обычно я не особо заботилась, в чем спать, зачем… главное, чтобы было комфортно.

 Меня снова встречала  холодная, одинокая постель, но  ароматерапия и мягкий шелк, окутавший мое горячее от водных процедур  тело,  помогли  мне полностью забыться и мгновенно отдаться во власть Морфея.