Глава 9. Часть 2

Каблуки Изабеллы со стуком приземлялись на гладкую поверхность ступеней, пока руки отчаянно цеплялись за пиджак Эдварда в попытке удержать равновесие. Со стороны это, наверняка, выглядело смешно, но если не акцентировать внимание на неловкости девушки – очень мило. Они действительно были красивой парой. Тонкая, изящная, словно цветок лилии, Изабелла и сильный, статный мужчина, галантно помогающий ей спуститься, сочетались идеально.

- Я немного волнуюсь… - признаваясь, с шумом сглотнула кареглазка. Каллен понимающе улыбнулся.

- Это лишнее. Тебе не о чем волноваться, мой отец очень вежлив с девушками. Особенно с красивыми девушками.

Он подмигнул ей, и девушка опустила взгляд, оценив комплимент.

- Я волнуюсь не об этом. Думаю, здесь дело в другом, – она на мгновение замедлила шаг, останавливаясь на предпоследней ступени, и Эдвард оглянулся на неё, поздно заметив остановку и спустившись полностью.

- Это, - Изабелла немного подняла ногу, заставляя красивую ткань зашелестеть, рассыпаясь вокруг кремово-молочной кожи её ноги у лодыжки, тем самым демонстрируя свои потрясающие туфли.

- Они очень тебе идут, - взглянув на них, ответил Каллен, и девушка недовольно покачала головой.

- Да нет же. Я боюсь… упасть в них, – кареглазка невесело усмехнулась, прежде чем опустить ногу и спуститься дальше. Эдвард вновь протянул её руку, но она покачала головой.

- Нет, погоди, – она сосредоточено уставилась на пол и очень осторожным шагом прошлась к противоположной стене, опираясь на массивный книжный шкаф, стоящий там. Её ноги были неестественно согнуты, а спина немного подрагивала.

- Видишь? – прикрыв глаза, она развернулась к внимательно наблюдающему за ней мужчине и опять пошатнулась.

- Ладно, я вижу это, - согласился он, - но не думаю, что я дам тебе упасть.

Он быстро преодолел разделяющее их расстояние и позволил Изабелле опереться на его руку, улыбаясь её смущению. Для себя он ещё раз отметил, что смущение Изабеллы – одно из её преимуществ и что она прекрасна с этим нежным румянцам на щеках.

- Это всё очень странно, – внезапно лоб девушки нахмурился, а голова поникла, словно она думала о чём-то страшном или ужасном. Эти догадки обеспокоили Эдварда.

- Что именно? – спросил он, прежде чем тяжело сглотнуть.

- Это, - она приподняла свою руку, при этом рука Эдварда автоматически поднялась вместе с ней. Глубоко вздохнув, она подняла глаза на Каллена.

- Я это уже слышал, - усмехнулся он, но Изабелла проигнорировала его.

- Ещё вчера ты был для меня «мистером Калленом». Тебе не кажется что всё это, - она повторила жест с рукой, - слишком быстро?

Эдварду потребовалось несколько секунд на то, чтобы обдумать сказанное кареглазкой. Да, она, без сомнения, была права, их взаимосвязь (если в данном случае уместно это определение), бесспорно, вскружила им обоим головы, и на фоне их изначально образовавшейся отчуждённости выглядело это очень странно. Во всяком случае, со стороны Изабеллы.

- Слишком быстро… - повторил он, смакуя словосочетание. - Да, это, в действительности, как-то отпугивает, но, на самом деле, мне самому нужно во всём разобраться.

- Я знаю, что между тобой и моей сестрой, – вдруг сказала девушка, заставив Эдварда пошатнуться и посмотреть на неё безумным, почти ненавистным взглядом.

Он с силой потёр переносицу свободной рукой, закрывая глаза и пытаясь обуздать нахлынувшую ярость. Рука Изабеллы всё ещё держалась за него, и в гневе это могло быть даже опасно для неё.

- Всё не так, как ты это понимаешь.

Он отошёл от неё, отрывая свою руку.

- Но я ещё не говорила, о чём думаю, – возразила Изабелла, опуская свои руки вниз и покусывая свою щеку изнутри.

- Я планирую с этим разобраться, – он открыл глаза и взглянул на неё. - Пожалуйста, Белла, дай мне время с этим разобраться.

Кареглазка была откровенно удивлена эмоциями Эдварда. Она не сказала ровным счётом ничего из того, что могло вывести обычного человека из равновесия. Возможно, ей стоило лучше разбираться в поведении среднестатистического мужчины, но она не имела никакой возможности для практики, даже если бы и желала.

- Вот вы где! – Розали бесцеремонно ворвалась в разговор пары, прежде чем Изабелла успела что-то ответить. Однако если учесть, что тональность разговора могла быть вовсе не положительной для них обоих, кареглазка посчитала это даже правильным.

- Все в сборе, - продолжила блондинка, откидывая свои золотые кудри, завитые в локоны, на правое плечо.

- Хорошо, - кивнула, наконец, Изабелла, отрывая взгляд от Эдварда и проходя мимо Розали, внезапно обуздав шаткие каблуки и удерживая равновесие. Роуз ещё некоторое время смотрела на брата, прежде чем развернуться и уйти вслед за брюнеткой, заинтересованно качая головой. Возможно, позже она решила бы спросить об этом, но сейчас даже она чувствовала напряжение между её братом и новой подругой и посчитала разумным всё же подождать момента получше.

Как только Изабелла вошла в огромную гостиную, её тут же окружил аромат фрезий и лилий, которые кто-то бережно заплёл в гармоничные композиции и оставил в прозрачных, сверкающих тусклым светом вазах. За окнами уже было достаточно темно, и, хотя она не могла достаточно хорошо разглядеть обстановку на улице, она точно слышала, как мелкие капли дождя разбиваются об хрупкие, казалось бы, стёкла окон. В помещении было много людей, достаточно, чтобы она начала чувствовать себя неловко, тем более, с учётом произошедших ранее событий, пошатнувших её уверенность и самообладание. Если приглядеться, то можно было заметить, что толпа была условно разделена на несколько групп, активно переговаривающихся между собой. Классифицировать в данном случае их было невозможно, так как каждая личность выглядела более чем достойно и не выделялась своей простотой среди других. В этот момент она пожалела о том, что позволила себе выйти из комнаты и покинуть свою кровать. То, что она была больна, не было абсолютной ложью, если разобраться. Изабелла, правда, чувствовала себя нехорошо, с учётом прошедших событий, но об этом уже упоминалось.

- Мисс Свон? – кто-то за её спиной позвал её, и она обернулась, немного отчуждённо глядя на обладателя голоса.

- Джаспер? – удивлённо спросила она, исследуя глазами его лицо. Он улыбнулся, протягивая ей бокал шампанского, и девушка приняла его, поблагодарив мужчину.

- Я не думал, что Вы узнаете меня, - его улыбка стала скорее извиняющейся, и кареглазка покачала головой.

- Нет, не думаю, что я не узнала бы вас. Просто вы… правда, выглядите иначе, - она посмотрела на смоляной костюм изысканного покроя на нём и на его бронзово-медовые волосы, свободно рассыпавшиеся вокруг его лица, до подбородка.

- Когда я не исполняю своих обязанностей, я позволяю себе выглядеть иначе, - его взгляд неожиданно переместился за спину девушки, прежде чем его губы беззвучно пошептали что-то, а рукой поставил рядом на стол свой бокал. В следующий момент он тепло обнял светловолосого мужчину, подошедшего к нему.

Изабелла помнила его, но эти воспоминания были затуманены временем и притуплены детскими впечатлениями и, тем не менее, позволяли ей узнать в почти седовласом мужчине доктора Каллена, который не раз навещал их с Чарли и Таней на Рождество и День благодарения.

Он повернулся к ней, восхищённым взглядом глядя на покрасневшую девушку.

- Изабелла! – проворковал он, и кареглазка вздрогнула от осознания того, насколько голос Карлайла был похож с голосом его сына. Эта мысль заставила её на секунду отвлечься и пройтись взглядом по залу, пытаясь найти в толпе Эдварда.

- Словами не передать, как я рад нашей встрече! – он протянул руку, и Изабелла пожала ей, но позже, когда его губы коснулись её руки в почтительном жесте, поняла, что неверно истолковала степень приветствия или что-то в этом роде.

- Ты значительно изменилась с момента нашей последней встречи, – продолжал говорить Карлайл. - Настоящая леди!

- Возможно, это покажется дерзостью, мисс Свон, но вы сегодня прекрасны! – вмешался Джаспер, и девушка покраснела до самых пят от явной лести со стороны сразу двух Калленов. Но не успела она ответить, как в поле её зрения попал знакомый изумрудный взгляд, на котором она остановилась, будто изучая. Он был мягче, чем при их последней недавней встрече, и это порадовало Изабеллу.

- Белла, дорогая, - она опять вздрогнула, вспоминая о присутствии Карлайла, и с неохотой перевела на него взгляд. Он стоял с доброй улыбкой, но это почему-то насторожило Беллу.

- У меня для тебя есть некий… сюрприз. Надеюсь, ты не против.

- Сюрприз? – нахмурилась кареглазка, неверно истолковав слова доктора Каллена. Перспектива получить подарок её не радовала. Слишком уж не любила она сюрпризы.

- Да, - он отступил на шаг в сторону, освобождая пространство перед девушкой, и та в недоумении посмотрела на него. Он указал рукой на то место, где стоял, и когда взгляд Изабеллы вернулся туда, она задохнулась.

- Эрик! – изумлённо пробормотала она, не в силах пошевелиться. На неё смотрели тёплые, такие знакомые и родные глаза. Улыбка парня, как всегда, сверкала ярче других, и это заставило девушку часто заморгать, с восторгом осматривая старого друга.

- Неужели это ты?! – не верила она, наконец, приближаясь к нему и неуклюже обнимая его за шею. Отбросив всё смущение, Эрик прижал её своими медвежьими объятиями за талию ближе и стал покачивать их, словно в танце.

- Я так рад видеть тебя, Белли, - прошептал он ей в волосы. - Ты такая красивая сегодня.

- Я не верю, что это ты! – повторилась Изабелла, прижимаясь лбом к его огромному плечу. Даже на каблуках она была ниже его на голову. И всё равно, она отметила для себя, что Эдвард был выше.

- Придётся поверить, иначе мой двенадцатичасовой перелёт и три часа езды на машине были пустой тратой времени, - засмеялся он, и девушка прижалась к нему крепче, ощущая его тепло и внезапно чувствуя себя летящей и расслабленной... Она давно так себя не ощущала.

- Я скучала, - отстранившись и заглянув в карие глаза друга, пробормотала Изабелла. Эрик понимающе кивнул, погладив своей большой ладонью её щёку.

- Я тоже, Белла. Знаешь, звонки по телефону - это круто, но они не позволяют делать так, – он лукаво улыбнулся и схватил девушку в медвежьи объятия, прежде чем закружить над землёй. Она весело засмеялась, радуясь, что «густой» шум не позволил разрезать тишину их весельем.

Когда Эрик опустил её, она ненароком обронила бокал, который ранее держала в своей ладони, аккуратно перемещая вес. Шипящий напиток разлился по дорогому ковру, и девушка прикрыла рот рукой в немом изумлении и разочаровании.

- Боже, мне очень жаль, - она присела на корточки, поднимая бокал и случайно падая на колени из-за колебаний ненавистной теперь ею обуви. Её голова поднялась, оглядывая присутствующих, и девушка поняла, что её неловкость осталась практически незамеченной. Карлайл и Джаспер были в стороне, общались с её сестрой, видимо, решив не вмешиваться в приветствие лучших друзей. На неё изредка подглядывала пожилая женщина, одиноко сидящая в кресле у обеденного стола и, очевидно, скучающая от своего уединения. Это не сильно её смутило, однако в следующий момент она вновь встретила знакомый взгляд, беспрерывно наблюдающий за ней из теней плохо освещённого пространства. Эдвард стоял у дверного проёма, облокотившись на него и сложив руки на груди, и его взгляд стал холодным, словно лёд. Это почти разрушило обретённую радость Изабеллы. Неужели причиной его злости мог стать испорченный ковёр?

- Белла, вставай, - пробормотал Эрик, протягивая девушке руку, которую она приняла с дрожью в теле.

- Всё в порядке? – спросил он, отстраняя её от себя и оглядывая с ног до головы. Улыбка вновь появилась на его до этого серьёзном лице.

- Нет, всё такая же красавица, - довольно сказал он, но Изабелла уже не могла улыбнуться ему в ответ, да и вообще сосредоточиться на его словах. Происходящее слишком беспокоило её в тот момент, превращая мысли в неразборчивую массу, если, конечно, можно было так выразиться.

- Карлайл позвонил Чарли и спросил о ваших с Таней лучших друзьях, - засмеялся вдруг Эрик, и имя отца на время заставило девушку прислушаться, - Чарли упомянул меня, когда говорил о тебе…

- Погоди, ты сказал «друзьях? Со стороны друзей Тани тоже кто-то был приглашён?

- Да, - фыркнул он, - Лорен. Помнишь Лорен Меллори?

- Да, да, я помню её, - кивнула она, отвлекаясь на толпу вновь.

- Ты выглядишь обеспокоенно… Ты думаешь о Лорен? Не волнуйся, она не обидит тебя, - уверенно сказал парень, и Изабелла кивнула, рассеянно воспринимая слова.

- Эрик, ты не будешь против, если я тебя ненадолго оставлю? – спросила кареглазка.

- Что-то случилось? – спросил он обеспокоенно.

- Мне… мне нужно в уборную, - закусив губу, соврала девушка, и парень быстро кивнул, тут же соглашаясь.

- Я буду здесь, - сообщил он, прежде чем отступить и открыть Изабелле проход. Она тут же прошла мимо него, обходя многочисленную толпу, которую ранее так много рассматривала.

Сразу после того, как покинула комнату, она оказалась в полной темноте коридора, ведущего к другим комнатам. Она никогда раньше не боялась темноты, но почему-то именно эта атмосфера удручённости и одиночества давила на неё, и мрак стал казаться ужасным чудовищем, поглощавшим её.

С каждым шагом её сердцебиение учащалось, и она почти забыла о цели своего похода, как вдруг кто-то схватил её за руку, затаскивая в одну из комнат. Она почти вскрикнула, но услышав знакомый голос, тут же подавила в себе это желание.

- Белла.

Голос Эдварда эхом отдался в её мыслях, и она прикрыла глаза, пытаясь сфокусироваться и откинуть ужасающие мысли. Лёд в голосе Эдварда был почти ощутим почти так же, как в его ледяном взгляде. Даже о том, как он произнёс её имя, можно было составить том о психологическом воздействии тона голосов и звуков на состояние человека. И Изабелла бы дала точные сведения о том, что это было, в первую очередь, подавляюще.

Резкий свет, который включил Эдвард, почти ослепил кареглазку. Она часто заморгала, прислоняясь к закрытой ранее двери. Комнату она не узнала, не бывая в ней ранее, но сейчас, по правде говоря, было не время для этого.

Эдвард стоял в паре метров от неё, и эта дистанция выглядела одновременно слишком маленькой и большой. Вздохнув, она подняла на него взгляд.

- Что происходит? – тихо прошептала она, но Каллен даже не обратил на вопрос внимания, продолжая хмуро сверлить её глазами.

- Эдвард?..

- Кто это был? – спросил он резко, и Изабелла вздрогнула.

«Ладно, этот гнев начинает меня раздражать. Я, чёрт возьми, ничего не сделала!»

- О ком ты? – уже громче переспросила девушка.

- Тот парень, с которым ты обнималась, - нетерпеливо объяснил Эдвард. - Кто он?

- Это Эрик, мой лучший друг.

Каллен минуту изучал её лицо. За это время Изабелла успела увидеть в его взгляде самые разные эмоции: непонимание, раздражение и даже отчаяние. И как раз в тот момент, когда она собиралась нарушить тишину очередным вопросом, он преодолел расстояние, разделяющее их, и притянул девушку к себе, впиваясь в её губы почти отчаянным поцелуем, точно отражающим его взгляд.

Он был почти груб с ней. Какое-то время он просто сминал ей губы, прижимая своими руками её талию ближе, чем это могло быть возможно, но после, когда дыхание изумлённой Изабеллы стало прерывистым, стал мягко прикасаться лёгкими поцелуями к её покрасневшим губам.

«Должно быть, я недооценила ситуацию».

Когда Эдвард отстранился, он прислонился своим лбом к её и, тяжело дыша, стал бормотать что-то невнятное.

- Я сделаю это сегодня… сегодня… я обещаю… ничего больше не будет… и я не хочу…

Изабелла осторожно попыталась высвободиться из его объятий, глядя без перерыва на него снизу-вверх.

- Эдвард? Что случилось? Ты бредишь?

- Белла, нет, нет, - он целомудренно прижался к её лбу губами, но ей показалось, что даже столь невинный жест был порывом какого-то немного отчаяния.

- О чём ты говоришь? – спросила она.

- Это всё так… запутанно, – покачал головой он и вдруг отстранил её от себя, глядя ей в глаза своим пронизывающим взглядом.

- Я обещаю, что это прекратится. Твоя сестра… этого больше не будет.

Он выглядел растерянным, и это, без сомнения, испугало и удивило девушку. Она не видела его таким никогда, со времён их знакомства, и впервые, с того же момента, она не хотела, чтобы это происходило. Происходящее должно было не беспокоить её, но сердце сжималось от вида того, как Эдвард огорчался.

- Послушай, - вздохнула она, хватая его лицо в ладони, - сейчас тебе стоит успокоиться. Слышишь?

Он кивнул, глядя на неё почти с надеждой.

- Сейчас ты пойдёшь к себе и успокоишься, а после вернёшься на ужин, ведь там твой отец и семья. Ты должен там присутствовать.

Девушка и понятия не имела, откуда она взяла эти мысли. Также она не понимала, что он должен был делать в этой ситуации, и, тем не менее, должна была что-то сказать. Что-то, что привело бы их обоих в чувство.

Она прикусила губу, всё ещё чувствуя терпкий привкус мяты и табака после поцелуя Эдварда.

Через несколько минут они оба вышли из комнаты, поправляя на ходу растрепавшиеся вещи, и разошлись в разных направлениях. Следуя совету Изабеллы, Эдвард последовал в свою комнату, чтобы вернуть самообладание, а сама девушка решила вернуться к Эрику. Возможно, после того, как они бы вновь встретились, они бы смогли обсудить случившееся. Но это будет после того, как они уладят всё со своими проблемами.

Источник: http://robsten.ru/forum/29-595-1