Глава 8

Была ленивая пятница. Занятия в школе закончились раньше. Я сидела, всматриваясь в хорошо отсортированные фото на моем столе. Одного не хватало, но мое сердце уже не разрывалось так, как раньше. Сверху было мое фото с Оливией и родителями на моём выпускном, слева мое фото с Джаредом и несколькими новыми учениками, и справа было новое фото. Я улыбнулась, проводя рукой по медной рамке. Это было фото, на котором Оливия засняла меня и Дрю, играющими в видеоигры у нее дома.

Дрю стал мне таким же хорошим другом, как и Джаред. Возможно, даже ближе. У него уже был свой порядок действий. Утром он присылал мне сообщение, желая хорошего дня, от которого начиналось случайное общение, которое переходило к одному или двум е-мейлам в день. Потом он заезжал, чтобы потусить со мной и Оливией.

В те вечера, когда он задерживался на работе, я часто получала сообщения с пожеланием сладких снов и напоминанием, что он всегда рядом, если понадобиться мне. Месяц пролетел как одна минута. Я все еще жила с Оливией, потому что стоило мне заикнуться о переезде, она устраивала истерику.

Пока Нат был в Калифорнии, Джаред, Дрю, Оливия и я перевезли из дома оставшиеся вещи. Нату не понравилось, когда он обнаружил их исчезновение по возвращению домой. Он убедил себя, что когда вернется, я буду умолять его о прощении. Вместо этого у него был полупустой дом и сильный скандал.

После ссоры Дрю и Оливия остались со мной, пока я не уснула. Утром я проснулась и увидела всех троих на диване. Я была счастлива, что у меня есть такие хорошие друзья, которые помогали мне пройти через тот ад, в котором я жила.

Мой телефон зажужжал. Я посмотрела на мигающий экран и улыбнулась. Это было сообщение от Дрю. Я открыла окно чата.

«Оливия и я собираемся на ужин. Присоединишься?»

Я засмеялась, набирая ответ.

«Спасибо, но я не хочу портить ваше свидание»

Я едва отставила телефон на стол, когда появился ответ.

«Это не свидание, это ленч. Встретимся в Томми Багама через 30 минут»

Я рассмеялась, качая головой в ответ.

«Вы такой требовательный, мистер Вайс. Хорошо. Я встречусь с вами через 30 минут. Будьте там или вы дурак»

Я держала телефон в руке, ожидая ответа, и я знала, что он будет. Мой телефон завибрировал.

«А ты разве не знаешь, что глупость сейчас в моде?»

Громкий хрюк вырвался из горла. Я прикрыла лицо, надеясь, что меня никто не слышал.

«Ох, Энди, Энди, Энди» – отправила я. Мне нравилось наше игривое поддразнивание. Он мог заставить меня смеяться даже в тот момент, когда я почти плакала.

«Ах! Это очень жестоко. Увидимся через 30 минут»

Я положила телефон в сумку, выключила компьютер и вышла из школы. Сев в машину, поехала по трассе И–75, которая вела к Санкт-Армандс Серкл. Я была уверена, что именно Дрю выбрал Томми Багама. Конечно, на вкус Оливии он был достаточно хорош, но я знала, что вид на пляж очень нравился Дрю, как и мне.

– Чертовы туристы, – закричала я, сигналя машине спереди, которая нажала на тормоза в последний момент. – Убирайся в Джорджию, откуда ты приперся!

Раздраженная, я скрипела зубами и махала руками на скрежет тормозов. Было время ланча, и я должна была взять в расчет, что на дороге будут пробки.

– Клянусь всем святым между туристами и снегирями, это чудо, что я не мотаю срок за убийство, – ворчала я про себя.

Не то чтобы я спешила. У меня было более чем достаточно времени, чтобы добраться туда. Это было делом принципа. Если ты в Риме, веди себя как римлянин. Когда ты во Флориде, води, как это делают во Флориде. Не так уж тяжело для понимания.

Желая, чтобы туристы научились ездить, я смотрела на залив, позволив себе мысленно отправиться в лучшее место. Мне нравилось жить во Флориде. Я была техасской до мозга костей, но Флорида занимала особое место в моем сердце.

Моим любимым временем для похода на пляж был закат, когда вечернее небо танцевало над водой. Я часто ходила по берегу, задумавшись о своем. Сияющий белый песок Сиеста Кей Бич, мягкие волны, разбивающиеся о берег, оказывали больше успокаивающего эффекта, чем могли бы дать любые таблетки. Песок под ногами был таким мягким, что возникало чувство, будто я возвращалась домой, стоило мне только ступить на пляж. Я могла часами слушать, как земля и вода разговаривали друг с другом. Позволяя их нежным голосам смыть мою боль хотя бы на какое-то время.

Двадцатью минутами позже, проклиная всех подрезавших меня в дороге, я, наконец, прибыла в ресторан. Припарковав машину, я пошла ко входу. Как и ожидалось, несмотря на пробки, я обставила Дрю и Оливию. Я была почти уверена, что Дрю всё еще сидит в офисе Оливии и ждет, пока она освежит свой макияж.

– Рады приветствовать вас в Томи Багама, – поприветствовала веселая администраторша. – Сегодня вы одни?

Я оглядела комнату, чтобы убедиться, что я не пропустила Рендж Ровер Дрю. Убедившись, что приехала первой, я улыбнулась девушке.

– Возможно, у вас зарезервировано, – заявила я.

– Имя, пожалуйста? – спросила она.

– Эндрю Вайс.

Она проглядела список. Ее лицо засияло, когда она увидела имя в нём.

– Да, мэм. Столик еще не готов. Может, подождете возле бара?

– Да, спасибо, – ответила я.

Администратор провела меня к бару.

– Что-нибудь для гостьи мистера Вайса?

Я засмеялась, направляясь к бару. Конечно, они знали Дрю по имени. За последний месяц я многое узнала про Дрю. Не только то, что он был 32–х летним парнем, любившим «Звездные Войны», но еще и то, что он происходил из династии очень знатных адвокатов. Я начала дразнить его за то, что он был испорченным богатеньким мальчиком, и наконец он начал защищаться.

А когда он понял, что я не сужу его, а только дразнюсь, он рассказал свою биографию. Семья Вайсов поколениями строила крепкую империю в праве, расширяясь по миру. Они специализировались на семейном праве, но работали и в других сферах их бизнеса для расширения базы клиентов.

Их главный офис находился в Бостоне, возглавляемый его отцом, Джонатаном, который являлся главным партнером. Когда Дрю окончил Гарвард, Гэвина назначили главой финансового отдела фирмы. Его выбрали для расширения офиса в Сарасоте, подготовив почву для переезда Дрю во Флориду. Дрю говорил о Бостоне как о мистической фантастической земле. Ему нравился город, в котором он вырос. Когда я спрашивала его, почему он не переедет назад, он только отвечал: «Мое сердце не там. Оно уже здесь». Конечно, я пришла к мысли, что он говорил об Оливии, но сам он никогда не объяснял.

Я вскочила на барный стульчик, и передо мной тут же возник бармен.

– Можно предложить вам выпить? Пиво? Или мартини?

– Курс Лайт, пожалуйста, – попросила я.

– Бутылку или кружку?

– Бутылку, пожалуйста.

Бармен развернулся и вынул с холодильника бутылку. Белый пар струился из вместилища, посылая холодный воздух в бар. Он взмахнул запястьем, с изяществом открывая крышку бутылки. Мягкий звон металла о дерево завибрировал на полу.

Он улыбнулся мне роскошной улыбкой, поставив передо мной холодный напиток. Его длинные пальцы убрали локон черных волос с глаз. Я вытянула кошелек, ожидая чек.

– Никаких денег, мэм, – сказал он почти нервно.

– Правда? Почему? – я сделала глоток холодного напитка, пока смотрела в его трепещущие лавандовые глаза. Они посмотрели налево, и я последовала за взглядом.

– Счет оплачен джентльменом в конце бара.

Мне повезло, что я прижимала бутылку к губам, потому что чуть не рассмеялась от вида мужчины, который таращился на меня. У него были мускулы даже там, где я и не подозревала об их существовании. Его косматые светлые волосы свисали на плечи, и у него была улыбка на миллион долларов, буквально. Я была уверена, что у него на каждом зубе была фарфоровая коронка. Ни у кого нет таких белых зубов. И, конечно, его ярко-оранжевый загар не помогал в этом.

Я помахала ему, надеясь, что этого будет достаточно в благодарность за пиво. К несчастью, нет. Громадный Умпа Лумпа принял это как открытое приглашение присесть ко мне. Бармен посмотрел на меня, извиняясь, и улизнул.

– Привет, меня зовут Ричард Стаплер, – сказал он, садясь возле меня. Я глотнула пива, пытаясь не рассмеяться. Его развевающаяся белая рубашка была снизу наполовину застегнута, а черные штаны обжимали его не в самых выгодных местах.

– Привет, – ответила я.

– Как тебя зовут? – спросил он. Затем подтянул стул поближе ко мне. Громкий скрежет дерева по линолеуму бросил меня в ужасную дрожь.

Я глянула на дверь в надежде, что Дрю и Оливия уже приехали. Я снова глотнула пива, надеясь отвязаться от незваного гостя.

– МакКензи, – пробормотала я.

– Красивое имя. Ты часто сюда приходишь?

Его указательный палец погладил меня по запястью. Я отдернула руку и скептично глянула на него.

– Не-а, а ты? – смогла я сказать. А сама раздумывала, белой или красной станет его оранжевая кожа, если я ударю его.

– Периодически. Здесь хороший вид на океан. Может, выйдем, и ты посмотришь? – улыбка пронзила все его лицо. Я переборола потребность в солнечных очках, чтобы притушить блеск его зубов.

– Ну... я... – начала я.

– Извини, я опоздал, детка. Попал в пробку, – соблазнительный голос Дрю спас меня.

Я повернулась и увидела его позади. Он был одет в серо-графитный костюм от Армани, пошитый чтобы подчеркнуть его мужественность. Игривая улыбка дразнилась на его губах, а крошечные морщинки вокруг глаз подсказали мне, что он хочет посмеяться над моим случайным знакомым.

Конечно, мысленно, побить было бы лучше, но это был не лучший выход, и я решила подыграть.

– Все нормально, милый. Я здесь всего несколько минут. Я бы хотела познакомить тебя с Диком.

– Нет, не... – попробовал поправить меня Ричард, но он был перебит Дрю.

– Приятно познакомиться, Дик, – ответил Дрю.

Все, кто не знал Дрю, сказали бы, что он очень возмущен, но я знала его с другой стороны. Несмотря на то, что он стоял прямо, возвышаясь, его глаза наслаждались ситуацией. Выражение его лица могло показаться авторитарным, но нотки в его голосе подсказывали мне, что он готов рассмеяться.

Для большинства людей Дрю был закрыт, но для меня он был открытой книгой. Глаза всегда его выдавали. С годами он усовершенствовал язык тела, но глаза были его слабым местом.

Дрю опустился рядом со мной и поцеловал меня в щеку, прежде чем протянуть Ричарду руку для пожатия через мои плечи.

– Спасибо, что не дали заскучать моей жене.

Хорошо, что поблизости не было зеркала, так как я была уверена, что стала походить на мультяшного героя. Мои глаза расширились, и я повернула голову, чтобы рассмотреть Дрю. Термин «жена» удивил меня. Я повернулась и увидела, как оранжевое лицо Ричарда стало цвета шербета. Он может покраснеть, а? Кто же знал?

– Жена? – пробулькал Ричард. Пот градом катился с него. – Я не... она не... – он вздохнул. – Нет проблем, мужик.

Игнорируя заикание Ричарда, Дрю продолжал.

– Я задержался в суде, попал в пробку, – Дрю обнял меня за талию. – Ты знаешь, как это бывает. Мужчины видят сексуальную блондинку, одиноко сидящую в баре, и думают, что с ней можно поболтать.

– Отвратительно, – пробормотал Ричард, допивая свою выпивку. Его лицо дрогнуло, когда ликер достиг горла. Часть меня задумалась, а не вздрогнул ли он от того, что Дрю публично выказывал свою страсть.

– Согласен. То, что она сидит здесь одна, не значит, что она одинока. Разве могут мужчины предположить, что она не верна? Отвратительно.

Пальцы Дрю пробежались вдоль моей скулы, оставив приятное ощущение жжения после себя.

Ричард посмотрел на свой теперь уже пустой стакан и заворчал.

– Позорно.

Дрю мягко коснулся носом моей щеки и продолжал.

– Но мне повезло, у меня такая сексуальная верная жена, к которой я прихожу каждый вечер, – пробормотал он нежно, глубоко выдыхая. – Боже, детка, ты так хорошо сегодня пахнешь. Новые духи?

Ощущение его дыхания на моей шее пустило мой пульс вскачь. Я была парализована его близостью, опьяненная его присутствием. Я даже не могла придумать ничего остроумного, чтобы добавить в разговор, находясь в руках Дрю. Такая тесная близость с ним зарядила нервы моего тела электричеством. Я проклинала себя за отсутствие самоконтроля.

– Ах... да, – прошептала я.

– Очаровательно. Ты надела те трусики, о которых я просил? – продолжал Дрю.

Его рука двинулась вниз по руке, остановившись на бедре, где он нырнул пальцами за кромку моей юбки. Я тяжело сглотнула.

Ричард оттолкнул пустую рюмку. После чего махнул бармену.

– Ну что ж. Приятно было познакомиться с вами двумя, – пробурчал он. – Приятного аппетита.

– Тебе тоже, Дик, – ответил Дрю.

Ричард оплатил счет и, не оглядываясь, вышел из ресторана. А когда он исчез за дверью, Дрю отодвинулся, смеясь.

– Ну и тип. А все же, как его звали?

Он освободил меня из своих объятий и сел на барный стул возле меня.

– Ричард, – я побледнела.

Неистовый смех Дрю заставил людей обернуться и посмотреть на нас.

Вернулся бармен. Хитрая улыбка дразнила его губы. Очевидно, он видел все.

– Что вам принести, сэр? – спросил он Дрю.

– Клюквенную водку. И кажется, девушке нужна еще одна бутылка пива.

– Сию минуту, сэр, – бармен подал нам наши напитки.

Когда мы с Нейтом впервые расстались, если я не зависала с Дрю, Оливией или Джаредом, то в тайне ото всех распивала бутылку вина. Однажды ночью Дрю застал меня за этим занятием и рассказал мне историю, которую я никогда не забуду.

Он не объяснил мне суть дела, но объяснил причину, по которой он не пьет – он был бывшим алкоголиком. Сначала ему удавалось подавлять порывы, так же как и мне, но спустя некоторое время маленького глотка стало не хватать, чтобы придушить боль.

Наконец, он начал выпивать достаточно, чтобы вызвать отключку. Он просыпался в чьей-то постели или в парке на лавочке и даже не догадывался когда и как он там очутился.

Гэвин был его спасителем. Когда Дрю достиг придела, он заставил его пройти реабилитацию. А потом взял на себя роль поручителя в программе анонимных алкоголиков и помог Дрю войти в колею.

И когда он заказал выпивку, я от удивления открыла рот. Я поняла, что что-то не так.

И тогда я заметила отсутствие Оливии.

– Все в порядке, Энди? – спросила я. – Где Лив?

– Не придет, – его веселое настроение сменилось вспышкой гнева.

– Почему нет? – я сделала глоток свежего пива, наблюдая за ним.

Он наморщил лоб и крепко стиснул челюсть. Он всматривался в свой стакан.

– Что такое с ней и ее одеждой? – резко ляпнул он.

Я откинулась на стул, не говоря ни слова. У него было что-то на душе, и я хотела позволить ему выговориться. Это я всегда стонала и жаловалась. Теперь его очередь.

– Как она могла подумать, что то, что она надела, являлось приемлемым нарядом? И одеться так на работу? Так непрофессионально.

Дрю снял свой пиджак и аккуратно повесил его на спинку стула.

– Назвать это платьем, – шумел он. – Это была рубашка с чертовым поясом. Вот, что это было.

Годы назад я поняла, что не следует указывать Оливии на то, как она одета. Женщина показывает свои ноготки, если посягнуть на ее чувство стиля. Оливия не любила, когда ей указывали, что делать. Ее одежда была только вершиной айсберга. Когда она рано утром уходила из дома одетой в бежевое мини-платье, едва прикрывавшее ее зад, моей первой мыслью было сказать ей, чтобы она надела штаны. Но желание жить было сильнее.

– И ты сказал ей об этом? – спросила я.

– Черт побери, да. Я сказал ей надеть штаны обратно, если она хочет пойти со мной на ленч. И тогда она сказала мне, что это платье. Я засмеялся. Я честно посмеялся над ней.

Я прикрыла рот, зная к чему это приведет.

Дрю обнял своими длинными тонкими пальцами стакан и залпом осушил его.

– Я уверена, она просто хотела выглядеть сексуальной для тебя. Видишь, я говорила тебе, что это свидание.

– Микки, я позвонил ей перед тем, как отправить тебе сообщение. Она не знала о моих планах, – возразил он. Почему она не может одеваться как ты?

– Как я? – пискнула я. – К сожалению, у меня нет чувства стиля.

Уголки рта Дрю вздрогнули, показав кривую ухмылку.

– Я никогда не видел, чтобы ты носила что-либо подобное. Ты преподносишь себя с уважением.

Я посмотрела вниз на свою джинсовую юбку и белую футболку. Так как был короткий день, а ещё и пятница, я позволила себе потворствовать школьной политике. Смотря на себя, я удивлялась, как не профессионально была одета на работе.

– Спасибо, – пробормотала я. Я сделала глоток, пытаясь скрыть свое смущение от его внимания.

– К тому же, мне нравится, как ты одеваешься, и я думаю, Оливии нужно взять у тебя несколько уроков. Ее одежда становится с каждым днем всё короче и короче.

– Она модница, – пробормотала я.

– Я бы хотел хоть раз увидеть ее в пижаме или в чем-то не таком ослепляющем. Мне кажется, я должен разодеваться просто для того, чтобы заехать в гости.

– Ты недавно видел ее в пижаме. Помнишь? – сказала я.

– Честно, нет. Она исчезла так быстро, что я даже не увидел в чем она, – он тяжело вздохнул и провел руками по волосам. – Хотя бы раз я хотел бы зависнуть с вами двумя без ощущения, что мне нужно одеваться как на работу. Я хочу комфортно почувствовать себя в обычных шортах и футболке. Или я прошу слишком много?

Я вспомнила прошедшие месяцы и поняла, что он прав. Я никогда не видела его раздетым. Самая раскованная одежда, в которой он был – это пара брюк хаки и хлопковая рубашка на коротком рукаве.

– Я не думаю, но разве это имеет значение, – отметила я.

– Для меня да, – прошептал он.

Я положила руку на его плечо, слегка пожав его.

– Ну, что же, я бы хотела увидеть тебя в джинсах.

– Моя задница выглядит довольно неплохо в них, – кивнул он, подмигнув.

– О Боже, – выдохнула я.

– Я часто слышал это, но зачастую, когда кто-то это кричал.

– Дрю! – воскликнула я

Он засмеялся, погладив меня по руке.

В горле пересохло, лишив меня возможности говорить. Его пристальный взгляд почти кричал.

Освободив свою руку из его, я двумя руками обняла выпивку, быстро глотнув, чтобы промочить горло.

Дабы вернуть разговор в свое русло, я скрестила ноги и повернулась к нему. Дрю отклонил голову в сторону, и его глаза начали путешествовать по мне. Я заставила себя игнорировать сильный жар, затопивший мое тело. Это было между ним и Оливией, но лишь один его взгляд заставлял мое тело болеть от желания.

– Мне, наверное, не следовало этого говорить, – начала я. – Но Оливия думает, что ты потерял к ней интерес.

Дрю махнул бармену, чтобы тот принес еще.

– Что сказала? – его голос возрос и брови поднялись.

Тяжело сглатывая, я боролась с потребностью полностью изменить тему разговора. Множество ночей я боролась с мыслью о Дрю и Оливии в одной постели чуть ниже по коридору. Мне не следовало чувствовать такое по отношению к нему, и вот теперь я сижу здесь и рассказываю, что вина за недостаток интимных отношений лежит на Оливии.

– Она думает, что ты больше не хочешь ее, потому что у вас некоторое время не было секса, – я говорила бессвязно.

– Боже, обожаю твой акцент, – сказал Дрю, милая улыбка дразнила его губы.

– Я серьезно, – повторила я.

Бармен принес Дрю еще одну порцию выпивки, и прежде чем он успел поставить ее на стойку, Дрю схватил ее и выпил. Он провел руками по волосам, оставив лоб отдыхать на ладони.

– Я знаю. Хотя это и смешно.

Внутри все сжалось. Я наклонила бутылку и начала смотреть, как за коричневым стеклом подымалась пенка. Нельзя было сказать, о чем он думал.

– Что такое? – спросила я.

Дрю вскинул голову, достаточно, чтобы я увидела, как боль пронзила его мужские черты.

– Обычно это парень давит на девушку.

Увидев, как ему больно, мое сердце разбилось.

– Извини, это не мое дело.

Он поднял глаза, смотря в моем направлении.

– Не извиняйся. Ты ничего плохого не сделала. Дело во мне, – он постучал стаканом. В течение нескольких секунд бармен поставил очередную выпивку. – Но это не дает ей права одеваться так на людях, – он вздрогнул, выпив. – Думаю, я хотел бы кое-что оставить для воображения.

Поставив стакан на стойку, он медленно провел пальцем по ободку.

– Мне жаль, что она сказала все это тебе. Она должна была поговорить об этом со мной. По правде говоря, ей повезло, что я остаюсь у нее на всю ночь. Она не может ожидать, что я буду появляться каждую ночь, когда на следующий день у меня работа.

Голубизна его глаз текла как вода в океане. Я бы с лёгкостью могла сидеть здесь, смотреть в его глаза и наблюдать, как изменяется цвет этих волн.

– Мы оба знаем Лив. Ей надо поговорить с кем-то. Я рада, что это я, а не кто-нибудь другой, – сказала я. – Уверяю, я не хотела перейти черту, рассказывая это тебе, но я почувствовала, что тебе нужно знать, почему она так себя ведет.

Он поставил руку на спинку моего стула. Его взгляд не отрывался от меня. Между нами воцарилась неудобная пауза. Несмотря на мои старания, я не могла отвести глаза от его пристального взгляда.

Это было благословением, когда он перестал смотреть на меня. Его тело расслабилось, и снова возникла улыбка, которую я так любила.

– Ты хороший человек, Микки.

– Я так обязана тебе за всё, что ты сделал для меня в прошлом месяце. Если тебе понадобится помощь, любая, я помогу всем, чем смогу.

Выражение его лица было мягким, но плавность его кристальных глаз была твердой. Его грудь слегка вздымалась, когда он двигал пальцами вверх по моей руке. Мое тело пело от возбуждения, но ум кричал, что надо бежать.

– МакКензи, – его голос стал глубже. – Я забочусь о тебе. Ты ничего мне не должна.

– Мистер Вайс, – администратор обратилась к Дрю. – Ваш столик готов, сэр.

Дрю потянулся за пиджаком, положив его на локоть. Он соскочил со стула и предложил мне руку.

– Пошли, поедим.

Вглядываясь в его руку, мой мозг переваривал все, что случилось между нами. Чувство понимания, что я впервые была наедине с Дрю, не покидало меня. Я взяла его под руку и соскользнула со стула. Он взял мою руку и повел меня к столику.

Материал предоставлен исключительно в целях ознакомления и не преследует коммерческой выгоды.