Глава 13. Часть 1

Мне не обязательно открывать глаза, чтобы понять, что ещё темно. Кровать всё ещё тёплая; простынь гладкая и пахнет Анселем и стиральным порошком. Я так устала, разрываясь между явью и сном, что слова, которые он шепчет мне на ушко, похожи на пузырьки, которые поднимаются вверх из воды.

- Ты хмуришься во сне? - Теплые губы прижимаются к моему лбу, кончики пальцев разглаживают морщинки. Он целует одну щёчку, затем другую, проводит  носом вдоль моей скулы к ушку.

- Видел твою обувь возле двери, - шепчет он. - Ты что, обошла весь Париж? Она полностью изношена.

Не так уж он и далек от истины. Париж - это бесконечная карта, которая всё дальше раскрывается передо мной. Возле каждого угла расположена ещё одна улица, ещё один памятник, другое, более старое здание еще прекраснее того, что я видела прежде. Когда я дохожу до одного места, мне интересно, что находится дальше, и так далее. Я никогда прежде не хотела потеряться в городе.

- Мне нравится то, что ты познаешь мой город. И, да поможет Бог парням, которые видели тебя в этом сарафане, который висит в ванной. У тебя появятся поклонники и будут преследовать тебя до дома, и я буду вынужден их проучить.

Я чувствую, как он улыбается возле моего лица. Кровать немного прогибается, и я ощущаю его дыхание в моих волосах. Расслабляю мышцы лица, а так же дыхание, потому что совсем не хочу просыпаться. И не хочу, чтобы он прекращал говорить.

- Сегодня суббота... я постараюсь пораньше вернуться домой, - говорит он, и я слышу усталость в его словах. Не уверена, что полностью осознаю, как ему тяжело быть ответственным передо мной и своей работой. Я думаю, что ему тяжело разрываться между нами.

- Попросил тебя сюда приехать, а сам постоянно пропадаю. Не хотел я, чтобы так случилось. Я просто... Я не обдумал всё это. - Он улыбается в мою шею. - Все, кого я знаю, закатили бы глаза. Оливер, Финн... особенно моя мама, -  говорит он с любовью. - Сказали бы, что я импульсивный. Но я хочу быть лучше. Хочу быть лучше для тебя.

Я почти всхлипываю.

- Ты не проснешься, Cerise? Не поцелуешь меня на прощание своим ротиком? Этими губками, из-за которых я попал в беду? Я вчера был на собрании, и когда меня вызвали, никак не мог понять, о чём они говорят. Всё о чём мог думать, так это о твоих вишнёвых губках вокруг моего члена, и потом, прошлой ночью... ох. Вещи, о которых я буду думать сегодня. Ты добьёшься того, что меня уволят, и когда мы окажемся на улице без гроша в кармане, и ты никого не сможешь обвинить, кроме своего ротика.

Я не могу больше сдержать свой смех и хохочу.

- Наконец-то. - Говорит он, мурлыча в мою шею. - Я уже начал беспокоиться, и подумал о пожарной сигнализации.

Даже после того, как я проснулась в одиночестве спустя несколько часов, я помню, что он прошептал мне в шею и на ушко. Перевернувшись на спину, всё ещё с закрытыми глазами, сонно обернулась вокруг него, ткань его костюма груба, шёлк его галстука щекотал мою грудь. Будь я более бодрой, то заставила бы его хорошенько попотеть, наблюдая, как Ансель сверяет свои отпечатки пальцев с маленькими синячками, которые оставил на моей коже.

Ансель оставил мне завтрак. Кофе и круассан ожидали меня на столешнице, а так же кружевной чепчик, который шёл в комплекте с моим костюмом, и новый список фраз под моей тарелкой.

Сколько сейчас времени? Quelle heure est-il?

В котором часу вы закрываетесь? A quelle heure fermez-vous?

Разденься, пожалуйста. Déshabille-toi, s’il te plaÎt.

Трахни меня. Жестко. Baise-moi. Plus fort.

Мне нужен большой вибратор, такого же размера, как у моего мужа. Je voudrais le gros gode, celui qui se rapproche le plus de mon mari.

Это был самый лучший оргазм в моей жизни. C’était le meilleur orgasme de ma vie.

Я собираюсь излиться в твой ротик, красотка. Je vais jouir dans ta bouche, beauté.

Я всё ещё улыбаюсь, когда захожу в душ, вспоминая события прошлой ночи, которые постоянно всплывают в моей голове. В квартире Анселя давление воды ужасное и она еле тёплая. Я еще раз напоминаю себе, что это далеко не Сан-Диего, где единственным человеком, который боролся за горячую воду по утрам, была моя мама, возвращаясь с занятий по йоге. На минуточку стоит учесть, что здесь же семь этажей жильцов. И я напоминаю себе, что завтра нужно будет пожертвовать часом сна, чтобы принять горячий душ. Но это не единственная вещь, которой я себя лишила. Те немногие интимные моменты, которые были сегодня утром, когда Ансель всё ещё думал, что я сплю, стоили этого холодного душа. Многие из них.

Когда я прохожу мимо кондитерской к метро, УстрашающаяСимон стоит и курит.
 - Не день, а черти что, - говорит она, выдыхая дым. - Мы распродали все самые популярные булочки, и я пролила на себя кофе. ЧМЖ.

Я не знаю, почему сижу с ней во время её перерыва и слушаю жалобы на то, что она уже двадцать лет без копейки в кармане, что ее бойфренд всегда забывает закрыть кафе перед уходом и что между сигаретой и убийством покупателя – она долго не задумываясь, выберет покупателя, поэтому и не может бросить курить. В действительности, она не слишком милая особа. Может быть, я сижу здесь из-за того, что она американка и так приятно поболтать с кем-то, кроме Анселя, на языке, который я понимаю. Или может быть, я просто изголодалась по человеческому общению. В итоге… такое общение выглядит действительно удручающе.

Когда она докуривает последнюю сигарету, а мой кофе уже остыл, попрощавшись, я иду в сторону метро и прогуливаюсь по кварталу Маре, пока не приходит время возвращаться домой.  

Здесь много старых зданий наряду с множеством картинных галерей, маленьких кафе и дорогостоящих бутиков, отчего район и стал популярным. То, что я больше всего люблю в кварталах - это извилистые улочки, а также маленькие дворики, которые так и манят узнать об их истории или же просто для таких, как я - посидеть с романчиком в руке, окунувшись в любовную историю героев.

В тот самый момент, когда у меня урчит живот, и я готова к обеду, вибрирует телефон в сумке. Я все еще удивлена приятной тяжести в груди при взгляде на фото Анселя, высветившееся на экране телефона - селфи с розовыми щеками и дерзкой усмешкой.

Это нежность или любовь? Так что же я чувствую? Святой Иисус, мне определенно нравится, когда он находится рядом, и я постоянно хочу касаться его. Дело не только в том, что он великолепен и очарователен. Помимо этого, Ансель добрый и вдумчивый. И ему никогда не придет в голову осудить кого-то за его поступки. Присущая ему легкость обезоруживает, и я не сомневаюсь, куда бы он не пошел и чтобы не делал - никто не останется к Анселю равнодушным. Будь он мужчиной или женщиной.

Я почти уверена, что старушка, которая управляет магазинчиком на углу нашего дома, влюблена в него. По правде говоря, я уверена, что все, кто знает Анселя, очарованы им. И в самом деле, кто может винить её? Однажды вечером, я видела как она что-то не переставая щебетала на французском, а затем последовала пауза, после которой она прижала свои морщинистые ладони к лицу, словно то, что ответил милый мальчик, огорчило её. Позже, когда мы шли по тротуару и ели мороженое, он объяснил мне, что она рассказала, как сильно он напоминает ей парня, в которого она влюбилась в университете и как вспоминает об этом каждое утро, когда Ансель заходит за кофе.

- Она поблагодарила меня за то, что ненадолго окунулась в студенческие времена,- рассказывает немного неохотно Ансель, а затем поворачивается ко мне с кокетливой улыбкой. - И была рада видеть меня женатым на красивой девушке.

- Да уж, всё потому, что ты превращаешь пожилых бабулек в резвых молодок.

- На самом деле, я переживаю только за эту даму. - Он поцеловал меня в щечку. - И я не хочу превратить тебя в резвую девицу. Я хочу тебя обнажённую и молящую кончить на мой рот.

Я прежде не знала никого, кто бы обладал такой смесью сексуальности и притворной невинности. Так что, читая его сообщение и пересекая оживленную улицу, я испытываю смесь страха и непонятного азарта.

«ПРОШЛОЙ НОЧЬЮ БЫЛО ВЕСЕЛО», - там написано.

Я кусаю губы, придумывая, что ответить. Факт в том, что он понял, что я делала, поэтому согласился на игру, и даже предложил сыграть ещё раз, хорошо...

Я делаю глубокий вдох. «ОЧЕНЬ ВЕСЕЛО», - отправляю я.

«БЫЛО ПРИЯТНО ОТБРОСИТЬ ВСЕ СВОИ МЫСЛИ?»

Солнце находится высоко над головой, и на улице примерно около 30 градусов жары, но благодаря только одному предложению, ему удается сделать так, что по моим рукам и ногам пробежали мурашки, а соски стали твёрдыми. Если уж затронули эту тему, сознаюсь, подтверждение того, что мы сделали, чувствуется как что-то развратное, если посмотреть на крошечный костюм, висящий сегодня утром в его шкафу, среди его одежды, которую он носит на работу каждый день.

«ДА», я печатаю, и если текст сможет прийти с придыханием, то именно так это будет звучать.

Затем следует длинная пауза, прежде чем он снова начинает набирать сообщение и мне интересно, ему сейчас так же тяжело ответить, как и мне? «Думаю, мы сможем снова позабавиться?»

Я даже не задумываюсь. «ДА».

Его ответ приходит погодя; чувство как будто он набирает сообщение целую вечность. «ИДИ К СТАНЦИИ МАДЛЕН, НА 14 ПЛАТФОРМУ И СОЙДИ НА ШАТЛ. ПРОГУЛЯЙСЯ ДО ЦЕНТРА ЖОРЖА ПОМПИДУ, ДОМ 19, УЛИЦА БОБУР, (БОЛЬШОЙ МУЗЕЙ, ТЫ ЕГО НЕ ПРОПУСТИШЬ). НА ЭСКАЛАТОРЕ ПОДНИМИСЬ НА ВЕРХНИЙ ЭТАЖ. ПОДОЖДИ В БАРЕ РЕСТОРАНА ЖОРЖ 19:00 (7:00pm). ЛУЧШИЙ ВИД ВО ВСЕЙ ОКРУГЕ»

Я достаточно близко, чтобы дойти пешком. У меня уже кружится голова от предвкушения, что ползет по позвонкам и окутывает кожу, словно я погружаюсь в теплую ванну. Мои конечности вдруг тяжелеют, а всё тело ноет, я должна зайти под навес перед книжным магазином, чтобы взять себя в руки. Думаю, это чувство подобно тому, которое испытывает бегун на короткой дистанции, услышав выстрел в воздух на старте.

Не знаю, что Ансель спланировал, но я готова узнать это. 

Центр Помпиду легко найти. Благодаря Google, я знаю, что он ориентирован на Центральный Банк Парижа, и находится в районе, известном как район Бобур. После нескольких дней знакомства с городом, я довольно хорошо ориентируюсь. Хотя я и видела фото музея онлайн, я никоим образом не ожидала чудовищных, скелетообразных существ, возвышающихся над городом.

Это как если бы лишить огромное здание облицовки, выставив напоказ его комплексную конструкцию. Трубы, окрашенные в ярко зеленый, синий, желтый и красные цвета, перемежаются с металлическими балками, и все вместе выглядит эдаким подобием произведений искусства, располагающимся внутри.

Я следую за указателями, которые приводят меня к большой мощённой площади, заполненной студентами, семьями и группами туристов, прогуливающихся поблизости. 

Как Ансель и проинструктировал меня, я ступаю на самый большой эскалатор, который когда-либо видела, и поднимаюсь на верхний этаж. Вся поездка проходит в туннелях Плексигласе с видами на просторы Парижа с высоты птичьего полета, которые я видела только в книгах. Я сразу же замечаю Эйфелеву башню на фоне голубого неба.

В отражении замечаю девушку в простом трикотажном платье, чьи темные волосы переливаются на вечернем солнце. Мое лицо пылает от нетерпения, и я прогоняю беспокойство, связанное с тем, что вовсе не понимаю происходящего, отдаваясь в полное распоряжение Анселя. Я всё ещё в роли горничной? Замолкаю, шагая на следующий эскалатор. После того, как мы приехали сюда, наши силы не равны? Так к чему меня все это приведет?

Но, обдумывая это, вспоминаю, как вчера вечером я позабыла обо всем, а Ансель взял бразды правления в свои руки, подарив мне самую замечательную ночь в жизни. Стоит просто довериться ему. 

Сделав глубокий вдох, я схожу с эскалатора и направляюсь в модный ресторан. Красивая женщина с красными волосами и в коротком белом платье сопровождает меня, теперь все это походит на  научно-фантастический фильм, чем на место, где можно пообедать. Все сделано из металла и сверкает белизной, а вместе со стальными балками напоминает разрушенную пещеру. Столы гладкие и железные, на каждом возвышается рубиново-красная роза на длинном стебле. Ресторан на открытой площадке огорожен низкой стеклянной оградой, наверно, чтобы каждый мог насладиться столь потрясающим видом.

Я благодарю её и занимаю место в баре, проверяя свой телефон - входящих сообщений нет. Я только начинаю набирать сообщение Анселю, когда чувствую, как меня слегка хлопают по плечу.

- Вы не возражаете, если я присяду здесь? - спрашивает он, нервно. И, ох. Это не та игра, в которую мы играли вчера. Видно моё лицо выражает недоумение, потому что он продолжает, - Если вы конечно не ждете кого-то.

Незнакомцы. Это я могу сделать. Это мы проходили.

- Нет. Ум... не совсем. Будь моим гостем, - говорю я, показывая на сиденье справа от себя.

Ансель усаживает все свои 183 сантиметра на матовый алюминиевый стул и аккуратно поигрывает сложенной салфеткой. Я не успела наглядеться на него, прежде чем он ушел этим утром, и сейчас я стараюсь незаметно восполнить это, пока он ёрзает, играя новую роль.

Он одет в рубашку, которую я никогда не видел на нём - тёмно-зелёная с рисунком, настолько тонким, что нужно присмотреться, чтобы разобрать его. На нем идеально сидят черные брюки; лёгкая щетина, волосы немного более взъерошенные, чем обычно, падают ему на лоб. У меня сразу возникает желание притянуть его лицо к себе между ног.

Мне срочно нужно отвести взгляд, чтобы отдышаться. Этот парень - мой муж.

Ты выглядишь замечательно, практически вылетает из меня.

Как я смогла найти кого-то такого непринуждённого и совершенного в Вегасе? Появляется желание узнать это.

Но вместо этого, я сижу тихо и позволяю ему руководить этим вечером.

- Я думаю, что меня продинамили - говорит он, и теперь, когда я в состоянии общаться, то поворачиваюсь лицом к нему.

- Это ужасно. Она не звонила и не писала?

Он качает головой и запускает свои пальцы в волосы, взъерошивая их снова:
 - Полагаю, это и к лучшему, - говорит он решительно, приподнимая подбородок. - В любом случае, не думаю, что мы подходили друг другу.

Я наклоняюсь к нему:
 - Должно быть, это ваше первое свидание?

Он качает головой, и собирается что-то сказать, но к нам подходит бармен.
 - Un whisky-soda, s’il vous plaît [Одни виски с содовой, пожалуйста] - говорит он, и официант поворачивается ко мне.

- Хм... джин или... тоник? - говорю я, как бы спрашивая, бармен ухмыляется и отходит.

Ансель задерживает свой взгляд на бармене, прежде чем продолжить.

- Мы были вместе некоторое время, но... - он останавливается, качая головой. Наклоняется ниже, понизив свой голос, - нет, не обращай внимания. Я не хочу притворяться изменником.

Я прикусываю губу, чтобы сдержать свою усмешку. Боже, он такой милый.

- Я имею в виду, мы пару раз созванивались, - он ищет мой взгляд, словно эта легенда возымеет больший успех, - и это было... немного неловко. Я всегда думал, что нам стоит встретиться "вживую".

Хмыкаю в ответ, участливо качая головой:
 - Жаль, что она не пришла.

Он тяжело вздыхает, прежде чем расслабить плечи, слегка выпячивая губы.

- Что на счёт тебя? Ты сказала, что ни с кем не встречаешься. Ты что, обедаешь в одиночестве? - Подняв руки, он добавляет, - и я спросил вовсе не потому, что преследую тебя. Пожалуйста, не вызывай охрану.

Я смеюсь, когда передо мной с вибрацией загорается экран телефона.
 - Я недавно в городе, - говорю я. - Был длинный день на работе и мне нужно выпить. Друг сказал, что отсюда открывается замечательный вид.

- Друг?

- Мой знакомый, - дразню я.

Ансель улыбается и смотрит через плечо.
- Твой друг может ошибаться. Думаю, что ты затмила вид, который открывается оттуда, - говорит он, кивая в сторону Эйфелевой башни.

Бармен подает нам наши напитки, и я хватаюсь за свой.
 - Безалкогольный.

- Ааа, но ладно. Здесь подают шампанское в лучших пластиковых фужерах в округе. Стоит попробовать, пока ты здесь.

- Ты хочешь, чтобы я выдержала ужасающие подъемы и клаустрофобные лифты.

- Ты должна сделать это, прежде, чем уедешь, - говорит он. - Это туристическая тропа, и хотя бы раз в жизни, но нужно её испытать. 

- Вообще-то, я действительно видела всё только поверхностно, - признаюсь я, делая глоток напитка. - Я поднялась сюда в одиночестве в первый день, как оказалась в этом городе. Не знала, что здесь есть выпивка, если бы знала, то задержалась бы подольше.

- Возможно, в следующий раз тебе кто-нибудь составит компанию, - говорит он робко, глядя с полным раскаянием. Он виновен в том, что я часто остаюсь одна. Я виновата, что прерываю его. Мы настолько погрузились в собственные мысли, и неудивительно, что мы притворяемся.

- Может, - отвечаю я с улыбкой. - А ты живешь здесь? В Париже?

Ансель кивает и делает ещё один глоток своего коктейля.
 - Да. Но моя мать американка. И я колесил по Штатам после колледжа.

- Просто путешествовал? - дразнюсь я. - С рюкзаком за спиной через Штаты?

- Почти, - говорит он со смехом. - летом перед юридической школой я участвовал в программе “путешествуй на Велосипеде и Строй”. Слышала о такой?

Я отрицательно слегка качаю головой, говоря лишь:
 - Я слышала название...- Конечно Ансель упоминал это прежде, но я чувствуя себя немного виноватой, из-за того, что никогда не спрашивала об этом больше.

- Ну, обычно собирается группа, большинство людей в которой студенты и в течении трех месяцев вы колесите на велосипеде по всей стране, останавливаясь в пути для работы на различных строительных площадках. 

- А я отправилась в Вегас после окончания колледжа. Думаю, твоя взяла.

- Ну, что может быть веселее, - он говорит обоснованно, глаза дразнящие, затем делает глоток из бокала. - Я слышал, что можно найти уйму приключений в Лас-Вегасе.

- Да, - говорю я и смеюсь. - Но три месяца? На велосипеде?

Ансель посмеивается.
- Три месяца. Ну, одиннадцать недель, если быть точным. Проезжая около семидесяти миль в день.

- Я бы умерла. Ты бы позвонил моей матери через четыре дня, чтобы она меня забрала.

Он смотрит на меня сверху вниз.
- Ну, ты похожа на ту, у кого бы получилось.

Я отрицательно качаю головой.
- Уверяю тебя, что я не очень хороша на двух колёсах. Итак, рассказывай. Ты спал в отеле или...?

- Иногда, - отвечает, пожимая плечами. - Кто-то останавливался в церквях или в других местах. Иногда в разных семьях. Моя группа была вроде... чуваков, спящих в палатках на улице.

- Кемпинг, - говорю я, посмеиваясь.

Он щелкает пальцами.
 - Точно. Мы обычно работали на одном месте несколько дней и таким образом, разбивали свой лагерь. Втроём или вчетвером мы делили брезентовую палатку и спали в самых отвратительных спальных мешках, которые ты себе можешь вообразить.

Теперь я вижу его в хрустящей рубашке и выглаженных брюках. Я едва могу представить, как он был одет в Лас-Вегасе, и не пустить слюнки, что уж говорить о потном трудяге Анселе, работающем на стройплощадке. Я позволяю своим глазам задержаться на его шее и наслаждаюсь фантазией.
- Звучит впечатляюще.

Он кивает в знак согласия.
 - Нас четверо и мы весь день вместе. Иногда это было мучительно, жарко. Мы были потными и всё же продолжали работать до ночи. Было тяжело, однако я остался безумно довольным. Не знаю, смогу ли я ещё кого-либо узнать так хорошо, как моих троих друзей-попутчиков.

Очарованная, я нарушаю это мгновение.
 - Ты имеешь в виду Оливера, Финна и Пэрри.

Тень падает на его лицо, и он медленно кивает.

Чёрт.
- Мне жаль, я не имела в виду...

Но он взмахом руки останавливает меня.
- Нет. Эти отношения являются одними из лучших и... сложных в моей жизни. Есть ли в этом смысл? - Я киваю. - Я проезжал с ними по восемь-десять часов в день. Спал с тремя парнями в помещении, не больше, чем твоя ванная комната. Мы скучали вместе по нашим семьям, поддерживали друг друга, отмечали волнительные события в наших жизнях. Прожив три месяца бок-о-бок во время программы, сделали ее подобием маленькой жизни и, думаю, наверное, это и правда тяжело, когда твоя жизнь меняется вне зависимости от собственных ожиданий и желаний.

Как бы тогда не пришлось Перри, видно, что и Анселю в тот момент, когда он открыл дверь, было несладко. Однако, он молчит, пристально глядя на стакан. Я не привыкла видеть его таким, отчего что-то болезненно сжимается в груди. Я и предположить не могла, что так сильно захочу узнать подробности его жизни, пока не оказалась здесь, претворяясь незнакомцами.
- Ты не хочешь говорить об этом, - тихо отмечаю я.

- Просто, я ничем не могу помочь, чтобы исправить то, что Перри сейчас переживает и... Я не хочу добавлять себе важности, но я не знаю как вести себя в этой ситуации.

- Независимо оттого, с чем он имеет дело, - говорю я, - ты  можешь быть рядом, но это его жизнь. Ты не можешь сделать всё вокруг идеальным для него.

Он изучающе смотрит на меня, открывая рот и затем сразу закрывая.
- Нет... Это просто как. - он замолкает, делая глубокий вдох - Я знаю. Ты права.

Я хочу сказать Анселю, что понимаю его чувства. Быть так близко к человеку, чувствовать его неловкость и не иметь возможности поддержать - нелегко. Однако, не могу. Самыми близкими людьми в моей жизни были Харлоу и Лорелей. Они всегда были рядом, с самой начальной школы. К тому времени, когда Люк и я расстались после аварии, я была готова его отпустить. И несмотря на то, что иногда я чувствую себя одиноко, потому что уже привыкла к Анселю, стараюсь не строить лишних иллюзий. Я ведь всегда знала, что мы не будем вместе вечно.

Желая сменить тему, я шепчу:
- Ну, от себя могу сказать, что та, кто продинамила тебя сегодня, полная идиотка.

Понимание сменяет его грустное выражение лица, и он поворачивается ко мне полностью, опираясь одним локтем о барную панель.

- Я не знаю, - наконец он говорит, покусывая свои губы. - Я начинаю думать, что она всё же сделала мне одолжение... - Неловкое молчание повисает между нами, мы продолжаем сидеть в тишине, пульсирующие басы музыки витают вокруг нас. - У тебя есть парень? - вдруг спрашивает он.

- Парень? - Я отрицательно качаю головой, борясь с усмешкой. - Нет. - Ну технически это правда. - А у тебя девушка? - спрашиваю я, поворачиваясь.

Он качает головой, смотря на мои губы, а затем моргнув, поднимает свой взгляд к моим глазам.

Материал предоставлен исключительно в целях ознакомления и не преследует коммерческой выгоды