Глава 34: Свобода любить

   Честно говоря, я правда не знал, как это сделать С дня рождения Крохи прошло уже больше месяца, а апрель неизбежно приближался. Я давно хотел поговорить с Кейт, но не знал, с чего начать. Я считал, что обсуждать эту тему по телефону было неправильно, поэтому и отправлять электронное письмо, которое я уже напечатал, безусловно, не стоило. Как спросить женщину, согласна ли она, чтобы кто-то другой стал матерью ее ребенка?
    Мой адвокат Маркус, который занимался моим делом в прошлом году, сообщил мне, что я вообще не обязан уведомлять Кейт о моих решениях. Она отказалась от прав на ребенка, хотя ее и предупреждали о последствиях. Но все же, я считал, что не должен был принимать такое решение без ее ведома. Кейт не была матерью Крохи, но она подарила ей жизнь. Я просто хотел быть уверенным, что у нее не будет никаких претензий, особенно когда София подрастет.
    Я хотел, чтобы после нашей свадьбы Белла смогла удочерить Кроху без задней мысли, что Кейт может что-то натворить. Мой адвокат сказал, что не было ни единого шанса, что Кейт дадут возможность даже видеться с моей дочерью, но рисковать все равно не хотелось. Мне нужно было удостоверить в том, что у Кейт не никаких планов по отношению к Софии, поэтому мне нужно было с ней связаться.
Я просто не знал как.
- Ты провел весь свой обеденный перерыв здесь? – спросил отец, заходя в комнату отдыха докторов с кружкой в руке.
Я провел руками по лицу и вздохнул:
- Ага.
Отец выдвинул стул напротив меня и сел, нахмурив лоб:
- Что происходит?
- Я собираюсь скоро сделать Белле предложение, но перед этим хочу знать с абсолютной уверенностью, что Кейт не будет вставлять палки в колеса в вопросах, касающихся удочерения Беллой Софии, когда мы поженимся. Маркус сказал, что Кейт не сможет ничего не сделает.
Отец кивнул:
- Ты сам ответил на свой вопрос, не так ли?
- Да, но мне кажется, что не могу не сказать об этом Кейт, понимаешь? В смысле, она подарила Софии жизнь. Однажды, у Софии могут возникнуть вопросы, и я не хочу, чтобы она подумала, как будто я скрывал ее от Кейт. Я могу это сделать, если Кейт что-то предпримет, но я бы лучше не проходил через это.
- Боюсь, я не понимаю, чего ты хочешь, сынок. Ты хочешь связаться с Кейт?
- Да, – сказал я, поворачивая свой ноутбук к отцу. - Я написал чертовски длинное письмо ей, но мне кажется, что это неправильно, сообщать ей таким способом, не так ли?
Отец просмотрел написанное, и его глаза расширились:
- Я, конечно, был бы оскорблен, если бы кто-то прислал мне по электронной почте юридический документ о том, почему я не могу видеть своего ребенка.
- Ага…это была вообще то паршивая идея, особенно сейчас, когда я об этом подумал.
Отец закрыл мой ноутбук и вздохнул:
- Я думаю, что ты мог бы позвонить ей. Но если ты действительно хочешь быть уверен в том, что Кейт знает, что ты не играешь (шутишь), то ,возможно, лучше встретиться с ней лично.
Это было именно то, чего я старался избежать. Не возможно было полететь в Нью-Йорк без ведома Беллы. Я, безусловно, не собирался врать Белле, но я не хотел, чтобы она знала, почему мне нужно, чтобы Кейт не стала проблемой. Это было все равно что сказать ей, что я собираюсь предложить не только замужество, но и усыновление.
Конечно, я собираюсь сделать это, но я хочу, чтобы это было сюрпризом.
- Я не могу поехать увидеться с Кейт и не сказать об этом Белле, – сказал я. - Мне кажется, это неправильно.
Отец кивнул.
- Это я могу понять. Знаешь, Белла, может, тоже захочет увидеться Кейт, – сказал отец, а затем продолжил, когда я нахмурил лоб. - Белла мама Софии по всем критериям, кроме крови, а вот именно по этому критерию Кейт является матерью. Может быть, Белла тоже хочет закрыть этот вопрос. Вы вдвоем вообще говорили о Кейт?
- Нет, – сказал я, качая головой. - Кейт вне нашей жизни, поэтому она никогда не была темой для обсуждения, но я думаю, что понимаю тебя. Мне просто нужно понять, как сказать Белле о том, что я хочу поговорить с Кейт, не выдавая своих планов.
Отец поднялся, улыбнулся и подошел, чтобы потрепать меня по плечу:
- Я уверен, что ты поймешь, как это сделать. Или можешь сказать Белле о своем желании, чтобы однажды она удочерила Софию, но при этом скрыть свои ближайшие планы. Хотя это и не будет уже сюрпризом для нее. Я уверен, что Белла уже задумывалась о том, что бы однажды удочерить Софию.
- Верно, – вздохнул я. - Спасибо, что выслушал и за совет. Пора вернуться к работе.
- Отличная идея. То, что ты скоро уйдешь отсюда, совсем не значит, что ты можешь бездельничать сейчас , – засмеялся отец.
   После проведения трех процедур по расписанию и выполнению бумажной волокиты, я ушел из больницы в начале восьмого. Здесь мне осталось работать еще месяц, прежде чем я приступлю к своим обязанностям в Форксе, но мы уже переехали в наш новый дом на прошлых выходных. К счастью, заключение договоров не заняло слишком много времени. Владельцы уже съехали, поэтому они просто хотели сбыть его с рук. Вся бумажная волокита была сделана без вопросов, поэтому, как только мы получили ключи, то приступили к покраске и облагораживанию дома.
   В основном дом был практически пустым. Даже когда мы привезли все вещи, которые были у нас на хранении, осталось еще много пустых комнат. Хотя это была мамина зона ответственности. Они с Беллой провели много времени, выбирая мебель и проектируя все это. Кухню и ванную комнату на первом этаже мы будем переделывать в первую очередь, но это произойдет не раньше июня. А пока все было достаточно хорошо.
   Я смог заехать в гараж только около восьми, что чертовски злило. Мое вечернее время с Крохой было ограничено из-за этих адских переездов, поэтому я быстро поспешил внутрь, чтобы найти дочку и Беллу. Они были в большой гостиной, играя в игрушки, которые были повсюду на полу.
   Когда Кроха увидела меня, то быстро поднялась и заковыляла ко мне, практически потеряв равновесие несколько раз. Я подхватил ее, крепко прижимая к груди и целуя в щечку.
- Ты скучала по мне, София? – спросил я, улыбаясь, когда она подарила мне слюнявый поцелуй.
- Папочка! – завизжала малышка. - Папочка дом.
Белла поднялась и подошла, поэтому я наклонил свою голову и поцеловал ее.
- Да, папочка дома, – сказала Белла, улыбаясь. – Я разогрею тебе ужин, хорошо?
Я кивнул, передавая Кроху обратно Белле:
- Я переоденусь. Люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю.
- Люблю, – сказала София.
Я засмеялся, целуя дочку снова:
- И я тебя люблю, малышка.
   После того, как я переоделся и поел, мы с Беллой и Софией вернулись на пол до тех пор, пока не пришло время купать Кроху. София удостоверилась, что показала мне все свои игрушки и плюшевых животных, позволяя держать мне их до тех пор, пока не забирала игрушку обратно себе. Когда малышка начала зевать, я взял ее наверх, чтобы искупать. В итоге я оказался мокрым, а малышке было весело. Я чертовски ненавидел то, что не мог проводить столько же времени по вечерам с малышкой как раньше, но я дорожил тем временем, которое у меня было.
  После ванной я принес дочку в ее новую детскую. Комната была намного больше, нежели в моей квартире, и Белле с мамой потребовалось время, чтобы покрасить ее. Я думал, что и раньше было достаточно розового, но сейчас все было гораздо хуже. Я одел малышку и сел с ней в кресло качалку. Я держал ее на груди, нежно поглаживая спинку, а Софи уткнулась головкой мне в шею. Она быстро заснула, пока я рассказывал ей о своем дне.
- Думаю, я тебя утомил, да? – прошептал я, целуя ее лобик и встал.
Я положил Софию в колыбельку, подкладывая ее игрушечного зайца ей по руку.
- Спи сладко, Кроха. Я тебя люблю.
Как только я закрыл дверь и захватил монитор, я направился вниз, чтобы найти Беллу. Она сидела на диване и читала книгу, но вставила закладку в книгу и положила ее вниз, когда я плюхнулся рядом с ней. Белла расположилась в моих объятиях, поднимая голову, чтобы я мог поцеловать ее.
- Как прошел твой день? – спросила Белла, кладя голову мне на плечо.
Я пожал плечами:
- Хорошо, ничего особо интересно. А как твой?
Белла улыбнулась:
- Твоя мама приехала, и мы пробежались по некоторым планам, а затем пришли в дом к отцу, чтобы проверить его. Он в порядке, принимает свои лекарства и делает упражнения - как и должен.
- Это хорошо.
Белла кивнула:
- Ага. А затем Эсми вернулась домой с нами и помогла мне повесить шторы в нашей комнате. Это был нормальный день. И чтобы ты знал, мне очень нравится, что София весь день со мной. Когда я вернусь на работу, будет очень сложно отдавать ее в детский сад.
Я поцеловал Беллу в лоб:
- Я знаю, но мне кажется, что она должна расти в окружении детей.
- Это да, – вздохнула Белла.
Потом мы еще немного поговорили о Софии и поисках работы Беллы, которые пока ни к чему не привели. Затем я постарался подумать, как поднять тему о Кейт. Было непросто придумать перехода на эту тему - и в итоге у меня ничего не вышло. Я просто должен был напрямую сказать об этом.
- Я хочу поговорить с тобой кое о чем, хорошо? – спросил я, когда Белла подняла на меня взгляд и нахмурила лоб.
- Все в порядке?
Я кивнул:
- Да, да, ничего плохого или типо того. Просто…я думал о Кейт.
Глаза Беллы открылись шире:
- Она попыталась связаться с тобой?
- Нет, но мне нужно поговорить с ней…лично. Прежде чем ты что-то скажешь, просто дай мне объяснить почему, хорошо?
- Хорошо, – медленно сказала Белла.
Я глубоко вздохнул прежде чем продолжить:
- Однажды, я надеюсь, что ты удочеришь Софию. Я просто хочу быть уверен, что Кейт не станет препятствовать этому, понимаешь? Думаю, мне нужно закрыть этот вопрос. Следует дать ей понять, что она не сможет изменить своего решения ни через год, ни через десять лет. Кроха наша, но Кейт подарила ей жизнь. Я не хочу, чтобы Кейт была частью жизни малышки, и если она хоть когда-нибудь предпримет попытку вмешаться, я буду бороться не на жизнь, а на смерть, чтобы помешать этому. Я не могу конкретно назвать причину, почему мне следует поговорить с Кейт, но мне это необходимо. Ты понимаешь меня?
Белла молча моргала несколько секунд.
- Я мама Софии, – сказала Белла. - Ты прав, что Кейт подарила ей жизнь, но я не хочу делить нашу дочь с ней, Эдвард. А что, если она поменяет свое мнение после разговора с тобой?
- Мой адвокат сказал, что она не сможет этого сделать. Она знала, от чего отказывается, когда подписала бумаги.
- Тогда почему не оставить все так, как есть?
Я вздохнул, почесав лицо рукой:
- Я точно не знаю, Белла. Просто какая-то часть внутри меня хочет дать знать Кейт, что Кроха любима, и что о ней заботятся, и она не может поменять своего решения. Я хочу, чтобы она знала, что сделала правильный выбор, отдав малышку. У меня такое чувство, что Кейт нависла над нами, понимаешь? Это открытый вопрос, который не решится до тех пор, пока я что-нибудь с этим не сделаю. И, Белла, если я поеду встречаться с Кейт, я хочу, чтобы ты поехала со мной тоже.
- Ты возьмешь меня с собой?
Я кивнул:
- Да, конечно. Именно поэтому я и говорю тебе все это. Я бы никогда не сделал и шага без твоего согласия. Мы должны сделать это вместе, тебе не кажется?
- Хорошо, я бы хотела сказать Кейт кое-что.
Я прижал Беллу снова, гладя ее руку:
- Что именно?
Белла подняла взгляд и улыбнулась:
- Спасибо.
- Итак, ты поедешь?
- Да, – кивнула Белла. - Когда ты хочешь это сделать?
Мы с Беллой решила поехать в Нью-Йорк как можно скорее. Я составил расписание так, чтобы следующие выходные были нерабочими и попросил родителей посидеть с Крохой. Адвокат дал мне адрес Кейт, поэтому мы полетели в Нью-Йорк в пятницу вечером, планируя встретиться с Кейт утром. После регистрации в отеле на Манхеттене, Белла и я заказали доставку в номер и решили кое-что обсудить.
- Что именно ты собираешься сказать? – спросила Белла, просматривая фотографии Крохи, которые мы привезли.
- Хм…хорошо, я думаю начать с того, что у Софии хорошая жизнь. Я расскажу Кейт о том, как мы заботимся о малышке, а затем о наших планах. Если Кейт попытается сказать нет, я покажу документы. Мне бы хотелось, чтобы Кейт знала, что сделала правильный выбор.
Белла улыбнулась, кивая:
- Думаю, это хорошая идея.
- Хотя есть вероятность, что Кейт захлопнет перед нами дверь, – засмеялся я. - Если это случится, то думаю, что мы пролетели через всю страну напрасно.
- Я ее не знаю, но, кажется, она желает Софии лучшего. Мы лучшее для малышки. Тебе нужно расставить точки, возможно, ей тоже.
- Ага, возможно, – сказал я, беря одну из фотографий Крохи с ее дня рождения. - Знаешь, я уже скучаю по ней.
- Я тоже, но мы скоро будем дома.
   И поскольку мы заселились в номер очень поздно, то долго мы с Беллой не смогли просидеть и легли спать. Ну, если честно, то сначала мы воспользовались всеми преимуществами того, что нам не могут помешать, а только потом пошли спать. Когда мы проснулись на следующее утро, то дождались десяти часов, чтобы направиться к квартире Кейт. Честно говоря, я был чертовски взволнован.
А что если это была плохая идея?
Нужно ли мне дейтсвительно расставить все точки?
А что, если Кейт здесь больше нет?
   Когда такси остановилось рядом с назначенным адресом, я был немного удивлен, увидев, что Кейт живет в таком дорогом здании и части города. Я знал, что она студентка в колледже, поэтому предполагал, что ее родители богаты. Кроме этого, она брала академический отпуск в школе, чтобы родить Софию, найти меня, пролететь через всю страну и отдать мне мою дочь, поэтому Кейт не могла быть совсем без денег.
  Рука Белла сжала мою, когда я нажал на кнопку с именем Кейт на ней. Потребовалась некоторое время, но затем голос Кейт послышался из громкоговорителя:
- Да?
И снова рука Беллы крепче сжала мою.
- Это Эдвард…Каллен. Эдввард Каллен, – сказал я, нервничая.
- Ох, – сказала Кейт, и я услышал, что дверь открылась. - Хм…поднимайся.
Мы с Беллой вошли и зашли в лифт. Я прижал Беллу ближе и глубоко вздохнул.
- Нам действительно надо это делать? – спросил я.
- Мы проделали весь этот путь, поэтому назад дороги нет, – сказала Белла, смотря вверх на меня и сочувственно улыбаясь. - Все будет хорошо.
Я поцеловал ее в лоб:
- Спасибо, что поехала. Я тебя люблю.
- Я тоже тебя люблю, Эдвард. Мы здесь вместе.
Когда двери открылись, мы прошли по коридору к двери Кейт. Я не успел постучать, когда дверь открылась. Кейт выглядела…немного иначе в сравнении с тем, когда я видел ее в последний раз. Честно говоря, она выглядела испуганной до смерти.
- Привет, – сказал я, пока Кейт смотрела то на меня, то на Беллу.
- Привет, хм…входите, – сказала Кейт.
Мы последовали за ней внутрь, рука Белла снова сжала мою крепче, и мы сели на диван. Кейт села напротив нас, немного суетясь.
- Вы не привезли ее, – сказала Кейт: - Она в порядке?
Я кивнул:
- Да, с Софией всё отлично. Она с моими родителями.
- О, хорошо.
- Это Белла, – сказал я. - Она моя девушка.
Кейт немного улыбнулась, кивая:
- Я помню тебя. Здорово видеть тебя снова.
- Взаимно, – сказала Белла и прикусила губу.
Я поднял руку, потерев шею сзади, и решил просто…сделать это. Не было легкого способа, чтобы начать.
- Мы приехали, чтобы кое-что сказать тебе, – сказал я. - Мы не разговаривали с той ночи, поэтому я просто…я думаю, что хочу расставить точки над «и». Мне нужно, чтобы ты знала - ты сделала правильный выбор.
- Я это знаю, Эдвард, – сказала Кейт. – Я, может быть, и молодая, но я не идиотка. Я не любила ее так, как она того заслуживала, поэтому я не могла подарить ей хорошую жизнь.
- Как ты могла не любить ее? – спросила Белла. - Извини, но я просто не понимаю. Я люблю ее больше, чем что бы то ни было в мире, а я даже не родила ее.
- Я хочу, чтобы она была счастлива, здорова и чтобы о ней заботились, но это все. То, что я чувствовала – это не любовь. Мне потребовалось время, чтобы понять - я не люблю ее, и при этом не чувствовать себя ужасным человеком. Если вы приехали сюда, чтобы унизить меня, то можете оба уходить.
- Мы не для этого приехали, – быстро сказал я, рассеивая любые вопросы еще до того, как они возникли. - Мы приехали потому, что я хочу знать точно, что тебе никогда не захочется быть в жизни Софии. Я не хочу, чтобы на ее десятилетие ты появилась у нас на пороге. Я хочу, чтобы у Софии была мама, которую она заслуживает, и которой является Белла.
- Ты никогда не расскажешь ей обо мне?
Я покачал головой:
- Я не собираюсь рассказывать ей о том, что ты сделала.
- Я…я не хочу, чтобы ты рассказывал ей обо мне, – мягко сказала Кейт, опустив взгляд на свои коленки. - Я знаю, что это звучит ужасно, но мне все равно на нее. Если она узнает, что я отказалась от нее потому, что не любила так, как должна была, я могу только представить, как ей будет больно. Я бы не хотела, чтобы однажды она ворвалась в мою жизнь с вопросом «почему». Честно говоря, если бы я могла забыть о ней, я бы забыла.
   Внезапно, я почувствовал гнев. Праведный гнев. Кейт не изменилась. Она хотела забыть о самой особенной и красивой маленькой девочке на земле. Кейт не хотела ощущать себя монстром, но в моих глазах она им и была. Возможно, я приехал сюда, надеясь, что Кейт скажет, что она любила Софию, но любила ее настолько, насколько позволила ей иметь хорошую жизнь без нее. Кейт сказала, что она заботилась о Крохе, но я сомневался в этом. Когда Кейт открыла дверь, она наверняка была испугана тем, что я поменял свое решение.
- Ты можешь забыть о ней, – сказал я, сжимая челюсть. - Я просто хочу, чтобы ты знала, что София самая красивая девочка на земле. И также она очень умная. Мы любим ее, и я приехал сюда, чтобы убедиться в том, что ты это знаешь, если однажды попробуешь изменить свое решение. Я счастлив узнать, что ты не изменишь решения, но мне также больно за мою дочь, которую ты даже не хочешь помнить. Думаю, я получил ответы, за которыми приехал, поэтому мы уходим.
Я встал, держа руку Беллы в своей. Мы пошли к двери, прежде чем Кейт сказала:
- Я никогда не изменю своего решения, поэтому если Белла хочет удочерить ее, я не против.
- Ты когда-нибудь хотела увидеть ее? – спросила Белла, когда я открыл дверь.
Белла отпустила мою руку и достала одну из фотографий из своего кошелька.
- Я не ужасный человек, – сказала Кейт: - Я правда счастлива, что она любима, потому что это именно то, чего я хотела, когда приехала в Вашингтон в прошлом году. Если бы я могла чувствовать что-то другое, я бы чувствовала. Эдвард, не думал ли ты, что причина моей нелюбви к ней была в том, чтобы Белла полюбила? Может, я должна была просто появиться в вашей жизни и подарить Софию? Это как предназначение.
Я стоял некоторое время, пытаясь осознать сказанное. Если бы не было Крохи, то я никогда не узнал бы Беллу. А чтобы это произошло, Кейт должна была бросить Софию, поэтому, возможно, она и права. Мне все еще было больно за Софию, но…в словах Кейт был смысл.
- Спасибо, что подарила нам нашу дочь, – сказал я и снова взял Беллу за руку.
Белла передала фотографию Кейт, и пошла за мной, вынимая свою руку из моей и обнимая меня. Встреча, конечно же, прошла не так, как я ожидал, но опять же, я не был уверен, чего ожидать. Теперь я знал, что Кейт не вмешается в нашу жизнь, и это было то, чего я хотел. Просто мне было больно знать, что однажды София спросит про Кейт, и мне придется солгать. Мне придется сказать ей, что Кейт любила ее и поэтому желала для нее лучшей жизни. Кейт не любила Софию, она это сказала сама, но она хотела, чтобы у нее была хорошая жизнь.
   Мы с Беллой именно это и делаем. Мы даем малышке больше любви, чем она может осознать. Мы заботимся о том, чтобы она была здорова, ухаживаем за ней, и мы делаем ее счастливой. Я скажу Софии, что она стала причиной знакомства с ее мамочкой, и я сделаю все возможно, чтобы она знала, насколько дорога мне.
- С тобой все в порядке? – спросила Белла, пока мы стояли в лифте.
Я прижал губы к ее макушке.
- Ага, – вздохнул я. - Просто…обидно за Кроху.
- Я люблю ее больше всего на свете - и всегда буду любить. У нее есть мы.
Я немного улыбнулся, кивая:
- Да, есть. Ты замечательная мать, Белла, - даже лучше, чем я мог когда-то желать для своей дочери… для нашей дочери. А теперь поехали домой к малышке.