Глава 9. Зловещее испытание

- Ну и как проходит твоя жизнь отца одиночки? - спросил Эммет со своей гребанной ухмылкой на лице. - Уже обожаешь ночное кормление?

Мы обедали в столовой больницы. Я только закончил свою первую за этот день операцию - изнурительное четырехчасовое испытание, когда Эммет, сделав свою работу, спросил, голоден ли я, и сказал, что угощает. Как будто я бы упустил этот шанс.

- Вообще-то теперь она спит всю ночь, - сообщил я и ухмыльнулся, когда выражение его лица тут же изменилось.

- Ты нахрен шутишь? Бену до сих пор нравится иногда будить меня и, конечно же, Роуз отправляет меня, потому что она целый день с ним сидит.

- Что я могу ещё сказать? Мой ребенок любит меня достаточно, чтоб дать поспать ночью.

- Сколько она тебе дает?

- Пять часов, иногда шесть.

Он раздраженно ткнул вилкой в тарелку с едой.

- Это чушь собачья: когда Бену было пятнадцать недель, я должен был вставать каждую ночь, по крайней мере, один раз, а то и два.

Я рассмеялся:

- Ну, обычно я укладываю её в одиннадцать, зависит от того сколько она спала днем. Иногда я укладываю её раньше, если днем она не спала вообще. Но всё равно, я каждый раз сплю, как минимум пять часов.

- Давай поменяемся детьми.

- Черт, нет. Моя Кроха слишком великолепна. Сейчас я ей нравлюсь, так что теперь мы ладим гораздо лучше.

Нам с Крохой нужно было только привыкнуть друг к другу. С ночным сном, смехом, улыбками и, как результат, - окружающим счастьем, Кроха однозначно была самым лучшим ребенком этого гребанного мира.

Эммет покачал головой:

- Даже если бы ты не проходил тест на отцовство, я бы не сомневался что она твоя. Ну, подумай, кому бы ещё ты мог нравиться?

- Да, я на любителя, - ответил я, прожевывая еду, и заметил, как в нашу сторону идет Джаспер с подносом в руках. Он положил поднос на наш стол и сел, вздохнув:

- Элис боится, что не понравится твоей семье, поэтому теперь не знает, пойдет ли она на обновление брачных клятв твоих родителей.
Празднование было намечено на первое июня, а это через две недели. Конечно же, Джаспер был приглашен, и ему разрешили привести свою девушку но, похоже, Элис не была от этого в восторге.

- Вот что она мне сказала, - продолжил он. -  А когда я сказал ей, что там будет ещё и моя мама, она ответила, что так ей точно будет некомфортно.

- Элис боится твоей матери, - рассмеялся Эммет, - и честно говоря, я её понимаю.

- Моя мама не такая уж и плохая, - сказал в защиту Джаспер.

- Она выстрелила мне в зад из пневматического ружья, когда мы были детьми.

- Тогда мы прокрались к ней тайком, и она подумала, что ты вор, – ухмыльнулся в ответ Джаспер.

Я расхохотался во весь голос:

- Ты был пятнадцатилетним пацаном под два метра ростом, Эм. Было очень легко обознаться.

- Джаспер, ты мой друг, поэтому я считаю, что имею право тебе сказать это, - начал Эммет. - Твоя мама сумасшедшая. У неё не в порядке с головой.

- Чувак, - начал я, - вообще-то она его мать.

- Да пошел ты, Эммет. Моя мать не сумасшедшая, - продолжал защищаться Джаспер. - Просто она... не такая как все.

- Ты обязательно должен предупредить Элис об этом, - сказал я.

- Да, - Джаспер снова вздохнул, - но я не хочу напугать её. Ты уже знаешь её - она замечательная.

Я кивнул:

- Да, она такая.

- Джаспер перешел на темную сторону серьезных отношений, как и я? - спросил Эммет и набил рот едой.

Джаспер пожал плечами:

- Думаю, ради неё я бы смог это сделать.

- Это хорошо, - ответил Эммет, всё ещё жуя пищу. - Эдвард пропустил эту часть, поэтому мне нужен кто-то, кто будет готов составить нам с Роуз компанию. В последнее время она часто просит выйти куда-нибудь парно.

 - Я поговорю с Элис.

Я рассмеялся:

- Вы двое... ведете себя как цыпочки. Договариваетесь о двойном свидании? Серьезно?

- Ну, я хотя бы не говорю постоянно о своем ребенке, - парировал Эммет.

- Я не постоянно говорю о ней.

- Да, постоянно, - рассмеялся Джаспер. - И ты ещё называешь нас цыпочками.

 - Джас, - обратился Эммет к Джасперу, - на днях, когда мы с Роуз были в гостях у её родителей, Эдвард позвонил своей маме, чтобы рассказать что София научилась переворачиваться.

 - О, он мне тоже рассказывал, - расхохотался Джаспер.

Я встал и схватил свой поднос.

- Знаете что? Это не моя вина, что моя жизнь так изменилась, - выплюнул я. - Перед тем как трахать Элис, убедись, что она принимает противозачаточные таблетки, и что твои презервативы не бракованные.

 - Эдвард, выучил этот урок на собственном горьком опыте, - рассмеялся Эммет.

 - Да пошли вы оба.

***

 - Кроха, почему ты такая капризная? - спросил я, пытаясь остановить её плач.

Было два часа ночи, и я почти всю ночь не спал. Она разбудила меня, надрываясь от плача. Это, видимо, мне в наказание за то, что я выпендривался перед Эмметом. Я буквально вылетел из своей комнаты к ней, потому что она уже давно меня так рано не будила. Плач это одно, но этот разрывающий барабанные перепонки крик был совершенно иным. Она кричала так, будто ей больно. Я осторожно положил Кроху на пеленальный стол.

- Всё хорошо, - успокаивал я её и, раскрыв подгузник, обнаружил, что он сухой.

- Ты хочешь есть? Перед сном ты выпила не всю бутылочку.

Я надел ей новый подгузник и снова взяв на руки, пошел на кухню, похлопывая её по спине. Она продолжала кричать и начала молотить меня своими ручками. Ей удалось схватить меня за волосы и потянуть их.

Это было чертовски больно. Её хватка определенно стала сильнее. Я разжал её ручку и положил в шезлонг, чтоб сделать ей бутылочку со смесью. Кроха разозлилась ещё больше, когда  я отошел, чтобы достать из холодильника заготовленную с вечера готовую порцию. Грея бутылочку горячей водой из-под крана я обернулся и увидел, что она начала дергать свое левое ухо. Кроха никогда не тянула себя за уши.

 - Что ты делаешь? - спросил я, глядя на неё в замешательстве.

Она продолжала его дергать, но потом повернула голову так чтоб прижать ухо к холодному поручню, будто у неё...

 - Дерьмо! - выругался я.

Я выключил воду и, оставив бутылку в раковине, открыл шкаф и нашел цифровой градусник. Пожалуйста, блядь, только не это.

 - Пожалуйста, только бы ты не заболела, - просил я вслух и, присев на корточки, взял её за правое ухо, чтоб скользнуть туда градусником.

Она чертовски сильно брыкалась, но мне нужно было несколько секунд, чтоб получить показания. Я знал, что они будут не точными, но вариант с ухом мог сработать. Я не хотел травмировать Кроху и мерить температуру способом, что дал бы точный результат. Ну, и, конечно же, я так же не хотел травмировать и себя.

Я посмотрел на цифры и съежился:

 - 39... Блядь, - я вздохнул. - Не удивительно, что ты закатила истерику.

Я взял её на руки и попытался трезво подумать. Если у неё болит ухо, значит, наверно у неё - отит. Да, скорее всего, но что если всё не так просто? Дерьмо! Это я виноват, если у неё всё-таки инфекция. Один лишь Бог знает, какие микробы я ежедневно приношу домой.

 - Прости, - начал извиняться я, целуя её в макушку, и стал ходить вокруг комнаты. Но Кроха всё равно громко плакала. Я как бы и не ожидал, что она успокоится. Ей было больно, и от этого я чувствовал себя чертовски ужасно. Я не хотел, чтоб Крохе было больно.

И тут кто-то начал стучать в мою дверь. Наверно крики Крохи разбудили соседей сверху или Новенькую. Насколько неправильно то, что я молился, что бы это была Новенькая?

Открыв дверь, я облегченно выдохнул. Это была Новенькая. Я никогда не был так счастлив, увидеть кого-то... никогда.

 - Она заболела, - сказал я. - Пожалуйста, заходи.

Нахмурившись, Белла зашла.

- О, нет. Как думаешь, что с ней?

- Я очень надеюсь, что это отит, но я не знаю. Мне охренеть как страшно. Я приношу домой кучу микробов.

- Эдвард, дети периодически болеют, - начала успокаивать меня Новенькая и подойдя к дивану села.

 - И очень многие дети болеют отитом.

Я стоял, качая Кроху.

- Да, но что если это не отит?

- Ты уже водил её к педиатру?

- Думаю, мне надо отвезти её в отделение скорой помощи и позвонить отцу.

Она снова нахмурилась и сочувственно посмотрела на меня:

- Так ли необходимо везти её в больницу, Эдвард?

Я пожал плечами:

- Я не знаю... может быть, нужно?

- Так, можно мне взять её?

Я осторожно передал ей плачущую Софию и побежал в свою спальню за телефоном. Я набрал номер отца. Он подскажет что делать: везти её в больницу или подождать до утра и сводить к педиатру. Просто... Я чертовски волновался. Не знаю почему, но это было так. Из всего, что я до сих пор не смог сделать или не сделал для Крохи, это было единственное, с чем я должен был справиться легко. Ведь я был гребанным врачом. Но именно тогда, когда я должен был быть хладнокровным, я паниковал как баба. Я вел себя как чертовый издерганный псих.

- Эдвард? - ответил отец, - Сейчас два часа ночи. Что случилось?

- Она заболела, - ответил я.

- София?

- А кто ещё, черт побери?

- Хорошо, успокойся. Дети болеют и это нормально. Что с ней?

- У неё температура тридцать девять, она без остановки плачет и тянет свое ухо.

- Наверно у нее отит, сынок. Дай ей лекарство от температуры и боли, а завтра утром позвони её педиатру. Скорее всего, ей назначат антибиотики.

- Значит, мне не нужно сейчас везти её в больницу? - спросил я, нервно расхаживая по комнате.

- Нет. У тебя же есть детский тайленол?

- Да, но ты уверен, что мне следует дать ей именно его?

- Да, сынок. Ты знаешь дозировку?

- Да.

- Тогда дай ей лекарство. Оно снимет температуру и боль.

- Я не знаю, - произнес я, запустив пальцы в волосы, - может, мне на всякий случай отвезти её в больницу?

- Не надо везти её в больницу.

- Ты можешь приехать?

- Сынок, послушай меня. С ней всё будет хорошо. Завтра с утра первым делом позвони педиатру и назначь срочную встречу. Ты справишься без моего присутствия.

Я вздохнул:

- Я просто... переживаю.

- Я вижу, - усмехнулся он.

- А что тут смешного?

- Потому что ты ведешь себя, так же, как и я, когда Розали заболела в первый раз. Я помчался с ней в больницу, хотя в этом не было необходимости. У неё тоже был отит. Я обещаю, Эдвард, что лекарство поможет, и всё будет хорошо.

- Но она плачет без остановки, и это не обычный её плач. Она кричит от боли.

- Я знаю, на что это похоже, но с ней будет всё в порядке. Дай ей тайленол.

Я ущипнул себя за нос.

- Ладно.

- Хорошо. А теперь, спокойной ночи. Позвони мне завтра и расскажи, что скажет врач. Я найду тебе замену на работе.

- Спасибо. Я позвоню. Извини, что разбудил тебя.

- Всё нормально.

***

Дав Крохе, лекарство, я продолжал держать её на руках. В конце концов, она уснула, за что я был очень благодарен. Её плач причинял мне физическую боль.

- Ты можешь уйти, если хочешь, - предложил я Новенькой, сидящей рядом со мной на диване, - уверен тебе завтра на работу.

- Да, я пойду, - ответила она, - но я могу остаться.

Я покачал головой:

- Всё нормально. И спасибо, что зашла.

Она улыбнулась:

- Мне показалось, что тебе нужна помощь.

Я усмехнулся:

- А когда она не была мне нужна?

- Каждый человек иногда нуждается в помощи, и потом, я была не занята.

Я пожал плечами.

- Ты пришла и очень мне помогла.

- Не стоит благодарить меня, - она тихо рассмеялась. - Сейчас София уже успокоилась.

Я опустил взгляд на спящую Кроху. Она действительно была умиротворенной.

- И почему у меня такое чувство, что я пережил сердечный приступ?

- Потому что ты действительно переживаешь за неё, и это нормальная реакция. Ты любишь её, и ты не хочешь, чтобы ей было больно. Это мило.

 - Я...э-э-э... Я люблю её?

Белла посмотрела на меня, выгнув бровь:

- Ну, учитывая всё твое беспокойство и одержимость, я уверенна, что любишь.

- Это так очевидно?

Она закатила глаза, а потом рассмеялась:

- Для меня? Это самый очевидный факт в мире.

- Она... очень важна для меня, как мне кажется. Знаю, я забочусь о ней, но я только сейчас подумал, ну знаешь, я понял, что люблю её.

- Любовь сложная штука.

- Думаешь, она любит меня? - спросил я и, подняв взгляд, увидел улыбку на лице Новенькой.

- Я думаю, что она, безусловно, любит тебя, - ответила Новенькая, погладив щеку Крохи. - Ты её папочка.

- К её несчастью, - я рассмеялся и закатил глаза.

- К её большому счастью, - уточнила Новенькая. - Ты хороший отец, даже если не замечаешь этого.

- Я реально очень рад, что мы не были с тобой знакомы до её рождения.

- Не думаю, что имеет какое-то значение, каким ты был. Важно то, какой ты теперь. И прямо сейчас, я считаю, что ты замечательный парень, потому что ты взял на себя ответственность. Ради неё ты изменился.

- Могу я задать тебе вопрос?

Новенькая тут же скрестила ноги и кивнула:

- Конечно.

- Почему твоему отцу пришлось взять на себя ответственность?

Она прикусила губу и вздохнула:

- Я уже говорила, что моя мама умерла.

- Да, но почему ему пришлось брать ответственность? Он же был рядом с вами тогда, или нет?

Белла покачала головой:

- Мой отец не знал обо мне до четырех лет. Сотрудники органов опеки связались с ним после смерти моей матери. Она указала его в своем завещании, на случай, если что-нибудь случится.

- Черт, извини.

Новенькая быстро заморгала, и её глаза начали наполняться слезами:

- Я не люблю говорить об этом, ладно?

- Да, оу…, нет, конечно, я понимаю. Прости, что поднял эту тему.

- Это был резонный вопрос после моего комментария, - ответила она, вытирая слезы со щек.

- Наверно, теперь я понимаю, почему ты э-э... всегда готова помочь.

Она кивнула:

- Мне знакомы обе стороны этой жизни. И её, и твоей. Я жила её жизнью и наблюдала за твоей. Если я могу помочь, это уже что-то.

 - Белла, ты оказываешь неоценимую помощь.

Новенькая улыбнулась, и я понял, что мне нравится, когда она улыбается. Мне нравилась она, и не только потому, что была горячей штучкой. Она была хорошим человеком и терпела меня, хотя я этого не заслуживал. Она была... другом. У меня была девушка, которая была мне другом.

Считается ли это прогрессом?

_______________________________________________________________________________________

Перевод:  Greevinch
Редактор: Мери