Еще с вечера я подкорректировал данные - у меня оставался 31 адрес, из них двадцатилетних было всего трое - я смогу проверить их перед работой. Правда, я не успел распечатать базу на наличие приемных дочерей, но я сделаю это завтра. Список сузился до минимума.
Утром я встал рано - мне совершенно не спалось. Воспоминание о вчерашнем поцелуе постоянно мешало отключиться. Белла была такая нежная и трепетная, так доверчиво прижималась ко мне, я никак не мог выбросить этот образ из своей дурацкой головы. Не говоря о том, что для меня все эти ощущения были попросту впервые, я хотел снова почувствовать их, но знал, что мне придется ждать несколько дней прежде, чем мы сможем встретиться. Это меня убивало - я уже скучал. Мне хотелось видеть ее рядом, защитить от невзгод, обнять, утешить. То, что ей не хватало обыкновенной ласки, было совершенно очевидно. Белла нуждалась в помощи, в заботе - а я был тот, кто мог и хотел сделать это для нее.
Три оставшихся адреса я объездил очень быстро. И нигде я не нашел Беллы. У меня голова шла кругом - моя незнакомка оказалась неуловимой. Я, конечно, не детектив, но с такими трудностями прежде не встречался - обычно по базе мы легко находили людей.
До работы оставалось целых три часа, и я наконец решил потратить их на главное. Через двадцать минут я входил в красивые вращающиеся двери Альфа-банка. Предъявив документы и акт пожарной безопасности, я получил беспрепятственный доступ ко всему зданию.
Я аккуратно обошел первый, второй, третий этажи, заходя в помещения, проверяя, попутно разглядывая лица, ища сходство. Может, фотографии, какие-то намеки, соответствующие характеры. Я был достаточно внимательным человеком, и еще надеялся на интуицию. Потом, когда я все закончу, мозаика сложится, и у меня будет ответ.
Четвертый этаж. Здесь я еще не был. Комнаты для индивидуальных встреч. Пара лиц показались мне подходящими кандидатурами. На дверях были написаны их имена - позже я проверю.
Еще два этажа. Шестой был хранилищем, так что оставалось проверить только пятый. Здесь в правом крыле располагалась бухгалтерия, в которой работали в основном женщины, в левом крыле - кабинет руководителя компании. Что там ребята шутили насчет дочки банкира? По базе ее не значилось, но я решил зайти, тем более для завершения проверки так полагалось.
Немолодой сурового вида мужчина сидел за столом, просматривая документы, и даже не взглянул в мою сторону, когда я вошел. Конечно, он был предупрежден о проверке, и пожарная сигнализация в помещениях была безупречна - он знал, что я ничего не найду. Но отсутствие вежливости не было приятным. Лишь только я вошел, мрачная атмосфера стала давить мне на нервы. Терпеть не могу людей, облеченных властью.
Сигнализация в кабинете была расположена таким образом, что я никак не мог приблизиться к столу. Жаль. Хотя я и так знал, что здесь нечего искать.
Когда я закончил в угнетающей тишине, я прошел к дверям.
- И как у нас дела? - хриплый голос с фальшивыми нотками равнодушия остановил меня именно тогда, когда я взялся за дверную ручку, заставив вздрогнуть. Мерзкий тип.
- Идеально, - ответил я.
И наступило молчание. Я ждал чего-то еще, но вдруг понял, что это все. Ни здравствуйте, ни до свидания... Видимо, своеобразный способ давления: найти момент, когда человек наиболее уязвим, и ударить. Именно такие люди чаще всего занимают должностные позиции.
Выждав паузу, я вышел.
Я вызвал лифт и уже зашел в него, когда следующая фраза заставила меня еще раз вздрогнуть и застыть на месте. Двери лифта уже закрывались, когда из динамика секретарши раздался резкий хриплый голос:
- Изабелла, принеси мне кофе.
Не может быть...
Я вышел из здания в шоковом состоянии. Конечно, возможно, это просто совпадение, что Белла назвалась именем секретарши банкира. А что, если нет? Если он - ее отец? Я не хотел верить в это. Хотя тогда вполне можно было объяснить ее поведение - страх, скрытность, зависимость... Но почему же по базе у банкира не значилось никаких дочек? Нужно будет проверить наличие приемных...
На работу я пришел первым. Оставалось еще сорок минут до начала рабочего дня, предыдущая смена была на выезде. Я устало развалился на диване и благополучно проспал все сорок минут.
Меня разбудила сирена. Я даже не успел переодеться. Лишь накинул куртку по пути к машине и схватил каску.
День был обычный и тянулся, как всегда, медленно. Автомобильные аварии, утечка газа, попытка взлома. На одном из заброшенных складов произошел пожар.
Когда мы уже собирались уезжать, уступив место пожарной бригаде, поступило сообщение, что в подвале могут прятаться бездомные. Входить на склад было опасно - горела крыша, вниз непрерывно сыпались осколки лопнувшего стекла и прогоревшие балки.
Том и Дикси обежали вокруг, ища другие входы в подвал, но нашли только маленькое отверстие, в которое могла пролезть разве что кошка или собака. Можно было попробовать его увеличить, но не было времени...
Я опустился на живот и просунул в отверстие голову. Пришлось снять каску для этого. Сначала было темно, но, когда мои глаза привыкли, я увидел людей, жмущихся кучкой в углу. Дети. Беспризорники.
- Эй, не бойтесь, - крикнул я, - мы вас вытащим.
Я подозвал Курта, и мы немного расширили отверстие, ударяя в бетон ногами.
Подвал уже заполнялся дымом. Мы стали звать детей, но они были так испуганы, что не желали подходить. Пролезть в отверстие взрослому человеку не представлялось никакой возможности.
Наконец, крайний мальчик расплакался и бросился к нам. Спустя мгновение все дети толпились у выхода, плача и ожидая, когда их вытащат наружу. Их было семеро. Последней девочке было лет тринадцать, ее плечи были слишком широкие, она застревала. Поняв, что ей не выйти, она стала горько рыдать. Мы попытались еще расширить лаз, но бетон не поддавался.
- Эй, как тебя зовут? - спросил я. У девочки была истерика, она забилась в угол, обнимая себя руками. - Послушай меня, - крикнул я командным голосом, чтобы заставить ее успокоиться. - Я приду за тобой. Слышишь? Успокойся и никуда не выходи, будь здесь я приду через несколько минут!
- Заговори ей зубы, - попросил я Брайана и бросился к дверям склада, цепляя по ходу каску.
- Удачи, - крикнул Курт.
Войдя в складское помещение, я едва не задохнулся. Плотные металлические стены, высокий потолок. Крыша вовсю горела - через прорехи уже было видно небо. Балки, наполовину прогоревшие, опасно нависали, норовя сорваться вниз. Одна из них покачивалась с противным скрипом.
Я увидел лестницу напротив двери, около которой стоял. Стены склада были обшиты металлом - они не сгорят, а вот пол был деревянный и трухлявый - когда горящие балки повалятся вниз, пламя быстро схватит его, и девочка в подвале задохнется. Некоторые половицы уже тлели, повсюду было рассыпано битое стекло. Не теряя времени, я бросился к лестнице.
Дверь была забаррикадирована - пришлось выломать ее плечом. Девочка тут же бросилась мне навстречу со слезами на глазах.
- Как тебя зовут? - спросил я, расстегивая куртку, чтобы прикрыть ею девочку, пока мы будем бежать.
- Эстер.
- Хорошо, Эстер. Сейчас мы поднимемся по лестнице, и нам нужно будет быстро пробежать до дверей. Постарайся задержать дыхание, пока мы будем наверху. Поняла?
Она кивнула, и мы побежали. Воздух практически отсутствовал - огонь выжег весь кислород. Пол обуглился и уже горел в нескольких местах. Мы уже были на полпути, когда что-то с треском обвалилось вверху, послышался звон разбитого стекла, рядом стали осыпаться осколки. Я слышал свист летящего тяжелого предмета. Вместе с девочкой под мышкой бежать было очень трудно. Тогда я сделал то, что подсказала мне интуиция.
- Беги к выходу! - я что есть сил оттолкнул девочку от себя, и она бросилась бежать. В тот же миг что-то с глухим звуком ударило меня по голове и обдало жаром. Ноги подкосились, я упал, невероятная тяжесть навалилась мне на плечи. Что-то горячее жгло спину, что-то липкое текло по лицу и подбородку. Голова закружилась. Глаза ничего не видели. Черт, кажется, я серьезно влип.
Я попытался приподняться, чтобы освободиться, но не тут-то было - наверно, на меня упала та самая балка. Горящая балка. Это плохо. Куртка скоро прогорит - я чувствовал, как она плавится от огня на моей спине - и вот тогда мне придет конец. Пока ребята подоспеют, я буду уже как готовый запеченный пирожок. Я не мог даже пошевелить руками. Кроме спины, я не чувствовал своего тела. Надеюсь, у меня не сломан позвоночник? Как я буду жить с этим?
Все крутилось, как в калейдоскопе, тошнота подкатывала к горлу. Почему я никогда не теряю сознание? Это, знаете ли, раздражает. Вот бы нормально вырубиться и проснуться сразу в больничке, в белой чистой постельке... Или на том свете, раз уж на то пошло. Нет, лучше вернемся к первому варианту: свежий запах формальдегида, мягкая подушка, вокруг санитарки бегают...
Наверно, у меня начались галлюцинации, потому что мне казалось, что вместо жара я чувствую что-то холодное вокруг себя. Потом был полет. Может, меня уже забирают на небо? На спину больше ничего не давило, но голосов спасателей слышно не было - все происходило в полной тишине. Воздух стал свежим, а затем я услышал крик:
- Вот он! - и чьи-то руки потащили меня. Неужели я выполз сам?
Гомон вокруг усилился, я ничего не понимал. Кто-то кричал, кто-то смеялся, что-то двигалось подо мной, а потом наступила долгая тишина.
Больно не было. Что-то тихо и размеренно капало не очень далеко. Открылась и закрылась дверь. Кто-то вздохнул. Шаги.
- Что ты здесь делаешь? - я услышал сдержанный шепот раздраженного человека.
- То же самое могу спросить у тебя, - ответил кто-то.
- Я здесь работаю...
Я попытался сосредоточиться, потому что говорили очень тихо. Хоть какое-то разнообразие в этой пустом оглушающем бесконечном молчании.
- Я пришла убедиться, что с ним все в порядке, - голос стал отчетливее, и принадлежал женщине. Он был очень красив, переливался в ушах, словно музыка. Так говорят только ангелы, подумал я. Точно, ангелы.
Шуршание страниц.
- С ним все будет нормально. Тебе не стоило...
- Все могло быть намного хуже, я просто помогла...
Помогла... Это они о чем? Загадка... Мой мозг заработал лучше, пробужденный интересом к тайне. Жаль, я все еще не мог пошевелиться, как ни старался.
- Ты не должна вмешиваться, тебя могли увидеть. А он бы и без тебя справился.
- Знаю, но так он через пару дней уже будет на ногах. Лучше, чем проваляться в больнице месяц.
Нет, у меня точно галлюцинации. Иначе как объяснить то, что я слышу? Ангелы спустились с небес и помогли мне выбраться, а теперь обсуждают, что были неправы. Отлично. Я перестал воспринимать происходящее серьезно, мне хотелось смеяться. Наверное, я все-таки очень сильно повредил голову.
Я попытался встряхнуться, чтобы придти в сознание. Ничего не вышло, но я почувствовал свое тело. Слава Богу, позвоночник не сломан.
- Элис, ты должна уйти, - встревоженно пробормотал мужской голос.
- Еще две минуты, Карлайл.
Какие интересные имена. Это я запомню.
Я не слышал удаляющихся шагов, но вскоре скрипнула дверь, и снова наступила тишина. Я пошевелил пальцами и с трудом продрал глаза.
Белый потолок, запах формальдегида - все, как я заказывал. Жаль, не получилось отключиться, как мечтал.
Прямо напротив меня около спинки кровати, на которой я лежал, стоял светловолосый мужчина лет тридцати. Он был в белом халате, значит, доктор. В руках он держал карту - по всей видимости, мою - и внимательно изучал ее.
- Привет, - пробормотал я, и доктор повернулся ко мне.
- Здравствуй, Джонатан, - у него был удивительно чистый, хорошо поставленный голос. Как будто он певец, а не врач.
- Насколько все плохо?
Док слегка улыбнулся.
- Не так уж и плохо. Небольшое сотрясение - пара швов, шишка на голове. Тебе очень повезло. Ты просто потерял сознание.
- Отлично, - обрадовался я, - когда я смогу выбраться отсюда?
- Думаю, через три-четыре дня тебя выпишут.
Четыре дня. Нормально, хотя я бы предпочел домашнюю обстановку. Может, удастся договориться?
- Давайте так - вы меня выписываете, а я обещаю, что буду вести постельный режим. Буду паинькой. Но дома.
- Это будет решать твой лечащий врач, я... просто заглянул.
Вот как? И по какому случаю? Видно, мой взгляд был очень красноречив, потому что доктор помахал моей картой и сказал:
- Я хирург. Меня заинтересовала твоя история болезни.
- И что с ней не так?
- За последние три года ты частый посетитель здесь...
Ах, вот оно что...
- Я спасатель, - пояснил я, - в этом нет ничего удивительного.
- Переломы, порезы, ушибы, черепно-мозговые травмы, - он говорил, будто и не услышал меня. - Если так пойдет и дальше, ты плохо кончишь. Ты должен беречь себя.
- Если я буду беречь СЕБЯ, то какой же из меня спасатель?
Доктор пристально смотрел на меня некоторое время, затем убрал карту и оперся на спинку кровати.
- Такое самопожертвование похвально, но подумай - твоя жизнь не менее ценна, чем другие.
Я фыркнул.
- Напрасно ты так несерьезно к себе относишься, - в голосе врача прозвучала толика досады. - Если бы сегодняшняя балка упала чуть-чуть левее, ты бы остался инвалидом на всю жизнь.
- Но ведь не упала же!
- Не думаешь о себе, подумай о родителях. Каково им волноваться за тебя?
- Мои родители умерли, - спокойно проговорил я. - У меня никого нет.
Доктор продолжил после небольшой паузы:
- Понимаю, что ты имеешь в виду. И все же, на будущее - будь осторожен.
- Черт, вы говорите, как будто вы мне отец, - выпалил я, почти раздражаясь. И тут же пожалел о своих словах, потому что док вздрогнул и напрягся, и выглядел так, будто я ударил его в живот. - Извините, - пробормотал я смущенно.
- Ничего, - он справился с собой и выглядел обычно.
- У вас кто-то умер, да? - черт меня дернул за язык, доктор опять вздрогнул и посмотрел на меня странным взглядом.
- Давай-ка я лучше осмотрю тебя, - он подошел и достал фонарик. - Ты как себя чувствуешь? - Он явно заговаривал мне зубы, и я понимал его. Смерть близких - не та тема, о которой спрашивают. И зачем я только начал?
- Отлично, - ответил я. Его руки были ледяными, неужели это я заставил его так сильно нервничать?
И тут мой взгляд упал на карточку, прикрепленную к кармашку его халата. "Карлайл Каллен. Хирург", - гласила надпись. Я чуть не поперхнулся. Так у меня не было галлюцинаций!
Голова закружилась - я пытался вспомнить подробно, о чем говорили мои ангелы. Что-то о моем спасении и о сожалениях по этому поводу. Точно, ангел по имени Карлайл сетовал, что второй ангел, Элис, помогла мне. Замечательно. Просто здорово. А теперь он тут, рядом со мной, и советует беречь себя. Ничего не понимаю.
Доктор что-то бормотал, задавал вопросы, я едва слушал его. Затем он встал и начал желать мне скорейшего выздоровления. Он начал уходить.
- Кто такая Элис? - громко спросил я.
Доктор Каллен замер, а потом медленно повернулся ко мне. Его лицо выражало... страх? И что-то еще... Он смотрел так, будто знал меня. Ух ты, как интересно. Здесь явно происходит что-то необычное.
Я почувствовал себя гораздо увереннее. Резко сел на подушках и, пока доктор медлил с ответом, я сказал:
- Забудьте про Элис, - я пощупал свою голову. - Эй, может вы все-таки поможете мне выписаться?
Доктор Карлайл долго молчал, а затем очень осторожно, будто заставляет себя говорить, произнес:
- Я посмотрю, что смогу сделать, - и поспешно ушел.
Отлично, он поможет мне. А дома я еще быстрее узнаю, кто такая Элис. И, если она существует, я найду ее и поблагодарю.
Днем меня навестили ребята.
- Значит, тебе опять повезло, да? - подмигивал Брайан, веселясь. Курт и Дикси сели по обеим сторонам кровати.
- Да, док сказал - если бы балка ударила чуть левее, мне был бы каюк.
- Ну, ты силен, парень, - качал головой Том, - как тебе удалось выбраться?
- А где меня нашли? - я прищурил глаза.
- Курт обнаружил тебя лежащим прямо у дверей. Куртка почти прогорела, лицо залито кровью - зрелище было жуткое. Но у тебя хватило сил скинуть балку и выползти, браво.
Выползти. Я вспомнил полет по воздуху и разговор моих ангелов, пока я был в отключке. Непохоже, что я выполз сам. Непохоже, что доктор Каллен был бы рад, если бы кто-то узнал об этом. Ангелу по имени Элис попало за то, что она спасла меня. И так же непохоже, чтобы я мог с кем-то поделиться своими теориями, меня посчитали бы сумасшедшим.
- Да уж, - пробормотал я, - наверно, я вырубился, когда дополз до дверей.
Мы еще немного поболтали.
- Девочка спаслась? - спросил я.
- Да, все нормально, Джон. Она выбежала. Она нам и сказала, что тебя придавило балкой.
- Когда тебя навестить? - спросил Брайан, когда ребята уходили. Том и Дикси уже вышли за дверь, только Курт и Брайан прощались.
- Думаю, сегодня вечером или завтра утром меня выпишут на домашний режим, - улыбнулся я. - Брайан, ты не мог бы подогнать мой мотоцикл к больнице?
- Ты что, собираешься добираться до дома самостоятельно? - неодобрительно нахмурился Курт.
- И, кстати, твой телефон валяется на базе. Забыл притащить, прости, - добавил Брайан.
- Тут недалеко, - проворчал я.
- Я пригоню к твоему дому, - подмигнул Брайан, вставая. - Возьмешь такси.
Я поморщился, но крыть было нечем. Вообще-то они были правы.
Тут в помещение заглянул Дикси, у него было сильно улыбающееся лицо и хитрющие глаза.
- Ребята, вам пора, - сказал он заговорщицки Курту и подмигнул мне. Что за черт? И, только когда парни вышли и вновь приоткрылась дверь, я понял, почему Дикси так выглядел.
На пороге стояла Белла. Она пришла навестить меня.
- Белла! - я тотчас скинул ноги с кровати, собираясь встать.
- Эй, эй, - она, грозно сдвинув брови, бросилась ко мне, поймав меня на полдороге, - а ну-ка ложись!
Я захихикал, послушно укладываясь на подушку, повинуясь ее приказу, но при этом крепко обнял ее за талию и увлек за собой. Наши лица оказались очень близко.
- Привет, - пробормотал я, наблюдая, как Белла краснеет, и потянулся к ней губами.
Она быстро ответила мне, но тут же отстранилась, боязливо глядя на двери.
- Кого-то ждешь? - пошутил я.
- Н-нет.
- Тогда не надо бояться, - и я вновь принялся ее целовать. На этот раз Белла не сопротивлялась, поцелуй был серьезным и глубоким. Ее мягкие ручки легли на мои щеки, я нежно придерживал ее за затылок, а второй рукой притягивал за талию к себе поближе. Я бы мог целоваться с ней вечность.
- Сильно болит? - с тревогой спросила Белла спустя несколько минут, когда мы оба, слегка задыхаясь, остановились.
- Совсем не болит, - соврал я. - Ты надолго?
- Нет, мне нужно вернуться в колледж. Я сбежала с урока. - Чувство вины на ее лице было искренним.
- Не стоило рисковать учебой из-за меня. Я бы подождал окончания твоих занятий.
Белла покачала головой:
- У меня же потом вечеринка, помнишь?
Ах, точно.
- Ты должен быть осторожнее, - сказала вдруг Белла, сердито глядя на меня.
- Я осторожный, - я понял, что сейчас вновь услышу нравоучения. Я слышал их всю жизнь постоянно и отовсюду - сначала родители, затем Курт, врачи, теперь вот Белла. Не ново.
- Твои друзья сказали мне, что ты сюда часто попадаешь, - осуждение на лице Беллы было очевидным.
Придется немножко пояснить. С одной стороны, приятно, что Белла волнуется обо мне, с другой - я не хотел, чтобы она забивала себе этим голову.
- А они не сказали тебе, какой я везунчик? Смерть не хочет меня, - я ухмылялся. И вдруг вспомнил свое спасение. - К тому же, похоже, у меня теперь завелся персональный ангел-хранитель, - я помахал руками, как крыльями, и захихикал.
К моему удивлению, Белла вдруг разозлилась еще сильнее. Она толкнула меня в плечо.
- Ты не должен быть таким беспечным к себе! Это ненормально! Когда-нибудь удача изменит тебе и...
- И что? - я уже перестал улыбаться.
- И то.
Мы оба замолчали. Белла насупилась.
- Что я могу сделать? - я пожал плечами. - Такая профессия. Риск будет всегда.
- Так может стоит сменить ее?
Этого я не ожидал.
- Чем она плоха? - возмутился я. - Я же помогаю людям!
- Она не плоха. Просто... - Белла положила голову на мое плечо, и я стал гладить ее волосы. - Просто я испугалась за тебя.
- Ничего со мной не будет, - пообещал я.
Белла вздохнула.
- Лучше иди сюда, - подтянул я ее поближе. - Не хочу тратить время зря.
- Мне нужно идти, - бормотала она сквозь мои настойчивые поцелуи.
- Когда еще придешь?
- Не знаю... - Белла глубоко дышала, мои губы блуждали по ее лицу, то и дело возвращаясь ко рту. - Попробую завтра во время обеда...
- Я буду дома... - шептал я, не останавливаясь.
- Тебя уже выпишут?
- Надеюсь... Приедешь ко мне?
- Не знаю... Не уверена...
- Я буду вести себя хорошо...
- Ох... - Белла не могла больше говорить, я и сам увлекся не на шутку, целуя ее шею, ключицы и открытую область декольте. Мои руки совсем уже нескромно изучали строение ее тела.
- Перестань... - просила Белла прерывистым шепотом, - у меня голова кружится...
- У меня тоже, - признал я, жадно вдыхая запах ее волос. Я заставил себя убрать руку с ее очаровательной коленки, которая уже норовила приподнять подол юбки. - Прости...
Вообще-то, я сам себя не узнавал. Еще вчера мы только впервые поцеловались, а сегодня я уже ощущал себя так, будто мы сто лет друг с другом вместе. Обнимать Беллу казалось таким естественным, словно мы знакомы по меньшей мере несколько лет, а не дней... Такое разве бывает?
- Не хочу уходить, - капризным тоном проворчала она, ложась щекой на мою грудь и обнимая за талию. Ее плечи слегка дрожали.
Совершенно счастливый, я рассмеялся и с готовностью прижал ее к себе, заключив в плотные объятия.
- Тогда оставайся.
Белла грустно вздохнула, что стало напоминанием мне, что не так все радужно в ее жизни.
- Ты мне расскажешь, что с тобой происходит? - пробормотал я, помрачнев, и сразу почувствовал, как ее плечи напряглись.
- Нет, - она села, быстро чмокнула меня в губы и сразу же поднялась. - Мне пора.
- Поверь мне, я узнаю, - тихо процедил я, с болью глядя, как она уходит. - Это дело пары дней. - По правде говоря, я уже не был так в этом уверен. Я исчерпал свои возможности. Я блефовал.
Белла остановилась около спинки моей кровати, ее пальцы судорожно вцепились в металл. Она смотрела на меня, внезапно побледнев. Я ждал, что она скажет. На ее лице отражались разные эмоции - боль, сомнения и страх. Затем она, словно через силу, произнесла:
- Тебе лучше держаться от меня подальше...
- Этого не будет, - тут же ответил я. - Даже не надейся.
Белла вздохнула, закусила губу, а затем быстро вышла.
__________________________________________________________________________
ФОРУМ для обсуждения)))Источник: http://robsten.ru/forum/20-772-1#467917
0
Супер!!!! 
