Я уклонился от ответа.
«Иди. Уладь все. Я сразу же присоединюсь к тебе».
Я быстро пошел прочь, чувствуя вину. Возможно, я был слишком хорошим лгуном, раз смог одурачить Карлайла.
Когда я добрался до приемной, Тайлер все еще бормотал извинения себе под нос. Девушка пыталась избавиться от его раскаяний, притворяясь спящей. Ее глаза были закрыты, но ее дыхание было неровным и время от времени ее пальцы нетерпеливо подергивались.
Я всматривался в ее лицо довольно долго. Это будет последний раз, когда я увижу ее. От этой мысли я почувствовал острую боль в груди. Было ли это из-за того, что я ненавижу оставлять загадки неразгаданными? Это не было похоже на подходящее объяснение.
В конце концов, я сделал глубокий вздох и приблизился настолько, чтобы меня стало видно.
Когда Тайлер увидел меня, он хотел что-то сказать, но я приложил палец к губам.
«Она спит?» - пробормотал я.
Белла моментально открыла глаза и сфокусировала их на моем лице. Они расширились на какой-то момент, но затем сузились от злости или подозрений. Я вспомнил, что мне необходимо играть свою роль, так что я улыбнулся ей так, будто утром не случилось ничего необычного. Кроме удара головы и немного вышедшего из-под контроля воображения.
«Привет, Эдвард», - выдал Тайлер. – «Мне действительно жаль…»
Я поднял руку, чтобы прервать его извинения.
«Нет крови, нет вины», - ответил я с ухмылкой.
Не подумав, я улыбнулся своей шутке слишком широко.

- Совсем не смешно, - нахмурился Джейкоб.
- Хах… Думаю, у Тайлера все же пошла кровь, - изрекла Белла, он ведь упомянул, что у того были численные порезы.

Было удивительно легко игнорировать Тайлера со свежей кровью в ранах, лежавшего менее, чем в четырех шагах от меня. Я никогда не понимал, как у Карлайла получается это – не обращать внимания на запах крови пациентов, чтобы лечить их. Неужели постоянный соблазн не был причиной отвлечений или опасности? Но сейчас… Я видел, как соблазн сводится на нет, когда достаточно усердно сосредотачиваешься на чем-то другом.

- Хорошо… отличная новость, - медленно произнес Джейкоб.

Даже будучи свежей и открытой, кровь Тайлера была ничем, по сравнению с кровью Беллы.

Джейкоб был уже не так уверен в своих предыдущих словах.

Я держался на расстоянии от нее, сев на матрац в ногах у Тайлера.
«Ну, каков вердикт?» - спросил я ее.
Она выпятила губу.
«Со мной все в порядке, но они меня не отпускают. Почему так вышло, что тебя не заставили проходить обследование, как нас?»
Ее нетерпеливость заставила меня улыбнуться.
Я слышал Карлайла в холле.
«Все зависит от связей», - объяснил я непринужденно. – «Но не волнуйся, я пришел, чтобы навестить тебя».
Я осторожно наблюдал за ее реакцией, когда мой отец зашел в палату. Ее глаза широко раскрылись, а челюсть отвисла от неожиданности. Я тихо охнул. Да, она определенно заметила сходство.
«Ну, мисс Свон, как вы себя чувствуете?» - спросил Карлайл. У него был удивительно успокаивающий голос, который заставлял большинство пациентов присмиреть в нужный момент. Я не мог понять, какой эффект его голос произвел на Беллу.
«Я в порядке», - тихо ответила она.
Карлайл прикрепил ее снимки на подсвечивающийся стенд у кровати.
«Твои снимки показывают хорошие результаты. Голова не болит? Эдвард сказал, что ты ударилась довольно сильно».
Она вздохнула и сказала.
«Я в порядке», - снова. Но на этот раз в ее голосе улавливалось нетерпение. Затем она бросила взгляд на меня.

- В чем твоя проблема? – спросил Джейкоб, забавляясь ситуацией.
- Похоже, я слишком много раз повторила «Я в порядке» за сегодняшний день, - вздохнула Белла; она ненавидела больницы, потому что всегда приходилось отвечать на подобные дурацкие вопросы.
- И почему ты смотришь на Э… кровопийцу? – спросил Джейкоб.
- Ты можешь называть его по имени, ты же это знаешь? – бросила Белла.
- Могу, - безразлично пожал плечами Джейкоб.
- Он только что спас мне жизнь, - заметила упрямо Белла.
Джейкоб вздохнул, он должен был признать, что она права.
- Хорошо, почему ты смотришь на Эдварда?
- Не знаю, - ответила Белла, ее забавлял тот взгляд, которым смотрел на нее Джейкоб, но затем добавила, - но это должно быть как-то связано с тем, что он просто прогуливался по больнице, в то время как меня осматривали доктора.

Карлайл подошел к ней поближе и провел пальцами по ее голове, пока не нашел шишку под волосами.
Лавина эмоций, хлынувших во мне, застала меня врасплох.
Я сотни раз видел, как Карлайл работает с людьми. Много лет назад я даже был его внештатным помощником, хотя только в тех случаях, где не было крови. Так что это не было новым для меня - смотреть, как он взаимодействует с девушкой так, как будто он тоже был человеком, как и она. Я столь часто завидовал его самоконтролю, но это не было похоже на эти эмоции. Я завидовал не только его самоконтролю. Меня задевала разница между мной и Карлайлом, задевало то, что он мог дотронуться до нее так осторожно, без страха, зная, что никогда не причинит ей вреда.
Она вздохнула, и я дернулся на своем сидении. Мне пришлось сконцентрироваться, чтобы сохранить свою расслабленную позу.
«Тебе больно?» - спросил Карлайл.
У неё застучали зубы.
«Не очень», - ответила она.
Еще одна крошечная черта ее характера встала на свое место. Она храбрая. Она не любит проявлять слабость.

- Я бы не назвала себя храброй, - проговорила Белла, хотя она была согласна с ним насчет того, что не любила проявлять слабость.

Возможно она - самый слабый человек, которого мне доводилось встретить, и она не хочет выдавать свою слабость.

Голос Беллы дрожал, пока она читала это предложение, но Джейкоб старался, очень сильно, не засмеяться до того момента, пока она не дочитает его.

Смешок сорвался с моих губ.
Она бросила очередной взгляд на меня.
«Хорошо», - молвил Карлайл. – «Твой отец ждет тебя в комнате ожиданий, ты можешь идти с ним домой. Но возвращайся, если почувствуешь головокружение или если появятся проблемы со зрением».
Ее отец был здесь? Я пронесся по мыслям людей в многолюдной комнате ожидающих,

- Многолюдной толпе, - проворчала Белла.

но я не смог выделить его слабый мысленный голос из толпы до того, как она снова заговорила. Ее лицо выразило беспокойство.
«Могу я вернуться в школу?»
«Мне кажется, что тебе стоит сегодня отдохнуть», - предложил Карлайл.
Ее глаза снова вернулись ко мне.
«А он вернется в школу?»
Изображай спокойствие, уладь все… забудь, как ты чувствуешь себя, когда она смотрит тебе в глаза.
«Кто-то же должен рассказать всем в школе, что ты все же выжила», - заявил я.
«Вообще-то», - поправил меня Карлайл. – «Большая часть школы, кажется, находится сейчас в комнате ожиданий».
Я предчувствовал, какова будет её реакция на этот раз – ненависть к всеобщему вниманию. Она не разочаровала меня.

- Что ж, дайте ему золотую медаль… он наконец-то угадал твою реакцию, - пробормотал Джейкоб.
- Он угадал больше, чем одну вещь обо мне, - проворчала Белла, прежде чем продолжить читать.

«О, нет!» - простонала она и прижала руки к лицу.
Было похоже, что я наконец-то угадал с реакцией. Я начинал понимать ее.
«Хочешь остаться?» - спросил Карлайл.
«Нет, нет!» - ответила она быстро, свесив ноги с матраца и соскользнув с него, пока ее ноги не коснулись пола. Она споткнулась, полетев вперед и теряя равновесие, и упала прямо в руки Карлайлу. Он поймал ее и помог встать на ноги.
Снова меня переполнила зависть.
«Я в порядке», - сказала она до того, как он успел хоть что-то ответить, бледно розовый румянец заиграл на ее щеках.
Конечно, это нисколько не встревожило Карлайла, и он, удостоверившись, что она твердо стоит на ногах, опустил руки.
«Выпей немного Тайленола для снятия боли», - проинструктировал он.
«Так сильно у меня не болит».

- Что, скорее всего, значит, что болит оно все же изрядно, - пробормотал Джейкоб, но Белла пожала плечами.

Карлайл улыбнулся, когда почувствовал ритм ее сердца.
«Звучит так, будто бы ты – настоящий везунчик».

- Интересно, - протянул Джейкоб, на этот раз он был не согласен с доктором.
- Думаю, все зависит от того, как ты смотришь на это, - пожала плечами Белла.

Она немного повернула лицо, и впилась в меня взглядом.
«Это потому, что Эдвард оказался рядом».
«Ох, ну, да», - быстро согласился Карлайл, услышав в ее голосе то же, что и я. Она не списала свои подозрения на воображение. Еще нет.

- Что ж, не думаю, что этот ответ сделает меня менее подозрительной, - проговорила Белла.

- Твоя очередь, - подумал Карлайл. – Поступай так, как считаешь нужным.
«Спасибо огромное», - прошептал я быстро и тихо. Ни один человек не смог бы меня расслышать. Губы Карлайла немного поднялись в улыбке в ответ на мой сарказм, когда он повернулся к Тайлеру. – Я боюсь, что вам придется задержаться у нас еще ненадолго, - сказал он, принявшись осматривать раны, полученные от разбитого стекла.
Ну, поскольку это я все начал, мне и расхлебывать.
Белла направилась ко мне, обдумывая что-то, и не останавливалась, пока не оказалась на неприемлемо близком расстоянии. Я вспомнил, как я надеялся до всего этого переполоха, что она подойдет ко мне… Это было как будто насмешкой над тем желанием.
«Можно тебя на минутку»? - прошипела она.
Ее теплое дыхание окутало мое лицо и мне пришлось отступить назад. Ее воздействие на меня не уменьшилось ни на каплю. Каждый раз, когда она была рядом со мной, во мне просыпались самые ужасные инстинкты. Яд наполнил мой рот, и мое тело приготовилось к прыжку, чтобы схватить ее руками и вонзить ей в горло зубы.

Белла вздрогнула, и постаралась запомнить не подходить к нему слишком близко, если это поможет ей.

Мой разум был сильнее, чем мое тело, но только сейчас.
«Твой отец ждет тебя», - напомнил я ей, я плотно сжал зубы.
Она посмотрела назад, на Тайлера и Карлайла. Тайлер не обращал на нас никакого внимания, но Карлайл следил за каждым моим вздохом.
«Осторожно, Эдвард».
«Я бы хотела поговорить с тобой наедине, если ты не возражаешь», - настаивала она, понизив голос.
Я хотел сказать ей, что очень даже возражаю, но я знал, что, в конце концов, мне придется это сделать. Я могу даже преуспеть в этом.
Во мне бурлило столько непонятных эмоций, когда я выходил из комнаты, прислушиваясь к ее спотыкающимся шагам сзади. Она пыталась не отставать.
Теперь мне надо было разыграть представление. Я знал, какую роль буду играть, я придумал персонажа - я буду негодяем. Я буду лгать, и насмехаться, буду жестоким.

Белла поморщилась, зная, что ей не понравится услышанное.

Я шел против всех своих лучших убеждений, которым следовал все эти годы. Я никогда не хотел заслужить доверие сильнее, чем сейчас, когда мне было необходимо уничтожить любую его возможность.
Все затрудняла мысль, что это будет ее последнее воспоминание обо мне. Это станет моей прощальной сценой.
Я повернулся к ней.
«Что ты хочешь?» - холодно спросил я.
Она отпрянула от моей враждебности. В её глазах читалось, что она сбита с толку, это было то выражение, которое нравилось мне…
«Ты обещал объяснить», - заявила она тихим голосом, ее лицо, цвета слоновой кости, побледнело.
Было очень сложно продолжать говорить резким тоном.
«Я спас тебе жизнь, я ничего тебе не должен».
Она вздрогнула – смотреть на то, как мои слова ранят ее, было подобно разъедающему дождю.

- Почему это ранит тебя? – спросил Джейкоб.
- Потому что я не люблю, когда со мной разговаривают так резко, - ответила Белла, это было почти правдой, но она знала, что было еще что-то. Ей не нравилось, что именно Эдвард так резко разговаривал с ней. Забавно, что она чувствовала это к парню, которого никогда не встречала, но чем больше она читала, тем более интересен он становился для нее. И она знала, что книжная Белла может даже более заинтересована им, чем она.

«Ты обещал», - прошептала она.
«Белла, ты ударилась головой, и я не знаю, о чем ты сейчас».
Она выдвинула подбородок.
«С моей головой все в порядке».
Теперь она была зла, это упростило мою задачу. Я встретил ее взгляд и сделал выражение лица ещё более суровым.
«Что ты хочешь от меня, Белла?»
«Я хочу правды, я хочу знать, зачем я лгу для тебя».
Все, что она хотела - правду, это еще больше расстраивало меня из-за необходимости отрицать ее.
«Как, по-твоему, что произошло?» - я едва ли не зарычал на нее.
Её слова потекли рекой.
«Все, что я знаю, это то, что ты не был где-то рядом со мной. Тайлер тоже тебя не видел, так что не говори, что я сильно ушиблась головой. Фургон раздавил бы нас, но он не смог, а твои руки оставили вмятины на его боку, и ты так же оставил вмятину на другой машине, но сам ты ни капельки не ушибся, и так же фургон должен был раздавить мои ноги, но ты держал его…»

- Э-э… похоже, ты видела все, - проговорил Джейкоб.
- Очевидно, - согласилась Белла. - У него нет ни шанса заставить меня поверить, что мне все это привиделось.
- И ты думаешь, что попытаешься узнать, кто он? – спросил Джейкоб взволнованным голосом.
- Ага… скорее всего, - ответила Белла.
- И ты думаешь, что тебе удастся выяснить, - добавил Джейкоб.
- Что ж… Я бы сказала да, ведь я получила эту книгу, - молвила Белла. – Кроме того, я уже знаю, так что будет правильным, если и книжная я узнает.

Неожиданно она сомкнула зубы вместе, и в ее глазах заблестели неподдельные слезы.

- Аргх, - простонала Белла.
- Почему ты плачешь? – спросил Джейкоб, удивленный ее реакцией.
- Иногда я плачу, когда злюсь, - проворчала Белла, - это очень раздражает.

Я смотрел на нее, мое лицо выражало насмешку, хотя то, хотя в действительности я чувствовал страх. Она видела все.
«Ты думаешь, я поднял фургон?» - спросил я саркастично.
Она ответила одним резким кивком.
Мой голос стал еще более насмешливым.
«Никто не поверит тебе, ты же знаешь».

- Отличный способ убедить ее, что это неправда, - закатил глаза Джейкоб. – Ты же только что почти сознался в том, что сделал все это.

Она прикладывала огромные усилия, чтобы сдержать свой гнев. Когда она ответила мне, то произносила каждое слово, задумываясь над каждым из них:
«Я не собираюсь кому-нибудь рассказывать».

- Как ты можешь никому не рассказать? – спросил Джейкоб.
- Как и на прошлой неделе…кому я могу это рассказать? – пожала плечами Белла. – Кроме того, очевидно, что это будет плохо для него… Должно быть я понимаю это… если кто-то узнает. Как я могу кому-то рассказать после того, как он спас мне жизнь, если знаю, что из-за этого у него будут проблемы?

Она говорила правду, я видел это в ее глазах. Даже будучи крайне разозленной и преданной, она сохранит мой секрет.
Почему?
Потрясение от этого на полсекунды разрушило мою тщательно подобранную маску, но затем я пришел в себя.
«Тогда какое это имеет значение?» - спросил я, пытаясь сохранить суровый тон голоса.
«Это имеет значение для меня», - решительно бросила она. – «Я не люблю лгать, поэтому должна быть хорошая причина, чтобы я делала это».
Она просила меня о доверии. Так же и я хотел, чтобы она доверяла мне. Но была преграда, которую я не мог преодолеть.
Мой голос оставался грубым.
«А ты не можешь просто поблагодарить меня и забыть об этом?»
«Спасибо», - ответила она, тихо кипятясь и дожидаясь продолжения.

- Ожидая, что он все же назовет мне причину, - вздохнула Белла, зная, что этого не случится.

«Ты же не собираешься оставить это просто так?»
«Нет».
«И еще…» - я не мог рассказать ей правду, даже если бы хотел… но я не хотел. Пусть она лучше придумает собственную историю, чем узнает, кто я на самом деле, потому что ничто не может быть хуже правды… Я был живым ночным кошмаром, сошедшим прямо со страниц страшной сказки.

- Согласен, - фыркнул Джейкоб.
- Он не кажется таким плохим, - произнесла Белла.

«Я надеюсь, что ты насладишься разочарованием».
Мы хмуро смотрели друг на друга. Ее злость была необыкновенна. Как раздраженный котенок, мягкий и безобидный, и не осведомленный о собственной уязвимости.

Джейкоб взорвался от смеха: она бросила на него взгляд раздраженного маленького котенка.

Белла покраснела и снова сомкнула зубы.
«Почему тебя это вообще беспокоит?»
Ее вопрос был не из тех, к которым я готовил ответы. Я растерялся и отошел от своей роли. Я чувствовал, как маска слетела с моего лица, и я ответил ей на этот раз правду.
«Не знаю…»

Белла нахмурилась, услышав его ответ: он не сделает счастливой книжную Беллу.
- Потому что она нравится тебе, идиот, - простонал Джейкоб, закатывая глаза.

Я запечатлел в памяти ее лицо в последний раз - на нем все еще отражалась злость, кровь еще не отлила от ее щек, а затем я отвернулся и пошел прочь.

- Это был конец главы, - пробормотала Белла.