«Нет», - отрезал я.
Нет, честно! Чего мне ждать?
«Я еще ничего не решил, Элис».
Не имеет значения, Эдвард.
В ее голове снова проявились два возможных будущих Беллы.

- Проклятье, - прошипел Джейкоб. – Как же мне не нравится этот парень. Ему действительно стоит оставить тебя, уехать.

«Какой смысл знакомиться с ней?» - пробормотал я неожиданно угрюмо. – «Если я собираюсь просто убить ее?»
Элис колебалась секунду.
«Ну, у тебя есть причины», - заметила она.
Я повернул на крутом развороте со скоростью девяносто миль в час, а затем затормозил с визгом в дюйме от задней стены гаража.
«Наслаждайся пробежкой», - сказала Розали самодовольно, когда я вылетел из машины.
Но я не собирался бегать сегодня, вместо этого я собирался поохотиться.
Остальные планировали поохотиться завтра,

- У них есть расписание охоты? – удивилась Белла.
- Полагаю, что да, - пожал плечами Джейкоб.

но я не мог себе позволить ощущать жажду сейчас. Я перенасытился, выпив больше, чем было необходимо - небольшое стадо лосей, один бурый медведь – весьма удачно, что я наткнулся на него так рано в этом году. Я был наполнен до такой степени, что мне стало неудобно. Почему этого не было достаточно? Почему ее запах был гораздо сильнее чего-либо другого?
Я охотился, готовясь к завтрашнему дню, но когда я больше не мог охотиться, и солнцу оставалось еще много часов до восхода, я осознал, что следующий день наступит не столь скоро.
Испуг пронзил меня, когда я понял, что собираюсь найти девушку.

- Что… он имеет в виду сейчас? – спросил Джейкоб.
- Похоже, что да, - сказала Белла, выглядя немного взволнованной.

Я спорил с собой весь путь до Форкса, но моя менее благородная сторона победила в споре, и я пошел вперед со своим несостоятельным планом. Монстр внутри не дремал, но был под жестким контролем. Я знал, что смогу держаться от нее на безопасном расстоянии. Я только хотел знать, где она сейчас была. Я только хотел увидеть ее лицо.

- Как раз то, что тебе нужно… вампир-сталкер, который жаждет твоей крови, - процедил Джейкоб.
- Спасибо, что сказал мне это, - проговорила Белла. – Ведь я совсем не буду нервничать из-за этого.
- Э-э… правда, прости, - смущенно улыбнулся Джейкоб.

Уже было за полночь, и дом Беллы был темным и тихим. Ее грузовик стоял припаркованным у обочины, а полицейский крузер замер у дороги. Из соседних домов слышались только бессознательные мысли… Я недолго наблюдал за домом из темноты леса, подступающую к нему с востока. Передняя дверь определенно будет закрыта. Это, конечно, не было проблемой, но я не хотел оставлять дверь сломанной как доказательство моего пребывания здесь.

- Ага, вероятно, это не сработало бы, ведь это дом шерифа Свона, - заявила Белла, и Джейкоб ухмыльнулся, прежде чем смог остановить себя.

Для начала я решил попробовать окно на втором этаже. Не многие люди заботились о том, чтобы запирать его.
Я пересек сад и вскарабкался по фасаду дома за пол секунды. Свисая с карниза окна и держась только одной рукой, я посмотрел сквозь стекло, и мое дыхание остановилось.

- Если кто-то смотрит в окно, это ничем хорошим не закончится, - пробормотала Белла. – Но опять же, он сказал, что…
- Ты такая странная… это уже плохо, потому что вампир прокрадывается в твой дом! – указал ей Джейкоб.
- Верно, - Белла попыталась не выказать своего смущения, - и было бы еще хуже, если бы кто-то из соседей увидел это… они вероятно подумали бы, что это мой парень пробирается ко мне.
Джейкоб нахмурился, но ничего не сказал.

Это была ее комната. Я видел ее на маленькой кровати, ее покрывало было на полу, а простыня обмоталась вокруг ног. Пока я смотрел на нее, она беспокойно перевернулась и вскинула одну руку к голове. Она не издавала звуков, когда спала, по крайней мере, не этой ночью.

- Хорошо, это уже немного пугает, - пробубнила Белла, почувствовав себя неуютно, читая это в голос с Джейкобом.
- Совсем немного, - закатил глаза Джейкоб.

Ощущала ли она близкую опасность?
Я одернул себя, когда понял, что снова смотрю на её беспокойные движения. Был ли я лучше любого безумного подглядывающего? Я был не лучше. Я был намного, намного хуже.

- Согласен… так уходи, - проворчал Джейкоб.

Я расслабил свои пальцы, уже собираясь позволить себе упасть. Но сначала я позволил себе один раз взглянуть на ее лицо.
Оно не было мирным. Маленькая морщинка пролегла между ее бровями, уголки ее губ были опущены. Ее губы задрожали, а затем разомкнулись.
«Хорошо, мам», - пробубнила она.

Белла застонала.
- Ты говоришь во сне? – спросил Джейкоб, хотя прозвучало это уж слишком весело.
- Это вряд ли заставит Эдварда уйти, - заворчала Белла.
- В этом ты права, - согласился Джейкоб, его веселье разом пропало.

Белла говорила во сне.
Любопытство вспыхнуло, пересиливая отвращение к себе. Соблазн от этих незащищенных, неосознанно произнесенных мыслей безумно меня привлекал.
Я попробовал окно, оно оказалось не закрыто, но затряслось от того, что его долго не использовали. Я потихоньку отодвинул его, злясь на каждый скрип металлической рамы. Надо будет взять с собой немного масла в следующий раз...

- В следующий раз, - вместе простонали Джейкоб и Белла.

Следующий раз? Я потряс головой, снова чувствуя отвращение.
Я легонько протиснулся сквозь наполовину открытое окно.
Ее комната была маленькой, не убранной, но не грязной. На полу возле кровати лежали книги, их корешки были отвернуты от меня, диски были разбросаны рядом с недорогим плеером, сверху всего этого была шкатулка. Кусочки бумаги окружали компьютер, который выглядел так, будто принадлежал музею, посвященному устаревшим технологиям.
Обувь она разбросала на деревянном полу.
Я очень хотел пойти прочитать названия ее книг и дисков, но я обещал себе, что сохраню дистанцию. Вместо этого я сел в старое кресло-качалку в дальнем углу комнаты.

- Ага, оставив в покое ее диски, тебе точно удастся сохранить дистанцию, - закатил глаза Джейкоб. – Ты уже в ее комнате… вторгаешься в ее личное пространство…

Думал ли я о ней хоть раз как о самой обыкновенной? Я думал о том первом дне, и моем отвращении к молодым людям, которые немедленно стали заигрывать с ней. Но когда я сейчас вспомнил ее лицо в их мыслях, я не мог понять, почему я не нашел ее очень привлекательной сразу же. Это казалось очевидным.

- Что ж, ты знаешь, что они говорят о любви, - весело произнес Джейкоб.
- И что они говорят? - спросила Белла.
- Э-э… - только и смог произнести он.

Прямо сейчас с ее темными, запутанными волосами, обрамляющими бледное лицо, одетая в старую футболку с кучей дырок и оборванными рукавами, с несознательными, расслабленными чертами лица, с плотно сжатыми губами, она сводила меня с ума.

- Довольно милая ситуация, - улыбаясь, пробубнил Джейкоб, от чего Белла еще сильнее покраснела.
- Просто заткнись, - пробормотала девушка. Было очень неловко слышать все это, но становилось еще хуже от комментариев Джейкоба.

Сошел бы, подумал я, перекашиваясь, если бы я вообще мог сойти.
Она не говорила. Возможно, ее сон закончился.
Я смотрел на ее лицо, пытаясь придумать способ сделать ее будущее терпимым.
Боль не может быть терпимой. Означало ли это, что единственно возможный вариант – это постараться вновь её оставить.
Остальные не могли спорить со мной сейчас. Мой отъезд не поставит никого под угрозу. Не будет никаких подозрений, ничто не сможет вернуть чьи-либо мысли к аварии.

- Ага… другие вообще ничего не смогут сказать, но нет ни шанса, что ты уедешь, - грустно сказал Джейкоб. – Ты даже не смог продержаться подальше от нее 12 часов, вместо этого ты забрался к ней в дом…

Я заколебался, как и днем, мне ничего не казалось возможным.
Я не мог надеяться на соперничество с людьми, независимо от того, какими они были, и привлекали ли они ее или нет. Я был монстром. Как она могла видеть меня кем-то другим? Если она знала правду обо мне, это отпугнуло и оттолкнуло бы ее. Подобно запланированной жертве в фильме ужасов, она сбежала бы, вопя от страха.

Джейкоб посмотрел грустно на Беллу: он не думал, что это правда. Белла казалось уже приняла этого парня, Эдварда. Он точно не знал, что она чувствует к Эдварду, но он мог видеть, что бы он ни делал, ничто не сможет оттолкнуть ее… она больше заботилась о нем самом, чем о том, кто он, о том, что он монстр. Монстр, который пытается сражаться со своей собственной природой, но все же остается монстром.

Я вспомнил первый день на биологии... И напомнил себе, что это была самая верная реакция для нее.
Было глупо воображать, что я буду тем, кто пригласит ее на эти глупые весенние танцы. Что она отменит все свои поспешно составленные планы и согласится пойти со мной.
Я не был тем, кому предназначалось услышать ее согласие. Это будет кто-то другой, кто-то человеческий и теплый. И я даже не смогу позволить себе, однажды, когда она даст свое согласие, начать охоту за ним, потому что она заслуживает его, кто бы он ни был. Она заслуживает счастья и любви с любым, кого она выберет.

Белла, все еще чувствуя неловкость из-за того, что происходит в книге, была почти счастлива из-за слов Эдварда. Она думала, что он лучше, чем думает, сражаясь со своей сущностью… даже готова была принять его ревность, если это сделает ее счастливой. Как бы там ни было, часть ее уже сейчас съеживалась при мысли, что он может бросить ее… не позволив себе попытаться стать ближе к ней. К тому же ей было немного грустно, ведь он сказал, что он не был тем, кому судьбой предназначено услышать от нее «да»… откуда ему знать? Он даже не говорил с ней. Разве не следует дать девушке возможность выбора, прежде чем отказываться от нее.
- Э-э… ты собираешься продолжить читать или нет? – спросил Джейкоб после двух минут тишины.
- Прости… я задумалась, - ответила Белла.
- Все хорошо, - пожал плечами Джейкоб.

Сейчас я был обязан поступить правильно. Я больше не мог претворяться, что был всего лишь на грани влюбленности в эту девушку.
В конце концов, это на самом деле не будет иметь никакой разницы, если я уеду, потому что Белла никогда не сможет видеть меня так, как мне бы очень хотелось. Никогда не сможет увидеть во мне кого-то достойного любви.

Белла нахмурилась; она не была уверена, что чувствует, но не это сейчас было главное. Она легко могла увидеть, что этот парень достоин того, чтобы его полюбили.

Никогда.
Могло ли мертвое, замерзшее сердце разбиться? Казалось, что мое смогло.
«Эдвард», - сказала Белла.

- Ты проснулась! – нервно проговорил Джейкоб, это вероятно было не слишком хорошо, но когда он посмотрел на Беллу, то увидел, что она была ярко красная, и он подумал, что, скорее всего, пришел к неправильному выводу.

Я замер, смотря на ее закрытые глаза.
Неужели она проснулась, поймала меня? Белла выглядела спящей, но ее голос был таким четким...
Она тихонько вздохнула, и затем снова беспокойно повернулась, перевернувшись на другую сторону. Она все еще спала и видела сны.
«Эдвард», - мягко пробормотала она.

- Ты зовешь его во сне, - сказал Джейкоб, не веря тому, что услышал.
Белла покраснела еще сильнее.

Ей снился я.
Могло ли мертвое, ледяное сердце снова разлететься на осколки? Казалось, что моё уже не собрать.
«Останься», - вздохнула она. – «Не уходи. Пожалуйста... Не уходи».

- Из всего, что можно было сказать! – отчаянно произнес Джейкоб. – Теперь он никогда не уйдет.
- Думаю, именно на это я и надеялась, - ответила Белла.
- Очевидно, - Джейкоб нахмурился. – Ты говоришь о себе настоящей, Белла, или этого хочет книжная Белла?
- Обе, - ответила она. – Я хочу лучше узнать его.
- Даже зная, что он опасен, - заметил Джейкоб.
- Что ж, по крайней мере, читая эту книгу, ты мог убедиться, что для меня он не опасен, - произнесла Белла.

Ей снился я, и это даже не было кошмаром. Она хотела, чтобы я остался с ней, там, в ее сне.
Я попытался найти название тем чувствам, которые пронзили меня, но я не мог найти достаточно подходящие. На длинный момент я полностью в них погрузился.
Когда я выплыл из них на поверхность, то уже не был тем же, что и прежде.
Моя жизнь была нескончаемой, неизменной полуночью. По необходимости в моей жизни всегда была полночь. Так как же так вышло, что солнце сейчас восходило посреди моей полуночи?

- Так вот почему книга называется «Солнце полуночи», - воскликнула Белла, отвечая на вопрос, который задал Джейкоб, когда они начали читать книгу.
- Ты – его солнце, - нахмурился Джейкоб, и Белла покраснела.

В то время, когда я становился вампиром, я обменял мою душу и смертность на бессмертие и жгучую боль превращения. Теперь я был заморожен. Мое тело стало чем-то вроде скалы, а не плотью, неизменной и прочной. Я сам тоже заледенел, мое Я, мои предпочтения и нелюбовь к чему-то, мое настроение и желания, все застыло на месте.
Для остальных из нас все было точно так же. Мы все были застывшими. Живыми камнями.
Когда изменение происходит с одним из нас, это является редким и неизменным явлением. Я видел, как это случилось с Карлайлом, а затем, десятилетием позже, с Розали. Любовь изменила их навечно, это никогда не увянет в них. Больше восьмидесяти лет прошло с того момента, когда Карлайл нашел Эсме, и он все еще смотрел на нее недоверчивыми глазами первой любви. Для них всегда будет так.
И для меня всегда будет так же. Я буду всегда любить эту хрупкую человеческую девушку, весь остаток моей бесконечной жизни, моего существования.

Белла с трудом сглотнула, услышав эти слова, немного напуганная чувствами, которые описал Эдвард. Они казались такими сильными… всепоглощающими. Он сказал, что всегда будет любить ее, невзирая на то, ответит ли она… он будет любить ее, и ничто не сможет изменить его чувств. Эта мысль полностью завладела ею, потому что она не знала, что чувствует к нему… или, что более важно, что чувствует книжная Белла. Исходя из того, что она пробормотала во сне, Белла могла сделать вывод, что она тоже питает к нему очень сильные чувства.
Ей было сложно поверить, что она может любить его с той же силой, с какой любит ее он, и опять же она знала, что ничуть не изменилась. У нее было всего несколько людей, с которыми она близко дружила, но всех их она нежно любила. Белла посмотрела на Джейкоба, думая, что он ей очень нравится, больше, чем другие знакомые ее возраста. Она уже сейчас могла видеть, что они станут хорошими друзьями (беря во внимание странную записку, которую он получил), по крайней мере, до тех пор, пока он опять не станет говорить ей, что ей нужно делать (особенно, если это касается Калленов; Эдварда).
Белла вздрогнула от этой мысли и попыталась отбросить ее. Она опять стала размышлять о том, как Эдвард описал свою любовь… или скорее, как он описал любовь вампиров … и подумала, что вероятно она не сможет любить так же, даже если полюбит кого-то (и почему-то она не смогла избавиться от мысли, что этим кем-то будет Эдвард), но она будет любить так сильно, как только может человек.

Я посмотрел на ее ничего не осознающее лицо, чувствуя, как эта любовь наполняет каждую частичку моего каменного тела. Теперь она спала уже гораздо спокойней, на ее губах повисла слабая улыбка.
Не переставая смотреть на неё, я начинал составлять план.
Я любил ее, и поэтому буду стараться быть достаточно сильным, чтобы оставить ее. Я знал, что сейчас не был настолько сильным. Но я буду работать над этим. Возможно, я был достаточно сильным для того, чтобы пустить её жизнь по другому пути.
Элис видела только два варианта для Беллы. И теперь я принял во внимание оба.
Любовь к ней может не удержать меня от убийства, если я позволю себе ошибиться.

Белла вздрогнула; грустно посмотрев на книгу.

Я пока не чувствовал монстра в себе, я не мог его обнаружить. Возможно, любовь усмирила его навечно. Если я убью ее сейчас, это не будет преднамеренным, но это будет ужасным несчастным случаем.

- Что ж, от этого мне намного лучше, - фыркнул Джейкоб.

Мне придется быть неимоверно аккуратным. Я никогда, никогда не смогу ослабить свою защиту. Мне придется контролировать каждый свой вздох, мне всегда придется придерживаться безопасной дистанции.
Я не буду допускать ошибок.
Я, наконец, понял второе будущее. Я был сбит с толку этим видением - что может случиться, если Белла станет заложником этой бессмертной полу жизни?

Джейкоб на этот раз действительно поморщился. Он думал, что с каждым мгновением второе будущее становилось все более явным, и он считал Эдварда невероятно эгоистичным, ведь он заботился только о себе, ведь знал, что произойдет. Он понимал, что Эдвард пытался оставить ее… и это казалось невозможным, но он не мог, не хотел понять, почему Эдвард не смог уехать.

Сейчас, опустошенный жаждой девушки, я мог представить то, как я попрошу своего отца с непростительным эгоизмом об этой благосклонности. Попрошу его забрать у нее жизнь и душу для того, чтобы я смог удержать ее навсегда.
Она заслуживала большего.
Но я видел еще одно будущее, одну тонкую ниточку, по которой я смогу пройти, если, конечно, получится сохранить равновесие.
Смогу ли я? Быть с ней, но оставить ее человеком?

- Что ж, это был бы самый лучший вариант, - ответил Джейкоб, хотя ему эта мысль не казалась хорошей; здесь было слишком много всего, из-за чего этот план мог бы провалиться.
Белла нахмурилась. Она не знала, приняла бы она этот вариант. Если она действительно любит Эдварда, если планирует общее будущее для них, это будет естественно, если они проживут свою жизнь как вампиры… значит она должна стать вампиром. Эта мысль отрезвила ее, и Белла решила продолжить читать, чем продолжить свои размышления.

Размышляя над этим, я глубоко вздохнул, затем еще раз, позволяя ее запаху распространяться во мне, как неугомонному огню. Комната была заполнена ее ароматом, он впитался во все предметы. Моя голова закружилась, но я боролся с этим. Мне придется привыкнуть к этому, если я буду покушаться на хоть какую-нибудь дружбу с ней. Я еще раз сделал глубокий, обжигающий вдох.
Я наблюдал за тем, как она спит, вплоть до того, как солнце не начало вставать за облаками на востоке, мечтая и вздыхая.
На этот раз я пришел домой сразу после того, как остальные отправились в школу. Я быстро переоделся, избегая вопросительного взгляда Эсме. Она видела лихорадочное сияние на моем лице, и испытывала беспокойство и облегчение одновременно. Моя меланхолия причиняла ей боль, и она была рада, что все закончилось.
Я помчался в школу, прибыв туда всего на пару секунд позже, чем мои родственники. Они не стали поворачиваться ко мне, хотя, как минимум Элис знала, что я стоял тут, в тени деревьев, окружающих периметр. Я подождал, пока останусь без наблюдателей, а потом небрежным прогулочным шагом вышел из -за деревьев на стоянку, полную машин.
Я слышал, как грузовик Беллы громыхал за углом, и я остановился рядом с оградой, где я мог наблюдать, будучи незамеченным.
Она выехала на стоянку, и достаточно долго смотрела на мой «Вольво» до тех самых пор, пока не припарковалась в одном из самых отдаленных мест. Её лицо было хмурым.

- Все еще злишься на него, как я вижу, - ухмыльнулся Джейкоб, на что Белла закатила глаза.

Было странно помнить о том, что она, возможно, все еще сердится на меня, и, причем, заслуженно.
Мне захотелось рассмеяться и пнуть себя. Все мои мечты и планы были всецело бесполезны, если я был ей безразличен. Ее сон мог быть о чем-то совершенно другом. Я походил на высокомерного глупца.

- Не могу не согласиться с тобой, - заявил Джейкоб.

Ну, для нее было бы намного лучше, если я бы ее не интересовал. Это не остановит меня от ухаживания за ней, но я честно предупрежу ее, как и планировал. Я был обязан сделать это.

- Э-э… так он говорит, что не оставит тебя в покое, даже если он тебе не нравится? - нахмурился Джейкоб.
- Возможно, - пожала плечами Белла, им незачем было размышлять об этом, поскольку она знала, что он ей нравится.

Я тихо пошел вперед, обдумывая, как бы получше к ней приблизиться.
Белла все упростила. Ключ от ее грузовика выскользнул из её пальцев, когда она выходила из машины, и упал в глубокую лужу.
Она нагнулась, но я успел первым, поднял его до того, как ей пришлось бы намочить пальцы в холодной воде.

- Ох, мой герой, - произнес Джейкоб высоким голосом, который совсем не был похож на голос Беллы.
- Идиот, - пробормотала Белла, закатывая глаза.

Я облокотился на ее грузовик, когда она вздрогнула, а потом выпрямилась.
«Как ты делаешь это?» – требовательно спросила она.
Да, она все еще сердилась.

Джейкоб опять ухмыльнулся.

Я протянул ей ключ.
«Делаю что?»
Она протянула руку, и я бросил ключ ей на ладонь. Я глубоко вздохнул, втягивая ее запах.
«Появляешься прямо из воздуха», - объяснила она.
«Белла, это не моя вина, что ты такая исключительно ненаблюдательная».

- Хмфп, - фыркнула Белла, не согласная с этим. Она всегда думала, что достаточно наблюдательна.
Джейкоб засмеялся, увидев ее реакцию.

Эти слова звучали неестественно, почти как шутка. Было ли хоть что-то, что она еще не заметила?

- Так лучше? – спросил Джейкоб, не в силах скрыть улыбку.
- Да, - ответила Белла, но не могла больше злиться на Эдварда.

Слышала ли она, с какой нежностью я произношу её имя?
Она уставилась на меня, не понимая моего юмора. Ее сердцебиение ускорилось, от злости? От страха? Спустя секунду она опустила глаза.
«К чему ты вчера устроил эту пробку?» - спросила она, но все ещё не поднимая глаз. – «Мне показалось, что ты просто решил притворяться, что меня не существует, но не доводить меня до смерти!»
Все еще очень злая. Будет несколько сложно поменять её мнение. Я вспомнил о том, что решил быть с ней честен.
«Я устроил это только ради Тайлера, не для себя. Мне надо было дать ему шанс», - затем я рассмеялся. Я не мог сдержать себя, вспомнив ее вчерашнее выражение лица.

Джейкоб смеялся, пока Белла читала.

«Ты…» - задохнулась она, но затем оборвала фразу, потому что была слишком взбешена, чтобы закончить. И вот оно – то же выражение. Я подавил еще один смешок. Она уже и так была слишком раздражена.

Джейкоба же это не остановило.
- Что ж, похоже, Эдвард умнее тебя, - резко проговорила Белла.
- Ага, думаю, я все же попытаюсь справиться с разозленной тобой, особенно, если ты будешь выглядеть как маленький котеночек, - еще громче засмеялся Джейкоб, пока Белла сверлила его сердитым взглядом.
- Какой же ты придурок, - прошипела Белла, прежде чем продолжить читать.

«И я не притворяюсь, что тебя не существует», - закончил я.
Нужно было произнести это небрежно, будто я поддразниваю её. Она не поймет меня, если я покажу ей свои истинные чувства. Я испугаю ее. Мне надо было держать свои чувства в узде, сохраняя непринужденность.
«В таком случае ты собираешься довести меня до смерти? Потому что у Тайлера с его фургоном это не получилось?»
Злость прошибла меня словно удар током. Как она могла сама поверить в это?
Меня взбесило то, что я чувствовал себя таким оскорбленным. Она не знала о перемене, которая произошла ночью. Но я все так же злился на ее слова.
«Белла, это просто абсурд», - огрызнулся я.
Ее лицо вспыхнуло, и она повернулась ко мне спиной. Она стала уходить.
Я чувствовал себя виноватым. У меня не было прав на злость.
«Постой», - взмолился я.
Она не остановилась, поэтому я пошел за ней.'
«Прости за то, что я груб. Но я не отрицаю, что был таким», - было просто глупо представить, что я мог желать навредить ей. – «Но все-таки с твоей стороны неправильно было говорить так».

- Этот парень отлично умеет извиняться, не правда ли? – ухмыльнулся Джейкоб.

«Почему бы тебе не оставить меня в покое?»

Джейкоб смотрел с такой надеждой, что Белла нахмурилась… она не думала, что книжная Белла хотела этого на самом деле.

Поверь мне, хотелось мне сказать. Я старался.
Ах да, и еще. Я полностью и безоговорочно в тебя влюблен.
Не перегнуть палку.
«Я хотел тебя спросить кое о чем, но ты не позволила мне и рта раскрыть», - ее реакция снова повторилась, и я засмеялся.

- Э-э… тогда я больше не буду отвлекать тебя, так, чтобы ты смог наконец-то сказать то, что хочешь, - проговорила Белла.

«У тебя раздвоение личности?» - спросила она.

Белла и Джейкоб фыркнули.
- А ведь у него действительно слишком часто меняется настроение, ведь так? – засмеялся Джейкоб.
- Мне становится почти жаль Джаспера, - улыбнулась Белла.

Наверное, это действительно было похоже на то. Мое сознание было неустойчивым, так много новых эмоций бурлило во мне.
«Ты снова это делаешь», - заметил я.
Она вздохнула.
«Ну, хорошо. О чем ты хочешь спросить?»
«Я хотел узнать насчет субботы», - я видел, как на её лице проступает потрясение и издал еще один смешок. – «Насчет дня весенних танцев...»

- Он тоже приглашает меня на танцы, - простонала Белла.

Она прервала меня, в конце концов, посмотрев мне в глаза.
«Ты смеешься?»
Да.

- Придурок, - пробормотала Белла.

«Ты дашь мне закончить?»
Она молча ждала, закусив нижнюю губу.
На секунду это отвлекло меня. Странная, незнакомая реакция появилась в моей давно забытой человеческой сути. Я попытался выкинуть ее из головы и дальше играть свою роль.
«Я слышал, что ты собираешься в Сиэтл в этот день, и мне интересно, можно ли тебя подвести?» - предложил я.

- Ох, это… другое дело, - молвила Белла, почувствовав почти восторг от того, что Эдвард не стал приглашать ее на танцы.
- Ты собираешься сказать «да»? – вздохнул Джейкоб.
Белла пожала плечами, но она знала, что согласится.

Я осознал, что будет лучше, если я разделю ее планы, а не буду просто узнавать о них.
Она уставилась на меня с отсутствующим выражением на лице.
«Что?»
«Ты не хочешь поехать в Сиэтл?» – наедине с ней в машине... Мое горло загорелось от одной только мысли об этом. Я глубоко вздохнул. Я смогу.

Джейкоб нахмурился, очень надеясь, что он таки «сможет» и не будет представлять угрозу для Беллы.

«С кем?» - спросила она, ее глаза были широко открыты и смущены.
«Со мной, конечно», - медленно ответил я.
«Почему?»
Неужели её настолько поражало, что я хотел составить ей компанию? Она, должно быть, приписала к моему прошлому поведению самые ужасные причины.

- Э-э… давай посмотрим, до вчерашнего дня ты ни словом не обмолвился со мной и так на протяжении всего месяца… так что, да, я немного удивлена, что ты хочешь куда-то поехать со мной, - закатила глаза Белла. – И не похоже, чтобы я знала, о чем ты думаешь или что чувствуешь.

«Ну», - протянул я небрежно, насколько было возможно. – «Я планировал поехать в Сиэтл на следующих выходных, и, если быть честным, я не уверен, что твой грузовик справится», - кажется, что задирать ее было лучше, чем быть серьезным.

- Не стоит обижать мой грузовик, - пробормотала Белла, она уже сроднилась с ним.
- Ага, грузовик просто замечательный… ты потратишь целое состояние на бензин туда и обратно, - оскорбленно бросил Джейкоб вначале, но в конце все же рассмеялся.

«Мой грузовик справляется со всем очень хорошо, спасибо за заботу», - сказала она немного удивленным тоном.
Белла снова начала идти. Я шел рядом.
Она не сказала «нет», и я пользовался этим преимуществом.
Скажет ли она «нет»? Что я буду делать, если она скажет?
«А сможет твой грузовик доехать туда только на одном баке бензина?»
«Я не понимаю, почему это тебя так волнует…» - проворчала она.
Она все же не сказала мне категоричное «нет». Ее сердце билось все быстрее, ее дыхание участилось.
«Разумное использование полезных ископаемых должно волновать каждого».

Белла фыркнула и закатила глаза, Джейкоб выглядел так, будто думал о том, какой Эдвард идиот.

«Если честно, Эдвард, я не понимаю тебя. Я думала, что ты не хочешь со мной общаться».
По мне пронеслась дрожь, как только она произнесла мое имя.
Как можно не перегнуть палку и быть честным одновременно? Ну, более важно быть честным. Особенно сейчас.
«Я сказал, что будет лучше, если мы не будем общаться, но я не говорил, что не хочу этого».
«Да, спасибо, это все прояснило», - ответила она с сарказмом.

- Судя по твоей реакции, это ничего не прояснило, верно? – спросил Джейкоб, и Белла покачала головой.

Она замолчала, остановившись под крышей столовой. Белла снова посмотрела мне в глаза. Ее сердцебиение оборвалось на мгновение. Ей было страшно?
Я тщательно подбирал слова. Нет, я не мог оставить ее, но может она будет достаточно умной, чтобы оставить меня до того, как станет слишком поздно.
«Будет более... благоразумно, если ты не будешь моим другом», - я потерял чувство меры, глядя в ее глубокие глаза цвета топленого шоколада. – «Но я устал притворяться черствым, устал держаться подальше от тебя, Белла», - каждое слово жгло меня все сильнее и сильнее.
Ее дыхание остановилось и около секунды понадобилось ему, чтобы восстановиться - это взволновало меня. Как сильно я напугал ее? Ну, сейчас я узнаю это.
«Ты поедешь со мной в Сиэтл?» - потребовал я как можно более невыразительно.
Она кивнула, ее сердце гулко стучало.

- Ты сказала ему «да», - вздохнул Джейкоб, грустно смотря на Беллу, но увидел, что она довольна своим ответом.

Да. Она сказала мне «да».
А потом мое сознание вернулось ко мне. Чем это обернется для нее?
«Тебе действительно надо держаться от меня подальше», - предостерег я ее. Она слышала меня? Выберется ли она из того возможного будущего, которое теперь грозило ей по моей вине? Мог ли я сделать что-нибудь, чтобы уберечь ее от самого себя?
Не пересекай черту, предостерег я себя.
«Увидимся в классе».
Я с трудом удержал себя, чтобы не перейти на бег, когда стал от неё отдаляться.

- Ага, все совсем не запутано, - покачала головой Белла; она действительно сейчас не завидовала себе книжной. – Это был конец главы.