- Призрак, - прочитал Джейкоб. – Интересно, что это значит?
- Призраков не бывает… верно? – спросила Белла, хотя прямо сейчас ее ничто не удивило бы.
- Не то, что бы я знал, - проговорил Джейкоб. – Хотя, что я знаю?

В эти два солнечных дня большую часть времени я не видел гостей Джаспера, пока они пребывали в Форксе. Дома я появлялся только, чтобы Эсми не волновалась. Если бы я не делал и этого, то мой образ жизни больше походил на жизнь призрака, а не вампира.

- Ох… так вот что это значило, - сказала Белла.
- Какого еще призрака? – спросил Джейкоб.
- Самого настоящего, - ответила Белла, думая, что это было и так очевидно.

Я скользил невидимой тенью везде, где я мог следовать за объектом моей любви, рьяно преследуя навязчивую цель – я был там, где мог видеть и слышать ее сквозь мысли тех счастливчиков, которые могли быть рядом с ней даже на солнце, иногда случайно касаясь её руки своей. Она никогда не реагировала на такое прикосновение, ведь их кожа была столь же тепла, как и ее.

Белла вздохнула; это было немного нечестно, что он может видеть ее, в то время как она не могла увидеть его

Ещё никогда раньше необходимость оставить школу не становилась для меня таким испытанием.

- Похоже, ему надо лечиться, - ухмыльнулся Джейкоб. - Хотел бы я поменяться с ним местами.

Но солнце, как мне казалось, делало ее счастливой, поэтому я не мог сердиться из-за солнечной погоды.

- Мне нравится солнце, - вздохнула Белла, думая, что ей придется ждать еще месяц, прежде чем она опять увидит солнце… а ведь поэтому в этот день она не сможет увидеть Эдварда.

Что-то, что нравилось ей, нравилось и мне.
В понедельник утром я подслушал разговор, у которого было много шансов разрушить мои надежды и сделать время, проведенное далеко от нее, настоящей пыткой.

- М-м… звучит интересно, - ухмыльнулся Джейкоб.

Даже не смотря на то, что все миновало, день оказался испорченным.
Я должен был испытывать немного больше уважения к Майку Ньютону;

- Ну скажи, что это не так, - делано ахнул Джейкоб, Белла закатила глаза.

он не послал все к черту и не отправился залечивать раны. У него оказалось больше храбрости, чем я на то рассчитывал. Он решил попробовать еще раз.

Белла застонала, уверенная, что она не хотела, чтобы Майк еще раз попытался куда-то пригласить ее.

Белла приехала в школу довольно-таки рано и, похоже, намеревалась, пока есть время, понежится на солнце. Она села на одну из редко используемых скамеек, ожидая, когда прозвенит звонок. В её волосах, засиявших неожиданным красным цветом, играли солнечные зайчики.

Белла улыбнулась, она всегда знала, что на солнце ее волосы выглядят иначе.

Майк нашел ее там, снова что-то бормоча под нос, и был явно удивлен своей неожиданной удаче.
Просто наблюдать за этим было невыносимо, я не мог ничего предпринять, прикованный к тени леса ярким солнечным днем.

- Ох… бедный вампир, - дразнился Джейкоб с улыбкой.

Она поприветствовала его довольно благожелательно, что ввергло Майка в восторг, а меня в ярость.

- Хм… Я думал, тебе не нравится Майк… м-м… по крайней мере, так казалось, - заявил Джейкоб.
- Думаю, я просто рада снова увидеть солнце, - вздохнула Белла, немного расстроенная своей реакцией в книге. Она должна была заметить, что нравится Майку и не должна была поощрять его. – Кроме того, он мой друг… Я должна была улыбнуться ему.

Ну вот, я ей нравлюсь. Она не стала бы так улыбаться, если бы я не нравился ей. На сто процентов уверен, что она хотела пойти на танцы именно со мной. Наверное, она поражена тем, как я известен в Сиэтле…

Джейкоб начал смеяться, догадываясь, к чему все это идет.

Он тоже заметил эту перемену в цвете её волос.
«Я никогда не замечал прежде – твои волосы отливают красным».

- Хм… Я хочу увидеть это, - промолвил Джейкоб, улыбаясь Белле.
- Хорошо…тогда тебе придется подождать, пока выглянет солнце, - улыбнулась в ответ Белла.

Я совершенно случайно с корнем выдернул молодое тонкое дерево, на которое опиралась моя рука, когда он схватил прядь её волос.

- Ого, у этого парня проблемы с контролем гнева, - засмеялся Джейкоб.

«Только на солнце», - ответила она.
К моему глубокому удовольствию, она съежилась, когда он заправил локон за её ухо.

Белла вздохнула, зная, как неловко ей теперь будет рядом с Майком, особенно, когда она знает о его чувствах.

Майку потребовалась минута на то, чтобы восстановить храбрость, которую он потратил на беседу ни о чем.
Она напомнила ему об эссе, которое все мы должны были сдать в среду. По мелькнувшему на её лице самодовольству, похоже, что её эссе уже готово.

Даже сейчас на ее лице можно было разобрать как самодовольство, так и удовлетворение. Но что самое странное, эти чувства были вызваны теми же причинами…. теми же, о которых догадывался Эдвард.
- Вероятно, ты таки уже написала эссе, - улыбнулся Джейкоб.
- Вероятно, - пожала плечами Белла.

Он об этом и не помнил, что весьма сократило его время.
Черт побери это идиотское эссе.

Джейкоб ухмыльнулся, потому сейчас у них с Майком было хоть что-то общее.

Наконец, он подобрался к сути дела - мои зубы сжались так же, как и кулаки, они, возможно, могли бы сейчас превратить кусок гранита в пыль - и даже теперь, он не мог заставить себя прямо задать вопрос.
«Я собирался спросить, хотела бы ты куда-нибудь сходить?»

- Как-то странно он приглашает тебя на свидание, - заметил Джейкоб.
- Не стоит издеваться над ним… ему и так очень трудно пригласить кого-то, - автоматически ответила Белла.
- Ты хочешь, чтобы он пригласил тебя на свидание? – спросил Джейкоб, вскидывая бровь и ухмыляясь, когда увидел выражение лица Беллы. – Как я и думал. Да к тому же я просто сказал, что он неправильно приглашает тебя… почему бы не произнести это твердым, уверенным голосом, а не слабо и невыразительно, как сейчас.
- Не все могут быть уверенными, когда дело доходит до чего-то подобного, - пробормотала Белла… у нее было такое чувство, что именно так было бы и с ней. Конечно же, сейчас это, скорее всего, не было важным… не в этой книге. Она чувствовала себя уверенней, зная, что Эдварду нравится… что Эдвард… любит… ее.

«О», - сказала она.
На мгновение повисла пауза.
О? Что это означает? Она собирается сказать «да»? Постой, я ведь так толком и не спросил её.

- И кто теперь жесток? – спросил Джейкоб. – Ты же прекрасно знала, что он пытается спросить у тебя.
Белла только вздохнула… очевидно, у нее было не слишком много опыта в подобных делах.

Он громко сглотнул.
«Ну, мы бы могли где-нибудь пообедать, а потом бы я занялся этим эссе».
Идиот, это ведь тоже не вопрос.
«Майк …»
Каждый сантиметр моей мучительной и яростной ревности был в точности таким же, как и на прошлой неделе. Я сломал другое дерево, пытаясь удержать себя на месте.

- Оставь деревья в покое, Эдвард… они тебе ничего не сделали, - прокричал, как идиот, Джейкоб.
- Думаю, город не обеднеет, если здесь станет на несколько деревьев меньше, - пробормотала Белла.

У меня возникло дикое желание со всех ног броситься через школьный двор - слишком быстро для человеческих глаз - и забрать её подальше от этого мальчишки, которого я ненавидел в этот момент всем своим существом. Я мог бы убить его, и был бы рад этому.

- Тебе не кажется, что он все принимает слишком близко к сердцу? – ухмыльнулся Джейкоб, хотя получилось немного неуклюже.

Могла ли она ответить ему согласием?
«Не думаю, что это хорошая идея».
Я снова мог дышать. Мое одеревеневшее тело расслабилось.
Ну, конечно, Сиэтл был только отговоркой. Не стоило мне спрашивать. О чем я только думал? Разве могу я тягаться с этим уродом Калленом…

- Он не урод, - проговорила Белла, и Джейкобу было сложно не засмеяться.

«Почему?» - подавленно спросил он.
«Знаешь…» - протянула она, - «… если ты проболтаешься кому-нибудь о том, что я сейчас тебе скажу, то честное слово, я клянусь, что отпинаю тебя до смерти».

Джейкоб засмеялся, даже Белла слегка улыбнулась.
- Хотел бы я на это посмотреть, - пробормотал Джейкоб сквозь смех.

Смертельная угроза, проскользнувшая в тоне её голоса, вызвала у меня взрыв смеха. В испуге вскрикнула сойка и улетела прочь от меня.
«Думаю, это расстроит Джессику».

- Старику Эдварду не понравится услышанное, - засмеялся Джейкоб.
- Не называй его так, - резко бросила Белла и, заметив, каким взглядом он посмотрел на нее, добавила. – Я серьезно.
- Хорошо, - проворчал Джейкоб.

«Джессика?» - Что? Но … О. Ну ладно. Может быть… так… Ха.
Его мысли потеряли всякий порядок.
«Майк, ты что, совсем слепой?»
Я был с ней солидарен. Ей не стоило бы считать, что все будут столь же проницательны, как она, хотя в этом случае все было очевидно. Столкнувшись с такими непреодолимыми трудностями, чтобы только задать вопрос Белле, неужели Майк не мог представить, что Джессике было не легче? Всему причиной эгоизм, что не позволил ему разглядеть других. Ну а Белла настолько неэгоистична, что смогла увидеть все.
Джессика. Ха. Ничего себе. Ха.
«О», - только и сумел он сказать.

- Отличный ответ, - закатил глаза Джейкоб.
- Я очень надеюсь, что ему понравится Джессика, - произнесла Белла.

Белла воспользовалась его замешательством, чтобы закончить разговор.
«Урок сейчас начнется, я не могу опоздать».
С тех пор Майк стал ненадежным источником мыслей. Пока он обдумывал и обдумывал Джессику в своей голове, Майк обнаружил, что ему приятна мысль о том, что она может считать его привлекательным. Но, конечно, это было совсем не то, если бы так считала Белла.

Белла поморщилась и понадеялась, что когда-нибудь Майк начнет думать только о Джессике. Не только потому, что он перестал бы доставать ее, чего, она в этом была уверена, хотела книжная Белла. Но еще и потому, что хотела, чтобы у этих двоих возникли крепкие чувства друг к другу. Ты всегда должен быть на первом месте у человека, которого любишь… по крайней мере, так считала Белла.

Ну, вроде бы она даже и симпатичная. Неплохая фигура. Как говорится синица в руке…

- Аргх… парни, - проворчала Белла, на что Джейкоб только пожал плечами.

Он был полностью сосредоточен на новых фантазиях, которые были столь же вульгарны, как те о Белле, но теперь они только раздражали, а не приводили в бешенство. Он не был достоин не одной девушки – столь легко он заменял одну другой. С тех пор я старался избегать его мыслей.
Как только она оказывалась вне поля зрения, я переламывал пополам ствол огромного дерева, и перескакивал с мыслей одного на мысли другого, чтобы увидеть её, всегда радуясь, отыскав мысли Анжелы Вебер, через которые я мог её видеть. Я был даже благодарен в некоторой степени Вебер за то, что она такой хороший человек. Мысль о том, что рядом с Беллой был хотя бы один надежный друг, заставляла меня чувствовать себя лучше.

- Да-а… определенно с ней стоит подружиться, - сказала Белла, хотя ей было любопытно, как это произойдет. Но в одном она была уверена… ее первый день в школе обещает быть интересным.

Независимо от того, под каким углом мне удавалось увидеть лицо Беллы, я не мог не отметить, что она снова была чем-то опечалена. Это удивило меня - я считал, что солнца будет достаточно, чтобы сохранить ее улыбку.

- Но без тебя… солнце ничего не значит, - проговорил Джейкоб, ужасно сымитировав голос Беллы.
- Заткнись, - сердито посмотрела на него Белла.

За ленчем я видел, как она то и дело поглядывает на пустой стол Калленов, и это взволновало меня. Во мне родилась надежда. Возможно, она тоже скучала.

- Но хочу ли я, чтобы она скучала по мне, - произнес Джейкоб так, будто продолжал читать. – Для нее будет лучше, если она не будет…
- Джейкоб, прекрати, - процедила Белла, сужеными глазами смотря на него.
- Как ты смогла понять, что я это придумал? – обиделся Джейкоб, он думал, что достаточно хорошо уже изучил характер Эдварда.
- Могу и точка, - просто ответила Белла.

Она собиралась отправиться на прогулку с другими девушками - я автоматически планировал своё собственное наблюдение - но эти планы были отложены, поскольку Майк пригласил на свидание Джессику вместо Беллы.

- Аргх… даже не смог ничего нового придумать, - закатил глаза Джейкоб. – Как будто все девчонки одинаковы.
- А разве ты сделал бы что-то другое, окажись на его месте? – спросила Белла.
- Честно, я не знаю, - Джейкоб немного покраснел. – Я никогда раньше не приглашал кого-то на свидание… но не думаю, что смог бы так легко поменять одну девушку на другую, как этот парень.

Таким образом, вместо этого я отправился к её дому, одновременно проверив окрестности леса, чтобы удостовериться, что никто, представляющий угрозу, не блуждал где-то рядом. Я знал, что Джаспер попросил своего так называемого брата избегать города – рассказав про мое душевное состояние в качестве объяснения и предупреждения - но, несмотря на это, я не мог позволить себе рисковать. Питер и Шарлотта не намеревались конфликтовать с моей семьей, но намерение - штука изменчивая...

Джейкоб сузил глаза, ему не понравилось, как это прозвучало… намерения – штука изменчивая… Как и тот факт, что вампиры, которые охотятся на людей, были так близко от его дома.

Хорошо, может быть, я перегнул палку. Я знал об этом.
Словно бы зная, что я наблюдал за ней, как будто почувствовав, как мучительно мне не видеть её, Белла, сжалившись, вышла на задний двор после долгого пребывания в стенах своего дома. В одной руке она держала книгу, в другой несла одеяло.

- Или возможно потому, что на улице светило солнце, и она хотела сменить обстановку – позагорать на солнышке, пока это возможно, ведь скоро опять пойдут дожди, - произнес Джейкоб.

Я неслышно вскарабкался на самые высокие ветви самого близкого дерева, с которого был виден двор.
Она расстелила одеяло на влажной траве, а затем легла на живот и стала пролистывать потрепанную книгу, как будто пытаясь найти какое-то определенное место в ней. Через её плечо я разглядел название.
Ну конечно, классика. Она была поклонницей Остен.

- Остен? – удивленно проговорил Джейкоб.
- Джейн Остен, - Белла посмотрела на него с недоверием… она не думала, что ему понравилась бы хоть одна из ее книг, но она считала, что ему стоило бы прочитать хотя бы одну.
Это не очень-то помогло Джейкобу узнать, что же читала Белла, но его это и не слишком сильно заботило, так что он продолжил читать.

Она читала быстро, скрещивая то так, то сяк свои лодыжки, поднятые вверх. Я наблюдал за игрой солнечного света и ветра в её волосах, когда ее тело внезапно напряглось, и ее рука застыла на одной из страниц. Все, что я видел, что она дошла до третьей главы, когда она резко схватила сразу много страниц и перевернула их.
Я взглянул на заглавие страницы - «Менсфилдский парк». Она начинала читать новую историю –

- Так вот какую историю ты читала первой, но почему ты перешла к другой… - спросил Джейкоб и начал смеяться, когда Белла покраснела. У нее была одна отличная мысль, которая могла ответить на этот вопрос, но она не хотела делиться ею с Джейкобом.

книга была сборником новелл. Я удивился, сколь быстро она расхотела читать предыдущую.
Спустя несколько мгновений Белла со злостью захлопнула книгу. Со свирепым, хмурым выражением лица,

Белла вздохнула (Джейкоб еще громче смеялся), это было даже обидно, что она не может наслаждаться любимыми произведениями.

она отбросила книгу в сторону и перевернулась на спину. Глубоко вздохнув, словно бы успокаивала себя, она закинула руки за голову и закрыла глаза. Я помнил содержание романа, но не смог вспомнить ничего, что могло бы так расстроить ее. Ещё одна загадка. Я вздохнул.

- Что ж, очевидно, Белла нашла все же эту причину, но не собирается делиться ею, - проворчал Джейкоб.

Она лежала неподвижно, пошевельнувшись всего лишь раз для того, чтобы убрать волосы с лица. Они рассыпались рядом с её головой густой каштановой рекой. И затем она вновь стала неподвижной.
Ее дыхание замедлилось. После нескольких долгих минут ее губы зашевелились. Она говорила во сне.
Сопротивляться было невозможно. Я вслушивался так усиленно, как только мог, улавливая голоса в домах поблизости.
Две столовых ложки муки... одна чашка молока...
Ну, давай! Все лишь немного веры! Вперед!
Красный, или синий... или возможно мне стоит одеть что-то более неожиданное...
Рядом не было никого. Я спрыгнул на землю, мягко опустившись на ноги.
Это было очень неправильно и очень опасно. С каким снисхождением я когда-то осуждал Эммета за беспечность его поступков и Джаспера из-за нехватки у него выдержки - и теперь я сознательно отвергал все правила с такой дикой энергией, на фоне которой бледнели все их ошибки. Я привык быть ответственным.

- Что ж, что-то мы не видели тебя ответственным, - ответил Джейкоб. – Скорее, похоже, что ты очень переменчивый парень.

Я вздохнул, но всё же вышел под лучи солнца, невзирая ни на что.
Я не хотел видеть себя в ярком свете солнца. Плохо то, что моя кожа была подобна грубому камню в тени; я не хотел видеть Беллу и себя рядом с ней в солнечном свете. Различия между нами были непреодолимы и без этой картины в моей голове.

- Как же он выглядит? – заинтересованно проговорила Белла, думая обо всяких ужасах, из-за которых он мог выглядеть как настоящее чудовище из фильмов.

Когда я подошел ближе, то не смог отвести глаз от её искрящейся на солнце кожи.

- Искрящейся на солнце кожи? – спросила Белла, она не могла представить себе, как он выглядит, но у нее было такое чувство, что на самом деле все было не таким ужасным, как думал Эдвард. У него всегда отлично получалось преувеличить свои «плохие» стороны.

Я сжал челюсти, чтобы не вздохнуть. Может, я сошел с ума? Я представил, как она может испугаться, если откроет глаза прямо сейчас…
Когда я собрался сделать ещё один шаг, она вновь заговорила, что заставило меня застыть.
«Ммм... Ммм…»
Ничего не понятно. Но я подожду.
Я осторожно взял ее книгу, протянув руку, и, на всякий случай, сдерживая дыхание в тот момент, когда оказался слишком близко. Я снова стал дышать, оказавшись на несколько ярдов от неё, пробуя на вкус её запах в солнечном свете и на открытом воздухе. Казалось, что жар от солнца делал её аромат ещё слаще.

- Он же сказал, что мой запах сильнее, когда идет дождь? – пробормотала Белла. – Неужели мой запах становится еще лучше на солнце?
- Не знаю, - тихо ответил Джейкоб, это была не та тема, о которой можно было легко разговаривать.

Мое горло обжигало жаждой, новым беспощадным огнем, потому что я слишком долго был вдали от неё.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы справиться с этим, и затем, заставив себя дышать через нос, я открыл её книгу, которую держал в руках. Она начала с первого романа... Я быстро перелистал страницы до третьей главы «Чувства и чувствительности», ища что-нибудь потенциально оскорбительное в чрезмерно вежливой прозе Остен.
Когда мои глаза инстинктивно остановились на моем имени – имени персонажа Эдварда Феррарса, впервые представленного именно в этой главе - Белла заговорила снова.

- Ох… - ухмыльнулся Джейкоб. – Все из-за этого?
Белла только еще сильнее покраснела, но это и стало ответом для Джейкоба.

«Мммм… Эдвард», - выдохнула она.
На сей раз я не испугался, что она проснулась. Ее голос был только тихим, задумчивым бормотанием. А не криком ужаса, если бы она увидела меня здесь, рядом с ней.
Радость боролась с отвращением к себе. Я все ещё снился ей, по крайней мере.
«Эдмунд. Ах... слишком… похоже…»

- М-м… - Джейкоб посмотрел на Беллу, которая попыталась на этот раз контролировать свои эмоции, но это не помогло – она опять покраснела. – Очень похоже на Эдварда, - взорвался он от смеха.

Эдмунд?
Ха! Её сон был вовсе не обо мне, мрачно сказал я себе. Отвращение стало сильнее вдвойне. Она мечтала о вымышленных героях. Для моего самолюбия это было бы чересчур.

- Ха! – засмеялся Джейкоб. – Теперь, когда он имеет полное право быть самодовольным, он думает, что ошибся!

Я положил книгу обратно и вернулся под тень деревьев – туда, где и должен быть.
День медленно шел на убыль, а я все смотрел, вновь ощущая беспомощность, пока солнце медленно катилось к горизонту, и тени ползли по лужайке, приближаясь к ней. Мне бы хотелось оттащить тени обратно, но невозможно было отвратить ночь; тени окутали Беллу.
Когда совсем стемнело, ее кожа стала выглядеть слишком бледной – почти призрачной. Ее волосы были снова темными, почти черными на фоне лица.
Смотреть на это было немного жутко – словно бы я наблюдал, как сбываются видения Элис.

Джейкоб вздрогнул.

Только настойчивое, громкое биение сердца Беллы было единственным заверением, лишь этот звук не позволял мне чувствовать, будто я оказался в кошмарном сне.
Я успокоился, только когда её отец вернулся домой.
Я немного слышал его, пока он ехал вниз по улице к дому. Он был несколько раздражен... из-за чего-то в прошлом, чего-то, связанным с сегодняшним днем на работе. Ожидание смешалось с голодом - я предположил, что он с нетерпением ждал ужин. Но его мысли были настолько тихи, что я не мог быть уверен, я мог уловить только их суть.

- Тебя действительно немного раздражает, что он не может читать мысли твоего отца так же хорошо, как и других людей? – засмеялся Джейкоб, Белла же поморщилась.
- Нет, - неуверенно ответила Белла.

Я задавался вопросом, какой же тогда была её мать – какой же генетической комбинацией она являлась, что сделало её столь уникальной.
Белла стала просыпаться, и села в тот момент, когда машина её отца заехала на бетонную дорогу. Она огляделась по сторонам, и, похоже, была удивлена неожиданно обступившей её темнотой. На один короткий миг она посмотрела именно туда, где среди теней прятался я, но потом быстро отвернулась.
«Чарли?» - спросила она тихо, все еще глядя в деревья, окружавшие маленький двор.
Хлопнула дверца машины, и она повернула голову на звук. Белла быстро поднялась на ноги, подобрала свои вещи, бросив ещё один взгляд на лес.
Я перебрался на дерево, что было ближе к окну маленькой кухни, и слушал, как они проводят вечер. Было интересно сравнить слова Чарли с его едва слышными мыслями.

- Без сомнений, пытаясь узнать его, чтобы проникнуть в твои мысли, - улыбнулся Джейкоб.

Его любовь и беспокойство за единственную дочь заполняли почти все его размышления, а говорил он всегда кратко и не по сути. Большую часть вечера они сидели молча.

Белла посмотрела на книгу с благоговением, она никогда не была уверена, что чувствует отец к ней. Ох, она знала, что он любит и заботится о ней, просто не знала, насколько глубоки эти чувства.

Я слышал, как она рассказала о своих планах на завтрашний вечер в Порт-Анджелесе, и пока я слушал, то вместе с ней освобождал и свои планы. Джаспер не просил Питера и Шарлотту избегать Порт-Анджелеса. Хотя я знал, что они недавно охотились и не имели никакого намерения нападать на кого-либо на нашей территории, но я буду следить за ней на всякий случай. В конце концов, там всегда было много других из моей породы. И ещё все эти человеческие опасности, о которых я и не задумывался раньше до некоторых пор.

- Перестраховщик, - закатил глаза Джейкоб.
- Не похоже, чтобы это когда-то изменилось, - сказала Белла, не возражая против его чрезмерной опеки.

Я слышал о том, как она беспокоилась из-за того, что оставляет отца и ему придется готовить обед самому, и улыбался этому доказательству моей теории - да, она была очень заботлива.
И затем я ушел, зная, что вернусь, как только она заснет.
Я не стал бы нарушать её покой просто для того, чтобы смотреть на неё.

- Нет, ты просто бы пробрался в ее дом, пока она спит, - фыркнул Джейкоб. – Разве я единственный, кому кажется плохим то, что он делает?
Белла пожала плечами, она уже привыкла к мысли, что он приходит посмотреть на нее спящую.

Я был здесь, чтобы защищать, а не подглядывать, чем бы без сомнения и занимался Майк Ньютон, если бы был достаточно ловок для того, чтобы вскарабкаться на верхушку дерева, как я. Я не смог бы поступить с ней так бесчестно.
Когда я вернулся, дом был пуст к моему облегчению. Мне не пришлось выслушивать беспокойные или осуждающие мысли, что заставляли меня сомневаться в своем душевном здоровье.
Перед тем, как уйти, кто-то оставил мне записку:
«Поиграем в футбол? Ну, давай! Пожалуйста!»

- Хм… Интересно, как вампиры играют в футбол, - задумчиво произнесла Белла и была немного удивлена, что она совсем не против посмотреть на это.

Отыскав ручку, я небрежно написал слово «извини» под его просьбой. Команда состоится и без меня, в любом случае.
Я отправился самой короткой охотничьей тропой, утоляя голод более мелкими и слабыми животными, что на вкус не так хороши, как хищники, и после сменил одежду, прежде чем вернуться в Форкс.
Сегодня ночью сон Беллы не был спокоен. Она то и дело сражалась с одеялом, а на её лице отражались то волнение, то печаль.
Я задавался вопросом, что за кошмар беспокоит её… но потом понял, что возможно мне лучше не знать.
Все время, когда она говорила во сне, в основном это было недовольное бормотание о трудностях жизни в Форксе.

- Хмфп… хватит поливать Форкс грязью, когда спишь, Белла! – насмешливо прогоготал Джейкоб.
Белла же в ответ закатила глаза.

Только один раз, когда она выдохнула слово «вернись», и её ладонь раскрылась в бессловесной просьбе, то это подарило мне шанс верить, что возможно ей снился я.
На следующий день - день, который должен быть последним солнечным - я снова оказался узником, так же как и вчера.
Белла выглядела ещё более мрачной, чем прежде, и мне стало интересно – не отменит ли она свои планы, ведь очевидно, что она не в настроении.

- Если я сказала, что пойду, то ни за что не изменю свои планы, - бросила Белла.

Но поскольку это была именно Белла, то она, очевидно, поставит интересы друзей превыше своих.

- Похоже на то, - ухмыльнулся Джейкоб.

Сегодня на ней была блузка глубокого синего цвета, что очень подчеркивало бледность её кожи и делало её похожей на свежие сливки.

Белла вскинула бровь… ему нравилась ее голубая блузка (она была уверена, что знает, о которой он говорит); так что следует это запомнить.

После школы Джессика согласилась захватить ещё девушек, среди которых была и Анжела, за что я был ей благодарен.

- Как и я, - сказала Белла.
- Ага, - согласился Джейкоб.

Я отправился домой за машиной. Когда я наткнулся там на Питера и Шарлотту, то решил дать девочкам час форы. Я никогда бы не выдержал плестись позади них на маленькой скорости – жутко представить.

Белла закатила глаза, услышав, как он водит.
Джейкоб же напрягся по причине, которую никак не мог понять.

Я пересек кухню, задумчиво кивнув Эммету и Эсми в приветственном жесте, так же как и всем остальным в гостиной и направился прямиком к фортепьяно.
Тьфу ты черт, вернулся, - Розали, разумеется.
Ах, Эдвард, мне так тяжело смотреть, как ты страдаешь, - вся радость Эсми испарилась с приходом беспокойства. Она должна быть обеспокоена. Эта история любви, в которую она так верила, с каждым мгновением становится больше похожей на трагедию.

- Хватит быть таким мрачным, - заявил Джейкоб.

Повеселись сегодня в Порт-Анджелесе, - ободряюще подумала Элис. – Дашь мне знать, когда можно будет разговаривать с Беллой.
Ну, ты и зануда. Я не могу поверить, что ты пропустил игру вчера вечером только ради того, чтобы поглазеть, как кто-то спит, - ворчал Эммет.
Джаспер не высказал никакого мнения на мой счет, даже когда мелодия, которую я начал играть, получилась немного более бурной, чем я задумывал. Это была старая мелодия на знакомую тему – нетерпение.
Джаспер прощался со своими друзьями, которые с любопытством наблюдали за мной.
Какое странное создание, - подумала светловолосая, такая же маленькая, как и Элис, Шарлотта. – В нашу последнюю встречу он был так нормален и вежлив.

Джейкоб фыркнул.

В своих мыслях Питер был согласен с ней, как это всегда бывало.
Должно быть, всему причина животные. Нехватка человеческой крови рано или поздно сведет их с ума, - решил он.

Джейкоб не нашел в этом комментарии ничего забавного.

Его волосы были такие же светлые и практически такие же длинные, как и у неё. Они были очень похожи за исключением роста – Питер был почти столь же высок, как и Эммет – в остальном же они выглядели и думали одинаково. Как я всегда считал – они идеально друг другу подходят.
Все, кроме Эсми, перестали обо мне думать, и я стал играть более приглушенно, так, чтобы не привлекать внимания.
Я долго старался не замечать их присутствия, позволяя музыке отвлечь меня от смятений. Слишком тяжело было не видеть девушку своими глазами и через мысли других.

- Девушку, - грустно пробормотала Белла, она подумала, что он уже перестал ее так называть.

Только когда прощание приблизилось к своему завершению, я вслушался в беседу.
«Если вы снова увидите Марию», - произнес Джаспер с некоторой осторожностью, - «передайте, что я желаю ей всего хорошего».
Мария – это тот вампир, что создала Джаспера и Питера – с Джаспером это произошло во второй половине девятнадцатого века, с Питером позже – в сороковых годах двадцатого. Однажды, когда мы были в Калгари, она отыскала Джаспера. Это была очень знаменательная встреча – нам пришлось немедленно скрываться. Джаспер вежливо попросил её в будущем держаться на расстоянии.

- Э-э… Не нравится мне, как это звучит, - сказал Джейкоб.
Белла кивнула, она волновалась из-за того, что могло случиться.

«Не думаю, что это случится скоро», - смеясь, ответил Питер – Мария была очень опасна, и не было никаких теплых чувств между ними, которые бы хотелось вернуть. В конце концов, Питер явился причиной неудачи Джаспера. Джаспер всегда был любимчиком Марии, но даже это не помешало ей составлять планы его убийства.

- Это ужасно, - произнесла Белла, ей не понравилось ни то, что Мария планировала убить Джаспера, ни то, что теперь вела себя так, будто ничего не было, и ни о чем подобном она никогда не думала.

«Ну, если я её увижу, то обязательно передам».
Перед уходом они обменялись рукопожатием. Я позволил мелодии, которую играл, затихнуть в нелогичном завершении и торопливо поднялся на ноги.
«Шарлотта, Питер», - сказал я, кивнув.
«Рады были снова увидеть тебя, Эдвард», - неуверенно произнесла Шарлотта.
Питер только кивнул в ответ.
Сумасшедший, - бросил в мой адрес Эммет.

Джейкоб засмеялся.

Идиот, - тут же подумала Розали.
Бедный мальчик, - прозвучало от Эсми.
Элис с упреком подумала:
Они отправятся на восток, в Сиэтл. Они не будут рядом с Порт-Анджелесом, - в качестве доказательства она продемонстрировала мне свои видения.
Я сделал вид, что ничего не слышал. Мои оправдания уже не имели никаких оснований.
Только оказавшись в автомобиле, мне удалось расслабиться. Урчание мотора, который Розали усилила в прошлом году, будучи в лучшем настроении, успокаивало меня. Ощущение того, что я в дороге и мысль о том, что с каждой милей, проносящейся под колесами машины, я становлюсь ближе к Белле, действовало на меня исцеляюще.

- Конец главы, - произнес Джейкоб и передал книгу Белле.