- Порт-Анджелес, - прочитала Белла.

Когда я добрался в Порт-Анджелес, погода была слишком ясной, чтобы разъезжать по городу; солнце было все еще в зените, и, хотя окна моей машины были слегка тонированы, не было никакой причины лишний раз рисковать. По-правде говоря, рисковать еще более.
Я был уверен, что смогу разыскать Джессику по ее мыслям на расстоянии - Джессика мыслила гораздо громче Анжелы, но как только я уловлю первую, я без труда смогу распознать и другую. И тогда, когда тени начнут удлиняться, я смогу приблизиться к ним. Пока же я съехал с дороги на объездное загородное шоссе, которое, как мне показалось, крайне редко использовалось.
Я знал направление цели своего поиска - в Порт-Анджелесе, в действительности, было только одно место, где можно было бы покупать одежду. Для поисков Джессики не потребовалось много времени, она кружилась перед трюмо, и через ее периферийное зрение я смог разглядеть Беллу, оценивающе разглядывающую длинное вечернее черное платье, которое та примеряла.
Белла до сих пор выглядит подавленной. Ха. Анжела была права - Тайлер сыт по горло от всего этого.

- О чем это она? – спросила Белла, вскидывая бровь.

И, тем не менее, я и подумать не могла, что она настолько расстроится. В конце концов - она же сама отклонила предложение. А что, если Майк заскучает во время бала и никуда больше меня не пригласит? Что, если он снова сделает предложение Белле? Пригласила бы она Майка на танцы, если бы я тогда промолчала? Считает ли он ее симпатичней меня? Думает ли она, что более привлекательная, чем я?

- Я была бы очень благодарна, если бы ты перестал слушать ее мысли, Эдвард, - проговорил Джейкоб, раздраженный этой драмой из ничего, о которой думала Джессика.

«Знаешь, мне больше нравится, как ты выглядела в синем платье», - сказала Белла. – «Оно подчеркивает цвет твоих глаз».
Джессика послала Белле наигранно теплую улыбку, при этом оставаясь все такой же подозрительной.
«Она что, правда так думает? Или она хочет, чтобы я была похожа на корову в субботу?»

Белла закатила глаза, она бы до такого никогда не додумалась.
- Похоже, она тебя очень хорошо знает, - саркастически проговорил Джейкоб.

Я уже устал от того, что творилось в голове у Джессики, и стал искать, нет ли поблизости Анжелы. К сожалению, Анжела была полностью поглощена примеркой платьев, я не стал глубже вникать в этот процесс, дабы не вторгаться в ее личную жизнь.
Ну, по крайней мере, я не увидел никаких серьезных неприятностей, в которые могла бы угодить Белла, находясь в универмаге. Я позволю им свободно бродить по магазину и делать покупки, а затем догоню уже на выходе.

- Не очень красиво подсматривать за ними, а-а? - ухмыльнулся Джейкоб. – Хотя тебе стоит всегда присматривать за Беллой, не спускать с нее глаз.

До наступления темноты осталось совсем чуть-чуть - с запада небо стало затягиваться тучами. Пока я мог только мельком разглядеть их через стволы деревьев, но уже было понятно, как они будут торопить закат. Я приветствовал и жаждал их приближения больше, чем когда-либо прежде. Завтра я снова смогу быть рядом с Беллой в школе, единовластно завладеть ее вниманием за ленчем. Я смогу задать ей все те вопросы, которые у меня накопились...
Итак, значит, она разозлилась от предположения, сделанного Тайлером. Я разглядел это в его мыслях – о чем он вообще думал, делая Белле подобное предложение, на что рассчитывал?

- Так значит, он всем рассказал, что мы с ним идем на выпускной, - зло проговорила Белла. Она сердито посмотрела на книгу, когда продолжила читать.

Я представил себе выражение ее лица в тот день - нарушенного недоверия - и рассмеялся. Я задавался вопросом, даст ли она ему прямой ответ. Я бы ни за что не пропустил подобного.

- Конечно, не пропустил бы, - проворчала Белла.
- Это звучит интригующе, - ухмыльнулся Джейкоб.

Как же медленно тянулось время, пока я ждал наступления темноты. Я периодически проверял, о чем думает Джессика; ее ментальный голос было легко уловить, и все же, я не испытывал удовольствия от длительной связи с ее мыслями. Я увидел место, куда они собирались зайти перекусить. Было уже поздновато для обеда… возможно, я чисто случайно забреду в тот же ресторан. Я нащупал в кармане мобильный, подумывая пригласить Элис, чтобы поесть... Ей бы понравилась эта идея, конечно же, она захочет поболтать с Беллой. Я до сих пор не был уверен, готов ли я посвятить Беллу в тонкости своего мира. Разве уже один я и вампир не является достаточной проблемой?

- Нет, думаю, я с удовольствием бы встретилась с Элис, - сказала Белла.

Я снова мысленно проверил Джессику. В этот момент она думала о своих драгоценностях, спрашивая, что думает Анжела по этому поводу.
«Может мне стоит вернуть ожерелье?» - сказала Джессика. – «У меня уже есть одно дома, мне кажется, оно должно неплохо здесь смотреться, тем более, что я потратила большую сумму, чем собиралась... Мама убьет меня. И чем я только думала?»

- Скучно, - проворчал Джейкоб.

«Вообще-то я не собиралась снова идти в магазин. Как думаешь, Белла будет нас искать?» - спросила Анжела.

- Искать нас… а где ты? – спросил Джейкоб. Белла посмотрела на него несколько секунд, пока он смущенно не улыбнулся. – Верно… ты не знаешь.

Ну и как же это понимать? Беллы с ними не было? Я осмотрелся вокруг, сначала при помощи Джессики, затем переключился на Анжелу. Они были на тротуаре перед фасадами магазинов и собирались переходить через дорогу. Беллы нигде рядом не было.
Да кого волнует эта Белла?

- Что ж, тебя должна волновать, ведь она была с вами, - зарычал Джейкоб, начиная беспокоиться.

Эта мысль проскользнула у Джесс прежде, чем та что-то ответила Анжеле.
«С ней все нормально. Чтобы сходить в ресторан, у нас будет предостаточно времени, даже если придется вернуться. В любом случае, у меня ощущение, что Белле нужно побыть одной».
Я получил мимолетное упоминание о книжном магазине - Джессика была уверена, что Белла направилась именно туда.

- Ох, - выдохнула Белла, было понятно, почему она захотела пойти в книжный магазин, и ей определенно хотелось бы быть одной, если она действительно пошла туда.

«Тогда нам стоит поторопиться», - молвила Анжела. Я надеюсь, Белла не подумает, что мы её бросили. Перед этим в машине она была так мила со мной... Она действительно замечательный человечек. Но выглядит какой-то очень грустной весь день. Вот интересно, не из-за Эдварда Каллена ли все это? Держу пари, дело именно в нем, иначе, зачем же она так расспрашивала о его семье…

- Фу… ты одержима Эдвардом, - дразнился Джейкоб, пытаясь успокоиться.

Мне необходимо было быть более внимательным. Я что, все здесь пропустил? Белла все это время витала в облаках, а до этого - интересовалась мной? Сейчас же Анжела была сосредоточена на Джессике - а та без умолку болтала об этом идиоте Майке - поэтому ничего интересного или полезного из этого я не смог извлечь.
Судя по всему, тени достаточно сгустились. Совсем скоро солнце полностью исчезнет за тучами. Если бы мне удалось держаться западной стороны дороги, здесь здания отбрасывали тень и полностью скрывали улицу от остатков солнечного света…
Дороги в городе были достаточно свободными, но по мере того, как я проезжал через центр, мое волнение нарастало. Я не мог найти точного определения своему состоянию - Белла сейчас была предоставлена сама себе - и я понятия не имел, где её искать. Но я должен был найти.

- Думаю, он мог бы просто опустить окно и пытаться найти тебя по запаху, - фыркнул Джейкоб.
- Это смешно, - покачала головой Белла.

В Порт-Анджелесе я ориентировался достаточно свободно; для начала я съездил прямо к книжной лавке, образ которой почерпнул из мыслей Джессики, надеясь, что мой поиск будет короток, но отчаянно сомневаясь, что это будет так просто. Впрочем, когда это Белла облегчала мне жизнь?

Джейкоб ухмыльнулся, а Белла закатила глаза.

Весьма прилично выглядящий, небольшой магазин был пуст, за исключением сумбурно-одетой женщины позади прилавка. Здесь не было ничего, что бы могло заинтересовать Беллу - все было слишком современно для человека ее натуры. Мне было безумно интересно, а заходила ли она сюда вообще?

- Вероятно, нет, - ответила Белла, в место, которое он описал, она вряд ли бы зашла.

Часть пути до магазина скрывала тень. Это был небольшой участок под навесом книжной лавки. Нет, я не должен. Прохаживаться здесь в дневное время под солнцем рискованно. Ведь может быть ещё такое, что какой-то автомобиль, проезжая мимо, отразит солнечный свет не туда куда нужно?
Но как же мне ещё отыскать Беллу?
Припарковавшись, я вышел из машины, следя за тем, чтобы оставаться в густой тени. Быстрым шагом я зашел в магазин, при этом не ощутив в воздухе даже слабого намека на аромат Беллы. Она была здесь, на тротуаре перед магазином, но не было никакого намека на ее присутствие в магазине.

- Видишь… он пытается уловить твой запах, - довольно проговорил Джейкоб.
- Но, похоже, солнце мешает ему развернуть поиски в полную силу, - ответила Белла.

«Добро пожаловать! Могу я чем-то помочь…» - начала было продавщица, но я уже был снаружи.
Я следовал за ароматом Беллы так далеко, насколько это представлялось возможным, не выходя за пределы тени. Остановившись только, когда подобрался к границе солнечного света.
В этот момент я чувствовал полнейшее бессилие - отгороженный границей между тьмой и светом, что простиралась через тротуар впереди меня. Полностью ограничен.
Мне оставалось только гадать, продолжила ли она идти дальше по улице или направилась на юг. Ничего, что могло бы заинтересовать, в тех краях не было. Неужели она заблудилась? Мда, исходя из особенностей характера Беллы, такую возможность не нужно отметать.

- Не нравится мне это, - произнес Джейкоб, Эдвард был прав, в том направлении не было ничего, что могло бы заинтересовать Беллу, а представив ее там в одиночестве, Джейкоб вздрогнул. Он покачал головой; нет, он не позволит панике Эдварда передаться и ему… с Беллой все хорошо.

Я вернулся к машине и медленно ездил вдоль улиц, пытаясь ее отыскать. Я выходил из машины еще на нескольких теневых участках пути, но все, что смог - это уловить отголосок ее аромата, причем направление, в котором он отдалялся, очень мне не понравилось. И куда же она направлялась?
Я несколько раз проезжал туда и обратно между книжным магазином и рестораном, надеясь перехватить ее на пути. Джессика с Анжелой уже были в ресторане, не решаясь – сделать ли им заказ или подождать Беллу. Джессика настаивала на том, чтоб заказывать прямо сейчас.

- Сука, - выругался Джейкоб, а затем пробормотал. – Даже не смогла дождаться тебя.

Я дошел до того, что принялся выхватывать у прохожих мимолетные упоминания о Белле, осматриваясь по сторонам через их зрение. Ну, хоть кто-то же должен был ее где-нибудь приметить!
С каждой минутой моих поисков волнение все возрастало. До этого я даже и не задумывался, насколько непросто будет ее найти – мелькнув в одном месте, вот как сейчас, она сразу же двигалась абсолютно в другом направлении от меня, совершенно пренебрегая всяческим законами логики. Мне это совершенно не нравилось.

- Ага, может тебе установить на ней LoJack (* система радиопоиска угнанных машин) или что-то подобное, - ухмыльнулся Джейкоб. Он бы совсем не удивился, если бы Эдвард сделал что-то подобное.

Облака нависли над горизонтом, еще через несколько минут я смог бы беспрепятственно разыскивать ее, передвигаясь пешком. Вот тогда-то поиски не заняли бы у меня много времени. Единственной преградой было солнце, которое в данной ситуации делало меня совершенно беспомощным. Всего несколько минут, а затем преимущество было бы снова на моей стороне - это будет человеческий мир, бессильный против меня.

Джейкоб поморщился, но не потому, что Эдвард думал, будто сильнее всего человеческого мира, а потому, что был уверен: бездействие Эдварда ничем хорошим не закончится. Проклятое солнце.

И снова много посторонних мыслей. Очень много примитивных мыслей...
... думаете, что у малыша какая-то ушная инфекция …
... Это было шесть четыре м-м или "шесть на четыре"?
... Опять опоздала. Я должна сказать ему…
... А вот и она! Ага!
Есть, я увидел ее лицо. Наконец, хоть кто-то заметил ее!

Белла и Джейкоб, не понятно почему, вздрогнули.

Облегчение было секундным, потому что затем я прочитал в полном объеме мысли того, кто злорадствовал, глядя на нее из тени.
Разум незнакомца был чужим, но что-то в нем было мне знакомо. Когда-то я вел охоту именно за такими.

Еще одна волна дрожи.
- Отправляйся туда! – закричал Джейкоб.

«НЕТ!» - рев и рычание вырвалось из моего горла. Я утопил педаль акселератора в пол, но куда мне нужно ехать?

- Проклятье… как ты мог не узнать, где она, особенно в такое время! – опять закричал Джейкоб, злясь на Эдварда за то, что тот всего лишь на мгновение потерял бдительность.

Через его мысли я знал только общее местоположение, но не было ничего конкретного. Хоть что-то, ну должно же было быть хоть что-то - уличный знак, витрина, что-нибудь из окружения, что дало бы информацию о том, где они! Только вот Белла находилась в непроглядной тени, и его взгляд сосредотачивался только на ее напуганном лице - он наслаждался ее страхом.

Голос Беллы дрожал, пока она читала это.

В уме этого человека лицо Беллы было каким-то запятнанным, опороченным воспоминаниями о других лицах. Белла явно не была его первой жертвой.

- Проклятье, - повторился Джейкоб, мысленно заклиная Эдварда поторопиться и успеть к Белле вовремя.

Рокот моего разъяренного рычания прокатился по салону автомобиля, но это мало меня беспокоило.
За спиной Беллы была глухая стена. Скорее всего, это какой-то промышленный район города, удаленный от торгового, более населенного района. Мой автомобиль завизжал на повороте, уходя в сторону от встречного автомобиля. Хотел бы я думать, что интуиция меня не подведет, и я выбрал правильный маршрут. К тому времени, как водитель встречной машины успел просигналить мне, этот звук уже был далеко позади.
Вы только посмотрите, как она трясется от страха! - человек заливался смехом в предвкушении. Для него страх был ничем - всего лишь доставляющий ему удовольствие атрибут.

- Больной ублюдок, - прошипел Джейкоб, сжимая кулаки.

«Оставьте меня в покое», - Белла произнесла эту фразу достаточно громко, но она не кричала.

- Почему ты не кричишь? – спросил Джейкоб, но Белла не смогла ответить. Единственное, что она сейчас могла, это продолжать читать.

«Да не будь ты такой, сладенькая».
Человек заметил, как она вздрогнула от резкого смешка, раздавшегося с другой стороны. Этот шум нервировал его.
Заткнись сейчас же, Джеф! - подумал он - в то же время его позабавило, как съежилась девушка от этих звуков. Это взволновало его.
Он начал воображать, как она его умоляет, все способы, которыми она попросит…

Белла читала это с отвращением в голосе. Она была в ужасе… ей это совершенно не нравилось… она знала, что книжная Белла чувствует безнадежность и не видит никакого выхода… Но сама-то она знала, что Эдвард спасет ее. Это придавало ей сил продолжать читать.
Джейкоб же пытался сдержать все возрастающие злость и беспокойство с каждым словом этого парня и из-за того, что Эдвард все никак не появлялся. Дурацкий чудаковатый кровопийца, продолжал он мысленно, да приедь ты уже наконец-то.

Мне и в голову не пришло, что у монстра была компания, пока я не услышал громкий смех. Через него я проверил все вокруг, отчаянно нуждаясь хоть в чем-то, что смогло бы помочь. Он сделал первый шаг в направлении Беллы, сгибая при этом руки.
Мысли, блуждавшие в головах у остальных, не были настолько омерзительны, как его. Все они были слегка навеселе, ни один из них и подумать не мог, как далеко человек, которого они звали Лонни, собирался зайти. Все окружающие, подобно слепым, безоговорочно принимали лидерство Лонни. Ведь он пообещал им небольшое развлечение...

- И поэтому все хорошо! – прокричал Джейкоб, и Белла вздрогнула. Джейкоб начал глубоко дышать… ему было бы легче, если бы он мог кричать сейчас, но он заметил, как вздрогнула Белла, и понял, что должен попытаться контролировать свою злость. Но в действительности… так издеваться над девушкой! Какое это к черту развлечение?

Один из них бросил нервный взгляд через улицы - его не интересовала застигнутая врасплох девушка - и этим самым дал мне зацепки, в которых я так нуждался. Я понял, что это было за пересечение улиц, в направлении которых он уставился.

- Отлично, - проговорил Джейкоб сквозь сжатые зубы. – Быстрее.

Пролетев на красный свет, я еле проскользнул между двумя автомобилями в движущемся потоке. Позади меня сигналили машины.

- Не разбейся, - голос Беллы прозвучал очень тихо, почти как шепот, в сравнении с тем, которым она читала. Похоже, она смогла отстраниться от своих эмоций, когда читала книгу.

Тут в кармане завибрировал мобильник. Я на это не обратил никакого внимания.
Растягивая удовольствие, Лонни медленно приближался к девушке - близость момента насилия растормошила его.

Больной ублюдок, подумал Джейкоб, злясь еще больше.

Он ждал ее крика, готовясь смаковать его.
Белла сжала челюсти и взяла себя в руки. Его это удивило - он ожидал, что она попытается убежать.

Белла простонала, показывая малую часть того страха, которую испытывала на самом деле и пыталась контролировать… это оказалось легче, чем она ожидала, ведь она знала, что Эдвард спасет ее. Но осознание того, что она даже не может попытаться убежать из-за своей неуклюжести, заставляло Беллу проклинать ее.

Удивленный этим, он был слегка разочарован. Он получал удовольствие от преследования своей жертвы, как тот адреналин, возникающий во время охоты.
А она, однако, храбрая. Возможно, это и к лучшему… больше будет сопротивляться.

Джейкоб зарычал.

Сейчас я был на расстоянии квартала от них. Монстр уже мог расслышать рев двигателя моего автомобиля, но, не придав этому никакого значения, он всецело был занят своей жертвой.
Мне бы очень хотелось посмотреть, как же он будет радоваться, когда из охотника превратится в добычу. А еще меня очень интересовало, как ему понравится мой стиль охоты.

Джейкоб не стал заострять внимание на этих словах… его не волновало, что думал Эдвард, потому что в этот момент их мысли были схожими (хотя возможно он и не так собирался расправится с ними, как Эдвард).

Каким-то уголком моего сознания я уже перебирал разнообразные пытки, которым мог его подвергнуть, пытаясь найти те, которые доставят ему больше боли. Он был бы ими искалечен. Он испытал бы невероятные муки агонии. Остальная компания умерла бы довольно быстро, но монстр по имени Лонни умолял бы о смерти ещё очень долго, прежде чем я сделал бы ему такой подарок.

Белла нахмурилась… она не хотела этого. Тюрьма, пожизненное заключение, все, что угодно, только не это… но она не хотела, чтобы Эдвард убивал их… из-за нее.

Он был на пересечении с тем местом, где стояла Белла.
Я резко завернул за поворот, свет фар осветил всю эту сцену, ослепив ее участников. Я, возможно, сбил бы их лидера, выпрыгнувшего на дорогу, но это было слишком легкой смертью для него.
Мне пришлось обогнуть этот участок и завернуть автомобиль таким способом, чтобы пассажирская дверь оказалась рядом с Беллой. Когда я резко открыл ее, она уже бежала к автомобилю.
«В машину», - процедил я.
Какого черта?
Так и знал, что это плохая идея! Она не одна.
Я должен бежать отсюда?
Думаете, я это так и оставлю...

Белла поморщилась от этих мыслей, ей все еще было интересно, собирается ли Эдвард действительно убить их. Они казались обычными людьми… но то, что они собирались сделать с ней… Она вздрогнула от этой мысли.
- С тобой все в порядке? – спросил Джейкоб, на его лице сейчас нельзя было прочесть ни одной эмоции, но было понятно, что он рад, что Белла, книжная Белла в безопасности.
- Просто это трудно читать, - ответила Белла.
- Хочешь… – начал Джейкоб.
Белла покачала головой.
- Я буду читать… просто думать об этом…
- Да уж, - согласился Джейкоб, когда они оба вздрогнули.

Без малейших колебаний Белла запрыгнула в салон автомобиля и тут же захлопнула дверцу за собой.
А после она посмотрела на меня таким доверчивым и благодарным выражением, какого я никогда не встречал ни у одного человека, и в тот же миг все мои планы возмездия моментально разрушились.

Белла почувствовала облегчение.

Не потребовалось и секунды, чтобы понять - я не смогу оставить ее одну в автомобиле, даже для того, чтобы проучить четырех проходимцев с улицы.

- Аргх… очевидно, точно не сможешь, - сказал Джейкоб, размышляя над тем, как бы все это выглядело, и съеживаясь от этой мысли. Затем внутри у него все сжалось от того, что ему действительно сейчас было все равно, что Эдвард собирался разорвать этих парней… но только не этого больного ублюдка…око за око. Затем он подумал, что может сделать кровь с Эдвардом, если прольется… и как опасен он станет для Беллы тогда… Нет, Эдвард должен оставить этих парней.

Как бы я попросил ее не смотреть на то, что с ними будет происходить? Ха! Когда это она делала то, о чем я ее просил? Когда это она делала хоть что-то, безопасное для себя самой?
Смог бы я вырвать мерзавцев из ее поля зрения, а после оставить одну, предоставленную самой себе? Это был бы только вопрос времени, поскольку на вечерних улицах Порт-Анджелеса хватало и другого не менее опасного народа, они были не первыми и не последними! Белла словно магнит, притягивающий к себе все самое опасное.

Белла почувствовала легкое раздражения от этого предложения, но на фоне других эмоций она едва заметила его.

Я не мог больше этого допустить.
Со стороны в моих действиях не было ничего необычного, все выглядело, как часть единого целого, я надавил на педаль газа, увозя ее от преследователей с такой скоростью, что они остались стоять раскрыв рты, глядя вслед моему автомобилю. Она даже не заметила момента моего замешательства. Белла думала, что именно таким и был, изначально, план спасения.
Мне бы даже не удалось сбить этого урода машиной. Ведь это так бы ее испугало.
Я желал его смерти настолько сильно, что потребность в ней звенела в моих ушах, омрачая все мои мысли, я чувствовал во рту вкус его крови. Каждый мой мускул был напряжен, сокращался в необходимости утолить эту потребность. Я просто должен был убить его. Мне хотелось медленно сдирать с него кожу, слой за слоем, кусочек за кусочком, отделять кожу от мускулов, мускулы от костей…

Белла вздрогнула, представив это, Джейкобу же, казалось, стало плохо.

Все бы это было осуществимо, если бы не девушка - единственная для меня во всем мире, сейчас схватившаяся за свое сиденье обеими руками - смотрела на меня, и взгляд ее глаз при этом был таким открытым и совершенно доверчивым. Так что моя месть откладывалась.
«Пристегнись», - скомандовал я.
Мой голос звучал грубо с оттенком ненависти и жаждой крови. Это была не обычная жажда крови. Мне бы совсем не хотелось очернять себя, принимая другую сторону существа, живущего во мне.
Она защелкнула ремень безопасности, подскочив от звука, который при этом раздался. Этот незначительный звук заставил ее подскочить, а то, что я несся через город, игнорируя все дорожное движение, ее совершенно не взволновало.

Белла нашла это предложение странным, по крайней мере, часть ее мозга, которая прислушивалась к собственному чтению, нашла это странным. Она ненавидела, когда он упоминал о своей быстрой езде, но, конечно, сейчас у нее были более важные вещи, о которых нужно было подумать.

Я ощущал на себе ее взгляд. Белла казалась какой-то совершенно расслабленной. Ее состояние было абсолютно мне не понятно - особенно учитывая то, что она только что пережила.

- Почему ты такая расслабленная? – спросил Джейкоб, заметив, что и сейчас она выглядит так же. Если бы он читал подобное о себе, то сейчас сидел бы в ужасе от происшедшего.
- Я легко справляюсь с подобными вещами, - ответила Белла.
- Как много раз с тобой случалось такое? – воскликнул Джейкоб.
- Расслабься, Джейк, - проговорила Белла. – Я просто имела в виду плохие ситуации… ничего подобного со мной раньше не случалось. К тому же… Эдвард со мной… Думаю, поэтому я чувствую себя в безопасности.

«Как ты, все нормально?» - спросила она, ее голос был немного хриплым из-за того напряжения и страха, что ей пришлось испытать.

- Стоило ли тебе спрашивать его об этом? - спросил Джейкоб, пытаясь расслабиться.
- Думаю, да, - пожала плечами Белла. – Ты должен заметить, что именно Эдвард сейчас выглядит не совсем в порядке.

Она интересовалась, все ли в порядке со мной?!
Я размышлял над ее вопросом доли секунды. Этого было совершенно недостаточно, чтобы Белла заметила мои колебания. А было ли со мной все в порядке?
«Нет», - понял я, а в моем голосе так и звенела ярость.
Мы приехали на то же самое редко используемое шоссе, где я провел день, занимаясь своей слежкой. Теперь под кронами деревьев была непроглядная темень.
Я был настолько разъярен, что, словно вкопанный, не мог двинуться с места. Мои, словно скованные льдом, руки жаждали сокрушить нападавшего на нее, разорвать его в клочья, настолько изуродованные, что его труп никогда не смогли бы опознать…
Но для этого мне нужно будет оставить ее здесь одну, совершенно незащищенную, темной ночью.

- Не уходи, - произнесла Белла, она хотела, чтобы он остался, и не желала, чтобы он убил того парня.

«Белла?» - спросил я сквозь зубы.
«Что?» - хрипло ответила она. После чего пару раз кашлянула, прочищая горло.
«С тобой все хорошо?» - вот, что для меня было важнее всего, это было первостепенно. Возмездие было вторично. Разумом я это осознавал, да вот только тело мое настолько сильно было заполнено гневом, что было трудно думать.
«Думаю, да», - ее голос был все еще сиплым, без сомнения, из-за страха.
Ну и вот... я не мог оставить ее.
Даже если бы ей не грозила постоянная опасность, по причине, приводящей меня в бешенство - просто злая шутка, которую вселенная сыграла со мной – даже, если бы я целиком и полностью уверился, что Белла была бы в полной безопасности в мое отсутствие, я не смог бы оставить ее в одиночестве в темноте.
Она, должно быть, очень напугана.

- Что ж, конечно она напугана… на нее напали и … - прошипел Джейкоб, но остановился, не договорив до конца.

И все же сейчас я был не в том состоянии, чтобы успокаивать ее - при том, что я знал, как можно этого достигнуть - я не сделал этого.

- Ты успокаиваешь меня, - произнесла Белла. – Просто тем, что рядом.
- Вау, это было смешно, - дразнил ее Джейкоб, Белла же закатила глаза.

Конечно же, она ощущала те волны жестокости, которые исходили от меня, это было очевидно. И боюсь, я напугаю ее еще сильнее, если не смогу загасить жажду, закипающую во мне.
Мне нужно сосредоточиться на чем-то другом.
«Прошу, расскажи что-нибудь», - умолял я.
«Прости, не поняла, что ты имеешь в виду?»
Моего самоконтроля только и хватило на то, чтобы объяснить, что мне нужно.
«Поболтай о чем угодно, бессмысленном, просто, чтобы я успокоился», - объяснил я все еще сквозь зубы.